Четверо студентов получают комнату в старой мануфактуре и заводят «тетрадь четырёх»: каждый год записывать просьбу, допустимый отказ и долг перед собой. Из этой комнаты вырастут мастерская, работа и дружба длиной в двадцать лет.

Но Нина Левина слишком хорошо умеет спасать близких. Она устраивает чужую жизнь, хранит отозванные просьбы и говорит «мы» там, где каждый должен отвечать сам. Когда долги, аварийное здание и городской проект сталкивают друзей, им приходится заново определить цену помощи — и право отказаться от неё.

«Четверо остаются» — эмоциональный роман о дружбе, которая выдерживает перемены, потому что люди учатся спрашивать, слышать отказ и не владеть прошлым друг друга.