Czytaj książkę: «Афера в преисподней»

1. Удар судьбы и шанс на спасение

По своей сути и происхождению я не дьявол, но можно сказать, что принадлежу к этой категории разумных существ. Видимо поэтому и оказался не в раю, а в преисподней после скоропостижной смерти в результате взрыва у входных дверей телестудии TF1. Как известно, дьявол в случае примерного поведения может возвратиться к людям, но при этом утрачивает свою прежнюю личность. А вот что произойдёт со мной?

Очнулся я в больничной палате, надо мной склонился врач:

– Мы вас чуть ли не по кусочкам собирали! К счастью, не пострадало лицо, а остальное заживёт, мы вам поможем. У нас тут замечательные специалисты, только очень деньги любили, готовы были опустошить карман клиента, поэтому и попали в ад. А с вами почему так жестоко обошлись там, наверху?

– Пока не знаю. Но непременно разберусь.

– Это вряд ли. Даже черти не могу вернуться в реальный мир, разве что получат разрешение за особые заслуги.

Врач ушёл, вместо него появился невзрачный субъект с выражением неизбывной безнадёжности и грусти на лице. Судя по серому больничному халату, у бедняги тоже проблемы со здоровьем. Впрочем, после путешествия из «чёрной» в «белую дыру» на мне всё заживает быстрее, чем даже на собаке.

– Ты как здесь оказался? – спрашивает незваный гость.

Знать, что и как, ему не обязательно, а то разговор затянется на час, поэтому отвечаю коротко:

– Теракт.

– Сочувствую. А я сам сунул голову в петлю.

– С чего бы это?

– Жизнь пошла такая, что сил никаких не было терпеть. Две войны одна за другой, люди гибнут, после начала мобилизации у нас на Ярославской железной дороге бардак. Электрички то и дело выходят из строя, пассажиры опаздывают на работу, а опытных специалистов по ремонту нет, все ушли на фронт. Надеются, что уж им-то повезёт, тогда домой вернутся не с пустыми карманами. Даже тут всё сводится к деньгам, поскольку другой возможности нет столько заработать.

Всё это ежу ясно, поэтому, чтобы прекратить затянувшиеся причитания, спросил:

– А почему ты не в раю?

– Так ведь у самоубийц одна дорога, в ад. Ну никакого снисхождения к людям! Могли бы учесть смягчающие обстоятельства и пересмотреть своё решение, так нет, без разговоров сразу отправили по прямому назначению. Такова уж нынешняя судебная система и здесь, и наверху. Если поступило указание, сразу берут под козырёк и прямиком либо на нары, либо в ад.

– А не знаешь, как отсюда выбраться?

– Зачем? У нас тут своя отдельная колония, только русские, есть возможность пообщаться с интересными людьми, к которым на воле и подойти-то страшно. К примеру, знаменитые писатели, философы, тоже наложившие на себя руки. Да мало ли таких, которым стало неуютно в подлунном мире. Я тут как-то поговорил с Николаем Бердяевым о боге, о смысле нашей жизни, так он убеждён, что Всевышний что-то напутал, когда создавал наш мир, поэтому всё закончилось полной неудачей.

– А где сейчас Бердяев?

– Так ведь в карцере?

– За что?!

– Не хочет отказываться от своих убеждений, вот Аид и осерчал. Всё потому, что человек, даже мёртвый, не должен оценивать дела Всевышнего.

– Выходит, и здесь не добиться справедливости.

– Похоже, что мир сошёл с ума, – бедняга даже слезу пустил после столь грустного признания.

– Я такого же мнения. Не раз об этом в книгах писал?

– Неужели? И много заработал?

И этот о деньгах.

– Нереально, если имя не раскрутишь! А раскрутка стоит немалых денег, один-два миллиона.

– Долларов?

- Да нет, рублей. Хотя это мало что меняет. Ну потратишь такую сумму, а в результате получишь пшик. Сейчас мало кто читает.

Незваному гостю литература мало интересна, поэтому, желая продолжить разговор, вернулся к тому, с чего начал:

– И всё-таки почему ты, жертва преступления, оказался в аду?

Я не стал бы говорить о подлинных причинах, тем более, что они мне неизвестны, поэтому сослался на вполне правдоподобную, будто не тем делом занимался:

– Кому-то не угодил своими книгами. Одних ругал, над другими посмеивался. Честных и умных людей всё меньше становится с каждым годом, так что объектов для насмешек более чем достаточно.

– Золотые слова! Вот и здесь многие только тем и занимаются, что расхваливают Аида на все лады.

– С чего бы это?

– Так ведь надеются заслужить прощение от богов и вернуться в мир людей. Напрасные потуги!

– Тогда зачем так унижаться?

– Никому не хочется попасть на раскалённую сковородку! Это если Аиду покажется, что выказали неповиновение.

– Я слышал, что только черти возвращаются наверх? Ты этих злодеев здесь встречал?

– Да кто их разберёт!

Видимо, эта тема была неприятна моему гостю, поэтому пожелал скорого выздоровления, попрощался и удалился восвояси.

Только закончил разговор с самоубийцей, и вдруг слышу голос:

– Ну что, герой, вляпался? В следующий раз не будешь лезть куда не надо.

Да сколько можно? Дали бы жертве теракта немного отдохнуть! Впрочем, это Люцифер, поэтому вежливо ответил:

– Я иначе не могу.

– Всё ещё надеешься изменить этот мир? Пойми, дурья твоя башка, так уж он устроен, и никто, даже сам Создатель не сможет его изменить. Здесь только дьявол чувствует себя вполне комфортно, но и нашему брату достаётся иногда. Всё потому, что в людях злоба заложена с самого рождения, иначе им не выжить.

– У меня другое мнение.

– Ну-ну! Тогда я тебе не завидую, снова в какую-нибудь передрягу попадёшь.

– Если вернусь к людям, буду осторожнее... А не скажешь, как отсюда выбраться?

– Ишь, размечтался! Впрочем, если сделаешь кое-что лично для меня, тогда, так и быть, помогу.

– Я готов!

– Тогда слушай внимательно. Ты должен устроить в преисподней заварушку. Цель такая, выявить среди обитателей русской колонии в аду тех, кто сотрудничает с Аидом, а тот в награду превращает их в дьяволов и позволяет вернуться к людям.

– Зачем тебе это?

– Засланных казачков я не потерплю, они дискредитируют нас в глазах людей и разрушают систему, которую я долгие годы создавал. Аиду именно это и нужно, у нас давняя вражда.

– Ну и что конкретно я должен сделать?

– Сам решай! Ты у нас на выдумку горазд.

Ничего себе задачка! В голове ни единой мысли, как подступиться к решению. Беспорядки, разборки – это следствие. Но с чего начать? Можно провернуть какую-то аферу с весьма огорчительным для всех здешних обитателей итогом. Тогда подпевалы Аида побегут жаловаться к нему, тут и появится у меня шанс, чтобы понять, кто есть кто.

А что, если устроить что-вроде аукциона? Будто есть возможность выбраться отсюда, а «счастливых билетов» только два – один я себе возьму, а другой получит тот, кто победит. Ни денег, ни других ценностей ни у кого нет, всё при входе отбирают, придётся организовать соревнование. Поднапряг мозги и придумал, как мне кажется, оптимальную систему.

Каждый из претендующих на возвращение к людям, должен подробно рассказать, за что сюда попал. Затем будет суд, всё как положено – с судьёй, эту роль я возьму на себя, обвинителем, защитником и присяжными. На третьем этапе каждый должен будет наедине со мной высказать своё мнение о других претендентах на победу. Тот, кто сюда попал без должных оснований и не ябедничает на других претендентов, не топит их, тот и станет победителем.

Большинство из претендентов не решились на прилюдную исповедь – если что-то постыдное совершили и об этом все узнают, как им потом здесь жить? В итоге осталось только семеро – телефонный мошенник, историк, политолог, журналист, судья, врач и чиновник из министерства труда. Имитацию судебного разбирательства начали с мошенника.