Czytaj książkę: «Океан страстей»

Глава 1.

Помните ли вы тот момент на работе, когда вам сообщают, что приедет начальство для проверки всей документации и работы всего офиса в целом? Какие ощущения внутри? Смею предположить, некий мандраж, страх, что начальство найдет то, что никогда не должно было попасться на глаза, что должно было уйти вместе с вами в могилу, как бы смешно это не звучало. Боязнь, что после всех найденных недочетов вам, возможно, придется искать новую работу.

Вспомнили? Ну вот примерно такой же кипишь сейчас творится на моей работе. Все вокруг бегают, пытаются подбить бухгалтерию, чтобы не было ни одной лишней копейки, чтобы все бумаги были подписаны и согласованы с руководством нашей – дочерней компании. По шокированным глазам нашего начальства можно прийти к выводу, что акционеры, а точнее один из них, материнской компании, явно тот еще зверь, ну или же акула бизнеса – называйте, как хотите. Никогда бы не подумала, что Василий Дмитриевич, всегда невозмутимый и хладнокровный, будет наравне с простыми смертными так же суетиться. Видимо, понимает, что получать за всех придется именно ему.

Не зря носится, кстати. «Подчищать» ему надо очень много, все-таки уже пять лет руководит компанией, и за данный промежуток времени мы не пришли к чему-либо новому, а, можно сказать, даже откатились назад. Вот наше высшее руководство и засуетилось.

Уверена, первой мыслью у них было закрыть наш филиал, потому что убытки никому не нужны, но так как в нашей компании работает более пятисот человек, начиная от уборщиц и заканчивая как раз таки Василием Дмитриевичем, оставлять стольких людей без работы не хотелось. Да и мне, если быть честной, лишаться данного места совершенно не хочется. Похожие компании в нашем городе уже давно укомплектованы полностью, да и заработная плата у них процентов на десять меньше.

В общем-то, я как никто иной была заинтересована в сохранности нашей пятой точки, но при этом вместо того, чтобы сейчас носиться вместе со всеми, я спокойно сидела в кафетерии, за прозрачным стеклом которого было видно основную массу наших работников – офисных планктонов, как любила их называть моя мама – и наслаждалась горячим американо. Кофемашина у нас была ужасная, но что стоит ожидать от подобной рухляди, поэтому из всех предлагаемых напитков только американо было вполне себе вкусным – на три с плюсом.

Я видела к чему движется наш филиал, именно поэтому последние пару лет заполняла все бумаги буква к букве, чтобы в подобной ситуации не быть в ряду тех, кто находится по ту сторону стекла. Хотела бы заметить, что если бы нас предупредили хотя бы за неделю, то сейчас все были бы спокойны и занимались текучкой, а не тем, что должны были сделать давным-давно, и работа в офисе бы не встала. Наше любимое руководство оповестило нас о своем приезде буквально пару часов назад, именно в тот момент, когда в нашем офисе должен был начаться рабочий день. Лица работников в этот момент стоило видеть.

Улыбнулась. Если бы я была на месте данного начальства, то приехала бы совсем без предупреждения. Лучше уж застать всех врасплох и увидеть всю картину целиком, чем попытку улучшить свою работу в кратчайшие сроки. Хотя не знаю, насколько это эффективно, ведь как я поняла, московский начальник хочет пробыть у нас пару месяцев, почистить компанию от всякого гнильца и только потом уехать – именно так выразился секретарь генерального директора материнской компании.

– Вот ты где, – Василий Дмитриевич забежал в кафетерий. Удивительно, мужичку уже под шестьдесят, а он все еще в отличном состоянии.

Мой начальник является хорошим человеком, ведь это именно он после своего повышения назначил меня своим заместителем. Вот только то, что он хороший человек, не оправдывает его, ведь после повышения он стал работать посредственно, часто забивая на работу и скидывая текучку и различные встречи на меня. Но я готова сказать ему спасибо за это, ведь благодаря тому, что меня кинули как котенка в воду, я научилась правильно вести переговоры, приходить к компромиссу с партнерами и получать неплохую прибыль. В общем после того, как московский начальник уволит Василия Дмитриевича, я буду готова занять свое законное место. Жаль конечно, мне будет даже не хватать это доброго старичка.

– Пошли со мной, мне надо помочь разложить документы по определенным папкам, привести в порядок стеллаж, который раскидали сотрудники в поисках своих отчетов и, если успеем, то просмотрим, где я успел поставить свои автографы. Вдруг они находятся там, где совершенно не должны быть.

Вот и попили кофе. К сожалению, пока что Василию Дмитриевичу отказать я не могу, все-таки это мой непосредственный начальник и до приезда москвича он имеет полное право уволить меня за непослушание.

Поднялась, поправила юбку, налила себе еще одну кружку дерьмового напитка и двинулась за начальником. Вот только дойти до его кабинета мы не успели. В офисе опен спейс вдруг неожиданно все поднялись и посмотрели в сторону выхода. Взгляд их явно был полон страха и паники. Видимо, распереживались, что ничего не успели.

Мне тоже стало интересно кого они там увидели, поэтому я обернулась. Гадать и не стоило – это никто иной, как наш московский начальник.

– Доброе утро! – суровый голос начальства эхом раздался по всему опен спейсу. Никто не решался и слова сказать в ответ, даже мой начальник. А еще появилось ощущение, что людей стало раза в полтора меньше, и нет, они не сбежали, а просто все находящиеся в помещении люди сжались, стараясь сделать так, чтобы сосредоточенный взгляд руководства не попал на него. – Меня зовут Соколов Руслан Антонович.

Выглядел Соколов Руслан Антонович совсем неплохо для московского руководства. Правда, слишком молодо. На первый взгляд ему около тридцати, не больше, хотя в моем представлении должен был приехать мужичок возрастом моего непосредственного начальника, если не старше. Как-то слишком рано он занял данную должность.

Кстати, о моем начальнике – москвич уже успел представиться, а Василий Дмитриевич все так же стоит на месте, чуть не разинув рот. Легонько толкнула его в спину, чтобы он наконец-то пришел в себя. Кажется, сработало.

– Здравствуйте! Добро пожаловать! Рады видеть вас! – москвич кивнул, обвел взглядом всех нас и усмехнулся. Видимо, понял, что мы явно очень рады его видеть. – Меня зовут Абрамов Василий Дмитриевич, я являюсь генеральным директором данного филиала. Надолго вы к нам?

– На два-три месяца. Все будет завесить от вашей работы в целом и состояния филиала. Как только я устраню все недочеты – уеду. – Соколов снова осмотрел помещение и всех людей, которые до сих пор не увеличились в размерах, и продолжил – К сожалению, мой секретарь не смог сопровождать меня в командировке, поэтому мне понадобится помощник. У Вас есть заместитель? – он снова перевел взгляд на начальника, ожидая, когда до Абрамова дойдет смысл данной фразы.

Кажется, мое веселье заканчивается именно на этом месте. Если взять во внимание все байки про Соколова, которые я слышала, то он тот еще сухарь – способен только требовать и совершенно не входит в положение сотрудников.

– Да, – начал Василий Дмитриевич, поворачиваясь в мою сторону, взглядом приказывая сделать шаг вперед. Теперь вся толпа смотрела уже на меня. – Валерия Юрьевна занимает данную должность почти пять лет. Думаю, она отлично подойдет для выполнения ваших требований. – Соколов лишь взглянул на моего начальника, давая понять, что он сам разберется подхожу я ему или же нет.

– Валерия Юрьевна, прошу Вас зайти в кабинет Василия Дмитриевича через тридцать минут. Обсудим с Вами ваши обязанности и подпишем временный договор. – кивнула в ответ.

Вот я и приплыла со своими жизнерадостными мыслями с утра. Можно ли это считать бумерангом? – не знаю. Знаю лишь что меня ждут веселые два месяца впереди и единственная возможность закончить их раньше – уволиться.

Глава 2.

Стояла возле кабинета не решаясь войти. До сих пор была в шоке от событий произошедших ровно двадцать восемь минут назад. У меня есть целых две минуты, чтобы перевести дух и приготовиться к тому, что после открытия данной двери моя жизнь безвозвратно изменится. Как говорят мои хорошие знакомые, которые по совместительству являются моими коллегами и подчинёнными, учитывая мою должность, я буду либо съедена московским начальником, либо одержу так называемую победу, покорю его своей исполнительностью и наконец-то займу место Абрамова.

Улыбнулась. Смешно представлять как Соколов будет откусывать от меня по кусочку, словно большой серый волк. Явно злой, раз его потянуло на такие деликатесы. В этом случае молюсь, что он начнет с боков и живота. Тогда, возможно, я буду ему даже благодарна.

Что ж, вдох-выдох и открываем дверь. Раз-два:

– Вы как раз вовремя Валерия Юрьевна. Мы только что закончили с вашим начальником. – до трех я так и не успела досчитать, в моменте решила, что, если не зайду после счета «двух», то не зайду совсем.

Можно ли добавить в копилку моих плюсов отмеченную пунктуальность новым боссом? Думаю, да.

– Надеюсь, Василий Дмитриевич, вы меня услышали и поняли. На исправление всех недочетов и ошибок у вас есть ровно семь дней. После встретимся снова. – Соколов даже не смотрел на моего непосредственного начальника, уткнулся в свои бумаги, перечитывая документ за документом. Что такое уважение, Руслан Антонович? Мы, видимо, никогда и не слышали.

Абрамов неспеша поднялся с выделенного ему твердого стула, оглядывая свой бывший кабинет. Да уж, Василий Дмитриевич, сейчас Вам придется ютиться в каком-нибудь маленьком кабинетике с секретаршей, которая будет выполнять ровно столько, сколько положено по договору. Что ж, Вам придется потрудиться, чтобы оставить за собой данное место.

– Кстати, на счет Валерии Юрьевны, – Соколов поднял голову, осмотрев с ног до головы сначала меня, а после и моего непосредственного начальника, который уже успел дойти до двери. Непосредственный начальник – могу ли я его сейчас так называть? Скорее всего, теперь я полностью под попечительством москвича. – С данного момента на ближайшие два месяца она является моим помощником. Для себя вы можете подобрать нового – возьмите любого сотрудника на свой выбор. С ним так же можно заключить временный договор, но это уже на ваше усмотрение. Все-таки это ваш сотрудник. И еще, прошу вас предупредить начальников всех отделов собраться на совещание сегодня в три часа. С собой иметь отчеты о проделанной работе за последний квартал.

– Передам. Мое присутствие обязательно?

– Да. Исправление проделанной работы не освобождает вас от текучки. – босс собрал в кучу все отложенные бумаги, ровняя их и убирая в папку. Он снова посмотрел на Абрамова, явно намекая ему, чтобы он шел прочь. – Свободны.

Дверь кабинета негромко закрылась, оставляя меня наедине с моим новым непосредственным начальником.

– Итак, Валерия Юрьевна, с данного момента вы являетесь моим помощником. В ваши прямые обязанности будет входить: ведение календаря, напоминание о встречах и переговорах, протоколирование во время переговоров, подготовка справок и аналитических документов, присутствие на каждой встрече, – интересно, его список когда-нибудь закончится? – Так как обязанностей много, ваш график будет ненормированным, будьте к этому готовы. В ответ на это готов предложить зарплату в два раза больше вашей. Времени подумать у вас нет, работать начинаете после подписи договора. Отказы так же не принимаются – мне нужен хороший помощник. В ваших же интересах, чтобы проверка прошла быстро и безболезненно.

Соколов совсем не похож на волка, скорее на робота. Голос такой стальной, проникает в самую душу не давая сомневаться в правильности сказанного. Костюм темно-серый, который, кстати, отлично подчеркивает тело мужчины, еще и глаза под стать его образа – серые. Не голубые, не карие, а именно серые. Еще и этот ненормированный график. Он что, работает днями и ночами и совсем не спит? Тогда точно, мой новый босс – робот.

– Вопросы или возражения будут? – мысленно улыбнулась. Смешно, Руслан Антонович, не вы ли мне пару секунд назад сказали, что права голоса у меня нет – истинное рабство, не меньше.

– Нет.

– Тогда вот договор и ручка. Подписывайте и идите работать.

Еще раз взвесила все «за» и «против», решая для себя, что это будет длинный забег на два месяца, а после я возьму какую-нибудь горящую путевку в Египет и уеду отдыхать на две недельки. Считаю, это равнозначный обмен. Так же радует мысль, что заработанных денег хватит как на отпуск, так и дальнейшую жизнь без работы. Кто меня знает – может после двух месяцев работы на износ я уволюсь из данной фирмы и буду заниматься фрилансом. Хотя кого я обманываю? Мне как минимум будет скучно.

Выдохнула и медленно подошла к столу. Видимо, слишком медленно, раз Соколов смерил меня недовольным взглядом. Не обратила на это внимание. Плевать, пока что он не имеет право предъявлять что-либо – договор-то еще не подписан. Выкусите, Уважаемый Руслан Антонович.

Наклонилась над столом, взяла ручку расписываясь на двух последних страницах договора. Внутри было четкое ощущение, что я подписываю себе смертный приговор. Оттого было интереснее. Как я там говорила? Уверенная в себе женщина? Что ж, Валерия – уверенная в себе женщина, вам предстоит продержаться два месяца и заработать много денег.

Мои размышления тут же были прерваны Соколовым. Итак, Валерия Юрьевна, интересная жизнь начинается прямо сейчас.

***

На часах половина четвертого. Я сижу по правую руку от моего нового начальника, снова пью дерьмовый кофе и наслаждаюсь нашим совещанием-поркой. Думаю, данное определение подойдет лучше всего. Жаль, что только словесной.

Соколов отчитывал каждого начальника из представленных отделов нашего филиала. Давно пора было это сделать, вот только мои предложения Василий Дмитриевич постоянно отклонял, говоря, что он знает всех начальников поголовно очень долго, некоторые из них работают гораздо дольше него. Было бы смешно, если бы Абрамов кого-нибудь не знал. Хотя старость, все может быть. Ну ничего, после того как я займу должность моего бывшего начальника, я прочешу всю компанию и уволю всех лентяев и лытней.

Началась проверка отчетов за последний квартал. Это уже не так интересно, поэтому я ударилась в недавние происшествия, раскладывая все по полочкам.

Руслан Антонович приказал найти ему две квартиры не ниже премиум класса вблизи офиса, максимум в десяти минутах. Одна квартира нужна была побольше – это, конечно же, для нашего дорого москвича. Не привыкла его нежная попка спать на не накрахмаленных простынях и сидеть на стульях двухлетней давности. А вот вторая квартира нужна была попроще, а именно для простых смертных – его водителя. Там и стулья могут быть старые, да и простыни просто постираны и даже не тронуты утюгом. Сразу же видно, как Соколов ценит людской народ, который служит ему верой и правдой.

Так вот, о чем это я – найти квартиры, подходящие под критерии, не проблема, но как выяснилось позже, квартиры должны находиться в одном доме, максимум на разных этажах.

Меня спас знакомый риэлтер, который совсем недавно помог мне самой найти квартиру. Как оказалось, недалеко от моего дома как раз есть кое-что подходящее под требования. Правда на одном этаже, а это значит, что они обе гламурные, единственное, вторая поменьше. Надеюсь, Соколов не отберет у своего водителя накрахмаленные простыни.

Маршрут от дома до офиса пролегал через красивый парк. Семь минут спокойным шагом, и ты уже в офисе. Ты и твое хорошее настроение от утренней прогулки. Хотя уверена, что босс будет кататься до работы на машине, не зря же притащил с собой водителя. Странно, что домоправительницу еще не привез.

Следующим поручением было составить календарь на ближайшую неделю и оповестить босса о каждой предстоящей встрече, так же подготовить всю документацию и отправить на проверку. С этим, к счастью, я тоже справилась.

А вот с последним заданием, у которого было ограничение по времени, я справиться не смогла. Радует, что виновата не я, а кофемашина. А ведь я предупреждала Руслана Антоновича о том, что кофе в нашем офисе в прямом смысле дерьмовый. Аппараты установили с самого открытия нашего филиала и с тех пор не меняли, все денег нет. Но московский начальник все же решил испробовать, правда после первого глотка потребовал вылить напиток простых смертных, сказав, чтобы в ближайшее время я заказала новую кофемашину и поставила ее в приемную. Будет сделано. Хороший кофе в течение рабочего дня мне и самой не помешает.

Так же начальнику нужно новое удобное кресло в кабинет и прочный стол из дерева. Дизайнерское решение Абрамова в виде стеклянного стола его совсем не утроило. К счастью, данным вопросом буду заниматься уже не я, а завхоз.

Хочется сказать, пока что Руслан Антонович совсем не похож на серого и злого волка, все тот же робот. Да и работы не так много, я успела справиться до начала собрания. Хотя сейчас мне кажется, что ночевать я скорее всего буду на работе, потому что абсолютно каждый представленный отчет подвергается жесткой критике со стороны московского начальника и выговору всех претензий. Как бы меня не заставили перебирать всю документацию по компании в поисках грубых ошибок. Но это будет потом. Сейчас я все еще сижу по правую руку от Соколова, наслаждаясь тем, как он ставит на место в буквальном смысле разбалованных начальников.

Глава 3.

Оказывается, ночевала сегодня в офисе не только я. Некоторые начальники ведущих отделов остались вместе со своими секретарями до поздней ночи, пытаясь успеть исправить все недочеты и ошибки, на которые указал московский босс.

Да уж, на собрании мы сегодня повеселились знатно. Василий Дмитриевич никогда подобную взбучку не устраивал, лишь вежливо просил сдать все отчеты в срок, если данная просьба не выполнялась, он волшебным образом забывал о своей просьбе. Соколов же подходил немного другим путем, а именно – прилюдно указывал на всевозможные изъяны в проделанной работе, так же указывая, что срок уже давным-давно истек. Думаю, Руслан Антонович сделал выводы о том, как Абрамов вел дела компании на протяжении пяти лет, потому что после каждого мини-выступления представителя отдела, он обращался к Василию Дмитриевичу с вопросами: «Почему работа не была сдана в срок?», «По какой причине вы не приложили все усилия в проверке и указании недочетов?». И многие другие подобные вопросы.

Один из плюсов собрания был в том, что я наконец-то успела втихаря рассмотреть своего нового босса.

Мужчина имел рост примерно сто девяноста сантиметров. Это я еще заметила на самой первой встрече. Спортивное телосложение, хоть его и не было так заметно под деловым костюмом, но можно сделать вывод, что Соколов все свое свободное время тратит на спортивный зал. Странно, что он не попросил приобрести для него абонемент. Неужели решил подойти к этому ответственному делу сам?

Кстати, на счет костюма. Темно-серый цвет подходил ему просто отлично, подчеркивая его глаза стального цвета. Только по этим критериям, ну и, конечно же, работе без отдыха, можно было сделать вывод, что мой босс не человек, а робот под прикрытием, иначе откуда у него так много энергии?

Лицо, как и все остальное, было бесспорно прекрасным. Брюнет, с четко очерненными скулами, немного пухлыми губами, прямым носом и темными, под цвет волос, бровями. В общем, выглядел он превосходно. Явно мечта миллиона девушек. Хотя, возможно ни миллиона, но то, что наши сотрудники женского пола будут все два, а если им повезет, то три месяца вздыхать по новому боссу – это точно. Интересно, есть ли у нашего сурового москвича возлюбленная? А может жена? Перевела взгляд на его правую руку, которой в данной момент он размахивал, оставляя за собой синий цвет чернил на бумаге, кольца нет и следа от него тоже. Хотя может не носит…?

Усмехнулась, снова сделала глоток дерьмового американо, подводя мини-итог, что если бы имелась женушка или же возлюбленная, то сейчас она явно была бы с ним. А если любовница?

Стоп! А вот сейчас мои мысли явно заглянули не в тот уголок.

Положительно кивнула сама себе и снова прислушалась к тирадам москвича, стараясь сделать умный вид и впитать в себя какие мы все плохие и что порки нам не хватает.

В общем-то дома я оказалась уже около одиннадцати вечера. Перед тем, как лечь спать, решила принять ванну, надеясь, что это поможет мне расслабиться и хоть немного привести мысли в порядок.

К сожалению, погрузилась я в мысли совсем ненадолго, или мне так показалось, но уже в половину шестого мне позвонил новоиспеченный босс и приказным тоном сообщил, что у меня ровно 30 минут на то, чтобы я встала, оделась, позавтракала, прихорошилась и конечно, же, настроилась на сегодняшнюю работу с ним. Вот только последнее я добавила уже от себя. Впрочем, как и все остальное. Не думаю, что Соколов настолько бы озаботился моими утренними делами. Но дело сути это не меняет. У меня не так много времени, чтобы успеть добраться.

Вылезла из ванны начиная вспоминать, что в сознании я провела явно меньше, чем изначально рассчитывала. Видимо, все-таки уснула. Тогда хорошо, что не захлебнулась.

***

В кабинет Соколова я постучалась ровно в шесть ноль-ноль. Возможно, в последствии я даже скажу ему «спасибо» за приобретенный навык собираться и добираться до работы за тридцать минут. Но это еще не точно, посмотрим на его поведение.

Снова досчитала до трех и с дежурной улыбкой открыла дверь. Босс предстал передо мной уже в новом костюме иссиня-черного цвета. Гладко выбрит, с чистыми волосами, шикарно уложенными на правый бок и, как мне показалось, с хорошим настроением. Неужели выспался? Везет…

Сегодняшний день практически не отличался от вчерашнего, те же задания, те же испуганные лица, которые дожидались своего часа в приемной возле кабинета московского босса. А вот следующий день, а точнее разговор после выездной встречи запомнится мне надолго.

Мы только что уселись в автомобиль после переговоров и подводя итоги в голове, я сделала выводы, что составила отчет правильно, поэтому расписалась внизу страницы, поставила сегодняшнюю дату и отдала Руслану Антоновичу. Тот смерил меня взглядом, усмехнулся и все-таки забрал папку.

– Валерия Юрьевна, сколько вы работаете в этой компании? – как-то неоднозначно спросил мужчина.

– Шесть лет.

– Шесть лет значит. Неплохо работаете. Метите на место Василия Дмитриевича?

– Да что вы?! – уже начала я, но Босс остановил меня, подняв руку. – Настолько заметно?

– Можно сказать, вы ведете открытую борьбу. Если Абрамов до сих пор этого не заметил, тогда можно понять почему с филиалом такие проблемы. Ну или же держит вас из-за вашего профессионализма в надежде на то, что его не сместят.

Думаю, ему давно пора на пенсию. Да. Вот только сказать я этого не решилась. Все-таки еще неизвестно что за человек этот Соколов. Вдруг он втихую меня следом за Абрамовым сольет.

– Если быть честным, то на место Абрамова я планировал переманить одного московского приятеля. Он не плохо справляется с одним из ведущих отделов материнской компании. Если предложить ему достойную зарплату, а его семье крышу над головой и все государственные удобства, то он может и согласиться. – последнее предложение Руслан Антонович сказал немного тише, подводя итог скорее для себя. – Но я присмотрюсь к вашей работе. Если Вы полностью удовлетворите все мои потребности, то так и быть, у вас будет шанс занять место Василия Дмитриевича. – данная фраза прозвучала как-то двусмысленно. Интересно, какие у него там потребности?

Надеюсь, не те самые, о которых я подумала в первую очередь. Хотя вряд ли, ведь Руслан Антонович на первом же совещании предупредил всех начальников ведущих отделов, чтобы те следили за внешним видом своих сотрудников. В офисе можно находиться только в одежде делового стиля, ни больше, ни меньше. За любое ослушание сотрудников будет выписываться штраф их непосредственным начальникам. Чтобы не повадно им было, так сказать. Раз заняли место начальства, значит должны соответствовать по всем пунктам и брать ответственность за своих сотрудников. С данным пунктом я полностью согласна, давно пора начать поддерживать деловой стиль одежды, а то некоторые особи женского пола явно путали ночной клуб и прогулки с друзьями с работой, а Василию Дмитриевичу не было до этого дела.

– Тогда буду стараться. Надеюсь, ваш взгляд на мою работу не будет замылен, как у Василия Дмитриевича и вы не будете относится к проделанной мною работе как к должному. – улыбнулась, а после на секунду задумалась, вспоминая, что, в принципе, мои должностные обязанности увеличились и все, что раньше выходило за рамки моих обязанностей, с недавних пор оплачивалось. – Я имею в виду к тому, что не входит в мои непосредственные обязанности.

– Намекаете, чтобы я проверял работу Василия Дмитриевича более тщательно? – он посмотрел на меня, слегка улыбаясь – Можете не переживать на этот счет, вопросов к вашему непосредственному начальнику у меня крайне много.

Да я и не переживаю, понимаю, что у Абрамова осталось два месяца работы на прежнем месте, вот только я ожидала, Руслан Антонович, что вы приедете года на два раньше. Но это, конечно же, не мое дело, ведь «свысока» видно лучше.

Улыбнулась в ответ и отвернулась к окну, всматриваясь в серые высотки родного города. Да, за восемь лет этот город успел стать мне родным. После школы я пыталась поступить в Москву, но, к сожалению, ничего не вышло, поэтому приехала сюда. Спустя годы могу сказать, что пока этот город принес мне больше плюсов, если рассматривать его именно со стороны карьеры. На втором курсе, когда пришло время практики, от лица универа связалась с бывшим начальником Абрамова и слезно умоляла принять меня под свое чуткое руководство. Тогда этот филиал только набирал свои обороты и «гремел» на весь регион. Меня приняли, а после практики предложили остаться на неполный день, в виде подработки и наработки практики. После окончания универа, когда пост бывшего генерального директора занял сам Василий Дмитриевич, со мной был подписан договор на должность обычного рядового сотрудника. Смертника, как любит их называть Абрамов. Правда, продержалась я там совсем недолго. Мое рвение было видно издалека, поэтому спустя примерно полгода я уже занимала нынешнюю должность.

Да, в этом плане моя судьба сложилась очень хорошо, а если я все-таки займу должность Абрамова, то совсем не буду двигаться с места, в плане, менять работу уж точно, если только перееду в Москву за повышением в головной офис. А вот если поднимать вопрос любовной составляющей моей жизни, то можно ответить так: «Люблю маму и папу. На этом достаточно.»

Да, в отношениях было слишком много пунктов, которые были для меня важны, но которые большинство моих ухажеров совсем не хотели принимать и исполнять. Руководить я привыкла на работе, но на отношениях это тоже сказывалось своим чередом. Увы и ах, но практически все парни не могли адекватно воспринимать, что я морально сильнее, жаловались, что я принижаю их хрупкое мужское эго. Примерно по такой причине закончились мои последние отношения несколько месяцев назад. Что ж, остается только верить своей подруге Полине, которая во все горло кричит, что нюни никому не нужны, и отсеивать их необходимо на первых этапах, а то потом свадьба, дети и будут всю жизнь висеть эти нюни на твоей шее, а если они еще и без своей мамочки и шага сделать не могут… в общем, да, я все-таки согласна с Полиной. Видимо, именно поэтому мы с ней обе одинокие, практически тридцатилетние женщины. Извиняюсь, девушки. Пока что у нас есть еще четыре года до официального статуса «женщина».

Глава 4.

– Валерия Юрьевна, мне нужны ключи от переговорной.

Часы показывали ровно четыре ноль-ноль, и я наконец-то практически закончила проверку отчета отдела закупки материалов. Соколов приказал всем начальникам ведущих отделов отправлять свои творческие работы на проверку мне, потому что ему не хватит времени, если он будет каждому расписывать все ошибки, а им – терпения, переделывать каждую ошибку, о которой при этом не будет сказано ни слова. Именно поэтому с этим приходилось возиться мне.

Шел четвертый день после приезда Руслана Антоновича. Паника в офисе вроде бы немного поутихла, началась плодотворная работа. До всех наконец-то дошло, что чем быстрее будут исправлены все недочеты и уволены все причастные к этим недочетам, тем быстрее уедет москвич и в офисе начнется рай и выглянет солнышко. Вот только сегодняшний день все равно начался с претензии моего нового босса, которая потом прямиком отправилась к завхозу – как это так, уже столько времени прошло, а нежная попка Соколова до сих пор сидит на твердом и неудобном стуле, который почему-то, смею заметить, Абрамову очень даже нравился, и стеклянный стол так и остался стоять на своем месте, и кофе не стало лучше. В общем, завхозу был влеплен выговор и спустя несколько часов, Руслана Антоновича вежливо попросили покинуть свой кабинет на пару часов, чтобы собрать для него новое ложе. Именно поэтому он сейчас стоит передо мной и просит ключи от переговорной.

– Василий Дмитриевич хранил их в своем столе. – я подняла на него глаза, замечая, как мужчина потирает переносицу, а после его усталый взгляд, обращенный на меня.

Неужели Соколов все-таки обычный человек, который тоже умеет уставать? Я уж было практически нашла подтверждение тому, что он робот под прикрытием, потому что иначе мое рабство назвать было нельзя: мой рабочий день начинался с семи утра, если повезет, иногда я приползала в офис ровно в шесть, а заканчивался примерно в восемь вечера, иногда в семь, а иногда в девять. В общем, как Царь-батюшка скажет, так я и буду свободна. А еще, хочу сказать в защиту моего босса, у меня был целый час на обед, как у обычных смертных, правда чаще всего я тратила его на работу за чашкой дерьмового кофе.

– Его стол практически разобрали. Там нет ничего похожего на ключи.

– Тогда он или забрал их при переезде в другой кабинет, или же они находятся в моем столе, – подвела некий итог я. Немного отодвинулась от стола и наклонилась к нижнему ящику, – Да, вот они. Держите. – после возвращения в исходное положение, я протянула мужчине ключи и дежурно улыбнулась.

– Спасибо. Сообщите мне как работы в моем кабинете закончатся, и еще в ближайший час приедет курьер с кофемашиной. – сказал он напоследок и вышел из приемной.

Немного странно, что он сам ушел в переговорную, а не попросил меня «подвинуться», так сказать. Абрамов бы поступил именно так. Видимо, в головном офисе дела с сотрудниками обстоят иначе. Что ж, тогда мне следует узнать все нюансы общения со своими подчиненными, чтобы в последствии не стать Василием Дмитриевичем в женском обличии.

Через полтора часа стол и стул были готовы, а кофеварка уже стояла на своем месте и прошла первую проверку. Да, тут и капучино на вкус десять из десяти. С таким вкусным кофе работать будет в разы приятнее, чем с прошлым американо, которое я употребляла в течение всех шести лет.

Руслан Антонович пришел сразу же после моего звонка, потребовал кофе и побыстрее. Что ж, будет сделано.

Оставшийся день прошел без изменений, я все так же была загружена работой и получила вольную уже ближе к восьми вечера. А вот следующий день поспешил обрадовать меня новостями практически с самого утра:

– У меня неожиданно перенеслись переговоры с китайцами на завтра, поэтому сегодня вечером выезжаем в Москву. – на меня будто вылили ведро холодной воды. Примерно так я сейчас себя ощущала. – В пять можете быть свободны. У вас будет три часа на сборы, в восемь я заеду за вами.

– Подождите, а мне зачем ехать?

– Вы будете представлять свой филиал перед моим партнером.

– Почему не Василий Дмитриевич? – не знаю, или отсутствие адекватного сна на меня так влияло, или ретроградный меркурий, но тупила я знатно.

– В течение двух недель будут подготовлены документы на его увольнение, вы же поедете в качестве потенциального претендента на его должность, поэтому возьмите с собой все отчеты по филиалу за последний квартал. Надеюсь, по ним успели отчитаться все отделы? – уточнил он, наконец переводя взгляд со своего смартфона на меня.

– Да-да… – потенциального претендента. Получается, Соколов меня все-таки рассматривает в этой роли и никакого своего сородича привозить не будет? Что ж, тогда это стоит мини-поездки. – А на сколько мы поедем? – самая правильная мысль за сегодня. Сколько мне вещей брать: пару комплектов нижнего белья или половину шкафа, включая красивое бальное платье с выпускного из универа? Правда, сомневаюсь, что я все еще в него влезу.

– Дня на три-четыре. Переговоры с китайцами будут завтра, а все остальное полностью зависит от вас. Так же через пару дней состоится благотворительный вечер, на который приглашены мы с Черновым, но пока что я в раздумьях, решение приму уже на месте. Если в случае положительного ответа тоже захотите присутствовать, то захватите с собой вечернее платье. Там действует дресс-код. На этом вопросы закончились? – мужчина устало глянул на меня. Могу поспорить, глубоко в душе он надеялся, что я наконец-то заткнусь и займусь работой, но как же не так, есть еще один немало важный вопрос.

– А жить где я буду?

– Как же много вопросов, Валерия Юрьевна! – глубокий вздох и он все-таки отвечает. – Мы приедем уже утром, поэтому изначально заселимся в мою квартиру, а потом, если вас не устроит данное помещение, то снимем отель по близости. С этим проблем не будет, можете не переживать. А теперь, Валерия Юрьевна, приступайте к работе. В пять можете быть свободны. – в одностороннем порядке закончил он разговор и ушел в свой кабинет. Эх, а ведь у меня было еще парочку вопросов.

***

Ровно в пять я поднялась со своего не очень удобного стула, собрала необходимые вещи и поспешила на выход. Мне потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы спокойным шагом добраться до дома, поэтому в своей квартире я тоже оказалась довольно-таки быстро и сразу же приступила к сбору вещей.

Если честно, то сейчас я была очень рада приезду московского босса. Все-таки я поеду в головной офис, лично познакомлюсь с Черновым, буду присутствовать на переговорах с китайцами, а если уж совсем повезет, то схожу и на благотворительный вечер. Это, конечно, не так важно, как переговоры с китайцами, но новые полезные знакомства никогда не будут лишними. А вот что касается переговоров с китайцами, так это мечтание высшего класса, тем более под руководством Соколова. Было интересно посмотреть как он проводит переговоры, если от простого совещания у всех кровь стынет в жилах – да-да, примерно так и описывают наши последние общие встречи местные смертные – тем более всех местных компаньонов я уже давно выучила и их слабые места тоже вычислила. Хотелось выйти просто на новый уровень, но переговоры с иностранцами – это уже какой-то новый уровень плюс.

Собирала я вещи под веселый ход мыслей, который не останавливался в голове до тех пор, пока телефон не издал не очень приятный писк и на экране не высветилось имя «Полина». Как раз о ней вспоминала.

– Привет, Лерусик! – веселый голос подруги заставил улыбнуться.

Полина являлась моей подругой еще со времен университета. Как-то подсела ко мне на третий день учебы, нашла пару общих тем, а дальше все пошло своим чередом и вот спустя столько лет у нас есть пару традиций: каждую субботу встречаться за чашкой чая или же бокалом вина у меня в квартире и раз в месяц ходить в кино. Правда еще перед приездом московского босса я предупредила ее, что в ближайшие пару месяцев смогу чаще с ней созваниваться, чем встречаться.

– Привет-привет, чего такая радостная?

– Да вот хотела поделиться хорошей новостью: помнишь Никиту?

– Помню. – согласилась я. Никита был ухажером младшей сестры Полины – Лены. Ухаживал за ней класса с девятого, но всегда слышал только отрицательные ответы на всевозможные предложения.

– Прикинь, Ленка согласилась танцевать с ним вальс на последнем звонке. – Полина была на восемь лет старше своей сестры, закончила университет вместе со мной и уже имела работу в «соседней» компании, а вот младшая Морозова еще была совсем зеленой – заканчивала одиннадцатый класс.

– Получается, осталось всего чуть-чуть, и я выиграю наш спор? – улыбнулась я. Несколько месяцев назад мы сделали небольшие ставки на эту парочку. Полина была уверена, что Лена не даст слабину по отношению к этому парню, мое же мнение было противоположным.

– Именно. Она уже и букеты от него домой носит, хотя раньше постоянно выкидывала.

– Получается, у нее есть все шансы приобрести себе парня гораздо раньше нас? – улыбнулась я, направляясь в кухню. Мне срочно нужен кофе, иначе я усну прямо за сбором вещей. – Не порядок! Нам обязательно в ближайшее время необходимо сходить в клуб. Потанцевать и не только.

– Я всеми руками и ногами «за»! – поддержала меня подруга. – Когда там тебя твой новоиспеченный босс отпустит?

– Надеюсь, в ближайшем будущем. Сейчас собираюсь в Москву на пару дней. Сначала будут переговоры с нашими китайскими партнерами, потом встреча с Черновым – это соучредитель компании, а после благотворительный вечер, на который я вроде как тоже приглашена. – похвасталась я.

Пока рассказывала все планы на столицу, успела взять свою любимую кружку и налить кофе.

– Вау. Тебя решили как котенка бросить в воду, чтобы сразу же научилась плавать?

– Видимо. – вздохнула я, но тут же улыбнулась. – А еще меня вроде как везут в головной офис в роли потенциального представителя моего филиала. Хоть Соколов вначале и говорил, что привезёт какого-то своего сородича, но, надеюсь, в течение двух месяцев он полностью передумает на этот счет и поймет, что лучше меня никого нет.

– Сородича? – засмеялась подруга. – Неплохо, Лерусик, неплохо. Это прозвучало почти как неандерталец.

– А вот это уже смотря с какой стороны рассматривать. – поддержала ее я. – Если со стороны внешних данных, то вполне себе гомо сапиенс, при этом с очень хорошими выдающимися данными. А вот если со стороны работы, то тут он не обезьяна, а робот, другого описания его рабству у меня нет.

– Неужели настолько красивый? – кажется, подругу волновали только внешние данные, а вот то, что мои рабочие силы используют практически во всех плоскостях, увы, нет.

– Если сравнивать с моим последним ухажером, то даже очень. Да и тело ничего такое. Правда, я не смогла много всего разглядеть под костюмом, но могу сделать ставки, что кубики у него явно есть.

– Так ты же его помощница, – утвердительно начала она, – абонемент в спортзал покупала или нет?

– В том то и дело что нет. Но можно сделать выводы, что он сделал это сам или же, возможно, ему предоставила компания местный спортзал, который находится на втором этаже нашего офиса. Про него я почему-то совсем забыла.

– Вот что значит человек далек от спорта! – хохотнула Полина. – Ну ладно, ты там собирайся и постарайся сделать мне пару фоточек этого нового босса. Будет супер, если застанешь в одних трусиках.

– Обещать ничего не буду. Все-таки мне еще дорога эта работа, а после такого меня явно уволят.

– Ладно, ладно. Тогда поищу на сайте вашей компании. Надеюсь, хоть там найду. – согласилась подруга. – Все, не скучай! – чмокнула меня через трубку и отключилась.

Замечательно, и с подругой успела поговорить и кофе выпить, теперь осталось самое главное – собрать вещи.

Закрывала я сумку уже кое-как. Решила взять с собой одежды на три дня, потом же, если придется задержаться, придется повторяться в нарядах. Сверху запихнула черное платье в пол и такого же цвета туфли. На всякий случай. Вдруг мой новый босс будет в хорошем расположении духа и мне все же удастся посетить благотворительный вечер.

Глава 5.

Руслан Антонович подъехал ровно в восемь вечера. Вышел из машины и помог загрузить мои вещи в багажник, а после предложил присесть на переднее пассажирское сидение.

Кажется, босс был прямиком из офиса, потому что если я успела переодеть деловой брючный костюм на свободные спортивные штаны и такого же цвета худи – хоть на улице начало мая, но ночами все равно было немного прохладно – то у Соколова костюм остался неизменным. Единственное, что поменялось – он снял галстук и расстегнул пару верхних пуговиц у рубашки.

Изначально мне показалось странным, что за рулем сидел сам Руслан Антонович, а не его шофер, а после и то, что мы проехали поворот в сторону аэропорта. Тогда я и решила заговорить.

– Мы разве не на самолете полетим? – в моем голосе проскользнуло сожаление. Все-таки я была настроена на более быструю «доставку» в столицу.

– Нет. Личный самолет компании занят, а ближайших ночных рейсов из вашего… городка не ожидается. – как-то слишком странно он произнес слово «городок». Неужели хотел сказать захолустье?

– Тогда почему мы не поехали с вашим шофером?

– Межгородовая развозка не входит в его обязанности.

– Но до Москвы часов семь езды, и я уверена, что после работы вы совсем не отдыхали. Может тогда лучше я поведу машину?

Если честно, то себе я доверяла больше, чем роботу Соколову, который выглядел уж слишком уставшим, хоть и не хотел этого показывать. Наблюдать аварию в первом ряду, а тем более быть ее участником, мне очень не хотелось.

– Думаю, мы доедем быстрее. – машина остановилась на светофоре и серые глаза мужчины уставились на меня. – Неужели вы успели отдохнуть за те три часа?

– Нет, но… – договорить я не успела.

– Но уверены, что шанс вашего засыпания за рулем в разы меньше. – как-то слишком по-доброму улыбнулся он. – Можете не переживать, Валерия Юрьевна, за десять лет стажа у меня было всего пару аварий, и не одной по причине засыпания за рулем. – посмеялся Соколов. Смешно ему, видите ли, а вот я напряглась еще сильнее.

Отвернулась к окну, вглядываясь в местный пейзаж, стараясь разглядеть красивые домики за чередой быстродвижущихся деревьев. За ними расположился дачный поселок. У родителей Полины там как раз находится небольшой домик. Через пару минут услышала:

– Но за предложение спасибо. Буду иметь в виду. – и дальше снова молчание.

Да уж, поездка явно будет скучной. На фоне играла какая-то зарубежная музыка, слова которой я не знала, значит подпевать тоже не получится. Книг в дорогу я не скачала, потому что ожидала, что дорога займет всего час-полтора. Да и все произведения из своего небольшого списка я уже прочитала. Необходимо его вновь пополнить. Интернет тут тем более не ловит, а работать с документами не получится по двум причинам: первая – в машине темно; вторая – в машине трясет. Вот и придется мне всю дорогу находиться в своих мыслях.

– Почему во время практики вы выбрали именно эту компанию? – снова нарушил мой покой Руслан Антонович. Неужели ему тоже нечем занять свою голову. Тогда надеюсь, мой босс сможет высосать тему из пальца и поддержать в конечном итоге разговор.

– Я тогда только-только закончила второй курс и поиск места для прохождения практики ВУЗ скинул на плечи студентов. Вот я и стала искать, – начала свой рассказ, пытаясь вспомнить все по порядку, – если правильно помню, то этому филиалу на тот момент не было и года. В штат очень требовались амбициозные сотрудники, вот я и пришла к тогда еще непосредственному начальнику Василия Дмитриевича с просьбой принять меня на практику.

– Тарасов? – поинтересовался мужчина.

– Да, вроде бы он.

– Через пару лет мы его уволили. В бухгалтерии периодически начали исчезать нолики, хотя по отчетам, которые отправлялись в головной офис, все было в порядке. Тогда мы наведались в этот филиал вместе с Германом Романовичем, поверили в Абрамова и дали ему шанс. Что ж, в течение трех лет он показывал отличные результаты, а потом начал давать слабину. Дали ему два года на реабилитацию, но не хватило, видимо. – последнее предложение он сказал скорее для себя, чем для меня. Голос стал тише на пару тонов.

– Так вот куда он так резко пропал. В общем, «расти» я стала под чутким руководством Василия Дмитриевича, за что ему можно сказать спасибо. Все-таки, если бы меня не кинули в воду так резко, то сейчас я была бы простым рядовым сотрудником, не более.

– В каком плане кинули в воду? – неужели я заинтересовала самого Соколова?

– Изначально мне предложили работать в фирме на полставки помощником Абрамова. После универа я подписала договор уже на заместителя Василия Дмитриевича. Его тогда только-только повысили и надежное, хоть и женское, плечо ему было просто необходимо. Да, первые три года Абрамов справлялся на ура со своими прямыми обязанностями, и я делала ровно столько, сколько с меня требовалось по договору, а потом я стала ездить одна на переговоры, принимать все отчеты начальников ведущих отделов. Правда, на все мною указанные ошибки Василий Дмитриевич чаще всего забивал. Требовал исправления только грубых ошибок. В общем, спустя пару лет такой работы я сильно выросла в рабочем плане. – молодец, Валерия, как говорится, сама себя не похвалишь, никто не похвалит.

– Значит, Абрамов решил скинуть все свои обязанности на вас, прикрываясь тем, что готовит себе замену? – мужчина задумался, явно подчёркивая для себя какие-то моменты. Как бы не наговорить мне чего-нибудь лишнего.

– В таком плане он это не интерпретировал. Да и если честно, я ждала вашего приезда на пару лет пораньше, поэтому заполняла всю документацию буковка к буковке. – снова похвалила я себя. – Прекрасно понимала, что после проверки свыше, Василий Дмитриевич не сможет усидеть на своем месте и ему потребуется замена.

– Снова продвигаете свою кандидатуру? – усмехнулся босс.

– Ну а куда уж без этого. Не думаю, что сотрудники с радостью воспримут московского начальника, а вот я займу его место вполне ожидаемо.

– Я подумаю над этим. Все будет зависеть еще и от Чернова. Не стоит забывать про него. Именно поэтому я и взял вас с собой в Москву.

Если немного поразмыслить и начать с самых азов, то есть с того, что мой непосредственный начальник построил этот бизнес с Черновым, значит ценности у них примерно одинаковые. Получается, он такой же робот, женат на своей работе и ценит в сотрудниках полную отдачу. Если так, тогда мне придется приложить все усилия, чтобы понравится и одному и другому.

– А как именно мне надо представить свой филиал? – спохватилась я.

По сути, я могу описать дочернюю компанию как самое лучшее, что случалось в их жизни. Как механизм швейцарских часов, которые никогда не дают сбой. Но, к сожалению, они прекрасно осведомлены о всех наших проблемах. Да и Соколов находится у нас уже практически неделю, поэтому смело могу сказать, что отчет «наверх» уже отправлен.

– С этим я справлюсь сам. Надеюсь, вы взяли все отчеты?

– Да.

– Тогда я просто покажу их Герману Романовичу. После просмотра он сам придет к выводу, что Василий Дмитриевич уже давным-давно изжил сам себя. От Вас требуется лишь за эти несколько дней показать на что вы способны, тем самым убедить Чернова поверить в вашу кандидатуру.

– Только Чернова? Вы уже поверили?

– Лишь отчасти. – снова улыбнулся Соколов.

Кажется слишком много улыбок для такой короткой поездки. Но стоит заметить, улыбка дает ему плюс сто к привлекательности.

Дальше в машине снова образовалась тишина. Я думала обо всем и сразу: думала о встрече с китайцами, о том понадобится ли нам переводчик, или же Руслан Антонович знает китайский язык. Все-таки это наши прямые поставщики уже несколько лет. Думала о том, как произвести впечатление на Чернова и что стоит рассказать о нашем филиале и, возможно, о себе, а что не стоит упоминать вообще. Это сейчас я почувствовала, что имею право развязать язык и практически пожаловаться на начальника, пусть и немного в иной форме. Там же мне стоит держать язык за зубами. А еще думала о благотворительном вечере. В нашем филиале подобного не проводили, лишь новогодние корпоративы, которые обычно заканчивались пьянкой и караоке вместо хорошей музыки для танцев. Поэтому мне было вдвойне интересно узнать, что это такое и с чем это едят.

Опомнилась я когда машина плавно притормозила. Мужчина вышел, взял что-то из багажника и снова вернулся на свое место.

– Думаю, вам стоит немного поспать. – Соколов протянул мне плед и подушку. – Завтра трудный день.

Я повернулась в его сторону с решимостью возразить. Какое ему дело до моего сна?! Да и я совершенно не хочу спать, даже глаза не закрываются!

– Не надо спорить, вы и так уже засыпаете. Подушка просто для большего удобства. – мужчина пристегнулся и снова начал движение.

Засыпаю? Так вот почему мои мысли порой становились какими-то нереальными. А я за всем этим и не заметила ничего.

– Спасибо, Руслан Антонович. – улыбнулась я, устраиваясь поудобнее.

– Справа должен быть рычажок для опускания спинки, – продолжал он еще больше заботиться о моем сне, – нашли?

Провела рукой по данной части спинки, но ничего не обнаружила. Решила проверить внимательнее, поэтому повернулась корпусом, исследуя глазами поверхность. Успехом это не закончилось, поэтому вымолвила:

– Нет. – и только после того, как почувствовала, что машина плавно притормаживает, повернулась обратно, лицом к лицу оказываясь с Соколовым.

Попыталась извиниться, но меня не слушали, сильнее наклоняясь ко мне. Моментально вжалась в спинку, стараясь отбросить все пошлые мысли и успокоить свое гребанное сердце. Не так быстро, пожалуйста.

Мужчина остановился в нескольких сантиметрах от меня, продолжая смотреть в глаза. Двигаться я не решалась, хотела слиться с поверхностью кресла, и, кажется, практически не дышала. Пыталась отвести взгляд, боялась, что пошлые мыслишки, которые не хотели уходить из моей головы, будут понятны и ясны, но ничего не получалось, а потом я начала медленно опускаться вниз. Пришла в себя лишь когда кресло наконец-то остановилось, при этом опустившись практически до ста восьмидесяти градусов, а Соколов вернулся к рулю, возобновляя движение.

Услышала, как сработал датчик закрытия двери и слегка улыбнулась. Неужели переживает, что я выпаду? Что ж, приятно.

Подушка оказалась как никогда кстати. Шея уже успела затечь. И под пледом было в разы теплее, ведь кондиционер был включен – не решилась попросить включить печку, потому что в таком случае шанс случайного сна у Соколова повышается – и пахнет от него очень вкусно. Кажется, это был личный плед босса, потому что присутствовали далекие отголоски его парфюма.

***

– Черт! – выругался Соколов, а дальше громкий хлопок и звук тормозов. Машину немного повело в сторону и через несколько секунд она полностью остановилась.

Глаза я открыла слишком резко, поэтому еще некоторое время приходила в себя, прежде чем начала что-то понимать. За окном уже начало светать, значит мы были где-то близко к конечной точке маршрута.

– Что случилось? – неужели он все-таки уснул?

– Колесо пробили. – бросил мужчина и вышел из машины, громко хлопнув дверью. Я вышла за ним, слегка поежившись от холода. Видимо, печку в машине все-таки включили.

– И что будем делать? – догнала я его уже около багажника, когда он доставал запасное колесо.

– Менять его. – ответил он так, будто вопрос был глупым, но я задала еще глупее.

– Вы умеете менять колеса?

– Это вы только что попробовали оскорбить меня? – улыбнулся он. Взял запасное колесо и положил его рядом с пробитым.

– Нет, просто… – просто мой бывший ухажер не умел пользоваться домкратом, не говоря уже о банальной замене колеса. – Извините. Нужна какая-то помощь?

– Принесите из багажника домкрат. Знаете как он выглядит? – теперь уже глупый вопрос задал он. Конечно знаю!

Вот только найти его оказалось не так просто. Оказывается, он лежал в самом конце вместе с ключами, которые я тоже захватила на всякий случай и пошла к Соколову.

– Спасибо.

Босс присел возле колеса, проводя пальцами по боковому разрезу.

– Лопнуло – тихо произнес он, – Лучше выкинуть сразу же.

Руслан Антонович поднялся, снял пиджак и протянул его мне. Да уж, похоже белоснежную рубашку, рукава которой он сейчас закатывал, придется выкинуть в след за колесом, не иначе.

Моя помощь больше не требовалась, поэтому я закинула пиджак в машину и встала рядом, стараясь не мешать.

На мое удивление справлялся он отлично. Без заминок приподнял машину на домкрате, открутил несколько гаек, снял колесо, а дальше проделал все то же самое, только в обратном порядке. В общем, закончили мы быстрее, чем я ожидала.

Что ж, Руслан Антонович, я приятно удивлена Вашими способностям. И даже готова сказать Вам спасибо за отсутствие ожидания помощи из вне. И еще одно спасибо за отличное шоу, представленное вашими мышцами.

Под лучами утреннего солнца руки, которые обычно были скрыты рубашкой и пиджаком, смотрелись божественно. Я не могла оторвать взгляд от слегка загорелой кожи, под которой танцевали мышцы. А еще челка, которая периодически спадала на лицо. После бессонной ночи вся укладка пошла к чертям, поэтому Руслану Антоновичу периодически приходилось поправлять ее пятерней. Правда он забыл о том, что руки теперь у него не совсем чистые, поэтому, когда он поднялся и повернулся ко мне, собираясь что-то сказать, я его перебила:

– У вас мусоринка, – я подошла ближе и поднялась на носочки вытягивая руку вперед, а после, совсем не отдавая себе отчет в действия, провела рукой по его волосам, смахивая мусор. – вот тут. – продолжала я будто под гипнозом, удивляясь мягкости его волос.

До моего озарения, или же прихода в себя, называйте это как хотите, я провела по мужским волосам еще пару раз, после чего резко отдернула руку, буркнув:

– Извините.

Осознание ситуации пришло моментально. Боже мой, я ведь только что касалась своего непосредственного начальника, полностью забыв о личных и рабочих границах. И что обо мне теперь подумают? Стоит ли мне извиниться еще раз?

Выдохнула, пытаясь успокоить себя и подняла взгляд на Соколова. Он явно был озадачен моей выходкой, но никак не прокомментировав ее, проговорил что изначально планировал:

– Вот и закончили. Прошу в машину, – а сам наклонился, взял колесо, все инструменты и понес в багажник.

Резко развернулась, буквально убегая в машину, пытаясь скрыться и от себя, и от Руслана Антоновича. Только вот помогло это всего на пару минут, после Соколов приземлился на соседнее место, завел машину и начал движение.

К счастью, этот момент не обсуждался, и в целом вся остальная поездка прошла в молчании. Правда, в каком-то неловком молчании. С моей стороны уж точно.

Глава 6.

Переговоры начались около получаса назад, а я до сих пор удивлялась тому, как отлично босс владел китайским языком. Практически без заминки отвечал на каждую фразу, свободно опираясь на кипу бумаг, небрежно разложенную перед ним. Думаю, изменить разрез глаз, и сошел бы за родного.

Я же просто сидела рядом, дежурно улыбаясь. Так сказать, пыталась поддержать дружелюбную обстановку. К сожалению, Руслан Антонович не увидел потребности в переводчике, а может он один на всю компанию, и с ним надо договариваться заранее. В общем, довольствовалась я лишь короткими фразами, которые Соколов изредка переводил для меня, видимо считая их важными, но основной поток информации все равно пролетал мимо меня. Надеюсь, после переговоров я смогу выяснить чем так были недовольны китайцы и к какому компромиссу смогли прийти.

Из-за практически полного непонимания информации я снова погрузилась в мысли, которые терзали меня до сих пор. Мне было жуть как неловко, но поднимать с Соколовым повторно эту тему, чтобы еще раз извиниться, не видела смысла. Если он не отчитал меня сразу же, значит вряд ли сделает это спустя время. А может ему понравилось? Черт! Нет! Точно нет! Таких мыслей быть не должно. Остановимся на том, что ближайшие пару месяцев он мой босс.

По приезде в Москву меня ожидало приятное удивление в виде квартиры Соколова. Оказывается, это была не холостяцкая берлога, а вполне себе просторная и уютная квартира. Рука дизайнера была видна издалека, особенно если обращать внимание на всякие интерьерные мелочи. Мне была выделена отдельная спальня с большой кроватью и довольно мягким матрасом, стоит заметить. Вот только личной ванной комнаты, к сожалению, не было, а это значит, что мне придется каждый раз выходить и париться с одеждой. Хотя тут я, конечно, уже обнаглела. Личную ванную комнату мне еще подавай.

Мне было выделено четыре часа на отдых и сборы, которые я собиралась использовать по максимуму. Набрала горячую ванну, залезла туда буквально с головой и просто попробовала расслабиться. Спустя примерно полчаса этой скуки (телефон я оставила в комнате) я закончила все водные процедуры, наблюдая в зеркале раскрасневшуюся девушку. Боже мой, я же как рак, да еще и эта пижама, которую я взяла для сна. К сожалению, другой одежды подходящую под категорию «дом» у меня с собой не было, а натягивать брючный костюм, или еще того хуже – платье, мне очень сильно не хотелось. Самое главное в таком виде не встретить Соколова. Не очень хотелось как-либо отодвигать или же еще раз нарушать наши личные границы, а увидеть босса в пижаме или же самой предстать перед ним в таком виде – это прямая дорога к нарушению этих самых границ.

Немного приоткрыла дверь ванной комнаты, просунула голову, и только после того, как убедилась, что вроде бы никого на моем пути следования нет, двинулась вперед. Сделала пару шагов и услышала:

– Валерия Юрьевна? – резко остановилась, выбирая из трех вариантов что мне сделать: остановиться и сделать вид что меня тут нет, или наоборот быстро рвануть в комнату, в надежде остаться незамеченной, или же откликнуться на его голос и поинтересоваться что ему нужно. Я как верная трусиха выбрала второй вариант, когда снова услышала: – Валерия Юрьевна, через полчаса завтрак будет готов, подходите к столу. – несколько секунд тишины, а после шаги и хлопок дверью из другой части квартиры.

– Фух, – тихо выдохнула я, – Ничего особенного не произошло. Все хорошо.

Спокойствие, только спокойствие. Тебе с ним еще три дня жить и смею предположить, что в подобном виде он тебя все равно когда-нибудь застанет.

Оставшийся путь до комнаты я шла на носочках, стараясь больше не привлекать к себе внимание, и как только закрыла дверь, выдохнула, направляясь к кровати. Сейчас пять минут полежу, а после займусь собой: мне необходимо высушить волосы, к счастью, Руслан Антонович любезно предоставил мне фен, и наконец-то одеться.

Через тридцать минут с прической и в деловом брючном костюме я чествовала себя гораздо увереннее, вот только в сон немного клонило. Не представляю в каком состоянии сейчас находится Соколов. Все-таки он не спал ночь, а впереди еще целый день. Хотя, впрочем, это не мое дело. Именно на этой мысли я вышла из комнаты, направляясь в кухню.

Шла я на запах. Пахло какой-то очень вкусной едой, а еще кофе. Боже мой, кофе мне сейчас не помешает.

Руслан Антонович уже вовсю раскладывал что-то по тарелкам, выставляя на стол. Что именно там было я не могла увидеть, так как нерешительно застыла на входе. И вот чего я жду? Какого-то приглашения что ли? И с чего я вдруг начала проявлять все признаки трусихи? Надо срочно избавлять от этого! Все-так я планирую занять место генерального директора, а туда трусихам дорога закрыта.

Решительно сделала несколько шагов вперед, подходя к столу.

– Доброе утро, – поздоровалась я, привлекая к себе внимание. Кажется, мое приближение оставалось незамеченным ровно до этого момента, потому что перед ответной фразой я заметила удивленный взгляд Соколова.

– Доброе, – кивнул он, снова возвращаясь к делу, – Какое кофе предпочитаете?

Мы что, поменялись местами? Теперь он будет носить кофе? Что ж, мне нравится.

– Думаю, сегодня стоит начать с американо.

– Правильный выбор, Валерия Юрьевна. – улыбнулся мужчина, – День будет долгим, но, к счастью, в головном офисе есть отличная кофемашина с очень вкусным кофе, который и поможет нам протянуть сегодняшний день.

Босс взял кружку и направился к компактной кофемашине, которая расположилась на окраине столешницы. А ведь я ее даже сначала и не заметила.

– Вы сами готовили блинчики? – снова удивилась я, наблюдая на тарелке четыре аппетитных блина.

– Нет, – усмехнулся мужчина, – Сегодня у меня точно нет на это сил. В соседнем доме есть кофейня, в которой присутствует доставка.

Эх, а вот если бы этот мужчина умел еще и готовить, цены бы ему не было. Хотя в таком случае ему можно было бы присудить премию «Лучший мужчина года». Ну а что? Подушку предложил, пледом накрыл, печку включил, как домкратом пользоваться знает, колесо менять умеет, а еще новую кофемашину приобрёл для нашего филиала, а ведь это лишь небольшой список плюсов за эту неделю. Боюсь предположить, что он еще может и умеет. Кстати, выглядел Соколов очень сексуально. Особенно сейчас, в новом костюме, и единственные различия, которые были между «домашним» и «рабочим» мужчиной – это отсутствие пиджака и закатанные рукава рубашки.

Через пару минут передо мной уже стояла кружка с ароматным кофе. Сделала небольшой глоток горячего напитка, на мгновение закрывая глаза, наслаждаясь как терпкий напиток постепенно обволакивает горло. Чистой воды наслаждение.

– Приятного аппетита, Валерия Юрьевна.

– И вам!

Наслаждалась вкусной едой, стараясь не думать о том, как постепенно в моей голове рушится давным-давно устоявшийся образ босса и подчиненной. Лучше не стоит сейчас забивать себе этим голову, подумаю об этом как-нибудь потом.

– Валерия Юрьевна? – грубый голос заставил вернуться к происходящему в настоящий момент. Кажется, я прослушала вопрос от босса. – Вы меня слышите?

– Да… извините, задумалась.

Мужчина кивнул, устало потер переносицу и после проговорил:

– У нас кофе-брейк. Партнерам нужно немного времени, чтобы лично обсудить все предложенные варианты и принять решение. – повернулась в сторону, где недавно сидели китайцы, удивляясь как могла упустить момент их ухода. Ничего себе я задумалась. – Давайте пройдемся немного, выпьем кофе и обсудим переговоры. – кивнула в знак согласия. Небольшой перерыв мне точно не помешает.

– А чем они недовольны? – сразу же поинтересовалась я, следую за боссом.

– Нашей транспортной компанией. За последние полгода участились случаи задержки поставок, а по договору штраф за это взимается с партнеров. И еще пару раз был утерян товар и тоже, как выяснилось, по нашей вине.

– И что вы им предложили?

– Изначально полностью переделать договор, то есть перестать взимать штрафы с партнеров, если ошибки произошли не по их вине, но этот вариант они даже не рассматривали. В ответ предложили подключить свою транспортную компанию для доставки, но при этом закупочная стоимость увеличивается на пятнадцать процентов, которые пойдут на заработную плату рабочим. Все оставшееся время после этого предложения я пытался убедить их снизить увеличение цены до пяти процентов. Приводил несколько аргументов, но, думаю, их они не сильно убедили.

Мы продолжали двигаться по длинному светлому коридору от переговорной к кабинету Руслана Антоновича. Да… тут ничего не скажешь. Головной офис ни в какое сравнение не ставится с нашим филиалом. Тут отличается абсолютно все, начиная от охраны на входе и заканчивая отделкой внутреннего помещения. И кабинет у босса был превосходный. Не понимаю, как он после такого может ютиться в небольшом кабинетике Абрамова.

Продолжала идти рука об руку с Русланом Антоновичем, слушая его монолог на счет переговоров. Кажется, он предложил еще около десятка аргументов и самый последний, но самый болезненный для нас: «Мы в ваших услугах больше не нуждаемся!»

Вдалеке заприметила мужчину, который двигался в нашу сторону, улыбаясь во все тридцать два. Неужели это тот самый Чернов?

– Руслан, привет! – мужчины остановились друг на против друга, пожали друг другу руки и даже немного приобнялись.

Неужели настолько хорошая дружба? Кстати, на первый взгляд Чернов был некой противоположностью моего непосредственного начальника. Улыбался шире, выглядел жизнерадостнее, да и в целом будто смотрел на мир по-другому. Вон и кольцо на пальце есть, а значит женат он явно не на работе и ровно в шесть ноль-ноль уже находится дома.

– Ну как там переговоры?

– Не очень. Китайцы пытаются поднять цену закупки, ссылаются на нашу транспортную компанию. Мои всевозможные предложения не воспринимают. В общем, надо будет начинать поиски новых поставщиков, чтобы в конечном результате не остаться ни с чем.

– Сильно цену гнут?

– На пятнадцать процентов. Пытаюсь понизить до пяти, но скорее всего конечный результат будет десять.

– Да уж, не хило. Тогда обращусь к отделу аналитики. Дам им задание проанализировать весь рынок и найти лучший вариант. Думаю, к твоему окончательному приезду мы будем работать уже с новыми поставщиками. – закончил он, и перевел взгляд на меня, внимательно разглядывая. – А это что за милое создание?

Босс удивленно глянул сначала на меня, видимо, не понимая, что тут милого мог увидеть Чернов, а потом снова на своего друга.

– Это Белова Валерия Юрьевна – представитель филиала, в котором я провожу проверку.

– Рад познакомиться с вами, Валерия Юрьевна! – очаровательно улыбнулся Чернов, протягивая мне руку для рукопожатия.

– Я тоже рада наконец-то увидеть вас, Герман Романович. – чувствовала небольшое смущение из-за столь сильного внимания. Кажется, тут меня ждет еще много интересных знакомств. Особенно, если мы пойдем на благотворительный вечер.

– Валерия Юрьевна приехала сюда в качестве представителя своего филиала и потенциального генерального директора. – неожиданно для меня выдал Соколов.

– А что с Абрамовым?

– Там уже только увольнение с последующим выходом на пенсию. Компании он больше не нужен. – а вот это уже прозвучало как-то грубо. Получается, в какой-то определенный момент я тоже буду не нужна компании и от меня просто «избавятся».

– Ладно, обсудим все это чуть позже, из твоего недавно отправленного отчета кроме точных данных я больше ничего и не выяснил.

– В этом и заключается отчет. – улыбнулся Руслан Артурович.

Как-то слишком много улыбок за последние несколько минут. И слишком много мужчин на одну миниатюрную меня и офисный коридор, который неожиданно оказался узким и маленьким.

– Вы куда-то направляетесь?

– Да, у нас есть десять минут, хотели с Валерией Юрьевной выпить кофе.

– О! Тогда я с вами. Хоть поближе познакомлюсь с Валерией Юрьевной. – Герман Романович снова обратил на меня взгляд, снова улыбаясь. Пришлось улыбнуться в ответ и уже втроем направиться в сторону кабинета Соколова.

Чувствую, сейчас меня ждет расспрос по всем фронтам. От двух «больших» боссов разом.

Как только мы дошли до кабинета, секретарь Екатерина Николаевна принесла нам кофе, предлагая еще все возможные сладости. Руслан Антонович посоветовал согласиться хотя бы на шоколадку, потому что на обед он отпустит меня не скоро и еще не факт, что отпустит. Время уже подходило к обеду, поэтому я решила послушно согласиться и хоть немного перекусить. Не ожидала, что переговоры затянутся на столько долго.

К счастью, расспроса мне не устроили, а, возможно, пока что решили не пугать и дать отдохнуть эти законные десять минут. Мужчины обсуждали новости из моего филиала. Подняли тему ведущих специалистов компании, то есть их начальников. Чернов одобрил увольнение сотрудников на усмотрение Руслана Антоновича. Так же увольнение Абрамова тоже было одобрено, особенно после того, как Герман Романович услышал, что последние два года все прямые обязанности Василия Дмитриевича выполняла я. За это меня похвалили и уверили, что подумают на счет моей кандидатуры на должность генерального директора. Что ж, это меня уже радует.

Через десять минут мы сидели напротив китайцев, но уже втроем. Герман Романович тоже решил подключиться, уверяя Соколова, что вдвоем они смогут убедить партнеров остаться на их условиях. Что ж, у них не получилось, но при этом увеличение процента суммы закупки было снижено до семи.

В момент подписания договора чувствовалось напряжение с обеих сторон. Никто не смог убедить согласиться на их условия. Но все закончилось вполне дружелюбным рукопожатием и улыбками. Вот только я понимала, что в ближайшее время у нас ожидается смена поставщиков.

Глава 7.

– Екатерина Николаевна, проводите, пожалуйста, Валерию Юрьевну до столовой. – прошел еще час после переговоров, когда Соколов неожиданно отпустил меня на обед. Не знаю, или по доброте душевной, или потому, что мой живот разговаривал на каком-то непонятном языке. – У вас обеих есть час на обед. После этого мне нужна вся текучка за последнюю неделю.

– Хорошо, Руслан Антонович. – ответила его секретарь.

Изначально я думала, что секретарь Соколова просто проводит меня, а дальше уйдет трапезничать к своей компании, но, к сожалению, или же к счастью, время обеда в компании уже давным-давно прошло, поэтому в столовой мы были практически одни. Ну раз так, значит стоит начать какую-либо беседу, иначе неловкое молчание съест меня с головой.

– А вы давно работаете секретарем у Руслана Антоновича? – как по мне, самый оптимальный вопрос, с которого можно было начать беседу. Если Екатерина Николаевна захочет – поддержит разговор, если нет, тогда будем обедать в тишине.

– Если вы не против, то давайте на ты. – вдруг неожиданно предложила девушка.

– Не против. – без раздумий согласилась я с улыбкой. В принципе, мы примерно одного возраста, поэтому выкать не видела смысла, да и я все-таки не ее начальник, и вообще не работаю в этом филиале компании.

– Тогда – Катя, – улыбнулась девушка.

– Лера. – я улыбнулась в ответ.

Мы медленно продвигались к кассе, набирая предоставленную еду на подносы. Расплатились и выбрали столик поближе к окну.

– Я работаю около трех лет. – начала девушка, попутно размешивая сметану в борще. Кстати, выглядел он очень аппетитно, как и макароны с сыром и беконом на соседней тарелке, которые имели громкое название «Паста Карбонара». Правда вот по внешнему виду были не очень на нее похожи. – Если честно, то я сначала испугалась, что Руслан Антонович привел мне замену. Но потом в контексте услышала, что ты работаешь в филиале компании и вроде как претендуешь на должность директора.

– Да, именно так. Меня привезли сюда чтобы показать Чернову и, так сказать, получить его одобрение. Надеюсь, по окончанию этой небольшой поездки я все-таки его получу.

– Если правильно помню, то еще ни одним филиалом не управляет женщина. И акции компании держат только мужчины. Но, думаю, у тебя все получится. Как по мне, самое главное – убедить Соколова, а там уже дело за малым.

– Вроде как я ему понравилась. – это я уже сказала больше для себя, чем для нее. С одной стороны, она «обрубила мои крылья», сказав, что женщин у руля компании нет, а с другой стороны, наоборот дала силы бороться дальше, так как понравится Руслану Антоновичу проще простого. По крайней мере в данный момент я так считала.

Стоит заметить, что в головном офисе не только кофе был вкуснее, но и еда в столовой тоже. Та же «Паста карбонара» была вполне вкусная, и Цезарь, который в целом было трудно испортить, тоже был очень даже съедобным.

– Как тебе Руслан Антонович в роли твоего шефа? – продолжала разговор я, не желая молчать.

– Очень даже неплохо. Да, нагрузка большая, но и зарплата соответствует. Плюс Руслан Антонович иногда идет на уступки, когда у дочери какие-нибудь утренники в детском саду. Отказывает лишь в очень редких случаях и всегда при весомых аргументах. – видимо, босс ей очень даже нравится. Кажется, она не собиралась останавливаться хвалить его. – Да и самый главный критерий соблюдается на все сто процентов.

– Какой критерий?

– Рабочие отношения заканчиваются ровно работой. Это было одно из главных условий при устройстве на работу. Из прошлой компании я ушла после того, как меня поставили перед выбором: или спать с боссом, или увольнение. – она слегка поморщилась. Воспоминания явно не из приятных, а значит эту тему развивать не стоит. – Как ты понимаешь, я выбрала второй вариант.

– Неудивительно. К счастью, мой прошлый непосредственный начальник был преклонных лет, поэтому от него ничего подобно и ожидать не стоило.

Только сейчас посмотрела на Абрамова с этой стороны. И вправду, он никогда не отпускал грязных фразочек в мою сторону, не смотрел как-то похабно. Под этим углом он был неплохим начальником. Вот только этого мало, очень мало…

– А еще график наконец-то стал нормированным. Ровно в пять я покидаю этот офис.

– А вот тут я уже могу тебе позавидовать. Со мной подписали контракт на три месяца и теперь я буквально живу на работе. Кажется, меня используют вдоль и поперек, и практически во всех плоскостях.

– Да уж, не повезло. Но, с другой стороны, Руслан Антонович хочет в крайние сроки проверить филиал, избавиться от ненужных сотрудников и вернуться в головной офис. Если они все-таки будут менять поставщиков, то Соколов не оставит это без своего внимания.

– Видимо, босс он и вправду хороший. – улыбнулась я. – Ты уже и защищаешь его.

– Что есть, то есть. – улыбнулась она в ответ.

После обеда каждый вернулся к своей работе, лично мне предоставили несколько аналитических отчетов, которые к окончанию рабочего дня необходимо было проверить. В общем, ничего нового, кроме одного – мое слово было решающим. Если я не найду никаких ошибок, то Соколов без повторной проверки подписывает документы и отправляет их «наверх».

В принципе, ничего трудного, если взять во внимание, что последние два года я именно этим и занималась.

Сегодняшним вечером не произошло ничего интересно. С Соколовым мы встретились лишь раз, когда я решила выйти из комнаты, направляясь в кухню за кофе.

– Валерия Юрьевна, ужин в холодильнике. – уведомил меня босс, которого я неожиданно встретила в кухне. Уже было около десяти вечера, поэтому я надеялась побыть в одиночестве в основной части квартиры.

– Спасибо, но пока что я хочу лишь кофе. – пришлось выдавить улыбку ради вежливости. Если честно, то общаться с кем-либо мне не хотелось.

– Тогда кухня в вашем расположении. Если проголодаетесь, то разогревайте и ужинайте. Я же пойду спать, слишком устал за сегодня. – Соколов потер переносицу, в какой-то момент устремляя взгляд серых глаз на меня.

Неудивительно, что вы устали, Руслан Антонович. Все-таки два дня без сна, еще и семь часов дороги. Да и выглядите вы не очень: слишком потрепаны, плюс мешки под глазами. Сон вам явно будет полезнее, чем мне.

– Хорошо. Доброй ночи!

– Приятных снов! – устало улыбнулся Соколов, после чего удалился.

А вот следующий вечер прошел куда интереснее.

Сегодня с работы мы вернулись около восьми вечера, так как вчера сделали основную часть дел. После вкусного ужина с чашкой ароматного кофе, я решила остаться на некоторое время в гостиной. Спать пока что не хотелось, поэтому я расположилась на мягком диване с пультом в руках, переключая друг за другом каналы, пыталась найти что-нибудь интересное. Остановилась на какой-то русской комедии. Это была единственная боле-менее адекватная программа. Интересоваться у Руслана Антоновича по поводу подключенного интернета к телевизору мне не особо хотелось, поэтому пришлось довольствоваться небольшим выбором.

Фильм был вполне себе неплохой, подходил под категорию «занять чем-нибудь вечер», вот только мое настолько желаемое одиночество не продлилось слишком долго. Моему непосредственному начальнику, видимо, тоже не спалось, раз он решил разделить мое общество в одиннадцатом часу вечера.

– Не спится? – спросил Соколов, присаживаясь рядом. Вместо ответа я положительно кивнула, выдавливая что-то на подобии улыбки.

В голове было много тревожных мыслей, которые мешали уснуть. Завтра последний день нашего пребывания здесь, а после я вернусь в свой родной город. Вроде бы волноваться не о чем, ведь все идет своим чередом и, как не странно, складывается очень даже хорошо. Вот только завтрашний благотворительный вечер будоражил меня.

Наша компания выступала в роли основного инвестора. Все основные держатели акций были приглашены со своими семьями, что неудивительно ведь суммы, которые они жертвовали, были очень внушительными. В общем, этот благотворительный вечер выступал и в роли сбора денег, и в роли заведения новых знакомств, и в роли заключения новых сделок. Как сказал Руслан Антонович, сие мероприятие полезно и необходимо для всех. Для меня оно тоже было полезным, все-таки новые знакомства в скором времени мне не помешают.

Мы сидели в тишине несколько минут, когда босс задал самый, на мой взгляд, неожиданный вопрос:

– А почему вы до сих пор не замужем? – моему удивлению не было предела. Этот вопрос считался слишком личным, неподходящим под наши взаимоотношения.

Прочистила горло, мягко намекая, что интерес Соколова явно ушел не в то русло, но меня поспешили успокоить, тут же извиняясь.

– Понимаю, что не должен об этом спрашивать, поэтому если хотите, можете не отвечать.

– Да, вопрос компрометирующий, но секрета в этом никакого нет. – взвесив все «за» и «против», я все-таки решила ответить. Сидеть в тишине мне надоело, а это хоть какая-нибудь, но тема для разговора. Еще плюс в том, что я спокойно могу задать точно такой же вопрос в ответ. – В данный момент мой приоритет смещен на работу. Хочется реализовать все цели и мечты. Моего бывшего парня хватило на несколько месяцев, больше не потянул. Дело в том, что, если будет стоять выбор между работой и личной жизнью, я всегда выберу работу. Исключений пока что нет. Да и в целом мне рано еще под венец. Я слишком молода для всего этого дерьма.

– Дерьма? – уточнил мужчина.

– Именно так. Первоначальная влюблённость и страсть проходят относительно быстро, а на смену приходит рутина, бытовуха, вследствие ссоры и расставание. Со штампом в паспорте разойтись будет труднее, а с детьми тем более.

– Правда в Ваших словах, конечно же, есть, вот только зависит это все от обоих партнеров. Для долгих и счастливых отношений необходимо поддерживать страсть и подпитывать эту самую первоначальную влюбленность.

– Раз Вы такой психолог, то почему сами еще не женаты? – усмехнулась я, слушая его банальные советы. Было бы еще с кем, или же ради кого тратить столько сил на создание и поддержание отношений.

– Потому что любовь – это работа, на которую я пока что не готов тратить время. – улыбнулся Соколов, в каком-то смысле увиливая от ответа, а дальше снова молчание.

Уходить не хотелось, было интересно какую тему еще заведет Руслан Антонович, а еще я в какой-то момент поймала себя на мысли, что была бы рада узнать что-то новое о нем. Неправильно, знаю, но именно в этот момент захотелось поддаться искушению, вот только пока я не определилась что именно подействовало на меня таким образом: темнота или же то, что мой непосредственный начальник сидит буквально в нескольких сантиметрах от меня. Его глаза были направлены прямо в экран плазменного телевизора, свет от которого красиво играл на его лице, и если Руслан Антонович смотрел на меня лишь в момент обращения, то я все чаще и чаще «утыкалась» в его профиль. В домашней одежде – хотя я уверена, что для большинства домашней одеждой является именно пижама, но для моего босса, видимо, под эту категорию подходил все тот же деловой костюм, но, как с утра, без пиджака, галстука и с закатанными рукавами рубашки – он выглядел очень сексуально, а еще от него вкусно пахло.

– Ну раз разговор не клеится, тогда давайте начнем с самого банального: место куда вы приезжаете, когда вам плохо или как-то неспокойно на душе? – а вот этот вопрос уже куда интереснее, только вот над ним стоит подумать.

Обычно, когда мне плохо, я навещаю Полину, потому что это и близко, и полезно для души, но, естественно, не для тела, так как обычно под душевные разговоры у подруги всегда есть бутылочка красного. Но как бы мне не было хорошо у подруги, это место не подходит. Тогда может небольшой деревянный домик в деревне, которая расположена вблизи города, куда относительно недавно переехали мои родители?

– Наверное под это описание подойдет дом, где я провела все свое детство. В памяти остались лишь радостные моменты, которые связаны с этим местом. Возможно потому, что тогда я была ребенком и еще не знала печали и всех трудностей жизни. Сколько помню себя в детстве, в том доме никогда не стихал смех родных и близких. – немного грустно закончила я.

– Давно там были? – серые глаза Руслана Антоновича в упор посмотрели на меня.

– К сожалению, да. С момента переезда родителей в город многое изменилось. Я даже не знаю цел ли этот драгоценный домик.

– Детские воспоминания всегда очень ценны, особенно во взрослом возрасте, когда не успеваешь за ходом жизни. Иногда полезно окунаться в те времена, главное – не застревать там надолго.

В моменте стало как-то грустно. Думаю, стоит спросить у родителей что сейчас происходит с нашим прошлым домом. Если он еще цел, то стоит съездить туда. Возможно, помимо счастливых воспоминаний там осталось еще что-нибудь.

– Этот вопрос показался мне немного грустным, поэтому я лучше спрошу у вас что-нибудь другое. Например, красивое место, которое вы посещали в качестве туриста?

– Хм… – мужчина задумался и молчание вновь затянулось на несколько минут. В это время я вернула свое внимание к фильму, который до сих пор шел. В данный момент компания главных героев обсуждала свой гениальный план по ограблению банка. – Около года назад мы вместе с Черновым ездили в Китай, и наши партнеры решили удивить нас цветными скалами, которые носят название Чжанъе Данксиа и находятся в провинции Ганьсу. Вид завораживает с первых секунд и держит под впечатлением еще долгое время.

– Никогда не была в Китае.

– Это не проблема. Компания каждый год поощряет отличившихся сотрудников путевками в Китай. – не помню, чтобы кому-нибудь из нашего филиала дарили такие подарки. – А помимо России в какой стране были в последний раз?

– В Турции. Ездили в прошлый год с подругой. Отдых выдался на славу, правда где-то пару дней из десяти я точно не помню, но это уже мелочи. – улыбнулась я, обращая внимание на мужчину. – После вашего отъезда планирую махнуть в Египет. Спустя три месяца такой работы отдых мне потребуется безоговорочно.

– Тут я даже спорить с вами не буду. Готов по окончанию работы выписать вам премию на дополнительную неделю отдыха.

Мужчина посмотрел на меня, растягивая губы в красивой улыбке.

– Отдых вам явно не будет лишним.

– Тогда оторвусь по полной! И за себя, и за вас!

Я продолжала смотреть в серые глаза Соколова, ожидая ответ. В какой-то момент молчание затянулось, улыбка постепенно сошла с губ, а мы так и не отводили глаза друг от друга.

В ночной темноте вся ситуация казалась правильной и такой необходимой. Ночь будто бы давала все поводы для совершения необдуманных действий, а сама тихо стояла в сторонке и наблюдала, пытаясь незаметно подтолкнуть к безумным мыслям, которые днем обычно были спрятаны за семью замками.

В какой-то момент я осознала, что мужчина медленно наклоняется в мои сторону, и я в след за ним. В голове была только одна мысль: «Пошло все к черту! Я делаю все правильно!»

Первое прикосновение его губ оказалось нежным, легким как бабочка. Губы со вкусом кофе. Это было волшебно. Всего пару движений, и мы оба пытливо смотрим друг на друга, будто не верим в то, что происходит между нами. Несколько долгих секунд ожидания какого-нибудь комментария, но его не было. Вместо ненужных слов хотелось продолжить настолько сладкий поцелуй. Я первая решилась прервать ненужную паузу, получая в ответ глухой стон Соколова.

Руки Руслана Антоновича тут же обхватили мое тело, с силой притягивая за талию к себе. Я пропустила момент, когда уже сидела на его коленях, без стеснения прижимаясь к мужчине. Вскинув руки, обхватила его затылок и зарылась пальцами в густые темные волосы. По пальцам неожиданно прошелся ток, будто напоминая о моменте, когда я в первый раз точно так же прикасалась к его волосам. Такие мягкие.

Кажется, я полностью забыла, что такое стеснение и настолько ненавистные мне личные границы. Под покровом ночи я полностью отдавалась этому мужчине, разрешая его рукам блуждать под объемной футболкой. Разрешая оставлять после себя обжигающие следы. Кажется, они будут еще долго гореть и напоминать мне об этом безумном поступке.

Четкий и ясный ум уже давно покинул меня. Я будто плавилась под натиском Соколова, была согласна принять все, что он готов мне дать, но остановилась ровно в тот момент, когда осознала, что простым поцелуем дело не закончится.

Затуманенные серые глаза уставились на меня, пытаясь найти объяснение резкой смене моего настроения.

– Все хорошо? – хрипло спросил мужчина, все еще продолжая прижимать меня к себе.

– Нет! – истерично начала я, вдруг осознавая всю серьезность ситуации. Реальность обрушилась на меня словно ведро холодной воды. Я не могла справиться с эмоциями и не могла принять настолько спокойную реакцию босса. – Все очень, очень плохо. Отпустите меня немедленно! – я попыталась встать, буквально «вырывая» себя из рук мужчины.

– Валерия Юрьевна… – Соколов поднялся вслед за мной, намереваясь либо извиниться, либо прояснить всю ситуацию, но не первое, не, тем более, второе слушать мне не хотелось. Не сейчас. Сначала мне надо все обдумать в одиночестве и в тишине.

– Оставьте меня, пожалуйста! – голос дрогнул, на последнем слове с потрохами выдавая мои слезы. Глаза бесстыдно начали слезиться, заставляя в ускоренном темпе развернуться и направиться в свою комнату.

Громкий стук от захлопнутой двери эхом прошелся по всей квартире, будто выстраивая огромную стену между мной и моим непосредственным начальником. Слезы тут же хлынули из глаз, тело обмякло и медленно скользило по двери, опускаясь на пол.

– Боже, что же я наделала…

Глава 8.

Медленно следовала за боссом, пытаясь не отставать. Видимо я все-таки отвыкла ходить на таких высоких каблуках.

Терраса, представленная перед рестораном, в котором и будет проходит благотворительный вечер, была великолепна. Везде живые цветы, гирлянды с большими лампочками. Боюсь представить какая картина ожидает меня внутри заведения.

Надеюсь, вечер мне понравится, только насладится им полностью я никак не смогу: чтобы завтра успеть приехать к началу рабочего дня, нам необходимо выехать сегодня не позднее двенадцати часов ночи. Самое удачное время для ухода, как по мне, но Руслан Антонович считает иначе. Говорит, что после полуночи все благотворительные взносы закрываются и начинается самое интересное, а именно – вечеринка. И вот с одной стороны, ради интереса мне хочется ее посетить, чтобы сравнить с вечеринками моего города, а с другой стороны, спать хочется больше.

Остановились возле ресторана, дожидаясь Чернова с женой. Они вот-вот должны подъехать. Случайно столкнулась взглядом с Соколовым, снова окунаясь в воспоминания. Уснуть вчера удалось с трудом, мыслительный процесс не хотел останавливаться, разгоняясь все больше с каждым неожиданным поворотом событий в моей голове. Я перебрала все возможные варианты дальнейших действий: извиняться было глупо, но и другой вариант, которым я воспользовалась – молчать – тоже. Какое-либо развитие вчерашнего происшествия нас ни к чему не приведет. Продолжать бессмысленно, объясняться тоже, а повторять подобное – опасно. Еще пару подобных случаев, и я могу потеряться. Все-таки Соколов был видным, симпатичным мужчиной. При таких внешних данных, да еще и сногсшибательных поцелуях, влюбиться не составит труда.

Такой поворот событий мне не то, чтобы не нужен, но держаться от него стоит подальше. Для этого есть как минимум две причины. Первая – чуть меньше, чем через три месяца Соколов укатит обратно в свою Москву, а я останусь ни с чем. Вторая – я могу пропустить мимо себя еще теплое кресло генерального директора. С помощью данной должности мной можно будет манипулировать, а если мы еще и расстанемся… боюсь представить, что будет. Хотя нет, не боюсь. Соколов все-таки привезет своего московского напарника и посадит в это самое кресло. Необходимо постоянно думать об этих двух причинах, чтобы не повторять вчерашнее.

Руслан Антонович тоже никак не прокомментировал вчерашний поцелуй. Завтракали мы в полной тишине, на работу и обратно тоже ехали в тишине, лишь при сборах на мероприятие мужчина высказал свое мнение на счет нашего скорого отъезда. Не понимаю, что им двигает. Он ждет первого шага от меня или тоже считает все это ошибкой? В любом случае хорошо, что он молчит и не провоцирует на столь неприятный разговор.

Пытливый взгляд босса до сих пор блуждал по мне и не в силах больше этого терпеть, я отвернулась, пытаясь отвлечься на красивые живые цветы, от которых безумно вкусно пахло. Наверное, в этот момент я и пропустила момент прихода Черновых.

– Привет, Руслан! – звонкий женский голос привлек внимание, заставляя обернуться.

Мужчина в черном смокинге держал под руку красивую женщину в нежно-голубом платье. Стоит заметить, у Германа Романовича довольно-таки молодая жена.

– Привет. – улыбнулся мой босс, делая шаг вперед и обнимая ее в ответ.

– Когда Герман сказал, что ты приехал, я не поверила ему. Не думала, что ты выберешься из филиала раньше окончания проверки.

– Увы, но дела есть везде, поэтому приходится крутиться.

Босс протянул мне руку, обращая на меня внимание. Пришлось подойти ближе, чтобы наконец представится.

Вдох-выдох. Не волнуемся, Валерия. Именно сейчас начинается все самое интересное.

– Знакомьтесь, это Валерия Юрьевна. На данный момент является моим заместителем. – вау, уже заместитель? И когда, интересно, я успела им стать? Во время поцелуя или уже после?

– А это моя жена – Чернова Виктория Олеговна. – включился в разговор Герман Романович.

Мы улыбнулись друг другу, подразумевая, что нам очень приятно познакомиться.

Жена Чернова, махнув своей светлой шевелюрой, повернулась к нему, начиная что-то эмоционально говорить. Как я поняла немного позже, ей не терпелось встретиться со старыми друзьями, поэтому она просила уже двигаться вперед.

Швейцар любезно открыл перед нами дверь, пропуская внутрь. Я была права, внутри ресторана обстановка была в несколько раз симпатичнее террасы, хотя, казалось бы, куда еще лучше…

Неудивительно, конечно, но от местного новогоднего корпоратива сие мероприятие отличалось глобально. Начиная от одежды гостей, напитков, закусок и заканчивая поведением этих самых гостей. У нас так чинно и благородно было первые минут тридцать: все общество разделилось на множество пар, по очереди подходя друг другу, сначала любезно приветствуя, после перекидываясь парой фраз.

На женщинах были ослепительной красоты платья, которые только подчёркивали достоинство и благородство своих обладательниц. Мужчины тоже не отставали от своих спутниц. Деловые костюмы различных цветов смотрелись превосходно.

Грустно вздохнула, вспоминая в каких нарядах приходили на новогодние корпоративы сотрудники филиала. Если женщины еще были красотками (реально красотками. Практически каждая в платье, правда оно было не столько благородным и элегантным, сколько просто сексуальным), то мужская часть наших сотрудников оставляла желать лучшего.

Поведение тоже глобально отличалось, хотя тут жаловаться не стоит: все разбивались на большие дружные компании, что-то бурно обсуждая, периодически танцуя и выпивая. Точнее постоянно выпивая. Как я уже говорила ранее, буквально полчаса и наша вечеринка уже была похожа на пьянку. Остается быть благодарной, что подобные мероприятия не заканчиваются драками. Лучше уж пусть поют, чем кулаками машут.

Но сейчас не будем о грустном. До новогоднего корпоратива еще больше полугода и сейчас я нахожусь совершенно на другом мероприятии. У меня есть около пяти часов, чтобы насладиться прекрасным вечером и морально подготовить себя к нескончаемой рутинной работе.

Мы вместе с Соколовым неспеша передвигались от одной компании к другой. Каждому собеседнику я была представлена как заместитель Руслана Антоновича. В ответ я улыбалась, искренне радуясь знакомству с, так называемыми, акулами бизнеса. Еще было интересно слушать, о чем они разговаривали. Я пыталась в каждой фразе найти что-нибудь полезное для себя, чем смогла бы воспользоваться в будущем.

К нашей компании подошел официант, предлагая шампанское. Поставила пустой бокал на специальный поднос и потянулась за новым. Кажется, это был уже третий бокал по счету. В голове начинало понемногу шуметь, но ограничивать себя в напитке совсем не хотелось. Явно не сегодня.

Мужчины из нашей компании последовали моему примеру, удивленно наблюдая за Соколовым, который в течение всего вечера держал один и тот же бокал, который до сих пор был наполовину полон. Предположила, что там яблочный сок. Вряд ли мужчина будет пить перед поездкой за рулем.

– Решил завязать со спиртным? – вежливо поинтересовался один из собеседников, кивая в сторону бокала в мужских руках.

– После вечера нас ждет довольно-таки длительная поездка.

– Собрался на отдых? – принял участие второй собеседник.

Я честно пыталась запомнить имена каждого, кто представлялся, но это не увенчалось успехом. Имена мне и в трезвом уме сложно запоминать, не говоря уже о чем-то большем.

– Если бы. – улыбнулся Руслан Антонович. – Поеду на проверку одного из филиалов фирмы.

– А Валерия Юрьевна тоже?

– Да. Можно сказать, мы вместе занимаемся проверкой.

– Согласен, – говорил уже третий, как-то двусмысленно улыбаясь. Списала это все на шампанское, которое еще сильнее ударило в голову и продолжила его слушать. – Без такой женщины никуда. – губы собеседника растянулись, оголяя белоснежные зубы.

– Михаил Дмитриевич, прошу соблюдать субординацию и не выводить разговор на ненужный конфликт. – спокойным голосом говорил Руслан Антонович, смотря на него строгим взглядом. Это что получается, мой босс только что заступился за мою честь? Что ж, это тешит мое самолюбие.

– Какие конфликты, Руслан Антонович, я лишь имел в виду профессиональные качества Валерии Юрьевны. Ничего подобного, о чем вы могли бы подумать.

– Славно. В таком случае хорошего вечера.

Кажется, мнение Соколова о данном собеседнике испорчено полностью и бесповоротно, раз он не захотел дальше находиться в его обществе.

Руслан Антонович взял меня под руку, плавно отводя в сторону. Сейчас мы держали путь к другой компании, которая в данный момент что-то бурно обсуждала.

Ничего нового. Точно такое же представление, какие-то деловые вопросы, обсуждение рабочих моментов. Кто-то предлагал услуги своей компании. В общем, все пытались найти выгоду в данном вечере, а я продолжала пить шампанское, улыбаясь дежурной улыбкой. Кажется, это был уже пятый бокал, когда из колонок полилась мелодичная музыка, которая идеально подходит под медленный танец.

Вспомнила свой последний медляк. Если правильно помню, то это было на какой-то детско-подростковой дискотеке. Тогда я еще училась в одиннадцатом классе и со своим новым ухажером пошла в клуб. Хорошие были времена, беззаботные.

Сделала глоток шампанского, прикрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь приятными воспоминаниями.

– Валерия Юрьевна, можно пригласить вас на танец? – послышалось откуда-то сбоку.

Быстро, насколько это было возможно в данном состоянии, повернулась к источнику звука, наблюдая знакомого мужчину. Кажется, нас представляли друг другу в самом начале вечера. Зовут Дмитрий, а вот отчество не помню.

– Можно. – решила, что совсем не против танца, наоборот очень даже «за». Стоять на месте я устала, а одной танцевать совсем не хотелось, поэтому с улыбкой шагнула к нему, но меня тут же остановили, за руку притягивая обратно.

– Валерия Юрьевна пришла со мной, значит и танцевать она будет только со мной! – обернулась, наблюдая на первый взгляд спокойного мужчину, но глаза горели.

– Понял. Не дурак. – Дмитрий последний раз смерил меня взглядом, наверное, ожидая, что я запротестую, чего я не сделала, и ушел. Почему-то именно сейчас не хотелось спорить.

Перевела вопросительный взгляд на мужчину, который до сих пор держал меня за руку. Сейчас он был само спокойствие, только улыбки не хватает.

– Если вы все-таки хотите потанцевать, то вперед.

– Хочу!

Соколов кивнул, забрал бокал, отдавая мимо проходящему официанту, и повел меня за собой. На танцполе уже было несколько пар, поэтому слишком много взглядов мы не притянем.

Мужчина повернулся ко мне, расположил руки на моей талии и притянул к себе. Из-за выпитого алкоголя все эти действия показались мне чересчур быстрыми, поэтому громкий выдох на грани стона не заставил себя долго ждать.

Мы медленно раскачивались в такт музыке, продолжая неотрывно смотреть друг на друга.

– Вы могли просто сказать мне, что хотите танцевать. – наконец его губы растянулись в улыбке.

Если честно, то слова доходили с трудом, мозг отказывался воспринимать любые лишние звуки, которые могли отвлечь меня от танца. От каждого прикосновения мужских рук кожа горела. Сердце уже давно сбилось с ровного ритма. Я будто бы зажглась как спичка, и вместо того, чтобы постепенно потухнуть, продолжала поддерживать огонь. Пыталась показать Руслану Антоновичу насколько мне приятно танцевать с ним. Последние отголоски разумных мыслей я откинула прочь, еще сильнее прижимаясь к мужскому телу.

– Не хотела отвлекать вас. – улыбнулась я, поднимая руки выше, запутываясь в мужских волосах.

– Тут слишком много лишних глаз. – напомнил он мне, но руку не убрал. Неужели ему тоже данная ситуация доставляла удовольствие?

И вправду, тут слишком много людей. Пришлось опустить руку обратно на мужскую шею. Не хотелось бы излишнего внимания.

Кажется, музыка длилась вечно, а движение наших тел опьяняло сильнее алкоголя. Мой взгляд коснулся слегка пухлых мужских губ и воспоминания о недавнем поцелуе тут же нахлынули. В моменте захотелось все повторить. Захотелось еще сильнее прижаться к мужскому телу, еще больше почувствовать его тепло. Боже, если это не прекратиться прямо сейчас, я перестану отдавать себе отчет.

К моему счастью, и одновременно огорчению, музыка закончилась, сменяясь на более подвижную. Продолжать танец было невозможно, поэтому мы постепенно остановились, отдаляясь друг от друга, но все еще держась за руки.

Мне срочно нужен свежий воздух. Необходимо привести мысли в порядок.

– Извините, – улыбнулась я. – Мне надо припудрить носик. – не дожидаясь ответа, тут же развернулась, направляясь прямиком на открытую террасу.

Практически выбежала на улицу, полной грудью вдыхая свежий воздух. В помещении было слишком душно, да еще и мужские прикосновения оставили свой след. Поплыла я знатно. Единственное, что радовало – я могла притвориться дурочкой и списать все свои действия на алкоголь. Что же это значит? А значит это то, что я могу совершить еще одно безумное действие. Точнее повторить его. Осталось только немного отдышаться перед возвращением.

– Валерия Юрьевна? – голос Соколова заставил вздрогнуть.

Сколько я тут уже стою? Разве дольше, чем положено пудрить носик? Вроде бы нет.

– Я уже потерял вас.

Мужчина поравнялся со мной, всматриваясь вдаль. Да, ночной город был прекрасен, но сейчас не об этом.

Повернулась в сторону Руслана Антоновича, натыкаясь на взгляд серых глаз. Адекватных мыслей уже не осталось. Знала, что завтра пожалею об этом. Прекрасно понимала всю ситуацию, но остановить себя не могла.

Сделала шаг вперед, тут же попадая в мужские объятия. Наши губы столкнулись в диком танце, каждый пытался выиграть схватку за право ведения поцелуя. Сейчас не было никакой нежности, не было ненужных пауз и пытливых взглядов. В данный момент происходило то, что было мне так необходимо именно сейчас. Я плавилась от прикосновений Соколова, горела от безудержного танца наших языков. Не отдавая отчет своим рукам, я гладила мужчину везде, где только могла дотянуться. Пальцами запутывалась в его волосах, оттягивая их.

Кажется, это длилось бесконечно, пока Руслан Антонович не прекратил поцелуй с глухим стоном. Он продолжал держать мое лицо руками, периодически оставляя короткие поцелуи на губах.

– Который час? – я совсем потеряла счет времени, но спать хотелось безумно.

– Двенадцатый. – мужчина наконец закончил свои пытки короткими поцелуями и теперь просто обнимал меня, притягивая к себе за талию.

– Мы можем выехать сейчас? Меня уже вырубает.

– Да, без проблем. Я провожу вас до машины, а потом найду Чернова и попрощаюсь с ним.

– Спасибо. – улыбалась я, удивляясь настолько нежному голосу мужчины. Это на него так наши поцелую действуют?

Парковка, где была оставлена машина, находилась через дорогу, поэтому путь до нее не занял много времени. Я уже приготовила привычный для себя дорожный набор: подушка и плед, а также кроссовки, чтобы переодеть туфли. Искать место, чтобы поменять еще и платье на более удобную одежду, мне не очень хотелось, поэтому я просто сменю неудобную обувь. К счастью, мы уже собрали вещи, поэтому в квартиру заезжать не будем.

Руслан Антонович подождал пока я переодену обувь, забрал туфли, убирая их в багажник, а после закрыл меня в машине, отправляясь на поиски Чернова.

Дожидаться мужчину мне не хотелось, поэтому я откинула кресло, положила подушку поудобнее, накрылась пледом и медленно начала засыпать.

***

Похоже я проспала всю дорогу, потому что разбудили меня, когда мы стояли уже около моего подъезда. Буркнула неразборчивое «спасибо», забрала вещи и направилась в квартиру. Время подходило к 5 часам утра, поэтому я планировала еще часок-полтора поспать. Надеялась получить милосердие от Руслана Антоновича, если я подойду на работу к восьми часам. В прочем, неважно. Сонная я все равно не смогу работать, поэтому мое опоздание пойдет на пользу и Соколову тоже.

Ровно в восемь я открыла дверь сначала своего кабинета, а после и своего начальника. Получила список раза в полтора меньше чем обычно и вернулась в свой кабинет. Фраза Руслана Антоновича, что как только закончу, я буду свободна, была для меня как красная тряпка для быка. Я тут же принялась за работу, надеясь закончить не позже полудня, но, к сожалению, мои планы не сбылись. Сначала ко мне заглянул начальник рекламного отдела с новым отчетом. Попросил по-дружески проверить перед тем, как он понесет его Соколову. Не хотел получить по кумполу от вышестоящего начальства. Что ж, тут я с ним была согласна, поэтому решила помочь, а он, видимо, растрепал всем остальным своим дружкам, поэтому они дружной очередью выстроились ко мне.

Оказывается, перед отъездом Соколов дал новое задание, вот они все и забегали. В общем, закончила я уже около пяти вечера. Попрощалась с Соколовым, наконец-то направляясь домой. Спать, спать, спать. Только спать.

Вышла из лифта, неспеша двигаясь в сторону поста охраны, когда услышала:

– Валерия… – почувствовала теплое прикосновение к своей руке, тут же остановилась и развернулась к мужчине. – Думаю, нам все-таки стоит объясниться.

Глава 9.

Кажется, мой непосредственный начальник был настроен решительно, поэтому выбора особого не было – мне пришлось развернуться и сделать вид заинтересованного человека.

Если быть честной, то сил на какой-либо разговор сейчас не было. Я думала на счет поцелуев, очень долго и тщательно размышляла, перебирала различные варианты и единственный разумный, который приходил мне в голову – это все так же забыть о всех действиях, нарушающих личное пространство и вернуться к отношениям начальник-подчиненный. Хотя мы никуда и не уходили от данных взаимоотношений, поэтому особых трудностей возникнуть не должно.

– Я вас слушаю. – без тени улыбки я предложила ему все-таки заговорить. Помолчать мы могли бы и по отдельности.

Возможно, мне стоило самой начать этот разговор, сразу же высказать свое мнение, но мне было безумно интересно услышать его.

– Валерия Юрьевна, думаю, все, что происходило с нами за эту поездку, должно… – договорить он не успел, чем еще больше подогрел мой интерес. Мужчина резко посмотрел куда-то позади меня. На его лице не было никаких эмоций, поэтому чтобы не гадать что там происходит, я обернулась.

Пару раз моргнула, стараясь поверить в то, что парень со светлой шевелюрой и в каком-то непонятном худи показался мне из-за недосыпа. Не хотелось думать, что данный молодой человек спустя столько месяцев решил снова навестить меня. Соскучился или появилась какая-то другая потребность?

Он что-то увлеченно объяснял охраннику, указывая на меня пальцем, пытаясь добиться, чтобы его пропустили ко мне. Видимо, это и привлекло внимание моего босса.

Охранник все-таки повернулся в мою сторону, жестом показывая, что ни под каким предлогом мужчину не пропустит без предварительной записи, поэтому я сама могу подойти к нему, если желаю. Я не желала, но особого выбора у меня не было, поэтому пришлось идти. Сделала шаг, ощущая более сильный захват своей руки. Оказывается, Руслан Антонович до сих пор не отпустил меня.

– Извините, мне надо идти. – я предприняла попытки наконец-то разорвать физический контакт, но это не увенчалось успехом.

– Это к тебе? – данный вопрос скорее был риторическим, ведь мужчина сам прекрасно знал ответ.

–Да…

– Твой ухажер?

Во взгляде Руслана Антоновича что-то поменялось, сам же он оставался как всегда спокойным. Неужели его как-то тревожил данный вопрос? Не думаю. Окончание фразы, которую он не успел договорить, явно подразумевала под собой что-то на подобии: «Это все должно остаться в той поездке. Работаем как раньше». Как говорится: «Что было в Вегасе, остается в Вегасе». Пока что мне не хотелось разбираться с этим, выскажу свое мнение немного позже, сейчас у меня неожиданно появилась еще одна проблема.

– Можно и так сказать.

В принципе, если уж придираться, то это и был мой ухажер, бывший правда, но это уже игра слов, так сказать.

– Всего доброго, Валерия Юрьевна. – мужчина кивнул, наконец-то отпуская мою руку.

– До свидания. – бросила в ответ через плечо, уже направляясь к бывшему ухажеру, который совсем не собирался уходить.

Какой черт его принес ко мне на работу? Вроде ведь все уже решили, пришли к общему мнению, хоть и путем небольших истерик с его стороны. Жизнь только начала налаживать, прошло всего пару месяцев с тех пор, как я полностью перестала думать о нем, а он тут как тут.

Прошла пост охраны и направилась в сторону окна, надеясь, что мужчина пойдет за мной. Не хотелось устраивать сцен на глазах у всех.

– Привет. – блондин улыбнулся во все тридцать два зуба, делая пару шагов ко мне, как-то неловко обнимая. Это что еще такое?

Краем глаза заметила своего босса, который оставался на том же месте, наблюдая за нами. Поджав губы, он слегка покачал головой, развернулся и направился к лифту. Мое дальнейшее внимание было полностью направленно на бывшего.

– Зачем пришел?

– Я звонил тебе, но ты не ответила. С прошлого адреса переехала, оставалось единственное место, где я мог тебя застать – работа. Рад, что не прогадал. – его радостный голос не давал мне покоя. Что его так веселит? Мой озадаченный вид? Помнится мне, расстались мы совсем не на дружелюбной ноте.

На счет звонка не была уверена. Кажется, после благотворительного вечера в Москве заметила пару пропущенных в телефоне, но перезванивать не собиралась. Номер был незнакомым, но это не было странным – после разрыва отношений я удалила номер мужчины. Считаю, что поступила правильно. Зачем мне ненужные номера людей в телефонной книжке?

– Так с какой целью пожаловал-то?

Интересно, это судьба, раз я освободилась позже, чем хотела, но при этом в разы раньше положенного. Да еще и босс остановил меня, преграждая путь. Так вот, судьба это или просто звездочки на небе образовали нелепую фигуру и поэтому мы встретились минута в минуту.

– Я соскучился по тебе, Лер. – мужчина смотрел на меня, как-то искренне улыбаясь. Странно, вроде бы никогда до этого не замечала подобного. – Думаю, нам надо приземлиться где-нибудь и все обсудить. У меня столько новостей, Лер. – воодушевлённо продолжал блондин. Кажется, он готов был прыгать от счастья.

– Валер… – начала я, но меня перебили.

– Лер, подожди. Не стоит бросаться громкими фразами раньше времени, давай сначала сходим куда-нибудь.

– Я сегодня не могу.

– Завтра… Давай завтра! В нашем любимом кафе. Во сколько сможешь? – не сдавался Валерий Новиков, некогда любимый мною молодой человек.

– К нам приехала проверка на пару месяцев, поэтому график ненормированный.

– Не проблема. Давай поступим так: как только закончишь работать, напиши мне и я буду на месте через тридцать минут. Напомнить номер? – улыбнулся Валерий, доставая из заднего кармана джинс смартфон.

– Да. – хочет поговорить – не проблема. Не думаю, что я узнаю что-то новое и полезное для себя, но против встречи ничего не имею.

– Тогда сегодня вечером сделаю тебе дозвон. Тебя подвезти?

– Не надо. Кажется, у меня осталось еще пару дел в офисе.

Если на встречу я еще согласна, то ехать в одной машине – нет. Находиться в замкнутом пространстве на территории мужчины, где все пропахло им, мне не хотелось. Чувства прошли, оставив за собой только приятные воспоминания, но рисковать особо не хотелось. Меня пугало то, как я реагировала на мужчин, хотя, возможно, я реагирую так только на босса.

– Тогда до завтра. Буду ждать сообщения. – Валерий лучезарно улыбнулся, поцеловал меня в щеку и двинулся к выходу, наконец-то оставляя меня одну.

Опустилась на скамейку, пытаясь привести в порядок свои мысли. Как-то слишком много всего обрушилось на меня за последнюю неделю: приезд московского начальника, с которым я слишком стремительно нарушила личные границы, поездка в Москву, знакомство с Черновым, посещение благотворительного вечера, а теперь еще и Новиков. За последние года я привыкла к относительно размеренному ритму жизни, который нарушался только на выходных и по праздникам. С одной стороны мне нравится новый темп жизни, а с другой моральная и физическая усталость дает о себе знать. Мне бы выходной, а желательно парочку, чтобы я смогла выспаться.

***

Стояла под козырьком здания, наблюдая за прохожими, которые практически бежали, пытаясь не промокнуть. К сожалению, на замену утреннего солнца пришел ливень, который, кажется, не собирался останавливаться. Я, как всегда, не посмотрела погоду, поэтому была не готова к подобным экстремальным условиям: пришла на работу в одном брючном костюме, без зонтика, и, ко всему прочему, на каблуках. Лужи были еще не очень большими, но туфли все равно было жаль.

Глубоко вздохнула и все-таки вышла навстречу дождю. Идея задержаться в офисе еще на пару часов меня не привлекала, поэтому другого выбора не оставалось, вот только пройти я успела метра два, не больше, как передо мной остановилась знакомая иномарка. Стекло задней двери плавно опустилось вниз, открывая вид на Соколова.

– Валерия Юрьевна, давайте мы вас подвезем. – мужчина осмотрел меня с ног до головы, после вглядываясь в мои глаза. Казалось, будто он пытался убедить меня в правильности данного предложения.

Если честно, то с боссом я хотела поступить точно таким же образом, как и с бывшим – отказать ему, но сейчас было два аргумента за то, чтобы я села. Первый – я уже успела промокнуть и слегка замерзнуть. Второй – мне все-таки стоило закончить разговор, который совсем недавно начал Руслан Антонович. Именно эти два фактора и сыграли решающую роль – я положительно кивнула, направляясь к задней двери машины с другой стороны.

Водитель Соколова открыл для меня дверь и после того, как я расположилась, начал движение, направляясь в сторону моего дома.

Ехать в данной машине и находиться на заднем сиденье было как-то неудобно и даже немного неловко. Присутствовало явное ощущение нехватки воздуха, будто весь салон заполнил запах мужчины, сидящего рядом, вытесняя весь кислород. Не спорю, пах он приятно, но это вызывало во мне совсем не те чувства, которые должны быть между боссом и его подчиненной.

Мужчина совсем не обращал на меня внимания, просматривая что-то в своем ноутбуке, расположенном на коленях. Ехать в тишине было некомфортно, надо было как-то начать разговор чтобы сказать самое важное.

– Спасибо, – начала я, наконец-то привлекая внимание Соколова. Серые глаза уставились на меня, рассчитывая на какое-то продолжение. – Спасибо, что предложили подвезти.

Мужчина кивнул, снова возвращаясь к ноутбуку. Черт, почему же так трудно подбирать слова.

– Кажется, мы живем неподалеку, поэтому если вы желаете, можем подвозить вас каждый день. – удивленно посмотрела на мужчину, не ожидая такого предложения, это совершенно не то, что мне нужно. Мне необходимо держаться подальше от босса, а кататься с ним на машине каждый вечер полностью противоречит данной потребности.

– Не стоит. Дорога к дому проходит через красивый парк. В мае прогуливаться там одно удовольствие.

Особенно когда возвращаешься домой засветло. В темноте, под светом фонарей, мое воображение рисует различные тени за каждым деревом, буквально оживляя их, заставляя вспомнить всевозможные недавно просмотренные ужастики.

– Вас что-то волнует? – неужели мое смятение было заметно со стороны? Ужасная конспирация, Валерия Юрьевна.

– Я хотела бы все-таки обсудить поездку в Москву… – несмело начала я.

– Да, я тоже считаю, что нам стоит поговорить на данную тему. – мужчина положительно кивнул на мои слова, захлопнул ноутбук и обратил все внимание на мою персону. Я продолжала молчать и только когда он уже собирался начинать говорить, спешно вымолвила:

– Думаю, нам стоит забыть о некоторых моментах поездки и продолжать работать в прежнем режиме. – осознала суть сказанных слов только когда уже закончила говорить. Сделала глубокий вздох, пытаясь унять быстро бьющееся сердце. Черт, почему же я настолько сильно волнуюсь. Мне совершенно не стоит вести себя подобным образом с данным мужчиной. Конечно, если я все еще планирую занять кресло генерального директора.

– То есть? – мужчина сузил глаза, смотря на меня очень внимательно. Он был все так же спокоен, только глаза выдавали его недовольство. Вот только непонятно чем он был недоволен: моим ответом или же тем, что ситуация вышла из-под его контроля.

– Нам не стоит развивать то, что произошло в Москве. – снова начала я, натыкаясь на строгий взгляд. Неужели мое предположение на счет завершения той фразы в офисе было ошибочно? – Не стоит вмешивать в работу ненужные чувства и, тем более, отношения.

Мужчина отвернулся к окну, вглядываясь в происходящее за окном. Смею предположить, он не ожидал подобного от меня, поэтому сейчас переваривал всю информацию. Все-таки, когда у подобных людей что-то идет не по плану, они чувствуют себя некомфортно, хоть и старательно не показывают этого.

– Не знаю как вам, но мне не нужны какие-либо личные взаимоотношения с вами. – сделала глубокий вздох, набралась смелости и все-таки продолжила фразу. – Надеюсь, данный момент никак не скажется на решении на счет должности.

Соколов снова посмотрел на меня, только сейчас он был полностью спокоен. Глаза холодные, не выражают ни единой эмоции.

– На этот счет можете не переживать, Валерия Юрьевна. Только субъективная оценка вашей работы и ничего более.

– Спасибо. – улыбнулась я.

Выдохнула. Наконец-то поставила точку в этой нелепой ситуации. Бесспорно, это далось трудно и даже через некое «не хочу», но зато правильно.

– Данное решение изначально было таким или вы поменяли его после встречи с бывшим ухажером?

Боже мой, почему мужчины всегда ищут какой-то подтекст. Причем тут ухажер и откуда предположение на счет бывшего? Стоит уточнить.

– Почему бывший?

– Ты не ответила на объятия, да и опешила, когда увидела его. Не думаю, что подобная реакция была бы на любимого человека. – а он хорош, умеет анализировать и делать правильные выводы, но сейчас это очень даже не кстати.

– Допустим он является бывшим ухажером, но его появление никак не повлияло на мое решение. Оно изначально было таким.

Мужчина поджал губы, изучая меня внимательным взглядом.

– Валерия Юрьевна, какой подъезд? – обратился ко мне водитель Соколова.

– Второй. – на мой ответ через пару секунд машина плавно притормозила возле нужного подъезда.

Неужели мы доехали. Это были самые долгие пять минут в моей жизни. Лучше бы прогулялась по парку и получила бы комбо: душ и несколько выходных в случае болезни. В следующий раз буду думать лучше.

– Спасибо, что подвезли! – я уже хотела выходить, когда Руслан Антонович снова заговорил:

– Торопитесь к нему?

– Разве это имеет значение?

– Нет. – он отрицательно покачал головой, неожиданно улыбаясь. – Считаете, он сможет доставить вам такое же удовольствие каким-то банальным поцелуем?

– Руслан Антонович! – возмутилась я. Как минимум, мы уже все решили и обсуждать подобное не профессионально, как максимум, тут есть третий человек, который не просвещен в наши взаимоотношения.

– Дайте мне знать когда он решится на этот шаг, и я поцелую вас тоже. – улыбался босс, продолжая говорить. – Только ради эксперимента, чтобы вы сравнили и случайно не выбрали то, что вам не по вкусу.

Моему возмущению не было предела. Что за пренебрежение личными и профессиональными границами?

– До свидания. – бросила я, открывая дверь, выбираясь из машины.

– Хорошего вечера, Валерия Юрьевна! – весело проговорил мне в след Соколов.

Глава 10.

Неделя шла своим чередом. К сожалению, или же к счастью, я так и не успела встретиться с Новиковым. Мой новоиспеченный босс загрузил меня работой по полной – на этой неделе наша компания попрощалась с четырьмя руководителями ведущих отделов и мне было необходимо провести второй этап собеседований с кандидатами на данную должность. Первый этап – HR-менеджеры, второй – я, и по окончанию – Соколов. Он решил не тратить слишком много своего времени и беседовать только с теми, кто реально что-то представляет из себя.

Если раньше я думала, что наши HR-менеджеры отлично выполняют свою работу, то после того, как лично «коснулась» всего этого, поняла, что хорошо они могут только пить чай и собирать сплетни по офису. В дальнейшем придется заменить и их.

До меня добирались как «люди с улицы», так и рядовые сотрудники нашего филиала. И если с первыми я еще была готова к переговорам, и несколько минут верила в их потенциал, то своих сотрудников я знала от и до: прекрасно понимала, насколько сильно они любят работу и как хорошо ее выполняют. В конечном итоге отказы получали и первые, и вторые. Вопрос с вакансиями остался открытым, поэтому мое предложение с временным назначением заместителей бывших руководителей на их должности было одобрено Русланом Антоновичем. Чуть позже я или сама займусь этим вопросом, или Соколов направит из Москвы несколько выдающихся сотрудников.

Так же у бывшего руководства необходимо было принять все дела за последний квартал и проверить их на соответствие. Не хотелось, чтобы заместители несли ответственность за халатность своих бывших начальников. Я допускала мысль, что если заместители начнут все с «чистого листа», хорошо проявят себя и будут активно участвовать в жизни фирмы, то в дальнейшем они займут данную должность уже не на позиции временно исполняющего обязанности. Очень хотелось бы в это верить, а вот видеть в своем офисе еще четверых москвичей наподобие Соколова – не очень.

Валерий Новиков пару раз звонил мне, но все звонки происходили либо когда я была на работе, либо когда я не хотела разговаривать. А не хотела я разговаривать практически всегда, когда была не на работе. Замкнутый круг какой-то, но мне стоило переварить прошлую встречу и настроить себя на будущую. После проигнорированных звонков ко мне стали приходить сообщения. И если со звонками можно было сделать вид, будто я не услышала или не увидела, то с сообщения так не прокатывало, но данный пункт также не мешал мне продолжать игнорировать Новикова. Но моему удивлению не было предела, когда пару раз после этого я видела его возле офиса.

Вчера он также в шесть часов уже был возле входа, но я закончила позже, поэтому удалось избежать встречи, а вот сегодня такой удачи я не поймала: закончила вовремя, и когда спустилась на первый этаж и прошла пост охраны, увидела никого иного, как Новикова.

Остановилась, наблюдая за парнем через тонированную стеклянную дверь. Сначала я предположила, что просто дождусь его ухода, но, когда прошло сначала пять минут, а потом и все десять, я откинула этот вариант. Необходимо было придумать что-то другое. Именно за этим занятием меня и застал Руслан Антонович.

– Что, Валерия Юрьевна, не желаете видеть своего ухажера? – с улыбкой в голосе начал Соколов. Он совсем незаметно подошел ко мне и встал рядом.

В данную секунду хотелось цокнуть, показать язык и уйти от надоедливого бывшего и желанного босса. Сейчас меня бесили оба, особенно эта ухмылка Руслана Юрьевича – он буквально получал наслаждение от моей нерешимости и невозможности послать его далеко и надолго.

– На данный момент, после завершения своего рабочего дня, я не желаю видеть вас! – как-то слишком грубо высказалась я, моментально прикусив язык. Повернула голову в сторону мужчины, наблюдая удивление на его лице, а после широкую улыбку. Извиняться не собиралась, все сказано четко и по делу, пусть и в немного грубой форме. Ладно, согласна, в очень грубой форме.

– Если уж вы подняли эту тему, Валерия Юрьевна, то попрошу вспомнить наш договор, в котором черным по белом прописан ненормиванный график. – его голос звучал с особой издевкой, а некоторые слова эхом повторялись в моей голове. – И, если вы хотите это проверить, не проблема. Вам стоит лишь попросить меня.

Вместо ответа я мысленно закатила глаза и вновь вернула свое внимание к Новикову. Черт, вот как мне незаметно проскочить? Выйти через черный вход не получится. После шести вечера его закрывают. Остается только как-то отвлечь его. Точно!

Улыбнулась своим мыслям и снова посмотрела на Соколова. Он, заметив мой жизнерадостный настрой, сузил глаза.

– Хотите все-так попросить задержаться на подольше, Валерия Юрьевна? Так это всегда пожалуйста, – мужские губы растянулись в улыбке. – сейчас сяду в машину и скину на электронку список дел.

– Нет, задерживаться я не желаю, хочу, чтобы вы как-то отвлекли моего ухажера. Подойдите к нему, спросите что-нибудь, а я в этот момент быстро проскочу. – план казался мне безупречным, от того и настроение поднялось.

– Ох, Валерия Юрьевна, это будет очень дорого вам стоить. Безумно дорого.

– Все что угодно! – без раздумий протараторила я, хоть и видела в его словах подтекст, но с этим я буду разбираться позже.

– Уверены, Валерия Юрьевна? Кажется, совсем недавно вы говорили об обратном.

– Так вы поможете мне? – не выдержала я. Хватит разговоров, я хочу провести эту ночь дома в теплой кровати, а не в офисе в ожидании, пока Новиков уйдет, а Соколов соизволит дать четкий ответ.

– Помогу, но немного по-другому. Идемте. – мужчина прошел несколько метров и приоткрыл для меня дверь, дожидаясь, когда я выйду.

Интересно что же он задумал? Я не знала, насколько будет успешен его план, но другого выбора не было, поэтому пришлось все-таки подчиниться и проследовать за мужчиной.

Погода на улице уже который день совсем не радовала. Вместо долгожданного майского солнца несколько дней шел дождь. Хорошо, что хотя бы в этот раз я посмотрела погоду и взяла с собой зонт.

– И каков план?

Я все же не удержалась от вопроса, мне следовало знать детали, чтобы иметь понимание как действовать, но ответить Руслан Антонович не успел, первым заговорил Валерий, к которому мы уже, оказывается, успели подойти.

– Привет, Лер. – улыбнулся, как любил говорить Соколов, мой ухажер. Его улыбка была настолько непринужденной и доброй, что на секунду я даже подумала дать отбой боссу и все-таки провести вечер с Валерой. Правда эта секунда закончилась ровно в тот момент, когда Валерий без моего на то разрешения наклонился и поцеловал в щеку.

– Привет.

Кивнула, немного отступила назад и повернулась в сторону Соколова, который без остановки шел к машине. Он что, решил меня продинамить? Решил дать надежду и свалить по-тихому? Вот засранец!

– Ты снова не отвечаешь ни на звонки, ни на сообщения, адреса дома так и не сказала, вот я и решил подождать тебя возле работы.

– Давно ждешь? – с дежурной улыбкой поинтересовалась. Надо хотя бы сделать вид, будто я заинтересована в нашем диалоге.

Руслан Антонович же в этот момент открыл дверь и, наконец-то, посмотрел в нашу сторону. Его взгляд прошелся сначала по мне, особенно останавливаясь на моих глазах, которые в данный момент выражали лишь презрение к этому человеку, надеюсь, именно это он и почувствовал, а после посмотрел на моего бывшего ухажера.

– Валерия Юрьевна, вы идете? Макаров долго ждать не будет, у нас пятнадцать минут до встречи. – мужчина говорил настолько серьезно и непоколебимо, что даже я ему поверила, некоторое время нагружая память и пытаясь вспомнить данную встречу в расписании босса.

– У тебя все еще не закончилась работа? – удивленно начал Валерий.

– К сожалению, нет. Я же тебе говорила, что в ближайшие три месяца мой график ненормирован.

– А когда закончишь? Может после этого я тебя встречу, и мы все-таки поговорим?

– Думаю, будет слишком поздно…

– После доставлю домой в целости и сохранности. Обещаю.

– Нет. Прости, но потом я хочу отдохнуть. – я попыталась состроить грустную мимику и продолжила. – Давай я завтра определюсь с точным днем и напишу тебе.

– Договорились. – улыбнулся Новиков. – Но если не напишешь в течение завтрашнего дня, то послезавтра без обсуждений мы идем в кафе!

– Я подумаю.

Не хватало, чтобы мне еще условия ставили на счет встреч. Ужас. Будто снова вернулась в свое шестнадцатилетние, когда мой первый парень запрещал куда-либо выходить без его разрешения.

В этот раз я прощалась уже по пути к боссу, не желая еще раз провоцировать парня на ненужные нежности.

Выдохнула уже только когда села в машину и закрыла за собой дверь. Это, конечно, не тот вариант избежания встречи, на который я рассчитывала, но лучше, чем вообще ничего.

– Спасибо. – улыбнулась я, постепенно приходя в себя.

Мужчина кивнул, обращаясь к водителю, изменяя первоначальный адрес на мой.

– В какой-то момент я решила, что вы передумали мне помогать, – я с улыбкой продолжала разговор. Настроение значительно улучшилось.

– Я заметил это, Валерия Юрьевна. – кивнул Соколов, открывая на телефоне какой-то печатный документ, будто показывая всем своим видом, что не желает продолжать разговор, но спустя пару минут все-таки заблокировал гаджет и обратил на меня внимание. – В следующий раз при подобной просьбе я уведомлю его, что вы больше не являетесь свободной девушкой. – серьезным тоном продолжил мужчина.

И тут я опешила, улыбка пропала, уступая место возмущению.

– Что значит несвободной?

– Ровно то, что вы подумали.

Он что, скажет, что является моим парнем? Надеюсь нет.

– В таком случае я больше не обращусь к вам за помощью! – с какой-то обидой ответила я. Ну а правда, это ведь не дело так переворачивать ситуацию.

– Ваше право, Валерия Юрьевна, ваше право. Я просто не понимаю почему вы не можете прямо сказать человеку, чтобы он отвалил от вас. Так будет проще и вам и ему. Не стоит морочить голову парню. Со мной же вы быстро разобрались.

– С вами был другой случай. Его я не хочу обидеть.

– Так вот значит как. – усмехнулся Соколов.

– Не цепляйтесь к словам! У нас с вами изначально были рабочие отношения, которые не должны были приобретать другой формат. В этом же случае были отношения, чувства и все прочее. Все-таки Валера не чужой мне человек. – начала оправдываться я, чувствуя, что с каждым новым сказанным словом лишь глубже закапываю себя.

– Валера? – посмеялся Соколов. – То есть Валерий и Валерия? Это даже звучит не очень. Славно, что вы все-таки расстались, хотя это уже не касается меня. Сейчас меня касается лишь плата за ваше спасение и ничего более.

Я хотела возмутиться сначала насчет имени, а после насчет платы. Да, я согласилась на любую плату, но это было под давлением ситуации и всего прочего. В общем, я смогла бы себя оправдать, если бы мне дали хотя бы высказаться, но вместо этой возможности Руслан Антонович плавно наклонился ко мне, прикасаясь к губам.

Первоначально я не отвечала, давая себе установку держаться как можно дольше. В это время, стараясь отвлечь себя, раздумывала почему его не смущает еще один мужчина в машине. Боюсь представить, что еще видел его шофер. Интересно, сколько он уже у него работает, раз Руслан Антонович вытворяет подобное на его глазах.

Соколов прервал неудавшийся поцелуй и в моменте, когда я открыла рот, собираясь возмутится его наглости, поцеловал снова, и вот тут я уже не сдержалась. Буквально прильнула к мужчине, утопая в его объятиях, со всей страстью отвечая на поцелуй.

Легко говорить об отказе от поцелуев и объятий, когда тебя не касается настолько желанный мужчина. Уверена, что после этого я не изменю свое мнение, но сейчас мне хочется отдаться моменту: чувствовать, как я буквально дрожу в мужских объятиях, чувствовать его губы, язык, руки. Сейчас мои мысли теряются, сейчас я полностью доверяю другому человеку. Да, это продлится недолго, но в данную минуту мне нравится абсолютно все.

Поцелуй прекратился лишь когда машина остановилась и громкий голос шофера уведомил, что мы на месте.

Руслан Антонович продолжал держать меня в объятиях, еще несколько секунд заглядывая в мои глаза. После быстрый чмок в губы на прощание, и я оказалась свободна.

– Если честно, я бы потребовал плату побольше, но, боюсь, на данном этапе наших рабочих отношений вы точно будете против такого поворота событий. – с издевкой проговорил мужчина, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Ну точно засранец! Другого определения его поступку и ему самому не вижу!

Дежурно улыбнулась Соколову, отказываясь как-либо комментировать всю ситуацию, и вышла из машины, слыша на прощание через открытое окно:

– Хорошего вечера, Валерия Юрьевна.

– Да пошли вы, Руслан Антонович, далеко и надолго! Чтобы я еще хоть раз обратилась к вам за помощью? Да никогда! – ответила я тихим голосом, открывая подъездную дверь.

Наконец-то этот день закончился, и я могу спокойно принять ванну и лечь спать.

Глава 11.

Медленно перебирала ногами, направляясь к давно знакомому кафе. До встречи с Валерием оставалось еще полчаса, поэтому у меня было предостаточно времени полюбоваться природой и настроиться на ближайшие пару часов.

Рабочий день закончился сегодня как положено, но почему-то именно в этот раз я хотела задержаться. Руслан Антонович уехал еще в обед, предупреждая, что в офисе до завтрашнего утра не появится. Странно, ведь по расписанию у него была назначена лишь одна встреча, на которую он по непонятным для меня причинам поехал один. Если вспомнить мой трудовой договор, то в подобных мини-поездках я должна была его сопровождать, выступая в роли ежедневника, но, видимо, не в этот раз. Возможно, у моего новоиспеченного босса после этой встречи были уже личные дела, в которые меня не хотели просвещать. Впрочем, это уже не важно и совершенно меня не касается. Наверное…

Неделя дождя наконец-то закончилась, позволяя яркому солнцу прийти на смену. Пасмурная погода, вся эта слякоть и дождь уже порядком надоела. Хотелось тепла, солнца и весеннего настроения. А еще лучше отпуска с соленой водичкой, горячим песком и морским воздухом.

Глубоко вздохнула, осознавая, что ближайшие пару месяцев отдыха мне не видать. Хоть Соколов и говорил, что возможно его пребывание здесь закончится спустя два месяца, тем более после последней поездки в головной офис он торопился вернуться, чтобы заняться поиском новых поставщиков, но, если взять во внимание с какой скоростью происходят изменения в нашем филиале, прекрасно осознавала, что он не уложится.

Странные ощущения не покидали меня. В мыслях постоянно был данный мужчина и наши отношения, с недавних пор принявшие неправильный завиток. Спорить бессмысленно, Руслан Антонович привлекал меня. Да и было бы странно, если бы я чувствовала обратное. Да, мы на работе и это мой новый временных босс, но глупо отрицать его красоту и безупречное тело, которое мужчина постоянно скрывал под рубашками и деловыми костюмами. Старалась всеми силами не обращать на данный факт внимание, но не всегда получалось.

Например, сегодня, когда я по просьбе Соколова зашла в его кабинет с кружкой кофе, буквально застывая на пороге. Мужчина стоял возле стола, не торопясь закатывая рукава рубашки. Ничего необычного, согласна, но мои мысли все равно пошли в пляс.

Я медленно перевела взгляд от слегка спущенного галстука и пару расстёгнутых пуговиц к его рукам, которые плавно двигались, с каждой секундой позволяя моему воображению сильнее разыграться.

Когда были в Москве, вечерами я постоянно видела его в подобном виде, но или тогда я держала себя в руках, или не предавала этому особого значения, а может все дело в рубашке, ведь сегодня она слегка просвечивала и через чур обтягивала мужское тело. Смею предположить, что если приглядеться, я смогу в буквально смысле рассмотреть его грудную клетку и торс.

Всеми силами старалась отговорить себя от этой затеи, ведь тогда я точно буду выглядеть глупо.

Как это так, Валерия Юрьевна, держите мужчину на расстоянии, всеми правдами и неправдами пытаетесь убедить его отстать от вас, а сейчас не стесняясь пялитесь на него. Да уж, Валерия Юрьевна, вам бы заняться сексом с кем-нибудь, да желательно побыстрее, чтобы в боссе снова видеть лишь работодателя, а не сексуального мужчину.

А если подойти и потрогать… Может он не будет против?

Шикнула, слегка обжигая пальцы, которыми держала горячую кружку с кофе. Радовалась, что смогла хоть немного отвлечься, но к боссу не приблизилась, продолжая наблюдать за ним.

Подняла глаза на его лицо, натыкаясь на внимательный взгляд серых глаз. Пару секунд гляделок и мужчина усмехнулся, наконец-то заканчивая с рубашкой.

– Валерия Юрьевна, все хорошо? Вы чего застыли?

Босс так и продолжал улыбаться, отчего выглядел еще сексуальнее. Мужчина слегка наклонил голову, ожидая ответ. Его явно напрягало мое молчание.

– Валерия Юрьевна? Я уже начинаю переживать.

Соколов обошел стол и направился ко мне, и чем ближе он подходил, тем больше я оставляла попытки наконец-то прийти в себя и начать рационально мыслить.

Черт, Валерия, может мы снова примем позицию стервы и не будем позволять этому мужчине думать обратное?

– Давайте я у вас хотя бы кружку заберу, чтобы вы продолжили наблюдать за мной без вреда для своего здоровья.

Моментально пришла в себя. Ну вот, Валерия, а ты переживала. Ему всего лишь стоило опять поддеть тебя, раскрывая все твои мысли.

Смерила его гневным взглядом, натыкаясь на новую улыбку, обошла мужчину и поставила горячую кружку на стол. Только сейчас обратила внимание, что еще чуть-чуть и обожглась бы.

Потерла руки друг о друга, глубоко вздохнула и обернулась. Руслан Антонович смотрел прямо на меня, ожидая дальнейших действий.

– Извините, – все-таки начала я. Мне стоило как-то прояснить ситуацию и объяснить свое поведение. – задумалась о работе и зависла.

– Да? – наигранно удивился мужчина, делая несколько шагов навстречу ко мне, останавливаясь в метре от меня.

Зачем снова так близко, Руслан Антонович?

– А я решил, что вы просто увидели то, что вам по душе, вот и зависли. Получается ошибся?

– Ошиблись. – кивнула, подтверждая его слова.

– Что же, Валерия Юрьевна, очень жаль, что я ошибся. Но все-таки, хочу уточнить: в следующий раз, когда я буду заниматься подобным, вас пригласить?

Вот же засранец! Еще и издевается! Улыбается так, будто выиграл миллион долларов.

Состроила милое личико, улыбнулась и слегка истеричным голосом ответила:

– Ну что вы, Руслан Антонович, вы совершенно не привлекаете меня как мужчина. Неплохой начальник, согласна, но на большее можете даже не рассчитывать.

Выпалила и застопорилась, снова ругая себя за резкость и за грубость. Не стоит забывать, что Соколов мой начальник и я должна в буквальном смысле смотреть ему в рот и выполнять любые требование. Которые касаются работы, конечно.

– Жаль. Очень жаль. Но ничего, я постараюсь не расстраиваться.

Мужчина еще пару секунд смотрел на меня после наконец-то возвращаясь за свой стол. Забрал кружку с кофе и снова заговорил:

– Спасибо, Валерия Юрьевна.

А вот тут уже стоит сказать вам спасибо, Руслан Антонович. Все-таки в вашем приезде был один огромный плюс – новая кофемашина с отличными напитками. Новое приобретение, которое принадлежало только мне и новоиспеченному боссу, было как отдушина посреди рабочего дня.

В общем, как вы понимаете, новый начальник засел в моей голове прочно. И как бы я не пыталась отрицать данное явление, думала я о нем практически постоянно.

Единственный выход, который я видела – загрузить себя или работой, или новым мужчиной. Работой я и так была загружена по горло, поэтому этот вариант отпадал. На счет мужчины – сейчас я шла с ним навстречу, но обращаться с данной проблемой к бывшему ухажеру как-то не очень хотелось, да и не видела смысла, ведь знаю его вдоль и поперек. Если бы он только удивил меня чем-нибудь… Например, как сильно изменился и вся остальная лапша, которую через несколько минут буду слушать с улыбкой.

Зашла в давно знакомое кафе, направляясь к нужному столику, за которым уже сидел Валерий. Мужчина погорячился, назвав это заведение нашим любимым. Мы всего лишь тут познакомились.

Около года назад столовая в офисе закрылась на ремонт и всех работников дружной компанией отправили в ближайшее кафе, выдавая скидку на обед. Вот так я и оказалась здесь.

Кафе мне и вправду понравилось, поэтому как-то раз мы решили встретиться тут с Полиной. Подруга немного опаздывала, и именно в этот момент ко мне подсел Новиков. Тогда он показался мне интересным мужчиной. Наши отношения были чем-то похожи на подростковые: меня встречали после работы, провожали на автобусе до дома, иногда дарили цветочки, обещали много всего, без дальнейшего выполнения. Порой что-то запрещали, натыкаясь на мой негатив в ответ. В общем, поплавала я в этом несколько месяцев и решила, что с меня хватит. Оборвала все контакты с Валерием, после переехала, чтобы случайно не встретиться с ним, ведь жили мы в одном районе, а после мужчина и вовсе обо мне забыл. Но, видимо, соскучился, раз решил снова появиться в моей жизни. Что ж, Валерий, посмотрим, что вы сможете мне предложить.

Натянула улыбку и подошла к столику, присаживаясь напротив Новикова, отвечая на его приветствие.

Он, как всегда, начал о чем-то непринужденно болтать, вовлекая меня в разговор лишь через несколько минут.

– Я заказал для тебя кофе и тирамису. Надеюсь, твои вкусы не изменились, и я угадал с выбором. – улыбнулся мужчина.

К сожалению, изменились. Во время отношений мы периодически посещали данное заведение и Валерий постоянно заказывал для меня этот десерт. Я наелась им ровно в тот момент, когда наши отношения закончились. Так сказать, хватило и одного и второго. Сейчас не могла даже видеть это десерт, не говоря уже о его употреблении.

В ответ решила лишь улыбнуться.

– Тебя наконец-то отпустили вовремя?

Снова кивнула. Не видела смысла как-либо отвечать, да и зачем. Вопрос закрытый, продолжить разговор после него не получится.

– Спасибо, что все-таки пришла. Если честно, я уже хотел идти на крайние меры – позвонить Полине и спросить у нее твой адрес. – улыбался парень.

Да уж, спасибо, что не сделал подобное. Была уверена в Полине – в том, что она ничего бы не сказала ему, но проверять как-то не хотелось. Полина еще не знает о нашей с ним встрече. Мы договорились с ней выпить вина послезавтра вечером. Отдохнем и обсудим все новости. Уже предвкушаю реакцию подруги. Думаю, она долбанет меня чем-нибудь, да посильнее.

– По какой причине так настойчиво хотел меня увидеть? – я все же перешла к сути нашей встречи. Хоть сегодня меня и не задержали на работе, но от этого домой я хотела не меньше.

– Поговорить. Узнать, что нового происходит у тебя в жизни.

– Из нового кроме приезда генерального директора с проверкой, ничего. Бегаю в три ноги, поэтому кроме работы ничего не вижу.

– Ну вот видишь, как хорошо, что я позвал тебя в кафе. Хоть развеешься. – хотела бы поспорить с вами, Валерий, но не буду. Силы есть только на кружку кофе и на поездку домой.

– А у тебя что нового?

Задала точно такой же вопрос, приходя к выводу, что собеседник именно этого и ждет. Сейчас поделится своими новостями, и я буду свободна.

– Ой, а у меня жизнь кипит. Наконец-то устроился на новую работу, сейчас получаю в несколько раз больше. Предложений было тьма, поэтому перебирал их долго, но рад что нашел то, что мне по душе.

Тьма предложений? Для Новикова? Не смешите меня, пожалуйста. Он же трутень, работать не любит, любит только поныть как много в этом мире плохого и что все против него. Да он за время наших отношений увольнялся два раза, и когда мы расставались – тоже был безработным.

– Купил машину. – «правда в кредит» – мысленно продолжила уже за него. – Могу сегодня прокатить тебя. – улыбнулся Новиков, играя бровями.

Вот сейчас мне уже стало интересно: что же он такое себе купил, раз работать не любит, но получает много? Какой-нибудь российский автопром двухтысячного года выпуска? Надеюсь, да. Если лучше – разочаруюсь в себе. Как это так, я – будущий начальник своего филиала и не увидела такого большого потенциала в этом парне. Мысленно посмеялась со своих рассуждений и снова прислушалась к монологу парня.

– Так, что же еще у меня нового… – задумался собеседник, потирая подбородок.

Он продолжил что-то рассказывать, нахваливая себя. Не вслушивалась, ведь отчасти мне это было неинтересно.

– Кстати, у тебя есть кто-нибудь? – неожиданно спросил Валерий, привлекая мое внимание.

«А ему какое дело?»

Долго думала, что ответить и все-таки выдала:

– Есть один на примете.

Не хотелось отрицательно отвечать на этот вопрос. Внутри что-то противилось от того, если он узнает правду. Он ведь хвастается, почему я не могу. Да, Новиков хвастается работой, но я пока что не хочу зарекаться, вдруг не займу столь желанную для меня должность.

– Твой новый босс? – как-то нервно уточнил собеседник.

«Что? С чего он взял, что это Соколов?»

Вопросительно посмотрела на Валерия надеясь, что озвучивать не придется.

– Вы вчера вечером поехали куда-то вместе…

– Да, на встречу. – я перебила его, не давая возможности закончить мысль. – Кажется, это не было тайной. Вчера было сказано все прямо, без загадок.

– А еще он так смотрит на тебя… – не слушал меня бывший, продолжая свою песню.

«Как так? Кажется, Соколов смотрит на меня ровно как на подчиненную. Особенно при посторонних людях. Да, когда мы наедине он может позволить себе лишнего – смотреть с издевкой и некой насмешкой.»

– Думаю, тебе кажется.

– Возможно, но ты не стала отрицать мое предположение на счет кандидатуры босса.

– Ну да, а зачем? Переубеждать тебя не вижу смысла, да и тратить силы не очень хочется. – улыбнулась, стараясь подать данную фразу чуть дружелюбнее, чем она есть на самом деле.

Новиков насупился, что-то обдумывая. Предположила, что обиделся и больше не будет говорить, но нет же, снова начал себя нахваливать.

В какой-то момент устала слушать пустые слова о том, какой он хороший. Почему пустые? Потому что за время наших отношений ничего подобного не заметила. Не верила, что всего за несколько месяцев можно так глобально измениться.

Старалась внимательно слушать мужчину, отвлекая себя от мысли, что мне скучно. Правда моих усилий хватило всего на несколько минут.

Забивая на все правила приличия, достала телефон и отправила смс-ку Полине, в надежде, что она сейчас не занята и сможет помочь мне.

«Мне нужна помощь. Позвони через пару минут и поговори со мной. Хочу сбежать со встречи с Новиковым.»

Не хотела рассказывать ей такие новости раньше времени, но и находиться в этом обществе больше не имела ресурса. Хотелось побыстрее оказаться дома, в теплой постельке и, желательно, без лапши на ушах.

Тирамису с кофе так и не дождалась, но это не страшно.

– Лер, – Валерий буквально схватил мою руку, сжимая ее. Посмотрел в глаза и продолжил говорить: – Может начнем все сначала?

Не смогла скрыть удивление, как не старалась.

Что он только что произнес? Вернуться? К нему? Да никогда!

– Я изменился, правда. Теперь у нас все получится.

Открыла рот, пребывая в шоке от его предложения. Что он там себе придумал? Попробовать снова что? Детско-юношеские отношения? Тогда это не ко мне, уж извините.

Мужчина же продолжал нести какую-то чушь. Причем делал это настолько уверенно, что в какой-то момент я задумалась о его вменяемости.

– Спустя столько месяцев я наконец-то осознал, что ты и есть тот человек, который мне нужен. Тот человек, которым я не смогу насытиться до конца своей жизни. – как бы странно все это не звучало, но Валерий говорил искренне, от чистого сердца. Он смотрел прямо в глаза, стараясь убедить меня в правдоподобности своих слов. – Я не могу без тебя жить. Кажется, я до сих пор люблю тебя…

Не знала, что можно было ответить на все это. Взаимных чувств я не испытывала, все прошло уже слишком давно. Грубить в ответ не хотела, все же Новиков не чужой для меня человек и приятных воспоминаний за наши отношения было предостаточно.

Не знала, как выкрутиться из сложившейся ситуации и когда уже полностью отчаялась, зазвонил телефон.

Полина! Моя спасительница!

Выдернула свою руку, улыбнулась, извинилась и ответила на звонок.

– Привет-привет. Ну вот, звоню по твоей просьбе. Правда задержалась на несколько минут, но ты не обессудь сильно.

«Плевать, что задержалась. Я готова твои руки целовать за спасение».

– Привет. – улыбнулась подруге, наблюдая за Новиковым. Мужчина как-то нервно выдохнул, откинулся на спинку стула и продолжил внимательно слушать мой разговор.

Ну вот, первое дело сделано, осталось только придумать какую-то вескую причину для ухода.

– Что-то случилось или просто так звонишь? – начала я, делая паузу, будто мне отвечают.

– Да у меня все супер, вот мороженное ем. – ответила Полина. – А вот что у тебя там происходит – мне очень интересно. От кого пытаешься сбежать?

– Что говоришь? Потеряла ключи и не можешь попасть в квартиру? Ну как же так, Полина?

Сделала лицо удивленным, искренне жалея подругу. Пыталась поверить в ситуацию, чтобы отыграть на все сто, но закадровый смех подруги отвлекал.

– Я так полагаю, дела у тебя не очень, да? – сквозь смех с сочувствием проговорила девушка.

– Полин, все хорошо. Даже не переживай. Я сейчас же выезжаю к тебе, привезу запасные ключи.

Снова замолчала, давая девушке насмеяться вдоволь. Сама же наблюдала за лицом Валерия, которое после каждой сказанной мной фразы становилось все более недовольным.

– Да, хорошо. Уже выезжаю. – подождала пару секунд и отключилась, услышав напоследок:

– Я перезвоню тебе через десять минут. Надеюсь, к этому времени ты уже смоешься с ненавистной для тебя встречи.

Завершила звонок и отложила телефон. В этот момент официант принес заказ, давая пару минут, чтобы подобрать нужные слова.

– Полина потеряла ключи и попросила меня привезти запасные. – начала я, когда нас наконец-то оставили одних.

– Запасные? – удивился мужчина, не понимая откуда я могу их взять.

– Да. Полина уже теряла ключи, поэтому отдала мне запасные для подобных ситуаций.

Да, я нагло врала, и что вы мне сделаете? А если быть более точной, то не врала, а блефовала – действовала в своих интересах.

– Какая-то она не Полина, а Маша-растеряша. – улыбнулся собеседник. – Давай тогда я отвезу тебя и заодно договорим.

– Нет, спасибо. – наверное, не стоило отвечать так быстро, но не хотела даже давать ему надежду на другой ответ. Уж лучше пешком, чем в одной машине с этим мужчиной. – Полина вызвала для меня такси. Вот-вот должно подъехать. – я улыбнулась, пытаясь создать дружескую атмосферу и отодвинула от себя так и не тронутый десерт с напитком. Сейчас совершенно ничего не хотела.

Валерий промолчал, что-то обдумывая. Решила, что на этом наша встреча закончена, и поднялась, собираясь попрощаться.

– Подожди. – мужчина остановил меня, хватая за руку. Села обратно, собираясь выслушать его. – Лер, может что-нибудь ответишь мне?

Вздохнула, пытаясь подобрать слова.

– Валер, понимаешь… все уже давно закончилось, и я бы не хотела заново что-то начинать, что-то пробовать и давать второй шанс нашим отношениям. Думаю, это бессмысленно.

– Я правда изменился, Лер. Теперь все получится. – с надеждой в голосе говорил мужчина. Он что, пытается уговорить меня? Глупо.

– Я верю, что ты изменился, но не хочу делать шаг назад. Я уже давно переросла эти отношения. Тебе стоит принять это.

Дождалась кивка мужчины и, решая, что на этом разговор закончен, встала.

– Знай, я все равно не отступлюсь и продолжу добиваться тебя.

– Твое право. – пожала плечами. – Запретить я тебе не могу, но будь готов к отказу. А теперь мне пора. Спасибо за вечер! – улыбнулась Новикову и поспешила на выход.

До дома решила дойти пешком. Всего двадцать минут ходьбы, но из плюсов: прогуляюсь и проветрю голову.

До сих пор не могла определиться говорил Новиков правду или бесстыдно врал. Все-таки склонялась ко второму варианту. Не могу поверить, что этот человек нашел работу, тем более высокооплачиваемую. А если и нашел, то явно надолго не задержится на ней. Ну не может быть все настолько хорошо у постоянно ноющего человека. Измениться в корне за такой маленький промежуток времени невозможно. Была в этом уверена.

Подруга не заставила себя долго ждать и, кажется, позвонила спустя не десять обещанных минут, а пять.

– Ну рассказывай, Валерия Юрьевна, какими это судьбами вы оказались на встрече с Валерием Новиковым? – сходу спросила Полина. А как же «Привет. Как дела?» Да уж, и где ее манеры?

– Эти новости ты должна была узнать при встрече, нам же надо что-то обсуждать. – улыбнулась я, радуясь разговору с Полиной. – Может дождешься?

– Ну конечно! – недовольно проговорила она. – Ты случайно в детстве не была той самой девочкой, которая сначала показывала обезьянкам банан, а потом прятала? Может они тебя там и потрепали, раз решила, что я не сгорю от интереса при таком раскладе.

Громко рассмеялась на ее предположение. Вот что-что, а поддеть с юмором она умела всегда.

– Не припомню подобного, но могу узнать у родителей, если хочешь.

– Так! Не заговаривай мне зубы! Давай хотя бы коротко…

– Ну если коротко, то Новиков объявился где-то неделю назад. Сначала звонил, потом писал, а потом, когда понял, что я его игнорирую, начал караулить меня возле работы. Вот я и пошла с ним на встречу.

Дорога до дома пролегала через парк и весной тут было до безумия красиво. Особенно вечером: на фоне красивого заката «оживающие» деревья выглядели превосходно.

– А вообще ты должна сказать мне спасибо!

– За что это? – возмутилась подруга.

– Если бы я сегодня не пошла на встречу, то Новиков начал бы доставать уже тебя.

– Каким это образом?

– А он сегодня просветил меня, что хотел тебе начать названивать, чтобы узнать мой адрес.

– Ну тогда спасибо, дорогая. – с издевкой сказала подруга.

Вот странно, если сравнить мини-издевательства от Полины и Руслана Антоновича, то от подруги было приятно получать их, в ответ я лишь улыбалась, а вот на подколки босса я реагировала слишком остро, воспринимая все в штыки.

– Ладно, тогда до встречи. Надеюсь, ты составила целый список новостей, и они не закончатся до тех пор, пока у меня уши не отпадут.

– Список не составила, но новостей много. От некоторых ты будешь в шоке, а некоторым будешь рада.

– Приняла режим ожидания. – смеялась Полина. – Ну все, целую.

– И я тебя. Пока.

Остановилась, убирая телефон обратно в сумку.

Засмотрелась на закат, решая, что все-таки неплохой день сегодня вышел. Осталось надеяться на адекватность Новикова и на то, что он наконец-то перестанет появляться в моей жизни.

Глава 12.

Сегодняшний день не задался с самого утра: будильник не сработал, а точнее был нагло отключен мной, кофе, которое я так старательно варила, не получился – переборщила сначала с зернами, а после и с сахаром. Турка отправилась в мойку. Каша, которую я варила, решая все-таки уделить время завтраку, тоже не получилась – молоко убежало быстрее, чем я опомнилась. Пока спасала свой завтрак, забыла про включенный утюг на белой блузке. Как результат – фирменное украшение заняло половину изделия. Было жалко, ведь покупала совсем недавно. Погладить что-либо другое не смогла: не нашла ни времени, ни сил. Пришлось достать из шкафа давно забытое строгое платье по колено. К нему же надела сапоги на каблуке, решая, что они больше всего подойдут к образу. Черта-с два! Пришлось вернуться домой, чтобы сменить сапоги на ботинки: лифт очень долго не ехал, ждать больше не было времени, приняла решение спускаться по лестнице и на первом же пролете сломала каблук на правой ноге.

На работу заявилась уже в начале девятого – опоздала на целый час. И как не странно, но Соколов так и не позвонил мне с претензией, желая выяснить где я шляюсь. Задавалась вопросом, но ровно до того момента, пока не зашла в свой кабинет: Руслан Антонович собственной персоны сидел в моем кресле за моим рабочим столом и что-то смотрел в моем компьютере.

Черт! Я, конечно, не рассчитывала появиться незаметно, но могла бы приуменьшить свое опоздание – сказать, что пришла полчаса назад, просто сразу же занялась работой и забыла зайти поздороваться. Если учесть, что я моральна была к этому готова и говорила бы серьёзно, твердым голосом, был шанс, что мне поверят. Небольшой, конечно, но это лучше, чем совсем ничего.

– Доброе утро, Валерия Юрьевна! – улыбнулся босс, окидывая меня взглядом.

Да уж, предстала я перед ним не в самом лучшем виде: запыхавшаяся, щеки красные, дыхание сбитое, глаза бегают. А виной во всем выступало мое нежелание заниматься спортом. Сейчас хотелось сложиться пополам и восстановить дыхание, а не вести деловые беседы с начальством и как-либо оправдывать свое опоздание.

Осмотрела себя. Поправила платье, спрятала шнурки от ботинок, заправила все-таки выбившуюся прядь волос за ухо – по дороге заплела пучок, ведь волосы я успела только расчесать, не говоря уже о мытье головы и какой-либо укладке. Готова сказать спасибо, что успела все-таки накраситься. Между волосами и макияжем с уверенностью выбрала второе. Выдохнула, улыбнулась дежурной улыбкой и направилось прямиком к боссу.

– Доброе утро, Руслан Антонович. – я сказала эту фразу таким голосом, будто у меня было самое замечательное утро на свете. Поступила профессионально, так сказать. Конечно, если не считать мои прихорашивания минутой ранее. Но, Соколов это, видимо, не оценил. Смерил меня оценочным взглядом и заговорил:

– Точно доброе? – усмехнулся мужчина. – Не хотели вылазить из кровати?

А вот тут он оказался прав. Вчера, после встречи, я решила потратить время на себя: сначала приняла ванну, потом намазала свое тело из всех возможных баночек и разлеглась перед телевизором. Посмотрела какой-то вечерний сериал, потом почитала и, кажется, незаметно для самой себя уснула. Если правильно помню время, то был уже третий час ночи. Именно по этой причине я и не смогла проснуться спустя четыре часа сна. Я была готова ко всему, но не к практически полному отсутствию сна.

– Или может вам кто-то не давал уснуть? – с намеком продолжал мужчина. Он с интересом наклонил голову, ожидая ответ на свой вопрос.

– Руслан Антонович, думаю, моя личная жизнь, тем более после завершения рабочего дня, вас совершенно не касается. – все так же с улыбкой продолжала я. Подошла к своему столу, поставила сумку на ее законное место и посмотрела на босса. Кажется, внутри него сейчас происходил какой-то диалог, и только самому Соколову известно, чем он закончился и кто, так сказать, одержал победу.

– Вы правы, Валерия Юрьевна, не касается. – в подтверждении своих слов он кивнул, а через секунду уже поднялся, оказываясь буквально в полуметре от меня. – Но именно из-за личной жизни, которая не касается меня, вы сегодня опоздали на работу, которая, смею заметить, уже касается меня напрямую. – Соколов продолжал говорить спокойным голосом, не повышая его ни на тон. Его карие глаза внимательно смотрели в мои, стараясь не упустить ни единую эмоцию.

– Подобное больше не повторится. Извините. – соглашаясь с его словами, проговорила я.

В моменте меня затрясло, кончики пальцев закололо, желая прикоснуться к мужчине. Взяла себя в руки, стараясь отогнать похабные мысли. Продолжила стоять на том же месте, не позволяя себе ни сократить расстояние, ни, тем более, увеличить. Он только этого и ждет – моей попытки отступить.

– Буду надеяться. – кивнул мужчина, продолжая: – Разберите свою электронную почту, за ночь накопилось слишком много запросов на встречи. Постарайтесь расписать их и организовать в течение двух недель.

Почему такой короткий срок? Да, будет несложно выполнить данную задачу, но вопрос не давал мне покоя. Ждать пришлось не долго, в следующую минуту Соколов уже обрадовал меня:

– Через две недели мы вместе едем в Москву.

«О нет.»

Больше всего на свете я не хотела снова ехать в этот город, находиться в этой квартире и заново проживать все моменты. Да, переговоры в офисе и благотворительный вечер мне понравились, а вот то, что было после них – не очень. Я боялась, что в следующий раз наши отношения снова приобретут новый завиток событий, за который мне будет стыдно вдвойне. Кто знает, какая будет моя следующая реакция. Успокаивал лишь тот факт, что до поездки целых две недели. Целых две недели, чтобы морально настроиться и быть готовой ко всему.

– Может вы съездите один? С Германом Романовичем я уже познакомилась… Что мне там еще делать? – я все-таки решила попытать удачу и вразумить Соколова не брать меня в столько ненавистную поездку.

– Сопровождать меня на переговорах с китайцами. К сожалению, вопрос с закупкой материалов остался незакрытым. Нам необходимо провести встречи с несколькими компаниями и обговорить все детали договора.

– И зачем вам я? Для протоколирования у вас есть личный секретарь, а встречи с иностранными партнерами я уже видела. Не вижу для себя смысла в этой поездке. – продолжала свою песню я, в ответ натыкаясь на гневный взгляд мужчины, понимая, что обсуждения и возражения по данному вопросу не принимаются. С грустью выдохнула, согласно кивнула и продолжила слушать Соколова.

– Так же, после возвращения обратно в город у меня будет две недели, максимум три, на оставшуюся проверку этого филиала, и я уеду.

«Уедет? Получается, мне осталось терпеть этого мужчину где-то месяц и все? Я получу желаемое?»

Я засияла, как никогда радуясь этой новости.

«Надеюсь вам, Руслан Антонович, хватит двух недель, а еще лучше одной.»

– Вижу вашу радость. – усмехнулся он. – Если честно, в ответ на подобную реакцию хотелось бы повредничать и остаться на полный срок, но, к сожалению, обстоятельства не позволяют. По окончанию переговоров у нашей компании будет две недели для ответа. После этого мне необходимо быть в головном офисе. Да и, если честно, дальнейшее мое пребывание здесь будет лишним. Уверен, к этому времени, все неполадки и слабые места филиала будут устранены. Останется лишь передать дела новому генеральному, и моя работа будет окончена.

Из всего вышесказанного я выделила для себя лишь одну фразу, которая сейчас была для меня как красная тряпка для быка: «Передать дела новому генеральному». В таком случае, у меня остался месяц, чтобы убедить Соколова в своей кандидатуре. Всего месяц… В подобной трактовке у меня был именно всего месяц. Как же мало, и одновременно много…

– В таком случае, мне и вправду стоит посетить Москву с вами. – на радостях согласила я. У меня было настолько хорошее настроение, что я готова была обнять и расцеловать Соколова. Хорошо, что здравый смысл победил, да и Руслан Антонович решил наконец отправить меня работать.

– Хорошо, тогда за эти две недели нам надо провести все переговоры и составить отчет для Чернова о проделанной работе. Справитесь? – не задумываясь кивнула. – Тогда работайте, Валерия Юрьевна. – улыбнулся мужчина, оставляя меня одну, направляясь в свой кабинет.

Я уже успела окунуться в свои мысли, с улыбкой представляя как через месяц займу новую должность, так сказать, визуализировала цель, когда Соколов снова заговорил, привлекая мое внимание:

– Кстати, так что там на счет ночи?

Обернулась, натыкаясь на широкую улыбку мужчины. Что ж ему неймется то? Неужели не может успокоиться от мысли, что я провела эту ночь с мужским полом? В таком случае, вы меня удивляете, Руслан Антонович.

– Руслан Антонович…

– Не мое дело, да, помню, – в подтверждение своим словам он кивнул. – но если вы помните, то я дал вам обещание тогда, в машине…

«О нет. Только не это. И как теперь убедить его в правдивости моих слов?»

– Помните?

– К сожалению, не припоминаю, Руслан Антонович. – начала я, прикидываясь дурочкой. Не получилось. Мужчина лишь широко улыбнулся.

«Как же вам идет улыбка, Руслан Антонович. С ней вы раз в сто красивее.»

– Мне напомнить словесно или лучше показать? – продолжал с улыбкой он, делая пару шагов в мою сторону.

– Лучше сказать. Если покажете, могу не понять мысль.

– Очень в этом сомневаюсь, Валерия Юрьевна, но выбор за вами.

– Конечно за мной! – подтвердила я, слыша в ответ смех.

– Так вот, Валерия Юрьевна, в машине я пообещал вам, что после поцелуя вашего бывшего ухажера, я поцелую вас тоже.

– Это помню, а вот то, что давала согласие на ваше обещание – не очень.

– Понимаете ли в чем проблема, Валерия Юрьевна, – мужчина говорил и продолжал двигаться в мою сторону, с каждым шагом оставляя все меньше и меньше расстояния между нами. – Обещание на то и есть обещание. На него не нужно согласие.

Соколов остановился в полуметре от меня, поднял руку и положил на плечо, слегка поглаживая, плавно спускаясь вниз.

– Руслан Антонович… – голос слегка дрогнул. Да что уж там голос, меня всю колошматило от одного невинного прикосновения. Не хотелось, чтобы и он это почувствовал.

– Так что скажете, Валерия Юрьевна, ваш бывший ухажер все-таки решился на этот отчаянный шаг? – босс продолжал двигать рукой, при этом смотрел в упор. Старался уловить каждую эмоцию.

Сглотнула, отгоняя все ненужные мысли и абстрагируясь от его прикосновений.

– Нет, со своим благоверным я не целовалась.

– Точно? – как мартовский кот улыбнулся Руслан Антонович, наклоняясь ко мне. – А то я ведь вас знаю, Валерия Юрьевна, вы можете и обмануть.

«Кто? Я? Да никогда в жизни! Всегда была самой честной девушкой на свете! Еще все бывшие удивлялись зачем я такая честная свалилась им на голову.»

– Сто процентов… – с запинкой выдала я, продолжая наблюдать как с каждой секундой мужское лицо все ближе наклоняется к моему. Не отводила взгляд, чтобы в случае чего быть на чеку.

Именно так и думала. По крайней мере старалась убедить себя в этом. На самом деле я боялась хоть на мгновение закрыть глаза и пустить ситуацию на самотек, поддаться искушению.

– В таком случае, Валерия Юрьевна, поверю вам… на слово… – Соколов наклонился еще ниже. Еще чуть-чуть и его губы коснуться моих. – Но, если узнаю, что обманули, возьму свое в двойном размере и в любом месте.

Кажется, под этой фразой он имел в виду совсем не поцелуй. На секунду представила, как он берет меня неожиданно и в любом месте. Тут же покраснела, отгоняя похабные мысли.

– Уже представили, Валерия Юрьевна? – наигранно удивился босс. – Хотите реализую прямо сейчас?

Я уже практически поддалась искушению, делая неуверенный шаг к нему. Да и как можно не поддаться, когда желаемое настолько близко? Когда мужчина, который умеет ТАК целоваться, находится в нескольких сантиметрах от тебя. Когда мужчина, который умеет ТАК целоваться, настолько сладким голосом предлагает повторить приятные ощущения. А целуется он, смею заметить, превосходно.

Так вот, о чем это я… Я уже практически поддалась искушению, но вовремя одумалась, начиная мотать головой и резко отступая назад, в ответ слыша смех мужчины.

– Ладно-ладно, Валерия Юрьевна. – мужчина выпрямился, поднимая руки вверх, будто не при делах. – Раз вы не хотите… что уж поделать… – мужчина продолжал улыбаться во все свои тридцать два зуба.

«Улыбайтесь – улыбайтесь, Руслан Антонович. Такими темпами у Вас останется ровно на один зуб меньше. Если не повезет – то на два.»

– Хорошего вам рабочего дня, Валерия Юрьевна. Если что, то заходите… – напоследок кинул мужчина и наконец скрылся за дверью своего кабинета.

Мне потребовалось около пяти минут, чтобы привести свое дыхание в норму и сесть за работу. Какая идет речь о поездке в Москву и нахождение в его обществе двадцать четыре часа в сутки, включая ночь, если я в подобных моментах не могу контролировать свои мысли, и, тем более, тело. Боюсь представить, что меня ждет через две недели…

Глава 13.

– Ну давай, подруга, рассказывай. – Морозова Полина – моя лучшая подруга, показательно сделала заинтересованное лицо и принялась открывать бутылку игристого.

– И что же тебе рассказать? – улыбнулась, выставляя на журнальный столик два бокала.

Рабочая неделя наконец-то подошла к концу. Впереди меня ждали два выходных и куча свободного времени для себя любимой. Я планировала прогуляться по магазинам, посмотреть летнюю одежду и добавить в свой гардероб что-нибудь новенькое. Наконец-то пришло время для летних платьев, юбок и всего прочего. Ужасно надоели теплые зимние куртки, брюки и кофты. В этом году как никогда радовалась приближающемуся лету, тем более, когда по окончанию весны меня ждал приятный бонус в виде получения долгожданной должности.

Еще в планы выходного дня входил просмотр давно начавшегося сериала по телевидению – хотелось смотреть в экран, тупить и ни о чем не думать. Мечтала об этом всю неделю.

– Как поживает Валерий? После недавней встречи больше не объявлялся?

– К счастью, лично нет. Кажется, писал что-то, но я не открывала переписку. Хочу уже заблокировать его и все.

– Так в чем проблема? – не понимала подруга. – Или интересно посмотреть на то, что этот паренек выкинет в следующий раз? Или же хочешь увидеть какую-нибудь реакцию своего сексуального босса на бывшего? – Полина с лучезарной улыбкой уставилась на меня, играя бровями.

– Что? Какого босса? Сексуального?

– Ну да. Я тут полазила на сайте твоей фирмы и нашла его фотографию. До сих пор не понимаю почему ты еще не спала с ним.

– Полина!

– Ну а что Полина-то? Красивый сексуальный мужчина, в самом расцвете сил, а ты брыкаешься по непонятным для меня причинам? Чего надо то еще?

Девушка наконец расправилась с шампанским, поднимая бокал, делая глоток. Я же вместо того, чтобы в след за подругой насладиться напитком, задумалась над ее словами. И вправду чего я нос ворочу? Соколов явно хочет меня, и я его тоже… и зачем сопротивляться?

«Да-да, Валерия. Ты еще подойди к нему и прямым текстом скажи. А в ответ жди как он напомнит тебе о рабочих отношениях и всевозможных границах.»

– Тем более никаких обязательств. Секс лишь для здоровья. – улыбнулась подруга, поднимая бокал, чокаясь, выдавая свои слова за тост. – Он ведь скоро уедет?

Кивнула, но все же задалась вопросом в слух:

– Секс для здоровья?

– Эх, Валерия, Валерия, поверь мне, секс с ТАКИМ мужчиной точно прибавит тебе здоровья, ну и еще пару лет жизни бонусом.

– А ты откуда знаешь? Если мои данные верны, то тебе тоже попадались лишь сопляки и тюфяки, или я пропустила какой-то важный период твоей жизни? – улыбнулась, начиная подозревать подругу во вранье. Вроде бы недавно созванивались, не могла же она не рассказать мне такую новость.

– Не пропустила, – успокоила меня девушка, залпом опрокидывая в себя бокал шампанского, сразу же наливая себе новую порцию. – Это никакой не период в моей жизни, лишь разовый секс с тем красавчиком из тренажерного зала.

«Красавчиком из тренажерного зала?» – задумалась, начиная перебирать всех ее парней. Кажется, когда-то давно она рассказывала мне, что пару раз пересекалась с качком в фитнес клубе, который посещает регулярно. Еще вспомнила, как она обматерила его по какой-то мелкой причине, а после отправила далеко и надолго. Это она с ним что ли?

– Точно на один раз?

– Ну может ни на один раз, чего прицепилась. – недовольно говорила подруга, удобнее располагаясь на диване. – Лучше расскажи, что у тебя там с боссом происходит?

Если быть честной, то я сама порой не понимала, что творится между мной и Русланом Антоновичем. До сих пор не пришла к какому-то определенному выводу. В голове было лишь одно слово «Нельзя!», которое на данный момент перечеркивало все желания и мысли. Каждый поцелуй заканчивался собственноличным поеданием мозгов, противостоянием моих желаний и принципов. Пока что второе выигрывало, но я совершенно не была уверена в том, что так будет всегда. Возможно, именно по этой причине я и не хотела снова ехать в Москву…

– К счастью, с этим мужчиной меня не связывает ничего, кроме рабочих отношений. – с улыбкой выдала я.

Не хотелось просвещать девушку в то, в чем еще сама не разобралась. Чтобы я могла ей рассказать? Что пару раз целовалась с Соколовым и при каждой встрече хочу повторять это снова и снова? В теории, данная информация подошла и принялась бы на ура, но это не меняло моего решения. Не подействовало и то, как смотрела на меня подруга – недоверчиво, требуя ответа немедленно.

– Лера! Ты меня так в могилу сведешь… Ну как можно не хотеть этого красавчика? Даже я его хочу несмотря на то, что видела его лишь на фотографии. – не унималась Морозова, продолжая поддевать меня, стараясь все же получить желаемую для себя информацию.

– Ты главное это своему качку не говори, а то будет выбивать из тебя эту хотелку одним старинным методом долго и упорно.

– Эх, хотелось бы… – неожиданно призналась девушка, как-то мечтательно выдыхая. – Но сейчас не об этом!

– Через две недели мы снова поедем в Москву…

– А что случилось в прошлую поездку?

Девушка будто взяла быка за рога, голосом «нажимая» на меня. Еще немного и я сдамся. Несмотря на все мои прежние размышления, поделиться мне хотелось. Хотелось услышать мнение подруги, хотя я прекрасно догадывалась что могу услышать в ответ:

«Потрахайся с ним и не мучайся! Вдруг он в постели ни о чем – тогда и думать не будешь и напрасно страдать тоже.»

Сомневаюсь, что прислушаюсь к ее совету, хоть и во всех моих прошлых отношениях она практически всегда оказывалась права. Например, если вспомнить мои отношения с Валерой, то, когда Полина только увидела парня, сразу же высказалась против него и привела кучу аргументов. Я не прислушалась, ведь как так, со мной он всегда был добрым и хорошим, она просто его не знает. На деле же я придала смысл ее словам спустя несколько месяцев, убеждаясь в их верности.

Морозова Полина всегда была лучше меня в этом плане. Она была резче, видела мужчин насквозь, без стеснения посылала их и пользовалась ими тоже. Хочет секса – без проблем, переспит, а после пошлет по одному верному маршруту. Как я полагаю, с качком из фитнес зала она поступила тем же образом. Уверена, подруга смогла его удивить, и если тот красавчик и вправду является именно тем мужчиной, о котором она рассказывала, то теперь он не оставит ее в покое и добьется своего. Что ж, я была бы рада. Ей давно нужен хороший, добротный, как любила говорить моя мама, мужик, который выбил бы из нее все лишнее.

– Кажется, я его поцеловала…

– Кажется? – неожиданно заорала Полина.

– А потом второй раз…

– Лера, мать твою, и ты молчала? Как ты могла оставить меня без таких подробностей?

В ответ я лишь пожала плечами, уже сожалея о сказанном. Как-то я совсем не учла ее возможные расспросы на эту тему, а они будут.

– А почему кажется?

– Не помню точно, но, возможно, первым прикоснулся ко мне он.

– Это уже неважно, Лера, важен сам факт того, что это произошло. А что было дальше? – не унималась девушка, ее буквально трясло от желания узнать больше. Она отставила бокал, хватая меня за руки, сжимая их.

– Дальше…

Я задумалась, пытаясь расставить все события по порядку. К сожалению, с таким темпом жизни все дни смешивались, представляя собой какую-то неразбериху с кучей событий.

Долго думать мне не позволили, неожиданный звонок в дверь отвлек от такого важного дела.

– Ты кого-то ждешь?

– Нет. Если только… – я перебирала в голове возможных гостей, когда меня вдруг осенило и я с неверием посмотрела на девушку. – Ты же не говорила Валере мой адрес?

– Я? Да ни за что. Тем более он никак не связывался со мной.

– Что ж, тогда остается только проверить.

Залпом выпила бокал шампанского и наконец поднялась с дивана. Когда подходила к двери, звонок повторился еще раз, поэтому решила не тратить время на глазок, по ту сторону явно кто-то нервничает.

Открыла, тут же зависая.

«Что Соколову потребовалось от меня в столь поздний час? И почему он не позвонил мне, а заявился домой?»

– Добрый вечер, Валерия Юрьевна. – мужчина тем временем, не церемонясь, зашел в квартиру, закрывая за собой дверь.

– Руслан Антонович? Что-то случилось?

Я перебирала в голове всевозможные варианты по которым мужчина решил навестить меня. Что-то случилось на работе? Какой-то работник проштрафился и Соколов решил, что ноги растут от моей персоны?

– Валерия Юрьевна, я, кажется, предупреждал вас насчет обмана и того, что это аукнется вам в двойном размере… – босс продолжал наступать на меня, как-то хищно улыбаясь.

«Что, черт возьми, происходит?»

Опомниться мне не позволили. Мужские руки тут же обхватили мое тело, резко притягивая к себе, не позволяя убежать. А сделать мне это хотелось безумно. Мои действия были ограничены, но я все равно продолжала брыкаться.

– О чем вы…

Меня заткнули поцелуем. Резко, не церемонясь. Соколов страстно сминал мои губы, буквально вбивая в меня свое желание. Меня настолько сильно прижимали к своему телу, что в какой-то момент я потерялась…

Этого и добивался Руслан Антонович. Добивался моего согласия на его действия. И он добился… Голова закружилась, сердце забилось чаще. Кажется, стук этого чертового предателя слышал и Соколов.

Ноги неожиданно стали ватными, поэтому мне пришлось самой цепляться за мужчину. Поцелуй становился все горячее и горячее. От каждого прикосновения по коже пробегали мурашки. Я вдруг поймала себя на мысли, что мне нравится, когда Соколов меня трогает, что мне с каждым разом хочется этого все больше и больше.

Мужчина вдруг остановился, разглядывая меня, ожидая реакции. Взгляд серых глаз был затуманенным, дыхание частым и громким. Он жаждал продолжения, но не предпринимал никаких попыток.

«Чего он ждет, черт побери?»

Мне не нравилась эта пауза, не нравилось, что настолько желанный и чувственный поцелуй прекратился. Не нравилось, поэтому я решила действовать сама: вскинула руки, обхватила его затылок, зарываясь пальцами в густых темных волосах, без стеснения притягивая мужчину к себе. Соколов довольно улыбнулся, с новой силой продолжая поцелуй.

С каждым движением губ я загоралась все сильнее, буквально отдавая всю себя в ответ. В этот раз творился какой-то хаус: он то и дело отрывался от моих губ, оставляя в хаотичном порядке горячие метки везде, куда мог дотянуться. Тело выдавало естественную реакция – я сильнее прижималась к мужчине. Старалась сдерживать себя, но порой стоны самовольно выбивались наружу.

Руслан Антонович снова остановился, прижимаясь своим лбом к моему. Мужчина пытался привести дыхание в норму, руками продолжая гладить мое тело.

Мне тоже стоило остыть и наконец вернуть самообладание. Как бы хорошо мне не было, но стоило остановить все это.

Соколов посмотрел на меня, улыбнулся, а после перевел взгляд куда-то за мою спину.

– Кажется, за нами наблюдают… – с улыбкой шептал Руслан Антонович, продолжая все так держать меня в объятиях.

«Черт. Полина. Как я могла забыть про нее?»

Кивнула, продолжая наблюдать за мужчиной. В голове слишком громко орал мой внутренний голос, стараясь вразумить меня, но тело противилось. Ему нравилось все происходящее, нравились теплые прикосновения мужчины. Нравилось, как целовали. Было странно, но все эти действия трепетно теплились где-то в районе сердца.

Мужские губы снова коснулись моих, оставляя горячую отметку после себя. Меня отпустили, и я неожиданно почувствовала холод.

– Приятных снов, Валерия Юрьевна. – Руслан Антонович отошел на пару шагов, с улыбкой прощаясь со мной. Кивнул Полине в знак приветствия и покинул квартиру.

Мне требовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, перевести дыхание и снова начать рационально мыслить, но мне не позволили.

– Что, черт побери, только что произошло? – слишком громко и эмоционально говорила подруга.

– Разве что-то произошло? – мне пришлось прикинуться дурочкой, чтобы выиграть хотя бы минуту на размышления.

Я закрыла дверь и направилась в комнату, присаживаясь обратно на диван.

– Лера! – не унималась девушка. – Я требую рассказать мне все и прямо сейчас! И ты расскажешь! Никуда не денешься!

Глава 14.

Внимательно слушала китайцев, стараясь хотя бы на интуитивном уровне понять, о чем разговаривают мужчины – обо мне не позаботились, переводчика не заказали, а я, в отличие от моего начальства, китайский язык не знала от слова совсем. Знала лишь цель встречи – обсуждение критериев дальнейшего сотрудничества.

Чернов и Соколов поочередно задавали вопросы, незамедлительно получая ответы. Они были полностью сосредоточены и включены в работу. Мне нравилось наблюдать за мужчинами: если Герман Романович порой позволял себе отпустить какую-то шутку и хоть немного разбавить всю серьезность ситуации, то Руслан Антонович был непоколебим – слишком серьезный взгляд то и дело пронизывал. Он будто хотел разглядеть потенциальных партнеров под микроскопом, чтобы сразу же быть готовым к их будущим выходкам.

Если я не путаюсь, то это были уже вторые переговоры, а может и третьи… Поспать я успела всего пару часов в самолете, не больше, поэтому за ясность своего ума брать ответственность не решалась.

Да, к счастью, в этот раз способ передвижения до Москвы изменился: из-за того, что поездка была спланирована заранее, нам подготовили частный самолет от фирмы. Путь не занял настолько много времени, да и начальнику до меня не было дела – он то и дело перечитывал контракты, постоянно что-то подчеркивая и изменяя в них. За это хотела сказать ему спасибо – если он является роботом, которому совершенно не нужен сон, то я – нет. Я готова была пожертвовать всем ради работы и желаемой должности, но не сном. И если с его количеством я ещё могла смериться, то с отсутствием получалось с трудом. Видимо, босс все-таки догадывался об этом, поэтому попросил стюардессу выдать мне плед с подушкой и оставил меня в покое.

Засмотрелась на Руслана Антоновича, любуясь его профилем. К счастью, долгое время я оставалась незамеченной за столь непристойным делом. Радовалась, что все-таки заняла место во главе стола, а не напротив одной из сторон собеседников. В этой позиции я могла подумать о чем-то своем, могла внимательно разглядывать как потенциальных партнеров, так и лично Руслана Антоновича.

В какой-то момент поймала себя на мысли, что скучаю по нашим прежним перепалкам и всему, что осталось позади ещё две недели назад в моей квартире.

Если вам вдруг интересно чем закончилась вся та ситуация, то я могла бы рассказать. Не сказала бы, что она закончилась хорошо для меня, но я сделала все правильно, так, как и должна была сделать – завершить все в самом начале.

Изначально я выслушала мнение Полины на этот счёт, ее кучу первобытных советов – первобытных, потому что все склонялось к одному – а после, когда лежала ночью и долгое время не могла уснуть, решила, что прекращу все это. Немедленно и резко, чтобы прочувствовать всю боль сейчас, но не в таком большом количестве, чем потом, когда мужчина покинет город, а я буду тонуть в своих мечтах, которые неожиданно столкнулись с жестокой реальностью. Как бы я не отрицала, но мужчина привлекал меня. А так как я была девушка неглупая, то прекрасно понимала, чем вся эта история могла закончиться.

С этой мыслью я и шла в офис. Она буквально пульсировала в моей голове, не давая расслабиться.

Зашла в приемную, перевела дыхание и сразу же направилась в кабинет босса. Лучше все решить в начале дня, чем продолжать думать об этом.

– Доброе утро, Валерия Юрьевна. – мужчина был как всегда спокоен и холоден. Ничего удивительного. Мой босс отличался эмоциональностью лишь в моменты перепалок со мной.

– Здравствуйте. Я хотела бы потребовать объяснения за произошедшее! – тут же начала я, не дожидаясь, пока Соколов опомниться.

Прошла вглубь кабинета, останавливаясь возле стола, буквально испепеляя взглядом мужчину. Я была настолько решительно настроена, что сам Руслан Антонович мог бы мне позавидовать.

– Объяснения? Разве они требуются?

– А вы считаете иначе?

– Конечно, Валерия Юрьевна, я считаю иначе. Кажется, мы это уже обсуждали. Я лишь забрал положенное мне. – непоколебимо отвечал мужчина.

«Похоже он всегда считает себя правым, не принимает других позиций и мнений. И вправду засранец!»

– Положенное? – опешила я. – Разве вы имеете право на что-то подобное?

Кажется, своим вопросом я поставила начальника в тупик.

Мужчина на мгновение застыл, не ожидая от меня подобного, а после снова превратился в глыбу льда и буквально пригвоздил меня взглядом.

– Да и не целовалась я с Валерием… – уже с меньшим энтузиазмом пробубнила я.

Не могла разобраться в своих чувствах и определиться чего в итоге хочу. Что является правильным, а что нет. Я шла сюда с четкой целью и с четкой позицией, и самым верным вариантом сейчас было придерживаться ее.

– Валерия Юрьевна, буду с вами честен, – начал мужчина, буквально выдергивая меня из своих мыслей. – я всего лишь хотел поцеловать вас, поэтому нашел нужный предлог.

– Поцеловать?

Опешила, удивляясь признанию Соколова. Он только что признался мне в своей симпатии или просто таким образом заявил, что хочет меня? Но ни первое, ни тем более второе, не одобрял мой внутренний голос, поэтому реакция на данное откровение была ожидаемой.

– Руслан Антонович, я уже предупреждала вас на этот счет! Повторять несколько раз не намерена!

В этот момент я через чур сильно поверила в себя: оперлась руками о стол и наклонилась вперед, всем своим видом показывая недовольство.

– И если вы до сих пор не поняли меня, то при следующем инциденте я подам на вас жалобу!

Согласна, подавать жалобу на одного из президентов компании было глупо и не рационально. Увольнение ему ни в коем случае не грозило, в отличие от меня. Да и комитет, который рассматривал подобные писульки, был напрямую связан с Черновым. А если учесть, что общение между двумя напарниками было лучше некуда, то мой уважаемый новоиспеченный начальник мог перевернуть ситуацию и выстроить ее против меня: сказать, что это я домогалась его, предлагала себя, в ответ требуя долгожданную должность. Его слово против моего… В общем, не стоило даже раздумывать на счет того, кому поверят, но на данный момент это было единственное, чем я могла припугнуть босса.

– Думаете, подействует, Валерия Юрьевна? – с улыбкой поинтересовался Соколов совсем не обращая внимание на мое недовольство.

– Надеюсь на вашу честность и на благосклонность Германа Романовича. – с неменьшей издевкой поддержала я начальника. – Или хотите сказать, что все в нашей компании решается лишь через статус?

– Не хочу вас расстраивать, Валерия Юрьевна, но все в нашей жизни решается через данный пункт, конечно, если вы ожидаете положительный ответ. – решил поумничать мужчина.

– А…

– Не стоит. Я вас услышал. Если вы утверждаете, что совершенно ничего не чувствуете ко мне во время поцелуев, то не смею больше тревожить. Навязываться не буду, в дальнейших предупреждениях не нуждаюсь. – сухо закончил мужчина.

Ему осталось еще добавить «Свободны!» и точно будет похож на ледышку. Но мне ли что-то говорить на этот счет…

Последующие две недели прошли сухо и безэмоционально: я просто выполняла поручения своего босса, а он не позволял себе ничего лишнего, кроме работы. Его глаза больше не искрились во время наших перепалок, да и их и не было больше. Разговоры только по делу, личные встречи только в офисе и во время выездов на переговоры. И если в первую сторону мы ехали вдвоем с мужчиной, то обратно я возвращалась сама, всеми правдами и неправдами отказываясь от предложения подвезти меня.

Находиться в одном замкнутом пространстве с желанным мужчиной было тяжело. Весь салон автомобиля пропитался терпким мужским парфюмом, не спасало ни открытое окно, ни наличие еще одного мужчины – личного водителя Соколова.

Руслан Антонович спокойно продолжал работать в машине, проводя весь путь в своем ноутбуке, а вот я не могла сосредоточится ни на чем. Из рук все валилось, а в мыслях был лишь рядом сидящий начальник.

Мужчина казался полностью равнодушным, и это, если быть честной, немного задевало меня и расстраивало. Странно, ведь я сама прямым текстом попросила оставить меня в покое. Чего я ожидала в ответ? Что босс будет бегать за мной как мальчишка и продолжит свои попытки добиться моего расположения?

«Глупо, Валерия Юрьевна, как же глупо.»

Громко выдохнула, привлекая внимание Соколова.

– Что-то случилось? – мужчина тут же оторвался от своего ноутбука, в котором вот уже полчаса что-то неотрывно печатал.

Серые глаза в упор посмотрели на меня, и я потерялась в собственных мыслях. Ответ застрял где-то в горле вместе с вдохом. Кажется, в мужских глазах на секунду промелькнуло какое-то волнение. Но лишь на секунду, поэтому я решила, что мне показалось.

– Может вас укачивает? – поинтересовался Руслан Антонович, доставая откуда-то бутылку воды. – Вот, держите.

Опешила. До сих пор не нашла что ответить, поэтому лишь нервно кивнула, соглашаясь на предположение мужчины. Да и что я могла ответить? Что не могу взять себя в руки, находясь так близко? Глупо. Очень глупо.

Я перевела взгляд на мужскую руку, которая до сих пор держала бутылку. Потянулась за ней, бубня:

– Спасибо.

– Если совсем плохо, то можем остановиться. Время позволяет. – предложил начальник, в тот момент, пока я все еще тянулась за чертовой бутылкой.

«И почему он держит ее так, что я не могу ее забрать, не касаясь мужских рук?»

– Не стоит. Все хор… – не договорила, все-таки касаясь его руки.

«Черт, черт, черт.»

Резко отдернула руку, попутно забирая бутылку. Отвернулась к окну, не желая продолжать разговор. Не стоит снова копаться во всем этом.

Именно после этого случая я отказывалась, чтобы меня еще и доставляли домой. Прикрывалась тем, что вызвала такси, так как есть планы на вечер. Не знаю, верил ли мне Соколов, но он никогда не предпринимал попытки спорить.

В общем, эти две недели прошли для меня не лучшим образом, но если в тот момент я видела начальника лишь на работе, то в ближайшие пару дней я буду еще и жить с ним.

Пока добирались до Москвы, я приняла четкое решение держаться подальше и вести себя отстраненно. А еще не выходить из своей комнаты по вечерам. Не стоит гневить судьбу.

– Валерия Юрьевна, вы хотели что-то добавить во время переговоров? – Соколов поравнялся со мной, неожиданно начиная диалог.

Очередные переговоры закончились и мне было позволено наконец-то выпить кофе и отдохнуть. На все про все ровно пятнадцать минут и в эти долгожданные минуты я не хотела никого видеть.

– Нет. – не раздумывая выдала.

С чего бы мне что-то добавлять, если я ничего толком и не поняла.

– Странно. – пожал плечами мужчина, открывая мне дверь приемной. Поблагодарила его и зашла внутрь, когда вдруг услышала: – Просто вы так смотрели на меня, вот я и подумал… Что ж, видимо ваш взгляд носил немного иной смысл.

Руслан Антонович как-то по-доброму хмыкнул, обошел меня и первым приблизился к кофемашине.

– Какой кофе хотите? – кажется, он совсем не зациклился на этом, я же продолжала стоять как вкопанная. Неужели я и вправду думала, что осталась незамеченной?

– Латте, пожалуйста.

– Потянуло на сладенькое? – как ни в чем не бывало продолжил Соколов. Пытался разрядить обстановку? Если так, то я была ему безумно благодарна.

– Думаю, это является необходимостью, если я хочу протянуть до конца рабочего дня.

– Все-таки не выспались за время перелета? – поинтересовался Руслан Антонович, протягивая мне небольшую фарфоровую кружку с желанным напитком.

– Немного переживаю во время перелетов.

– Что же вы, Валерия Юрьевна, тогда не обратились ко мне? Уверяю, я бы помог вам отвлечься. – мужчина сделал глоток ароматного кофе, пряча лукавую улыбку за кружкой. – Загрузил бы вас работой, чтобы вы и думать забыли о том, что находитесь высоко над землей.

– В таком случае хорошо, что я не обратилась к вам. Работы в моей жизни предостаточно.

– Не спорю. Уже выбрали куда полетите после моего отъезда?

Данный разговор вызывал непонятные ощущения внутри. Тем более последнее время мы практически не общались. Странно, но в какой-то мере я даже была рада вновь обсуждать подобные мелочи с этим мужчиной.

– Пока что нет. Пытаюсь уговорить подругу поехать вместе со мной.

– Эта та девушка из вашей квартиры?

– Да. Полина. – кивнула, улыбаясь при воспоминаниях о девушке.

Она была самым любимым и единственным зрителем всей этой истории: постоянно допытывала меня, заставляла рассказать все, что произошло за день и что я чувствовала при этом. Конечно же все ее вопросы были только о Соколове.

Перед моим отъездом она вновь заявилась ко мне. Помогла собрать чемодан, распила со мной бутылку вина и надавала кучу советов на счет того, как стоит вести себя с боссом. Что ж, смею заметить, пока что я не ослушалась ни одного из ее советов.

– Если она не согласиться, то можете предложить мне. – снова улыбнулся мужчина, ставя меня в неловкое положение.

– Руслан Антонович…

– Я помню. Не стоит напрасно переживать, Валерия Юрьевна, я всего лишь пошутил. Всего лишь пошутил… – последнюю фразу он сказал скорее для себя, чем для меня, так как прозвучала она в разы тише. – Что ж, нам пора выдвигаться обратно. Необходимо подготовить некоторые документы перед новым совещанием.

Согласно кивнула, опустошила кружку с кофейным напитком и направилась в след за боссом.

Глава 15.

Руслан.

Третий день с того момента, как мы приехали, подходил к концу. За эти три дня мы успели завершить практически все дела, которые запланировали. Осталось разобраться с текучкой и тем, что накопилось за несколько недель моего отсутствия, и можно было возвращаться обратно в филиал.

Эти дни прошли для меня вдвойне сложнее чем обычно, и я до сих пор не решил было это связано с кучей работы, которую надо было сделать в кратчайшие сроки или же с девушкой, которая вот уже несколько дней делила со мной одну жилплощадь. И пусть она постоянно находилась в другой комнате и, ко всему прочему, не за соседней стенкой, а через несколько комнат, это не мешало ей так бесцеремонно поселиться в моей голове. Каждый раз отвлекался от работы с мыслями: «Как она там? Чем занимается?» Было странно думать о подобном, но я совершенно ничего не мог с этим поделать.

Раньше я мог передохнуть от подобного мозгоебства хотя бы в квартире, где и духа не было моей помощницы, сейчас же дела обстояли в разы труднее. Стоило еще в первый приезд в Москву настоять на отеле и поселить ее там. В таком случае, мне не пришлось бы сейчас думать о последствиях моего опрометчивого решения.

Поднял взгляд на девушку, которая сейчас сидела напротив меня и дружелюбно улыбалась Чернову. В беседе за столом она участвовала мало, а если быть точнее, то не участвовала совсем. От позднего ужина отказалась, лишь бокал за бокалом опрокидывала в себя шампанское. По моим подсчетам, если она выпьет еще парочку, то будет уже бутылка.

– Они попытались сделать вам комплимент и в ответ я заявил им, что русские девушки в разы симпатичнее азиатских. – Герман наклонился ближе к моей подопечной, говоря в разы тише, чем до этого. Хотел, чтобы его никто не услышал.

Валерия Юрьевна Белова совершенно не знала китайский язык и, если она в какой-то момент решит подняться выше своего филиала, ей придется все-таки изучить его, иначе выше должность, чем рядовой сотрудник, она получить не сможет. Наша компания на прямую была связана с Китаем и без знания их языка, все дороги «наверх» были закрыты.

Девушка совершенно никак не прокомментировала слова Чернова, лишь безотрывно смотрела на моего напарника, не переставая улыбаться.

«Что на нее нашло? А на Германа что нашло? Позабыл о своей жене?»

Непонятное жгучее чувство постепенно зарождалось где-то в груди. Как избавиться от него я не знал, и его природу тоже.

Заблаговременно назначенный ужин с нашими будущими партнера по обоюдным причинам проходил слишком поздно, чем положено. За столом была китайская делегация из трех человек, Чернов, Белова и я. Вечер проходил относительно скучно, беседы велись на какие-то бытовые темы, так как все пункты договора уже были утрясены. В конечном итоге, после долгих совещаний, мы остановились именно на этой компании. Они имели собственных независящих от них поставщиков, которые за небольшую сумму будут доставлять весь необходимый материал. У нас оставалось две недели, чтобы завершить все мелкие моменты, подписать договор и наконец начать работу. Именно по этой причине у меня оставалось ровно две недели на оставшуюся проверку филиала и вынесение, так называемого, вердикта.

Не мог решить рад ли я такому быстрому завершению проверки: изначально, когда только была назначена поездка, был недоволен, совершенно не хотел менять комфортные условия на то, что предлагалось в ответ, сейчас же мне было печально от мысли, что придется оставить эту вредную, принципиальную женщину без моего внимания. Заскучает же.

Валерия Юрьевна была в какой-то степени права, когда заявляла, что ей лучше остаться в своем филиале, нежели поехать со мной в Москву повторно. Я и сам это прекрасно понимал, но, как всегда, все сделал по-своему. Мне не хотелось оставлять ее один на один со своим ухажёром, и пусть девушка не проявляла какого-либо интереса в его сторону и не принимала знаков внимания, но Валерий был как никогда настойчивым: периодически ждал ее возле офиса и, кажется, слишком часто писал ей.

Читать чужие переписки, а тем более шариться в чужом телефоне, привычки не имел, просто пару раз слышал, как Белова во время обеденного перерыва общается со своей подругой, нелестно высказываясь о пареньке.

– Не спорим, Господин Чернов, Валерия Юрьевна и вправду прекрасно выглядит. Вы передали ей наши слова? – снова активизировался один из партнеров, стараясь привлечь внимание Германа.

Был рад словам этого китайца, который, кажется, совсем зациклился на комплиментах в сторону моей помощницы, но тем самым он снова завел беседу с Черновым и их непонятные гляделки с Беловой прекратились. Теперь уже я, не отрываясь, смотрел на Валерию Юрьевну, мысленно соглашаясь со словами китайца: выглядела девушка сегодня и вправду неплохо, впрочем, как всегда.

– Валерия Юрьевна, – все-таки обратился я к девушке, привлекая ее внимание. – Если вы не будете закусывать, мне придется доставлять вас до дома на руках.

Она перевела на меня слегка затуманенный взгляд и как-то искренне улыбнулась, с шуткой отвечая:

– Боюсь данная услуга будет слишком дорого для меня стоить. – девушка приподняла вновь наполненный бокал, тем самым показывая, что пьет или за меня, или за только что сказанные слова, делая большой глоток.

– Думаю, мы смогли бы договориться.

По завершению ужина Валерия Юрьевна любезно приняла предложение Чернова помочь добраться до машины, я же в это время закрывал счет и прощался с партнерами. Кажется, я сделал это быстрее, чем того требует деловой этикет, но мне было все равно. Не хотелось на долгое время оставлять Чернова один на один со своей помощницей. Не понимал, что им движет: мнимая забота о своем сотруднике или некая симпатия в сторону девушки.

Я догнал их, когда парочка уже стояла возле моего автомобиля, терпеливо дожидаясь, когда двери откроются.

Открыл дверь, помогая девушке залезть в машину, самостоятельно пристегивая ее ремнем безопасности – боюсь, сейчас она была не способна делать что-то самостоятельно.

Попрощался с Германом и занял место за рулем, заводя автомобиль и выезжая на главную дорогу.

– Валерия Юрьевна, завтрашний день еще не наступил, а я уже переживаю за ваше не очень доброе утро.

– Не стоит. Я и переговоры с бодуна вела и на встречи ездила. – отмахнулась девушка, принимая позу поудобнее.

Периодически обращал на нее внимание, замечая, как Белова всеми правдами и неправдами старается не моргать, чтобы не засыпать. Как только допускает ошибку, так сразу же отключается на пару минут.

– Уверены, что мне, как вашему начальнику, стоит знать подобное? – в очередной раз, когда ей все-таки удалось моргнуть и удержать себя в сознании, проговорил я.

– Да бросьте, Руслан… – она сделала паузу, зевая. – Антонович. Не будете же вы меня попрекать этим. Лучше доставьте меня в целости и сохранности прямиком в постель. – промолвила девушка, снова делая попытку моргнуть, но в этот раз не справляясь с тяжестью век.

В следующий раз я попытался ее разбудить уже около дома, а после, когда донес ее до комнаты и усадил на кровать. Пытался договориться с ней, чтобы она сама переоделась, но Валерия Юрьевна лишь отрицательно мотала головой, тут же падая на кровать.

– Валерия Юрьевна! – шикнул. Был совершенно не рад предоставленной возможности переодеть девушку. Одно дело видеть ее тело в платье и совершенно другое без него.

Присел, стягивая туфли с женских ног. В ответ мне послышался вздох удовлетворения. Видимо, устала столько времени находиться в обуви. Не удивительно.

– Еще платье… – промямлила Белова, вытягивая руки вверх, в молчаливой просьбе поднять ее.

– Во что вас переодеть? Пижама какая-то есть?

– Футболка… там… – она указала куда-то позади меня, и когда я вернулся обратно с футболкой, девушка уже откидывала платья, делая попытки снять и бюстгалтер.

«Черт!»

– Подождите! – буквально гаркнул я, натыкаясь на непонимание моей подчиненной.

– Да ладно вам… будто вы никогда не видели женского тела… – веселый смех девушки разнесся по всей комнате, вот только мне совершенно было не весело.

Снять верхнюю часть нижнего белья я все-таки ей не позволил, молниеносно натягивая свободную футболку.

Я мог вытерпеть все, но не голую девушку в полуметре от меня, особенно когда она являлась желанной. Уверен, на утро она и помнить не будет данного инцидента, но вот что делать мне со своей памятью…

– Доброй ночи.

– Может останетесь со мной?

Резко остановился, с недоверием оборачиваясь.

«Что, черт возьми, она творит?»

Девушка слегка приподняла одеяло, приглашая меня прилечь рядом.

– Валерия Юрьевна, думаю, на утро вы будете не рады данному событию. – кивнул своим же словам и все-таки покинул комнату подопечной.

Ждать что выкинет следующим ее милый ротик я не стал. Хоть я держал себя в руках, но не стоит думать, что я железный. А если учесть мои похабные мысли в голове и реакцию тела на практически полностью обнаженную девушку, точно железным не являлся. Мне был необходим душ, и как можно скорее.

Но каким бы сильным не было мое желание, душ я так и не успел принять. Успел лишь снять пиджак, стянуть ненавистный галстук и практически полностью расстегнуть рубашку, когда в мою комнату без стука пожаловала Валерия Юрьевна.

– Что-то случилось? – обеспокоенно начал я, предполагая, что ей стало плохо от количества выпитого алкоголя.

– Да…

Девушка за несколько секунд преодолела расстояние между нами, притянула к себе и неуверенно прикоснулась к моим губам.

– Валерия… – она продолжала меня целовать, буквально затыкая рот. – Лер… что ты творишь?

Пришлось приложить немного усилий, чтобы оторвать ее от себя.

– Помогите мне избавиться от этого ноющего чувства внутри, от этого огня, который накрывает меня с головой во время наших поцелуев… – прошептала она практически в губы. Дыхание невольно перехватило, когда женские руки стали несмело расстёгивать пуговицы на рубашке. – Пожалуйста…

В повторной просьбе я не нуждался. Притянул изящное женское тело к себе со всем остервенением целуя настолько желанные губы, в ответ получая протяжный стон.

Отвечая на ласку, Валерия наконец расправилась с моей рубашкой и медленно провела ладонями по открывшимся участкам кожи. Это было настолько сладко и нежно, что невозможно было терпеть.

Сильнее прижал девушку к себе, запутываясь руками в женских волосах, оттягивая их, буквально заставляя наклонить голову назад. Прикоснулся к шее, оставляя на память слегка заметное красное пятнышко и закончил поцелуй трепетным чмоком в губы.

– Валерия…

Мне следовало хотя бы предпринять попытки привести девушку в чувства, дать ей шанс передумать. Я боролся со своими желаниями, но иначе поступить не мог. Сейчас она будет наслаждаться нашей близостью, а завтра я получу лишь гневные комментарии в ответ.

«Если бы вы пришли ко мне трезвой, все было бы по-другому… Если бы вы в полной мере отвечали за свои слова и желания, а не скидывали на меня всю ответственность…»

– Прекратите… – пришлось взять ее руки в свои, сжать запястья, чтобы она наконец-то прекратила свои попытки раздеть меня. – Нам стоит прекратить это безумие… Вы не отвечаете за свои желания, это все алкоголь.

Я смотрел в карие глаза девушки, пытаясь внушить ей свои слова. Хотел сделать все возможное, чтобы она оттолкнула меня, по-другому я не справлюсь. Я просто не смогу сам оттолкнуть ее…

– Ко всему прочему я не хочу, чтобы вы подали на меня жалобу, вдруг меня уволят за домогательства к вам. – я предпринял тщетную попытку свести ситуацию к шутке.

– Какая к черту жалоба, о чем вы? – Белова с недоверием уставилась на меня.

Неужели не могла поверить в то, что я отталкиваю ее? Я и сам не верил. Не понимал откуда во мне взялось столько доброты душевной.

– В прочем, как хотите. В таком случае я воспользуюсь вибратором.

«Вибратором? Откуда он у нее? Довольно странная вещь для того, чтобы взять ее с собой в командировку.»

– У вас с собой вибратор? – с удивлением переспросил. Мне пришлось снова схватить девушку за руку, чтобы удержать ее и услышать ответ.

– Ну да, – она пожала плечами, будто это было вполне себе естественно. – Хотите посмотреть процесс?

А вот это уже было рискованно. Особенно то, каким голосом она это произнесла, как при этом дышала и смотрела на меня. Безотрывно. В упор. Пыталась поймать и добиться желаемого.

Стоило ее похвалить, ведь у нее это прекрасно получилось.

– Лера! – я дернул ее на себя, цедя в губы. – Черт бы тебя побрал! – выругался и снова поцеловал ее, чувствуя, как она улыбается победной улыбкой.

«Я помогу ей только получить оргазм, не более.» – я пытался уверить себя в этом, вбить в голову. Следовало придерживаться этого и хотя бы пытаться держать голову в холоде, иначе я сорвусь и на утро о содеянном пожалеет не только она… И если у девушки еще было хоть какое-то оправдание – она была пьяна – то у меня, к сожалению, нет.

Стянул футболку с хрупких плеч и повалил на постель. Старался сделать все правильно, чтобы она получила максимум удовольствия, пусть на утро даже и не вспомнит об этом…

Оторвался от ненасытных губ и медленно стал спускаться вниз, уделяя внимание сначала шее, а после и груди, поочередно целуя сосочки, облизывая, слегка прикусывая.

Мне нравилось, как она стонала подо мной, как рвано дышала, как выгибалась в ответ на каждый поцелуй. Я терял голову от ее реакции, от того, как она перебирала мои волосы, периодически оттягивая их, будто направляя, показывая, как ей нравится.

Мои руки скользят вдоль по бедрам, нежно поглаживая, вызывая дрожь. Спускаюсь еще ниже, целую в живот, прямо над кромкой трусиков, за которую уже схватились мои нетерпеливые пальцы.

Медленно стягиваю ненужную вещь, откидывая. Раздвигаю женские бедра и едва касаясь губами, провожу по внутренней поверхности бедра.

– Руслан… – рвано выдыхает девушка, а я зависаю от того, как звучит мои имя из ее уст, как она сладко перебирает его во время стона.

– Повтори! – требую я. Мне необходимо услышать это еще раз, насытится этими звуками хотя бы на несколько дней.

Валерия еще ближе пододвигается ко мне, без слов требуя продолжить.

– Руслан… – снова рвано повторяет она. – Не останавливайся, прошу…

И я больше не останавливаюсь. С новой силой припадаю к нежной коже, прокладывая дорожку к самому сокровенному. К тому, что сейчас больше всего желает моей ласки.

Целую лобок, а после медленно провожу по ее естеству, буквально срывая стон с ее губ.

Ей нравится! Ей нравится все, что я делаю.

Прижимаюсь губами к слегка пульсирующей точке, начиная дразнить, повторяя одни и те же движения. Она вся сжимается, то сводит бедра, останавливая меня, то снова дает мне свободу действий.

– Руслан… войди в меня… хочу почувствовать тебя в себе… – просит девушка, слегка приподнимаясь, пытаясь притянуть меня к себе.

«Я тоже хочу тебя. Безумно хочу. Но в этот раз мы не зайдем никуда дальше твоего оргазма.»

В ответ я лишь прижимаю девушку обратно к кровати, еще сильнее начиная терзать ее. Чувствую, как она вся сжимается, слышу, как громко стонет, постоянно повторяя мое имя. Еще чуть-чуть и громкий стон как гром раскатывается по всей комнате, а дальше тишина…

«Черт. От ее оргазма я сам чуть не кончил. Прям как мальчишка… Докатился!»

Поднимаюсь вверх, медленно притягивая Валерию к себе. Не знаю какая реакция последует в ответ. Она может быть уже полностью трезвой, а это значит лишь то, что словесной порки мне не избежать. Но девушка лишь мягко улыбается мне. Ее взгляд все еще затуманен, но смотрит она с некой благодарностью.

– Спасибо… – шепчет девушка. – Рада, что все-таки выбрала вас, а не вибратор.

«Радуйся, Соколов! Желанная девушка только что сказала, что ты лучше вибратора.»

Усмехнулся, оставляя на ее губах невесомый поцелуй.

– Засыпай…

Валерия кивнула, натягивая на себя одеяло и, кажется, уснула уже спустя минуту.

«Вымоталась, сладкая…»

Последний раз посмотрел на девушку и все-таки направился в душ.

Глава 16.

«Что я? Кто я?» – именно эти мысли первым делом посетили меня после пробуждения.

Резко проснулась и не смогла понять, где нахожусь. Мозг отказывался как-либо реагировать на происходящее вокруг.

Попыталась вспомнить: сначала работала в офисе, потом деловой ужин, а дальше поездка в квартиру Соколова. Если следовать логике, выходит, что я сейчас дома у Руслан Антоновича. Вот только это не моя комната. Стоп… Неужели я… Неужели я в комнате своего босса?

Черт!

Других вариантов не было. Спальня хозяина дома являлась единственной комнатой, которую я никогда не посещала.

Немного успокоилась, ведь теперь хотя бы знала где нахожусь, вот только вопросы на счет того, как я попала в эту комнату, оставались. И почему я без одежды? Что-то было?

При попытке вспомнить эту часть вечера, тело отозвалось приятной истомой, которая волной прошлась от макушки до кончиков пальцев на ногах.

«Неужели что-то все-таки было? Нет, нет, нет… Не могло. Я должна была держать себя в руках. Ну или же если не я, то хотя бы Соколов. Он то был трезвый!»

Электронные часы на прикроватной тумбе показывали начало седьмого. Какая же рань! Не понимаю, как могла проснуться, если учесть, что вчера я все же переборщила с алкоголем. Сколько я выпила? Бокалов семь? Или еще больше?

В моем раннем пробуждении видела и плюс: я могу незаметно для Соколова пробраться в свою комнату, одеться по-человечески, а после посетить ванную комнату.

Кое-как отодрала свое тело от мягкой постели, надела футболку, которая почему-то лежала аккуратно сложенной на стуле, стянула плед с кровати и укуталась с головы до ног. В таком коконе хотя бы начала чувствовать себя одетой и даже немного защищенной.

Не спеша подошла к двери, тихо приоткрыла и на цыпочках двинулась в сторону остальной части квартиры.

Меня так и не покидал вопрос куда пропал мой босс. Если его кровать заняла я, то он спал на моей? Ужас, конечно, но в разы лучше, чем если бы он лег со мной.

Успешно прошла половину пути, когда пол неожиданно для меня скрипнул.

«Что за черт? Я же не в деревянном доме нахожусь!»

Перевела дыхание, стараясь успокоиться. В конце концов я все так же оставалась незамеченной.

– Доброе утро, Валерия Юрьевна! – бодрой голос начальника раздался откуда-то из кухни.

– Твою мать… – прошипела я.

Теперь уже не стесняясь направилась в сторону босса. Для начала его стоило поприветствовать, а потом уже расспросить какого черта я делала в его постели.

– Доброе.

Соколов уже вовсю крутился на кухне, что-то готовя. Пахло очень вкусно. Желудок сразу же скрутило. Организм требовал еды и немедленно.

Залезла на высокий барный стул, в упор смотря на спину мужчины. Откуда в нем столько энергии с утра пораньше? Неужели и вправду робот?

– У-у-у, Валерия Юрьевна, похоже утро у вас не очень-то и доброе. – улыбнулся босс, периодически посматривая на меня. – Выглядите не очень.

«Берите глубже, Руслан Антонович. Чувствую я себя еще хуже.»

– Вы чего проснулись так рано? – продолжал вести диалог мужчина. – Я сегодня хотел показать всю свою доброту душевную и дать вам выспаться.

– А почему я проснулась в вашей комнате? – выпалила и тут же прикусила язык.

Ну зачем так резко… Следовало как-то подвести разговор ко всему этому.

Соколов обернулся, снова прошелся по мне взглядом, усмехнулся, и вернулся к готовке.

Вот он еще ничего не сказал, а я уже вся мысленно сжалась от того, что мои мысли подтвердятся. Еще и его усмешка…

– Неужели вы ничего не помните?

– Нет… – в добавок покачала головой, чтобы мужчина точно поверил мне. – А что-то было?

– Эх, Валерия Юрьевна, а ведь я мог бы сейчас обидеться на ваши слова. – Соколов достал пару тарелок из шкафа и выложил на них готовую яичницу. Добавил по тосту с сыром и помидором и направился в мою сторону. – Хотя предъявлять я должен скорее себе. Как это так, провел ночь с девушкой, а она на утро и не помнит ничего. Теряю хватку, видимо.

Старалась не смотреть на мужчину, глазами буквально впилась в тарелки, наблюдая как их сначала несут, а после и ставят на стол. Готова была смотреть куда угодно, лишь бы не на того, кто совершал все эти действия. Еще его взгляд… Серые глаза прожигали, забирались в самую душу. Руслан Антонович шутил, ему было весело, а вот взгляд был серьезным. Это меня пугало…

– Ну давайте вспоминать вместе, Валерия Юрьевна. – как-то слишком дружелюбно предложил босс.

Занял стул напротив, попробовал свое кофе и снова заговорил:

– Как возвращались в квартиру помните? – положительно кивнула. – А как оказались в своей комнате?

– Нет…

Я и не думала, что мозг отказался запоминать информацию настолько рано.

– Получается, как я вас переодевал, тоже не помните. – хмыкнул мужчина.

– Вы переодевали меня? – с ужасом выкрикнула.

– Ну да. – как ни в чем не бывало пожал плечами Соколов. – Вы были не в состоянии, но при этом настойчиво требовали меня сделать это за вас.

Я отказывалась в это верить. Этого просто не могло быть.

– Кстати, а у вас и вправду есть вибратор с собой? – снова ошарашил меня босс.

Подняла испуганный взгляд на мужчину, не веря в только что услышанную информацию. Я что и об этом трепалась?

Вибратору был выделен отдельный кармашек в чемодане. Только под таким предлогом я согласилась взять его. В прочем, я была уверена, что в ином случае Полина просто запихала бы его мне.

Собирали мы вещи под градусом, постоянно шутили, вот подруга и выдала заумную мысль, будто бы босс является настолько сексуальным мужчиной, что я не смогу противостоять его чарам и манящей энергетике. И если в конечном итоге мужчина мне откажет, то удовлетворю себя хотя бы так.

Получается, она была права?

– Ладно, все в разы хуже. – он поджал губы, о чем-то подумал и продолжил. – Вы пришли ко мне в комнату, полезли целоваться, принялись раздевать меня. Когда я оттолкнул вас, ссылая на неясность ума, вы заявили, что у вас есть вибратор и предложили посмотреть на процесс.

«Твою мать.»

Внимательно слушала мужчину, но никак не могла поверить в то, что он говорил. Этого просто не могло быть. Я всегда контролировала себя. Всегда. Даже пьяной.

Мысль, что я проснулась голой, как гром среди ясного неба озарила меня.

– Вы что, воспользовались мной? – истерично предположила я, со злостью взирая на босса.

– Скорее вы воспользовались мной, чем я.

– Но я была пьяна, а вы – трезвы!

– Разве это что-то меняет?

– Да! Тем более вы мужчина! Могли бы и остановить меня! – продолжала истерить я, не желая принимать только что полученную информацию.

«Как же так? Как же так?»

– Валерия Юрьевна! Сбавьте тон!

Судорожно выдохнула, пытаясь привести себя в чувства. Что сделано, то сделано. Осталось только решить, как действовать дальше.

– Я не воспользовался вами в том смысле, который вы во все это вкладываете. Лишь сделал то, о чем вы так умоляли меня – помог вам кончить. Дальше вашего оргазма мы не зашли.

«И все?» – с облегчением выдохнула. Да, согласна, это тоже выходит за всевозможные рамки приличия, но в данной ситуации лучше так, чем иначе.

– Вы спали со мной? – задала еще один волнующий меня вопрос.

– Нет, я спал на диване в гостиной. Делить с вами постель без вашего на то соглашения не стал.

Сидела и не могла решить, что мне делать дальше. Увольняться? Глупо. Соколов уедет из филиала через две недели. Может притвориться, будто ничего не было? А смогу ли я?

И тут же в ответ на мой вопрос горячее воспоминание неожиданно появилось в моей голове, вводя меня в краску. Я вспомнила, как мужчина целовал меня, как медленно спускался вниз, лаская каждый участок тела, и как я стонала…

– Вспомнили? – усмехнулся Руслан Антонович, натыкаясь на мой растерянный взгляд. – Если захотите повторить, приходите, буду рад.

Всё. Всю растерянность как рукой сняло. Сейчас я смотрела с ненавистью, убивая мужчину взглядом.

– Не стоит смотреть на меня как на врага народа, лучше позавтракайте. – он кивнул в сторону яичницы с тостом.

«Какой завтрак? Мне даже кусок в горло не лезет.»

Ничего не ответила, лишь кивнула и вышла из-за стола. Первым делом мне необходимо привести себя в порядок, одеться, а потом можно и позавтракать. К тому же, может к этому времени Соколов уже покинет кухню и мне не придется делить трапезу с ним.

Глава 17.

– Чего вы там копошитесь, Валерия Юрьевна?

«Ну почему же тут настолько мало места?!»

Я была как никогда возмущена происходящей ситуации, а все дело в том, что возвращались обратно мы уже на обычном пассажирском самолете, потому что Уважаемому Герману Романовичу неожиданно потребовалось слетать в Германию и ему ну никак нельзя было лететь с простыми смертными. Нас же это не касалось, точнее меня – именно по этой причине мое мнение не учитывалось, да и в целом не принималось во внимание.

Ко всему прочему, данная ситуация была озвучена нам только вчерашним поздним вечером, поэтому билеты покупались в спешке и были выбраны по принципу «что осталось».

Что ж, хочется сказать, что в экономклассе уж слишком тесно, особенно когда по соседству с тобой сидит настолько горячий мужчина, с которым ты пару ночей назад, по его же словам, получила умопомрачительный оргазм. И если изначально я была рада, что не буду в огроменной летающей машине сидеть одна, то сейчас мое мнение изменилось.

О чем там спрашивал Руслан Антонович? Какого хрена я тут вожусь? Да все просто – я всего лишь пытаюсь из предложенного ассортимента найти маску для сна.

Ночь еще не наступила, до нее было около двух часов, а уснуть я хотела прямо сейчас.

– Да не копошусь я! – проворчала в ответ, уже не надеясь найти столь необходимую вещь. – Маска куда-то завалилась, никак найти не могу.

– Так возьмите мою. – по доброте душевной предложил босс.

Мужчина тоже наклонился к кармашку, расположенному на впереди стоящем кресле, буквально отпихнул меня своими плечами и достал маску для сна.

Очень по-доброму вырвала ее из мужских рук и принялась снимать защитную пленку. Следовало бы поблагодарить Соколова, все-таки он поделился со мной своей вещью, но не в этот раз. В данный момент я не расположена на благодарственные речи, в данный момент я расположена только для сна, желательно здорового и крепкого, но как уж пойдет.

Наконец расправилась с индивидуальной упаковкой и натянула маску на голову.

– Извините, но сегодня вам придется побыть моей подушкой. – недовольно прошипела я.

Решила не дожидаться ответа Соколова и уже устраивала на его плече подушку для сна, параллельно стараясь найти позу поудобнее. Хоть об этом я позаботилась заранее – взяла с собой дорожную подушку еще в первый путь.

«Как в воду глядела, не иначе.»

– Могу еще и поцеловать на ночь, чтобы сны послаще снились. – буквально промурлыкал мужчина, принимаясь гладить мои волосы.

«Слишком много берете на себя, Руслан Антонович.»

Скинула мужскую руку, бросила ему недовольный взгляд и все-таки предприняла попытки расслабиться и уснуть.

На удивление, получилось у меня это очень просто. Скорее всего во всем была виновата непосильна нагрузка в последние дни и эмоциональные потрясения. Может под всем этим незамудренным соусом мне и приснился настолько сладкий и чувственный сон. Мне снилось, как меня притягивает к себе под бок босс, как нежно гладит.

Первым делом я хотела удивиться – «куда уж еще ближе?» Вторым – возмутиться и выяснить, Соколов все-таки в себя поверил или же просто обнаглел? Ну а потом я решила, что раз уж это сон, то и не пикну, буду лишь наслаждаться происходящим и наблюдать за всеми действиями из первого ряда.

Глаза, после того как с меня медленно стянули маску, пока что не привыкли к темноте – похоже весь самолет все-таки погрузился в дрему и отдыхал. Попыталась осмотреться вокруг, чтобы окончательно разобраться сон это или же явь, но мне не позволили.

Мужчина еще ближе притягивает меня к себе, приобнимает одной рукой, а второй нежно поглаживает по щеке, настраивая на какую-то нежную волну. Во сне все происходящее кажется каким-то волшебным, чем-то нереальным, что так не хочется спугнуть. У меня нет сил сопротивляться, производить резкие движения, да и не хочется. Хочется лишь следовать настолько чувственному сну. В душе невероятно тепло, а где-то в районе живота порхают бабочки.

Руслан Антонович с предельной осторожностью берет меня за подбородок и медленно наклоняется. Все происходит в полном молчании. Кажется, будто и вокруг нас все замолкли, позволяя с головой окунуться в происходящее и наконец поверить в то, что все действия происходят во сне.

Соколов все же сделал это – поцеловал меня, и сейчас я в сотый раз убедилась в своей правоте. В жизни босс не целуется так. Все наши поцелую были скорее похожи на бурю, на ураган, который сметает все на своем пути. Сейчас же все происходящее напоминало солнечное утро в лесной глуши: с пением птиц и едва слышным журчанием ручья где-то сбоку.

Мужчина нежно прижимается к моим губам, ласкает их. Сейчас я готова лишь чувствовать и растворяться во всем этом. Не способна ни на что… Но, когда Соколов подключает к губам еще и язык, я кое-как сдерживаю стон. Страх, что это не сон и нас могут поймать с поличным, охватывает с головой.

Поцелуй все не прекращается, хотя, кажется, мы перешли уже все временные рамки, которые предполагает подобное нежное прикосновение губ, поэтому я осмелела и провела рукой по груди своего босса. Я не ошиблась, тело Соколова и вправду было словно статуя – в реальности подобной вольности я себе еще никогда не позволяла и вряд ли когда-нибудь решусь, поэтому мне следовало бы насладиться всем процессом хотя бы сейчас.

Я спускаюсь все ниже, постепенно совершая плавные круговые движения, поглаживая тело мужчины. Мысль, что это просто сон, позволяет спуститься еще ниже. В мое сознание тут же проникает мысль, что Руслан Антонович твердый абсолютно везде. Даже каменный, я бы сказала. Это на меня такая реакция что ли?

«Ну конечно на тебя! Это же просто сон, дура, и в этом сне только вы вдвоем. На кого же тогда еще, по-твоему?»

Насладиться твердостью мужского тела мне не позволили – моя рука была спешно снята со штанов босса. Соколов прервал настолько сладкий поцелуй, оставив прощальный чмок на губах, и уложил мою голову на своём плече.

– Засыпайте, Валерия… – слишком неразборчиво прошептал Руслан Антонович и я, не успев удивиться его словам, тут же провалилась в сон.

Утро наступило гораздо раньше, чем я ожидала по нескольким причинам: изначально стюардесса предприняла попытки разбудить нас, после уже сам Соколов настойчиво пытался привести меня в чувства.

Это был именно тот раз, когда я больше всего не хотела просыпаться. Не хотелось оставлять где-то далеко настолько чувственный сон, я хотела поймать и запечатлеть в памяти все моменты поцелуя.

Предполагаю, что именно этот сон больше всего и повлиял на меня – в последующие ночи все происходящее в царстве морфея уже не было настолько невинным и чувственным. Сны были слишком горячими, слишком страстными.

Слишком много «слишком» собралось в одном месте и в одно время и в конечном итоге я уже не могла спокойно смотреть на Руслана Антоновича. Каждое его слово, каждый взгляд напоминал о том, что мы творили в моем настолько прекрасном и одновременно ненавистном сне, эхом отдаваясь где-то внутри, как лава растекаясь по всему телу…

Глава 18.

Шел второй час, как я лежала в кровати и пыталась уснуть. Но все было без толку… Из головы никак не исчезал мой непременный босс – поселился там и даже не собирался объявлять капитуляцию. Не делал никаких шагов ни в какую сторону. Стоял ровно по середине и держал меня в напряжении.

Руслан Антонович с момента нашего приезда больше не проявлял каких-либо знаков внимания, да и произошедшие события в одну из московских ночей не вспоминал. А, на минуточку, прошло уже три дня, и я конкретно так не понимала ни его, ни своих мотивов. И если его мысли я не могла прочитать, то мои были в полной доступности: тут и гадать не стоило, в них всегда присутствовал этот чертов мужчина. Он занимал мои мысли в любое время суток, а особенно ночью… Тот сон в самолете еще был цветочком для меня, ягодки начались позже, когда я оставалась наедине под покровом ночи, и в каждую такую ночь меня посещал мой босс. Сначала он был неким джентльменом, лишь целовал, изредка спускаясь ниже груди, а потом совсем осмелел и теперь каждый мой сон заканчивался моим резким пробуждением в момент наслаждения и грустным вздох от осознания, что в реальности я все так же лежала в своей постели одна.

Если сны мучали меня только ночью и от них я еще могла всеми правдами и неправдами избавиться и не выдать себя, то день проходил сложнее и, кажется, все мои мысли были уже давным-давно раскрыты. Я честно пыталась оставаться холодной к этому красивому мужчине, но каждый раз, когда я видела его, вся система давала сбой.

По своей глупой ошибке я в первый же день застала своего босса голого по пояс: мужчина разлил на себя кофе и как раз собирался поменять рубашку. Я ругала себя за то, что как пришибленная продолжила стоять и наблюдать за одновременно резкими и плавными движениями мужчины, продолжала любоваться его крепким телом. Рассматривала крепкие плечи, огромную сильную спину и такие же руки. В моменте даже ощутила грусть, когда тело мужчины так быстро скрылось за новой рубашкой, но благодаря этому мне открылась уже следующая картина… Кажется, тонкий материал рубашки совершенно ничего не скрывал, я видела, как играют мышцы, когда Руслан Антонович быстро застегивал пуговицы.

А потом в моей памяти всплыли воспоминания той ночи… Как мужчина целует меня, как постепенно спускается вниз, как ловит мое сбитое дыхание и стоны. Пришлось тряхнуть головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей и именно за этим делом меня и застал мой начальник.

– Валерия Юрьевна? – удивился он, поворачиваясь в мою сторону.

Руслан Антонович уже практически справился со своей задачей, застегивая две последние пуговицы, дальше взялся за галстук, а я так и стояла как истукан, молча наблюдая за действиями мужчины и, кажется, была вся красная как помидор.

– Я не заметил, когда вы пришли. – тут же продолжил босс. Его серые глаза заскользили по моему телу и по мере, как его взгляд проходился сверху вниз, появлялись мурашки. Они будто следовали за его горячим глазами, которые прожигали меня насквозь.

Я пыталась что-то промямлить в ответ, как-то прояснить ситуацию, но у меня ничего не получалось.

– Точно! – оживился мужчина. – Приношу свои извинения, Валерия Юрьевна, я совсем забыл, что обещал позвать вас при своих последующих переодеваниях. Обещаю, больше не допущу подобной ошибки! – отрапортовал босс, накидывая на себя пиджак.

Всё. Всю неловкость как рукой сняло, я зло буркнула «Извините» и быстро покинула кабинет.

А потом момент в лифте. Мы как раз возвращались с деловой поездки, когда нас застала толпа в лифте на первом этаже. С нулевого этажа, где находилась парковка, поднимались только мы с Соколовым, и я всеми правдами и неправдами надеялась, что в таком составе мы и поднимемся до нужного нам этажа, но мы совсем упустили момент, что как раз в эту минуту подходил конец обеденному перерыву. Толпа вломилась в кабину лифта, не церемонясь, прижимаясь друг к другу слишком близко. Их можно было понять и простить, ведь сотрудники не хотели опаздывать на работу, но только если им было от этого весело: люди вовсю обсуждали какие-то последние офисные сплетни, они были разгорячены и радовались отличному часу, который, к сожалению, прошел слишком быстро – именно так выразился один из сотрудников юридического отдела, то мне было не до веселья.

Мы с боссом тоже не остались в стороне – так как мы зашли самые первые, нас прижали к самой стене и сейчас я практически лежала на Соколове.

Чувствовала я себя неловко, причем скорее из-за того, что так сильно прижиматься к мужскому телу не было моим личным желанием. Я могла покляться, что услышала, как проворчал мой начальник, когда я практически упала на него. Сильные руки тут же обхватили мою талию, еще больше прижимая к мужскому телу, позволяя наконец стоять прямо и уверенно. Меня не отпускали до окончания поездки, даже когда в лифте убавилось народу, и потом, когда мы остались одни.

Я буквально чувствовала, как мужчина наклонился ко мне, втягивая в себя запах моих волос, а потом я почувствовала горячее дыхание на своей коже и меня совсем подкосило… Ноги просто отказывались держать мое тело.

Во мне боролись два желания: вырваться из его рук, попутно обматерив при этом, или же медленно обернуться и наконец сделать хотя бы малую часть того, что снится мне ночами. К сожалению, лифт открылся раньше, чем я успела принять решение, и Руслан Антонович сам отпустил меня, слегка подталкивая вперед, без слов давая понять, что мне стоит начать двигаться, чтобы не привлечь ненужного внимания.

Спешу напомнить, что эти две ситуации произошли в течение трех дней, а после еще несколько мелких конфузов, не достойных подобного внимания: к примеру, ручка упала и мы вместе за ней наклонились, сталкиваясь лбами, и всякая прочая мелочь, которая каждый раз ставила меня в неловкое положение. Кажется, по моей реакции и моему виду было давно понятно, что я неравнодушна к мужчине. Только вот непонятно почему этот самый мужчина не предпринимал ничего по отношению ко мне, почему держался в стороне и практически всегда вел себя холодно и отдаленно. Ждал, что я сделаю первый шаг? Возможно. И если вспомнить как я на утро после совместной ночи обвинила его в неподобающих действиях, было вполне ожидаемо. Скорее всего Соколов не хотел снова остаться крайним.

Поэтому я сейчас и лежала битый час в постели и думала о том, стоит ли мне пойти на этот опрометчивый поступок или же нет. С одной стороны, меня безумно влечет к мужчине, в физическом плане, естественно. Я хотела его настолько сильно, будто последний раз имела интимную связь лет пять назад, не меньше. Привлекала мысль, что Руслан Антонович покинет этот город через полторы недели, а значит привязаться я не успею и наши отношения ограничатся только рабочими моментами и сексом. Вот только моя уверенность по поводу отсутствия чувств к мужчине порой давала сбой. Я допускала мысль, что могу влюбиться в него за столь короткий промежуток времени. Возможно, я бы даже не удивилась подобному исходу событий. Как можно не влюбиться в такого мужчину…

Еще Полина, моя любимая и порой надоедливая подруга, подкидывала дрова в огонь – уже который день убеждала меня засунуть свои никчёмные размышления в задницу и наконец заняться сексом с тем красавчиком. Сейчас я процитировала подругу. Честное слово от себя ничего не добавляла.

И если изначально я еще могла как-то противостоять девушке, приводя вполне весомые аргументы, то после того, как она услышала, чем я занималась с боссом в Москве, что с нами происходило после приезда и какие сны мне снились, все мои аргументы полетели к чертям. Меня прямым текстом посылали далеко и, желательно, надолго прямиком на половой орган Соколова. И я была уверена, что если в ближайшие дни не предприму каких-либо действий в его сторону, то Полина сама потащит меня к нему и не стесняясь начнет сватать.

И сейчас я лежала на этой долбанной постели и мысленно соглашалась со словами подруги. Мне стоит прямо сейчас поднять свою задницу и направиться к нему. Лучше провести эти полторы недели в безудержной страсти, чем сначала мучаться от того, что не могу позволить себе дотронуться до настолько желанного мужчины, а после от того, что упустила такую возможность. В конечном итоге, если мне не понравится, то я просто оборву все связи с Соколовым и, наконец, перестану мучаться. Зачем постоянно думать о мужчине, который не может удовлетворить меня и все мои потребности? Вот и я решила, что незачем.

С этими мыслями поднялась с постели, отправилась в душ, после натянула на себя красивое кружевное белье, легкое летнее платье и покинула квартиру, прямиком направляясь в руки красивого и сексуального мужчины.

Глава 19.

Я торопилась как могла, боялась в моменте передумать. Боялась, что ненужные мысли в данный момент отвлекут меня от цели. Боялась, что внутренний голос переубедит меня и я тут же развернусь, скрываясь с места преступления, которое собиралась совершить.

К счастью, я знала адрес Руслана Антоновича. В прочем, было бы странно, если бы это было наоборот, все-таки это я искала ему квартиру и в последствии составляла договор на съем жилья.

От меня до него было ровно десять минут ходьбы спокойным шагом, но, кажется, я прошла этот путь в разы быстрее. Переживала, что могу не успеть, что здравый смысл догонит меня прежде, чем передо мной откроется дверь. Была уверена, что, если бы путь занял больше десяти минут, я бы уже возвращалась обратно.

Все-таки стоит отдать должное внутреннему голосу – кажется, он объявил капитуляцию, не сумев справиться с мыслями о Соколове. Решил со мной согласиться, что как только я попробую, о чем так давно мечтаю, сразу же успокоюсь и вернусь в свое прежнее русло. Но как же он ошибался… Как же он ошибался. Да и я вместе с ним… Мой внутренний голос принял неправильное решение, когда решил согласиться со мной и отдать полное управление в мои руки, в руки моего тела…

Часы на руках показывали первый час ночи. Я очень сильно надеялась, что Соколов еще не спит и еще больше надеялась, что не застану его в объятиях другой девушки. Все-таки мужчина видный, ко всему прочему умеет делать так, чтобы ноги подгибались, а мозг отказывался трезво воспринимать информацию, и ко всему этому Руслан Антонович прекратил все попытки моего соблазнения. Неужели получил желаемое той ночью и решил отступить? Даже если так, я не позволю ему подобное. Если я ничего не помню, значит ничего не было, а если ничего не было, значит надо сделать все возможное, чтобы в конечном итоге это было.

Перед выходом я хотела выпить пару бокалов вина, для храбрости, но отговорила себя. Не хотела снова потерять контроль над своей головой и телом. Если я буду трезвой, то смогу полностью проанализировать свои ощущения и наконец принять нужное решение.

Кажется, возле высотки, в которой сейчас проживал Соколов, охраны было в разы больше, чем в головном офисе нашей компании. Мне повезло проскочить вместе с женщиной, которую я догнала возле калитки. После она запустила меня и в подъезд, при этом не задав ни единого вопроса. Возможно, ее убедило то, как смело и без раздумий я нажала нужный этаж в лифте, а может то, как горели мои глаза. А они и вправду горели. Я заметила это, когда осталась в кабине одна и повернулась в сторону зеркала. Даже опешила на секунду от того, что увидела в отражении, от того, кто смотрел на меня по ту сторону зеркала и как смотрел…

Найти квартиру тоже не составило труда: я подошла к нужной двери, перевела дыхание и практически уверенно нажала на звонок.

Сначала в ответ меня ждала лишь тишина. На секунду подумала, что глупо поступила, придя сюда так поздно, все-таки человек может устать и уже спать, а я тут бужу его своим неожиданный приходом.

Постояла несколько секунд, подумала, согласилась с тем, что я все-таки зря пришла настолько поздно и уже сделала шаг назад, когда услышала тихие шаги по ту сторону двери и через мгновение дверь передо мной открылась.

– Валерия Юрьевна? – удивился мужчина, осматривая меня с ног до головы, а я застыла, наблюдая за ним.

Заметила, как мужская рука резко поднялась вверх, принимаясь массажировать переносицу, а потом так же резко опустилась. Он выглядел уставшим, но не заспанным. Кажется, до сих пор работал. Да и внешний вид всеми силами кричал об этом. Не думаю, что босс лег бы в подобной одежде в постель, или просто успел одеться? А может все-таки не один и я помешала?

Хотела заглянуть вглубь квартиры, посмотреть, стоит ли женская обувь по соседству с его, чтобы в итоге не распинаться зря, но так и не смогла отвести взгляд от красивого мужчины.

На нем был все тот же рабочий костюм, в котором он появился сегодня в офисе, вот только отсутствовал пиджак, галстук и рубашка была немного в потрепанном виде: вся мятая, рукава загнуты и несколько верхних пуговиц расстегнуты. Мой бесстыдный взгляд сразу же зацепился за открытый участок кожи, а воображение уже вовсю рисовало то, что прочно скрыто под рубашкой.

– С вами все в порядке? Вы выглядите как-то… возбужденно… – подобрал нужное слово Соколов. И вправду, сейчас я выглядела именно так. Интересно, он знал, что его ждет? Догадывался? Видел меня насквозь? Понимал, что значит мой взгляд?

Решила больше не думать обо этом. Не стоит давать внутреннему голосу лишнего повода переубедить меня в правильности своих действий.

Шагнула внутрь квартиры, без слов отодвигая мужчину со своего пути. Прикрыла за собой дверь и практически вплотную подошла к Руслану Антоновичу. Мне стоило вытянуть ладонь, даже не руку, и я бы коснулась его тела.

Мы не касались друг друга, но я все равно чувствовала тепло его тела. Меня моментально охватил жар, а ненавистная лава наконец растеклась по моему телу, медленно и плавно стекая куда-то вниз. Туда, где просто обязан был сейчас находиться Соколов.

«И чего он ждет? Разве не видит моего желания? Или притворяется дураком?»

Кажется, мой начальник снова открыл свой рот не по назначению, хотел что-то сказать, снова спросить и разобраться в ситуации.

Ну почему такой чопорный всегда? Сейчас это было абсолютно ни к чему!

Я не дала ему заговорить, на полуслове прижалась к мужскому телу и прикоснулась к губам. Я не церемонилась, не ждала первого шага от Соколова, впрочем, и не ждала, что меня поддержат. Если бы он сейчас оттолкнул, реакция могла бы быть неожиданной: возбуждение моментально сменилось бы на плаксивость и обидой на весь мир. Но мужчина ответил, и еще как…

Мужские руки тут же обхватили меня, сильнее прижимая к своему телу, буквально вбивая в себя. В моменте я даже почувствовала боль где-то в районе ребер, но так и не решила, физическая это боль от неконтролируемой силы моего начальника, или же сердце болезненно сжалось, пытаясь подать мне какой-то знак. Пытаясь на своем языке отговорить меня от этого преступления. Жаль, конечно, что я не послушала его, но в этот момент мне было глубоко наплевать.

– Валерия… – выдохнул мужчина, на мгновение прерывая поцелуй, а после с новой силой прижимаясь к моим губам. – Что вы… творите?

– Замолчите наконец и просто трахните меня! – я не выдержала, посмотрела прямо в серые глаза мужчины, давая понять, что в этот раз полностью отвечаю за свои действия и беру на себя ответственность за них.

Лишь секунда, всего секунда потребовалась Соколову, чтобы что-то решить для себя и вот уже спустя эту безумно долгую секунду меня резко отрывают от пола и куда-то несут, попутно целуя, буквально вырывая из меня стоны наслаждения.

Неужели я сейчас получу то, зачем пришла? До сих пор не верилось…

Квартира моментально погрузилась в сумрак, не позволяя привычным буднями с нашими привычными взаимоотношениями нарушить то, что сейчас с двойной силой росло во мне, и, кажется, в нем.

Разве можно так целовать если тебе все равно? Я точно знала, что нельзя, а значит думать и переживать о чем-либо не стоит.

Это была моя последняя здравая мысль, а дальше я уже не отдавала себе отчет, полностью растворяясь в этом мужчине…

Меня нежно, насколько это было возможно, положили на кровать и стянули платье. Сначала мужские руки обожгли своими прикосновениями к голому телу, а после и губы… Соколов целовал мою шею, оставляя за собой горячие метки. Кажется, именно в тех местах, где он касался меня, лава внутри закипала, намереваясь тут же вылиться наружу.

Он целовал так жадно и безудержно, что мне приходилось цепляться за его плечи, за спину, чтобы ни свихнуться от страсти, от настолько горячего воздуха, который повсюду, от горячих рук, которые безостановочно гладили мое тело. Но это не помогало… Не помогало от слова совсем.

Мне даже пришлось на секунду остановить мужчину, чтобы стянуть с него рубашку – было нечестно, что я лежала перед ним абсолютно обнаженная, а вот он до сих пор скрывался от меня под одеждой. Я не могла полностью насладиться его телом, но дело было совсем не в рубашке, как оказалось потом.

Я совсем осмелела, так же не стесняясь прикасалась к мужскому телу везде, до куда могла дотянуться, смазано целовала его, притягивала к себе, кажется, даже что-то шептала. Что-то спрашивала и получала рваные кивки в ответ.

Губами прошлась по шее, на несколько секунд задерживаясь на одном месте, втягивая в себя кожу, но похоже слишком сильно, ведь Руслан ответил мне лишь шипением, тут же кусая в ответ, а после нежной лаской спускаясь ниже.

Руслан уже успел снять бюстгалтер, оголяя мою грудь. Чмокнул куда-то в районе ключиц, а после нежно прикоснулся к соскам и тут я снова потеряла себя… С громким стоном выгнулась в ответ, хватая его за голову, пальцами запутываясь в мужских волосах. Периодически сжимала их, направляя, показывая, как мне нравится. Мужчина беспрекословно подчинялся, выполнял все мои требования, чем только сильнее разжигал лаву во мне, позволяя ей все больше скапливаться между ног. Кажется, он туда и метил…

– Руслан… – прошептала, пытаясь притянуть мужчину к себе. – Пожалуйста… перестань меня мучать…

Я больше не могла терпеть этот огонь, что горел внутри меня и буквально сжигал заживо, мне моментально требовалась развязка. Я не могла больше ждать… Ни минуты.

Мужчина без лишних слов вернулся обратно ко мне, стянул с себя брюки с боксерами, а после посмотрел в мои глаза, и меня будто пригвоздили к месту. Он искал ответ, искал подтверждение тому, что я точно согласна на дальнейшее продолжение.

– Чего же ты ждешь, Соколов? – съязвила я, желая поторопить его. – Персонального приглашения?

– Кажется, я уже получил его. – улыбнулся тот, снова прильнув к моим губам.

В этот раз поцелуй был какой-то медленный, тягучий и нежный что ли. Я уже хотела возмутиться, когда почувствовала такое же медленное и нежное вторжение в мое тело.

– Лера… – рвано выдохнул мужчина, обжигая мою шею.

Всего мгновение и вся нежность закончилась. Нас накрыла страсть. С головой. Полностью затягивая к себе в плен, в ответ предлагая крышесносный оргазм. И я отдалась ей, прямиком следуя по ее пути, точно зная, что она не обманет меня…

Руслан продолжал беспрерывно вторгаться в мое тело, периодически целуя меня, оставляя горячие следы на лице, шее, губах. Кажется, в моменте он даже пытался что-то сказать, снова отвлекаясь от дела, которое у него получалось просто превосходно. Пришлось всеми силами способствовать тому, чтобы мужчина не возвращался в реальность. Уж точно не сейчас.

Я двигалась вместе с ним, мы были одно целое. Мужские руки крепко сжимали мое тело в своих объятиях.

«Боже… И как я могла отказываться от подобного столько времени?»

Огонь все больше разгорался где-то внутри, а лава медленно стекала по венам вниз, туда, где еще секунда и все взорвется. Еще секунда…

– А-х-х – застонала, совсем не отдавая себе отчет в громкости. Сейчас это было неважно.

Руслана накрыло вслед за мной. Он осторожно опустился на локти и уперся мокрым лбом в мое плечо. Его сердце бешено колотилось, грудная клетка вздымалась, руки подрагивали, еще один стон вырвался из груди, когда я медленно провела по его спине, стараясь заставить себя поверить в реальность только что произошедших событиях. Старалась заставить себя поверить, что подобное бывает и в жизни, что подобные оргазмы вообще существуют… И могут быть каждый раз, если я только плюну на свои принципы и полностью отдамся этому мужчине до его отъезда.

– Лера… – снова выдохнул Соколов, довольно улыбаясь, оставляя почти воздушный поцелуй на моих губах.

Изначально я планировала покинуть его квартиру после задуманного, чтобы не оставаться на ночь, чтобы страстная ночь не перетекла в неловкий завтрак, чтобы все это не переросло во что-то большее, чем просто секс. Но у меня ничего не вышло. Точнее, я даже не пыталась. Сразу же подняла белый флаг, как только мужчина опустился рядом со мной, притянул меня к себе и нежно обнял. Мне даже показалось, что Руслан поглаживал мои волосы, но уточнить этот момент я уже не успела – провалилась в сон.

Глава 20.

Проснулась утром в невероятно мягкой постели, застеленной темно-синем бельем. Солнце старательно пытается пробраться через практически плотно задвинутые шторы, лаская своими лучами еще не успевшее до конца отдохнуть тело.

Медленно потягиваюсь, стараясь насладиться последними минутами полнейшего счастья. Кажется, будто безумно мягкая постель пытается всеми силами затянуть меня обратно в свои объятия и не выпускать еще несколько часов, но я старательно борюсь с этим, позволяя себе лишь несколько минут утреннего наслаждения.

По телу растекается приятная истома, погружая в ночные воспоминания. Теперь-то я была полностью согласна со своей подругой, которая заявляла, что я полнейшая дура, раз отказываюсь от подобного предложения. Стоит поблагодарить ее за то, что все-таки убедила меня своими, не всегда весомыми, аргументами на столь безумный поступок. Обязательно позвоню ей, как только покину квартиру Соколова, а сделать это стоит как можно быстрее – в мои утренние обязанности входит как минимум без опоздания появиться на работе, как максимум провести все свои ритуалы и настроится на долгий и тяжелый рабочий день.

Медленно поднялась на постели, принимая полу-сидячее положение, опираясь на мягкую спинку кровати, оглядывая комнату. Не стоит даже спорить, квартиру я подобрала просто отличную, в моей ремонт был в разы хуже, но арендная плата практически в два раза дешевле, поэтому грех жаловаться.

Перевела взгляд на прикроватную тумбу, обращая внимание на электронные часы – почти что шесть утра. И как я встала в такое время без будильника? Неужели подобные ранние подъемы уже начинают входить в привычку? В таком случае мне радоваться или нет?

Еще раз потянулась, параллельно разминая шею, а после все-таки поднялась с кровати. Как бы я не хотела остаться тут подольше – не стоит этого делать. Я шла сюда с четкой мыслью, что это только секс, причем разовый, поэтому не стоит всему случившемуся придавать иной смысл. Надеюсь, Руслан Антонович думает ровно так же и будет полностью согласен с моим мнением и с последующим предложением – доработать оставшееся время, а дальше разойтись по разным берегам. Считаю, это лучший исход для наших странных взаимоотношений.

Кстати, а где мой ненаглядный босс? Время еще только шесть утра, а его уже нет в постели. Или он снова спал не со мной, а где-то отдельно? Хотя нет, я точно помню, что засыпала в объятиях мужчины.

Что ж, стоит одеться и пойти на разведку. Все же будет лучше, если я застану его в квартире, и мы спокойно и адекватно поговорим.

С этими мыслями я и натянула на себя вчерашнее платье, кое-как привела волосы в порядок и с боевым настроем открыла дверь, следуя в остальную часть квартиры.

Оказывается, тихое утро было только на территории спальни, за ее пределами уже во всю кипела жизнь: работал телевизор, откуда ведущий новостей едва слышно оповещал своих зрителей о том, что творится в мире, Соколов с кем-то разговаривал, при этом тоже всеми силами пытался не повышать громкость своего голоса и разговаривал тише обычного. Второго голоса я не слышала, а значит стоит сделать вывод, что начальник беседует с кем-то по телефону.

Сделала пару шагов в сторону всей этой движухи и только тогда услышала приятный аромат свежесваренного кофе и, кажется, тостов с чем-то. Не могла точно определить, запах кофе с большим успехом перебивал все остальные.

Глубоко вздохнула, мысленно настроилась на предстоящий разговор и зашла в кухню, совмещённую с гостиной. Тут же наткнулась на внимательный взгляд серых глаз. Мужчина оглядел меня с ног до головы, кивая в знак приветствия, продолжая внимательно слушать своего собеседника.

Соколов подошел к кухонному столу, который сейчас разделял нас и молча поставил передо мной кофе, предлагая перекусить. Заставила себя не смотреть на напиток, не стоит начинать эту новую ступень нашей проведенной ночи под названием «завтрак». Шла я сюда с другой целью, а значит должна придерживаться ее хотя бы сейчас, раз допустила ошибку ночью и не ушла после всего случившегося, как собиралась изначально.

«Вот теперь и расплачивайся, Валерия Юрьевна!» – внутренний голос неожиданно проснулся и не смотря на вчерашнее согласие с моими действиями, сейчас вовсю язвил.

Пока было время, пыталась выстроить предстоящий диалог, но так и не решила с чего стоит начать…

Меня отвлекало буквально все, начиная от тихо работающего телевизора, заканчивая самим Соколовым, который стоял передо мной в брюках и небрежно накинутой рубашке. Спасибо хоть застегнул, правда не на все пуговицы. Взгляд тут же зацепился за открытый участок грудной клетки и мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы оторваться и поднять глаза выше.

«Черт, он и вправду слишком красивый и… сексуальный…»

Собеседник на том конце провода никак не замолкал чем, кажется, надоел даже Руслану Антоновичу – он медленно поднял свободную руку к шее, слегка сжимая ее, наклоняя в разные стороны, а потом все же заговорил:

– Да-да, я услышал тебя, Герман. – так вот кому не спится в такую рань. Неужели его напарник тоже является ранней пташкой? – Хорошо, пришли мне на почту необходимые документы, я постараюсь разобраться в течение дня. – мой босс снова замолк, предоставляя Чернову возможность высказаться. – Нет, по срокам пока что изменений нет, раньше точно не получится. Хорошо. Жду документы. – и отключился, наконец полностью обращая на меня внимание.

Мужчина тут же улыбнулся, начиная что-то говорить, но я не позволила, резко перебивая. Была уверена, что не смогу точно с таким же настроем вести переговоры, если этот суровый и холодный мужчина будет с мягкой улыбкой желать мне доброго утра и спрашивать о моем самочувствии. Зуб даю, что не выдержу.

– Доброе утро, Руслан Антонович.

Вот и все. Мне потребовалось всего лишь обратиться к нему как обычно, и бетонная стена между нами вернулась на прежнее место.

Соколов, который до этого смотрел с некой мягкостью и всем к этому прилагающим, вдруг замер, вмиг становясь сначала сосредоточенным, а после полностью серьезным.

– Руслан Антонович? – с некой издевкой повторил он мои слова, тут же продолжая: – В этот раз тоже ничего не помните, Валерия Юрьевна? – мужчина старательно выделил мое отчество, как бы обращая внимание на недавние события.

«Нет уж, такое невозможно забыть. Да и как-то не очень хочется, если быть честной… И повторить я была бы не против…»

– Руслан Антонович, я думаю…

– Снова думаете? – усмехнулся мужчина. – Валерия Юрьевна, еще немного и я сделаю вывод, что вам лучше не думать.

В этот раз Соколов вел себя странно: он не пытался сократить расстояние между нами, не пытался как-то физически воздействовать на мое тело и мое мнение, лишь продолжал неподвижно стоять на месте и как-то слегка цинично усмехаться надо мной.

Стоит заметить, слова мужчины не вывели меня из состояния показного равновесия, скорее наоборот, заставили с тройной силой обдумывать свои дальнейшие действия.

– Руслан Антонович, – снова предприняла попытку я, – спасибо большое за секс, но на этом все…

«Черт, я должна была увереннее произнести эти слова. Гораздо увереннее, чтобы был хотя бы малейший шанс, что Соколов поверит мне…»

– Полагаю, теперь мне стоит злиться на вас за то, что вы использовали меня? – с издевкой продолжал он.

Соколов слегка наклонил голову набок, испепеляя меня своими глазами. И если ночью я горела под его взглядом, то сейчас мне было холодно… до безумия…

– Как хотите… – голос почему-то не слушался меня и не был готов к моему прежнему решительному настрою, он как настоящий предатель периодически хрипел и пропадал.

Может поэтому мужчина решил, что я всеми силами стараюсь его обмануть и обвести вокруг пальца.

Я как в замедленной съемке наблюдала за тем, как Соколов недолго подумав, сделал шаг ко мне, а потом в таком же медленном темпе сократил между нами расстояние. Между нами оставался ровно шаг…

Опустила голову, взглядом утыкаясь в темно-серый пол.

Не понимаю своих внутренних ощущений, почему я сейчас так трусила… Я даже на работе, когда того требует моя должность, держусь смело и непоколебимо, а сейчас…

«Боже, что со мной творится?»

Краем глаза заметила мужскую руку, которая в нежном жесте потянулась к моему лицу и за подбородок обратно приподняла голову.

Сейчас я снова смотрела в холодные серые глаза и буквально умирала… Чувствовала, как весь настрой по крупицам куда-то уходит.

– Валерия Юрьевна, – зажмурилась, пряча свои глаза. Если была бы возможность, я бы и головой потрясла в надежде избавиться от всех своих мыслей. Пара секунд, и я снова посмотрела на мужчину. – вы приняли окончательное решение?

– Не надо…

Соколов так и продолжал держать меня за подбородок, поэтому пришлось сделать шаг назад, чтобы разорвать тактильный контакт.

– Правда не надо, Руслан Антонович… – отрицательно помотала головой, рассчитывая, что хотя бы так смогу убедить его в своих словах.

– Иначе что? – усмехнулся мужчина. – Снова пригрозите жалобой?

– Нет… Тут уж скорее на меня надо подать жалобу за совращение вышестоящего начальства.

– Хм… Я подумаю как-нибудь об этом на досуге, а сейчас предлагаю вам спокойно позавтракать и отправиться на работу.

– Спасибо, но нет. Мне надо домой… – проговорила и тут же начала отступать, уже в дверном проеме разворачиваясь и кидая напоследок: – Я пойду…

Выбежала из квартиры, практически бегом спускаясь по ступенькам. Не хотела ждать лифта и давать хотя бы малейшую возможность Руслану Антоновичу вернуть меня и продолжить разговор. Была точно уверена, отпустил он меня только под предлогом, что в дальнейшем мы все же поговорим, а это значит, мне стоит подготовить себя морально, чтобы подобного больше не повторилось. Больше всего мне не хотелось вновь показаться слабой перед этим мужчиной.

У меня было около двух часов, чтобы собраться на работу, морально настроить себя на предстоящий день и позвонить Полине. Сейчас мне как никогда нужен был чей-то совет.

Глава 21.

Шел третий час, как я сижу за своим рабочим столом и практически не отрываюсь от компьютера.

Мой сегодняшний рабочий день начался необычно – я пришла позже Соколова, но все равно не посетила его кабинет, чтобы поприветствовать и выслушать план работы на сегодня. Посчитала, что чуть раньше я уже поздоровалась с ним и вполне знала, чем себя занять, поэтому сейчас разбирала почту и расписывала график для Руслана Антоновича на оставшееся время.

Несколько часов передышки перед работой были как раз кстати – я успела перевести дыхание, спокойно собраться и ко всему прочему переговорить с подругой.

Уверена, Полина слушала меня с открытым ртом, особенно когда я рассказывала ей о своих ночных похождениях, а уже после с открытом ртом слушала ее я.

Ее советы порой вводили меня в шок: иногда из-за своей банальности, а иногда из-за точного попадания прямо в цель. Подруга могла расписать все мои последующие действия только услышав какую цель я преследую. И хоть на данный момент моей целью было вернуться в прежние взаимоотношения со своим боссом, Морозова не удержалась от того, чтобы посоветовать мне продолжить подобные сексуальные похождения с Соколовым до его отъезда.

Хотелось бы процитировать подругу, но была полностью повержена ее предложением, поэтому помню лишь отрывки. Что-то на подобие: «Такой секс не должен простаивать без толку. Помни, ты делаешь это для здоровья!», а на мое отрицание и не принятие данного совета, упомянула, что я в старости еще пожалею об этом.

Не спорю, если до старости доживу, то уверена, буду жалеть о многих ошибках своей молодости, но пока что далеко до этой самой старости и идет то самое время для совершения ошибок.

Если уж быть до конца честной, то совет подруги мне даже понравился, возможно, потому что секс был и вправду бесподобен, а возможно потому, что все во мне одновременно застывало и горело при одном только взгляде на этого мужчину. И если здесь я еще не до конца определилась кто и в чем виноват, то в своем отрицательном ответе я уже давно определила виновников – мои принципы, ну и не хотелось даже малейшей мысли допускать, что долгожданная должность достанется мне лишь через постель.

Внутри происходило противостояние головы и тела и пока что я не знала кто одержит победу.

– Валерия Юрьевна! Теперь вы будете избегать меня?

Грубый мужской голос эхом прошелся по всей приемной, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

Подняла голову и посмотрела на мужчину: снаружи выглядел спокойным, а в глазах бушевал ураган.

Сглотнула, собираясь с мыслями– не ожидала такого резкого появления Соколова, была уверена, что он до конца рабочего дня просидит в своем кабинете и даже голову не повернет в мою сторону после того, как я сбежала.

Соколов тем временем сократил между нами расстояние и уже оперся о мой стол, нависая сверху.

– Как давно вы прибыли на работу?

– Я пришла вовремя…

– Откуда мне знать? Может вы решили больше не соблюдать график и появились только что? – отрицательно замотала головой, не находя что можно заявить в ответ. Это была полностью моя ошибка, следовало все-таки посетить его кабинет. – Раз вы не зашли за списком дел, позвольте поинтересоваться чем же вы занимаетесь вот уже четвертый час?

– Перебираю почту и составляю ваш график. – без раздумий протараторила, на что мужчина лишь кивнул, оставшись довольным моим ответом.

– Чернов должен был отправить какие-то документы. Посмотрите что там, если ничего сложного – разберитесь сами. – теперь пришла моя очередь кивать.

Я была согласна абсолютно на все, лишь бы босс вернулся обратно в свое царство и больше не приближался ко мне, тем более так близко… Я все еще чувствовала себя неуверенно в его присутствии, а воспоминания о ночи заставляли гореть мои щеки.

– И еще, Валерия Юрьевна, – мужчина остановился около двери в свой кабинет и посмотрел на меня, – я хотел уведомить вас, что наш разговор не закончен. Мы продолжим его после окончания рабочего дня. – сухо вынес приговор Соколов и скрылся с моих глаз.

«Черт! Неужели я и вправду подумала, что мы закончили еще утром и во всем разобрались?»

Теперь, помимо противостояния, внутри меня появился еще и страх. Я до безумия переживала на счет того, что еще не услышала. В голове не было ни одной идеи на счет того, что мог бы поведать мне босс. Он хотел отчитать меня за опрометчивые поступки? Или, наоборот, похвалить и предложить продолжить в том же духе, в ответ обещая то, к чему я так стремлюсь?

От второго предположения даже поежилась немного. Не думаю, что Руслан Антонович будет способен на что-то подобное, но кто его знает… Именно – никто!

У меня было примерно полдня, чтобы настроиться на разговор и продумать всевозможные диалоги, но ничего не вышло. И вот рабочий день уже подходит к концу, а я так и сижу за своим компьютером и пытаюсь унять внутреннюю дрожь. Переживаю так сильно, будто мне не поговорить предложили, а заявили, что сегодня же казнят.

Документы, которые отправил Герман Романович, пришлось лично передавать Соколову – очередные правки контракта с будущими поставщиками.

Добровольно идти в кабинет Руслана Антоновича я не хотела от слова совсем, поэтому откладывала это дело до последнего, разбираясь с остальным списком заданий. Позже пришлось все-таки поднять свою задницу и отнести Соколову необходимые бумаги. Что ж, я зря переживала – мое вышестоящее начальство даже не посмотрело на меня. И сначала я удивилась этому, после озадачилась, а по окончанию вообще расстроилась. В общем, испытала весь спектр эмоций в полном объеме.

– Валерия Юрьевна, – на этот раз я заметила появления босса. В этот момент я как раз спешно накидывала на себя пиджак, планируя сбежать прежде, чем Соколов опомнится. – давайте я подвезу вас. Как раз поговорим.

– Руслан Антонович…

– Валерия, у вас есть только два варианта: либо вы сейчас выходите из офиса и садитесь в машину добровольно, либо я забиваю на все рамки приличия, закидываю вас на плечо и насильно тащу в машину на глазах у всего офиса. Выбор за вами.

Задумалась, предполагая, что офис уже на половину пуст, ведь рабочий день закончился пять минут назад, а задерживаться наши работники очень не любили, а значит я все-таки могу попытаться сбежать и, возможно, даже поймаю удачу за хвост.

Мое молчание Соколов расценил как сопротивление, поэтому уже решительно направился в мою сторону, когда я попыталась его остановить:

– Нет-нет, я сама, – послушно закивала, продолжая врать, – я подожду вас внизу. – уверенно заявила и тут же направилась к выходу.

Ну вот, теперь у меня появился еще один шанс сбежать. С этими мыслями я и спускалась, а после не торопясь вышла на улицу и даже успела сделать пару шагов в сторону парка, через который лежал путь домой, когда случайно заметила Новикова.

«Только его не хватало!»

Постаралась остаться незаметной и проскочить мимо парня, но ничего не вышло. Эх, не бывать мне шпионом…

– Лера! – окрикнул меня Новиков, тут же хватая за руку, а после обнимая.

– Привет, Валер.

Ну вот почему все мои планы всегда терпят неудачу? Почему Валерий решил именно в этот день снова напомнить о себе?

– Что ты хотел? – мне все-таки удалось выбраться из объятий и сделать шаг назад.

Не хотелось терять много времени на разговор с бывшим, тем более, когда каждая минута на счету. Уходить тоже было не вариант – если Валерий увяжется за мной, он узнает мой адрес, а значит видеться мы будем в разы чаще.

– Слушай, Лер, может уже прекратишь меня игнорировать? – с надеждой проговорил парень. – Дай мне этот чертов шанс и все. Я отстану от тебя!

– Так и отстанешь?

– Да! Если мы оба решим, что нам не по пути.

– О… Так вот оно что! – улыбнулась, продолжая через чур милым голосом. – Так может мы обойдемся без прелюдий, и ты прямо сейчас прекратишь все свои попытки?

– Лер, я ведь упертый, могу дальше продолжать встречать тебя после работы.

«Ага, а еще на трамвайчике возить и цветы с клумбы дарить. Спасибо, проходили. Еще раз возвращаться в подростковые отношения нет никакого желания.»

– Я тороплюсь, давай поговорим в следующий раз.

– Куда? К своему боссу? – надменно усмехнулся Новиков. – А вот и он!

«Не успела…»

– Может мне стоит поговорить с ним? Сказать ему, что я имею на тебя виды, и чтобы он не имел привычки буравить тебя взглядом так, будто ты его жена. Причем неверная… – Валерий наклонился, начиная нашептывать мне на ухо.

Была уверена, сделал он это специально для Соколова. Чтобы тот видел и дал ответную реакцию. Только вот зачем… Неужели наши непростые взаимоотношения с Русланом Антоновичем видно невооруженным взглядом?

Стоп. Что он там говорил про Соколова? Как-то смотрит на меня не так?

Обернулась, тут же натыкаясь на приближающуюся фигуру босса. Нас разделяло всего несколько метров, и я буквально каждой частичкой кожи чувствовала его недовольство. Его глаза говорили за него и говорили так громко, что от этого некуда было скрыться.

– Валерия Юрьевна, вы закончили разговаривать с молодым человеком? – слишком спокойно начал босс, как только подошел. Кивнула, не намереваясь больше продолжать бессмысленный разговор со своим бывшим. – Тогда прошу в машину.

Хотелось бы самой решить, что сейчас для меня лучше и какой вариант выбрать: поехать с Соколовым, остаться с Новиковым или послать этих двух куда подальше и сбежать. Выбрать не успела, изначально не хотела устраивать непонятных сцен возле офиса, а после Валерий подал голос:

– Как Вас там? Неважно! Валерия моя девушка и по завершению рабочего дня она должна быть полностью свободна! – решительно заявил парень, чем удивил сначала меня, а после и моего босса. Он перевел взгляд на Новикова, осмотрел с ног до головы, а после спокойно заговорил:

– Валерий, думаю, вы обладаете неточной информацией. С недавних пор Валерия Юрьевна является несвободной девушкой – это правда, но, к счастью, занята она не вами.

– А кем?

– Мной.

Я слушала это все и не могла поверить в происходящее. Что сейчас происходит? Один утверждает, что я его девушка, при этом является моим бывшим, второй же заявляет, что я уже занята им, хотя все, что нас связывает – это работа и одноразовый секс.

Остается вопрос: а меня кто-нибудь спросил? Может я вообще третьего люблю, а они и не в курсе.

Мужчины продолжали о чем-то трепаться, отстаивали свои позиции и без стеснений присваивали меня себе. Сначала слушала это все, вникала в разговор, пару раз даже хотела вмешаться и поставить на место обоих, а потом резко передумала. Зачем тратить силы на все это? Вот и я о том же, не стоит.

Медленно развернулась и потопала в сторону парка. Не хотелось видеть ни одного из участников спора. Хотелось побыть одной и просто отдохнуть.

– Валерия! – голос Соколова снова послышался где-то рядом.

Остановилась, мысленно досчитала до пяти, выдохнула и повернулась.

– Что-то еще, Руслан Антонович?

– Да. Мы так и не поговорили.

– Я считаю, что не стоит нам ни о чем разговаривать, Руслан Антонович. Ни к чему этот бессмысленный разговор.

– Валерия! Не бесите меня, пожалуйста. Мне, итак, пришлось разбираться с вашим ухажером, избавьте меня хотя бы от ваших истерик! – проворчал мужчина, смеряя меня взглядом, а меня вдруг прорвало.

– В том то и дело, Руслан Антонович, кто вас просил вмешиваться в мою личную жизнь и что-то решать за меня?

Мужчина опешил, явно не ожидая подобной реакции, тут же протянул руку, пытаясь приобнять и успокоить, но это бы не помогло.

– И почему вы решили, что имеете на меня какие-то права? То, что мы с вами переспали – ничего не значит, и я сказала вам об этом еще утром!

– То есть вы хотите сказать, что мне стоило оставить все как есть и дать возможность этому пареньку продолжать вас преследовать? Еще скажите, что вам нравится это! – съязвил босс.

– Да хоть так! Это все равно не дает вам право вмешиваться еще куда-то помимо работы! Уясните это уже наконец!

Наверное, я почувствовала себя совсем смелой, раз сейчас разговаривала подобным образом и спокойно выдерживала взгляд пытливых мужских глаз. На секунду даже увидела в них некую решимость, которая моментально исчезла. Неужели хотел, как всегда, прижать меня к себе и поцеловать, доказывая мою неправоту? На это предположение сердце болезненно заныло, требуя исполнить задуманное немедленно.

– Валерия Юрьевна… – мужчина вздохнул, успокаивая себя, на секунду прикрыл глаза и после продолжил: – Чего вы хотите? Я не понимаю вас.

– Не понимаете меня? – как-то грустно усмехнулась я. – Кажется, я всегда прямо заявляю о своих потребностях.

– Раз так, тогда скажите мне, пожалуйста, что мне сейчас сделать: поцеловать вас или оставить в покое? – Соколов не сводил с меня взгляд, продолжая спокойно ждать ответ, а я боролась с нерешительностью и пыталась узнать кто же выиграл в вечном споре между сердцем и мозгом, между принципами и желанием.

Глава 22.

Стояла напротив мужчины и не могла вымолвить ни слова. Никак не могла решить, что для меня важнее и что стоит поставить превыше всего: принципы, которым я придерживалась и которые следовали со мной всю жизнь или желания, которые появились внезапно и так же внезапно могут исчезнуть.

Точнее, исчезнут наверняка – Соколов покинет этот город через полторы недели. И самое страшное, что могло меня ждать по итогу – мои неразделенные чувства, гребанная влюбленность, которая может появиться в процессе, и от которой в последствии я буду страдать.

Я была не готова наслаждаться прекрасным времяпрепровождением небольшой промежуток времени, чтобы в последствии очень долгое время страдать.

Было глупо отрицать, что Руслан Антонович является красивым и харизматичным мужчиной, и что нравится мне – еще глупее.

Смогу ли я ограничиться только одним сексом и не переносить свои чувства на другие аспекты жизни? Смогу ли я оставить этого мужчину только в позиции «секс для здоровья» и не перейдет ли это в «секс по любви»?

Не уверена, но, наверное, попробовать стоит. В крайнем случае лучше я буду жалеть о том, что попробовала, чем наоборот.

– Валерия Юрьевна? Неужели так и не смогли разобраться в своих потребностях? – с какой-то доброй улыбкой напомнил о себе Соколов, а я лишь подняла на него потерянный взгляд и отрицательно помотала головой.

Ненавидела в себе ту трусиху, которая начала появляться с недавних пор по отношению к этому мужчине. Спрашивается зачем и почему, ведь если брать во внимание моего бывшего ухажёра, то с ним я скорее выполняла роль мужика, чем роль девочки, которая периодически перекладывает всю ответственность на партнера, полностью полагаясь на его выбор и возможность защитить ее.

Мне было непросто выключить своего внутреннего мужика, который периодически, а точнее всегда, брал все в свои руки, и это всегда делалось скорее из-за надобности, чем по собственному желанию.

– Что ж, Валерия Юрьевна, я полагал с этим у вас дела обстоят так же хорошо, как и с работой.

– Получается, что не так…

– В таком случае, давайте ограничимся малым – я вам нравлюсь?

– Да…

– И вы мне, Валерия, тоже нравитесь. Думаю, этого достаточно для наших взаимоотношений. – снова улыбнулся мужчина, сокращая расстояние между нами.

– Смотря какую цель мы преследуем…

– А вот это нам уже предстоит выяснить. – Соколов оказался совсем близко и притянул меня к себе, слегка приобнимая. – Давайте я все же подвезу вас.

Кивнула в ответ, молча следуя за мужчиной. Поговорить нам и вправду необходимо. Желательно честно, без лишних эмоций и чувств. Следует сразу же обговорить какой статус будут иметь наши отношения и установить границы, за которые ни в коем случае нельзя переходить.

Мне стоит попробовать взять максимум из этой связи и при этом попытаться не утонуть.

До машины добрались быстро, и как только тронулись, Соколов сразу же заговорил. Мужчина совершенно не обращал внимания на третьего человека в салоне, а вот я стеснялась, отчего постоянно поглядывала на личного водителя Руслана Антоновича. Переживала, что он будет смеяться надо мной, даже позволит отпустить шутку в мою сторону, но водитель и глазом не повел. Видимо, подобные беседы являлись для него нормой. В таком случае напрашивается другой вопрос: «Как часто подобные разговоры в целом проводятся?»

– Валерия, я правильно понимаю, полноценные отношения вы не рассматриваете?

Удивилась. Было странным слышать, что Соколов рассматривает меня как свою потенциальную девушку. Официальную девушку. И как-то приятно даже стало…

Прочистила горло и почти уверенно ответила:

– Нет. Точнее, я считаю это невозможным в нашем случае…

– И почему же?

Снова удивилась его вопросу.

– Неужели вы не понимаете? – я посмотрела на мужчину, стараясь понять, о чем он вообще думает и что творится в его голове. – Как минимум, через полторы недели вы покинете этот город, как максимум, на данный момент я занята своей карьерой и не хочу распыляться еще и на отношения.

– Хм. Хочется все-таки спросить. Утолите мой интерес: на Валерия данный пункт тоже распространялся или вы после отношений с ним приняли подобное решение?

Валерий? Причем тут он? Да, наши отношения были не самыми лучшими, а точнее были никакими, раз уж я решилась полностью прекратить их и даже через время не желаю попробовать снова. Да и что там пробовать? Уверена, Новиков как был нюней, так им и остался. Ничего нового я не узнаю.

– Я уже научена прошлым опытом. Не хотелось бы допускать даже мысли о том, что проблемы прошлых отношений проявятся и сейчас, а значит мне предстоит сделать всевозможное для этого.

В голове сразу же всплыли все наши ссоры с Валерием. Как он постоянно ворчал, что я пропадаю на работе, не уделяю ему внимания, что мы очень редко видимся и вообще он мне не нужен и люблю я только свою работу.

Вспомнила и ужаснулась. Не могла поверить, что на протяжении нескольких месяцев я слушала весь этот бред и пыталась успокоить парня, пыталась найти компромисс и как-то улучшить наши отношения. Порой даже возникала мысль поменять работу, чтобы удариться с головой в отношения. Хорошо, что до этого не дошло. Не представляю, где бы я была сейчас, и что бы имела выбери я этот путь.

– Не думаю, что нас нужно сравнивать, Валерия. – усмехнулся он.

Мне показалось или Соколов имел в виду, что Новиков и мизинца его не стоит? Если так, то озвучь он это, я бы даже согласилась. Руслан уж явно был, по крайней мере, похож на того мужчину, который мог взять на себя ответственность и во время, пока работает девушка, тоже работать и строить карьеру, а не пилить ей мозг и периодически ныть о том, что его никто не любит.

– Ну, отношения вам никто и не предлагает… – усмехнулся Соколов, не дожидаясь моего ответа.

«Что?»

На секунду я даже опешила от его слов. Получается, я тут думаю, что Уважаемый Руслан Антонович рассматривает меня в плане своей потенциальной девушки, а он и не думает об этом?

Мысли стали сменяться друг за другом, и одна была страшнее другой. Заставила я себя остановиться в моменте, когда внутренний голос уже уверенно заявлял, что Соколов считает меня девушкой легкого поведения.

– Ладно, если без шуток, то, получается, на данный момент вы хотели бы ограничиться сексом без обязательств? Поправьте меня, если я ошибаюсь. – подвел итог мужчина и уставился на меня.

– Да, именно это я и хотела предложить. – уверенно ответила я, встречаясь с серыми глазами Соколова. Не могла понять доволен ли мужчина моим предложением и что в целом думает на этот счет, но его ответ вполне устроил меня:

– Что ж, на данный момент мне этого будет достаточно.

Руслан улыбнулся, а потом наклонился ко мне и в нескольких сантиметрах от лица произнес:

– По крайней мере, любовники из нас вышли превосходные. – он усмехнулся и наклонился еще ниже, запечатлев на моих губах поцелуй. Слишком короткий и девственный, совсем не сочетающийся с его словами. – Мы приехали, Валерия Юрьевна.

Покраснела, совсем не осознавая, как сама потянулась к Соколову, желая углубить поцелуй, получить в разы больше, чем он сейчас мне дал.

Смущенно кинула, натыкаясь на добрую улыбку мужчины и, секунду подумав, быстро чмокнула его в губы, после открывая дверь и покидая машину.

Глава 23.

Громкая трель неожиданно разнеслась по квартире. Неохотно оторвалась от сериала, который, кажется, шел по телевидению каждый вечер, и перевела взгляд на электронные часы, висящие на стене. Начало десятого. Поздновато для гостей.

Сегодня я не договаривалась с кем-либо встречаться, и с Полиной в том числе. Хоть подруга и могла заявиться без приглашения, но не в этот раз. Сегодня мне как никогда нужен был вечер в тишине и наедине с собой, и желательно, чтобы все это сопровождалось каким-то сериалом с незамысловатым сюжетом и клубничным мороженным. Жаль, что из всего перечисленного был только сериал и одиночество, которое сейчас намеревались потревожить.

Поднялась с дивана, откидывая плед в сторону и поплелась к входной двери. Открыв ее, я удивленно уставилась на нежданного гостя.

– Разрешишь войти? – улыбнулся мужчина по ту сторону двери.

Не задумываясь закивала, делая несколько шагов назад, желая запустить мужчину в квартиру.

– Что-то случилось на работе? – без приветствия начала я. Не укладывалось в голове, что это мужчина, своего рода большой начальник и вечный работяга просто так, без веской причины, заявится ко мне под ночь.

– Нет, с чего ты решила? – снова улыбнулся мужчина, закрывая за собой дверь, наконец заходя в квартиру.

Кажется или слишком много улыбок от Соколова за последнюю минуту? С каких пор он стал настолько жизнерадостным человеком?

А еще, кажется, место в вечно большой прихожей сократилось раза в два, как только Руслан ступил на территорию моей квартиры. Он занимал буквально все пространство, причем и в моей квартире, и в моей голове.

Сдавленно сглотнула, пытаясь прочистить горло и наконец прийти в себя, а после заговорила:

– Просто…

– И тебе привет, Валерия. – перебил меня мужчина, неожиданно наклоняясь и чмокая в губы, чем еще больше засмущал и ввел в краску.

Соколов стянул обувь и прямиком направился в гостиную, которая заодно была совмещена и с кухней.

Без слов последовала за ним, наблюдая, как мужчина внимательным взглядом прошелся сначала по дивану со скомканным пледом, включенному телевизору, который так и продолжал транслировать сюжет не выключенного сериала, а после остановился на мне. Стало немного неуютно. Руслан стоял весь из себя такой красивый, изысканный, в дорогом костюме, который, кажется, отгладили всего минуту назад, а не далеким утром, а я с распущенными волосами, которые последний раз расчесывала, когда пришла с работы и в непонятной пижаме с незамысловатым рисунком. Разница ощущалась не вооруженным взглядом, и по этой разнице можно было сделать точный вывод, что гостей я не ждала и, наверное, была бы даже не рада их неожиданному появлению.

– Что смотришь? – он снова перевел взгляд на телевизор, пытаясь самостоятельно узнать телепередачу по нескольким кадрам, но спустя недолгую минуту прекратил все попытки.

Интересно, он со своей работой хоть знает, что такое телевизор или все его познания заканчиваются на уровне мировых газет и новостей с текущим положением дел?

– Не знаю… – пожала плечами.

Волнение накрыло меня с головой, от того мне еще меньше хотелось что-либо рассказывать и вообще открывать рот. Не думаю, что в данный момент могу в целом трезво мыслить и информативно излагать мысли. Да и ко всему прочему, не очень хотелось вдаваться в подробности, что я смотрю какой-то бред и таким образом пытаюсь отдохнуть.

Вот только не определилась по какой точной причине я решила промолчать – неужели переживала, что могу разочаровать мужчину и он просто исчезнет из моей жизни так же неожиданно, как и появился?

– Может чаю? – я вынырнула из своих переживай и вдруг осознала, что так и продолжаю неподвижно стоять и пялиться на мужчину, пока тот радуется всей происходящей картине, при этом совершенно не скрывая этого.

– Да-да… я не против.

Кивнула, обрадовавшись, что хотя бы попыталась унять небольшую дрожь и заставила себя чувствовать чуть увереннее прежнего.

В моей голове никак не укладывалась мысль, что сейчас я и мой босс находимся в домашней обстановке, в моей квартире, а не на работе, где необходимо соблюдать субординацию, и все к этому прилагающее. А ведь я еще даже не пробывала обращаться к нему просто по имени, без отчества…

– Черный или зеленый?

Я направилась в сторону кухонной зоны, начиная копошиться в шкафах, поочередно доставая всевозможные чаи.

– Есть еще с вишней, с ягодами… – взволнованно продолжала молвить, выставляя все на стол. – Еще могу предложить кофе, будешь?

Взяла банку в руки и обернулась, на секунду обращая внимания на Соколова, но так и не дождавшись ответа, снова вернулась к поискам.

– Печенье будешь? Есть еще пирожное, и, кажется, пряники где-то были, – и уже чуть тише: – если их, конечно, Полина не доела.

Я продолжала безостановочно лепетать, без разборки хватая все, что попадалось мне под руку.

– О, вот они! – радостно воскликнула я, когда все-таки нашла те самые пряники.

– Постой… остановись… – вдруг раздалось над моей головой и только в этот момент я осознала, насколько тихо ко мне подошел Соколов. Или все дело в суете, которая накрыла меня с головой?

Руслан развернул меня и нежно прижал к своему телу и, только когда я наткнулась на внимательный взгляд серых глаз, неожиданно очнулась.

Молча покрутила головой, осмотрела все, что успела достать из шкафов: начиная от того самого чая, за которым первоначально потянулась, заканчивая непонятными банками и чайником для заварного чая. О боже… Неужели я совсем не следила за своими действиями?

– Не стоит так волноваться, Валерия… – я снова обратила внимание на мужчину, натыкаясь на его мягкую улыбку.

Как завороженная смотрела, пытаясь собраться с мыслями, но все, что получилось – это:

– Я… нет, нет, я не волнуюсь…

А дальше, как в замедленной съемке наблюдала, как Соколов неспеша наклонился ко мне, запечетляя на моих губах слегка весомый поцелуй.

Не сдержалась. Откинула гребанные пряники куда подальше, и сама обняла мужчину, еще ближе притягивая к себе за шею. Углубила поцелуй, тут же чувствуя, как мужские руки буквально сжали в тиски мое тело.

Все волнение как рукой сняло. Меня с головой накрыло безудержной страстью и не отпускало… А я и сама не хотела выбираться из всего этого… Не хотела, чтобы мужчина останавливался, пусть даже на секунду, чтобы опять задать какой-то глупый вопрос.

Как умалишенная отвечала на поцелуй, совершенно ничего не замечая вокруг.

Пришла в себя лишь на мгновение, когда меня сначала неожиданно подняли вверх, а потом так же неожиданно опустили на кухонный стол. Поежилась от неприятного холода, но тут же забыла, когда горячие мужские губы снова коснулись моих, оставляя тягучий поцелуй, а после спускаясь немного ниже. К ключицам… А потом еще ниже… Именно в этот момент я осознала, что нахожусь уже без футболки и вот-вот окажусь и без бюстгалтера.

Было плевать. На все. Я была согласна на все, лишь бы это безумие не закончилось прямо сейчас.

Было смешно, ведь еще утром я с пеной у рта кричала, что больше никогда и ни за что. Принципы важнее. И все эти недоотношения мне ни под каким соусом не нужны. А как только наступила ночь, я пошла на это сама и добровольно. Снова. Вот уже второй раз…

– Здесь? Или? – рвано прошептал Руслан, параллельно целуя меня, ни на секунду не прерываясь.

– Пошли в спальню… – в тон ответила ему, со стороны наблюдая, как мужчина, сначала поднял меня, а после получше перехватив, направился в сторону комнаты, которая находилась за закрытой дверью, и я прекрасно понимала, что как только мы там окажемся, я полностью потеряю себя, и не факт, что будет хоть малейшая возможность вернуть.

Глава 24.

Я медленно водила пальчиком по обнаженной груди Соколова, вырисовывая какие-то непонятные, порой повторяющиеся, рисунки.

Мы молчали, наслаждаясь друг другом, и моментом, который очень не хотелось отпускать.

– А вот теперь я согласен на чай и все, что ты к нему предлагала. – прошептал мужчина, целуя меня в макушку. – Я голодный.

Не удивлена. После того, что мы творили в спальне, и я была голодна.

Вылезла из объятий Соколова и перевернулась на живот, с улыбкой наблюдая за Русланом. Он протянул руку и погладил меня по щеке, с нежностью осматривая, а если быть точнее – все участки тела, которые мне так и не удалось прикрыть одеялом.

– Кажется, в холодильнике есть мясо. – я мысленно перебрала всевозможные продукты, которые находились в моей квартире и блюда, которые можно было бы из них приготовить. Сладкого не хотелось совсем. – Можем сходить, посмотреть.

Предложила и, не дожидаясь ответа, тут же поднялась, захватывая вместе с собой одеяло. Не смотря на произошедшие недавно события, без одежды я чувствовала себя некомфортно.

– Куда собралась… – со смехом выдал Руслан, соскакивая с кровати за мной.

Вот что за мужчина? Без грамма стеснения оказался возле меня и притянул к себе, откидывая мое одеяло куда подальше. На возражение лишь чмокнул в губы, и тут же сладко заговорил:

– Отбрось стеснение! Я уже увидел все, что хотел.

Моментально покраснела, упираясь руками в мужскую грудь, пытаясь оттолкнуть от себя Соколова. Получилось не с первого раза, а лишь когда мужчина сам позволил это, разомкнув объятия. Тут же бросилась в сторону шкафа, без разбора доставая какую-то футболку и штаны, натягивая под пристальным взглядом Руслана.

Ему было весело от всего происходящего, а вот мне неловко… Очень неловко. И наблюдать перед собой обнаженного мужчину – тоже. Тем более, когда этот самый мужчина по совместительству еще и является твоим боссом. Но, к счастью или же, к сожалению, Соколов последовал моему примеру и тоже оделся – натянул на себя все тот же официальный костюм. Уверена, застегни он его как надо и завяжи галстук под самое горло, я бы тут же принялась снова называть его Русланом Антоновичем и никак иначе.

На кухне меня полностью освободили от всех дел, оставив отдыхать и позволили лишь теоретически контролировать процесс готовки. Странно, но Руслан чувствовал себя на моей кухне как у себя дома. Без проблем находил все необходимое, лишь изредка интересуясь куда я запрятала необходимый инвентарь, но в таком случае и мне приходилось поднапрячься и тщательно обыскивать все шкафы, ведь с момента появления Соколова в моей жизни и компании я готовила лишь пару раз, если и того не меньше. После тяжелого рабочего дня времени оставалось только на водные процедуры и сон.

Мне нравилось наблюдать, как мужчина перемещался по кухне, уделяя внимание сначала скворчащему мясу на сковородке, а после спагетти, тщательно помешивая их.

– Может еще соус какой-нибудь приготовить? – с улыбкой поинтересовался Руслан, оборачиваясь, на секунду обращая на меня внимание, а дальше снова принимаясь за дело. – Так, что тут у нас есть… – он открыл холодильник, внимательно изучая доступный ассортимент продуктов. Не долго подумал и достал из холодильника пару помидорок и еще что-то.

А я зависла с глупой улыбкой на лице. Ловила себя на мысли, что до безумия счастлива. Счастлива от всего: от того, что сейчас происходит на кухне, от того, что этот мужчина творит на моей кухне и в моей жизни, от того, как он сейчас выглядит и как себя ведет.

Мне нравилось следить за уверенными движениями Руслана, за тем, как от каждого движения под его кожей играли мышцы – этот засранец так и не надел рубашку, а если быть точнее, снял ее по пути. И пока что я не определилась, сделал он это чтобы не запачкать ее или же в целях соблазнить меня еще раз. В прочем, я и не определилась какой вариант меня больше устраивал.

Я внимательно следила за тем, как Руслан нарезал помидоры, тут же отправляя их в сотейник. Любовалась им и именно в этот момент в голове появилось горькое осознание того, что окончание нашей связи будет болезненным и «отрывать» себя от мужчины мне придется разом и наверняка, лишь тогда, через некоторое время я смогу забыть о нем и двигаться дальше.

Это был первый момент, когда я четко осознала, что не смогу не влюбиться в этого мужчину. Черт, да я уже влюбляюсь!

Я кричала, молила себя лишь об одном – чтобы все чувства остались в пределах постели, но прямо сейчас собственнолично нарушала все свои просьбы и мольбы. Добровольно шла на казнь, добровольно продолжала радоваться моментам с этим мужчиной, и добровольно практически отдала ему свое сердце, при этом даже не спросив нуждается ли он в нем. Необходима ли я ему так же, как он мне…

– Попробуй, – мужской голос неожиданно вклинился в мое сознание, вырывая из ненужных мыслей.

Руслан с улыбкой протягивал мне ложку с небольшим количеством соуса. Открыла рот и попробовала, наслаждаясь вкусом. Соус был восхитительным, слегка кислым из-за помидор. Улыбнулась ему в ответ, одобрительно кивнув.

– Что ж, супер. Тогда через пять минут нас ждет спагетти со свининой и томатным соусом.

Мысленно повторила за ним, наслаждаясь как он произнес: «Нас». Это прозвучало настолько естественно и обыденно, будто подобным образом проходил каждый наш вечер.

– Лер, может у тебя и вино найдется? – спросил мужчина, раскладывая готовую еду по тарелкам. – Я был бы не против расслабиться после тяжелого дня.

«Неужели тебе не хватило секса для разрядки и расслабления?»

Вот что-что, а вина и шампанского в моей квартире было предостаточно. Ненароком можно было бы подумать, что я весь день пропадаю не на работе, а в запое.

– Спасибо Полине. – я продемонстрировала бутылку вина и с громким звоном опустила ее на стол.

Благодаря подруге и ее любви к неожиданным встречам, алкогольные напитки в моей квартире появлялись быстрее, чем мы успевали их распивать.

– Как часто ты готовишь?

– Если быть честным, это скорее исключение из правил. Не очень люблю готовку. – Соколов поморщился, при этом мотая головой, показывая все свое недовольство, вызывая у меня звонкий смех.

– Почему тогда не припахал меня к работе?

– Хотел сделать тебе приятно.

Улыбнулась. Было приятного слышать подобное.

– Все готово. Прошу за стол.

Мужчина расставил тарелки с готовой едой, а после потянулся за бутылкой, открывая ее, разливая алкоголь по бокалам.

– Предлагаю выпить за нас! – Руслан поднял бокал и не задумываясь, я подняла свой бокал тоже, слыша, как звон от соединения стекол разнесся по всей квартире.

Пригубила вино, а после принялась за еду. Отрезала немного мяса и улыбнулась, наслаждаясь вкусом. А этот мужчина не так уж и плох – ко всем его прочим достоинствам, он еще и очень вкусно готовит.

– Что ж, Руслан Антонович, для первого раза вполне неплохо. – вынесла вердикт я, натыкаясь на звонкий смех.

– Спасибо, Валерия Юрьевна! Это самый лучший комплимент в моей жизни!

– Всегда пожалуйста… – счастливо улыбнулась, наблюдая за мужчиной, и когда наши взгляды встретились, миллион мурашек пробежало по моему телу.

Глава 25.

Шел шестой день наших «договорных» отношений с Соколовым и мне казалось, что с каждым прожитым днем я все острее ощущаю приближение конца. Окончание всей этой сказки.

Было бы глупо отрицать, что я была по-настоящему счастлива с этим мужчиной, и, кажется, еще ни в одних отношениях не испытывала чего-то подобного.

Мне казалось, я всеми фибрами души чувствовала этого мужчину. Каждым участком кожи ощущала, насколько я важна для него. Но каждый раз, оставаясь наедине, я пыталась добраться до истины – не было ли все происходящее лишь игрой моего воображения?

Может для Руслана все так и осталось как мы договорились и ничего дальше не ушло, не проникло глубже – только секс и никаких чувств.

Я каждый раз пыталась убедить себя в этом и у меня получалось, но ровно до того момента, пока мы не встречались. А дальше… дальше я просто терялась.

Соколову стоило лишь прижать меня к себе, оставить незатейливый поцелуй в моих волосах и все прошлые убеждения уходили на задний план, и договор тоже.

Я пыталась вытянуть себя из всего этого, правда. Обращалась к Полине с просьбой, и она протягивала мне руку помощи, от которой я, получается, добровольно отказывалась, раз каждый раз таяла от одного лишь взгляда этого мужчины и с каждым днем влюблялась все сильнее.

Прошло всего шесть дней, а новый распорядок моего дня уже стал для меня обыденностью. Я воспринимала его так, будто всю жизнь жила именно по нему.

На работе было все как прежде: Соколов заканчивал все проверки в офисе, по итогу составляя отчеты и отправляя их в головной офис.

Как-то одним вечером за ужином он поделился, что сделал все, что планировал. Почистил компанию от ненужных кадров, нанял новых сотрудников, которые проходили собеседование лично с ним, и, в принципе, настроил работу всех сотрудников и всего офиса.

– Завтра запущу процесс подготовки документов для твоего повышения, – ошарашил меня мужчина, продолжая как ни в чем не бывало ужинать.

Если быть честной, то я уже и забыла эту резко ставшую незначительной для меня цель. Закрутилась в веренице событий, не успевая отслеживать все происходящее. Думала, что назначение будет происходить позже и, вероятнее всего, назначат не меня, раз эта тема до сих пор не поднималась.

– После моего отъезда ты займешь эту должность, как и планировала.

Улыбнулась, радуясь новости.

Да, в ходе последних событий эта цель немного отошла на второй план, стала не такой желанной, но как только я снова услышала о ней, как только поняла, что вся моя работа была не напрасна, внутри что-то поднялось, радость охватила меня с головой.

Неужели цель, к которой я так долго шла, наконец-то престала казаться непостижимой. Не верилось…

– Стоит ли мне считать, что это повышение я заслужила через постель? – улыбнулась, поднимая бокал, делая глоток белого вина.

Мужчина усмехнулся и вновь посмотрел на меня.

– Валерия Юрьевна, вы хороший сотрудник и полностью заслуживаете эту должность. Вы бы заняли ее вне зависимости развития наших отношений. – мой звонкий смех озарил комнату. Руслан явно оценил шутку и весь этот официальный тон будоражил что-то внутри меня.

А после Руслан заговорил снова и от каждого произнесенного им слова мое сердце, которое совсем недавно радовалось и замирало от счастья, теперь замирало от боли. Оно пропускало удар, а после с двойной силой начинало биться заново.

– Я выполнил весь план работы и Чернов ждет меня в ближайшее время в головном офисе. – не верила тому, что услышала.

Я была готова к разрыву, к концу наших отношений, но лишь в запланированную дату. Не ожидала, что все произойдет настолько быстро и резко.

Судорожно сделала вдох. Пыталась подобрать правильный ответ, настроить голос, но не успела, Руслан снова заговорил:

– Но я не хочу уезжать. – пронзительные серые глаза уставились прямо на меня. Я смотрела в них, а в мыслях было одно: «только не сейчас, пожалуйста». – Не сейчас. – он положил свою руку на мою, прижимая к столу, и только тогда я заметила, насколько она дрожала. – Но, Лер, я не смогу остаться дольше, чем мы с тобой обговаривали.

Закивала, не задумываясь выпаливая:

– Мне хватит и того, что ты мне дашь.

В тот момент я была рада, что все не оборвется в эту минуту. Была рада, улыбалась и за всем этим не заметила, как мои слова расстроили Руслана. Почему-то не уловила изменение в его настроении.

Лишь на следующий день, когда я вновь прокручивала весь этот разговор в своей голове, поняла, что, возможно, Руслан ожидал услышать совершенно другой ответ.

В офисе мы вели себя как прежде: лишь официальное обращение друг к другу и полное соблюдение рабочих субординаций. Не стоило давать хотя бы шанса на то, чтобы сотрудники что-то заподозрили. Мне не хотелось слышать грязные сплетни после того, как Соколов покинет филиал, а я займу место генерального директора.

Но если во время рабочего дня мы вели себя как прежде, то, как только наступал вечер, все менялось.

Мы часто задерживались в офисе допоздна: Руслан доделывал необходимые отчеты и разбирался с текучкой из Москвы, а мне просто не хотелось уходить без него. Я как будто уже и не представляла свою квартиру без Соколова. Как будто было странно возвращаться туда одной, без него. А еще было странно, что я так быстро привыкла к постоянному присутствию Руслана.

Поэтому пока работал Руслан, я работала тоже. По крайней мере старалась.

К примеру, изучала небольшое досье на каждого нового сотрудника, чтобы иметь хотя бы представление с кем мне придется работать в дальнейшем.

Но это лишь малая часть того, что я могла сделать – было трудно с головой погрузиться в работу, когда мой взгляд то и дело находил Соколова.

А потом наши взгляды встречались, Руслан улыбался мне и, кажется, земля уходила из-под моих ног.

Когда Руслан наконец заканчивал работать, мы ехали в мою квартиру, вместе готовили ужин, а потом или занимались любовью, или сидели перед телевизором, изредка обращая внимание на происходящее в очередном банальном сериале, и обсуждали все на свете.

Мне до безумия нравились наши вечера. Каждое утро я с нетерпением ждала лишь его, того момента, когда можно отбросить все лишние формальности и наслаждаться друг другом.

Вот и сейчас, я сидела в своем кабинете, разбираясь с документами на поставку продукции с главного склада, когда Руслан вышел из своего кабинета и прямиком направился к моему столу.

На часах было только около четырех часов, поэтому я удивилась, застав мужчину в уличной одежде и с кейсом в руках.

– Лер, у меня вечером онлайн-встреча с Черновым и другими учредителями компании, поэтому сегодня не приеду. Найдешь, чем заняться вечером?

Расстроилась. У нас было не очень много вечеров, а сейчас меня лишили еще одного. Хотела лично позвонить Чернову и поинтересоваться, почему настолько неожиданное совещание не могло подождать совсем немного, когда Соколов сможет уже лично присутствовать.

– Да, конечно.

– Супер. Тогда как закончишь – можешь быть свободна. – мужчина кивнул и направился на выход, напоследок бросая: – Если закончишь поздно, напиши мне, я попрошу водителя забрать тебя.

А после дверь за мужчиной закрылась и через секунду снова открылась.

– Забыл попрощаться.

Как в замедленной съемке наблюдала за Русланом: вот он улыбнулся, подошел ко мне, оставил быстрый поцелуй на моих губах и снова скрылся за дверью.

По какой-то непонятной для меня причине в голову полезли ненужные мысли:

«А вдруг у него встреча на самом деле не с Черновым, а с какой-нибудь другой девушкой?»

«Нет же, зачем Руслану меня обманывать?»

«Ну а почему тогда он не поговорил с ним в кабинете?»

«Вот и я о том же. Это все очень странно. А еще занял этим весь вечер и ночь.»

«Очень подозрительно.»

К счастью, весь этот поток был прерван звонком. Улыбнулась, когда на экране мобильного телефона высветилось имя подруги и с предвкушением ответила на звонок. Вот я и нашла чем заняться вечером.

Глава 26.

Неожиданная, но при этом очень долгожданная, встреча с подругой прошла великолепно. После того, как я выслушала все претензии на счет того, что полностью погрязла в Соколове и забыла про свою любимую подругу, мы открыли бутылку вина и болтали, кажется, обо всем на свете.

Обсудили мое долгожданное повышение и договорились после официальной процедуры отметить как следует, а после, все-таки съездить отдохнуть. Правда последнее все еще на стадии обсуждения. Полина прикрывается работой и начальством, которое не отпустит ее настолько резко даже на неделю, но почему-то мне кажется, что дело тут скорее не в работе и строгом начальнике, а в том самом качке из фитнес клуба. Слишком уж она счастливо выглядит для той, кто использует одноразовый секс с красавчиком только для здоровья.

Благодаря тому, что я весь вечер была в обществе подруги, в моих мыслях не было Соколова и его странного повода для ухода с работы. Мне хотелось ему верить, и я верила, но этот гребанный червячок ел меня где-то изнутри, стараясь задеть за самое больное и у него это получалось. Особенно ему удалось это, когда дверь за Полиной закрылась и я вновь оказалась одна.

Никто никому ничего не обещал и даже если сейчас Руслан находится в обществе какой-нибудь барышни, а не Чернова, то я не могла ему ничего предъявить.

О чем я там практически кричала в самом начале наших отношений? Только секс и ничего большего? В таком случае мне стоит закрыть свой рот и даже не вздумать открывать его с какой-нибудь претензией.

У нас осталось всего лишь четыре дня, а если быть точнее – вечера. Сегодняшний вечер был уже забран у меня, не стоит портить еще один.

Завтра, чтобы уж точно забыть о всех претензиях и предъявлениях, стоит в обеденный перерыв заменить обеденный прием пищи на обеденный секс. Просто подойти к нему и трахнуть прямо на столе. Именно так и никак иначе. И плевать на все мои прошлые убеждения, что работа – это только работа, а кабинет не место для плотских утех. Не важно. Осталось совсем немного и все это закончится, останутся лишь воспоминания. В таком случае надо сделать как можно больше для того, чтобы воспоминания были лишь яркими и желательно страстными.

Решено!

С этими мыслями я и отправилась спать и, когда только легла, тишину квартиры нарушила слишком громкая трель.

– Неужели Полина что-то забыла.

Других вариантов просто не было. Гостей я не ждала, а Руслан четко дал понять, что сегодня у него нет ни единой свободной минуты для меня.

Открыла дверь и уставилась на огромный букет цветов. С недоверием сначала осмотрела его, а после и того, кто это великолепие держал.

– И что же заставило вас изменить свои планы, Руслан Антонович? – съязвила я, сложив руки на груди.

Так и продолжала стоять на пороге, осматривая мужчину с ног до головы.

– Или Герман Романович оказался не настолько строгим руководителем и дал вольную раньше, чем закончилась ночь?

Соколов усмехнулся, явно оценив мои подколы, а после, не дожидаясь приглашения, зашел в квартиру, закрывая за собой дверь.

– А может Герман Романович на самом деле оказался красивой девушкой и по этой причине вы приперлись сюда с букетом?

– Валерия Юрьевна, вы что, пьяны? – улыбнулся Соколов, наступая на меня.

Даже пискнуть не успела, как оказалась в мужских объятиях.

– Я выпила лишь бокал… два… – серые глаза с неверием уставились на меня, – ладно-ладно, четыре. Но это все ровно ничего не значит!

– Само собой, Валерия, само собой.

Руслан наклонился чуть ниже, провел носом по моей шее, а после оставил на том же месте поцелуй.

Я чувствовала все: как мужчина сжимает меня в крепких объятиях, как рвано дышит, как мое сердце ускоряется в два раза и даже не думает сбавлять темп. Чувствую до одури вкусный запах Соколова и такой же вкусный аромат цветов, и мне свято хочется верить, что голову я теряю именно от аромата свежих цветов, а не от всего вышеперечисленного.

– Я поставлю букет в вазу. Если он, конечно, предназначен для меня. – снова не могу удержаться от шутки и забираю букет из мужских рук под хриплый смех.

– Эх, Валерия, вот не видел тебя всего несколько часов, а уже соскучился…

– Не врите, Руслан Антонович. Не верю, что вы приехали ко мне от девушки и при этом соскучились…

Прошла в кухню, достала из закромов давно забытую вазу, которая пылилась уже неприлично долгое время.

– От девушки? – мужской голос прозвучал где-то над самым ухом. Дернулась, тут же оказываясь прижата к мужскому телу. – Разве я приехал бы от девушки настолько возбужденным? – рвано выдохнул мужчина, вдалбливая мои бедра в свои, буквально заставляя поверить его словам.

– Ну… откуда я знаю ваши фетиши, Руслан Антонович? Может вы сначала глазеете на красивых девушек, возбуждаетесь, а потом приезжаете ко мне.

– Лера! – поставила букет в воду и обернулась, наблюдая как Соколов закинул голову и звонко засмеялся. – Хотя, в чем-то ты даже права. Я сначала весь день наблюдаю за одной красивой девушкой, возбуждаюсь до безумия, а потом еду к ней. – зашептал он, снова прижимая меня к себе. – Знала бы ты, как мне нравится видеть тебя на работе, слышать этот официальный тон и знать, что после ты будешь стонать подо мной, умоляя не останавливаться…

Слышала мужчину через какой-то туман, который напрочь заполнил весь разум. Я пьянела от поцелуев мужчины сильнее, чем от алкоголя. Пьянела и как истинный алкоголик не хотела выбираться из всего этого. Не хотела отказываться от заветного напитка и возвращаться в реальный мир, где меня ждал только холод и боль.

– Знала бы ты, сколько раз я сдерживал себя, чтобы не нагнуть тебя прямо в кабинете и не трахнуть на своем рабочем столе…

Продолжал шептать мужчина, а после неожиданно поднял футболку и укусил за сосок. Охнула, возмущенно отталкивая от себя Руслана.

– И что же тебя останавливало?

– Твои постоянные причитания на счет субординации и всего прочего.

Удивилась. Это и вправду говорит Соколов? Соколов, который с самого начала своего приезда пропускал мои слова мимо ушей и поступал по-своему, сейчас вдруг решил прислушаться ко мне? И как на зло сделал это именно в тот момент, когда я не просила.

– Но не переживайте, Валерия Юрьевна, я когда-нибудь все равно это сделаю.

– Хотелось бы в это верить… – в тон ответила ему, принимаясь расстегивать пуговицы на белоснежной рубашке.

Слишком много, слишком маленькие, слишком сильно пальцы не слушаются, слишком пьяна от алкоголя и этого слишком обворожительного мужчины.

Слишком много «слишком» сложилось воедино и я психанула, рванув полы рубашки в разные стороны, наконец открывая для себя долгожданную картину.

Провела ноготком по стальным мышцам, медленно опуская руку вниз. Туда, где все уже давно было готово к моему вниманию.

Наслаждалась тем, как мужчина зашипел, как дернул меня к себе, заставил посмотреть на него и глядя в глаза проговорил:

– Вас стоило бы отчитать за такие деяния, Валерия Юрьевна, но на первый раз прощаю. Так и быть…

Смотрела в серые глаза и не могла наглядеться. Не могла оторваться не то, что добровольно, под дулом пистолета не решилась бы хоть на минуту прервать все это…

Глава 27.

Весь сегодняшний день я чувствовала только напряжение. Оно шло отовсюду, никто не мог скрыть его, и я в том числе. И если сотрудники вокруг были напряжены из-за скорого отъезда московского босса по одной простой причине – вдруг он что-нибудь учудит напоследок, уволит тех, кого изначально помиловал, то я скорее была напряжена из-за нашей последней встречи. Как она пройдет? Как мы попрощаемся?

Полторы недели пролетели незаметно. Я не могла свыкнуться с мыслью, что именно сегодня все закончится.

Каждый день я старательно отгоняла плохие мысли о скором завершении наших временных отношений, может поэтому сейчас я чувствовала себя так, будто меня в холодную воду окунули. Может поэтому я воспринимала все настолько резко.

Вчерашним вечером между нами уже чувствовалась некая недосказанности. Мы оба хотели что-то сказать, но оба усердно молчали. Оба не хотели прерываться на ненужные разговоры, желая насладиться последними мгновения вместе.

Было слишком странно осознавать, что за столь короткий срок Соколов стал мне гораздо ближе, чем Новиков за несколько месяцев отношений. Я настолько привыкла к нашим совместным вечерам, к совместной готовке, страстному сексу и сну в одной постели. Кажется, то, о чем мы изначально договаривались, потерпело крах в самый первый день. Именно в тот момент, когда Соколов впервые постучался в мою дверь и остался на ночь.

Все закрутилось слишком быстро, поставило меня в тупик, из которого я не могла найти выход. Чтобы он был правильным именно для меня и прошел практически безболезненно.

На днях звонила подруга, интересуясь моей жизнью, вот я и вылила на нее все своих мысли. Призналась, что все-таки погрязла в Соколове, тону в нем и практически захлебываюсь.

Полина предложила, с одной стороны, отличный вариант для меня – уехать вместе с ним в Москву, аргументируя это тем, что Руслан не бросит меня, не оставит без работы. В конечном варианте я могла бы сама от лица своего филиала подать документы на перевод. Вот только сделать это стоит после того, как я займу должность генерального директора. Не хочется быть девочкой на побегушках и в Москве.

И вот, с одной стороны, подруга была права, вариант и вправду неплох, можно обдумать его на досуге, вот только проблема заключалась в другом – смогу ли я выжить в столице? Вновь подняться на необходимый для меня уровень и жить в удовольствие?

Понятно, что Руслан поспособствует этому, но мне хотелось сделать это самой. Хотелось не быть обязанной этому мужчине, если в последствии наши отношения не сложатся. Мне хотелось продолжать строить карьеру, а не ударяться в быт. Я не знаю смогу ли отделять себя от него, видеть себя отдельным человеком, ради которого тоже необходимо стараться и работать. Не получится ли так, что я навсегда утону в любимом мужчине и больше никогда не смогу выплыть?

Мне не хотелось, чтобы все мои цели, к которым я шла так долго и муторно, и планы, которые были расписаны на долгие годы вперед, ушли на второй план только из-за моей незапланированной влюбленности в мужчину, который провел в этом городе всего два месяца.

Я шла к должности генерального директора с того момента, как только устроилась в эту компанию – практически пять лет. Неужели сейчас, когда данная должность уже в моих руках, остается только подписать бумаги, я с легкостью откажусь от нее? Откажусь от того, к чему шла так долго, заменяя малознакомым мужчиной.

Я была влюблена в этого малознакомого мужчину, была до безумия счастлива с ним, вот только я не готова была бросить все ради него и ехать вслед за ним. В конце концов мы не давали никаких клятв, наши отношения все еще держаться на прошлых договоренностях и, ко всему прочему, я не жена декабриста.

Именно это решение я приняла по окончанию разговора с подругой, а она закончила его так:

– Лер, какое бы решение ты не приняла, я поддержу тебя. Знай это. Да, я буду скучать по тебе, если ты уедешь, все-таки столько лет дружим, но я хочу, чтобы ты была счастлива. В конечном итоге ты не на дальний восток уезжаешь, а в столицу. Уверена, мы будем видеться с той же частотой, как сейчас с нашей работой. Ничего не поменяется.

Улыбаясь, посылая ей воздушные поцелуи через трубку телефона, сознавая, что Полина прекрасная подруга и мне не хотелось бы бросать ее так резко. Это был второй пункт, вписанный в таблицу «плюсы и минусы переезда в Москву», занимая позицию под графой «минусы».

Решение вроде бы было принято, разговоры, которыми может закончится последний вечер, сто раз были прокручены в голове. Был готов ответ на каждый вопрос, каждое предложение, но не на это…

Я готовилась морально ко всему. Даже к тому, что Руслан покинет меня ночью, не будет оставаться до утра – ему надо собрать вещи и подготовится к отъезду в столицу. Ко всему, но его слова после секса застали меня врасплох, вывели из себя, но, к сожалению, я так и не поняла почему. Потому что все пошло не так, как я планировала? Потому что Соколов оказался еще лучше, чем я думала изначально?

– Лер, поехали со мной… – его голос прерывался, дыхание все еще было рваным.

Мы лежали в постели, наслаждаясь медленно покидающей нас эйфорией после страстного секса.

– Зачем? Чтобы работать твоей секретаршей и трахаться?

Хорошее настроение как рукой сняло. Голос не дрожал, но дрожало предательское тело. Сердце колотилось с двойной силой, буквально предчувствуя что ожидает меня впереди.

– Место секретаря уже занято. – как ни в чем не бывало констатировал Соколов.

– Тогда помощницей… Неважно! – секундная пауза. – Круто придумал, Руслан Антонович! Работать сначала днем на тебя, а после и ночью, уже в постели. Всегда мечтала о подобном: работать сначала на босса, а потом под боссом. Спасибо, Руслан Антонович, что наконец-то исполнили мою мечту!

– Лер, зачем ты так? Если не хочешь продолжать наши отношения, можешь просто работать. В головном офисе для тебя больше возможностей. Ты давно переросла это место, этот филиал. Здесь тебе делать нечего.

Меня выбешивало, что мужчина до сих пор оставался спокоен, все так же обнимал меня, прижимая к разгоряченному телу, когда я буквально кипела от переполняемых меня эмоций. Еще немного и начну истерить.

– Не смей решать за меня! И о каких отношениях идет речь? Мы просто трахаемся.

– Просто трахаемся значит? – в мужском голосе на долю секунды появилась боль, но также быстро исчезла, будто и не было ничего. – Хочешь сказать, что ничего ко мне не чувствуешь?

– Нет!

От злости и возмущенности я яро замотала головой, стараясь предать уверенности своим словам. Сделать так, чтобы мне поверили. Не хотела открываться. Открывать свои чувства и давать надежду на что-то большее. И себе, и ему. Нам это ни к чему. Я уже давно приняла решение и в данный момент оно было самым правильным для меня.

– Вот значит как… Раз так, тогда наш разговор бессмысленный. – выдохнул мужчина. – Спасибо за секс, Валерия Юрьевна.

Руслан разорвал наши объятия, поднимаясь с постели, принимаясь одеваться, а меня почему-то еще сильнее охватила дрожь. От холода, наверное…

– И раз уж вы подняли момент с работой на меня, тогда прошу помнить, что вы в любом случае работаете на меня вне зависимости в каком городе находитесь.

– Что, без секса в головной офис уже не зовешь? Все, как работник уже не интересую и не нужна? – не унималась я, повышая голос. Мне бы успокоиться, выдохнуть и промолчать. Но я буду не я, если не продолжу перепалку и не выйду из нее победителем.

– Ну почему же. Двери офиса всегда открыты для тебя. Я не врал, называя тебя хорошим сотрудником, но несмотря на это я уважаю твой ответ. Тем более ответ желанной женщины. Если ты не хочешь иметь со мной что-либо общего и видишь в этом только возможность для секса – твое право.

– Руслан… – начала я, желая оправдаться. Объяснить, что имела в виду совершенно другое, но мне не позволили.

– Не стоит, Лер. Все что хотел, я уже услышал. Не думаю, что готов услышать больше. Считаю, на этом наш вечер закончен. Как и наши отношения. Прошу прощения, оговорился – обычный секс без обязательств. Думаю, ты со мной согласна.

Мужчина кивнул напоследок, тем самым прощаясь со мной и покинул сначала мою комнату, а после и мою квартиру, оставляя за собой лишь звук от громко захлопнутой двери, который еще долго гулял по вмиг опустевшей квартире.

И вроде бы я должна быть рада, что поставила на место самого Соколова, что не дала ему права думать что-то лишнее, не дала права решать что-то за себя. Отстояла себя и свою позицию. Выбрала себя в конце концов.

Только вот я проиграла… И пойму я это когда будет уже слишком поздно.

Глава 28.

Ночь выдалась беспокойной. Я долго не могла уснуть, мысли сотнями проносились в моей голове. Вырубило меня только когда до будильника оставалось всего пару часов, которые особой роли не сыграли.

Мой внешний вид не был похож на счастливого человека, который наконец добился своей цели. Не был похож на сотрудника, которого сегодня официально повысят в должности, и он займет самую высокую позицию в своем филиале. Я скорее была похожа на потерянного ребенка, который боялся всего и всех, но все равно шел прямиком к своей хотелке не слушая никого вокруг.

Сейчас я стояла по середине офиса опен спейса и, насколько это было возможно, натягивала улыбку, стараясь казаться как можно счастливее, пока Соколов Руслан Антонович стоит по правую руку от меня и торжественно сообщает о моем повышении.

Мужчина периодически бросает на меня ничего не значащие взгляды, продолжая рассказывать о проделанной работе за эти два месяца и дальнейших планах филиала. Серые глаза были настолько холодными, что при каждом соприкосновении наших взглядов по телу проходила дрожь.

– Мы возлагаем на Валерию Юрьевну очень большие надежды. Уверены, она справиться со всеми поставленными целями на ближайший год. – ровным, уверенным голос продолжает мой босс. Точнее, уже бывший босс.

Сотрудники приняли новость о моем повышении с радостью, вот только в моей голове закрадывалась шальная мысль, что они, скорее всего, больше рады отъезду Руслана Антоновича, нежели моему повышению. Но этот вопрос решаемый – чуть позже объявлю о предстоящем корпоративе в честь моего повышения и выхода нашего филиала на новый уровень. После незапланированного отдыха и последующего выходного дня меня точно примут с распростёртыми объятиями.

Улыбнулась подчиненным, намекая, что приятные новости закончены и пора приниматься за работу.

Мне хотелось как можно быстрее закрыться в своем новом кабинете и выдохнуть. Я не могла больше ни минуты находится в обществе Соколова. Чувствовала, что еще немного и мое ледяное спокойствие и напускное равнодушие рухнет как карточный домик, оголяя все мысли и чувства.

Не могла допустить подобного. Тем более сейчас, когда стояла перед подчиненными в качестве нового начальника.

Когда толпа начала потихоньку рассасываться, я постаралась затеряться и практически окольными путями добиралась до кабинета. Не хотелось официально прощаться с Русланом. Вчера я сказала ему все, что хотела, и даже больше. Его ответ я услышала тоже. Больше нам было не очень говорить, вот только Соколов считал совсем иначе.

Он зашел следом за мной в кабинет, плотно закрывая за собой дверь.

У меня было ровно десять секунд для восстановления дыхания и попытки собрать все мысли в кучу. Время, пока я иду от двери до своего нового, наверняка очень удобного, кресла. К сожалению, этого оказалось катастрофически мало.

Присела в кресло, ближе пододвигаясь к столу, упираясь локтями о горизонтальную поверхность и подняла взгляд на Руслана.

– Позволяю вас с новой должностью, Валерия Юрьевна. – практически безликим голосом говорит он. – Рад, что вы все-таки добились то, к чему так долго шли. Вы полностью заслуживаете этого.

– Спасибо. – кивнула, вновь задерживая дыхание. Уверена, на этом наш разговор не окончен.

– Лер, мы вчера не очень хорошо расстались. Думаю, нам следует поговорить еще раз.

– Не стоит, Руслан. Я вчера сказала все, что хотела.

– То есть твой ответ не изменится, если я еще раз предложу тебе поехать со мной? – серые глаза буквально сканировали меня, стараясь заметить секундное замешательство, но его не было. Я незамедлительно ответила:

– Нет.

– Конечно… – знакомая боль вновь слышится в мужском голосе, но появляется там лишь на секунду, а после голос становится как прежде ровным и бесстрастным. – Ты же говорила, что работа для тебя превыше всего. Что если встанет выбор между личной жизнью и работой, то ты выберешь второе. И как я мог забыть про тот ненавистный разговор. Как мог решить, что смогу поменять твое мнение. – усмешка озаряет его лицо. – Ты самодостаточная женщина, плюсом ко всему вредная. Такую невозможно переубедить. Такая будет идти до конца, следуя своим принципам, совершенно не замечая, как делает больно сначала людям вокруг себя, а после уже и самой себе, когда осознает, что натворила.

– Руслан…

Ну вот, все-таки до конца заглушить свои эмоции не получилось, голос предательски дрожит. Останавливаюсь, не желая продолжать начатую фразу, а Соколову будто и не нужно это, он продолжает свой монолог, продолжает изливать душу, выговаривает все, что накопилось внутри, смотря прямо в мои глаза.

– Черт, я же влюбился в тебя как мальчишка. Голову от тебя потерял еще когда только увидел. Всеми силами старался отделаться от тебя, найти в тебе изъяны. Не позволял даже мысленно касаться тебя. До этого гребанного момента в Москве.

Прикрываю сложенными руками в замок свой рот, чтобы не было видно, как кусаю губы, чтобы не было видно насколько я волнуюсь.

– После поцелуя обратного пути уже не видел. Думал, у нас все взаимно, да и до сих пор думаю так. Не верю ни единому твоему слову о том, что ты равнодушна ко мне! Равнодушные люди не реагируют так на близость. Равнодушные люди не хотят повторить вечер и не отвечают с подобной страстью на поцелуи. – а после чуть тише: – Но это все не важно… уже не важно. Если ты не желаешь, заставлять тебя не вижу смысла. Всего тебе хорошего, Лер. Ты и вправду прекрасная девушка. А я, возможно, просто не твой мужчина…

Внимательные серые глаза скользят по моему лицу, но не находят ничего, за что можно было бы зацепиться. Ни единой эмоции.

Соколов кивает в подтверждении своих слов, а после резко разворачивается и направляется к выходу.

– Искренне желаю тебе счастья и всей этой прочей ерунды, которая прилагается.

Напоследок говорит он и выходит из кабинета, закрывая за собой дверь, буквально воздвигая стену между нами.

Медленно опустила голову на руки, переводя дыхание, пытаясь привести его в норму и как мантру повторяла:

– Я сделала все правильно.

Эпилог.

Спустя 2 недели.

Весь офис готовился к предстоящему корпоративу, намереваясь как следует отдохнуть и повеселиться.

Обычно наша фирма устраивала корпоратив только под Новый год, поэтому внеплановой вечеринке сотрудники были рады вдвойне. Что уж говорить про сегодняшний сокращенный рабочий день и дополнительный выходной. Все было сделано для того, чтобы сотрудники наконец выдохнули после двухмесячной нервотрепки и с новой силой принялись за работу.

Я оказалась права в том, что сотрудники с распростертыми объятиями примут меня на новой должности. Так изначально и случилось, а после они услышали про небольшую вечеринку и полностью поддержали мою идею, предлагая свою помощь в организации. С радостью согласилась на все их предложения – до этого не устраивала ни одного корпоратива, да и времени сейчас разбираться со всем этим не было.

После повышения я выполняла всю ту же работу, вот только времени стало уходить на это в разы больше – объемы увеличились, ответственность выросла.

С одной стороны, я была очень рада подобной нагрузке – это помогало мне отвлечься от событий, которые произошли две недели назад. Я буквально растворялась в работе, не отдавая отчет времени. Поднимала голову только когда часы показывали уже восьмой час вечера, а офис давно пустовал. С другой стороны, насколько бы уставшей я не приходила, ночами я все равно не могла сомкнуть глаза. Постоянно думала о Руслане, по сто раз прокручивала наш последний разговор и с каждым разом находила все больше причин согласиться на его предложение. Находила их там, где изначально даже не видела…

Все было ровно так, как говорил Руслан. Я и вправду осознала все, что натворила. Что разрушила своими собственными руками то, что только зарождалось, отказалась от своего собственного счастья.

Меня успокаивала лишь одна мысль – я в любом случае сделала выбор в пользу себя. Выбрала карьеру и цель, которой горела все последние годы. Спала и видела. И вот сейчас, наконец добившись ее, осознала, насколько же она была ничтожна по сравнению с тем, от чего я отказалась.

Но что я могла сделать? Не думаю, что будет слишком уместно, если я прямо сейчас наберу ему и сообщу что передумала.

Что он сделает в ответ? Посмеется надо мной и скажет, что надо было раньше думать и соглашаться, что мой поезд уехал?

Именно этого я и боялась. Боялась получить отказ на свое признание.

Как он теперь воспримет мои слова на счет любви к нему?

Этот вопрос не давал мне покоя вот уже две недели. Вместо того, чтобы ночами отдыхать и высыпаться, я размышляла как мне стоит поступить. С каждым днем это выматывало все больше и больше.

Еще и этот букет, который появился через два дня после отъезда Соколова. Примерно в одно время на моем столе появились официальные бумаги из головного офиса о моем повышении и красивый яркий букет с незамысловатой запиской: «Поздравляю с новой должностью! Соколов Р.А.». А чуть позже Марина – моя новая помощница, которая заняла свою должность на днях – поставила на мой стол еще один букет. Записка носила примерно тот же смысл, отличалась лишь окончанием – мне предложили встретиться и отметить. Валерий Новиков подписался, чтобы я не перепутала адресата и позвонила именно ему.

Ну я и позвонила, сообщая в грубой форме, что встречаться с ним не намерена. Разговор закончила благодарностью за букет и просьбой забыть обо мне.

Разговор Соколова с Новиком возле офиса совершенно никак не повлиял на него. Как только Руслан покинул пределы города, бывший ухажер снова объявился, надоедая мне практически каждый день. Мои слова его не убеждали, он пропускал их мимо ушей, считая, что мне нравится и я просто играю с ним.

Не нашла других вариантов, кроме как еще раз в грубой форме объяснить ему о своем нежелании общаться с ним и после заблокировать. К счастью, Валерий так и не узнал моего адреса, а охрана в офисе была предупреждена о том, чтобы этого человека больше не впускали внутрь. Да, было пару инцидентов, когда он пробирался в офис и без очереди и предварительной записи вламывался в мой кабинет, срывая встречи.

И если молчанию Новикова я была рада, то вот от Соколова ждала хоть какой-то новости. Тем более после того, как он послал букет. Мозгами понимала, что это всего лишь знак вежливости и не более, но сердце противилось, придумывая то, чего быть просто не могло. Оно с трепетом ждало хотя бы одного сообщения от Руслана, пусть оно будет по работе, главное, чтобы было. Я вздрагивала и тянулась к телефону каждый раз, когда он издавал противную вибрацию, но это был кто угодно, кроме Соколова.

Негромкий стук в дверь наконец выдернул меня из бесконечного потока мыслей.

– Валерия Юрьевна, к вам пришла Полина Морозова. Пустить ее? – голова новой помощницы появилась в дверном проеме и получив мое разрешение, она впустила девушку внутрь, вновь привлекая мое внимание: – Валерия Юрьевна, я еще нужна вам или могу начать готовиться к корпоративу?

– Можете быть свободны, Марина Викторовна. Хорошего вам отдыха! – улыбнулась в ответ девушке и когда за ней закрылась дверь, перевела взгляд на подругу, которая уже по-свойски расположилась в кресле напротив.

– Ну хорош, конечно, кабинет, хорош. Ничего не скажешь. – как всегда монотонно проговорила она, покачивая при этом головой. – А ты чего такая грустная опять?

Не ожидала настолько резкой смены разговора, поэтому на секунду даже опешила, не находя что ответить.

– Раскисла она опять. Ну ничего, мы тебя сейчас приоденем, прическу тебе наведем, макияж и пойдем на вечеринку. Может найдешь себе кого-нибудь. – игриво подмигнула подруга.

– Я не раскисла, просто задумалась о работе.

– Ага. О работе и о своем Соколове, как всегда. А ну-ка оторвала свою красивую задницу от этого кресла и пошла переодеваться! У тебя десять минут!

– Слушаюсь и повинуюсь, госпожа Морозова. Вот только прическу мне не надо.

– Иди уже, потом поговорим. – отрапортовала подруга, поднимаясь с места, занимая мое кресло, а я тем временем вышла в приемную, доставая из большого шкафа-купе чехол с вечерним платьем.

Не хотелось слишком сильно наряжаться, все-таки этот вечер был устроен для сотрудников, а не для меня. Я хотела появиться на этом вечере лишь на час – поздороваться со всеми, сказать какой-нибудь незамысловатый тост и уйти. Когда Полина услышала мой план, запротестовала, и чтобы я точно осталась на вечеринке и тоже отдохнула от работы, она решила пойти вместе со мной и проконтролировать.

Радовалась, что мне не придется искать компанию себе на вечер, пусть даже на час. Когда была на прошлой должности, не очень близко общалась со своими коллегами, а сейчас уж подавно. Ну и ко всему прочему Соколов многих уволил, заменяя их новыми, с которыми я еще, к сожалению, не успела познакомиться.

Быстро справившись с одеждой, и спрятав офисный наряд обратно в шкаф, вернулась в кабинет, представ перед подругой в коротком черном платье. Не хотелось выделяться из толпы, поэтому выбрала именно его. Если поверх накинуть пиджак, то совсем буду незаметной.

– Тебе бы чулки под это платье, чтобы резинку при ходьбе было видно и совсем отпад. – игривым голосом поведала подруга.

– Да ну тебя. Я же туда не соблазнять кого-то иду, а по делу.

– Жаль. У тебя бы вполне неплохо получилось. Заодно бы и Соколова своего забыла.

– Полина! – шикнула на нее.

– Всё-всё, молчу. Туфли хоть есть или так и попрешься в кроссовках?

– Есть, конечно. Сейчас.

Подошла к столу, за которым сидела подруга и присела на корточки. Туфли находились под столом, но гораздо дальше, чем я рассчитывала. Видимо, Полина успела их пару раз пнуть.

– Эй, ты куда полезла? Меня не надо соблазнять, я и так готова к любым твоим просьбам. – шутила девушка, совсем не желая останавливаться, но стук в дверь отвлек ее.

Дверь тихо открылась, кто-то вошел в кабинет. Я поняла это по глухим шагам и свисту подруги.

Удивилась подобной реакции. Кого она там могла увидеть?

– Полина? – до боли знакомый голос прозвучал совсем рядом, буквально в метре от меня.

Зажмурилась и потрясла головой, убеждая себя, что мне просто почудилось. Носитель этого голоса сейчас очень далеко и занят своими делами.

– А Валерия где? – мужской голос повторился вновь и я, не желая больше обманывать себя и надеяться на что-то, резко поднялась, натыкаясь на прямой взгляд серых глаз.

Стояла с туфлями в руках напротив мужчины, о котором думала последние две недели, и не могла вымолвить ни слова. Язык будто прилип к небу, а в мыслях было только одно: «не может быть».

– Пошла я погуляю. – еле слышно проговорила подруга и так же незаметно вышла из кабинета.

А я будто очнулась и вновь не верящим взглядом осмотрела мужчину напротив меня, и только после того, как убедилась, что это не мое воображение разыгралось, заговорила:

– Зачем ты приехал?

Спросила и сама испугалась сначала своего голоса, который охрип моментально, а после и содержания вопроса. Разве так встречают мужчину спустя двухнедельных мечтаний о нем?

Руслан будто и не удивился этому, даже глазом не повел.

– Я приехал за тобой. Ну или же к тебе, если ты вновь откажешь мне в переезде.

– Ко мне?

– Да, Валерия, к тебе.

– Зачем? – я старалась говорить ровно, сделать вид, будто мне безразлично, но все было тщетно. Сердце было готово выпрыгнуть из грудной клетки, когда мужчина начал приближаться. Плано, постепенно, давая мне шанс привыкнуть или сбежать.

– Скучно мне живется без вас, Валерия, представляете? – спокойно продолжал Руслан, все ближе приближаясь ко мне. – Спать спокойно не могу, привык делить постель с вами. Хотел дать вам месяц на размышления, но не выдержал, приехал раньше, решив, что, если откажетесь от моего предложения, перееду сюда. Буду работать из этого офиса.

– Зачем? – вновь повторила я, вздрагивая, когда мужские руки прикоснулись к моему телу, плавно привлекая его к себе, заключая в объятия.

– Валерия Юрьевна, вас заело? Не пугайте меня! – мягко улыбнулся он, оставляя едва весомый поцелуй на моем лбу.

– Я просто не понимаю, как ты собираешься работать из этого офиса? Вновь займешь мое место?

– Боже упаси. Мне хватило двух месяцев за глаза. Все просто – переведу всю работу в онлайн режим, начиная от встреч, заканчивая обычной текучкой. Давно было пора выводить компанию на новый уровень, но все откладывал, а тут и повод появился.

– Ты готов остаться тут со мной? – все еще не верила я.

В серых глазах появилась добрая усмешка, а после он очень серьезно заговорил:

– Лер, я уже говорил раньше, но повторюсь снова. Я люблю тебя и этого достаточно для того, чтобы я изменил некоторые аспекты своей жизни, чтобы находиться рядом с тобой.

– Руслан…

– Только не говори, что ничего не чувствуешь ко мне. Сразу же говорю – не поверю. Если отвернешься, буду преследовать тебя как твой бывший ухажер.

Засмеялась, представляя на месте Валерия Руслана. Картина вышла забавной, вот только она совершенно была не нужна нам. Я уже давно разобралась в своих чувствах к этому мужчине. Оставалось лишь озвучить их.

– Я тоже люблю тебя, Руслан.

– Аллилуйя! – обрадовался он. Еще немного и в ладоши захлопает. – Валерии Юрьевне хватило двух недель, чтобы разобраться в себе и понять, что я был прав.

Со смехом толкнула его в плечо, возмущаясь, что он с такой гордостью объявляет о своей правоте.

– Понял, понял. В наших отношениях будешь права всегда ты, а я так, сбоку где-то поддакивать.

Поддержал мою шутку Соколов, а после медленно наклонился, захватывая мои губы в плен.

Все внутри тут же радостно запело, тело откликнулось на давно забытые ощущения, не желая останавливаться на одних поцелуях. Я буквально улетала, чувствуя, как горячие мужские руки гладят мое тело, сжимают.

О корпоративе забыла напрочь, желая отдаться эмоциям и желаниям прямо сейчас, но моя подруга была слишком ответственным человеком. Тем более после того, как клятвенно пообещала мне сходить на вечеринку вместе со мной.

– Я, конечно, все понимаю, голубки, – девушка прочистила горло, будто извиняясь за свое вторжение, – Но там уже все началось и Валерию Юрьевну очень хотят поздравить.

– Уже идем. – бросил мужчина, разрывая наш поцелуй и чмокнув меня, взял за руку, направляясь на выход.

Корпоратив решили организовать в соседнем караоке-клубе, поэтому добрались мы всего за несколько минут. Меня сразу же утянули на сцену, всовывая в руки микрофон.

Поздравила всех с отличной сдачей всех отчетов второго квартала, с прохождением проверки от головного офиса, а после подняла бокал с коктейлем и пожелала всем хорошего отдыха.

Кто-то уже вовсю отмечал, поглощая алкогольные напитки один за другим, кто-то танцевал, кто-то сидел за столиками, общаясь в небольших компаниях, а я стояла рядом с любимым мужчиной, утопая в его объятиях.

– Ну так что, Валерия Юрьевна, переедете ко мне или все-таки останемся здесь? – наконец задал этот вопрос мужчина, не переставая чмокать меня в макушку.

– А вы, Руслан Антонович, какую должность взамен предложите? Место секретаря? – улыбнулась.

– Нет. В таком случае Катя погрызет тебя за свое место. Обещаю, должность будет не хуже этой. Оформим официальный перевод через запрос от филиала.

– Тогда, Руслан Антонович, вам придётся потесниться в своей квартире. Мне необходимо много места. – заговорщически протянула я, закидывая руки на мужскую шею, заставляя наклониться ко мне.

– Уверен, места будет достаточно для нас двоих… – успел договорить он прежде, чем вновь коснулся моих губ, завлекая в страстный поцелуй.

Со всей нежностью отвечала на поцелуй, и сама не верила своему счастью.

Переживала, что мужчина может отказаться от меня, думала, как с ним правильно связаться, как вывести на разговор, а он приехал сам. Приехал и убедил меня в своих чувствах.

Он был готов бросить жизнь в столице, бросить то, к чему давно привык и переехать ко мне. Сделать все, лишь бы быть со мной.

Разве я могла сомневаться в его любви ко мне? Сомневаться в том, что буду по-настоящему счастлива с ним?

Нет. Теперь нет.

Впереди меня ждет любовь, любящий мужчина, готовый всегда поддержать и принять все мои загоны, и новый карьерный рост. Именно то, о чем я так долго мечтала.

Конец.

05.02.2024