Czytaj książkę: «Год дракона»

Глава 1

Жильцы постоянно развешивали постельное белье во дворе. Застиранные простыни день и ночь колыхались на веревках потрепанными парусами. А еще махровые полотенца, линялые футболки и штаны с вытянутыми коленками.

Вещи Никитиных тоже сушились под осторожным весенним солнцем. Суббота — день, когда очередь Кати снимать и складывать все в аккуратную стопку. Но Кати нигде не было. Мама попросила Алену заняться этим, хотя Алена только вчера перегладила кучу одежды, включая вещи старшей сестры, которая так вовремя куда-то подевалась. На первом канале начинался сериал, ходили слухи, что богатый дед по ту сторону экрана наконец выйдет из комы.

Алена стеснялась выставлять тряпье на всеобщее обозрение, а затем снимать высохшие простыни, пододеяльники и наволочки в фиолетовый цветочек. Алёна была худой, угловатой девочкой — сплошные локти и коленки, как у подростка, которому рост внезапно пришёл, а тело ещё не догнало. Лицо ещё не оформилось: нос кнопкой, брови вразлёт, серые глаза казались слишком большими, но в них было что-то цепкое, въедливое — от тех, кто подмечает всё, но молчит. Ей казалась, что в этом поселке людям есть дело даже до невыводимых крошечных пятен на ее джинсах. Алена торопливо срывала вещи, деревянные прищепки болтались на веревках, музыка доносилась из открытого окна первого этажа. Пахло сыростью и стиральным мылом, этот запах смешивался с горьковатым дымом из чьей-то печной трубы. Где-то за гаражами выла собака — долго, непрерывно, тоскливо. В одной из прищепок на никитинской веревке торчал длинный черный волос. Алена потянула, волос оказался чужой, не светлый Аленин, не из Катиных золотых, не из маминых русых. Алена скомкала его и бросила в траву.