Czytaj książkę: «Исповедь Последнего Аурела»

Глава 1. Пустые мысли

Был тихий, мирный домашний вечер. В обычном, земном мире дети просто занимались своими любимыми делами, наслаждаясь домашним уютом.

Мира, удобно устроившись на ковре в своём любимом кигуруми лисички, держала в руках походный альбом и цветные карандаши, пытаясь нарисовать карту новой выдуманной страны.

Веля устроилась на широком подоконнике и увлечённо репетировала на своей виолончели. На инструменте сейчас стояли самые обычные, простые струны — волшебные Струны Небесного Дракона были для девочки слишком большой ценностью, чтобы тратить их на повседневные домашние репетиции. Веля бережно хранила их вместе с крошечным серебряным камертоном Мастера в маленьком уютном кошельке, который недавно связала сама, и всегда носила с собой на поясе.

Но вдруг в комнате повисла странная, неестественно тяжёлая и удушливая тишина.

Мира растерянно отложила карандаш и со внезапным страхом посмотрела на чистый белый лист. — Варя... — испуганно и тихо позвала она старшую сестру. — Я не могу. Я пытаюсь нарисовать дорогу, но... я совершенно не могу вспомнить, как это делается. Мои мысли словно пустые. Я напрочь забыла, как рисовать карты.

В этот же момент Веля медленно опустила смычок. Её пальцы крупно дрожали. — И я тоже, — прошептала она, с ужасом глядя на гриф виолончели. — Я только что играла эту песню, но вдруг поняла, что не могу вспомнить ни одной ноты. Музыка просто исчезла из моей головы, оставив только пустоту.

Маленькая Лада почувствовала эту тревогу. Она подошла к своей кроватке, бережно достала из-под подушки свои потайные сокровища — блестящую пуговицу, серебристое пёрышко, ярко-красную ленточку — и решительно сложила их в свой глубокий кармашек. В отличие от старших, малышка ничего не забыла. Мгла Забвения не имела абсолютно никакой власти над её памятью. Но Лада горько шмыгнула носом, потому что видела, как сильно напуганы её брат и сёстры, и всем своим маленьким сердечком чувствовала, как из мира прямо сейчас уходит великая музыка.

Мотя строго нахмурился. Как прагматичный и рассудительный инженер, он быстро сопоставил все факты и, поправив на голове дедушкин шлемофон, серьёзно сказал: — Подождите-ка. Если мы одновременно начали забывать музыку и терять свои умения прямо здесь, в нашем мире, значит, поломка произошла на самом базовом уровне. Это глобальный сбой в главной системе! Нам нужно срочно проверить «изнанку» сказочного мира и разобраться, что там происходит!

Из тени за старинным платяным шкафом бесшумно вышел Кот Чешир. Большой иссиня-чёрный кот британской породы выглядел необычайно сурово, а его бирюзовый хвост нервно подёргивался, рассыпая вокруг редкие искры.

— Твоя логика безупречна, маленький инженер, — сурово и весомо произнёс кот, посмотрев на мальчика своими яркими жёлтыми глазами. — Изнанка мира действительно рушится.

Варя мгновенно выпрямилась, принимая решение: — Команда, за Чеширом! Полная готовность!

Глава 2. Угасающий Сад

Бирюзовый портал перенёс их не на светлую, цветущую поляну, а в пугающий, холодный полумрак. Дети сразу же обнаружили, что в Кристальном Лесу произошли страшные изменения.

Подземный город криссов, который всегда переливался уютным, ласковым фиолетовым и жёлтым неоновым светом, сейчас стремительно угасал. Многие гигантские кристаллы полностью потухли, будто покрылись серой, толстой и безжизненной коркой.

Крошечные криссы в панике жались друг к другу у подножия каменных сводов и непрестанно, обречённо шептались, а их ледяные веночки на головах тускло мерцали: — Песнь уходит… Что-то страшное с нашим лесом…. Лес заболел, видимо, ему очень плохо… — в ужасе шептали они.

Дети, не теряя ни секунды, побежали в самую глубину пещер — туда, где находился священный Зал Забытых Эхо. Тот самый зал, в котором веками хранились чистые звуки: детский смех, шум летнего дождя и добрые слова. Но сейчас древнее хранилище буквально задыхалось в густом сером тумане. Тысячи кристаллов памяти замолкали один за другим, покрываясь налётом пустоты.