Czytaj książkę: «Нулевой горизонт (Цикл: Нулевой горизонт - Сезон 41)»

Глава 1: Протокол децимации

Воздух имел привкус перегретого текстолита и старой крови.

Когда с глаз Олега сорвали повязку, сетчатку полоснуло белым, безжалостным светом неоновых трубок. Он дернулся, но плечи были намертво притянуты нейлоновыми ремнями к тяжелому металлическому креслу с перфорированной спинкой.

Вокруг сидели остальные.

Двадцать четыре кресла были расставлены правильным кругом на полированной базальтовой плите. Двадцать четыре человека: мужчины, женщины, один подросток в грязной толстовке с капюшоном, седой старик с татуировкой десантных войск на костлявом запястье, холеная женщина в разорванном вечернем платье, на шее которой мерцало крошечное статусное сапфировое колье с автономным нейролинком. На каждом был надет одинаковый серый комбинезон из грубой немаркой ткани без карманов, но поверх комбинезонов у многих остались следы прошлой жизни – обрывки пиджаков, тяжелые армейские ремни, сбитые модельные туфли.

Посреди круга возвышалась круглая стальная тумба. На ней стоял классический хромированный микрофон на тонкой ножке, а над ним, в воздухе, висела голографическая надпись, мерцавшая мелкой рябью:

СЕЗОН 41. КАТЕГОРИЯ: ИСКУПЛЕНИЕ. ЗРИТЕЛЕЙ В СЕТИ: 8 412 090 200.

– Добро пожаловать на арену «Мёбиус-Прайм», – раздался голос.

Он не шел из динамиков. Звук зарождался прямо внутри черепной коробки, будто крошечные мембраны завибрировали у самого основания слухового нерва. Голос был поставленным, бархатным, с легкой интонацией ведущего дешевого утреннего ток-шоу, в которую искусственно подмешали металлический скрежет.

– Вы здесь, потому что внешний мир признал вас нерентабельными. Долги по медицинским полисам. Безнадежные судебные иски. Трибуналы пограничных зон. Или, как в случае с нашим третьим сектором, добровольный отказ от гражданских прав ради единовременной выплаты семье. Правила не менялись со времен Первого Прорыва: Лабиринт не имеет центра, но имеет Выход. Выход один. Награда – полная амнистия, чистая биометрическая карта и сто миллионов кредитов Альянса.