Czytaj książkę: «Кланы»

Пролог

Иногда с неба одновременно слетают несколько звёзд. Эти звёзды несут в мир невинные души. Дают этим душам выбор. Добро или зло? Тьма или свет? Жизнь или смерть? Любовь или ненависть? И вот, однажды, с неба слетели сразу три звёзды. Сразу три невинные души пришли в этот мир, чтобы жить и делать выбор. Но ведь всё никогда не бывает просто. В мире этом было много душ уже испорченных. И их целью было не дать этим невинным душам остаться невинным. Они сами уже попались на крючок у зла и теперь не могут жить иначе.

Но что, если эти души были не как все? Что если они были избраны ещё до рождения. До первого крика и первого плача? До первой радости и первого горя? Первой потери и первого приобретения?

Да и пришли они вовсе не в обычный мир. Они пришли в свет на Комете. Вот только время им выпало не самое удачное. За тысячи лет до их рождения это было действительно прекрасное место. У людей тогда был доступ к необъятному магическому миру, но прошли десятки веков и сейчас жители Кометы имеют доступ лишь к жалким крупицам былого величия.

Комета на момент 7600 года, от начала отсчёта своего времени, это обыкновенная планета, но сохранившая в себе жалкую крупицу былых традиций.

Больше нет прекрасных принцесс и бесстрашных принцев. Их заменили штампованные марионетки своей династии. Теперь принцесса с лёгкостью может бродить по замку в шортах и футболке, а после выложить в интернет фотографию с забавной и бессмысленной подписью.

Однако, как было сказано раньше, все не может быть так просто. Ещё из покон веков люди делились на два противоборствующих Клана. Теперь же они называли себя Тёмным и Светлым королевствами. Как Инь и Янь. Даже короли управляли своими королевствами совершенно по-разному, но оба были не прочь время от времени организовать поход ради жалкого клочка земли противника.

Кровь, конечно, лилась, но не в таком огромном количестве, чтобы вышестоящим пришлось вмешаться. Главный мировой совет – это высшая палата Кометы. Всего пятеро человек владели огромной армией. Они были выше власти и денег, но по одному их приказу любая из сторон безоговорочно бы отступила. Ведь они действительно были выше денег и власти, они были силой. Силой огромной армии. Главный Мировой Совет был создан ради справедливости и баланса. И по крайней мере второе в мире сейчас было. Или нет…Избранные души уже были готовы прогремит на весь мир, совсем скоро белокурая красавица проснётся в ужасе, а не менее красивая и идеальная брюнетка вернётся со своего важного задания и получит страшный приказ. Тёмные и светлые глаза, невинная и грешная души, когда они пересекутся можно будет начинать отсчёт. С этого момента мир начнет меняться, и ничто уже это не остановит.

1 Часть

1 глава

Пленница Бастилии

Первым, что Алиса увидела, были каменные стены. Камни были одного размера, а между ними была всяческая шваль. Мох, травы, кожа животных. Может, и не только животных.

– Вот, значит, как выглядит Бастилия, – прошептала она, приподнимаясь с холодного пола.

Голова раскалывалась, а капающая с крыши вода лишь усугубляла положение. Пахло просто отвратительно. Здесь явно подохло много народу. Девушка огляделась и, к счастью, не обнаружила ни одного скелета или ещё не разложившегося трупа. Она была здесь совершенно одна.

Кричать не было смысла, это лишь привлечёт тёмных. Они, конечно, всё равно скоро сюда придут, но так у неё хоть есть немного времени, чтобы придумать, как принять смерть достойно.

Алиса сама была удивлена своему спокойствию. Хотя она никогда не боялась смерти, может потому, что не видела её, а только слышала о ней. Да и какой смысл, это не жизнь, а просто выживание.

Девушка поджала ноги к груди и уставилась в потолок. Ни единого окошка, лишь один маленький светильник над головой. Было очень холодно, хотя эта зима была тёплой. Она была одета в серо-зелёные лосины и белую майку. Ноги её были босыми, видимо, сапоги забрала охрана. Чёрт, это были её любимые, ей подарили их на рынке за то, что она помогла загнать лошадей в стоило.

Железная дверь резко распахнулась, Алиса подскочила на ноги и всё тело её сковал дикий ужас, сердце сделало кульбит. Перед ней появились три охранника в чёрных доспехах. Видимо сейчас они поведут её на казнь.

Однако мужчины расступились и в комнату вошла молодая девушка. Она была невысокой, фигуристой. Её лицо было ещё совсем детским, но в то же время суровым. Её скулы были видны даже под прикрывавшими лицо каштановыми волосами, прямыми, ровно подстриженными до лопаток. Наверное, она была ровесницей Алисы. Одежда её была обтягивающей, чёрные джинсы, такого же цвета сапоги и алая водолазка.

Двери за ней захлопнулись, и Алиса отшатнулась назад. Тёмная коварно улыбнулась. Видимо, она была рада, что вызвала такой испуг у светлой. Затем её лицо снова стало беспристрастным.

– Я здесь, чтобы допросить тебя.

– Я ничего тебе не скажу! – прошептала Алиса.

– Подумай хорошенько. Тебе нужно всего-то ответить на пару вопросов. Если меня удовлетворят ответы, то тебя отпустят. Но если будешь молчать, тебе сначала отрубят язык, а затем и голову.

Алиса сглотнула. Может стоит пойти на это? Она всё равно ничего не знала, это единственный способ сохранить свою жизнь. Ей было по-настоящему страшно, видимо это запоздавшая реакция.

– Ладно, я отвечу.

– Кто ты?

– Я Алиса, светлая. Живу в замке Света.

– Хорошо…Ты натуральная блондинка?

Девушка оторопела. Она с ума сошла или просто ослышалась.

– Что прости?

На лице тёмной появилась кроткая улыбка.

– Волосы…Цвет натуральный?

– Да…

– Моя подруга Яролика тоже блондинка. Она очень тупая. Все вы, блондинки, тупые.

– У тёмных нет друзей, – осмелев усмехнулась Алиса.

Девушка закатила глаза.

– Началось. Вечно вы светлые, так. То, что вы называете себя в честь света, а мы в честь тьмы, не значит, что вы добрые, а мы нет! Это не значит, что у нас нет чувств, и мы не можем любить! Чего молчишь? Нечего сказать?

– Как-то не верится после всего того, что вы сделали!

– В войне, как и в разрыве отношений всегда виноваты обе стороны, – тёмная пренебрежительно закатила глаза.

– Сколько тебе лет? – она резко перевела тему, видимо вспомнив, что должна допросить Алису, а не переспорить.

– Девятнадцать, но какое это имеет отношение…

– Имеет, просто отвечай на вопросы. Как ты оказалась на территории Бастилии?

К Алисе снова вернулось осознание её положения. Она была в плену, а эта мерзавка просто пыталась её отвлечь, чтобы Алиса расслабилась и рассказала ей всё как на духу. Тварь!

– Я пришла, чтобы разведать обстановку. Хотела узнать, где меньше охраны, чтобы потом напасть на вас со своей армией.

– Назови имена своих сообщников.

– Я была одна.

– Даже блондинки не на столько тупы, чтобы лезть на вражескую территорию в одиночку. Ну, не бойся. Твои друзья, наверное, уже далеко отсюда. Мне это нужно лишь для отчёта начальству. Я хочу это делать не больше, чем ты.

– Я была здесь с принцессой Баяной, принцем Богданом и королевским стражем Владом.

– Маленький отряд малолеток. Как король и королева допустили своих чад к такой опасной миссии?

– Они об этом не знали.

– Вот, оно что, – Тёмная рассмеялась, – Так вы бунтари?

Алиса напряглась так, что ели могла дышать. Она ведь даже не знала сумели ли они убежать? Может их давно поймали и отрубили головы.

– Дальше! Что вы узнали?

– Ничего, клянусь!

– Поверю. Мне сейчас больше интересно, как ты попала в замок и подружилась с принцем и принцессой?

– Я вообще-то принцесса! Будущая королева светлых! – в Алисе взыграла ярость. Она была наследницей, они вообще не имели права держать её здесь. Она надеялась, что тёмная испугается и велит сразу отпустить её, но та кажется думала о чём-то другом. Она почти смеялась.

– Так все члены королевской семьи режеволосые. А ты блондинка. Чувствую что-то ты от меня скрываешь, – темная нагло выставила одно бедро в бок, она словно говорила на угад, но Алиса запаниковала.

– Я альбинос. Это редкое генетическое заболевание.

– А я думаю ты мне врёшь, – тёмная говорила весьма задорно.

Алиса знала, что не должна, но ей было страшно врать этой психованной.

– Меня приютили король и королева, они нашли меня у своего замка и оставили, они и их дети моя семья.

– А этот страж Влад, он твой парень?

Алиса снова задрожала. Откуда она могла это знать? Эта девушка явно была мастером манипуляции.

– Это элементарно, когда ты назвала его имя, то опустила глаза и твоё сердцебиение участилось.

Конечно! Видимо это была её особая способность – супер-слух. Так она понимала врёт Алиса или нет. По стуку её сердца.

– Ну, и как он в постели? Ну, или где вы ещё это любите делать? – тёмная подмигнула.

У Алисы глаза на лоб полезли от такой бестактности. Уж, на этот вопрос она точно отвечать не собиралась.

– Оу, застеснялась. Или всё так плохо?

Алису это взбесило, она не хотела говорить, но слова сами вырвались.

– Мы с этим не торопимся!

Тёмная снова расхохоталась.

Алиса разозлилась, чего она от неё хочет? Это совсем не похоже на допрос, они словно две сплетницы на перемене в школе.

Неожиданно двери распахнулись и в них заглянул охранник. В голове Алисы появилась мысль о побеге, но это было глупо. Её бы всё равно поймали. Она только навлекла бы на себя больше неприятностей.

– Пора привести приговор в действие, – сказал он.

– Я ещё не закончила, закрой дверь, скотина!

Дверь захлопнулась.

– Я тебе всё рассказала, теперь сдержи своё слово и выпусти меня.

Неожиданно тёмная зарычала, но не злобно, а отчаянно.

– Я не могу тебя отпустить! Я тебе соврала, мне велели тебя казнить после тога как я выужу информацию.

Сердце Алисы замерло на пару секунд. Вот и всё. Она так глупо умрёт, в одиночестве, сбежав на миссию, так ничего и не узнав.

Тёмная продолжала рычать, закрыв руками лицо, затем она резко схватила Алису за руку. Девушка попыталась её вырвать, но хватка тёмной оказалась сильнее.

– Ладно… Я выведу тебя.

– Что?

– Что слышала, я помогу тебе сбежать! – тёмная надавила на два кирпича и перед ними открылся проход.

– Иди за мной и не отставай. Там будет очень темно, но ты привыкнешь, – пробурчала она, отпуская руку.

– Почему ты помогаешь мне? – не в силах сдерживать слёзы спросила Алиса.

– Это должна была стать моя первая казнь. Но я не могу и не хочу быть убийцей! Нет жертвы, нет казни, а теперь просто иди за мной.

Они шли по тёмному коридору.

– А у тебя не будет из-за этого проблем? – странно, но Алиса и впрямь волновалась за эту тёмную, та ведь рискует всем, чтобы ей помочь, хотя они едва знакомы.

– Я с этим разберусь, мне ничего не сделают.

Дальше они шли в тишине. Потом она ощутила, что тёмная снова взяла её за руку.

– Дальше лестница. Иди медленно, ступеньки очень маленькие и узкие.

Они спускались и сердце Алисы каждый раз замирало, когда ей казалось, что она оступилась.

– Лестница закончилась, не бойся, дальше можно идти спокойно.

На секунду Алисе стало страшно. Вдруг тёмная ведёт её как раз в ловушку? Но потом это почему-то прошло. Нельзя ведь судить о книге по обложке. Вскоре она увидела свет, а затем и свободу. Они стояли за Бастилией, и там не было ни одного охранника.

– Сможешь добраться до замка?

– Да, – Алиса кивнула, хотя на самом деле она понятия не имела как, просто не хотела, чтобы тёмная ещё больше рисковала ради неё.

– Тогда иди.

Она уже начала разворачиваться, но на этот раз Алиса схватила её за руку. На несколько секунд ей удалось посмотреть прямо в глаза тёмной, они были очень глубокими и растерянными.

– Как тебя зовут?

– Какая разница, мы всё равно больше никогда не увидимся? – тут она опустила глаза, а Алиса её руку.

– Я хочу знать имя своей спасительницы.

– Клара. А теперь иди и держись отсюда подальше. Если хочешь хоть как-то меня отблагодарить, береги себя.

После этого она развернулась и скрылась в темноте, а в голове Алисы осталась только одна мысль. «Спасибо Клара».

2 глава

Ещё бы ей всё не легко давалось

Клара подошла к тронному залу и уставилась на охранников. Они все напряглись от одного её взгляда. Только один загорелся призрением. Девушка подошла к нему в плотную, и резким движением сняла его шлем. Она уставилась на его наглое лицо, теперь он тоже был напуган. Она чувствовала это благодаря своей силе эмпатии.

– Я хочу поговорить с Агнием, – прошептала она.

Хорошо, что сила эмпатии была в Бастилии только у неё, иначе они бы почувствовали, как ей страшно и противно это говорить. Угрозы давались Кларе нелегко, но, если хочешь выжить среди тёмных, умей вертеться.

– К нему сейчас нельзя, он велел никого не пускать, – твёрдо сказал другой охранник.

Клара оставила первого и подошла ко второму.

– Мне надо с ним поговорить, пусть освободит для меня время! К тому же, я не все!

Охранник тяжело вздохнул, – Проходи.

– Так бы сразу.

Они распахнули перед ней тяжёлые двери, которые уже несколько месяцев жутко скрипели.

– Когда ты уже прикажешь их смазать? – спросила она, обращаясь к черноволосому мужчине, сидящему на троне с эмблемой Бастилии. На эмблеме был изображён огромный чёрный дракон, свернувшийся калачиком вокруг трупа светлого воина.

– Клара, ты привела приговор в исполнение? – спросил он, слегка приподняв густые брови.

Он был напряжён, но после того, как увидел Клару, немного расслабился. Девушка чувствовала напряжение, витающее в воздухе.

– Ей удалось сбежать, – спокойно сказала она, уже зная, что он разозлится.

– Как ты это допустила?!

– Она очень сильная, она вырубила меня и сбежала. Эта девушка может быть опасна, так, что я отправила за ней лучших головорезов. Не волнуйся, они сделают свою работу, найдут и убьют её.

– Что тебе удалось выяснить?

– Она пришла, чтобы найти слабые места в Бастилии, но ничего не нашла.

– Ты использовала зелье правды?

– Конечно, я же не глупая.

– Кто ещё был с ней?

– Она была одна, она настолько могущественная, что ей не нужна свита, она одиночка и живёт в лесу.

– Хорошо, – Агний сменил гнев на милость, – Ты в порядке?

– Она сильно меня оглушила, пожалуй, я отлежусь завтра в комнате.

Всё как она и думала, ей ничего не будет.

Прозвучал женский, надменный голос. Клара повернула голову и уставилась на Кассандру, жену Агния. Она, конечно, сразу её заметила, но до сих пор делала вид, что они с Агнием одни в комнате.

– Провалила задание, теперь хочешь получить день отдыха, чертовка?!

– Оу, Кассандра, ты тоже здесь.

Женщина буквально зарычала, её полное тело сотрясалось от злобы. Она переполняла и распирала её.

– Успокойся, Кассандра, она была ранена и имеет право на отдых, – Твёрдо сказал Агний, – А ты Клара, отлежись сколько тебе надо и сходи ко врачу, ты нам нужна здоровой и сильной.

– Нам или тебе? – сквозь зубы пробурчала женщина.

Агний явно это слышал, но пропустил мимо ушей, Клара тоже. Она улыбнулась, подмигнула и вышла из зала. Двери за ней захлопнулись, и она отправилась по дальнейшим делам. Ей предстояло посетить библиотеку, где она должна была встретиться со своими подругами.

Она прошла в блистающий огнями многочисленных ламп зал. Её подруги Яролика и Катрина стояли у окна с витражом, на нём была изображена белая роза на жёлтых мелких и неровных камушках.

– Клара, как прошла казнь? – воскликнула Катрина.

– Её не было, – Клара склонила голову на бок, согнула руку у локтя, вывела его в бок и шатаясь пошла вперёд.

Она подошла поближе к Яролике и грохнулась на неё. Та ловко поймала подругу, придерживая за талию. Клара смеялась, она вытянула руки вокруг шеи Яролики и сцепила их в замок.

– Привет.

– Привет, – Яролика тоже начала улыбаться, – Скажите мадам, вы пьяная или такая по жизни?

Клара закатила глаза, упираясь подбородком в грудь девушки.

– Я по жизни пьянь.

Они обе расхохотались.

– Опять вы эту клоунаду устроили. Сколько можно? – возмутилась Катрина.

У двух лучших подружек это уже давно было обычным делом. Клара претворялась пьяной, неадекватной, падала на Яролику, а та в свою очередь спрашивала:

«Скажите мадам, вы пьяная или такая по жизни?».

Её собеседница, каждый раз придумывала новый ответ. Это всё пошло с тех пор, как они первый раз попробовали алкоголь. В то время они с Катриной ещё не общались. Клара напилась в стельку и не могла даже ходить. Вспомнить, что она делала в тот день ей так и не удалось, но судя по рассказам Яролики она творила всякое. Если бы подруга её не увела она бы разделась на глазах у всей Бастилии. Ей, видите ли, стало жарко, наверное, градус словила.

– Так почему казнь отменили? – взгляд Катрины был серьёзен и Кларе перестало быть весело.

Она встала и театрально пожала плечами.

– Так некого казнить, пленница сбежала!

– Чего…Как ты её упустила?

– Отстань от неё, от тебя вот даже крысы убегают, – встала на защиту подруги Яролика.

– Она оказалась очень сильной, вырубила меня и сбежала.

– Бедняжка, ты в порядке? – Катрина положила свою холодную, бледную руку ей на плечо, её длинные чёрные ногти царапали его, хотя она не делала это специально.

Прежде чем Клара успела ответить, Яролика вмешалась.

– Она сильная девочка, с ней всё будет в порядке.

– Точно, – Клара щёлкнула пальцами в сторону подруги.

– А что об этом сказал Агний? – поинтересовалась Катрина.

Клара улыбнулась.

– Я выцыганила себе выходной завтра, на моральное и физическое восстановление, – она сделала грустные глазки и приложила руку к груди.

– Конечно, он не может не поощрить свою любовницу, – Яролика смеялась.

– Я не просто любовница, я лучшая женщина в его жизни. Он сам мне это говорил, к тому же, я считывала его чувства.

– Не понимаю зачем это тебе? Он всё равно не бросит свою жену ради тебя. Ты только будешь страдать, – Катрина склонила голову, она действительно волновалась за неё.

Яролика опустила глаза. Как лучшая подруга Клары она прекрасно знала, что девушке неприятно такое слышать. И дело было не в том, что Клара ревновала. Клара не искала любви, это чувство ей было непозволительно. Она даже не верила, что способна любить, а уж тем более, что кто-то сможет полюбить её.

Все думали, что она спала с королем ради продвижения по карьерной лестнице. И в принципе, Клара была не против получать «плюшки» за пятиминутную работу. Как вышло, так и вышло. Но сколько бы лет не прошло с тех пор, каждый раз, когда её спрашивали что-то про связь с Агнием, её сердце не могло не болеть.

Зато теперь она, по сути, управляла королевством Тёмных. В Бастилии все знали её в лицо, при этом для остального мира её фигура оставалась в тени. Она правила ими из-за кулис.

Она предпочитала держать своих подчинённых в железном кулаке. Хотя, признаться честно, это было трудно. Клара никогда не являлась бойкой особой, она с детства всего боялась. Однако ей пришлось понять, что со страхом можно и нужно бороться. Никто не сломит тебя, если ты… И так знаешь, что оказалась на самом дне. А её дно, как ни странно, привело молодую девушку к величию.

– А ты сегодня уже была в лаборатории? – она указала на Катрину.

Девушка пригладила короткие чёрные волосы.

– Я закончила разработку новой вирусной программы, она заразит охранную систему во всём королевстве Светлых, чтобы мы смогли неожиданно на них напасть.

Катрина была главным техническим гением Бастилии, создавала оружие и взламывала сервера. Ну или что-то другое. Клара в этом не разбиралась. Она восхищалась Катриной, та была невероятно умна. Но Клара не собиралась расхваливать её.

– Отлично, а то я боялась, что ты не уложишься в срок. Мы обсудим план внедрения вируса позже, – сказала она, а Яролика незаметно задела её руку.

– Не хочу вас расстраивать, но у меня сейчас урок математики у малышей, – сказала она, бросив быстрый взгляд на Клару.

Катрина была разочарована.

– Ты бросаешь нас?

– Мне тоже пора, у меня внеплановое совещание по обороне замка, видимо отдохну я только в могиле, – сказала Клара, не отрывая глаз от Яролики. Не было никакого совещания, но подруга дала знак, что хочет поговорить наедине, поэтому Кларе пришлось соврать.

– Ладно, но мы ведь потусуемся после ужина, правда? – с надеждой спросила Катрина.

– Думаю, я смогу, – сказала Клара.

– Я тоже, – Подхватила Яролика, но затем сделала вид, как будто вспомнила что-то важное, – Клара, мы ведь собирались вечером потренироваться в боевых искусствах. Как ни как нам нельзя терять форму.

– Точно, – Сквозь зубы сказала Клара, – Мы сегодня не сможем. Прости, Катрина. Может в другой раз? В любом случае нам скоро праздновать разгром светлых!

Катрина печально кивнула, она была полным нулем в любого рода сражении и даже не задумалась о возможности пойти на тренировку вместе с ними.

И они разошлись в разных направлениях. Теперь подруги должны были встретится в их любимом месте, на крыше. Были желающие занять их логово, но кто будет спорить с жестоким диктатором – Кларой, и обаятельной душой любой компании – Яроликой.

Девушка поднялась по лестнице и оказалась на одном из чердаков Бастилии. Там было маленькое окно, через которое она вылезла на крышу. Яролика уже ждала её там. Она обычно ходила другим путём, через окно в холле и забиралась по выступающим над ним камням.

Клара, устремилась к подруге, она обняла её, а потом они чмокнули друг друга в близи губ. Это их старая фишка. Но они не показывали свои узы на людях. Они этого не стыдились, просто это проявление слабости, а слабость в Бастилии равна смерти. Люди и так поражались их дружбе. Яролику буквально можно было сравнить с ангелом, а Клару с дьяволом.

– Как ты? – спросила Яролика.

– Яри, меня давно не задевают такие вопросы. Может совсем чуть-чуть. Ты могла не уводить меня из-за такой мелочи. Я уже подумала что-то случилось. Или есть повод для волнения? О чём вы болтали с Катриной без меня?

– Да, ничего особенного, – Яролика закатила глаза, – Я сама опоздала, не хотелось слишком долго быть с ней наедине.

– Мы сволочи, – печально усмехнулась Клара.

– Нет, ты же знаешь, что я скажу. Катрина неплохая, и я за нашу с ней дружбу. Но мы не можем доверить ей твой секрет. Она всем растрезвонит. И что будет с тобой тогда? Уж лучше я буду прерывать её бестактные вопросы на корню! Я никому не позволю обидеть тебя, Клара!

– Ты лучшая подруга, – Клара прижалась к девушке, – Но всё в порядке, ты слишком переживаешь за моё прикрытие. Я любовница короля. Никто не посмеет мне и слова поперёк сказать. Я, правда, давно не жалею о своем прошлом. Но ты права, Катрина знать об этом не должна. Я могу доверять лишь тебе. Никто в этом мире не сможет меня понять так, как это делаешь ты.

Так и было. Клара и Яролика даже не помнили в какой момент стали лучшими подругами, так как это было слишком давно. Они были друг для друга прямо, как родные сестры. Только такая любовь и существовала в жизни Клары. Не романтическая, а духовная.

А вот с Катриной они начали общаться всего два года назад. Та устроила праздник на свой восемнадцатый день рождения, но никто не пришёл. А вот Клара с Яроликой пришли, они утешили именинницу и обещали больше не издеваться, как это делали другие ребята.

В Бастилии детей делят на отряды, они проходят групповое обучение до восемнадцати лет, а затем их распределяют по индивидуальным обязанностям. Клара стала главным стратегом, Яролика – учителем младших классов, ей достались беззубые семилетки. Клара в глубине души обожала детей, как-то раз она заходила к её подопечным в качестве наставника по профориентации. Она показывала им простейшие боевые приёмы и рассказывала, как добиться успеха. Конечно же она не говорила, что для этого нужно родиться детьми знатных людей, либо быть любовницей короля. Она врала им об усердном труде и дисциплине.

Вернёмся к Катрина. У неё с детства были свои закидоны. Она долгое время носила очки, пока не сделал коррекцию зрения и была ботаником, знала все теоремы и всё остальное, на заучивание чего у Клары, конечно же времени не хватало. Но была полным нулём в боевых искусствах. Все подсмеивались над ней, не было явных издёвок, но, когда они стали подругами, Катрина призналась, что это было очень больно.

Первый раз она решила отпраздновать своё восемнадцатилетие. Выбила зал, украшения, еду, но все решили, что вечеринка Катрина в любом случае будет убогой и не удосужились даже на минутку заглянуть на праздник. А вот Кларе и Яролике стало интересно, на что же та способно, и они пришли, только с опозданием на полчаса. Когда они делали праздничный макияж, то увлекались и пришлось все переделывать на покрасневшую после умывания кожу. Когда они добрались до места празднования, именинница рыдала в углу. Почему-то в тот момент Кларе не захотелось играть уже привычную ей роль диктатора. Она решила просто спросить Карину, что с ней случилось.

– Яролика, я хочу тебе кое в чём признаться.

На лице Яролике отобразился притворный ужас.

– Ты полюбила Агния? – Она рассмеялась, приложив руку к сердцу, – Ах, я этого не переживу.

– Нет, это куда серьёзнее. Ты сейчас придёшь в ярость, но пленница не сама сбежала, я помогла ей.

– Что?! Ты шутишь?!

– Нет. Ты же знаешь, убивать это для меня слишком. А если нет жертвы, то нет и казни.

– А ничего другого ты придумать не могла? – Яролика сузила глаза, наверное, она сердилась. К сожалению, Клара никак не могла об этом узнать, ведь особой способностью подруги была сильная аура, её чувства невозможно было считать.

– Ты могла отказаться от казни, это бы сделал кто-то другой. Ты не должна была её выпускать. Теперь она расскажет своим о наших слабых местах.

Она сорвалась с места.

– Она не могла далеко уйти, я найду её и верну в Бастилию. Ты со мной?

Клара схватила её за руку.

– Не надо, она ничего не узнала. И она была слаба, она нам не угроза!

– Ты уверена? А вдруг у неё иммунитет к зелью правды, как у нас с тобой?

Клара вздохнула, понимая прискорбность ситуации.

– Я не давала ей зелье.

– Тогда как ты можешь знать, что она тебе не врала?!

– Я эмпат. Мне не нужно зелье правды, чтобы узнать врёт мне человек или нет, – Клара пыталась сохранять спокойствие, но к глазам подступали слёзы. Что если она и в правду сделала хуже? Неужели она могла поступить иначе, просто оказалась слаба для верного решения?

– А если она хороша в обмане? Что если она заранее готовилась к допросу?!

– Может меня и могли обмануть лет в пять, но не сейчас. Я хорошо управляю своей силой.

Яролика вздохнула.

– Ладно, ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне, просто я… Не совсем понимаю, но я ничего не скажу, и мы можем придумать, как я смогу подтвердить твои слова в случае чего.

– Не нужно ради меня рисковать. Агний закроет глаза на любой мой провал.

– Ну, ладно, иди сюда, – Яролика обняла Клару, та всем телом прижалась к ней. Девушке до сих пор хотелось расплакаться, и она даже не знала от чего именно. Вот тебе и эмпат. Она совершенно не планировала в этом признаваться, но вдруг поняла, что хочет это сделать. Даже представить страшно. Она поняла, что это было так, только сейчас.

– Всё хорошо, – сказала Клара, освобождаясь из объятий.

– Да, конечно, – прошептала подруга.

– Я хочу ещё в кое чём признаться. Я выпустила пленницу не только из страха проводить казнь. Она показалась мне хорошим человеком.

– Подожди, я тебя правильно понимаю? Ты вроде как подружилась со светлой?

– Нет! И близко нет! Просто мы с ней интересно поболтали.

– И о чём же ты болтала с пленницей?

– Я хотела отвлечь её и принялась шутить. А она ещё и блондинка. Конечно же я не удержалась и пустила свою стереотипную шуточку. Хотя, благодаря этому я подтвердила свою давнюю догадку.

– Я вообще не понимаю, почему ты считаешь меня тупой? – рассмеялась Яролика.

– Потому что так и есть.

Яролика слегка толкнула Клару в плечо.

– Ты же знаешь, что я кошу под дурочку, чтобы не получать столько внимания от мужчин.

Да, Яролика была настоящей красавицей и от парней у неё отбоя не было.

– В том то и дело, я не понимаю почему ты от них бегаешь. То, что один козёл разбил твоё сердце ещё не значит, что так будет со всеми.

– Он уговорил меня переспать с ним, снял это на камеру и показал всей Бастилии.

– Да, подлец, но не все мужчины такие.

Пару лет назад Яролика начала общаться с Маркусом. Они познакомились случайно, столкнувшись в коридоре. Он куда-то торопился, а Клара и Яролика читали самую любимую книгу Клары. Они были увлечены настолько, что не заметили его. Клара успела отскочить в сторону избегая столкновения, а вот Яролика нет.

Яролика всегда была обаятельной и мигом завела с ним непринуждённый разговор. Ему было двадцать пять. Он начал ухаживать за Яроликой. Девушка была смущена, но Клара убедила её в том, что это нормально. Убедила дать ему шанс, ведь он был приличным мужчиной. Она не прочитала в нём ни единой дурной мысли. Но Клара ошибалась. Яролика дала ему шанс. Спустя месяц их отношений это случилось.

– Как хоть зовут твою новую подружку-светлую? – рассмеялась Яролика.

– Алиса.

– Эх, Клара, тебя одурачить проще чем ребёнка. Чувствую тебе этот поступок ещё аукниться.

– Я знаю, что делаю.

– Ну, так давай разберемся что же ты делаешь? Пытаешься всех спасти, в очередной раз забывая о собственной шкуре. Если ты ещё не встречалась с последствиями, это не значит, что вообще не встретишься.

– Я ещё раз повторяю, я знаю, что делаю! – голос Клары стал властным, она могла говорить так со всеми, но только не с лучшей подругой.

Яролика застыла, склонив голову на бок, она молчала почти минуту, внимательно смотря на Клару, а та боялась нарушить эту тишину. Ей одновременно было спокойно от того, что больше никаких вопросов не последовало и одновременно нет. Молчание было странным и угнетало.

– Скажи, что ни…

– Ты должна понять, что ты не неуязвима, – одновременно с Кларой сказала Яролика.

Её глаза были слегка прикрыты, и кажется, она была истощена.

Нервы закипели. Кровь застучала в висках. Яролика это обожала. Она прицеплялась к одной теме и обсуждала её пока полностью не выводила человека из себя.

Но Клара держалась. Она не собиралась поддаваться на провокацию и показывать подруге желаемую реакцию.

– Ты так отчаянно ждала, что тебе помогут, что теперь не можешь не помогать другим, – Яролика смотрела на неё уверенно.

– Да откуда ты можешь знать, что я чувствую? Получила докторскую по философии и думаешь, что самая умная?

– Тут, скорее, моя докторская по психологии, – усмехнулась подруга. Не было никаких докторских. Она просто прошла двухнедельные курсы и получила диплом-пустышку об окончание.

– Мне всё равно! Давай закроем эту тему! Пожалуйста!

– Но мы должны разобраться! Если не решать проблему она так никуда и не денется.

Клара застонала и запрокинув голову поплелась к краю крыши.

– Постой!

– Просто забудь! – крикнула Клара, уже спускаясь по выступам, чтобы залезть в своё окно.

– Ты, что, обиделась?

Девушка не стала отвечать. Вообще-то, обиды не было. Она знала, что так уж Яролика устроена. Она таким образом заботится о Кларе. Просто она её достала, и Клара решила уйти, ведь иначе подругу не заткнуть. А отвечать она не стала, так как уже лезла в окно, а кричать, ещё и в полусогнутом состоянии было не комфортно.

Она прошла по длинному коридору и завернула в жилое крыло. Туда, где находилась её комната. Сейчас в коридоре никого не было, так как все были заняты своей работой. Девушке безумно хотелось упасть на кровать и заснуть. Она не могла ложится рано, так как было много дел. Особенно сейчас, когда Бастилия готовила масштабное нападение на замок.

Она уже спала на ходу, когда приятная нега мигом слетела с неё. Она услышала хруст, а потом почувствовала ядрёную боль в ногах. Казалось, связки рвались, а кости горели. Она упала на пол, успев прикрути лицо руками.

– Больно, мразь? – Клара приподнялась на руках, она повернула голову, но так как лежала на животе не смогла увидеть нападающего. Но, конечно, она узнала её по голосу. Это была королева Кассандра.

– Ничуть, – прошептала девушка, голова её кружилась и звенела, видимо королева, что-то делала с сосудами.

– А если так?

Клара снова услышала хруст, на этот раз это были её руки, лицо упало, и она стукнулась носом и лбом о пол. Из глаз потекли слёзы. Она больше не могла говорить, хотелось только кричать, но сил на это уже не осталось. Нельзя показывать свою слабость, этого она добивается, но никогда не получит.

– Когда, ты малолетка, уже оставишь моего мужа в покое?

– Я бы оставила, но он сам этого хочет, – Клара собрала все силы и заговорила. – Я молода, а ты уже старуха. Невозможно любить старуху.

– Заткнись! – Злобно крикнула королева, но затем усмехнулась, – Думаешь он тебя любит?

– Он сам мне это говорил.

На этот раз хрустнул позвоночник.

Клара открыла глаза, и села на кобчик, обняв свои ноги. Боли больше не было. Кассандра её исцелила. Это была её сила, она управляла здоровьем людей. Она всегда так делала. Калечила Клару разными способами, а потом на ней не оставалось ни царапинки. Девушка никогда никому не говорила, даже Яролике, ведь та бы заставила её рассказать всё Агнию.

Но Клара не собиралась жаловаться, не то, чтобы она боялась, что ей не поверят, просто она была согласна с Кассандрой. Она спала с её мужем, любая женщина была бы в бешенстве. Клара заслуживала это наказание. К тому же Кассандра не станет её убивать, тогда все подозрения падут именно на неё.

Хотя на месте королевы, Клара бы возможно не пренебрегла бы и кровавой расправой.

При этом она частенько сама нарывалась, ей не нравилась Кассандра, как человек. Не то, чтобы она ревновала Агния к ней, просто не нравилась она и всё.

Клара встала и вошла в свою комнату. Она открывалась отпечатком пальца, во избежание несанкционированного проникновения в частную собственность.

В комнате было холодно, так как утром она открыла окно. Клара ненавидела холод. Она захлопнула окно и поплелась к кровати. Девушка проходила мимо зеркала и увидев своё отражение боковым зрением подскочила не нему. У неё под носом была засохшая кровь, видимо повредила что-то при падении. Обычно розовое и живое лицо было мертвенно бледным, губы потрескались, кожа на лбу шелушилась. Она вошла в ванную, умылась, намазала лицо кремом и расчесала волосы. Спать уже не хотелось, но усталость всё равно была сильной.

Она подошла к тумбочке и достала свою пижаму. Это то, что нужно, чтобы расслабится и согреться. Хорошо, что она подошла к зеркалу. Это взбодрило её. Иначе она бы так и легла спать не переодевшись, а это жутко неудобно.

Почему-то человек так странно устроен, чем больше он делает, тем больше у него сил на другие дела и, естественно, обратно.

Она залезла под одеяло, легла на живот и подогнула одну ногу под себя. В комнате все ещё было холодно. Мысли притупились, она думала о том, чтобы завтра её внешний вид пришёл в норму.

Как только она закрыла глаза то увидела её. Пленницу. Алису.

Клара резко распахнула глаза, она не должна была её видеть и думать о ней. Она не должна была чувствовать вину, но она чувствовала. Девушка перевернулась на другой бок, отгоняя тяжёлые мысли прочь.

«Исчезни» – попросила она, но стало только хуже. Перед глазами появилась армия тёмных, они наступали на замок Света. В голове Клары отчётливо звучали крики людей, лязг мечей. Она почувствовала вкус крови в собственном рту.

На протяжение нескольких месяцев эти видения посещали её, как только она закрывала глаза. Каждую ночь она думала об этом и не могла найти покой даже во сне. Но только сегодня, когда, казалось бы, уже поздно что-то менять она поняла, что не хочет уничтожать светлых, она хочет им помочь.

3 глава

Пленница, бывшей пленницы

Когда Алиса увидела стены замка Света, то сразу стала невероятно счастлива. Девушке пришлось сначала бежать по полю, постоянно оглядываясь, в страхе погони. Потом безуспешно блуждать по лесу. Только к утру она всё же смогла найти свой дом. Она была жутко голодна и хотела спать. Сердце всё ещё бешено колотилось.

Алиса ещё не дошла до ворот, когда к ней на встречу кинулись стражники.

– Принцесса Алиса?! Вы в порядке? – спросил Аклавдий, начальник одного из охранных подразделений.

– Да, я была пленницей Бастилии, но мне удалось сбежать.

– Мы знаем. Король и королева сейчас разрабатывают план вашего освобождения, мы немедленно доложи им, что с вами всё в порядке.

– Я сама сообщу…А где Влад? Сегодня его смена.

– Король и королева приказали заменить его на посту сегодня. Он сейчас вместе с ними в зале для совещаний.

– Хорошо, спасибо, я пойду, – сказала Алиса, огибая охрану и поднимаясь по лестнице к дверям замка.

Замок Света был огромен, он был очень широким, но не высоким в отличии от непрактичной Бастилии. Алисе до сих пор было противно от того, что она находилась там. Одни только стены, поросшие плесенью и колючей лозой, были омерзительны до тошноты.

Девушка поднялась по лестнице на второй этаж и направилась к залу для совещаний. Она остановилась у самых дверей, её сердце кольнуло. Она представила, как обрадуется её семья и Влад, когда она войдёт. Это чувство ей не понравилось. Она не любила чрезмерное внимание и с самого детства была стеснительна. Но не может же она стоять здесь вечно, рано или поздно придётся с ними встретится. И она открыла двери. Король Белогор и королева Милана стояли у стола с картой Тёмного города, Баяна держала в руках другие карты, они были длиннее, чем она сама. Богдан и Влад стояли у доски, висящей на стене, Богдан вертел в руках компас, а Влад писал план спасения Алисы белым мелом, и он насчитывал уже семь пунктов, но их девушка прочитать не успела.

Из рук Баяны выпали карты, а Влад выронил мелок из рук.

– Алиса! – Он бросился к девушке, ловко перепрыгнув через развалившиеся у него на пути карты, – Ты цела? Как тебе удалось сбежать?

Он подхватил Алису и закружил её в воздухе, так что у той дух захватило. Видимо он поднял её не очень удачно, так как ей было больно рёбра. Она держалась руками за его шею, чтобы не выпасть из его объятий. Наконец он поставил её на ноги. Парень внимательно смотрел на неё, словно вглядываясь в самую душу, Алисе стало неловко, и она отвела глаза. К тому моменту, вокруг неё уже собрались все остальные. Они кучкой накинулись на неё и крепко обняли, доломав ей последние кости.

– Мы разрабатывали план твоего спасения, – улыбнулась Баяна, она заправила рыжие кучерявые волосы за уши, но они тут же вылезли ей на глаза, она встряхнула головой, от этого волосы только больше заупрямились.

Алиса поправила её волосы.

– Мне удалось сбежать, – сказала она и лицо Баяны искривилось, она зажмурила глаза и по её щекам потекли слёзы, она снова сжала Алису в объятиях.

– Мы боялись, что ты погибла.

– Всё хорошо, я не пострадала, – она погладила Баяну по голове.

– Прости, это мы во всём виноваты. Мы испугались, когда увидели охрану и разбежались все в разные стороны. А когда мы встретились в лесу, мы сначала ждали тебя, но подумали, что тебя скорее всего поймали. Тогда мы решили вернутся в замок и рассказать всё родителям.

– Я осталась, чтобы задержать охрану, но их оказалось слишком много, – выдохнула Алиса.

– Ты не должна была это делать, ты могла погибнуть, – голос Влада был очень строг. Она взглянула на него, он был серьёзен, даже его густые брови сошлись в единую линию. Она давно хотела их выщипать, но тот почему-то не позволял. Он вечно был букой, вот и эта ситуация не исключение.

– Я решила, что смогу их задержать. Ты сам дал мне меч для защиты, и я попыталась сражаться, но они быстро выбили меч у меня из рук, ударили меня по голове, а очнулась я уже в башне.

– Алиса, хватит уже строить из себя героя!

Алисе стало очень обидно. Да он волновался за неё, но почему он всегда её недооценивал? Сказать что-то хотелось, но она не знала, что, поэтому решила не лезть в спор

– Спокойно, Влад, – Богдан положил руку на плечо стража, – Если кто-то и виноват, так это я. Это была моя идея отправится на разведку одним.

– Никто не виноват. Получилось, как получилось, – сказала Алиса.

Король Белогор тяжёлыми шагами подошёл к девушке и Баяна отошла в сторону. Белогор был добрым и мудрым правителем, на семейных встречах он всегда был душой компании, но он мог быть и строг, поэтому его уважали не только в народе, но и в кругу семьи. Алиса очень боялась его неодобрения, она была его приёмной дочерью, и король поступил, очень благородно приняв безродного подкидыша в королевскую семью. Он и королева Милана дали ей любовь, тепло и хорошее образование, она хотела как-то отплатить им за такую щедрость, но не знала как.

– Вы все поступили очень бездумно, но сейчас уже ничего не изменишь. Остальные уже обещали, что этого больше не повторится, Влад получил выговор за неповиновение уставу. Теперь твоя очередь, Алиса.

– Конечно, я обещаю.

– Скажи конкретнее.

Он всегда так делал, заставлял всех вокруг чётче выражать свою мысль для избежания непонимания и недомолвок. Как будто человек просто не мог соврать.

– Я обещаю, что больше не уйду в самоволку.

– Хорошо, я надеюсь так и будет, – король обнял её, затем к ней подошла Милана.

– Тебе нужно навестить доктора, а затем отдохнуть.

– Я хорошо себя чувствую и могу прямо сейчас заняться делами.

– Ты пережила сильный стресс, – Милана погладила её по голове, – Ты должна рассказать о своих переживаниях нам, или кому посчитаешь нужным.

Алиса помотала головой. На самом деле её напрягал только этот разговор. Да, ей было страшно очнутся одной в темнице Бастилии, было страшно искать дорогу домой, но всё закончилось, и она уже забыла пережитый ужас. Это странно, но ей почему-то понравилось то, что она пережила. Это был такой драйв, какого она никогда в своей жизни не испытывала.

– Да, мне до сих пор не по себе, но я справлюсь, – наконец сказала она, ведь если бы она сказала правду ей бы не поверили и задавали только больше вопросов.

– Как тебе удалось сбежать? – спросил Белогор.

Девушка испугалась, но постаралась скрыть свою тревогу. Она до сих пор думала о той тёмной и не могла понять, почему та спасла её. Она показалась ей сперва настоящим злодеем, но потом…Алиса была почти уверена, что эта девушка хорошая, жаль, что тёмная, они могли бы подружиться. Но она не могла об этом рассказать, точнее опять же просто не хотела. Слишком много вопросов, а ей было так неловко даже думать о ней. О Кларе. Алисе было правда жаль, что они больше не увидятся и она не сможет узнать её получше.

– Я нашла тайный проход в стене, абсолютно случайно, он вывел меня в поле, оттуда я добралась до леса и нашла дорогу домой, – соврала она.

Девушка придумала эту ложь, как только рассталась с тёмной. Она даже не знала сможет ли выбраться, поэтому её успокаивали мысли о том, что будет, когда она вернётся к семье.

– Алиса, – Белогор, устремил свой взгляд на неё, – Я понимаю, что ты сейчас испытываешь шок, но будет очень хорошо, если ты сможешь вспомнить, где находится этот тайный проход?

Сердце Алисы кольнуло.

– Вы хотите проникнуть туда через этот ход? – еле дыша спросила она.

– Да, раз вы всё-таки ушли без разрешения, так пусть это принесёт хоть какую ни будь пользу, – эти слова прозвучали очень мерзко, словно для отца её жизнь ничего не значила.

– Но я была напугана и почти ничего не помню, – почти плача выпалила она Алиса.

– Я не давлю, отдохни, приди в себя, а потом попробуешь вспомнить.

Алиса не могла успокоить сердцебиение. Она не подумала об этом, ситуация была просто отвратительной. С одной стороны, она могла помочь своим нанести важный удар по противнику, и она этого очень хотела, но с другой… Та девушка рисковала ради неё, возможно она понесла за это наказание, не известно даже осталась ли она в живых. Это был такой благородный жест, она просто не могла так ей отплатить. «Клара», – прозвучал голос в её голове.

Она ведь исключение, возможно единственная тёмная с добрым сердцем. Её соплеменники злобные варвары, они должны проиграть. Полный бред жертвовать тысячами жизней, чтобы почтить одну.

В любом случае она не могла принять решение прямо сейчас, ей нужно было подумать. Но даже небольшое промедление могло навредить. Так что, придётся думать быстрее.

– Я пойду в свою комнату, мне нужно немного отдохнуть.

Её голова кружилась, когда она направлялась к выходу, вдруг кто-то взял её за запястье и она обернулась. Это был Влад. Он выглядел немного напуганным.

– Ты можешь задержатся ненадолго?

– Прости, я устала, давай позже.

– Пожалуйста, это всего на минуту.

– Хорошо, – сказала Алиса, Влад видимо и в правду нервничал, его рука была влажной, прямо, как когда они только начинали гулять за ручку, три года назад.

– Алиса, я очень волновался за тебя, и когда я не знал получится ли нам тебя спасти я думал, что со мной будет без тебя и не мог этого представить.

Дальше всё происходило слишком быстро, Влад встал на одно колено и поцеловал руку девушки.

– Алиса, ты выйдешь за меня?

Ноги Алисы стали ватными, коленки подгибались. Она этого не ожидала.

– Я согласна, – прошептала она.

Влад поднялся с колена и притянул её за талию к себе. Алиса смутилась, она не любила показывать свои чувства на людях, тем более при родителях.

– Я так счастлив, я очень тебя люблю, – Влад наклонился к ней, верхняя губа Алисы оказалась между его губ. Кажется, она была счастлива, скоро она выйдет замуж за своего любимого человека. Она расслабилась и забылась.

Когда они отстранились девушка увидела с какой нежностью он смотрит на неё и неожиданно она подумала о том, что у них могут появится дети. Они не говорили об этом в серьёз, просто пару раз мечтали, но она думала, что Влад был бы не против. И было бы идеально, если их дети будут расти в мирное время. Но для этого нужно одержать победу над тёмными и теперь будущее зависит только от неё.

– Я…Кажется вспомнила, где нашла потайной проход. Я думаю, что смогу узнать его и снаружи. Мы попадём туда незаметно и нанесём решающий удар.

– Тогда за дело! – улыбнулся Влад.

Прошёл не один час прежде, чем они закончили расспросы Алисы о том, что той удалось запомнить. Баяна сходила на кухню и принесла разные бутерброды и соки для перекуса. Алиса было очень голодна и устала, но это была приятная усталость от плодотворной работы. Было принято решение отправить младшее поколение спать, так как время было позднее. А король и королева должны были подготовить армию к завтрашнему походу.

Сколько бы Богдан и Баяна не спорили с родителями им не позволили присоединится к завтрашнему нападению. Конечно, они имели хорошую военную подготовку, но им было всего четырнадцать, они действительно были молоды для настоящего боя. Для Алисы это станет первым сражением, и она пыталась осознать значимость этого события, оно казалось таким далёким, и в то же время совсем близким.

Это не учебная тревога. В настоящем бою с тобой никто не будет сюсюкаться, тем более это произойдёт на неизведанной вражеской территории, в их главной крепости, где находится их лучшее оружие и лучшие воины. И кто знает, вдруг в бою она встретит её?

Влад и Алиса попрощались с её братом и сестрой у комнаты Алисы, те тоже направлялись в свои спальни.

– Ещё раз поздравляю с помолвкой, – Богдан крепко пожал руку Влада, а Баяна обняла Алису, затем они поменялись и руку Владу пожимала уже Баяна. Баяна росла с братом близнецом, и он был вроде альфа-двойняшки. Поэтому она зачастую перенимала его манеру поведения.

Как только они ушли Алиса посмотрела на Влада.

– Так значит мы теперь поженимся?

– Ну, раз уж ты сказала «да»… – одной рукой он взял её за талию, а другую положил ей на щёку, рука была тёплой и всё ещё влажной. Он закружил её по коридору, они словно танцевали вальс.

– Это мы репетировали свадебный танец? – усмехнулся он, когда они остановились.

– Нет уж, ты так просто не отделаешься, наш танец мы будем репетировать ежедневно, вплоть до самого дня торжества. Что обо мне скажут, если я станцую плохо, занимаясь танцами с пяти лет? – рассмеялась она.

– Я явно буду тянуть тебя вниз.

– Я слишком хороший учитель.

Алиса потянулась вверх и поцеловала его.

– Я люблю тебя, – прошептала она.

– Я тоже тебя люблю. Когда мы назначим дату свадьбы?

– Наверное, мы решим после завтрашнего сражения, я бы хотела, как можно быстрее, но у меня есть мечта…– Она закатила глаза, – Чтобы завтра мы одержали победу, и война закончилась, ведь идеально было бы сделать это в мирное время.

Алиса заправила прядь светлых волос за ухо.

– Давай обсудим это после завтрашних событий, сейчас я очень устала.

– Конечно, спокойной ночи, дорогая.

Он поцеловал её в лобик, и Алиса зашла в свою комнату, неплотно прикрыв дверь. Она зашла в ванную, почистила зубы, расчесала волосы. Алиса сняла с себя верхнюю одежду. Она накинула на плечи розовый шёлковый халатик и залезла под пуховое одеяло, предварительно открыв окно. Она любила кутаться в тёплое одеяло, прячась так от ночного ветра. Она любила холод.

Она открыла глаза, когда на улице ещё только начало светать. Выключив будильник, девушка встала. Она легла поздно и думала, что не выспится, но как только она распрощалась со сном то мгновенно впала в панику. Она нервно грызла ногти, которые и так давно были обгрызены. Сегодня был самый ответственный день в её жизни, только сейчас пришло осознание того, что она может погибнуть сегодня. Да, и кто-то другой мог встретить в этом бою свою смерть. Её родители, жених…

Она долго стояла на месте смотря в никуда, возможно она бы ещё долго так простояла, если бы не стук в дверь.

– Алиса, я могу войти? – спросил Влад.

– Я ещё не готова, дай мне пару минут, – крикнула она, убегая в ванную комнату.

– Хорошо, просто тебя все ждут, нам уже пора выдвигаться, а мы не можем уйти без тебя!

Алиса брызнула ледяной и ржавой водой на лицо. Она растёрла белую кожу мягким полотенцем и кинулась одеваться. Она надела самый свой удобный комбинезон, специально под защитную экипировку и вышла к Владу.

– Пойдём, – сказала она и они быстрым шагом направились к месту встречи.

Они оказались на улице, где все уже были в полном вооружении. Король выдал Алисе и Владу экипировку. Она представляла собой защиту для колен, голени, локтей, груди, живота, спины и висков. Они быстро застегнули на себе снаряжение.

– Это последний инструктаж перед началом похода. Все вы знаете план, мы подойдём к главной крепости тёмных с запада. Армия остановится в поле, а я и мои приближённее пойдут к тайному проходу, к которому приведёт нас принцесса Алиса, лучники затаятся по полюсам. Далее мы войдём внутрь. Мы разведаем обстановку и дадим сигнал к нападению, либо через тайный ход, либо через главные ворота, лучники обезвредят охрану. Всем это понятно?

– Да, – хором крикнули стражники и отряд выдвинулся к Бастилии.

Они шли молча, были слышны только тяжёлые шаги и скрипение доспехов стражей, которые, как не смазывай оставались ржавыми. Алиса шла рядом с королём, он ехал на своём верном коне возглавляя шествие. Они прошли через лес, затем пересекли поле и вскоре Алиса увидела башню. Не верилось, что она снова оказалась здесь. С каждым шагом её поджилки всё сильнее тряслись, а кишки всё больше крутило. Армия остановилась у тайного входа, и Алиса подошла к разъёму в стене.

– Мы пройдём по небольшому коридору, затем нужно будет подняться по лестнице, и мы окажемся в темнице.

Король спрыгнул с коня. Он, трое его приближённых, Влад, а впереди всех Алиса, вошли в тёмный проход. Фонарь был только у девушки, так как слишком ярким освещением они рисковали привлечь охрану. Но Алисе этого тусклого огонька было вполне достаточно, чтобы разглядеть ступеньки. Они подошли к стене, и она осветила её. Она видела на какие камушки надавливала тёмная и думала, что запомнила их, но это было не так. Она стояла в ступоре, её охватил ужас и стыд, она всех подвела.

– Алиса, какие-то проблемы? – спросил Белогор.

– Я…Я забыла, как открывался проход, – она зажмурила глаза, словно это могло спасти её от позора.

Кто-то положил руки на её плечи. Она открыла глаза и обернулась. Это был её отец.

– Успокойся и постарайся вспомнить, тебя никто не торопит.

– Ты сможешь, – сказал Влад.

Алиса сделала глубокий вдох, она внимательно смотрела на стену, но ничего не могла вспомнить. Влад встал рядом с ней.

– Давай восстановим хронологию событий, что ты делала до того, как обнаружила проход? Как ты пришла к мысли надавить на камни?

Алиса запаниковала, она не продумала свою историю настолько детально и боялась выдать себя. Но она должна была как-то вспомнить.

Алиса потёрла виски и вновь устремила взгляд на каменную стенку. И тут она словно увидела руки тёмной, которые надавливали на кирпичики. Девушка надавила на те же кирпичи. Стена начала поворачиваться, и она отошла в сторону. Прежде чем Алиса успела опомнится король уверенным шагом вошёл внутрь, за ним его приближённые и Влад, Алиса вошла последней. Она сразу же узнала это место, этот холод и этот запах гнилости.

Король подошёл к двери и толкнул её. Ничего.

– Как мы и думали, заперто.

Двое приближённых подошли к двери и начали выносить её.

– Будьте готовы к бою. Алиса, встань за Владом, – скомандовал Белогор.

Алиса была в шоке, она думала, что будет сражаться наравне со всеми. Да, она была девушкой, но она проходила курс боевой подготовки, она уже подумала, что ей наконец-то начали доверять, а оказалось, что она была просто проводницей. Но возразить она не успела, дверь с треском вылетела и все встали в боевую позу, Влад загородил её собой, вот только охраны у двери не было.

– Отлично, идите за мной, – прошептал Белогор.

Они пошли. На это раз Алиса чётко прочувствовала, что Влад не даёт ей опередить его. Это уже не забота, это дискриминация. Они шли медленно, выключив фонарь, нельзя было светится, хотя никакого освещения и не было глаза уже немного привыкли к темноте. Они шли мимо камер, их было бесчисленное количество, это пугало. Они шли долго, коридору не было конца. И ни одного охранника, это странно и больше похоже на ловушку. Возможно, некого было охранять? В Тёмном городе, как и в городе Света были другие тюрьмы. В том числе главная, на границе. Она предназначалась и для тёмных, и для светлых, которые несут угрозу для всего мира. Эта тюрьма охранялась тысячами солдат, она была специально для самых из самых опасных преступников. Вот только в замке Света, тюрьма вовсе отсутствовала.

«А как можно жить с преступниками за стенкой?» – думала Алиса.

«Зачем так пантоваться, если вы всё равно не используете эту часть крепости?» – никогда она не поймёт этих тёмных!

Король резко остановился. Алиса испуганно осмотрелась по сторонам, она была в шоке. Они стояли у той самой выбитой двери. Но ведь они нигде не сворачивали, шли только вперёд. Шуточки тёмных!

– Да, как они тут с ума все не по сходили, – Прошипела девушка, затем улыбнулась своей же мысли, – Хотя…Они по сходили.

Ей показалось, что Белогор собирался отчитать её за неуместный юмор, но послышались отдалённые звуки и они все затаили дыхание. К ним приближалось несколько человек, но похоже они остановились и начали разговаривать.

– Я устала! Сделаем это потом!

Тело Алисы словно молния пробила, она узнала этот голос. Тёмная!

– Король приказал тебе показать нам, каким образом она сбежала, так что хватит ломаться Клара, пойдём. Вечно ты всем недовольна!

Алисе поплохело. Сейчас они поймут, что она врала. Ведь она сказала, что сбежала до прихода тёмных. Ложь, конечно, незначительна, но они начнут расспросы, и она запутается в собственной лжи.

– Отпусти меня, ублюдок.

– Пусти её, но пусть она покажет, что должна.

– Да, не знаю я как это произошло! Я же этого не видела! Слушайте сюда жиртресты! Вы придумаете для Агния правдоподобную легенду в которой я невинная жертва, проявившая невероятную отвагу, но в итоге проигравшая. Вы скажите ему именно так, иначе…Вы понимаете, что одна моя наводка и вам конец! Поняли?! Не слышу ответа, щенки?!

– Понятно, – хором ответили они.

Алиса не понимала, что чувствует. Тёмная была так жестока, так груба. Она кажется, была чокнутой психопаткой! А ведь Алиса так идеализировала её. Думала, что она не такая как все они, что она спасительница… Даже плакать захотелось, вот так рушилась симпатия.

Хорошо хотя бы теперь они уйдут, и команда будет в безопасности. Шаги стихли и Белогор подал сигнал идти дальше, в ту сторону откуда слышались голоса, и где они ещё не были.

– Схватите её! – воскликнул король.

Алиса не сразу поняла, что это значило так как шла последней. Потом она увидела… Двое королевских приближённых скрутили тёмную, видимо она не ушла с остальными. Они выкрутили ей руки, поставили на колени и один закрыл ей рот рукой.

Белогор подошёл к ней вплотную.

– Мой солдат позволит тебе говорить, но, если ты закричишь они свернут тебе шею. Кивни, если поняла.

Чтобы не сделало эта тёмная Алисе было её жалко, даже сердце сжималось. Она с трудом смогла кивнуть, ведь страж отца тянул её за волосы, казалось он почти снимает их вместе со скальпом. Было видно, как натянулась её кожа на голове. По кивку короля ей освободили рот и отпустили волосы, только руки закрутили ещё сильнее.

– Без глупостей. Отвечай на вопросы. Кто знает, что ты здесь?

– Никто. Король Агний послал меня и двух охранников осмотреть камеру откуда сбежала пленница, то есть откуда сбежала девушка, которая сейчас с вами, но я отправила их обратно, они скажут, что мы всё осмотрели. Ближайшая встреча у меня вечером, до этого времени меня никто не будет искать. Клянусь, я никому не скажу, что вы здесь.

Алиса сузила глаза. Неужели тёмная настолько глупа? Зачем она сказала, что искать её не будут, ведь если бы она соврала, её бы скорее всего отпустили…Или они бы убили её? Может она думает об этом? А вдруг она пытается отвлечь их внимание от какой-то важной детали?

– Как отсюда попасть в покои вашего короля, чтобы не встретить охрану?

– Идите прямо, потом на два этажа вниз по лестнице, это самые большие двери, вы их не пропустите.

– Как попасть туда через основные ворота?

– Десятый ярус, восточное крыло, но поднимаясь по лестнице со второго по самый десятый вы точно встретите охрану.

– Поднимите её, – Приказал Белогор и тёмную буквально подбросили, ставя на ноги, – Ты пойдёшь с нами, как заложница! Надеюсь, ты не соврала.

Она кивнула и её подтолкнули вперёд.

Алиса с трудом сдерживалась, она хотела приказать освободить заложницу, но знала, что это не в ее полномочиях. Она поплелась в конце колонны, но успела сделать лишь несколько шагов, до того, как темная завизжала.

– На помощь! На помощь! Сектор 12С!

Ей мигом заткнули рот. Алиса испугалась, что её убьют, но стражи словно застыли. Они держали её, не давая кричать и двигаться. Они ждали приказа короля.

– Даю тебе последний шанс, либо ты молчишь, либо тебе сворачивают шею, – сказал Белогор.

Тёмная сначала кивнула, но потом… Никто не ожидал, но она подпрыгнула и ударила обоих стражей ногами. Одного в пах, а другого в живот. Первый повалился на пол, а второй от неожиданности отпустил её, и девушка отскочила в сторону. С невероятной ловкостью она обогнула охрану и схватила Алису. Блондинка почувствовала что-то острое. Это что-то давило на её горло.

Всё произошло так быстро, поэтому ни Алиса ни кто-бы то ещё ничего не успели сделать. Алиса была так напугана, сердце стучало у неё в ушах. Голос тёмной слышался смутно:

– Вы дадите мне уйти…С ней. Она моя страховка. Я назвала вам верную дорогу до покоев короля Агния, идите туда. Я отпущу девчонку через час. Если она будет вести себя хорошо сможет уйти целой и невредимой.

– Отпусти её или пожалеешь! – сказал король, в его голосе была дрожь, Алиса уже готовилась к худшему, если даже ему страшно, значит дела очень плохи.

– Не глупи старик, все вы видели какая я быстрая, одно движение и я перережу ей горло. Вы убьёте меня, но её уже не вернёте. Вам выбирать.

– Уходим, – скомандовал Белогор.

– Ваше величество… – король махнул рукой, таким образом приказав Владу заткнуться.

Они ещё какое-то время стояли смотря друг на друга.

– Я не повернусь к вам спиной, вы уходите первыми. Король Агний скоро проснётся, а новички на посту сменятся профессионалами, так что вам лучше спешить.

Через пару секунд король кивнул, и его приближенные пошли за ним. Влад печально посмотрел на Алису и тоже ушёл. Так было надо. Алиса была ни жива ни мертва. Неужели это конец? На этот раз тёмная убьёт её и её счастливому будущему не суждено будет наступить.

Все они были правы. Она просто принцесса и недостаточно подготовлена к настоящему бою. Девушка поклялась себе, если она выберется из этого, то обязательно бросит всякие мечты о настоящих подвигах. Жизнь дороже.

– Сейчас мы потихоньку пойдём. Никто не придёт к тебе на помощь, они тебя бросили, – прошептала ей на ухо тёмная.

Алисе захотелось рычать. Они сделали это ради неё, у них не было другого выхода. Тёмная издевалась над ней!

Они шли спиной вперёд, видимо тёмная не доверяла никому, она всё же была неглупа.

Они остановились. Алиса боялась шевелить даже глазами, поэтому всё, что она видела был потолок, с которого ей прямо на лицо капнула гнилостная вода. Капля затекла ей в глаз и теперь им она ничего не видела. Глаз непроизвольно закрылся, а за ним и второй.

– Ну, раз твоих защитников здесь больше нет, я могу тебя убить, – тёмная продолжала шептать.

Алиса ещё не успела осознать эти слова, как почувствовала сильный толчок в спину. Она упала на коленки, которые к счастью, были защищены, но вот ладони она, кажется, разодрала.

– Я пошутила, – Тёмная говорила радостно, – Вставай.

Алиса поборола боль, вскочила на ноги и набросилась на тёмную. Она пригвоздила её локтем к стене.

– Ты дашь мне уйти!

– Сбежишь, и я забью тревогу. Никто из ваших не выйдет отсюда живым.

– Тогда…Что ты предлагаешь? – Алиса не понимала, чего та хочет.

– Я просто хочу поговорить. Можем зайти в камеру, ты свяжешь меня верёвкой, которая завязана на твоём поясе. Я ничего не смогу сделать. Всё будет, как мы и договорились с вашим королём, ровно час и ты уйдёшь. Они как раз за это время проиграют и будут отступать. Время начинается прямо сейчас. По рукам?

– Да, – Алиса не хотела это делать, это всё было похоже на план безумца, но другого выхода не было. Всегда лучше выполнять условия террориста.

Она отпустила тёмную и проследила за тем, как она зашла в открытую камеру. Девушка последовала за ней. Эта камера была более цивильной, в ней было теплее, не было плесени, сырости, стоял стол и стул. Тёмная взяла стул, поставила его на середину комнаты, а сама села на него.

– Связывай.

Алиса неуверенно подошла к ней и затянула верёвку у неё под грудью, тем самым привязав её к стулу.

– Я умею вязать крепкие узлы, так, что ты не выберешься. Теперь, когда ты обездвижена я просто уйду. Ты прокололась! – Алиса ликовала.

Она уже развернулась, собираясь уходить, когда тёмная окликнула её.

– А ты не боишься? Тебя же схватят через минуту! Или ты хочешь выйти через тот самый выход? Сейчас семь, значит у самого выхода стоит охрана. Ты не уйдёшь, если хочешь жить.

– Ты лжёшь! – Алиса была в ярости.

– Нет. К тому же ты должна мне. Я спасла тебя, а ты привела своих на мою территорию! Ну, и у кого из нас после этого тёмная душа?

Алиса смутилась, тёмная была права.

– Вижу, что тебе стыдно. Это хорошо, значит не всё потеряно. Повторяю, ровно час и ты свободна. Так, чтобы ты знала, осталось уже пятьдесят шесть минут.

– Хорошо, но потом ты снова выведешь меня.

– Конечно. А как иначе? – Она ухмыльнулась, как кошка, поймавшая добычу, – Вот только сейчас тебе придётся меня отпустить.

– С чего бы?

– Я хочу в уборную.

– Ты, верно, шутишь?

– Нет.

– Потерпишь!

– Нет.

Алиса вздохнула и пошла развязывать пленницу.

– А раньше ты не могла сказать?

– Нет, – тёмная пожала освободившимися плечами, встала и пошла к выходу. Алиса последовала за ней.

– Ты сумасшедшая!

– Нет.

Алиса шла за тёмной по коридору. Она не сводила с неё глаз, всё ждала новой выходки. Побега, крика о помощи или внезапно выбежавших охранников. Странно, но ей очень хотелось, чтобы та не обманывала, уж лучше она окажется чокнутой, чем злодейкой.

Они остановились у больших железных дверей.

– Уборная для охранников, поэтому там ужасно пахнет, уж прости.

Алиса подумала, что плохим запахом в Бастилии её уже не удивишь, но как она ошибалась. Она зажала нос, но без воздуха было ещё хуже, она начала тяжело дышать ртом. Это было отвратительно, в хлеву у светлых и то пахло лучше.

Тёмная засмеялась, глядя на неё.

– А ты забавная. Как собачка дышишь.

– Иди уже.

Тёмная согнула руки в локтях и подняла их вверх.

– Хорошо, хорошо, босс, – она зашла в одну из кабинок и послышался щелчок задвижки двери, Алиса скрестила руки на груди нервно топала ногой.

Спустя минуту темная вышла из кабинки. И, кажется, никакого подвоха не последовало.

– Теперь пойдём обратно в камеру, у меня сорок три минуты осталось.

Алиса не выдержала и закатила глаза, на секунду она даже не смогла сдержать улыбку. Тёмная была такой самоуверенной, словно ей было очень весело. Они вернулись обратно в камеру, и тёмная снова села на стул.

– Вяжи, – усмехнулась она.

– Не хочу, тебя свяжешь и снова тебе куда-то понадобится.

– Оу…Ты мне доверяешь.

– Вот, ещё! Просто не хочу тратить время на ерунду.

– Ага, я тебя услышала. О чём хочешь поговорить?

Алиса усмехнулась.

– Поговорить хотела ты. Так что говори, а я буду слушать.

Тёмная уставилась на Алисины обгрызенные ногти.

– От стресса свои грызёшь?

– Нет, просто привычка.

– А мне кажется ты очень нервная, просто голые нервные окончания. Что такого тяжёлого в твоей жизни?

– Ничего…Так, это что, допрос?

Алиса возмутилась, она нагло лезла в её личную жизнь, общалась словно они лучшие подружки. Какой бред! Она не должна это делать. Она должна бежать, тёмная ведь точно врала про охрану!

– Просто хочу узнать тебя.

– Зачем?

– А ты и в правду веришь в свои слова, – Игнорируя её вопрос, утверждала собеседница, – Не бывает людей без проблем, давай разберёмся в твоих.

Мимо пролетела мошка и тёмная прихлопнула её.

– У тебя не было друзей в детстве, тебя травили, приёмные родители достали?

– Ничего из этого. Мои родители замечательны, у меня всегда были добрые и преданные друзья.

– Тогда что? С парнем проблемы?

– Нет…Мы собираемся поженится, – Алиса сама не поняла почему ей так захотелось похвастаться этим.

– Поздравляю, – казалось бы тёмная искренне за неё обрадовалась.

– Спасибо.

– Не обольщайся. Я считаю, что брак это лишь бумажка, созданная для дальнейшей делёжки имущества. Я тебя поздравила лишь потому, что ты рада.

– Влад не такой! – Яростно прошипела Алиса, – Он меня искренне любит.

– И все же большинство браков заканчиваются разводом.

Алиса решила, что не хочет влезать в конфликт и подумала о том, как можно сгладить разговор.

– А разве ты не хочешь выйти замуж за любимого человека?

– Это не возможно, – Тёмная громко рассмеялась. – Его жена не одобрит.

У Алисы отвисла челюсть.

– Ты встречаешься с женатым?

– Почему бы нет? Он помогает мне, а я ему.

– Ты типа…Содержанка?

– Нет. Я его любимая женщина. И всё, что он мне даёт я заслужила. Тем более любовницу любить проще, чем постаревшую жену.

– А что он у тебя важная шишка?

– Он наш король! – гордо сказала она.

У Алисы второй раз отвисла челюсть.

– Как ты с ним закрутила?

– Он сам меня выбрал.

– Ха.

– Что смешного, это правда, – тёмная смеялась и Алиса тоже.

– Я верю…Просто ему же лет сто!

– Пятьдесят шесть.

– Фу.

– Сама ты, фу!

Они уже смеялись как сумасшедшие. Неожиданно до Алисы дошло, что она говорила не с другом, а с врагом, но веселье всё равно не проходило. Может она шутит? Странная ситуация. Неожиданно ей захотелось это выяснить.

– Ты поэтому сказала, что тебе ничего не будет? Поэтому, так смело говорила с охранниками?

– Да. Я, конечно, сказала, что ты сбежала сама, но думаю мне бы простили даже скажи я правду… Я ведь специально их прогнала, я слышала, что вы стоите за углом, и просто захотела поговорить с тобой.

– Ты серьёзно разыграла весь это цирк только ради этого?

– Ну, общение с тобой стоило этого, – она слабо улыбнулась.

Алиса тоже непроизвольно улыбнулась. Кажется, она и в правду была милой.

– А…Давай теперь ты расскажешь о себе?

– Ну, я Клара, главный стратег Бастилии, помогаю лучшей подруге, Яролике с обучением детей-кадетов. Мы с ней росли вместе в сиротском приюте Бастилии…

– Ты сирота? – перебила её Алиса.

– Да, мои родители погибли в битве, когда мне было несколько месяцев, с Яроликой та же история. У нас были добрые няни и мы встретили друг друга, так что я не жалею. В семь лет всех детей Бастилии в любом случае переводят в общий корпус до восемнадцати, пока не закончится обучение и мы не получим профессию.

Она замолчала на секунду, и Алиса выпалила.

– Я тоже сирота…Ну, я говорила тебе в тот раз…

– Я помню. Тебя удочерили король и королева, а их дети были с тобой, когда ты попалась.

– Да…Но у меня хорошая семья, чтобы ты не думала, мы любим друг друга. Я для них родная. Они нашли меня на пороге замка, моих родных родителей искали, но никого не нашли. Просто…Я не всегда чувствую себя членом их семьи. Мне кажется не честно, что я для них на ровне с родными детьми. Они даже хотят, точнее уже решили, что я унаследую престол.

– Ого! Круто! Так ты у нас королевой будешь!

– Я откажусь. Это должен быть их родной ребёнок. Вдруг они ненавидят меня за это, просто молчат?

– Если они тебя любят, то отнесутся с пониманием. А вообще это твоё право. Ты не должна отказываться от этого только из-за крови, но, если тебе будет некомфортно, не насилуй себя.

Алиса была тронута до глубины души.

– Ты так хорошо меня понимаешь.

– Потому, что я – эмпат.

– Да, ладно?

Вот теперь всё сошлось. Она знала все её чувства, словно читала её, как лист бумаги. У некоторых жителей Кометы, были особые способности. У самой Алисы их не было, но они могли проявится в любом возрасте, и она очень на это надеялась. У её сестры Баяны была способность убеждать людей в чём либо, с помощью слов и взгляда в глаза, по типу гипноза. Это обнаружилось, когда ей было три и она всё время использовала это на брате. Он отдавал ей своё печенье, игрушки, брал на себя вину за её проказы.

У него способность проявилась в десять. Он мог перемещать предметы силой мысли. Это называется телекинез. Теперь он воровал печеньки сестры по воздуху.

Её приёмная мать рисовала картины, которые могли оживать. А приёмный отец ковал самое лучшее оружие во всём королевстве.

– А когда ты обнаружила эту силу?

– Не знаю, наверное, как начала осознавать мир вокруг. В год или два.

– А как ты это ощущаешь?

– Просто, я вижу, слышу лучше других, поэтому замечаю мелочи. Я не просто ощущаю чужие эмоции, как свои, я подмечаю детали. У меня все органы чувств лучше стандартных. Не только основные пять и другие, например я ощущаю течение времени. Нам осталось беседовать тридцать одну минуту.

– Круто.

Алиса хотела сказать, что побеседовала бы и подольше, но не стала. Она не могла болтать с ней вечно. Да и так радовать её не хотелось. Возможно, она даже это почувствует.

– Мне нравится эта способность. Благодаря ей я сразу поняла, что ты хорошая. Да и ты просто такой выглядишь, я это подмечаю. Мягкие черты лица, форма ушей и ногтей, как у душевного, добросовестного и умного человека. Не пахнешь алкоголем и сигаретами.

– Никогда не курила, и не пью, – сказала Алиса, переводя тему, чтобы не говорить спасибо за это. Опять же, не хотелось её поощрять, – Ну, и хорошо! Дурные привычки только губят здоровье, я не люблю людей, которые ведут такой гадкий образ жизни, это слабость, не умение себя контролировать.

Тёмная сузила глаза.

– Некоторые так себя ведут только ради минутного удовольствия, а кому-то это необходимо, чтобы хоть на минуту забыться, уйти от боли. Страдать не слабость, это нормально, – она невинно пожала плечами и подмигнула.

– Если тебе плохо, лучше разобраться со своими проблемами, поделится ими с близкими, занять себя хорошим делом. Пить, курить – это не выход!

– Но, люди разные бывают. У всех свои склонности, кто-то только так может расслабиться. Это так же и болезнь, её сложно вылечить.

– По-моему, это преувеличение, просто должна быть сила воли…

– А силой воли, ты вылечишь рак?

– Это другое.

– Одно и то же, – тёмная улыбалась.

Алисе вдруг показалось, что в этих словах была логика, но она всё равно не могла с этим смириться и не собиралась сдаваться.

– Тогда, не надо начинать.

– Ладно, прячься от проблемы, только не спейся потом, – она рассмеялась.

– И не подумаю, сама не спейся.

Они снова смеялись. Алиса была рада, что собеседница её услышала.

– Раз ты защищаешь пьяниц, то, что ты скажешь об убийцах…О тех, кто убивает не в сражение?

– Оу, такие личные вопросы и так быстро, – Тёмная нарисовала карими глазами круг. – Я считаю, что неправильно осуждать за убийство по неосторожности или в целях самозащиты, за остальное, я бы не задумываясь казнила.

– Ого, а не слишком радикально?

– Они посчитали, что могут отобрать чью-то жизнь, я посчитала так же.

– Ну, наверное, ты права.

– Почти… Не знаю как у вас, а в Тёмном городе никто не будет долго разбираться, виновен ты или нет, если ты не имеешь денег и связей, это конец.

– Печально, думаю у нас всё иначе.

– Это хорошо, но я бы не верила, пока не проверю.

Алиса вздохнула.

– Вот тут я с тобой полностью согласна.

Они молчали несколько секунд, Алиса не решалась посмотреть на тёмную, хотя боковым зрением видела, что та смотрит на неё.

– Хочешь, расскажу смешную историю? – спросила она, наконец.

– Конечно, – воодушевилась Алиса, снова смотря на собеседницу.

– Не знаю почему её вспомнила, вообще не в тему, но слушай. Я и Яролика, ну, моя лучшая подруга, у нас был выпускной год в обучение и перед самыми экзаменами нас заставили ухаживать за растениями в цветнике. Это было наказание за разговоры на уроке. Мы поливали, сажали цветы, всё было хорошо. Вдруг врывается наша наставница с криками, – «Вы зачем стащили яд из лаборатории, хотите цветы погубить?» – А мы не брали, ну, я решила по выкаблучиваться и сказала, – «Мы вам в кофе вообще-то подлили». Она чуть в обморок не упала на месте. Я призналась, что пошутила, а она не верила, потому что якобы ей было плохо прямо как от этого яда. В итоге прошла пара минут, она поняла, что здорова и просто ушла.

– Вот, что значит сила внушения, – подметила Алиса.

– Точно.

– А моя приёмная мама часто гуляет в королевском саду, она невероятна добрая, но когда кто-то растоптал целую грядку её любимых роз она уволила всех садовников. Мы с братом и сестрой, так боялись признаться, что это мы так удачно поиграли…А потом я решила взять всю вину на себя, но когда я пришла к маме с ней уже были мои брат и сестра, оказалось, они опередили меня и сделали то же самое, независимо друг от друга.

– Это так мило.

– Ага.

–Алиса? – беззаботный голос тёмной вдруг стал серьёзным.

– Что-то не так? – девушка заволновалась, что могла чем-то обидеть её, она этого совсем не хотела. Сейчас она даже подумала, что могла бы встретиться с ней ещё когда ни будь, может они бы даже стали подругами, если та этого захочет.

– Всё…Эм, всё хорошо…Просто…Ты можешь подойти поближе, я хочу тебе кое-что сказать по секрету.

– Конечно, – в недоумение сказала Алиса и пошла к тёмной, она была уверенна, что тут нет никакого подвоха.

– В общем это прозвучит очень странно, но мне известен план нашего короля о нападение на замок Света.

– Что?

– Что слышала! И я хотела предложить…

– Пошла к чёрту! – воскликнула Алиса и бросилась к выходу. Вот так значит! Тёмная просто её отвлекала. На самом деле она собиралась вместе со своими завоевать её королевство!

Она чуть было не свернула в камеру, в которой сидела в первый раз, но потом сообразила, что лучше всего бежать в ту сторону, куда ушёл её отряд. Она помнила, какой путь указала им тёмная и побежала сначала по коридору, а затем нашла и лестницу. Ступеньки были расположены витиевато, и когда шокированная всем произошедшим Алиса выпрыгнула за поворот угодила прямо в руки огромного бугая. Она мотала руками и ногами, но он был просто огромен и для него это был как укус мошки. Рядом с ним стояли ещё четверо таких же верзил. У них были страшные, круглые, поросшие щетиной лица, носы с огромной горбинкой. Они все были как под копирку. Тёмная не врала, что охрана у них серьёзная.

– Лансилот! Пусти её! – голос тёмной был словно спасительный крючок. Ах, уж этот уверенный голос и командирский тон. Восхитительно. Алиса отогнала от себя эти мысли, она не может так думать.

– Я вообще-то Хьюголин, Лансилот справа, – его голос был обиженным и детским, то есть он правда звучал как у ребёнка. Девушке стало смешно, она уже не боялась, она знала, что тёмная не даст её в обиду.

– Без разницы, болван! Это инспекторша, проверяет тубы, если мы провалим проверку, все вы, пятеро однояйцевых, пойдёте в утиль! Поняли?

– Да, – хором пропищали они и Алиса почувствовала ногами пол.

– Пойдёмте, Мерелинна, я покажу трубы в котельной.

Она положила руку на спину Алисе, и они спускались ниже. Алиса сперва вздрогнула, но потом поняла, что в этом нет ничего такого, вот только сердцебиение всё равно участилось. Теперь она смущалась из-за того, что та сделала ранее.

– Подыгрывай мне если что, и я выведу тебя прямо к лесу.

– Нет, – Возмутилась Алиса, – Отведи меня к моим товарищам!

На секунду они замолчали, проходя мимо новых охранников. Эти были не такими огромными, но не менее угрожающими. Их было десять человек.

– Откуда я знаю где они?!

– Они там, куда ты их отправила, – Неожиданно до Алисы дошло, – Ты ведь отправила их в ловушку?

– Наоборот, в слепую зону Бастилии. Оттуда они смогут выйти в ту же самую часть леса. Посуди сама, я не могла предать своих настолько серьёзно.

Алиса молча кивнула. Неожиданно что-то запикало и тёмная нажала на значок у своего сердца. Оказывается, у неё всё это время был мини-пейджер. Алиса даже не поняла хорошо это или плохо.

– Клара, где ты чёрт возьми?! Нас атакуют с самого центра! – это был мужской голос.

– Что? Кто? – тёмная была в шоке.

– Армия светлых. Их много, а их предводитель – король!

– Поняла. Сейчас буду. Как обстоят дела? – уже спокойным тоном сказала она.

– Мы их сдерживаем. Победа гарантирована, они начали отступать, но ты должна срочно собрать команду и взять короля в плен, – сердце Алисы замерло. Она зря привела всех сюда, это её вина.

– Приняла, до связи.

– Ну вот, нашли твоих! – улыбнулась она.

– Я буду воевать с ними, – серьёзно сказала Алиса.

– Вы уже проиграли. Найди своего отца и вели ему отступать. Выведу тебя к ним, окажешься в самом центре битвы. Но при одном условии!

– Ты не имеешь права ставить мне условия! – возмутилась она.

– Только одно. Не рискуй, пожалуйста! Выберись из этого всего целой и невредимой.

– А смысл тебе от этого? – Алиса кивнула, и они побежали вниз по лестнице.

Они пробежали много ступенек и коридоров, но всё же вышли к центральным воротам. Тёмная не врала, сражение и впрямь проходило там.

– Прости, ты меня неправильно поняла. Я хотела предложить вам помощь в срыве нападения! – тёмная положила руку на плечо Алисы, но та грубо её сбросила.

– С чего бы мне тебе верить?!

– Знаю, ты не должна. Но если всё же передумаешь встретимся завтра в семь вечера в лесу, у упавшего дуба.

– Я не собираюсь тебе верить. Твоим действиям нет прощения. Спасибо, что помогла, но надеюсь больше мы не увидимся.

– Ладно, иди, но я всё равно буду ждать, – тихо сказала тёмная и скрылась в стенах крепости.

Алиса не стала тратить время на сожаление. Так было правильно. Она осматривала отступающих и тех, кто ещё сражался. У всех были шпаги, а шпагу Алисы нёс Влад. Получается она не могла ринутся в бой, ей нужно было найти среди всей этой толпы Белогора, но это казалось нереальным. Он должен быть где-то на передовой и Алиса решила рискнуть. Она ринулась вперёд по самому краю, все были так увлечены боем, что не заметили девушку без оружия.

Она увидела отца, он бился сидя на коне сразу с двумя.

– Папа Белогор! – Завизжала она, – Мы должны отступать, они хотят взять тебя в плен!

Король посмотрел на неё, отбиваясь уже не глядя.

– Отступить, – скомандовал он громко.

На коне он мигом оказался у Алисы. Девушка запрыгнула на него, обхватила торс отца, и они помчались сквозь отступающих и перепрыгивая через погибших. Поле боя было поистине ужасным. Алиса рыдала, прижимаясь к отцу.

Вскоре они оказались в лесу. Там слезли с коня, чтобы армия могла отдохнуть. Алиса нервно искала Влада глазами и чуть не упала в обморок от радости, когда увидела, как он пробирается к ней через толпу.

Они поцеловались и начали осматривать друг друга, ран у обоих не было.

– Ты в порядке? Как ты смогла сбежать от этой сумасшедшей?

– Она…Отпустила меня сама, когда получила сигнал тревоги. Я расскажу подробнее дома, – кажется звучало правдоподобно.

Он крепко обнял её.

– Похоже мир наступит ещё не скоро.

Алиса молча стояла, прижавшись к Владу и думала о том, что скоро ситуация может в разы ухудшиться или же наоборот… Видимо теперь всё зависит от того поверит ли она тёмной.

4 глава

Отыгралась у людей, проиграла совести

Клара распахнула двери кабинета Агния. У двери не было охраны, ведь все силы были брошены на оборону Бастилии.

– Клара, что ты здесь делаешь? – удивился мужчина, почёсывая свою чёрную бородку. Он сидел за своим столом и перебирал бумаги. Клара плюхнулась на кожаный диван.

– Хочу, чтобы ты трахнул меня, – заявила она.

– Ты же понимаешь, что сейчас не подходящее время, на нас напали, и разве ты не должна сейчас контролировать ситуацию. Это твоя работа, как никак. Ты взяла на себя столько обязанностей по собственной инициативе.

– Я сегодня проявляю инициативу к другому, это нужно поощрить, а работа подождёт.

–Не сейчас! Можешь посидеть здесь, если хочешь, но не мешай.

Клара злобно фыркнула, скрестив руки на груди. Она не собиралась сдаваться. Как раз в этот момент их пейджеры просигналили.

– Противники отступили. Организовать погоню?

– Нет, – Крикнула Клара в микрофон, – Король будет занят.

Она взглянула на короля. Тот сузил глаза, он был недоволен, но даже не собирался оспаривать решение Клары. Она была его главной соратницей, он не смел противится ей.

– Вот видишь, – Клара закусила губу, – Теперь у нас есть время?

– Ладно.

Она ухмыльнулась, снова прикусывая губу. Она легла на спину, так, чтобы голова лежала на спинке дивана.

Обычно во время этого ей было неприятно, поэтому она просто лежала и думала о своём, но в это раз не получалось. Она всё думала об Алисе и о том, какое предложение ей сделала. Это было глупо! Она поступила, как самая настоящая идиотка! Она не могла помочь врагам! Как бы низко не поступал её народ, она всё-таки была рождена тёмной, а кровь не водица.

Ей вдруг стало так противно, она сдерживалась, но вскоре поняла, что больше не вытерпит. Во время очередного сильного и болезненного толчка она собрала столько силы, что столкнула Агния с себя. Он упал на пол.

– Что ты творишь?!

Она пришла к королю, пытаясь почувствовать хоть что-то, но чувствовала только боль и отчаяние. Она даже не заметила, как разрыдалась, но заметил Агний.

– Ты плачешь?

Клара ничего не сказала, она быстро нацепила на себя одежду, и выбежала из кабинета короля. Она вбежала в свою комнату и плюхнулись на кровать. Давно она не чувствовала себя такой отвратительной. Никогда ещё она не срывалась.

«Агний прикажет меня казнить и будет прав», – думала она.

Она ведь делала это не для развлечения, она была обязана это делать.

«И зачем я сунулась к нему сейчас? Нужно было сначала успокоится».

Хотя она скорее хотела в очередной раз доказать самой себе, что пала уже слишком низко. Что ей не за что было держаться здесь.

«Я просто отвратительная, пытаюсь себя оправдать, когда знаю, что совершаю ошибку», – опомнилась она.

Девушка легла на кровать, прижав ноги к груди она заплакала. Клара зажмурила глаза. По щеке проскользило ещё несколько слезинок, и в её голове, словно после нажатия проигрывателя, запустились воспоминания. Она до сих пор помнила момент, когда всё пошло не так.

Казалось бы, всё было невинно. Они с Яроликой тогда начали общаться со старшими ребятами, и тем было забавно портить такую свежую кровь. В один вечер они пригласили их на взрослую вечеринку. Две подружки нарядились. Они хотели быть самыми красивыми и загадочными. Когда они оказались в шумном тёмном зале, Клара смутилась. Она не была супер-социальным человеком, она дружила с Яроликой, с ней всё было легко. А вот подруга любила знакомиться, и Клара уже могла поддержать начатый той разговор.

Но в этой ситуации подруга тоже растерялась, старшие друзья их бросили. Они стояли в углу пока Клара не приметила стол с закусками и напитками. И видимо она выпила лишнего, ведь она позабыла события всего вечера. Яролика рассказывала, что силой повела Клару в комнату после того, как она разрисовала герб тёмных, висящий в зале.

Они тогда жили в общем блоке для учеников. Естественно, шумную Клару, невозможно было не услышать. Она перебудила всех и прибежали учителя. Девочкам велели идти спать и сказали, что поговорят с ними об этом завтра.

А дальше Клара уже помнила. Она проснулась ближе к вечеру, её разбудила учительница. Сказала, что о её отвратительном поведение узнал король и хочет лично с ней побеседовать о порче герба.

Клара была напугана, король был жесток и мог приговорить её к казни. Но больше ей было стыдно, тогда она ещё даже не знала, что творила. По дороге к королю она встретила Яролику. Та сказала, что с ней ограничились простым разговором с учителями. Она волновалась за подругу, обняла её и пожелала удачи, Клару это приободрило. Если её казнят, хоть кто-то будет горевать.

Она подошла к тронному залу, где король Агний проводил все аудиенции и замерла у дверей. Когда она войдёт туда решится её судьба. Что она может сказать королю в своё оправдание? Нужно сказать, что она ещё молода и глупа, что очень сожалеет и больше так не будет. Это ведь была правда.

Она упадёт ему в ноги и будет просить о пощаде…Нет, скорее всего она так не сможет. Она слишком гордая и лучше умереть, чем унижаться. А ещё хуже лишиться шанса на успешную карьеру. У неё и так шансов мало. Нет покровителей, так что приходится рассчитывать только на себя.

Не в силах больше тянуть она попросила охрану сообщить королю о её приходе. Один из охранников постучал в дверь.

– Войдите, – ответ последовал быстро, даже слишком быстро, девочка надеялась, что у неё будет ещё пара секунд на размышления.

Король Агний сидел на своём троне. Увидев Клару, он встал и начал приближаться к ней.

– Как ты можешь оправдать своё поведение? – спокойно спросил он, остановившись в нескольких шагах от неё. Он был огромным, а Клара низкой даже для своего возраста. Она чувствовала, что он не зол, но всё равно его боялась. Король был всегда спокоен, но потом вёл себя, как тиран. Он был просто обижен на весь мир, а это сильно меняет человека.

– Я очень сожалею, я была пьяна. Я не хотела портить герб, я люблю свой народ. Обещаю больше этого не повторится, – она с трудом могла говорить спокойно.

– Ты поступила недостойно, – сурово сказал он, – Я не просто так вызвал тебя. Я наблюдал за тобой несколько раз, когда посещал приют. Ты особенная, Клара. Старше своего возраста.

Клара была странно спокойна, ей было неприятно, но чувство было очень глубоко внутри неё. Она стояла, как вкопанная.

Потом король зашептал ей на ухо.

Клару, как током дёрнуло, она отшатнулась. Нужно было что-то сказать. Как-то отказать. Она не могла уйти просто так. А может нужно бежать? Хотя, далеко она всё равно не убежит.

– Это твой долг, я твой король и ты обязана делать всё, что я скажу. Ты же не хочешь лишится головы? – спокойно сказал он, вот только Клара чувствовала, что он не блефует.

Весь мир для неё перевернулся в тот момент, она растерялась. Может она неправильно поняла? Нет, она знала, что поняла всё правильно.

«Выбора нет, Клара, выбора нет, он ведь твой король», – звучало в её голове.

– Я не хочу неприятностей, – сказала она, чуть не плача.

Боль. Это все, что запомнила Клара. Больше ничего. Но на следующий день стало ещё хуже. Агний снова вызвал её к себе, на это раз в тронный зал, фурией ворвалась королева. Она кричала, она очень громко кричала на Клару, и даже ударила её, но король приказал королеве убраться и той ничего не оставалось, кроме, как повиноваться.

Несколькими неделями позднее она сидела под лестницей и услышала громкоговоритель. Всех просили собраться в зале дебатов. Она не могла не явится. За посещаемостью там тщательно следили.

– Как дела? – Яролика ткнула её локтем в плечо, когда она пришла. После случившегося она избегала подругу.

Клара молчала и Яролика отвернулась. На сцене появилась королева и король. А дальше её мир окончательно раскололся на части. Жизнь отчётливо разделилась на до и после.

– Дорогие, тёмные! – Обратилась ко всем присутствующим королева, – Все вы думаете, что я единственная любовь нашего короля…

Клара поняла, что сейчас будет, и затаила дыхание.

– Но у мнего есть другая!

Король выхватил из её рук микрофон.

– Это прекрасная девушка, она достойна уважения и признания, – Он злобно посмотрел на жену и та убежала со сцены за кулисы, – Клара, поднимись сюда.

Клара чуть не лишилась сознания. Вот так одна чёртова ошибка может разрушить всю твою жизнь!

Все знакомые уставились на неё, а рядом стоящие поняли, что речь о ней, по их взглядам.

– Поднимись на сцену, Клара, – грозным тоном велела её наставница.

Клара прошла через расступившуюся толпу и встала рядом с королём, она склонила голову, чтобы не видеть двадцать тысяч глаз, которые смотрели прямо на неё. Все будут её призирать, Яролика отвернётся.

– С этого дня все должны выполнять любой каприз Клары, она неприкосновенна и, если я узнаю, что кто-то её обидел, немедленно отправлю его на казнь. Самую жесточайшую!

Девочка подняла газа, все молчали. Это вообще-то хорошо, пусть призирают её молча, так будет легче. Все боялись казни.

Но потом до неё дошло. Теперь это точно не прекратится. Она теперь собственность короля, не такая, как другие. Она самая настоящая вещь, жизнь её может оборваться в одну секунду.

– Теперь все идите по своим делам и выполняйте свои обязанности!

Все разошлись, они остались с королём наедине.

– Теперь, ты выше других, моя дорогая, – Сказал он, – Можешь не благодарить.

– Король Агний, Ваше Величество, – Осмелилась сказать она, – А как же ваша жена?

– Зови меня просто Агний.

– Что с женой? – настаивала Клара, поняв, что может себе это позволить.

– Не обращай внимания на эту истеричку, она не будет нам мешать, а теперь иди.

Клара кивнула и пошла в свою комнату. Она вошла, все сразу замолчали.

«Сейчас начнётся», – поняла она, но этого не произошло.

– Клара, хочешь печеньку? – спросила одноклассница, протягивая ей шоколадную печеньку, видимо припрятанную с полдника.

Они что вправду будут ей подчиняться? Это ведь ужасно! Её точно замучает совесть! Но тут в двери вошла воспитательница, она подошла к девочке и треснула ей с силой по голове. Все ахнули.

– Что ты творишь, глупая?!

Клара хотела разреветься, но сдержалась. Всё уже кончено, что ей терять? Она развернулась к женщине.

– Завидуешь? Не ты же соблазнила, самого короля, – Надменно сказала она, закатив глаза.

Она была поражена, как уверенно у неё получилось соврать, – Я могу звать его, просто Агний, а если бы будешь меня обижать, я нашепчу ему на ушко об этом и тебе в кишки запустят тараканов, а может, что и пострашнее!

Она держала надменную улыбку, все смотрели на них. У воспитательницы расширились глаза.

– Я всё поняла, Клара. Дай знать, если тебе что-то понадобится.

Она ушла, Клара уже не выдерживала. Она резко обернулась к одноклассникам.

– Что уставились?! – Прикрикнула она, – Мне надоело ваше общество, пойду навещу короля.

Она вышла из комнаты. С тех пор у неё не было друзей. В тот день за ней в след выбежала лишь Яролика. Лишь ей она рассказала правду, и лишь она осталась с ней.

Прошли годы. Многое изменилось, но внутри она навсегда осталась той маленькой и напуганной девочкой. Она лежала, плача, и ненавидела себя за это.