Czytaj książkę: «В лесу»

Лес был не просто тихим - он был словно мертвым. Здесь не пели птицы, не шелестела листва, даже ветер, казалось, обходил это место стороной, боясь нарушить тишину вакуума. Андрей и Леша шли уже третий день, углубившись в чащу настолько, что ближайшее жилье осталось где-то в десятках километров позади. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным запахом прелой хвои и какой-то металлической горечи.

- Слышишь? - Андрей остановился, подняв руку.

- Ничего не слышу, - ответил Леша. - В том-то все и дело...

Они стояли на поляне, где деревья расступились перед ними, обнажая странную бетонную плиту с ручкой, поросшую зеленым мхом. Андрей подошел ближе, счистил слой мха и замер. В грубом, потрескавшемся бетоне была выбита дата: «1807».

- Девятнадцатый век? - прошептал Леша, подходя сзади. - Это невозможно. Бетон в 1807-м уже был? – Андрей поднял оба плеча вверх, тем самым давая понять, что не настолько хорошо знает историю бетона.

Они нашли тяжелую стальную плиту, наполовину ушедшую в землю. С трудом поддев ее, сделав рычаг, они открыли проход. Вниз уходила вертикальная шахта, усеянная ржавыми железными скобами. Они спускались долго, бесконечно долго, пока свет фонарей не стал казаться крошечными светлячками в бездонном колодце. Вдруг внизу, в абсолютной темноте, забрезжило мягкое, пульсирующее голубое свечение.

Ноги коснулись твердого, идеально гладкого пола. Перед ними стояла конструкция, которой здесь просто не могло быть: какой-то футуристический лифт из матового металла, без единого шва. Андрей дрожащим пальцем нажал на единственную сенсорную кнопку. Панель вспыхнула голубым неоновым светом, двери бесшумно разошлись.

Лифт рванул вниз с такой скоростью, что у них заложило уши. Порядка двадцати минут они летели в недра земли, пока кабина не остановилась с мягким шипением.

Двери открылись, и друзья шагнули в полумрак огромного зала. Воздух здесь был ледяным. Свет тусклых неоновых ламп, мерцающих под потолком, выхватывал из темноты картину, от которой кровь стыла в жилах.

Весь пол был усеян скелетами. Люди в истлевшей старой форме, которую можно было видеть только в учебниках по истории, сжимавшие в костлявых пальцах ружья, которые давно вышли из обихода. Но рядом с ними лежали другие останки.