Czytaj książkę: «Асбьёрн Возвращение домой»

Глава 1

Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми, живыми или мёртвыми, а также названия предметов и объектов случайны.

«Спасибо моей жене Алене за то, что стойко переносила все мои а вдруг тут лучше так?, за правки орфографии и за умение находить ошибки там, где я был уверен, что всё идеально. Ты — мой самый надёжный редактор, и, честно, единственный, кто дочитал до конца. Люблю и бесконечно благодарен!»

Курносов Игорь

Пока не придумал Том 1

Предисловие

Как ты смог столько лет прятать его у меня под носом? — орал глава Ордена храмовников, — и каким образом ты обошел клятву на крови, ведь это невозможно?

— А разве я его прятал? — с улыбкой спросил мастер, — насколько помню, я всегда обращал ваше внимание на перспективного ученика, старался каждый его успех в обучении донести до вас, а то, что вы не сильно обращали внимание на юное дарование, так это не моя вина.

— Когда он появился на пороге обители, мне сказали, что он был в караване из Лийна, на который напали бандиты, а мимо ехавший отряд, уничтожил разбойников и спас нескольких раненых, среди которых был и он.

— Все так, — смотря прямо в глаза, сказал мастер, — но разве я вам это не сообщил? Насколько помню, я сразу усомнился, что он из Лийна, не похож он на них.

Кричать нет никакого смысла, тем более на свою правую руку в Ордене, подумал магистр. Он пока не знает, что за счет мальчика мы расплатились с долгами и вернули свое, так что его уход принес большую выгоду обители.

— Мальчик был ранен в голову и ничего не помнил, впрочем, ранены там были все, — продолжил разговор глава, — память он действительно потерял, я сам проверял. Мы воспитывали его в духе наших воинов, конечно, в основном им занимался ты, но я никогда не замечал, чтобы ты его чем-то выделял среди остальных, если за провинности, надо было пороть, то порол, хотя это было крайне редко, эту науку он усвоил очень быстро.

— Да, к розгам душа у него не лежала, — усмехнувшись, мастер прокомментировал слова главы Ордена.

— Ты знаешь, что я возлагал на него большие надежды, и была мысль воспитать себе приемника?

— Вы не хуже меня знаете, что этого бы никто здесь не допустил. Чтобы это случилось, пришлось бы слишком многих вырезать, да и потом, он все время должен был бы следить за своей спиной, для всех приемыш. Этому пятилетнему мальчику завидовали, практически с самого начала его обучения, у него была сильная тяга к знаниям, которые он впитывал в себя, как губка. Физическая подготовка, фехтование, его интересовало все, особенно магия и сила духа.

— Да, я помню, как он выдал в семь лет луч света, которым успокоил мертвую крысу, поднятую дьяком, для проверки нервов учеников, — сказал глава, и они оба посмеялись, вспоминая этот случай.

— И ты хотел отправить его к инквизиторам, и испортить все то, что мы в него вложили, — сказал мастер, — перековав в бездушную машину.

— А ты отпустил его, как только ему исполнилось пятнадцать.

— Это был мой долг, я обещал его дяде, что он вернется домой, — проговорил с горечью в голосе мастер, — и я хорошо его подготовил.

— Да, подготовил, но он один, и как только ты снял блокировку памяти, сработал поисковый артефакт обители. Ты знал, что он все это время был здесь, настроенный на слепки личности, но выхода у тебя не было.

— Не было.

— Теперь он знает, кто он?

— Еще нет, я снял блок, а не вернул память, она будет возвращаться постепенно, да и возвращаться там особо нечему, ему тогда было всего пять лет.

— Тогда на что ты надеешься? — спросил глава.

— На то, что его кровь и магия рода укажет ему путь, — ответил мастер.

— Да… наверное, могло бы сработать.

— Что ты хочешь сказать?

— Если бы ты отпустил его завтра, то могло бы сработать, но сегодня к нам заехал отряд охотников за головами, — сказал глава, — если бы ты поднялся наверх, то узнал бы о них раньше, а так… Они уже выехали…

Магистр встал со стула…

— Сядь, ты не будешь казнен, поскольку не задумывал зло против обители, но спасая мальчика, а потом, воспитывая его здесь, вопреки тому, что он был объявлен в розыск, ты поставил под удар обитель и всех, кто здесь с тобой живет, даже других учеников. Артефакт мог сработать в любой момент, указав поисковым отрядам, что он здесь, думаешь, они стали бы разбираться, кто из них кто, при отсутствии точного указания, начали бы вырезать всех по очереди, чем могли спровоцировать бойню. За это, ты больше не сможешь покинуть эту обитель, будешь жить, воспитывая будущих храмовников для защиты рода людского от нечисти. Охранный артефакт уже настроен, при выходе за крепостную стену, ты умрешь.

— Он справится, а охотники умрут, — сказал мастер, присаживаясь на стул.

— Маловероятно, но даже если так, Вестранги теперь знают, что в той бойне выжил мальчик, артефакт сообщит им, они будут его искать.

— Время покажет, время покажет…

Глава 1

Как через вату до меня доносились ругающиеся голоса мужчины и женщины, и если гневный, злой бас мне был не знаком, то спокойный женский я узнал, спрашивающий— Кто же тебя так? Терпи, дорогой, до меня донесли, значит выживешь.

— Ааа, — женский вскрик того голоса, что отнесся ко мне так по-доброму. Надо проснуться и встать.

Дрожание перед глазами, веки пытаются открыться, надо собраться, там требуется моя помощь. Пройтись по себе бодростью, дух мой чувствует себя гораздо лучше, чем магия, ее почти нет, я тогда использовал ее всю, чуть не уничтожив источник. Волна, дающая сил, прошлась по телу, глаза сразу открылись, надо мной была деревянная крыша, бревенчатые стены, в доме приятно пахло травами, вижу засушенные пучки, висят на веревочках вдоль стен и поднимаются к крыше. На голову давит повязка, похоже ей тоже досталось, не помню… Все потом, надо встать. Отодвигаю в сторону покрывало, которым я накрыт, на мне совсем ничего нет, пробегаюсь руками, мешочек на веревке на шее и много повязок на теле, все потом. Аккуратно пытаюсь слезть с кровати, ставлю ноги по очереди на пол, не отпуская рук от кровати, которая оказывается столом, выпрямляюсь, немного повело в сторону, переждал. Обвел глазами комнату, своей одежды и снаряжения не увидел, зато на соседнем столе, рядом с нарезанными растениями лежит нож, похожий на засапожник, мне и этого хватит. Осторожно сделав «первые» шаги, убедился, что головокружение практически прошло, подошел к соседнему столу, взял засапожник, за тарелкой с кучками трав, увидел еще два ножа, один немного изогнутый внутрь, похожий на коготь, а второй для нарезки трав, лезвие широким полумесяцем расположено поперек ручки. Мне и такие подойдут, теперь я не чувствовал себя голым, хоть таковым и был. Ругань за дверью не прекращалась, но теперь было слышно практически только мужской голос.

— Ааа, — опять женский вскрик.

Я не бросился сломя голову искать противника, а аккуратно, стараясь не шуметь, подобрался к двери, потянув ее на себя, невольно улыбнулся, она не издала ни звука, петли были прекрасно смазаны. За ней была в два раза большая комната, чем та, в которой находился я, около стены лежала, облокотившись на стену, видимо, хозяйка дома, губа женщины была разбита и по подбородку стекала кровь. Над ней, спиной ко мне стоял воин, под два метра ростом в кожаной броне, закрывающей плечи и верх рук, дальше шли наручи, на боку с одной стороны прямой меч, с другой кинжал. Сейчас, в открытом бою я ему на один зуб, поэтому, только дальний бой.

— Теперь ты будешь лечить мой отряд, и никто тебя не тронет, а откажешься, будешь ублажать воинов, как и остальные бабы из поселения, теперь всё здесь принадлежит мне.

Приготовившись, я уронил из левой руки изогнутый нож, и тут же пришлось метать оба оставшихся, это было очень быстро, я не ожидал от бандита такой прыти. Как только раздался звук втыкающегося в дерево ножа, он развернулся, одновременно уходя вбок, даже отбил наручем изогнутый нож, но засапожник, летевший ему точно в глаз, не успел. Он был очень быстр, но метать всевозможные железки, меня начали учить, как только я попал в Орден.

Тяжелое тело грохнулось на пол. Я подошел к женщине, помог подняться и обратился к ней.

— Уважаемая, вы не подскажете, где я могу взять мою одежду, ходить на людях так будет не правильно? — спросил я, улыбнувшись.

— Я тоже думаю, лучше стоит что-то накинуть, — также улыбнувшись, ответила она. Твою нательную одежду принесли незадолго перед нападением, ее постирали и починили, она здесь.

— Спасибо, — сказал я, подходя к стопке одежды, и начав одеваться.

Стесняться наготы нас отучили в Ордене, враг может застать тебя в любой момент, и ничто не должно помешать вступить в бой.

— Ты должен был спать еще сутки, я не понимаю, как ты пришел в себя?

— Я бы сейчас беспокоился о другом. Что это за отряд? На бандитов не похожи, слишком хорошее вооружение и высокие профессиональные навыки. А где мое оружие и доспех?

— Доспех был в плачевном состоянии, оружейник взял посмотреть, но маловероятно, что можно что-то сделать, а оружие в сундуке, в той комнате, где ты лежал. А это отряд наемников, караван купцов останавливался у нас пару месяцев назад, они были в охране, проблем не было. Сейчас многие уехали в Тиндар на ярмарку, сегодня эти проезжали мимо, решили закупить провизию, да видно узнали, что многих нет, и решили прибрать деревню себе. Их вроде три десятка, но много раненых, тот караван, ночью атаковала большая банда, но скорее переодетые наемники, больно грамотно действовали, в рукопашную не лезли, осыпали стрелами и так в течение всего следующего дня. А когда нападающие решили напасть, сбежали.

— Почему так думаете? — спросил я, пытаясь закрепить на себе перевязи с ножами и кинжалами, на меч сил мне не хватит.

— Гренар, — кивнув на мертвого бандита, — был их капитаном, сам сказал о многих ранах от стрел, значит, ближнего боя не было, сбежали. Вот и пошли на кривую дорожку. Разошлись по деревне и внезапно напали.

— Я смотрю, вы знахарка, может у вас есть что-то для восстановления сил, на одном духе меня надолго не хватит.

— Мое имя Анариэль, — представилась она, — я чувствовала, что ты маг, а если еще, как воин, владеешь силой духа… Тогда понятно, почему раньше времени пришел в себя. У меня есть средство, которое частично восстановит тебе силы и магию, действовать будет примерно часа три, но в твоем состоянии будет сильный откат, скорее всего, потеряешь сознание.

— Я - Ансгар, надеюсь, поможет, давайте, времени нет, — сказал я, представившись, не обратив внимания на явно эльфийское имя, — там ваших людей убивают и возможно насилуют.

Знахарка поспешила к угловому сундуку, достала из него бутылек и дала мне.

— Выпивай сразу весь, действовать начнет быстро. Если кто еще и держится, то это кузнец с оружейником, и те, кто добрался до него.

Узнав расположение кузни, я выпил снадобье, довольно приятное на вкус, и вышел на улицу.

В деревне были добротные дома, но это я зафиксировал мимоходом, быстро, но аккуратно двигаясь между ними. Из некоторых домов доносились женские крики, но помочь им я пока не мог, надо было добраться до выживших мужчин, спасти их, и вместе попробовать уничтожить бандитов, без них я не справлюсь.

— Мама!!! Не надо!

Услышав крик девочки, я тут же свернул в сторону, откуда он раздался. Игнорировать крик ребенка я не мог. У соседнего дома распахнулась дверь, из нее вышел наемник, державший за волосы женщину, в разорванной одежде.

— Ты сейчас еще раненых обслужишь, я им обещал, — заржал он, и отпихнул ее от себя.

Меня он не видел, я был сзади и правее. Он стоял и глумился над женщиной, я быстро сократил расстояние и, подойдя сзади, перерезал ему глотку, не дожидаясь, пока он упадет, подпрыгнул к женщине. Но она уже повернулась в мою сторону.

— Все хорошо, он мертв, — сказал я.

— Дочь, — одними губами сказала, она и указала на дом, из которого ее вытащил наемник.

Развернувшись, я бросился вперед, здесь медлить было нельзя. Вбежав, оказался в сенях, из-за левой двери послышалось сопение, бросившись туда, увидел очередного урода, со спущенными штанами, протянувшему руки к девочке, лет двенадцати. Ударив сзади по ногам, чем заставил его дернуться назад, тут же пробил ему висок кинжалом и оттолкнул обмякшее тело в сторону.

На меня смотрели испуганные глаза девочки, на зареванном лице.

— Я друг Анариэль, она прислала помочь, — успел сказать я, после чего она бросилась ко мне на шею, и дала волю эмоциям, разрыдавшись.

— Пойдем к маме, — сказал я, прижав к себе ребенка, пошел на выход.

Вынеся девочку из дома, я передал ее на руки матери, сказав им, чтобы спрятались, продолжил двигаться к кузне.

По дороге встречал следы нападения, валялись корзины, где-то ведра, хозяйственный инвентарь, были следы крови, но трупов не видел, что при нападении было странно. Подворье старосты деревни, я обходил по большой дуге, знахарка сказала, что в него должны были разместить больше десятка раненых, которых она должна была лечить. За поворотом очередного дома наткнулся на двоих наемников, бывших хорошо навеселе, и продолжавших пить из небольшого бочонка. Один из них заметил меня и попытался привстать, но плюхнулся назад с ножом в глазу, а пивший в этот момент, получил такое же украшение в горло. Собрав оружие, я продолжил движение, шум схватки уже слышался. Буквально через несколько шагов, я увидел первые трупы обороняющихся, мне не понравились стрелы, которые присутствовали в телах, вместе с резаными ранами. А вот и первые нападавшие, вернее то, что от них осталось: тело с расплющенным плечом и грудной клеткой, и еще одно без головы, но все равно этого слишком мало. Выглянув из-за угла, я увидел большой двухэтажный дом за крепким забором, бой шел уже внутри него, поскольку ворота были выломаны. Перед ними лежат трое наемников, двое скулят, один уже не жилец, но я замечаю на одной воротине, в районе петель, четкий след от применения огненной магии. Значит среди нападавших есть маг, плохо, очень плохо. Но как тогда держатся местные или он тоже ранен, поэтому не может действовать в полную силу, но его все равно позвали на подмогу. Осматриваюсь более внимательно, на крыше соседнего дома вижу движение, а вот и лучник. Оббегаю дом, осторожно поднимаюсь на крышу, благо лестницу, забравшиеся на нее первыми, не убрали. Вешаю на себя воздушный щит, магии почти нет, но поймать стрелу, из-за ее экономии очень не хочется. Пригнувшись, продвигаюсь вперед, вижу голову стрелка, надо подойти ближе, два ножа наготове, он целится в сторону большого дома.

— Сегодня не твой день, — говорю я очень тихо, метая нож ему в шею.

Вскрик, тело заваливается вперед, стрела, выпущенная им, улетела куда-то в сторону, уже никому не навредит, но вот другая, отлетает от моего воздушного щита, лучник был здесь не один. Пригибаюсь, двигаясь назад и в сторону, надо мной пролетает еще стрела, зачем, отвлечь… С другого бока, в меня влетает воздушный кулак, сбивая с ног и я кубарем лечу по крыше вниз… Привет, земля… Как же больно, чувствую, как под повязкой становится мокро, но вроде ничего не сломал, откатываюсь под навес крыши, скрываясь от глаз преследователей, надо вставать. Слышу шаги по крыше, они не прячутся, если бы не воздушный щит, я бы точно себе что-то сломал. Пойдут с двух сторон, я бы делал так, в какую идти, налево. Кинжалы в руках, быстро двигаюсь вперед, шаги совсем рядом, есть… Спрыгнувший маг был готов атаковать, но на лету воткнувшееся в него железо, сбило заклинание. Я сразу развернул его перед собой, и воткнувшаяся в него стрела, показала, что я сделал это вовремя, следом прилетела еще.

— Ты кто такой, — заорал мне стрелок, — это наша деревня!

Я не реагировал, продолжая пихать впереди себя труп мага, закрываясь от стрел.

— Мы отряд Гренара, тебе конец! — опять попробовал меня отвлечь он.

— Гренар труп, — сказал громко я, отслеживая движение лучника.

Противник на мгновение опешил от моих слов, чего мне хватило, чтобы метнуть в него кинжал. Он попробовал уклониться, но смог это сделать не до конца, поймав железо боком, а не в грудь, я же оттолкнув труп мага, одновременно вынул из него свой кинжал и добил врага. Забрав оружие, пошел к большому дому, меня слегка качнуло, видимо, последствия падения были сильнее, чем я думал. Прошел через остатки ворот, обошел трупы, и двинулся к дверям, из-за которых доносились звуки боя. В сенях стонал раненый в живот наемник, ударом ноги по голове отправил его в беспамятство и открыл дверь в просторный коридор. Спиной ко мне стояло четверо наемников, все в неплохой кожаной броне, трое с мечами и щитами, один здоровый с мечом и небольшим топором, наседали на сопротивляющихся селян. Защищающиеся были со щитами и пехотными копьями, за счет чего столько продержались, и их пока было больше противника, но силы у них заканчивались, выделялся один силач с огромным молотом, действовал которым очень умело. На моих глазах, молот описал дугу снизу вверх, чуть не выбив щит из рук одного наемника, тот за счет выучки успел отдернуть руку, но получил удар по касательной, после чего зарычал.

— Да где этот маг с лучниками, сколько еще ждать?

— А они не смогут прийти, мертвые не ходят, — сказал я, решив обратить на себя внимание.

Здоровый наемник моментально развернулся ко мне, готовый к бою. Остальные немного отодвинулись от защищающихся сельчан, да и те не спешили нападать, поскольку не знали, кто я такой, и просто воспользовались неожиданной передышкой.

— Сдавайтесь, помощи не будет, — произнес я, внимательно отслеживая здоровяка.

— Ты кто такой?

— Знахарка просила подсобить людишкам, а то бандиты налетели, безобразия всякие творят, — сказал я, дурачась.

— Гренар у знахарки был, — сказал один из наемников, — где он?

— Если ты про такого большого, он остался там лежать, — произнес я, серьезным голосом, — не люблю, когда женщин бьют, а я сюда пришел… В этот момент здоровяк метнул в меня топор с такой силой, что не отслеживай я его движения, то стал бы трупом, а так смог сдвинуться с траектории его полета, плюс подставил кинжал, который выбило из руки, и она сразу онемела. Сам он бросился на меня, я не успевал ничего сделать, но на инстинктах, запустил ему в лицо луч света, который не нанес ему повреждений, только ослепил и сбил с траектории движения.

— Ааар, — зарычал он, размахивая мечом, пытаясь настичь меня там, где меня уже не было.

Решив не рисковать, отошел чуть дальше и напомнил о себе.

— Куку, — сказал я и тут же, почти на остатках магии, запустил огненную стрелу, в лицо развернувшегося ко мне противника.

— А…

Крик застрял в его сгоревшем горле... Здоровяк как будто врезался в препятствие, замер, и стоя, завалился назад.

— Маг, — произнес кто-то из наемников и бросил оружие на пол, за ним последовали остальные.

— Разоблачились до исподнего, быстро! — прикрикнул бандитам защитник с молотом.

— Связать, — сказал он же уже своим, и направился ко мне.

— Спасибо от всех нас, мы уже думали все, я Гнэд - кузнец.

— Ансгар, это еще не все, сколько их осталось? — спросил я. Анариэль говорила о трех десятках, из которых более десяти раненых должны быть в доме старосты, но не сходится. Девятерых убил я, один раненый в отрубе лежит в сенях, плюс эти трое, кивнул на раздевающихся наемников, еще несколько мертвых на улице, не верится, что это все, никого не оставили в деревне, никто не пошел по домам?

— Говорите, — зловеще приказал пленным кузнец.

— К нам вчера присоединился десяток Мелана, наемник, знакомец Гренара, — пробормотал один из них.

— Тогда примерно сходится, — проговорил, задумавшись, я. Надо идти по домам, добивать бандитов, пока я в состоянии, потом помощи от меня не будет.

— Ты же тот парень, которого на днях принесли знахарке, — воскликнул кузнец, — на тебе же живого места не было!

— И сейчас особо нет, — сказал я, показав на пятна крови, проступающие под одеждой, за счет зелья держусь, потому и говорю, быстрее надо.

— Слем, остаешься с пленными, остальные за нами, — раздал указания кузнец. Защитники наскоро перевязали раны, облачились в захваченную броню, обновили оружие, став похожими на нормальных бойцов и были готовы идти на помощь своей деревне.

Я рассказал кузнецу, какой дорогой двигался от знахарки, и где, что слышал по дороге. С ним и пятью ополченцами мы выбежали из дома, но я сразу прекратил радостные возгласы с их стороны, наказал переговариваться тихо, а лучше показывать руками.

Курносов Игорь

Пока не придумал Том 1

Предисловие

Как ты смог столько лет, прятать его у меня под носом? — орал глава ордена храмовников, — и каким образом ты обошел клятву на крови, это невозможно?

— А разве я его прятал? — с улыбкой спросил мастер, — насколько помню, я всегда обращал ваше внимание на перспективного ученика, старался каждый его успех в обучении донести до вас, а то, что вы не сильно обращали внимание на юное дарование, так это не моя вина.

— Когда он появился на пороге обители, мне сказали, что он был в караване из Лийна, на который напали бандиты, а мимо ехавший отряд, уничтожил напавших и спас нескольких раненых, среди которых был и он.

— Все так, — смотря прямо в глаза, сказал мастер, — но разве я вам это сообщил, насколько помню, я сразу усомнился, что он из Лийна, не похож он на них.

— Мальчик был ранен в голову и ничего не помнил, впрочем, ранены там были все, — продолжил разговор глава, — память он действительно потерял, я сам проверял. Мы воспитывали его в духе наших воинов, конечно в основном им занимался ты, но я никогда не замечал, чтобы ты его чем-то выделял среди остальных, если за провинности, надо было пороть, то порол, хотя это было крайне редко, эту науку он усвоил очень быстро.

— Да к розгам душа у него не лежала, — усмехнувшись, мастер прокомментировал, слова главы ордена.

— Ты знаешь, что я возлагал на него большие надежды, и была мысль воспитать себе приемника?

— Вы не хуже меня знаете, что этого бы никто здесь не допустил, чтобы это случилось, пришлось бы слишком многих вырезать, да и потом, он все время, должен был бы следить за своей спиной, для всех он приемыш. Этому пятилетнему мальчику завидовали, практически с самого начала его обучения, у него была сильная тяга к знаниям, которые он впитывал в себя как губка. Физическая подготовка, фехтование, его интересовало все, особенно магия и сила духа.

— Да я помню, как он выдал в семь лет луч света, которым успокоил мертвую крысу, поднятую дьяком, для проверки нервов учеников, — сказал глава, и они оба посмеялись, вспоминая этот случай.

— И ты хотел отправить его к инквизиторам, и испортить все то, что мы в него вложили, — сказал мастер, — перековав в бездушную машину.

— А ты отпустил его, как только ему исполнилось пятнадцать.

— Это был мой долг, я обещал его дяде, что он вернется домой, — проговорил с горечью в голосе мастер, — и я, хорошо его подготовил.

— Да, подготовил, но он один, и как только ты снял блокировку памяти, сработал поисковый артефакт обители. Ты знал, что он все это время был здесь, настроенный на слепки личности, но выхода у тебя не было.

— Не было.

— Теперь он знает кто он?

— Еще нет, я снял блок, а не вернул память, она будет возвращаться постепенно, да и возвращаться там особо нечему, ему тогда было всего пять лет.

— Тогда на что ты надеешься? — спросил глава.

— На то, что его кровь укажет ему путь и еще мания рода, — ответил мастер.

— Да… наверное, могло бы сработать.

— Что ты хочешь сказать?

— Если бы ты отпустил его завтра, то могло бы сработать, но сегодня к нам заехал отряд охотников за головами, — сказал глава, — если бы ты поднялся наверх, то узнал о них, а так… Они уже выехали…

Магистр встал со стула…

— Сядь, ты не будешь казнен, поскольку не задумывал зло против обители, но спасая мальчика, а потом, воспитывая его здесь, вопреки тому, что был он объявлен в розыск, ты поставил под удар обитель и всех кто здесь с тобой живет, даже других учеников. Артефакт мог сработать в любой момент, указав поисковым отрядам, что он здесь, думаешь, они стали бы разбираться кто из них кто, при отсутствии точного указания, начали бы вырезать всех по очереди. Чем могли спровоцировать бойню. За это, ты больше не сможешь покинуть эту обитель, будешь жить, воспитывая будущих храмовников, для защиты рода людского от нечисти. Охранный артефакт уже настроен, при выходе за крепостную стену, ты умрешь.

— Он справится, а охотники умрут, — сказал мастер, присаживаясь на стул.

— Маловероятно, но даже если так, Вестранги теперь знают, что в той бойне выжил мальчик, артефакт сообщит им, они будут его искать.

— Время покажет, время покажет…

Глава 1

Как через вату до меня доносились ругающиеся голоса мужчины и женщины, и если гневный, злой бас мне был не знаком, то спокойный и властный, я узнал, только я его слышал добрым и ласковым, — кто же тебя так, терпи дорогой, до меня донесли, значит выживешь.

— Ааа, — женский вскрик, того голоса, что отнесся ко мне так по-доброму. Надо просыпаться и встать.

Дрожание перед глазами, веки пытаются открыться, надо собраться, там требуется моя помощь. Пройтись по себе бодростью, дух мой чувствует себя гораздо лучше, чем магия, ее почти нет, я тогда использовал ее всю, чуть не уничтожив источник. Волна дающая сил, прошлась по телу, глаза сразу открылись, на до мной была деревянная крыша, бревенчатые стены, в доме приятно пахнет травами, вижу засушенные пучки, висят на веревочках вдоль стен и поднимаются к крыше. На голову давит повязка, похоже ей тоже досталось, не помню, все потом, теперь встать. Отодвигаю в сторону покрывало, которым я накрыт, на мне совсем ничего нет, пробегаюсь руками, мешочек на веревке на шее и много повязок на теле, все потом. Аккуратно пытаюсь слезть с кровати, ставлю ноги по очереди на пол, не отпуская рук от кровати, которая оказывается столом, выпрямляюсь, немного повело в сторону, переждал. Обвел глазами комнату, своей одежды и снаряжения не увидел, зато на соседнем столе, рядом с нарезанными растениями лежит нож, похожий на засапожник, мне и этого хватит. Осторожно сделав «первые» шаги, убедился, что головокружение практически прошло, подошел к соседнему столу, взял засапожник, за тарелкой с кучками трав, увидел еще два ножа, один немного изогнутый внутрь, похожий на коготь, а второй для нарезки трав, лезвие широким полумесяцем расположено поперек ручке. Мне и такие подойдут, теперь я не чувствовал себя голым, хоть таким и был. Ругань за дверью не прекращалась, но теперь было слышно практически только мужской голос.

— Ааа, — опять женский вскрик.

Но, я не бросился сломя голову искать противника, а аккуратно, стараясь не шуметь, подобрался к двери, потянув на себя дверь, невольно улыбнулся, она не издала ни звука, петли были прекрасно смазаны. За ней была, минимум в два раза большая комнате, чем та в которой лежал я, около стены лежала, облокотившись на стену, видимо хозяйка дома, губа женщины была разбита и по подбородку стекала кровь. Над ней, спиной ко мне стоял воин, под два метра ростом в кожаной броне, закрывающей плечи и верх рук, дальше шли наручи, на боку с одной стороны прямой меч, с другой кинжал. Сейчас, в открытом бою я ему на один зуб, поэтому, только дальний бой.

— Теперь ты будешь лечить мой отряд, и никто тебя не тронет, а откажешься, будешь ублажать воинов, как и остальные бабы из поселения, теперь всё здесь принадлежит мне.

Приготовившись, я уронил из левой руки изогнутый нож, и тут же пришлось метать оба оставшихся, это было очень быстро, я не ожидал от бандита такой прыти. Как только раздался звук втыкающегося в дерево ножа, он развернулся, одновременно уходя вбок, даже отбил наручем изогнутый нож, но засапожник летевший ему точно в глаз, не успел. Он был очень быстр, но метать всевозможные железки, меня начали учить, как только я попал в орден.

Тяжелое тело грохнулось на пол, а я обратился к женщине.

— Уважаемая, вы не подскажите, где я могу взять мою одежду, ходить на людях так, будет не правильно? — спросил я улыбнувшись.

— Я тоже думаю, лучше стоит что-то накинуть, — также улыбнувшись, ответила она поднимаясь. Твою нательную одежду, принесли незадолго перед нападением, ее постирали и починили, она здесь.

— Спасибо, — сказал я, подходя к стопке одежды, и начав одеваться.

Стесняться наготы нас отучили в ордене, враг может застать тебя в любой момент, и ничто не должно помешать вступить в бой.

— Ты должен был спать, еще минимум сутки, я не понимаю, как ты пришел в себя?

— Я бы сейчас беспокоился о другом. Что это за отряд, на бандитов не похоже, слишком хорошее вооружение и высокие профессиональные навыки. А где мое оружие и доспех?

— Доспех, был в плачевном состоянии, оружейник взял посмотреть, но маловероятно, что можно что-то сделать, а оружие в сундуке, в той комнате, где ты лежал. Это отряд наемников, караван купцов останавливался у нас пару месяцев назад, они были в охране, проблем не было. Сейчас многие уехали в Тиндар на ярмарку, сегодня эти проезжали мимо, решили закупить провизию, да видно узнали, что многих нет, и решили прибрать деревню себе. Их вроде три десятка, но много раненых, тот караван, ночью атаковала большая банда, но скорее переодетые наемники, больно грамотно действовали, в рукопашную не лезли, осыпали стрелами и так в течение всего следующего дня. А когда нападающие решили напасть, сбежали.

— Почему так думаете? — спросил я, пытаясь закрепить на себе перевязи с ножами и кинжалами, на меч сил мне не хватит.

— Гренар, — кивнув на мертвого бандита, — был их капитаном, сам сказал о многих ранах от стрел, значит, ближнего боя не было, сбежали. Вот и пошли на кривую дорожку. Разошлись по деревне и внезапно напали.

— Я смотрю, вы знахарка, может у вас есть что-то для восстановления сил, на одном духе меня надолго не хватит.

— Мое имя Анариэль, — представилась она, — я чувствовала, что ты маг, а если еще как воин, владеешь силой духа… Тогда понятно, почему раньше времени пришел в себя. У меня есть средство, которое частично восстановит тебе силы и магию, действовать будет примерно часа три, но в твоем состоянии будет сильный откат, скорее всего, потеряешь сознание.

— Марк, надеюсь, поможет, давайте, времени нет, — сказал я представившись, не обратив внимания на явно эльфийское имя, — там ваших людей убивают и возможно насилуют.

Знахарка поспешила к угловому сундуку, достала из него бутылек и дала мне.

— Выпивай сразу весь, действовать начнет быстро. Если кто еще и держится, то это кузнец с оружейником, и те, кто добрался до него.

Узнав расположение кузни, я выпил снадобье, довольно приятное на вкус и вышел на улицу.

В деревне были довольно добротные дома, но это я зафиксировал мимоходом, быстро, но аккуратно двигаясь между ними. Из некоторых домов доносились женские крики, но помочь им я пока не мог, надо было добраться до выживших мужчин, спасти их, и вместе попробовать уничтожить бандитов, без них я не справлюсь.

— Мама!!! Не надо!

Услышал я крик девочки и тут же свернул в сторону, откуда он раздался. Игнорировать крик ребенка я не мог. У соседнего дома распахнулась дверь, из нее вышел наемник, державший за волосы женщину, в разорванной одежде.

— Ты сейчас еще раненых обслужишь, я им обещал, — заржал он, и отпихнул ее от себя.

Меня он не видел, я был сзади и правее. Он стоял и глумился над женщиной, я быстро сократил расстояние и, подойдя сзади, перерезал ему глотку, не дожидаясь пока он упадет, подпрыгнул к женщине. Но она уже повернулась в мою сторону.

— Все хорошо, он мертв, — сказал я.

— Дочь, — одними губами сказала, она и указала на дом, из которого ее вытащил наемник.

Развернувшись, я бросился вперед, здесь медлить было нельзя. Вбежав в первую дверь, оказался в сенях, из-за левой двери послышалось сопение, бросившись туда, увидел очередного урода, со спущенными штанами, протянувшему руки к девочке лет двенадцати. Ударив сзади по ногам, чем заставил его дернуться назад, тут же пробил ему висок кинжалом и оттолкнув обмякшее тело в сторону.

На меня смотрели испуганные глаза девочки, на зареванном лице.

— Я друг Анариэль, она прислала помочь, — успел сказать я, после чего она бросилась ко мне на шею, и дала волю эмоциям, разрыдавшись.

— Пойдем к маме, — сказал я, прижав к себе ребенка, пошел на выход.

Вынеся девочку из дома, я передал ее на руки матери, сказав им, чтобы спрятались, продолжил двигаться к кузне.

По дороге встречал следы нападения, валялись корзины, где-то ведра, хозяйственный инвентарь, были следы крови, но трупов не видел, что при нападении было странно. Подворье старосты деревни, я обходил по большой дуге, знахарка сказала, что в него должны были разместить больше десятка раненых, которых она должна была лечить. За поворотом очередного дома наткнулся на двоих наемников, бывших хорошо навеселе, и продолжавших пить из небольшого бочонка. Один из них заметил меня и попытался привстать, но плюхнулся назад с ножом в глазу, а пивший в этот момент, получил такое же украшение в горло. Собрав оружие, я продолжил движение, шум схватки, уже слышался. Буквально через несколько шагов, я увидел первые трупы обороняющихся, мне не понравились стрелы, которые присутствовали в телах, вместе с резаными ранами. А вот и первые нападавшие, вернее то, что от них осталось: тело с расплющенным плечом и грудной клеткой, и еще одно без головы, но все равно этого слишком мало. Выглянув из-за угла, я увидел большой двухэтажный дом, за крепким забором, бой шел уже внутри него, поскольку ворота были выломаны. Перед ними лежат трое наемников, двое скулят, один уже не жилец, но я замечаю на одной воротине, в районе петель четкий след от применения огненной магии. Значит среди нападавших есть маг, плохо, очень плохо. Но как тогда держатся местные или он тоже ранен, поэтому не может действовать в полную силу, но его все равно позвали на подмогу. Осматриваюсь более внимательно, на крыше соседнего дома вижу движение, а вот и лучник. Оббегаю дом, осторожно поднимаюсь на крышу, благо лестницу, забравшиеся на нее первыми, не убрали. Вешаю на себя воздушный щит, магии почти нет, но поймать стрелу, из-за ее экономии очень не хочется. Пригнувшись, продвигаюсь вперед, вижу голову стрелка, надо подойти ближе, два ножа наготове, он целится в сторону большого дома.

— Сегодня не твой день, — говорю я очень тихо, метая нож ему в шею.

Вскрик, тело заваливается в перед, стрела выпущенная им, улетела куда-то в сторону, уже никому не навредит, но вот другая, отлетает от моего воздушного щита, лучник был здесь не один. Пригибаюсь, двигаясь назад и в сторону, надо мной пролетает еще стрела, зачем, отвлечь… С другого бока, в меня влетает воздушный кулак, сбивая с ног и я кубарем лечу по крыше вниз… Привет земля… Как же больно, чувствую, как под повязкой становится мокро, но вроде ничего не сломал, откатываюсь под навес крыши, скрываясь от глаз преследователей, надо вставать. Слышу шаги по крыше, они не прячутся, если бы не воздушный щит, я бы точно себе что-то сломал. Пойдут с двух сторон, я бы делал так, в какую идти, налево. Кинжалы в руках, быстро двигаюсь вперед, шаги совсем рядом, есть… Спрыгнувший маг, был готов атаковать, но на лету воткнувшееся в него железо, сбило заклинание. Я сразу развернул его перед собой, и воткнувшаяся в него стрела, показала, что я сделал это вовремя, следом прилетела еще.

— Ты кто такой, — заорал мне стрелок, — это наша деревня!

Я не реагировал, продолжая пихать впереди себя труп мага, закрываясь от стрел.

— Мы отряд Гренара, тебе конец! — опять попробовал меня отвлечь он.

— Гренар труп, — сказал громко я, отслеживание движение лучника.

Противник на мгновение опешил, от моих слов, чего мне хватило, чтобы метнуть в него кинжал. Он попробовал уклониться, но смог это сделать не до конца, поймав железо боком, а не в грудь, я же оттолкнув труп мага, одновременно вынул из него свой кинжал и добил врага. Забрав оружие, пошел к большому дому, меня слегка качнуло, видимо, последствия падения, были сильнее, чем я думал. Прошел через остатки ворот, обошел трупы, и двинулся к дверям, из-за которых доносились звуки боя. В сенях, стонал раненый в живот наемник, ударом ноги по голове, отправил его в беспамятство и открыл дверь в просторный коридор. Спиной ко мне стояло четверо наемников, все в неплохой кожаной броне, трое с мечами и щитами, один здоровый с мечом и небольшим топором, наседали на сопротивляющихся селян. Защищающиеся были со щитами и пехотными копьями, за счет чего столько продержались, и их пока было больше противника, но силы у них заканчивались, выделялся один силач с огромным молотом, действовал которым он очень умело. На моих глазах, молот описал дугу снизу вверх, чуть не выбив щит, из рук одного наемника, тот за счет выучки успел отдернуть руку, но получил удар по касательной, после чего зарычал.

— Да где этот маг с лучниками, сколько еще ждать?

— А они не смогут прийти, мертвые не ходят, — сказал я, решив обратить на себя внимание.

Здоровый наемник моментально развернулся ко мне готовый к бою. Остальные немного отодвинулись от защищающихся сельчан, да и те не спешили нападать, поскольку не знали кто я такой, и просто воспользовались неожиданной передышкой.

— Сдавайтесь, помощи не будет, — произнес я, внимательно отслеживая здоровяка.

— Ты кто такой?

— Знахарка просила подсобить людишкам, а то бандиты налетели, безобразия всякие творят, — сказал я, дурачась.

— Гренар у знахарки был, — сказал один из наемников, — где он?

— Если ты про таково большого, остался там лежать, — произнес я, серьезным голосом, — не люблю когда женщин бьют, а я сюда пришел… В этот момент здоровяк метнул в меня топор, с такой силой, что не отслеживай я его движения, то стал бы трупом, а так смог сдвинуться с траектории его полета, плюс подставил кинжал, который выбило из руки, которая сразу онемела. Сам он бросился на меня, я не успевал ничего сделать, но на инстинктах, запустил ему в лицо луч света, который не нанес ему повреждений, только ослепил и сбил с траектории движения.

— Ааар, — зарычал он, размахивая мечом, пытаясь настичь меня, там, где меня уже не было.

Решив не рисковать, отошел чуть дальше и напомнил о себе.

— Куку, — сказал я и тут же, почти на остатках магии, запустил огненную стрелу, в лицо развернувшегося ко мне противника.

— А…

Крик застрял в его сгоревшем горле, впрочем, как глаза и нос, про волосы я и не говорю. Здоровяк как будто врезался в препятствие, замер, и стоя, завалился назад.

— Маг, — произнес кто-то из наемников и бросил оружие на пол, за ним последовали остальные.

— Разоблачились до исподнего, быстро, — прикрикнул бандитам, защитник с молотом.

— Связать, — сказал он же уже своим, и направился ко мне.

— Спасибо от всех нас, мы уже думали все, я Гнед - кузнец .

— Марк, это еще не все, сколько их осталось? — спросил я. Анариэль говорила о трех десятках, из которых более десяти раненых, должны быть в доме старосты, но не сходится. Девятерых убил я, один раненый в отрубе, лежит в сенях, плюс эти трое, кивнул на раздевающихся наемников, еще несколько мертвых на улице, не верится, что это все, никого не оставили в деревне, никто не пошел по домам?

— Говорите, — зловеще приказал пленным кузнец.

— К нам вчера присоединился десяток Мелана, наемник, знакомец Гренара, — пробормотал один из них.

— Тогда примерно сходится, — проговорил, задумавшись, я. Надо идти по домам, добивать бандитов, пока я в состоянии, потом помощи от меня не будет.

— Ты же тот парень, которого на днях принесли знахарке, — воскликнул кузнец, — на тебе же живого места не было!

— И сейчас особо нет, — сказал я, показав на пятна крови, проступающие под одеждой, за счет зелья держусь, потому и говорю быстрее надо, — объясняю Гнеду.

— Слем, остаешься с пленными, остальные за нами, — раздал указания кузнец. Защитники наскоро перевязали раны, облачились в захваченную броню, обновили оружие, став похожими на нормальных бойцов и были готовы идти на помощь своей деревне.

Я рассказал кузнецу, какой дорогой двигался от знахарки, и где, что слышал по дороге. С ним и пятью ополченцами мы выбежали из дома, но я сразу прекратил радостные возгласы с их стороны, наказал переговариваться только тихо, а лучше показывать руками.

Глава 2

Глава 2

Пробежав несколько домов, мы наткнулись на первого наемника, тащившего куда-то двух упирающихся женщин. Один из ополченцев хотел метнуть в него копье, я успел слегка ударить его по руке, не дав ему этого сделать, поскольку тот уже нас заметил и, оттолкнув одну из жертв, закрылся второй и приставил ей к боку нож. Быстро побежав влево, стал оббегать его, заставив паниковать, ведь на него, аккуратно наступали ополченцы с кузнецом. Несколько раз, дернувшись в разные стороны, он замер и хотел что-то сказать, но я метнул нож ему в локоть, которая сразу перестала ему повиноваться, он заорал, выронил нож. Женщина дернулась в сторону и мой второй нож его успокоил. Подобрав оружие, подошел к крестьянину, которому помешал метнуть копье, тот был явно зол на меня.

— Ты мной не командуешь, не мешай нам сражаться, это наш дом…

— Если ты все сказал, то слушай меня, — перебил я его, — меня учили сражаться и убивать с пяти лет, а тебя со скольки?

Он сглотнул, впрочем, как и остальные, и отступил на шаг назад.

— Я могу метнуть нож в любую часть тела, даже не целясь. Он нас уже увидел, ты, кинув копье, скорее всего, попал бы в женщину, которой он закрылся. Смог бы ты потом спокойно жить, после ее убийства, как смотрел бы в глаза ее семье?

— Не забывайте, они все воины, имеют разный опыт боев, — обратился я уже ко всем, — не пытайтесь атаковать издалека, противник может поймать копье и отправить его назад, в вас или в вашего соседа. Сражайтесь строем, старайтесь не разбиваться на одиночные поединки, в них у вас почти нет шансов.

— Гнэд, я не командую, а пытаюсь помочь.

— Я все понимаю, спасибо, — сказал он, — побежали дальше.

Только начав бежать, пришлось остановиться, из-за дома вышли сразу трое наемников, в полном обмундировании, видимо крики убитого, привлекли их внимание. Идущий в центре, заметно отличался от остальных, броней и оружием, возможно, это был Мелан, капитан присоединившегося к бандитам отряда.

Главарь сначала, хотел нам что-то сказать, но быстро понял, что перед ним не наемники, а ряженые, и сразу оценил нас как угрозу, мгновенно выстроив наемников стеной щитов, и двинул на нас.

— Вставайте также, — крикнул кузнец.

— Обойдем с двух сторон, а остальные держат стенку, — предложил он мне.

— Не выдержат, — сказал я, — эти матерые волки, ни одного лишнего движения, особенно главарь. Ты находись с ними с любой стороны и лови момент для атаки, а я в обход.

Взяв в руки метательные ножи, я двинулся в сторону, на что тут же обратил внимание главарь наемников и переместился из центра стены щитов в мою сторону.

Я почувствовал срабатывание рядом артефакта или магии, скорее первое, а это уже плохо, мы к такому точно не готовы, у нас дополнительной защиты нет.

Резко набрав скорость и зайдя вбок, я метнул сразу четыре ножа с обеих рук, два в главаря и два в остальных его бойцов. Сразу продолжил движение, приготовив еще ножи. Мое предположение подтвердилось, у главаря был воздушный щит или его аналог, ножи, летевшие в него, цели не достигли. Остальным наемникам артефактов видимо не досталось, один получил не сильную рану руки, второй просто отвлекся, нож воткнулся во внутреннюю сторону щита.

Теперь я был позади стенки противника, но лицом к главарю, но и он стоял спиной к нашим бойцам, что ему очень не нравилось.

С криком, стенка крестьян атаковала наемников, копья ударили по щитам, что никак не отразилось на противнике, они спокойно выдержали удар, но было маленькое но, в виде большого молота ударившего в щит раненого в руку наемника. Тот зарычал, отступив на пару шагов назад, его напарник сделал то же самое, выровняв строй, следом опять ударили копья.

Я в этот момент метнул еще два ножа в спины наемников, намеренно игнорируя главаря, он смог перехватить один, второй попал в руку второго бойца, от которого раздалось ругательство. Главарь понимал, что так долго продолжаться не может, и бросился на меня, перед этим я переложил ножи в одну руку, а в другую взял кинжал. Ножи я метнул в голову капитана наемников, как только он начал движение в мою сторону, и сразу после того, как его щит пошел вверх, чтобы закрыть голову, запустил в ногу кинжал, который без проблем преодолел защиту артефакта и нашел свою цель. Заклинания и артефакты защиты от дальнобойных атак защищали от стрел, болтов, метательных ножей, некоторых заклинаний, но не кинжалов, которые были оружием ближнего боя. Почему так было, я не знаю, но это факт.

Главарь наемников споткнулся, упав на колено здоровой ноги, зло глянув на меня, а я второй раз за день использовал огненную стрелу, опять обнулив остатки магии и спалив голову еще одному бандиту. Устоять, когда меня повело, я не смог и упал на землю.

Сквозь пелену на глазах, я слышал радостный крик ополченцев, частые удары копьями и грохот от работы молота по щитам противника. Быстро раздались вскрики умирающих, как я надеялся, бандитов, ко мне подбежали.

— Ты как? — спросил Гнэд.

— Сейчас чуток полежу, и пойдем дальше, — ответил я, используя духовную силу для восстановления бодрости, — но магию использовать больше не смогу.

— Полежи, думаю, всех сильных бойцов наемники уже потеряли, главарей так уж точно, попробуем на страх надавить. У этого сейчас голову отрубим и будем показывать тем, кого увидим, жаль у того в доме не отрубили, по ней тоже было видно, что магия использовалась, попробуем встречных в плен брать.

Пока я отдыхал, мне собрали мои ножи и кинжал, которые я вернул на законное место, а также отдали снятый с главаря артефакт, кто убил врага, тот и получает его вещи, поэтому кому надо его отдать, вопросов не возникло. Я, честно говоря, не особо претендовал на добычу, но понимал, что денег мне надо будет очень много, да и отказ от честно заработанного вызовет только массу подозрений. Поэтому когда еще в доме, кузнец попросил меня описать, где и каких бандитов я убил, чтобы закрепить за мной трофеи, я обстоятельно все рассказал. В артефакте еще оставалось немного магии, от пары стрел защитит - уже хорошо.

— Я думаю, надо идти к дому старосты, — сказал Гнэд, — обыскивать дома мы можем еще долго и не известно сумеем ли кому-то помочь, а там точно нужна наша помощь. А ты говорил, что тебя может скоро просто отключить.

— Да, как действие эликсира закончится, я, скорее всего, потеряю сознание, но дело не в этом. Пленники говорили, что там больше десятка наемников, даже если раненых, как ты хочешь с ними справиться?

— Главное аккуратно подобраться к дому, а там можно в него проникнуть через подклет, специально люк делали, но он в глаза не бросается.

— Хорошо пойдемте, только без воинственных кличей как было в этот раз, увидели противника, молча убили и пошли за следующим, этой тишиной вы их напугаете гораздо сильнее, чем своими криками.

Пока двигались к дому старосты, я, наконец, смог более подробно осмотреть деревню, хотя скорее всего село, причем зажиточное. Как я замечал раньше, все дома были добротными, из хорошего бревна, имели нормальные заборы, видел отдельно стоящие отхожие места, тоже хорошо сделанные, а не заваливающаяся коморка. Везде чистота, неприятных запахов нет, когда во время обучения, мы с мастером ездили в соседние с обителью деревни, то вид заваливающихся домиков с развалившимся забором, был обычным делом, здесь же все наоборот.

Мы прибежали к соседнему участку от дома старосты и, выглянув из-за угла, моему взору открылась большая территория, огороженная высоким забором, за которым виднелись хозяйственные постройки, и два дома на два и три этажа.

— Трехэтажный, это дом старосты? — спросил я кузнеца.

— Нет, это постоялый двор, тоже принадлежит ему, а дом, где он живет, на два этажа. На улице практически нет жителей, скорее всего, их загнали в постройки и закрыли, пока наемники устанавливают свою власть, а сами расположились в домах.

— Тогда проходим на территорию, спокойно двигаемся к дому, — начал я излагать план действий, — все, кроме меня, одеты, как наемники, издалека сойдем за своих, в случае обнаружения тихо убиваем, но лучше взять пленника, да узнать у него, кто, где находится.

Так и поступили, толпой прошли через открытые ворота во двор, направились к конюшне, она была ближе всего, и там должна была быть охрана, решили понемногу уменьшать количество бандитов, и отрезать путь к отступлению, щадить мы никого не собирались.

Около конюшни мы никого не заметили, кроме мальца, убиравшегося в ней, который при виде нас сжался и принялся убираться усерднее, значит маскировка работает.

— Это Найл, один из сыновей старосты, — предложил Гнэд, — надо с ним поговорить.

— Согласен, подходи один, чтобы не испугался и не закричал, мы здесь подождем, — согласился я.

Кузнец не стал близко подходить к мальчику, чтобы тот не убежал, поэтому тихо его позвал.

— Найл, это я, Гнэд, — сказал он, заранее прижал палец к губам, который увидит мальчик повернувшись.

Ребенок замер, стал медленно поворачиваться, узнав кузнеца, попытался набрать в легкие воздуха, чтобы крикнуть, но палец у губ Гнэда его остановил. Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаиваясь, потом быстрым шагом подошел к нему и уткнулся головой в его живот и обнял руками.

— Тихо малыш, тихо, — успокаивал его кузнец, гладя по голове. Мы на помощь, в конюшне бандиты есть?

Ребенок закивал.

— В дальней части трое, один уже спит, двое играют в кости, — рассказал он.

— Молодец, мы сейчас ими займемся, а ты за нами не ходи, а дальше показывай всем, вдруг кто смотрит, как ты здесь убираешься.

Дождавшись кивка Найла, Гнэд отпустил мальца и позвал нас. Мы решили двоих валить сразу, а третьего - разговорить.

Гнэд шел впереди, за ним я, поэтому голова первого попавшегося бандита лопнула от удара молота, а у облокотившегося на стену появилось железное украшение в глазу, и он, дернувшись, медленно сполз на пол. Последний, открывая рот, как рыба, не мог выдать ни звука, что нас устраивало.

— Ты меня слышишь? — спросил я у него, поигрывая перед ним кинжалом, — если слышишь, кивни, говорить пока не надо.

Наемник закивал, раздался звук льющейся воды, и появился соответствующий запах, я поморщился.

— А теперь, правдиво будешь отвечать на наши вопросы, — продолжил я, — от этого зависит твоя жизнь, готов?

— Гготов, — ответил он, и еще кивнул, на всякий случай.

Пленный поведал, что бандитов изначально было тридцать четыре, после каравана, присоединились оставшиеся восемь, потом встретили десяток Мелана, они влились в группу уже здесь.

— Сколько раненых всего, и много ли серьезно? — спросил Гнэд.

— Шестнадцать раненых, из них средней тяжести трое, на постоялом дворе сейчас, на лечении.

— А куда жители делись, на улицах практически никого не видели? — спросил я.

Пленник затрясся.

— Гдеее? — безумным голосом спросил кузнец.

— Живы? — спросил я, успев встать перед Гнэдом.

Понимая, что убивать они их точно не будут, ведь деревню захватывали, чтобы здесь жить, а не уничтожать, но они бандиты, и, что у них в голове, не угадаешь.

— Дааа! — вскрикнул пленник, — сколько-то убежали, а кого успели поймать, в хозяйственных постройках закрыли, чтобы не сбежали и как заложников использовать, чтобы остальные не сопротивлялись. Гренар всем сказал, если попытаются поднять бунт, то постройки подожгут.

Бандит рассказывал, отползая от надвигающегося на него кузнеца, смотря огромными глазами на молот, который тот подбрасывал в руке.

— Еще вопрос, после ограбления каравана, куда товар дели, что за восемь присоединившихся после него, — спросил я, смотря, как наемник стал трястись еще больше, — и остался ли кто-то из него в живых?

Пленник открывал и закрывал рот, пытаясь что-то сказать, но у него не получалось.

— Ну, — спросил Гнэд, после того как отвесил ему не сильную оплеуху, и у бандита вернулось осмысленное выражение лица.

— Гренар практически все продал, покупатели его уже ждали по дороге, заранее договор был. Что-то себе оставили, слишком горячее и то, что быстро не продать по нормальной цене, в телегах осталось. Восьмерых к себе взяли, они из местной банды были, раньше оговоренного времени напали, многих потеряли, выживших из каравана тоже продали торговцам.

— А телеги где? — спросил кузнец.

— Сюда загоняли, дальше поставили, Гренар должен был сам распоряжаться разгрузкой, но пока распоряжения не было, значит все в них и лежит. В самой большой телеге вещи капитана и заместителя его, в остальных общак, еще одна принадлежала десятку Мелана, они же насовсем сюда приехали.

— И что, просто так стоят, без охраны? — поинтересовался я.

— Как это добыча без охраны? — удивился пленник, — трое точно должны быть, нас здесь тоже трое было.

Выслушав пленника, Гнэд приказал своим бойцам его раздеть и связать, чтобы не убежал.

— Если он не наврал, то у бандитов тридцать два бойца, — начал я, — из которых шестнадцать раненых, из них трое опасности не представляют и шестнадцать здоровых, на охране телег, скорее всего, это как раз они, и это для нас очень много. Хотя бы по двое поставили около построек, где заперты жители, остальные на лечении. Думаю, надо начинать с телег, выводить из строя лучших бойцов, с остальными будет проще.

— Согласен, только тебе надо тоже переодеться, — сказал Гнэд, — чтобы не привлекать внимание.

Пришлось экипироваться в броню зассанца, поскольку она была без крови, на нее же перенес обвес оружия, шлем надевать не стал, мешала повязка на голове.

Толпой, имитируя наемников, пошли в сторону, где должны быть телеги с хабаром бандитов. Обойдя конюшню, увидели их и двоих в охране, один куда-то отошел, это плохо, придется на ходу импровизировать.

— Почему двое в охране, где третий? — грозно спросил Гнэд, — что молчим, когда я спрашиваю, Гренару сами будете объяснять, почему покинули пост?

— А мы из десятки Мелана, и я что-то вас не помню, — ответил самый смелый, хотя глазки у него так и бегали.

— А то, что Мелан присоединился к Гренару, признав его главенство, ты якобы не в курсе? А мы из пополнения, или ты думал, этими силами такое село держать? Так, где третий?

— Да не дергайся ты, — послышалось сбоку.

— Совсем охренели, на посту девок лапать, — взревел кузнец.

Повернувшись ко мне.

— Разберись.

Вытянувшись перед Гнэдом, я повернулся и рванул в сторону раздавшегося голоса.

Оставшиеся двое горе охранников, взирали на наше представление, раскрыв рты, не сводя с меня глаз, повернулись, видимо хотели посмотреть представление, как я буду распекать их напарника. За что и поплатились, забыв про всех остальных, получив по головам, свалились на землю, их тут же оттащили за телеги, и начали раздевать и вязать, а двое ополченцев с кузнецом встали вместе, имитируя караул.

Подбегая к последней телеге, я уже увидел, торчащие извивающиеся ноги и был готов к увиденному. Как только показалась голова наемника, я нанес, заранее напрягшейся ногой, удар в подбородок, голова резко дернулась назад, раздался хруст и тело обмякло. Сдернув труп в сторону, увидел девушку с кляпом во рту и надорванной одежде, вроде успел вовремя.

— Спокойно, свои, — сказал девушке, — я с Гнэдом.

В ее глазах отчаянье стало меняться на надежду.

Девушка рассказала, что специально шла мимо с кувшином вина, который должны были забрать бандиты, но не рассчитала, что ее тоже могут схватить. В вино, тетка Агда подмешала что-то сонное, после него, прекрасно себя чувствуешь, потом падаешь. Ей Анариэль что-то для животных давала, да много осталось, вот решила использовать.

— Агда это жена старосты, заведует постоялым двором, — пояснил мне кузнец.

— А ты не знаешь, сколько бандитов на постоялом дворе остановилось и сколько в доме старосты? — спросил я.

— Знаю, как не знать, — с улыбкой ответила она, — в доме дядьки Митана, должны были пятеро главных остановиться с магом, и двое для охраны, но молодые на месте, а остальных нет, они уже хотели идти искать, да не могут, сундук Гренара наверх подняли, охранять надо, вот и дергаются.

— Ха, а ведь неплохо получается, — усмехнулся Гнэд, — Гренара с замом ты грохнул, плюс те трое на дороге, похожи на Мелана с помощниками, с магом опять ты разобрался, остаются только двое молодых.

По мере услышанного, глаза спасенной девчушки, посмотревшей на меня, становились все больше и больше, в них появлялось обожание. Вот только этого мне не хватало.

— Можем зайти к старосте, вырубить этих двоих и дом зачищен, и из него действовать дальше, — продолжил кузнец.

— Согласен, двое с нами пойдут, — стал я высказывать свою мысль, — но надо, чтобы кто-то вперед нас зашел, узнал, что ничего не поменялось, и где эти молодцы находятся, потом мы зайдем и скрутим их. Так же надо и этих пленных туда доставить, чтобы все в одном месте были, следить легче.

— Добро, а вперед Бригит сбегает, да нам все расскажет, — предложил Гнэд, посмотрев на девушку.

Так и сделали, подбежали к заднему входу в дом, Бригит юркнула вперед, все разузнала, двое были на втором этаже в комнате. Недавно приходили трое наемников, искали главарей, и узнав, что их здесь нет, ушли.

Мы зашли, поздоровались со старостой, я с двумя селянами осторожно поднялся наверх, и занял место около двери, а Гнэд остался внизу.

— Где эти дармоеды! — закричал грозно кузнец.

— Так наверху! — запричитал Митан.

— Что спать завалились, когда их главные ищут.

В комнате послышался грохот, дверь распахнулась, первому вылетевшему поставили подножку и он влетел головой в стену, второму дали в лицо, выключив сознание.

— А с тобой весело, — хохотнул Гнэд, — слышал, как они грохались. Дальше ими займется староста с домочадцами, а мы к телегам за пленными.

Прибежали к телегам, труп закинули в стоящую последней, и накрыли дерюгой, чтобы не бросался в глаза, взяли живых и потащили назад, к дому старосты, только немного прошли, как назло появилась тройка наемников, видимо смена караула.

— Куда это вы их тащите, и почему? — спросил один из них.

— Потому что нажрались на посту, несем в дом старосты, Гренар с такими сам разбирается.

Видно мы попали в точку, их лица посмурнели, похоже, знакомые.

— Главного с утра не видно, в доме его нет, — сказал тот же наемник.

— Он же к знахарке хотел идти, — сказал я.

— Были, там тоже нет, она сказала, что они обо всем договорились, и он ушел. У нее губа подбита, так что разговор точно был.

— Ну не знаю, нам сказали, если что, отводить к старосте.

— Давайте мы отнесем, что у вас других дел нет? — спросил он же.

Мы для вида помялись.

— Ладно, забирайте, а мы конюшню проверим, — сказал я, — только вас всего трое, может одного с вами оставить?

— Не надо, справимся.

Опустив пленников на землю, мы отступили в сторону, а радостные наемники бросились вызволять своих нарушителей. Как только у всех наших освободились руки, а противник оказался занят подъемом тел с земли, мы выхватили оружие и приставили его к их шеям.

— Что происходит? — спросил наемник, говорящий с нами сначала.

— Если хотите жить, молча снимаете оружие и выполняете наши указания, — сказал я.

— Вы не наши, переодетые крестьяне, — дошло до него, — сами бросайте оружие, нас больше. Вас переловят и запытают до смерти.

— Ну да, ну да, а это сделают ваши главари или по их приказу, я прав? — задал вопрос Гнэд, дождавшись очень осторожного кивка, вынул из сумки, которую таскал с собой, голову Мелана, — вот этого? Вот этот должен отдать приказ, а нет, наверное, те двое, что были с ним? Или тот, кто пошел к знахарке и пропал куда-то? А может маг, который должен был убить меня и моих людей, но я здесь, а где он?

Наемник начал быстро сглатывать, по его шее потекла струйка крови.

— Не надо так нервничать, а то тоже потеряешься, — сказал кузнец, потом сделал серьезное лицо и продолжил, — разоблачайтесь.

Бандиты быстро стали снимать с себя оружие и броню, потом подхватили своих, находящихся без сознания подельников, и понесли с помощью одного ополченца в дом старосты.

После пленения тройки бандитов.

— Если не ошибаюсь, их осталось двадцать четыре, из которых шестнадцать раненых, — начал я, — по-моему, надо обезопасить от сожжения простых людей, для этого надо перебить охрану сразу около нескольких зданий. Ты говорил, что с той стороны дома они стоят на совсем небольшом расстоянии, и посты около них будут видеть друг друга.

— Все так и есть, — ответил кузнец, — поэтому никаких пленных, подходим быстро атакуем и все. Еще, эта сторона, отлично просматривается из окон постоялого двора.

— Ну, выбора у нас нет, поэтому пойдем.

Охрану сняли без проблем, быстро оттащили за угол, и вдруг раздался голос…

— Дядька Гнэд, дядька Гнэд, — кричала девочка, выбежавшая с черного хода, постоялого двора, — мамка тебя в окно увидала, послала просить помощи, душегубцев вязать.

— Как вязать, что с ними?

— Как, что, спят, лежат, поэтому вязать надо, — продолжала тараторить девочка.

— Почему спят?

— Ох, — вздохнул ребенок, — мамка им в вино, сонное лекарство добавила, что Анариэль для коров давала, вот теперь и спят.

— Все спят?

— Неа, которые шибко ранены были, вино не пили, теперь в комнатах закрылись, не выходят, грозятся только.

— Побежали, — уже мне сказал кузнец. Это дочка старосты.

Вбежали в двери постоялого двора, увидели немолодую женщину с серьезным, но обеспокоенным лицом, с веревкой в руках.

— И почему так долго? — с порога спросила она, — троих из комнат вытащить надо, да двери не сломать, остальных связать, пока не проснулись, да караульные еще не вернулись.

— Не думаю, что есть, кому возвращаться, — сказал Гнэд, — остальных мы убили или пленили, хотя парочка может где-то шляться.

Агда села на стул, а это точно была она, положила руки на колени, закрыла глаза и из них полились слезы.

— Главарей тоже? — спросила она, не открывая глаз.

— Вот он и порешил, — ответил кузнец, показывая на меня, — считай первыми и покинули этот мир, из всей банды, и мага тоже он.

А я в это время сел за стол, голову повело, еле успел подставить под голову руки, все, темнота.

Все забегали, стали искать скрытые раны, в итоге решили послать за Анариэль, хотела бежать Бригит, но ее остановил Гнэд, объяснив, что в поселении еще могут быть бандиты и идти надо вооруженным людям. На том и решили, отправив троих ополченцев.

— Что скажешь, кто он? — спросил Анариэль Гнэд, после ее прихода, — он не только воин, но и маг, но почему-то пользовался только кинжалами и ножами, которых у него много и разных.

— Я думаю, он прекрасно пользуется и мечом, — ответила она, — он есть в его вещах, просто сейчас, у него не было для него сил. Что же касается магии, то он владеет не только ей, но как воин, еще и силой духа.

— Да… Он ослепил помощника Гренара лучом, это же магия света, потом добил огнем.

— Все интереснее и интереснее, — проговорила Анариэль, — кто же ты, мой мальчик?

Но я всего этого не видел и не слышал, меня накрыли воспоминания о том, как круто поменялась моя жизнь в мой пятнадцатый день рождения.

Глава 3

Глава 3

Сон-воспоминание

— Здравствуйте, мастер, — радостно поздоровался Ансгар, — меня вызвали к главе Ордена, сегодня должно быть распределение, которое определит мою жизнь. Как вы думаете, куда меня направят? Хотелось бы в паладины или храмовники, у меня все задатки.

— Тебя хотят направить в инквизиторы, — ответил мастер.

— В инквизиторы? — голос ученика сразу поник, — но…

— Но ты им не станешь, идем за мной, — сказал он, развернувшись.

Ансгару ничего не оставалось, как последовать за мастером.

Они двигались к закрытой для учеников части обители. Подойдя к обычной с виду стене, мастер быстро надавил на одному ему известные выступы и ее часть ушла внутрь.

— Быстро заходи, — сказал он, зажигая над собой светляк, и дождавшись, когда ученик зашел внутрь, закрыл стену, — пойдем.

Ансгар не понимал, что происходит, но за десять лет знакомства с мастером, научился безоговорочно ему доверять.

Пройдя минут пять по скрытому в стенах обители проходу, Вейнар, так звали учителя, открыл проход в довольно большое помещение. Здесь была кровать, стол с парой стульев, книжный шкаф, заполненный книгами, все выглядело обжитым или чистоту поддерживали бытовой магией.

— Проходи, присаживайся, разговор будет не быстрым.

Ансгар сел за стол напротив учителя и приготовился слушать.

— Десять лет назад ты попал в эту обитель, но это произошло не случайно, — начал он, вспоминая события тех лет, — один древний род, к которому принадлежишь и ты, попытались вырезать завистники, и это им почти удалось. Твой дядя, умирая у меня на руках, попросил спасти тебя во что бы то ни стало, и передал мне артефакт блокировки памяти. Он знал, что у убийц есть поисковые артефакты, настроенные на личности жертв, кто их для них изготовил неизвестно, но точно предатель. От него бы не помогла никакая магия, смена личины, отвод глаз, ничего, поэтому дядя решил временно заблокировать твою память, тогда пропадает личность и поисковик не сработает. Я использовал его на тебе, и ты сразу заснул, мозгу надо было адаптироваться к потере памяти. Тебя передали в караван из королевства Лийн, который должен был встретить наш отряд и взять на обучение в обитель мальчика сироту. Но вмешался случай, на вас напали бандиты, тебе тоже досталось, встречающий отряд разбил нападавших и спас ребенка, потерявшего память, но после ранения головы. Так ты оказался здесь. Я находился, да и сейчас нахожусь, под клятвой на крови, что не могу причинить вред обители и ее жителям, каждый учитель дает такую клятву. Поэтому, мне все эти годы приходилось балансировать, чтобы не раскрыть твое инкогнито, перед главой Ордена. Ведь всем было известно, что ищут возможных выживших. Даже сейчас, в обители есть поисковый артефакт, настроенный на твою настоящую личность и как только я сниму блокировку, он сработает. Но, сегодня настал тот день, когда это надо сделать и у тебя настает новая жизнь, вне обители. Тебе надо вернуться домой, я обещал твоему дяде.

— Значит я не Ансгар? — спросил я, хотя знал ответ, просто, надо было заговорить, чтобы сбросить это наваждение, если это сон.

— Нет, — с грустной улыбкой произнес мастер, — твое настоящее имя — Асбьёрн и твой дом в королевстве Харбок, но пользоваться им тебе пока нельзя, когда будет можно, решишь сам, ты поймешь. Еще, как только я сниму блокировку памяти, сработает поисковик, поэтому мы будем это делать не здесь, а в твоей комнате.

— А зачем мы здесь?

— Я же не поздравил тебя с днем рождения, или ты думал, я забыл? — сказав это, мастер поднялся и подошел к шкафу, и, покопавшись, достал небольшую, видавшую лучшие дни дорожную сумку через плечо и еще что-то было зажато у него в руке. Это пространственная сумка твоего дяди, она завязана на вашу кровь, поэтому кроме тебя никто не может ее открыть, точнее может, но ничего в ней не найдет.

Глаза Ансгара округлились, он прекрасно понимал, что это крайне дорогая вещь, но поскольку, ей может пользоваться только он, то лично для него, она становится еще более ценной.

— Еще, это тоже своего рода артефакт, — показал он простой маленький мешочек на веревочке, — в нем земля из священного места для твоего рода, и там, еще кое-что, ты сам поймешь, когда придет время его развязать, никогда его не снимай, ни днем, ни ночью.

С этими словами, мастер надел мешочек на его шею, он оказался довольно тяжелый, для своего размера, раздался шепот, веревочка уменьшилась.

— Пускай будет так, — сказал учитель, — теперь, даже случайно не слетит. Теперь возьми сумку и открой, вдруг твой дядя что-то оставил внутри нее.

Ансгар с трепетом взял ее в руки, открыл застежку и заглянул внутрь…

— Похоже на карту, — сказал он, доставая скрученный тубус.

Раскатав ее на столе, перед ним оказался пустой холст, но не понятно из какого материала он был сделан.

— Выдави в любое место каплю своей крови.

Ансгар удивился, но сделал так, как сказал учитель. На холсте сначала проступила, а потом полностью проявилась очень точная карта местности, в которой они находились, с обителью в центре.

— Эта карта имеет ценность не меньшую, чем сумка, а то и большую, — сказал с благоговением в голосе мастер, — никогда не показывай ее посторонним.

— В чем ее ценность? — спросил Ансгар, — да она довольно точная, но и все.

— А ты не замечаешь в ней ничего странного?

— Ну… — задумался он, учитель никогда не спрашивал просто так, значит надо быть внимательнее.

Через некоторое время.

—Дядя не мог дать мне карту местности вокруг обители, ведь он не знал, что я буду здесь, — сказал Ансгар, — значит, карта показывает, где я нахожусь в данный момент. Это же замечательно, но тогда получается, что она может показывать гораздо больше, чем мы сейчас видим?

— Может и показывает, только мне неизвестно, как это сделать, она подчиняется не только вашей крови, но и родовой магии.

— И в чем сила нашей магии?

Мастер начал кривиться, ему явно было не хорошо.

— Я не могу тебе сказать, — с трудом произнес он.

— Я понял, не надо, сам узнаю, — сказал Ансгар.

Учитель откинулся на спинку стула, вытирая испарину на лбу.

— Магия крови?

— Да… Поэтому приходится жить, всякий раз выбирая, что и как говорить по некоторым темам.

— Я расскажу про саму карту, что знаю, но как ей управлять не спрашивай, нет у меня таких знаний. Раньше, в вашем роду, подобных карт было довольно много, они были попроще, и их использовали полководцы, разведчики, путешественники. Когда ты ее открываешь, она показывает, где ты находишься, но важно то, что как-то можно приблизить или удалить объекты на ней, посмотреть с высоты птичьего полета или оказаться на площади города. Также можно делать на ней пометки, я видел, как твой дядя искал в лесу определенное дерево, в дупле которого разведчик оставил послание. Карта постоянно обновляется, и если ты придешь в место, которого на ней нет, то сначала там будет светлое место со схематически нанесенными поселениями. Посетив его, светлое заменится точными изображениями. Также по своему желанию, ты можешь увидеть на ней и другие места, если там побывал кто-то или перенес данные со своей карты на твою, такое тоже раньше было. Сейчас она, возможно, вообще единственная на все королевство.

— А куда делись остальные?

— Когда про них прознали и поняли, что это за сокровище, за ними стали охотиться. Их выкрадывали из домов, охотились на тех, у кого она была, а поскольку у простых людей такой карты никогда не было, то и сопротивление оказать владельцы тоже могли достойное. Однажды соседи зашли в деревню, у ее старосты была такая карта, он отказался ее отдавать и бросил в огонь… Они вырезали всех жителей до единого. После этого случая все карты стали привязывать на кровь носителя, без него, она уже не работала.

— Да, печальная история, — сказал Ансгар, — алчность людская никогда не знала границ. Но это значит, что я могу увидеть, где находятся земли рода?

— Теоретически да, практически… — учитель развел руками.

— Но я очень хочу увидеть королевство Харбок, — эмоционально сказал ученик, сжав кулак, а второй был на карте.

И рисунок на ней поплыл, а когда вновь стал четким, то во всю карту было написано королевство Харбок.

Приглядевшись и прочитав надпись, Ансгар произнес непонятный гортанный звук.

— Агыг… Вы это видели! — воскликнул он, показывая на карту, — местность поменялась.

— Да, заметил, возможно, это еще не все ее секреты, — сказал мастер, — давно я ее не видел, главное - ты можешь ей управлять, осталось научиться делать это быстро и четко.

— Это невероятно! — восхищенно сказал он, — откуда у дяди такая вещь?

— Очередной артефакт рода, завязанный на вашу кровь, пользоваться сможешь только ты, — ответил учитель. Но если кто-то ее увидит, то сначала захочет ее отобрать, и только потом узнает, что не может ее использовать, но тебе будет уже все равно. Поэтому повторяю, пользоваться на людях ей нельзя. Времени остается мало, откладывай ее в сторону и посмотри, может, есть что-то еще.

Скатав карту, Ансгар заглянул в сумку… Достал не большой, но тяжелый мешок денег и кольцо, которое показал учителю.

Осмотрев которое, он сказал.

— Кольцо ментальной защиты, они довольно редкие, поэтому очень хорошо, что у тебя будет такая защита. Сейчас убери его назад, наденешь, когда покинешь обитель. В мешке, судя по весу золото, это хорошо, денег тебе понадобится огромное количество, но я надеялся, что в нем будет еще хорошее оружие или броня, но видимо не судьба, придется обходиться твоим личным обмундированием. Теперь все убирай назад, и возвращаемся в твою комнату.

Двигаясь за учителем, Ансгар думал о том, что опять его судьба круто меняется, и если в прошлый раз он был маленьким ребенком, и от него ничего не зависело, то сейчас он прошедший обучение храмовник. Конечно, учиться ему предстоит всю жизнь, но теперь он не просто найденыш, воспитанный в обители, а тот, кого спасли от смерти при уничтожении рода и ему предстоит вернуться домой.

Вернувшись в обычные коридоры, они направились на продовольственный склад, где мастер распорядился доставить в комнату Ансгара запасы в дорогу с расчетом на двадцать дней. Потом зашли в оружейную, сложили в сумку: метательные ножи, кинжалы, меч, броню и арбалет. В сумке было много отделений и кармашков, складывали один вид оружия в один кармашек, чтобы потом меньше тратить времени на экипировку.

Возвратившись в комнату Ансгара, обнаружили аккуратно сложенные запасы в дорогу, которые тоже нашли свое место в сумке.

— Пойдем на конюшню, пешком ты не уйдешь, карта у тебя есть, сначала будешь двигаться к ближайшей деревне, не очень быстро, чтобы не привлекать внимания, как скроются башни обители, поменяешь направление, мне говорить не надо, ту сторону куда ехать, выберешь сам. Не забывай, что за тобой будет погоня, скорее всего охотники за головами, а для такого, как ты, отправят лучших, поэтому не расслабляйся. Сколько у тебя есть времени никто не знает, поэтому в первые дни твоя задача максимально увеличить расстояние с обителью.

Оседлав коня и полюбовавшись, как мешки овса, исчезают в маленькой сумке, учитель подошел к Ансгару.

— Вот, возьми подарок от меня, это две книги магии: света и природы, ты их уже начал изучать, вот и не останавливайся, пробуй использовать и заклинания других направлений, если встретишь книги в продаже, по возможности покупай, достанутся в качестве трофея, забирай себе вместо денег или любого другого хабара.

— Но зачем мне сколько книг, разве можно изучать сразу столько направлений магии? — спросил Ансгар, — обычно одно два, реже три, совсем редко четыре.

— А сколько направлений используешь ты?

— Ну, сейчас три, — смутившись, ответил он.

— В пятнадцать лет пользуешься заклинаниями трех абсолютно разных школ и ничего, так почему не освоить еще несколько?

— Я попробую.

— Теперь настало время снять с тебя блокировку памяти, но не жди, что она к тебе немедленно вернется, — проговорил наставник, и жестом остановил вопрос, который тот хотел задать. Она будет возвращаться постепенно, но зато есть шанс, что, поскольку она была заблокирована, твои воспоминания будут четкими, а не поблекшими за прошедшее время.

— Может, вы поедете со мной? — спросил осторожно Ансгар, — ведь вас ждет наказание за то, что укрывали меня столько лет.

— Ничего страшного, ты забываешь, что я не только обучаю, но и воспитываю воинов, для защиты людей от нежити и других врагов, это мой путь, мое предназначение, поэтому уйти с тобой я не могу. Хватит разговоров, давай голову.

Ансгар подошел к мастеру и наклонил голову, учитель провел чем-то по голове, волосы поднял прохладный ветер, на секунду все замерло, потом мысли стали ясные, как никогда и появилось впечатление, что с плеч сняли тяжелый груз.

— Все, тебе пора.

— Подождите, вы так и не сказали название моего рода.

— Ты сам все вспомнишь, не прекращай заниматься магией и остальными дисциплинами, собирай и усваивай знания, береги себя, мой ученик, может, мы еще свидимся, — сказал мастер и, отвернувшись, пошел назад в обитель.

Ансгар же, как они и договорились, поехал в сторону ближайшей деревни.

***

Глава Ордена

Глава Ордена подскочил на своем кресле, когда сработал поисковый артефакт, оставленный здесь десять лет назад представителями рода Ветичей, он уже про него и забыл, а оказывается, работает. Значит, кто-то вошел в обитель, и на него сработал артефакт.

Вызвав служку, он распорядился узнать, кто сейчас въезжал в ворота и установить за ним наблюдение. Тот поклонился и ушел. А сигнал поисковика начал падать.

Вернувшийся служка доложил, что никто за последние несколько часов не въезжал в обитель, но недавно, верхом, ее покинул ученик Ансгар, которого провожал мастер Вейнар.

— Вейнар?

— Все верно, глава, — ответил служка.

— Ансгар был налегке или снаряжен в дорогу? — спросил глава Ордена.

— На коне переменных сумм не было, сам ученик одет в повседневную одежду.

— Я понял, можешь идти.

Служка поклонился и вышел за дверь.

— Да не может быть… — вслух произнес глава и сел в кресло. Но все сходится, мальчик десять лет назад, сегодня ему пятнадцать. Ну Вейнар, ну прохвост, как же ты это сделал?

Ему опять пришлось встать с кресла, надо сообщить Вестрангам, договор есть договор, но на этом все, больше он ничего не должен. Подойдя к шкафу, он достал из него артефакт связи, который оставили вместе с поисковиком. Поставив его на стол, он выдохнул и активировал его, в белой дымке появилось лицо.

— Что активировался поисковик? — без приветствия начал тот, — ты его уже задержал?

— Сработал, — тоже не поприветствовав, ответил глава, — не поймал, он покинул обитель.

— Так зачем ты меня вызываешь, немедленно высылай погоню и схвати этого ублюдка!!!

Глава за десять лет, успел отвыкнуть от отсутствия манер у этого человека, но это уже переходило все границы.

— Если вам так надо, то вы и ловите, у нас договоренность только оповестить о срабатывании поисковика, остальное меня не интересует.

— Ты забыл, с кем разговариваешь?

— Похоже, это вы забыли, что я вам не слуга, а глава Ордена храмовников.

— Главу можно и поменять, — с явной угрозой прошипел тот.

— Похоже, у вас пробелы в воспитании и знании истории, — с иронией в голосе сказал глава, — последний, кто угрожал жителям обители, был король Далии, вам напомнить, по какой причине его казнили свои же дети? Похоже, вы действительно не знаете. А все просто, обитель отозвала всех храмовников из королевства и нежить начала пожирать его, когда была потеряна четверть территории, короля казнили, выплатили контрибуцию и попросили помочь в борьбе с нежитью. Храмовники вернулись, но вернуть старые земли удалось только через пятнадцать лет, и еще столько же потребовалось на их восстановление до прежнего состояния.

Его оппонент сидел молча, играя желваками.

— Так что вы хотели мне сказать? — решил его добить глава.

— Рядом с обителью, стоит лагерь охотников за головами, дайте полную информацию о беглеце, снабдите провиантом и вы мне больше ничего не должны.

— Я вам уже ничего не должен.

— Ррр, — раздалось рычание и скрежет зубов, — хо-ро-шо, я возвращаю вам деревню, которая находится рядом с вами.

— За десять лет, под работой вашего управляющего, она практически разорена и требует внесения средств на восстановление, это не подарок, а скорее наоборот.

— Ррр, забирайте ваш лес с лесопилкой и рудником, и все!!!

— Согласен, жду документы, главного из этого отряда проводят ко мне.

— Документы пришлют, — сказал собеседник и отключился.

Видимо придется пустить по следу ученика охотников, но такова цена, он должен заботится об обители и ее жителях.

***

Собеседник главы Ордена

— Аррр, — взревел мужчина, одетый в дорогие одежды, сшитые по его заказу, фасон хоть и пытался быть выдержанным в строгом стиле, но перебор с золотыми нитями и лишними украшениями, указывал на то, что человек их носящий, хотел показать свою состоятельность.

— Блям, дам- дам, — кубок с недопитым напитком, был брошен в стену и отскочив от нее, покатился по полу.

— Сказать мне, что я невежа!!! — Наглый старик, ненавижу, — прорычал он, — это я не помню про короля Далии, помню, хорошо помню.

Вызвав слугу, приказал явиться управляющему и магу, контролирующему магических животных. А сам сел писать небольшую записку.

Раздался стук в дверь, после разрешения вошли двое. Управляющему было приказано, немедленно подготовить документы по передаче назад в собственность Ордена храмовников близлежащую деревню, лес с лесопилкой и рудником, а маг должен был доставить сообщение главе охотников «Скале» и подготовленные документы для главы ордена в цитадель.

— Это должно быть отправлено немедленно, — протянул записку магу хозяин, — документы следом.

Люди, получив распоряжения, сразу покинули комнату, никто не хотел попасть под горячую руку его хозяину.

***

Глава Ордена храмовников, через служку, приказал привести на территорию обители охотников за головами, а их главного пригласил к себе в рабочую комнату.

Через некоторое время, дверь в комнату без стука открылась, и в нее зашел с наглой ухмылкой воин.

— Приветствую, мне сказали получить от тебя полное описание беглеца, — сказал вошедший, не сильно заботясь о приличиях.

Магистр посмотрел на него: двухметровая детина, привыкшая все брать нахрапом, немытые волосы зачесаны назад, за усами и бородой он следить не привык, чего не сказать об оружии и броне. Металлический нагрудник был начищен, кожаные составные наплечники, спускающиеся почти до локтя, с высоким выступом, частично прикрывающим шею и наручи с верхней металлической частью, были в отличном состоянии. Дальше были набедренник и наколенники на кожаных штанах, заканчивали все добротные кожаные сапоги. Перед ним стоял опытный воин, внимательно следящий за реакцией главы, на неподобающее приветствие.

— А мне сказали, что я получу документы на определенную собственность, — ответил глава, — но я почему-то их не вижу.

— Старик, хозяин приказал взять кого-то живьем…

— Я те-бе не старик, а глава Ордена храмовников, — проговорил он замогильным голосом, привставая из-за стола, — и твой хозяин мне не указ, тебе сказали, беги, выполняй.

«Скала» смотрел, как старик поднимается со своего кресла, на его поясе обнаруживается меч и кинжал, а глаза начинают светиться голубым цветом. Кто такие храмовники он знал, хотя они и не выпячивают свои заслуги, тихо уничтожая нежить, и если бы не приказ попробовать надавить на главу, никогда бы на это не пошел. От старика исходила такая сила, что любое чудовище, на которых они охотились, казалось безобидной животинкой, но извиниться он не успел.

— Я разве приглашал к себе кого-то под скрытом? — спросил глава, подходя к окну и открывая его. Так десятерых пустили, внизу девять, а кто эти две кляксы, двигающиеся к арсеналу? Не помню, чтобы я давал разрешение на его посещение.

Старик повернулся к капитану охотников и ухмыльнулся.

— Твои?

— Да, у них приказ…

Старик хлопнул в ладоши, внизу раздалась ругань.

Капитан дернулся было вперед, но пересилил себя.

Глава прокричал в окно распоряжения, отдать обоих выпавших из скрыта охотникам, но отходить от своих лошадей им всем теперь запрещено и повернулся к «Скале».

— Они живы, но пару дней точно не бойцы. А ведь судя по экипировке вы не за людьми охотитесь?

— Нет.

— Значит, на чудовищ, но я не помню, чтобы они в последнее время здесь появлялись, а значит вас никто не нанимал, тогда, что вы делаете около нашей обители?

— Приказ, — сказал он, отвернувшись, понимая, что при желании, старик все равно получит ответы на свои вопросы, так зачем его провоцировать.

— И много тут вас таких?

— Здесь мы, — односложно ответил «Скала».

Больше спросить глава ничего не успел, появилась птица, доставившая документы на собственность.

Взяв бумаги, магистр вернулся за стол и внимательно просмотрел их. Потом отложив в сторону, поднял глаза на капитана охотников.

— Документы в порядке. Теперь по твоему вопросу: ему пятнадцать лет, темные волосы, двигается верхом на лошади, оружия и провианта при нем не было.

— А можно сообщить что-то еще, может о его возможностях?

— Он закончил первую ступень обучения, на этом все. Радуйтесь, что мне были нужны эти документы, и только поэтому вы и ваши люди до сих пор живы, но больше вам здесь не рады, вы наплевали на законы гостеприимства. После вашего ухода артефакты будут перенастроены, и больше вы зайти внутрь этих стен не сможете, поскольку сразу умрете. Вы меня поняли?

— Понял.

— Тогда у меня все, — сказал глава, снова беря в руки бумаги.

Когда капитан охотников вышел, магистр отложил документы в сторону, на минуту задумался, вызвал служку и велел позвать мастера Вейнара.