Czytaj książkę: «Зверь. Без права на свободу»
Пролог
Моё тело даже дрожать перестаёт, когда я открываю глаза и смотрю в сторону, откуда раздаётся утробный рык.
Тот, кого я приняла за пса, пусть и огромного, как мамонт, оказывается далеко не собакой. И даже не волком.
Я отказываюсь верить в то, что видят мои глаза.
Потому что это просто бред. Галлюцинация, которую выдал мой мозг, который не справился со стрессом.
На свете не существует таких… монстров!
Это существо живёт в каких-нибудь сказах или легендах. Оно ну никак не может существовать в нашей реальности.
Этот монстр стоял на двух ногах, как человек, но он им не был.
Ростом больше двух метров, покрытый густой чёрной шерстью, лапы с длинными когтями и волчья морда. Он дышал шумно и тяжело, а из оскалившейся пасти вырывался низкий глухой рык. Ноздри яростно раздувались, жадно втягивали воздух, который наверняка был пропитан моим ужасом.
Но больше всего пугали его глаза, светящиеся желтизной. В янтарном пламени был… разум. А ещё в них было что-то знакомое. Такое ощущение, что я когда-то раньше уже смотрела в эти глаза. Видела этот разумный, но человеческий взгляд.
Я не могла пошевелиться. Не могла кричать от страха. Только смотрела в эти золотые глаза и ждала непонятно чего. Возможно, того, что вспомню, откуда мне знаком этот взгляд. Но память, кажется, вообще впала в кому, потому что даже своё имя я навряд ли бы сейчас назвала, спроси меня о нём.
Монстр смотрит на меня в упор, и его взгляд практически осязаем. Он как тяжелый стальной кинжал, который пронзал меня насквозь, пока я пыталась сглотнуть ком в горле.
Рука начинает скользить по земле, её тут же пронзает боль от пореза, который появился на ладони, когда я упала.
И это приводит меня в чувство.
Это существо реально!
Мозг бьется в панике и заставляет сердце бешено заколотиться. Меня начинает трясти с удвоенной силой.
Я начинаю ползти назад, но моментально замираю, как только этот зверь рычит недовольно и предупреждающе. В свете фонаря, который был единственным в этом закоулке, переливаются белизной острые длинные клыки.
Дыхание перехватывает, когда этот монстр делает шаг, а потом и второй. Огромная туша двигается практически бесшумно. Тихий скрежет когтей по асфальту режет слух и заглушает все остальные уличные звуки: шум машин, клаксоны автомобилей где-то вдалеке, визг котов и собачий лай. Они пропадают полностью для меня, остаётся только это противное скрежетание.
Но если меня оно заставляет впасть в какой-то странный транс, лишающий контроля над своим собственным телом, то мужчину, лежащего до этого момента бессознательно в ногах монстра, оно приводит, наоборот, в чувство.
Мой взгляд заторможенно опускается на мужика, который на меня напал пятью минутами ранее.
Сдавленно и хрипло матерясь, он начинает подниматься на ноги, мотая башкой. Видит меня и замирает, непонимающе смотря мне в глаза. А потом в пьяных глазах появляется осознание и, видимо, воспоминание, как его с меня снесла какая-то огромная туша.
- Что за… – хрипит мужик и поворачивает голову назад. Матерясь, он задирает её вверх, видит это чудовище, а затем все маты, лившиеся до этого из его рта, резко обрываются.
Он онемел так же, как и я, увидев и рассмотрев непонятного зверя.
Я начинаю впадать в истерику, когда вижу, как зверь, наклонившись, обхватывает своей когтистой лапой шею моего несостоявшегося насильника, сжимает её и с легкостью поднимает мужика вверх. Ноги его отрываются от земли и начинают болтаться в воздухе. Страшные хрипы вырываются из горла мужчины, пока он скребет и колотит по лапе руками, пытаясь ослабить эту смертельную хватку.
На этом моменте я и «сломалась».
Пока мозг «бьётся в истерике», тело начинает действовать само по себе. Нелепо перебирая руками по земле, я переворачиваюсь, вставая на четвереньки. Потом каким-то чудом поднимаясь на дрожащие ноги, бегу в начало переулка. В голове бьется только одна мысль: наткнуться на каких-нибудь прохожих, чтобы они помогли мне спастись от этого монстра.
И я не просто натыкаюсь, а со всей скорости впечатываюсь в широкую мужскую грудь. Меня по инерции откидывает назад. Но упасть мне не дают. Крепкие руки хватают за талию и держат, пока я жду, когда перестанет кружится голова, чтобы обрести равновесие.
Когда это происходит, задираю голову и открываю рот, чтобы предупредить незнакомого человека о звере за спиной. Но все слова пропадают на пару секунд, когда вижу знакомое лицо.
- Андрей?.. – в неверии хриплю я, когда дар речи возвращается ко мне.
- Добрый вечер, Полина, – спокойно здоровается мужчина, улыбаясь.
- Андрей! – всхлипываю от радости. – Андрей, там… там какой-то монстр! – как из пулемета начинаю говорить я. – На меня напали... но это неважно… Важно то, что потом появился какой-то зверь!.. И он… он…
- Успокойся, Полина, – ещё шире улыбается он. – Всё хорошо.
- Ты не понимаешь! – чуть ли не визжу, цепляясь за ткань его пиджака на груди. – Там и правда какой-то монстр! И он убивает сейчас человека! Надо вызвать… полицию, наверное!
- Не нужно никакой полиции, – мужчина поднимает взгляд вверх над моей головой и смотрит мне за спину.
Улыбка пропадает с его губ, и он морщится с досадой.
Неужели зверь уже исчез? И Андрей так отреагировал, потому что в проулке уже никого нет.
И тут я слышу позади себя звук, который заставляет меня заледенеть и перестать дышать.
Такой знакомый скрежет когтей по асфальту. Именно его слышу не только я, но и Андрей, глаза которого начинают странно блестеть. Он едва слышно матерится, сурово поджимая губы.
- Центр города, Босс! – недовольно и с чувством произносит мужчина. – Серьёзно?! Вы не могли найти место побезлюднее, чтобы…
Его речь прерывает тихий угрожающий рык, звучащий очень близко от нас. Я бы сказала, чересчур близко.
- Всё-всё, молчу, – кривится бородатое лицо Андрея, а потом он опускает взгляд вниз и смотрит опять мне в глаза. – Полина, вы, главное, не… волнуйтесь, хорошо?
Истерический нервный смешок непроизвольно слетает с моих губ.
Волноваться?
Я сейчас сойду с ума и…
И тогда я точно больше не буду волноваться!
Глава 1
Полина
Зайдя в квартиру, которую я арендую, снимаю туфли и усаживаюсь на пуфик, стоящий рядом с низким комодом, куда я обычно кидаю ключи, почту и всякую мелочевку.
Хочется плакать так, что сил нет.
Эта неделя – прямо какая-то одна сплошная полоса неудач.
В понедельник хозяйка квартиры сообщила, что через две недели мне нужно съехать.
Во вторник я с грандиозным скандалом рассталась с парнем, который теперь меня преследует. В полиции, куда обратилась по этому поводу, надо мной всего лишь посмеялись и отправили восвояси. И никакие мои слова о том, что он реально может мне что-то плохое сделать, не помогли.
И я отнюдь не преувеличивала.
Сейчас реально его боялась.
Когда мы с ним встречались, были звоночки на протяжении всех трёх месяцев, но я почему-то считала, что со временем что-то изменится.
Дура! Надо было сразу от него бежать. Ведь эти вспышки необоснованной ревности, постоянный контроль: во сколько я пришла с работы, куда ходила, с кем встречалась – вызывали поначалу недоумение. Мне казалось, что доверие – это одно из самых важных составляющих отношений между мужчиной и женщиной. И если я ему доверяю, то почему он себя так ведёт? Я же никогда не давала повода.
Блин, да мы даже не спали с ним! Почему он вдруг посчитал, что я его собственность?! И что он имеет право так себя вести.
Раньше довольно спокойно вела себя при сценах ревности, которые он мне закатывал. Даже пыталась погасить его злость какими-то объяснениями, ласковыми словами и заверениями, что мне, кроме него, никто больше не интересен и не нужен.
Но в последний раз, когда был скандал, который как раз произошёл в этот вторник, я была уставшая и злая. На работе творился полный треш: стали сокращать людей, и всё шло к тому, что и меня уволят.
В общем, когда мужчина в очередной раз принялся меня обвинять, мол, я как-то слишком провокационно улыбалась его другу, с которым мы во время вечерней прогулки с Димой встретились, меня наконец-то прорвало. Повысив голос, высказала мужчине всё, что я думаю о его придирках. И о том, как меня уже достали его сцены ревности. Даже успела сказать, что хочу с ним расстаться.
И тогда случилось то, чего меньше всего ожидала. Мои крики оборвали хлесткой пощечиной, от которой я упала на диван, в шоке смотря на Диму и прижимая ладонь к горящей от несильного, но все-таки удара по щеке.
Он тут же упал на колени передо мной, стал целовать мою вмиг похолодевшую руку и просить прощение, обещая, что это случайно и такого больше никогда в жизни не повторится.
Но я уже понимала, удар – эта та самая вещь, которую никогда не прощу мужчине. Выгнав его из квартиры, я весь вечер прорыдала. И даже не потому, что так сильно его любила, нет. Слава Богу, влюбиться в него не успела. Просто было очень обидно за себя.
Дима не успокоился. Начал встречать меня с работы каждый день с цветами, приходить ко мне домой, если не дожидался у фирмы. По сути, он стал преследовать меня. Его мольбы о прощении и о том, чтобы я дала ему ещё один шанс, каждый раз перерастали в угрозы и хватания меня за руки и плечи, на которых потом расцветали синяки.
А в последний раз, который был как раз вчера, Дима вообще слетел с катушек. Мужчина попытался затащить меня в свою машину и увезти. Даже думать боюсь о том, куда и зачем он хотел меня отвезти.
Благо рядом шли прохожие и освободили меня из его плена. И даже проводили в ближайшее отделение полиции, потому что меня трясло так, что даже зубы стучали.
Ну, итог вы уже знаете. В полиции снисходительно посмеялись, говоря что-то в стиле «милые бранятся, только тешатся», заявление не приняли и посоветовали не отвлекать их такой ерундой.
А сегодня меня всё-таки уволили с работы. И даже, как оказалось, мне две недели отрабатывать не нужно.
В общем, куда ни посмотри, одни неприятности.
Медленно веду по прихожке тоскливым взглядом, собираясь с силами. Нужно думать, что делать дальше. Хотя чего тут думать. Искать новую работу и новое жильё.
В моменте мой усталый взгляд падает на комод, и я вижу пачку писем, которую ещё позавчера кинула сюда и даже не проверила.
Взяв белые конверты, начинаю их перебирать.
Пять конвертов оказываются с какой-то рекламой. Остается только шестое.
Недоуменно открываю его и начинаю читать.
С каждым прочитанным словом хмурюсь всё больше и больше.
Даже мысли о Диме и потере работы меня не волнуют так, как то, что написано в письме.
Перечитываю его несколько раз, чтобы точно понять, правильно ли я всё понимаю.
Тревога внутри меня разрастается всё больше и больше.
Только этого мне не хватало для полного счастья!
Дочитав в очередной раз последнее предложение, я уже самым натуральным образом начинаю паниковать. В голове перебираю все события, которые происходили в последнее время со мной. Но вспомнить что-то такое, из-за чего меня могли пригласить в юридическую фирму, никак не могу.
Достав сотовый, забиваю название этой фирмы в поисковик.
Оу…
А фирма-то серьёзная. В самом центре, в фешенебельном здании, где арендуют офисы только солидные фирмы.
Так, мне срочно нужна… «помощь зала».
Смахивая вкладку, быстро захожу в контакты и набираю подругу.
- Привет, Поль, – голос подруги звучит напряженно. – Что-то случилось? Опять этот урод появился на горизонте?
Она знает о моей проблеме под названием «Дима – сталкер-психопат».
- Привет, Оль. Нет, он тут ни при чём, – торопливо успокаиваю её.
- А что или кто при чём?
- Да мне письмо какое-то странное пришло, – начинаю объяснять, забывая даже сказать ей о своём увольнении. – Из одной юридической конторы. Они приглашают к ним меня завтра к десяти утра. Ну… тут написано, что это очень важно, что они рекомендуют мне всё-таки прийти на встречу. Оль, у меня даже представления нет, зачем я им понадобилась, – ною, закрывая глаза и потирая пальцами висок, в котором появляется «маленький дятел» и, видимо, начинает долбить там дырку.
Боль в голове начинает набирать обороты.
Вот хоть убейте меня, но я… предчувствую, что ничем хорошим для меня эта встреча не закончится.
Глава 2
Полина
- Полин, давай ты раньше времени не будешь паниковать, – Оля делает попытку успокоить меня. – Слушай, может, тебе просто по ошибке пришло это письмо.
- Ага, а еще они совершенно случайно ошиблись с фамилией, с именем и с отчеством, – с горькой иронией произношу я в ответ. – Оль, там прям так и прописано: «Уважаемая Лунина Полина Сергеевна! Просим Вас…».
- Слушай, ну может, там тебя, наоборот, ждут какие-то хорошие новости.
- С моим-то везением в последнее время, – хмыкаю обречённо. – Скорее мне скажут, что кто-то за что-то подал на меня в суд.
- Во сколько, ты говоришь, тебе нужно у них завтра быть? – голос подруги приобретает командные решительные нотки.
- В десять.
- Я как раз в это время буду свободна, – заявляет она, а я уже понимаю, к чему подруга ведёт. – Так что я подъеду, сходим вместе. Если, конечно, ты не против моего присутствия.
Ну, так-то и сама хотела спросить у Оли, сможет ли она пойти туда со мной.
- Это было бы здорово, – с благодарностью произношу, слабо улыбаясь.
- Тогда договорились, –слышу по её голосу, что она тоже улыбается. – Скинь потом мне смс-кой адрес. Без пятнадцати десять буду там тебя ждать.
- Спасибо, Оль. А у меня еще есть новость… – тяжело вздохнув, принимаюсь рассказывать об увольнении.
Мы болтаем ещё какое-то время. Как только говорим друг другу «пока», отключаюсь и сразу скидываю ей адрес этой юридической фирмы.
Затем отправляюсь в душ, чтобы смыть с себя не только пот и пыль сегодняшнего дня, но ещё, если повезёт, печать «бесконечные проблемы», которую я на себе ощущаю слишком явно.
Свой план по поиску жилья и работы на сайтах откладываю до завтра. После принятия душа силы совсем покидают меня, как и желание что-то там искать в интернете. Эмоционально и физически вымотана так, что хоть волком вой.
Оставшееся время до сна просто тупо лежала на диване, уткнувшись пустым взглядом в экран включенного телевизора. Смотрела всё подряд, не особо, правда, вникая, что там идёт по телеку. И даже уснула прямо так: в банном халате и полотенцем на голове под бубнеж какого-то политика, вещающего что-то о законах.
Проснулась под звон будильника, сработавшего, как и обычно, в семь утра.
Подрываюсь с дивана и тут же опять сажусь на него, вспоминая, что с сегодняшнего дня собираться на работу мне не нужно. На душе становится тоскливо.
Так, Полина, а ну хватит киснуть.
В конце концов, ты жива и здорова, а все остальные вопросы ты постепенно решишь.
Пора перестать себя жалеть. Нужно брать свою жизнь в свои, пусть и маленькие и не шибко сильные ручки.
Уже никуда не спеша, иду сначала умываться и приводить в порядок волосы, которые за ночь успели высохнуть под полотенцем и превратиться в один огромный взъерошенный нимб.
Затем иду завтракать, ну а после принимаюсь одеваться, готовясь к встрече.
К высокому стеклянному зданию, где находится нужная мне фирма, мы с подругой подходим одновременно, только с разных концов улиц. Обнявшись и поприветствовав друг друга, заходим в здание.
Охранник подсказывает, где находится юридическая фирма. А лифт доставляет нас на нужный этаж уже через две минуты.
- Доброе утро, – приветливо улыбается молодая девушка, сидящая за офисным столом в приёмной, как только мы заходим. – Вы по какому вопросу?
- Здравствуйте. Мне сегодня встречу тут у вас назначили, – протягиваю ей письмо.
- А вы, простите… – она смотрит вопросительно на Олю.
- Она со мной, – тут же твёрдо говорю я, не давая вставить подруге даже слова.
- Хорошо. Я вас провожу, – девушка встаёт и, огибая стол, выходит в коридор.
Переглянувшись, мы с Олей идём за ней.
Доходим до самого конца широкого коридора и останавливаемся возле двери, на которой написано «Нотариус. Фокин Антон Кириллович».
Девушка, костяшками пальцев стукнув пару раз по двери, смело открывает её со словами:
- Антон Кириллович, пришла Лунина.
- Пусть проходит, – звучит из кабинета басом и слышится звук отодвигаемого кресла.
Секретарша, расплываясь в улыбке, ещё шире открывает дверь и пропускает нас в комнату.
Мы с Олей заходим, а за нами тут же услужливо закрывают дверь.
За большим офисным столом стоит пожилой, полностью седой мужчина. Кабинет, кстати, тоже очень большой. Большой и шикарный.
Но я даже не пытаюсь рассмотреть обстановку более внимательно. Из-за внутреннего мандража всё моё внимание приковано к этому нотариусу.
- Здравствуйте, – его цепкий вопросительный взгляд мечется между мной и подругой и пытается, видимо, определить, кто из нас нужный ему человек.
- Здравствуйте, – выступаю вперёд. – Я Полина. А это моя подруга, которую я попросила прийти со мной.
- Очень приятно, Полина Сергеевна. Можно ваш паспорт, – просит он с еле заметной улыбкой на губах, одновременно с этим жестом руки приглашает нас к двум креслам для посетителей, которые стоят возле его стола.
Мы с Олей выдвигаемся в их сторону.
- Да, конечно, – доставая паспорт из сумочки, протягиваю его мужчине и сажусь в кресло, следуя примеру подруги.
Мужчина тоже усаживается в своё большое кожаное кресло, открывает мой паспорт. Внимательно смотрит на фото, на меня, и так несколько раз. После чего закрывает паспорт, кладёт его на стол и двигает в мою сторону.
- Ну что ж, думаю, самое время объяснить, для чего я вас пригласил, – мужчина улыбается уже шире, смотря на то, как я дрожащей рукой тянусь к столу, чтобы забрать свой документ.
Он терпеливо ждёт, пока я спрячу паспорт в свою сумочку. И как только видит, что я подняла на него взгляд, спокойно продолжает:
- А пригласил вас по поводу наследства.
Я в шоке смотрю на него.
- Нас… следства?! – я аж заикаться начинаю. – Какого наследства?
- Вашего, Полина Сергеевна, которое вам полагается, – улыбка у пожилого мужчины уже чуть ли не на пол-лица.
И снова в кабинете виснет тишина, пропитанная нашим с Олей обоюдным шоком. Но теперь первой очухивается подруга, произнося довольно и радостно:
- А я ведь говорила тебе, что будут хорошие новости!
Ой, с этим бы я поспорила.
С моим везением, не удивлюсь, если получила в наследство какие-нибудь долги.
Притом даже не понятно, за кого именно.
Глава 3
Полина
- Поль, ты меня уже начинаешь пугать, – нервно хихикает Ольга, пока я тупо смотрю в пластиковый стаканчик с чаем, стоящий на столике передо мной.
Поднимая взгляд на подругу, растерянно улыбаюсь ей.
Мы с ней сидим в кафе, которое расположено в здании напротив бизнес-центра, откуда мы вышли пять минут назад.
- Ты чего молчишь? – возмущённо фыркает она. – Как вышли от этого нотариуса, так ты будто в рот воды набрала.
И это правда. Это она всю дорогу восторженно пищала и радовалась.
Нет, я, конечно, тоже радовалась… наверное.
Но по большей части пока пыталась свыкнуться с мыслью, что мне наконец-то начала улыбаться удача, которая, как я думала, совсем от меня отвернулась.
Я пока просто с трудом верила в то, что мне в наследство достался… ДОМ!
Да, представляете, наследство, о котором говорил этот нотариус, это настоящий частный дом. Правда, находился он в другом городе, в четырехстах километрах от этого города. Но всё равно, блин!
Дом, собственником которого являюсь Я!
Притом мне даже фотографии этого дома этот Фокин показал. Там не какая-то развалюха, нет. Там вполне нормальный жилой и очень даже симпатичный домишко.
Ощущение, что я выиграла миллион в лотерее, если честно. Звучало всё это настолько нереально и сказочно, поэтому пока пребывала в настоящем шоке, потеряв дар речи с того момента, как вышла из кабинета и до этого момента, пока подруга не озвучила о своих переживаниях за меня.
Кстати, самое интересное, что я даже не знаю, кто мне этот дом оставил в наследство. Вернее, имя нотариус озвучил. Но я его вообще первый раз в своей жизни услышала.
- Я в порядке, Оль, – успокаиваю подругу слабой улыбкой. – Просто в таком шоке… – кручу в неверии головой.
Интересно, а когда я свыкнусь с этой мыслю и перестану считать, что это всё сон?
- Да уж. Я тоже его словила. Но потом так обрадовалась за тебя, – пищит радостно Оля. – Слушай, ты там у нотариуса сказала, что не знаешь никакую Аллу Борисовну Чернову, – говорит она имя той, которая умерла и оставила мне в наследство свой дом. – Ты что, и правда не знаешь, кто она такая?
- Понятия не имею, Оль, кто это, – ставлю локоть на стол и подпираю пальцами висок.
- Слушай, а вдруг это твоя мама?! – возбуждённо говорит подруга, округляя глаза.
Я была сиротой. Ну, вернее, как сиротой. Насколько я знаю, от меня мамаша отказалась ещё в роддоме. Потом меня усыновили, не особо скрывая, что я их неродная дочь.
Даже и не знаю, жива моя настоящая мать или нет.
- Ага, семидесятилетняя старушка –моя родная мать, – иронично выгибаю бровь.
- Блин! Точно. Нотариус же озвучил её возраст, – разочарованно тянет Оля. – Ну, тогда, может быть, это твоя родная бабушка, – продолжает продвигать она версию моей настоящей родни.
Честно, у меня тоже мелькала эта мысль, пока мы спускались на лифте и шли в кафе. В версию, что человек оставил свой дом совершенно постороннему человеку, верилось вообще с большим трудом.
- Так, раз ты у нас теперь богатая дама…
Фыркаю, закатывая глаза.
Там помимо дома и деньги были включены в наследство. Но не такая уж и большая сумма была озвучена, чтобы подруга провозглашала меня богачкой. По сумме там примерно три моих зарплаты с бывшей работы.
- … что намерена делать, Поль? – заканчивает Оля свой вопрос.
Хороший вопрос. Очень хороший.
- А знаешь… – от идеи, пришедшей на ум, даже дыхание перехватывает.
В голове пока не очень укладывается, что я действительно способна на такое. И поэтому решаюсь произнести это всё-таки вслух, пока не передумала:
- Я собираюсь поехать в тот город и попробовать пожить в оставленном мне доме. Если мне там понравится, то останусь.
В этом городе меня больше уже ничего не держит. Кроме Оли, конечно.
Но не настолько и далеко этот город находится от нашего. Можем запросто друг к другу в гости ездить хотя бы раз в месяц.
Сказала, и внутри появилась такая мощная уверенность, что я приняла правильное решение. Даже широко улыбаться начинаю, чувствуя прямо-таки небывалый подъем.
Оля в шоке смотрит на меня, смешно моргая и открывая рот.
- Чего? – только, наверное, через минуту выходит из ступора подруга. – Ты это сейчас серьёзно?
- Да. Оль, слушай, хочу попробовать этот вариант. Сама знаешь, работу я потеряла. Дима мне проходу не даёт. А за эту неделю… ты не представляешь, как я устала жить, постоянно оглядываясь и боясь его встретить. Я до ужаса боюсь, что однажды у него реально сорвёт крышу, а мне никто не поможет в тот момент.
Она мрачно смотрит на меня, тяжело вздыхая.
- Может, ты и права, что хочешь отсюда свалить. Мне, конечно, безумно не хочется, чтобы ты уезжала так далеко от меня. Но… если ты считаешь, что так правильно, то дерзай. В конце концов, будем в гости друг к другу ездить, – ворчит она, озвучивая то, о чём и я думала.
С благодарностью смотрю на неё, радуясь, что она поддержала меня в моём решении, а не стала отговаривать.
Ну что ж, раз решение принято, прямо завтра и начну сборы.
Новый дом! Притом свой собственный.
Новая жизнь!
В принципе, звучит очень даже классно.
Радуйся, Полина.
Кажется, чёрная полоса в твоей жизни закончилась, началась белая.
