Czytaj książkę: «Анэль и тайны Каспийского моря»
Глава
Серия «Анэль и тайны Каспийского моря»
Анэль и тайна Каспийского моря
В тот день море было необыкновенно спокойным.
Каспий лежал перед Актау огромным голубым зеркалом, и только маленькие волны лениво набегали на берег, словно тоже устали от жаркого летнего дня.
Анэль сидела в машине и смотрела в окно.
— Мы приехали! — первым закричал один из её братьев.
— Наконец-то! — подхватил второй.
Анэль тут же открыла дверь и выбежала наружу.
Солдатский пляж встретил их горячими камнями, солёным запахом моря и ярким солнцем.
Папа понёс сумки.
Мама стала раскладывать покрывала.
Братья, конечно, первым делом побежали к воде.
Анэль уже собиралась последовать за ними, когда услышала знакомый голос:
— А меня вы что, без приключений оставили?
Девочка обернулась.
На берегу стояла её крестная мама Инара.
На плече у неё висела большая сумка, волосы растрепал ветер, а лицо было загорелым после поездки.
— Инара! — закричала Анэль и бросилась к ней.
— Осторожно, — засмеялась крестная. — Я только что из Бозжиры. Там такие ветры, что меня чуть не унесло вместе с одной саксауловой веткой.
— Ты опять была в пустыне?
— Конечно.
— А ты что-нибудь волшебное там нашла?
Инара посмотрела на неё очень серьёзно.
— Нашла.
Анэль замерла.
— Что?
Крестная наклонилась к ней и прошептала:
— След.
— Чей?
— Песочного человека.
Анэль широко раскрыла глаза.
— Настоящего?!
Инара выдержала паузу.
— А ты как думаешь?
— Настоящего!
— Тогда, значит, настоящего.
Анэль знала: когда Инара начинала так говорить, впереди обязательно была история.
Они устроились на берегу.
Взрослые разговаривали между собой, папа с мамой смеялись, братья играли в воде.
А Инара смотрела на Каспий.
— Знаешь, Анэль, когда-то здесь всё было совсем иначе.
— Когда?
— Очень давно. Настолько давно, что тогда ещё не было ни Актау, ни твоего дома, ни даже нашего Приморска.
— А что было?
— Огромный океан.
Анэль посмотрела на море.
— Прямо здесь?
— Прямо здесь.
— И где же он теперь?
— Высох.
— Весь?
— Почти весь.
Анэль задумалась.
— А куда делись те, кто там жил?
Инара улыбнулась.
— Вот тут начинается самое интересное.
Она придвинулась поближе.
— Говорят, когда древний океан стал отступать, его жители начали искать новые дома. Кто-то ушёл далеко в море. Кто-то спрятался в подземных пещерах. А кто-то…
Инара оглянулась по сторонам и тихо произнесла:
— …ушёл в пески Мангистау.
— Зачем?
— Потому что песок очень похож на морское дно.
Анэль нахмурилась.
— Но как они могли жить в песке?
— Те, кто был обычным человеком, — не могли. А те, кто умел превращаться…
— Во что?
— В песок.
Девочка замолчала.
— Поэтому их называют песочными людьми?
— Именно.
— А они добрые?
Инара пожала плечами.
— Большинство.
— А остальные?
— Остальные не любят, когда их будят.
Анэль посмотрела на бескрайнюю степь.
Ей вдруг показалось, что где-то далеко среди белых скал действительно кто-то стоит.
Она моргнула.
Никого.
— А русалки?
Инара улыбнулась.
— А вот русалки никуда не исчезли.
— Они живут в Каспии?
— Некоторые.
— Ты их видела?
Инара на секунду задумалась.
— Возможно.
— Инара!
— Ну хорошо. Однажды ночью мне показалось, что я слышала пение.
— А ты почему не пошла посмотреть?
— Потому что я ведьма, Анэль.
Девочка засмеялась.
— Ты не ведьма!
— Это ты так думаешь.
— А почему ты иногда говоришь, что ты ведьма?
