Czytaj książkę: «Мелодия раздора»

Пролог

3761 год по ниафенскому календарю.

Акрат. Район Улонт.

Это был солнечный день. Громкий, полный страха женский крик спугнул с деревьев стаю птиц, что пронеслись на ярко-голубом, безоблачном небе быстрым чёрным росчерком. Надпись «Ходячий театр» на синих досках, украшенная звёздами и цветами, окропилась брызгами крови. Лёгкий ветер шуршал листьями деревьев. Тёплые лучи освещали белоснежную кожу мужчины, харкающего кровью и прижимающего к себе маленький свёрток с младенцем внутри. Ребёнок будто понимал весь ужас ситуации: он молчал и лишь иногда горько всхлипывал.

За спиной мужчины в луже собственной крови лежал труп его жены. Её когда-то яркие фиолетовые глаза остекленели, а тёмная кожа стала неестественно бледной. Неподалёку от женщины распласталось по земле истерзанное молодое девичье тело, по-кукольному раскинув сломанные конечности в разные стороны. Брови девушки исказились от страха, рот застыл в немом крике.

Ещё чуть вдалеке, покрытый множеством кровоточащих ран, из последних сил сражался с напавшими высокий широкоплечий мужчина. Его массивная фигура нависала над двумя крепко сложенными наёмниками, что ловко уворачивались от летящих в их сторону огромных кулаков. Чёрные плащи убийц, ярко выделявшиеся на фоне насыщенной листвы леса, кружили вокруг с невероятной ловкостью.

Белокожий мужчина в это время подползал всё ближе к вардо, под которым, свернувшись и дрожа от страха, лежал маленький мальчик. Мужчина прохрипел его имя, и мальчонка поднял голову. К груди он прижимал старую, потрёпанную временем лиру. Слезливым взглядом, не переставая шмыгать носом, он посмотрел на мужчину.

– Турдьэр, – прохныкал он.

Но мужчина лишь покачал головой и дрожащими руками протянул подростку свёрток с младенцем. Надрывно, осипшим голосом мужчина приказал мальчишке бежать и закашлял кровью. Мальчик, захлёбываясь слезами и сильнее прижимая к себе младенца, выполз из повозки и побежал. Лёгкие горели, с каждым шагом дышать становилось всё труднее. Слёзы застилали обзор, превращая приближающуюся полоску леса в зелёную дымку. Подросток бежал, боясь оглядываться назад. Казалось, убийцы были так близко, что он чувствовал их фантомное дыхание над головой.