Впервые на русском языке — легендарный роман Бесс Стритер Олдрич, который в Америке 1930-х называли «женским ответом Мистеру Чипсу». Экранизация 1941 года получила номинацию на «Оскар», а радиопостановку по книге в 1949-м вёл сам Джеймс Хилтон. Элла Бишоп приезжает первокурсницей в скромный колледж на Среднем Западе — и остаётся там на всю жизнь. Несостоявшаяся любовь, чужой ребёнок, ставший родным, полвека у школьной доски: история женщины, отдавшей себя другим, — и цена, которую она за это платит. От дождливого дня зачисления первых студентов до сноса старого учебного корпуса — роман охватывает целую эпоху: студенческие братства, две войны, крах банков Великой депрессии. Меняются президенты колледжа, поколения студентов, сама Америка — неизменной остаётся только Элла у своей кафедры. И один вопрос, который она задаёт себе снова и снова: стоила ли отданная другим жизнь того, чтобы её прожить. Тихая, пронзительная книга о призвании и о том, что остаётся после нас, когда мы уходим.