Czytaj książkę: «Забытый класс. Мёртвая конница»

ЗАБЫТЫЙ КЛАСС

Книга третья

МЁРТВАЯ КОННИЦА

Виктор Станиславович Ярый

Роман LitRPG / VRMMORPG

Глава 1. Война быстрее мёртвых

Я проснулся в одиннадцать сорок семь.

Без будильника.

Без сообщения от Совы.

Без тревоги гарнизона.

Без Грома.

Последнее было подозрительно.

Телефон лежал экраном вниз.

Я не трогал его минуту.

Потом перевернул.

Двадцать три уведомления.

Нормально.

⁂

Первым открыл не игру.

Вера:

«Если проснёшься раньше двенадцати — герой».

Я посмотрел на время.

11:47.

Ответил:

«герой».

Она:

«доказательства».

Отправил фотографию часов.

Через десять секунд:

«приезжай».

Вот и весь квест.

⁂

Я обещал ей день.

Не вечер.

Не «после ремонта гарнизона».

Не два часа между рейдами.

День.

Поэтому в чат «Неправильной группы» написал только:

«до вечера без меня. авария — звоните».

Сова ответила:

«Принято».

Лира:

«Принято».

Вектор:

«А если Гром решит, что авария — это скидка на щит?»

Гром:

«Я НЕ ТАКОЙ».

Искра:

«Такой».

Кузнец:

«Такой».

Рейн ничего не написал.

Он NPC.

Но почему-то я представил, что написал бы то же самое.

⁂

Вера открыла дверь через три секунды после звонка.

— Двенадцать двадцать.

— Я не называл время.

— Но приехал быстро.

— Это плохо?

— Пока нет.

Она отошла.

Я вошёл.

На столе был завтрак.

Или обед.

Для меня — первое.

⁂

— Ну? — спросила она.

— Что?

— Книга.

— В инвентаре.

— Максим.

— Восемь процентов. Семнадцать страниц из двухсот сорока. Одна глава из двенадцати.

— Это я помню.

Она села напротив.

— Как ты?

Вот.

Не гарнизон.

Не Рыцарь.

Не уровень.

Я.

⁂

Я подумал.

— Устал.

— Сильно?

— Да.

— Тогда сегодня ничего не делаешь.

— Мы договорились.

— Я проверяю.

— Ничего.

Она протянула руку через стол.

Я взял.

— И не будешь думать?

— Это сложнее.

— Попробуй.

⁂

Мы пошли гулять.

Обычный город.

Люди.

Машины.

Кофе.

Никто не штурмовал стены.

Никто не считал Control Undead.

Если человек падал на улице, его не надо было проверять на пригодность к подъёму.

Удобный мир.

⁂

Вера рассказывала про работу.

Я слушал.

Не делал вид.

Реально слушал.

Потом она остановилась.

— Ты сейчас опять там?

— Нет.

— Врёшь.

— Немного.

— Что именно?

— Девяносто семь единиц.

— Что?

— Во время осады задействовали девяносто семь мертвецов.

Она помолчала.

— И ты считаешь, сколько осталось.

— Да.

— Сколько?

— Двадцать три боеспособных сразу. Остальные ремонт, критические или потеряны.

— Потеряны?

— Девятнадцать безвозвратно.

— И тебе их жалко?

Вопрос был без насмешки.

⁂

— Не как людей.

— Я понимаю.

— Это ресурсы. Время. История. Некоторые старые юниты были со мной давно.

— Значит, жалко.

— Да.

Она кивнула.

— Тогда жалей.

Просто.

Без объяснения, что это «всего лишь игра».

За это я её и любил?

Стоп.

Я посмотрел на неё.

Она:

— Что?

— Ничего.

— Опять врёшь.

— Да.

— Потом скажешь.

— Возможно.

— Ненавижу это слово.

Уже заразилась.

⁂

К вечеру мы были у неё.

Телефон лежал в прихожей.

Я реально не проверял.

До восьми.

Потом он зазвонил.

Не сообщение.

Звонок.

Сова.

Авария.

Я ответил.

— Да.

— Не гарнизон.

— Что?

— Но тебе нужно это увидеть сегодня.

Вера смотрела.

Я включил громкую связь.

Сова:

— Северный торговый тракт закрыт в трёх местах. За последние четыре часа уничтожены два коалиционных каравана и один нейтральный.

— Кто?

— Пока неизвестно. Быстрые группы. Конница и игроки.

Я замолчал.

Сова:

— Коалиция собирает экстренное совещание через два часа. Нам предложили контракт.

— На защиту?

— На мобильное реагирование.

Я посмотрел на Веру.

Она:

— День почти закончился.

Я:

— Нет.

Сова услышала.

— Я могу пойти без тебя.

Вот.

⁂

Раньше я бы сказал «нет».

Потому что мой класс.

Мой гарнизон.

Мои контракты.

Теперь подумал.

— Кто будет?

— Я. Вектор. Гром. Лира. Искра.

— Полный состав.

— Без тебя.

— Рейн?

— Гарнизон.

— Кузнец?

— Ремонт.

— Идите.

Тишина.

Сова:

— Уверен?

— Да. Ничего не подписывай больше разведки и первичного договора.

— Принято.

— Запись встречи мне.

— Сделаю.

Она отключилась.

⁂

Вера:

— Ты сейчас сделал что-то важное?

— Да.

— Что?

— Отправил их без себя.

— Ты ужасный начальник?

— Был.

— А теперь?

— Посмотрим.

⁂

Телефон снова положил в прихожей.

Не перезвонил.

Не открыл карту.

Не вошёл удалённо.

Вера подошла.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что не сделал из обещания красивую фразу.

Я хотел ответить.

Она не дала.

Поцеловала.

⁂

Позже мы лежали рядом.

Темно.

Не полностью.

Свет с улицы.

Вера:

— Максим.

— Да.

— Ты сегодня хотел что-то сказать.

— Когда?

— На улице.

Конечно помнит.

— Неважно.

— Значит, важно.

Я молчал.

Она не торопила.

Это хуже любой системы.

⁂

— Я подумал, что люблю тебя.

Тишина.

Вот.

Сказал.

Не красиво.

Не подготовил.

Не выбрал момент.

Просто.

⁂

Вера повернулась.

Смотрела.

— Подумал?

— Да.

— Очень романтично.

— Я могу исправить.

— Не надо.

Она улыбнулась.

Потом:

— Я тебя тоже.

Без музыки.

Без системного сообщения.

Лучше.

⁂

Утром телефон показал сто восемь сообщений.

Гром:

«МЫ БЕЗ ТЕБЯ ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ СЛОМАЛИ».

Искра:

«Он врёт».

Вектор:

«Сломали телегу».

Лира:

«Чужую».

Сова:

«Оплаченную».

Гром:

«ТОГДА НОРМАЛЬНО».

Я улыбнулся.

Вера ещё спала.

Я тихо вышел на кухню.

Открыл запись совещания.

⁂

Коалиция Северного тракта.

Капитан Эльд Ран.

Три торговых дома.

Два наёмных объединения.

Серые Лисы.

Неправильная группа.

Тема:

ВОЙНА ЗА СЕВЕРНЫЙ ТОРГОВЫЙ ТРАКТ.

Не официальная война.

Пока.

Но все называли именно так.

⁂

Причина:

за последние двое суток выросло число атак на караваны.

Паттерн:

быстрый удар;

уничтожение охраны;

изъятие дорогого груза;

сжигание части тел;

отход до подхода тяжёлой поддержки.

Главное:

налётчики не удерживают территорию.

Они делают так, чтобы никто другой не мог её нормально использовать.

Экономическая война.

⁂

Эльд Ран:

— Нам нужны группы быстрого реагирования.

Гром на записи:

— МЫ БЫСТРЫЕ.

Пауза.

Вектор:

— Он имеет в виду скорость перемещения.

Гром:

— А.

Искра смеялась.

⁂

Сова задала правильный вопрос:

— Какое среднее окно между сигналом нападения и уходом противника?

Ответ:

от восьми до пятнадцати минут.

Наш гарнизон от ближайшего участка тракта:

тридцать пять минут пешком тяжёлым составом.

Двадцать две — лёгким.

Даже без боя мы проигрывали.

⁂

Сова:

— Конные NPC?

— У Коалиции мало. Игроки быстрее, но не удерживают строевые позиции.

— Телепорты?

— Ограничены узлами. Налётчики бьют между ними.

— Засады?

— Уже пробовали. Они меняют участок.

Вот.

Противник не сильнее.

Он быстрее.

⁂

Потом запись показала карту.

Северный тракт шёл от старого города к трём торговым узлам.

Дальше — на восток.

К рудным районам.

Алхимические растения.

Металл.

Кожа.

Редкие компоненты.

Деньги.

Много.

Если тракт остановится, цены вырастут.

Кальвер потеряет.

Коалиция потеряет.

Нейтралы потеряют.

Кто-то заработает.

Сова уже проверяла рынок.

⁂

Контракт нам предложили странный.

Не «защитить караван».

Мобильный резерв.

База:

12 золотых за неделю готовности.

Каждый успешный перехват:

от 4 до 15.

Спасённый караван:

бонус.

Захват лидера налётчиков:

отдельно.

Расходы на ремонт:

не покрываются.

Сова не подписала.

Правильно.

⁂

Я досмотрел до конца.

Последняя реплика Эльд Рана:

— Мор должен решить, может ли его армия вообще участвовать.

Не оскорбление.

Факт.

⁂

В игру вошёл вечером.

Через сутки после осады.

Чёрный гарнизон встретил тишиной.

И ремонтом.

⁂

Состояние:

31,4 % → 32,1 %.

Медленно.

Фонд:

7 золотых 18 серебра свободных после обязательств.

Плохо.

Рыцарь:

24 → 31 %.

Критический Солдат:

39 → 44 %.

Рейн:

3 → 18 %.

Жив.

Уже ходит?

Конечно.

⁂

Я нашёл его у внутреннего караула.

— Ты должен лежать.

— Я лежал.

— Сколько?

— Достаточно.

Лира по каналу:

— Врёт.

Рейн:

— Жрица слишком много говорит.

— Она лечит тебя.

— Поэтому терплю.

Нормально.

⁂

В командном зале собрались все.

Гром.

Лира.

Вектор.

Сова.

Искра.

Кузнец — отдельно.

Рейн — отдельно.

Я.

Постоянный состав уже сформировался сам.

Не системой.

Привычкой.

⁂

Сова:

— День хороший?

Все посмотрели.

— Да.

Вектор:

— Очень хороший?

Лира:

— Не лезь.

Искра:

— Значит очень.

Гром:

— ЧТО ПРОИЗОШЛО?

— Работаем.

Сова:

— Это не ответ.

— Именно.

Вера бы оценила.

⁂

На столе карта тракта.

— Показывай.

Вектор увеличил.

Три нападения.

Все разные точки.

Но дистанции между ними большие.

Налётчики передвигаются быстрее пехоты.

Сова:

— Есть гипотеза.

— Какая?

— Две группы.

— Почему?

— Время.

Она наложила таймлайн.

Если одна группа, она не успевает между вторым и третьим нападением даже на лучших лошадях без телепорта.

Значит минимум две.

Или скрытый узел.

⁂

Вектор:

— Я искал следы.

— Нашёл?

— Копыта. Много. И одна проблема.

— Какая?

— Они меняют лошадей.

Почтовые станции.

Свежие животные.

Логистика.

⁂

Искра:

— Можно сжечь станции.

Сова:

— Нет.

— Почему все так нервничают, когда я предлагаю простое решение?

— Потому что станции нужны нам.

— Пока не нужны.

— Будут.

Она даже не знала насколько.

⁂

Я открыл Книгу.

Первый раз после получения не ради проверки статуса.

КНИГА МЁРТВЫХ.

Уровень:

1.

Опыт:

0 / 100.

Глава I:

ПЕХОТА.

Матрицы тел:

0 / 20.

Я остановился.

Матрицы.

Система уточнила.

МАТРИЦА ТЕЛА:

сохранённая схема совместимого подготовленного корпуса;

позволяет быстрее оценить пригодность и подготовку сходных останков;

не создаёт тело;

не заменяет останки;

не отменяет расход маны, Death Points и Control.

Хорошо.

Не чит.

⁂

Кузнец:

— А экипировка?

Книга:

Глава II.

СТАЛЬ МОГИЛ.

ЗАБЛОКИРОВАНА.

Требования открытия:

уровень Книги — 3;

восстановить минимум 4 страницы Главы II;

провести улучшение тяжёлой нежити через сохранённую схему;

обнаружить путь к мобильной тяжёлой линии.

Последняя строка.

Мобильная тяжёлая линия.

Конник.

Но название ещё не открыто системой как доступный призыв.

Только намёк.

⁂

Гром:

— Это лошадь.

Сова:

— Почему?

— Мобильная тяжёлая.

Искра:

— Может быть телега.

Вектор:

— Или Рыцарь на Громе.

Гром:

— Я НЕ ЛОШАДЬ.

Кузнец:

— Слава системе.

⁂

Я проверил требования нового вида.

Ничего.

Нет окна.

Значит рано.

Нужно пройти цепочку.

Правильно.

⁂

Книга получила первый опыт неожиданно.

Я сохранил матрицу старого Солдата.

Не критического.

Другого.

Система:

МАТРИЦА ПЕХОТЫ СОХРАНЕНА.

Качество:

обычное.

Опыт Книги:

+2.

2 / 100.

Сохранил Копейщика.

+2.

Стрелка.

+3.

Рыцаря?

Система разрешила частично.

+5.

Итого:

12 / 100.

Не тысячи XP.

Медленно.

⁂

Книга:

Для получения опыта не повторяйте идентичные матрицы без существенных отличий.

Антигринд.

Хорошо.

⁂

Сова:

— Вернёмся к деньгам.

Конечно.

Контракт мобильного резерва.

— Не можем.

Гром:

— ПОЧЕМУ?

Я показал карту.

— Пока мы дойдём, бой закончится.

— Тогда бежим быстрее.

— Рыцарь не может.

— Оставим.

— Тогда зачем армия?

Он замолчал.

⁂

Вот главный выбор.

Большая дешёвая армия.

Медленная.

И маленький быстрый резерв.

Пока у нас второго нет.

Игроки могут ездить на обычных лошадях.

Но нежить?

Солдаты — плохо.

Копейщики — почти никак.

Рыцарь — слишком тяжёлый.

⁂

Рейн:

— В старой армии были мёртвые всадники.

Тишина.

— Где?

— Не здесь.

— Знаешь схему?

— Нет.

— Тогда откуда?

— Видел.

— Когда?

— До падения гарнизона.

Сова:

— Это уже что-то.

⁂

Рейн:

— Они не были частью Чёрного гарнизона.

— Чья линия?

— Пограничная кавалерия.

— Где архив?

Он задумался.

— Восточный конный двор. Если не разрушен.

Вектор открыл карту.

Ничего.

Старое название.

Нужно искать.

⁂

Книга отреагировала.

ОБНАРУЖЕНА ИСТОРИЧЕСКАЯ ССЫЛКА.

«МОБИЛЬНАЯ ТЯЖЁЛАЯ ЛИНИЯ».

Совпадение:

31 %.

Недостаточно.

Требуется подтверждение.

Книга XP:

+3.

15 / 100.

Книга любит знания.

⁂

Сова:

— Если Конник открывается в этой войне, контракт можно брать позже.

— Да.

— Сейчас?

— Разведку.

Она улыбнулась.

— Именно это я подписала.

Хорошо.

⁂

Первый контракт.

РАЗВЕДКА ТОРГОВОГО ТРАКТА.

Цель:

определить маршруты минимум одной налётной группы;

найти источник сменных лошадей;

не вступать в крупный бой;

передать данные Коалиции.

Награда:

6 золотых.

Бонус за скрытность:

2.

Бонус за источник логистики:

3.

Нормально.

⁂

Состав?

Не вся группа.

Вектор.

Сова.

Я.

Гром:

— А Я?

— Гарнизон.

— ПОЧЕМУ?

— Потому что разведка.

— Я МОГУ ТИХО.

Все молчали.

Он:

— Ладно.

⁂

Искра:

— Я?

— Резерв быстрого реагирования.

Она приподняла бровь.

— Одна?

— С Лирой и Громом.

Гром:

— МЫ БЫСТРЫЙ РЕЗЕРВ.

Лира:

— Пока на лошадях.

Вот.

Да.

Игроки могут.

⁂

Вышли ночью.

Без нежити.

Первый раз за долгое время.

Странно.

Я чувствовал себя слабее.

Хотя игрок респаунится.

Привычка.

⁂

Вектор вёл.

Сова ехала на обычной арендованной лошади.

Я тоже.

Мои навыки верховой езды:

базовые.

Система не делала из меня всадника.

Каждые десять минут хотелось слезть.

Вектор:

— Мечта Некроманта.

— Какая?

— Умереть от седла.

— Игроки не поднимаются.

— Значит даже пользы нет.

⁂

Первую станцию нашли пустой.

Не разграбленной.

Пустой.

Лошади ушли.

Смотритель NPC:

— Купили.

Сова:

— Кто?

— Люди с красными повязками.

— Сколько?

— Двенадцать.

— Платили?

— Да.

Не бандиты.

Покупают законно.

⁂

Сова проверила торговую запись.

Оплата:

через посредника.

Компания:

«Три дороги».

Нейтральная логистическая фирма.

Зарегистрирована три дня назад.

Прокладка.

⁂

Вектор:

— След.

Двенадцать лошадей.

Ушли на юг.

Но нападение было севернее.

Значит меняют направление.

⁂

Мы ехали два часа.

Не нашли врага.

Нашли систему.

Три станции.

На каждой куплены лошади.

Разные посредники.

Одинаковая схема.

На четвёртой — ошибка.

Смотритель сохранил старый грузовой жетон.

Банковский маршрут:

Северный торговый дом «Крестовина».

Сова:

— Знаю их.

— Кто?

— Формально нейтралы. Фактически продают всем.

— Заказчик?

— Не обязательно.

— Проводник денег.

— Да.

⁂

Вектор поднял руку.

Тихо.

Контакт.

Конница.

Шесть.

NPC.

Уровни 39–42.

Красные повязки.

Вот.

⁂

Мы спрятались в лесополосе.

Они прошли быстро.

Очень.

У каждого запасное лёгкое оружие.

Два лука.

Четыре копья.

На седлах — алхимические фляги.

Для тел?

Возможно.

⁂

Сова:

— Метки телеги нет.

— Что?

— Они не везут добычу.

— Значит возвращаются после сброса.

Вектор:

— Или идут на новый налёт.

Плохо.

Куда?

По маршруту впереди — караван.

Нейтральный.

До него восемь минут.

До нашей группы поддержки — двадцать.

Снова.

Враг быстрее.

⁂

Контракт говорит:

не вступать в крупный бой.

Шесть NPC.

Мы трое игроков.

Можно.

Но цель — разведка.

Если ударим, покажем, что знаем маршрут.

Если не ударим — караван потеряют.

Выбор.

⁂

Сова:

— Караван нейтральный. Пять охранников.

Вектор:

— Они проиграют.

Я смотрел на карту.

Третий вариант.

Не драться.

Предупредить караван и изменить маршрут.

Сигнал?

Налётчики могут перехватить.

Курьер?

Нет времени.

Система дорожных семафоров.

Старые сигнальные столбы.

Вектор:

— Есть в двух километрах.

— Успеем?

— На лошади — четыре минуты.

— Иди.

Он ушёл.

⁂

Сова:

— А мы?

— Следим.

— Если они заметят изменение?

— Посмотрим, как реагируют.

Вот разведка.

Не просто спасти.

Узнать.

⁂

Через шесть минут караван изменил маршрут.

Налётчики дошли до точки.

Остановились.

Не растерялись.

Один достал карту.

Другой — сигнальный жетон.

Через тридцать секунд повернули.

К новому маршруту.

Откуда знают?

У них наблюдатель.

Или доступ.

⁂

Сова:

— Они читают дорожную сеть.

— Через кого?

— Торговые дома.

Война за тракт не только на дороге.

Информация.

⁂

Налётчики двинулись в обход.

Теперь караван снова в опасности.

Вектор:

— Я могу сломать второй семафор.

— Нет.

— Почему?

— Тогда они поймут, что кто-то вмешивается.

Сова:

— Уже могут.

— Не уверены.

⁂

Караван ушёл к старому мосту.

Налётчики ускорились.

Мы следом.

Не догоняем.

Хотя на лошадях.

Они лучше ездят.

NPC-конница.

Даже игроки не автоматически быстрее.

⁂

До столкновения:

примерно две минуты.

Я написал Искре:

«выдвигайтесь к старому мосту».

Она:

«12 минут».

Поздно.

⁂

Мы могли ударить сейчас.

Три игрока против шести NPC.

Риск.

Но сохранить караван.

Разведка уже почти сделана.

— Берём задних.

Сова:

— Бонус скрытности потеряем.

— Теряем.

— Принято.

⁂

Вектор первым.

Стрела.

Задний всадник получил урон.

Конница развернулась быстро.

Очень.

Четверо пошли на нас.

Двое — дальше к каравану.

Разделение.

Умно.

⁂

— Не держим.

Сова поняла.

— Отходим?

— Да.

Не должны победить четверых.

Нужно тянуть.

Вектор бил на ходу.

Я использовал Тёмную магию на ближайшую лошадь.

Замедление.

Лошадь сбилась.

Всадник не упал.

Но потерял скорость.

⁂

Сова:

— Второй справа.

Я дал ослабление.

Мана уходит.

Дистанция выросла.

Двое всё ещё гнались.

Другие два вернулись к каравану.

Плохо.

⁂

Искра:

— Девять минут.

Караван не выдержит.

Сова открыла контракт каравана.

Нейтральный.

Можно купить экстренную смену маршрута через платный дорожный узел.

Цена:

1 золотой 40 серебра.

— Плачу.

— Из фонда?

— Да.

Гром потом умрёт.

⁂

Караван получил системный приоритет.

Ближайший закрытый двор открыл ворота.

Охрана внутрь.

Налётчики не успели.

Двое остановились.

Развернулись.

Теперь к нам идут все шестеро.

Плохо.

⁂

Вектор:

— Вот теперь крупный бой.

— Бежим.

Сова:

— Отличный план.

⁂

Мы бежали семь минут.

Не в сторону гарнизона.

К узлу, где Искра, Гром и Лира уже шли навстречу.

На карте расстояние сокращалось.

Налётчики быстрее нас.

Но не намного.

Один конь замедлен.

Они держат строй вместе.

Даже враг выбирает структуру вместо максимальной скорости.

⁂

Первый догнал Сову.

Гром по связи:

— Я ВИЖУ ВАС.

Ещё далеко.

Я развернулся.

Bone Armor — на себя.

Удар копья.

Здоровье:

100 → 71.

Сова ушла.

— Спасибо.

— Потом.

⁂

Второй всадник.

Вектор попал в лошадь.

Не убил.

Сбил ритм.

Гром уже близко.

Искра дальше.

Лира с ними.

⁂

Гром вышел на дорогу как движущаяся стена.

— СЮДА!

Налётчик ударил.

Щит.

Конь встал.

Танк против конницы.

Работает один раз.

Второй обошёл.

Искра поставила огненную линию сбоку.

Сузила дорогу.

Конница потеряла ширину.

⁂

Лира:

— Не убивайте лошадей!

Сова:

— Нужны.

Вот.

Умно.

⁂

Бой длился четыре минуты.

Шесть NPC.

Мы шестеро.

Без нежити.

Странно.

Сложно.

Но выиграли.

Не всех убили.

Трое погибли.

Двое сдались после потери лошадей.

Один ушёл.

Мы не преследовали.

⁂

Тела NPC.

Три.

Кавалеристы.

Система идентификации.

ПОГРАНИЧНЫЙ ВСАДНИК.

Уровень 41.

Совместимость с известными схемами:

Солдат — 54 %;

Копейщик — 61 %;

Рыцарь — 43 %.

И ещё одна строка.

НЕИЗВЕСТНАЯ СХЕМА:

78 %.

Книга Мёртвых отреагировала.

⁂

ИСТОРИЧЕСКАЯ ССЫЛКА ПОДТВЕРЖДЕНА.

МОБИЛЬНАЯ ТЯЖЁЛАЯ ЛИНИЯ.

Тип останков:

Всадник.

Книга XP:

+12.

27 / 100.

Новое знание:

«Кавалерийская посадка смерти» — 1 / 3.

Новый призыв не открыт.

Требуется:

уровень персонажа — 55;

Книга Мёртвых, Глава II;

знание мобильной линии 3 / 3;

подходящий всадник;

совместимое ездовое животное;

первое создание.

Вот.

Конник.

Уровень 55.

Не сейчас.

Тринадцать уровней.

Правильно.

⁂

Гром:

— ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ.

Сова:

— Не кричи.

Слишком поздно.

Пленные NPC слышат.

Опять информация.

Гром закрыл рот.

— Я...

— Да.

Он понял.

Старая ошибка повторяется.

Цена?

Посмотрим.

⁂

— Пленных не убиваем.

Лира:

— Очевидно.

— Фиксирую.

Сова:

— Уже.

Лошади:

четыре целы.

Две повреждены.

Одна ушла с всадником.

Мы получили не Конника.

Получили логистику.

И тела.

⁂

Сова:

— Поднимать?

Я посмотрел.

Можно сделать Копейщика.

Но это уничтожит уникальный кавалерийский корпус для будущей схемы.

Нет.

— Консервировать два лучших.

Книга:

ПОДГОТОВЛЕННАЯ МАТРИЦА ТЕЛА.

Сохранить схему кавалериста?

— Да.

Опыт:

+5.

32 / 100.

Матрицы:

5 / 20.

⁂

Контракт разведки.

Основная цель:

выполнена.

Маршрут налётной группы:

частично определён.

Источник сменных лошадей:

подтверждён — сеть торговых станций.

Схема финансирования:

частично раскрыта.

Бонус скрытности:

провален.

Бонус спасения нейтрального каравана:

добавлен.

Награда:

8 золотых 20 серебра.

После расходов на экстренный маршрут и лечение:

чистыми около 6.

Фонд перестал быть почти пустым.

⁂

Мор:

42 уровень 14 % → 42 уровень 39 %.

Книга:

32 / 100.

Никаких скачков.

⁂

Возвращались на чужих лошадях.

Гром ехал плохо.

Очень.

Искра:

— Ты как шкаф.

— Я ТАНК.

— На лошади ты шкаф с проблемами.

— ЗАТО БЫСТРЫЙ.

Лошадь не согласилась.

⁂

В гарнизоне нас ждал Рейн.

Уже стоял.

Лира:

— Я тебя убью.

— Тогда у тебя будет меньше пациентов.

— Максим.

— Рейн, сядь.

Он сел.

Редкая победа.

⁂

Я показал ему запись Книги.

«Кавалерийская посадка смерти» 1 / 3.

Рейн прочитал.

— Это не вся схема.

— Знаю.

— Нужен повод.

— Что?

— Не лошадь.

— А?

— Правильное ездовое тело.

У Конника два компонента.

Всадник и животное.

Логично.

Сложнее.

Хорошо.

⁂

Рейн:

— Обычная мёртвая лошадь не выдержит тяжёлую привязку.

— Где найти?

— Восточный конный двор.

Снова.

— Значит, ищем.

Он кивнул.

— И ещё.

— Что?

— Если враг узнает, что тебе нужны всадники, он начнёт убивать лошадей.

Я посмотрел на Грома.

Он выглядел виноватым.

— Уже узнал.

Рейн:

— Тогда будет интереснее.

Не то слово.

⁂

Сова принесла новое.

Пленный заговорил.

Не имя заказчика.

Структуру.

Налётчики работают по контрактам, выдаваемым через несколько торговых домов.

Цель не просто грабёж.

Цель — сделать тракт ненадёжным.

Чтобы торговля ушла на новый маршрут.

Какой?

Южный.

Кому принадлежит будущий южный маршрут?

Компания:

«Три дороги».

Та самая прокладка.

За ней?

Пока неизвестно.

⁂

Сова:

— Это не война за караваны.

— За маршрут.

— Да.

Вектор:

— Значит, кто-то хочет перенаправить всю торговлю.

Искра:

— И заработать.

Сова:

— Очень много.

Не просто конница.

Экономика войны.

⁂

Капитан Эльд Ран прислал предложение.

Теперь другое.

«Неправильной группе» — официальный контракт на защиту торгового тракта сроком семь дней.

Но я уже знал ответ.

— Не подписываем как мобильный резерв.

Сова:

— Почему?

— Потому что они просят то, чего у нас нет.

— Тогда?

— Разведка, узлы, гарнизонное прикрытие стационарных точек. Пока.

Она улыбнулась.

— И цена выше.

— Конечно.

⁂

Гром:

— А КОГДА МЫ БУДЕМ БЫСТРЫМИ?

Я открыл Книгу.

Уровень персонажа:

42.

Для Конника:

55.

Знание:

1 / 3.

Глава II:

закрыта.

— Не скоро.

Он страдал.

⁂

Книга Мёртвых показала новую строку.

ГЛАВА II. «СТАЛЬ МОГИЛ».

Прогресс открытия:

условия обнаружены 2 / 4.

1. Уровень Книги 3 — нет.

2. Восстановить 4 страницы Главы II — 0 / 4.

3. Улучшить тяжёлую нежить через сохранённую схему — нет.

4. Обнаружить путь мобильной тяжёлой линии — да.

Одна галочка.

⁂

Книга XP:

32 / 100.

До второго уровня:

68.

Не быстро.

Но теперь понятно куда.

⁂

Система гарнизона выдала ещё одно сообщение.

Торговый тракт.

Угроза:

РАСТЁТ.

За последние шесть часов:

ещё два нападения.

Среднее время реакции союзных сил:

18 минут.

Среднее время отхода налётчиков:

11 минут.

Семь минут разницы.

Вот вся война.

Семь минут.

⁂

Я посмотрел на карту.

Наши Солдаты умеют держать стену.

Копейщики ломают кавалерийский натиск.

Стрелки снимают расчёты.

Рыцарь держит проход, который должен был рухнуть.

Но если враг не приходит к нашей стене, всё это не имеет значения.

Можно иметь лучшую армию на поле.

И каждый раз приезжать после боя.

⁂

Вера написала:

«как первый день после нашего дня?»

Я:

«враг оказался быстрее моей армии».

Ответ:

«значит сделаешь армию быстрее».

Просто.

Я:

«похоже».

Она:

«и не забудь поесть».

Конечно.

⁂

Я закрыл чат.

На карте двигалась ещё одна красная метка.

Быстро.

Слишком быстро для всего, чем я сейчас командовал.

Книга Мёртвых лежала в инвентаре.

Тридцать два опыта из ста.

Глава II закрыта.

Конник — на пятьдесят пятом.

До него далеко.

А война уже началась.

И впервые моя проблема была не в том, что мёртвых слишком мало.

Их было достаточно.

Они просто не успевали туда, где должны были умереть другие.

Глава 2. Конный двор

Гром продержался молча сорок три минуты.

Для него — подвиг.

Потом не выдержал.

— Я ЖЕ НЕ СПЕЦИАЛЬНО.

Сова не подняла головы от таблицы.

— Это ничего не меняет.

— Я СКАЗАЛ ТОЛЬКО «ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ».

— При двух пленных.

— ОНИ NPC.

— Которые работают на людей, умеющих покупать информацию.

— Я ПОНЯЛ.

Искра:

— Теперь.

Гром посмотрел на неё.

— ТЫ НИКОГДА НЕ ОШИБАЕШЬСЯ?

— Ошибаюсь.

— И?

— Обычно тише.

Вектор кашлянул.

Я решил вмешаться, пока дипломатия не стала огненной.

— Хватит. Информация ушла. Считаем, что враг знает про пятьдесят пятый уровень и всадников.

Гром:

— И про лошадей?

Рейн ответил раньше меня:

— Если у них есть мозг — да.

— Плохо.

— Да.

Вот.

⁂

Восточный конный двор не существовал на современной карте.

Не как объект.

Не как руина.

Не как знак вопроса.

Ничего.

Только слова Рейна и слабая реакция Книги.

Вектор наложил старые дорожные схемы на нынешний регион.

— Здесь.

На карте появилась точка в четырнадцати километрах восточнее тракта.

Сейчас там:

болотистая низина;

заброшенная деревня;

частная территория торгового дома «Крестовина»;

малый карьер.

Сова:

— Очень удобно.

— Что?

— Нам вчера встретился финансовый след «Крестовины». Сегодня старый конный двор оказывается под их землёй.

— Совпадение?

— Возможно.

Она посмотрела.

— Но я не люблю бесплатные совпадения.

Я тоже.

⁂

Рейн сидел.

По приказу Лиры.

Вернее, по её угрозе.

Его здоровье:

18 %.

Уже не три.

Но до боя далеко.

— Что было в конном дворе?

Он не ответил сразу.

Вспоминал.

Не как человек своё детство.

NPC искал доступную запись.

Это было видно по паузе.

— Пограничная школа.

— Кавалерия?

— Да.

— Некроманты?

— Нет.

— Тогда почему там есть линия Конника?

— Потому что гарнизоны A-0.31 не создавали всё сами.

Он посмотрел на Книгу.

— Они забирали военные схемы и адаптировали.

Вот.

Не отдельное тайное кладбище для некромантов.

Обычная военная инфраструктура.

Из которой класс когда-то воровал полезное.

Правильно.

⁂

— Какие лошади?

— Тяжёлые пограничные.

— Обычные?

— В игре — породистые боевые NPC-животные.

— Уровень?

— Тогда тридцать пять — сорок пять.

— Могут быть останки?

— Если двор не перестраивали.

Сова:

— Его перестраивали.

— Тогда под землёй.

Рейн:

— Возможно.

⁂

Кузнец вошёл с пластиной в руках.

— Вы опять куда-то идёте.

— Возможно.

— Нет.

Гром:

— ПОЧЕМУ?

Кузнец положил пластину на стол.

— Потому что Рыцарь на тридцати одном проценте.

— Мы его не берём.

Кузнец замолчал.

— А.

Редкий случай.

⁂

Я:

— Нужны лёгкие.

Состав:

я;

Вектор;

Сова;

Лира.

Искра?

Она сразу:

— Я иду.

— Почему?

— Потому что вчера оставили меня резервом.

— Это было правильно.

— Да.

— Тогда?

— Сегодня хочу внутрь.

Гром:

— А Я?

Все посмотрели.

Он поднял ладони.

— Я УЖЕ ЗНАЮ.

⁂

Гром остаётся в гарнизоне.

Кузнец — ремонт.

Рейн — лечение и архивы.

Состав пять игроков.

Не армия.

Без нежити?

Нет.

Один Стрелок.

Один Копейщик.

Почему?

Проверить старые матрицы Книги в полевой работе.

И потому что если конный двор завязан на некромантическую адаптацию, отсутствие нежити может закрыть часть условий.

Сова:

— А скорость?

— На двух юнитов купим транспортную телегу.

Она:

— Не лошадей?

— Они не умеют нормально ехать верхом.

— Здраво.

⁂

Телега для нежити стоила пятьдесят восемь серебра.

Аренда.

Залог — два золотых.

Сова:

— Я ненавижу мобильность.

Вектор:

— Потому что она платная?

— Всё платное.

Искра:

— Огонь бесплатный.

— Ты покупаешь реагенты.

— Не порть красивую мысль.

⁂

Перед выходом пришло сообщение от Веры.

Не Лиры.

Потому что она сидела рядом со мной в игре и одновременно не могла писать мне из реальности.

Стоп.

Я посмотрел на Лиру.

Она заметила.

— Что?

— Ничего.

— Опять?

— Да.

Она улыбнулась.

В нашем случае Вера и Лира были одним человеком.

Иногда мозг всё ещё разделял.

Не потому что забывал.

Потому что в игре она выглядела иначе, двигалась иначе и говорила чуть жёстче.

Но вчера я сказал это Вере.

Сегодня рядом ехала Лира.

И слова никуда не делись.

Это странно меняло дистанцию.

⁂

Она подъехала ближе.

— Ты теперь каждый раз будешь так смотреть?

— Как?

— Будто обнаружил скрытый квест.

— Возможно.

— Максим.

— Мне нужно привыкнуть.

— К чему?

— К тому, что я сказал.

Пауза.

Лира стала Верой ровно на секунду.

— Я тоже.

Потом снова поправила повод.

— Только не начинай вести таблицу.

Сова из двух метров:

— Уже поздно.

Лира:

— Кира.

— Молчу.

⁂

До заброшенной деревни добрались за сорок минут.

Никто не напал.

Подозрительно.

Деревня называлась Мелый Брод.

Семь домов.

Два NPC.

Один торговец.

Один старик у колодца.

Карьер справа.

Частная территория «Крестовины».

Вход по пропуску.

У нас нет.

⁂

Сова пошла говорить.

Я — к старику.

Вектор — смотреть периметр.

Искра — не жечь.

Лира — со мной.

Стрелок и Копейщик остались на телеге под простым приказом.

⁂

Старик NPC.

БОРН ХЕД.

Уровень 19.

Профессия:

бывший конюх.

Вот.

Слишком удобно.

— Здесь когда-то были конюшни?

Он посмотрел на меня.

— Были.

— Где?

— Внизу.

— Под карьером?

— Карьер позже.

— Когда закрыли?

— Давно.

— Почему?

— Лошади заболели.

Лира:

— Чем?

— Чёрной хромотой.

Система дала термин.

ЧЁРНАЯ ХРОМОТА.

Старое заболевание боевых животных.

Статус:

локально уничтожено.

Период:

до текущей администрации региона.

⁂

Книга Мёртвых:

ИСТОРИЧЕСКАЯ ССЫЛКА.

Совпадение мобильной линии:

31 → 44 %.

XP:

+2.

34 / 100.

⁂

— Что сделали с лошадьми?

Борн:

— Часть сожгли. Часть заперли.

— Где?

Он посмотрел на карьер.

— Внизу.

— Почему не сожгли всех?

— Не успели.

— Что случилось?

— Война.

Конечно.

⁂

Лира:

— Можно попасть туда сейчас?

Старик рассмеялся.

— Если умеете проходить через камень.

Искра по связи:

— Могу попробовать.

Все:

— Нет.

⁂

Сова вернулась через семь минут.

— Официально под карьером нет старых помещений.

— А неофициально?

— Управляющий предложил нам купить экскурсию за три золотых.

Вектор:

— Очень официально.

— Я отказалась.

— Почему?

— Потому что он слишком быстро назвал цену.

Сова показала документ.

Карьер принадлежит «Крестовине» последние восемь месяцев.