Czytaj książkę: «Старец Арсений Исихаст»

Рекомендовано к публикации Издательским советом Русской Православной Церкви

ИС Р15-514-0672

© Сретенский монастырь, 2015

Наставления, поучения, советы

✵ Старец Арсений наставлял духовных чад: «Насколько это в ваших силах, следите за тем, чтобы все отцы были вами довольны. Если в киновии у тебя хорошие отношения с девяносто девятью братьями, а одного брата ты по невнимательности огорчил, то он становится препятствием в твоей молитве».

✵ Отец Арсений рассказывал: «Однажды один брат положил передо мной поклон и говорит: “Благослови, геронда. Я опечалил одного брата и потому молитва не идет”. Я отвечаю ему: “Ну, ничего страшного. Положи перед братом поклон, чтобы пришла любовь, и молитва вернется снова”. – “Геронда, но ведь я положил поклон перед тобой, разве этого недостаточно?” – “А вот и нет, – говорю ему, – недостаточно. В чем ты перед ним провинился, за то и попросишь прощения”. Я видел, как внутри него происходила борьба. Наконец он пошел и попросил прощения. На следующий день он приходит снова и говорит мне: “Спасибо, геронда, за совет. Всю прошедшую ночь я молился с радостью и умилением”».

Старец Арсений Пещерник и Исихаст

✵ У отца Арсения спросили: «Геронда, просить прощения – это хорошо, но случается, что попросишь у кого-либо прощения, а он не прощает. Как быть?» Старец ответил: «Ты попросил прощения? Значит, ты свободен. Следи лишь за тем, чтобы иметь любовь к брату. И впредь, пока он не примет твоего покаяния, немного тяни за него и четку».

✵ Старец замечал: «Еще одним очень важным знаком нашего духовного преуспеяния служит особенная благодать по воскресеньям и великим праздникам. Когда человек в эти дни не чувствует двойную благодать, это означает, что что-то у него не в порядке».

✵ Отец Арсений Пещерник и Исихаст – афонский старец, стяжавший дары духовного рассуждения, смирения и кротости, прозорливости и непрестанной молитвы. На протяжении почти сорока лет отец Арсений был неразлучным сподвижником, духовным братом и сотаинником великого старца преподобного Иосифа Исихаста.

✵ Монах Иосиф Дионисиатис писал об отце Арсении: «Именование старца Пещерником уже общепринято ввиду того, что приснопамятный большую часть жизни провел вместе со своим сподвижником в горах, пещерах и ущельях земли. Безусловно, подошло бы имя “Арсений Исихаст”, а также старец по справедливости мог бы быть назван “таинником и истинным чадом Богородицы”. Старец Арсений, благодаря самоотречению и своим сверхъестественным подвигам, действительно стал таинником и истинным чадом Богородицы, всегда с дерзновением умоляющим Ее о нас».

✵ Старец Арсений (в миру Анастасий Галанопулос) родился в семье Димитрия и Сотирии. По происхождению он был греком-понтийцем. Его родной Понт (северо-восточная область Малой Азии), несмотря на всю тяжесть турецкого ига, смог остаться непоколебимым в своей верности православной вере.

✵ Анастасий очень хорошо говорил по-понтийски и по-турецки. Позже выучил и русский язык. Духовные книги, и прежде всего жития святых, он читал на тех языках, которые были ему известны.

✵ Особое место в душе будущего старца занимал святой Алексий, человек Божий. Позже ученики отца Арсения вспоминали, что, когда он рассказывал об этом святом, – всегда приходил в умиление и сердце его раскрывалось. На протяжении всей жизни старца Арсения этот святой оказывал ему особенное покровительство и многократно помогал в трудных ситуациях.

Святой Алексий, человек Божий. Фреска монастыря прп. Неофита. Кипр

✵ В семье будущего старца всегда строго соблюдались посты. Особенно ревностно соблюдали они Великий пост, воздерживаясь от пищи почти всю неделю. В среду и пятницу семья Анастасия причащалась Святых Таин за литургией Преждеосвященных Даров. Они подкрепляли свои силы антидором и небольшим количеством хлеба, и так – до самой субботы, когда вкушали уставную пищу с растительным маслом.

✵ Когда мальчику было двенадцать лет, непрерывные притеснения, грабежи, ночные нападения турок вынудили его большую семью, как и многих других его соотечественников, переселиться на юг России.

✵ С ранних лет в Анастасии и в его сестре Парфене возгорелась любовь к Богу и желание послужить Ему в монашеском чине. Услышав о паломничестве в Палестину, юноша решил отправиться в путь, чтобы посвятить себя служению Богу.

✵ Впоследствии он вспоминал: «Я собрал немного денег для билета на корабль, взял на плечо одну смену белья и однажды погожим днем отправился на Святую Землю».

✵ Он еще вспоминал: «Первой моей остановкой был Константинополь. Там я искал судно, которое отплывало бы в Палестину. Со мной там приключилось нечто неожиданное. Подходит ко мне какой-то мошенник и предлагает мне себя в проводники. В результате он забрал у меня деньги, которые у меня были на билет. Мало того, я без всякого лукавства еще и поведал ему о том, что желаю стать монахом. Забрав все мои деньги, якобы для того чтобы купить мне билет, он привел меня ночевать в один дурной дом. Там он посоветовал “добрым” женщинам окружить меня “особой” заботой. Едва дойдя до дома, я, сильно устав с дороги, попросил, чтобы меня положили куда-нибудь спать. Одна женщина показала мне угол в каком-то коридоре. Я тотчас прилег и заснул, но часто просыпался от шума, песен и неподобающих разговоров. Но вот рассвело. Я встал, поблагодарил за ночлег и ушел. Когда я вышел, какой-то неизвестный человек остановил меня и спросил: “Что ты там делал?” – “Меня привели туда ночевать”. – “Здесь, чадо мое, куда тебя привели, дурной дом, но твой Ангел сохранил тебя. Ладно, теперь ступай, но в следующий раз будь внимателен”».

✵ Когда Анастасий уже стал старцем и рассказывал братии эту историю, его спрашивали, кто же был тот неизвестный человек. Тогда старец со свойственной ему простотой отвечал: «Как знать! Может, это был Ангел Хранитель, а может, и святой Алексий!»

✵ Мошенник тот больше не появился, будущий старец же, оставшись без гроша в кармане, сумел, однако, с помощью Божией снова найти немного денег на билет в Палестину.

Храм Гроба Господня в Иерусалиме

✵ На Святую Землю юноша приехал примерно в 1910 году и прожил там около восьми лет – служил у Гроба Господня, в монастыре святого Иоанна Предтечи, в Вифлееме. Куда бы его ни посылали, в любое место он отправлялся со смирением и ревностным желанием послужить Господу.

✵ На Святой Земле Анастасий был пострижен в иноки с именем Анатолий.

✵ Его сестра Парфена в возрасте шестнадцати лет приняла монашеский постриг с именем Евпраксия в монастыре Феоскепаст в Понте. Впоследствии и она приехала в Палестину. Там монахиня Евпраксия встретила любимого брата, с которым в детстве вместе мечтала о монашестве, и он помог ее поступить в одну из женских обителей Святой Земли.

✵ В монастыре святого Иоанна Предтечи Промыслом Божиим молодой инок познакомился с иеродиаконом Василием из Каппадокии, будущим великим старцем, который стал его первым духовным наставником. Узнав от своего наставника о Святой Горе, молодой инок решил переселиться туда. Он поехал на Святую Гору, а иеродиакон Василий отправился сначала в Константинополь, а затем на остров Эгина. Здесь отец Василий был пострижен в великую схиму с именем Иероним и стал известным старцем Иеронимом Эгинским, стяжавшим редкий дар прозрения.

✵ Молодой инок, покинув Святую Землю около 1918 года, достиг Святой Горы Афон, где избрал самый бедный в ту пору монастырь – Ставроникита. Юноша днем ходил на любые послушания, где только была необходима помощь, а ночью совершал бдения так, как научил его первый духовный наставник.

✵ Вскоре ревностного инока постригли в монахи с именем Арсений. Постриг совершался в келье Благовещения Пресвятой Богородицы в Карее, принадлежащей монастырю Симонопетра.

✵ После пострига, получив благословение своего восприемника, отец Арсений поспешил к вершине Афона. Накануне праздника Преображения Господня он поднялся на вершину, где встретился с Франциском – юношей, который стал впоследствии великим старцем Иосифом Исихастом. Молодые люди сразу почувствовали духовное родство. С горы они спустились уже вместе, пообещав друг другу не разлучаться до самой смерти.

Монастырь Ставроникита. Афон

✵ С тех пор они, как пчелы, собирали все самое отборное из того, что могла тогда предложить пустыня Святой Горы, с тем, чтобы снять сладчайшие плоды Святого Духа. Сначала они познакомились с прославленным старцем Даниилом Катунакским, затем со старцем Каллиником Исихастом, старцами Герасимом, Игнатием и еще многими благоуханными цветами пустыни.

✵ Молодые люди посетили известного духовника старца Даниила, чтобы получить наставления в духовной жизни. Этот подвижник служил каждый вечер в полночь, и литургия его продолжалась очень долго, – от сильного умиления и ощущения таинства старец плакал так, что служба прерывалась, а земляной пол превращался в грязь из-за обильных слез. Этот старец обладал многими дарами, среди которых и был дар прозорливости. Круглый год он вкушал пищу всего один раз в сутки, и в уставе его было только сухоядение. От него отцы Иосиф и Арсений научились сухоядению и вкушению пищи один раз в день, а также прияли чин постоянного бдения.

✵ Отец Даниил дал им наставление: «Пойдите к какому-нибудь старцу, сколь бы простым он ни казался, и подчинитесь ему. А когда он умрет, и вы своими руками опустите его в могилу, то унаследуете благословение Божие, которое будет вам сопутствовать и направлять к преуспеянию». И молодые подвижники стали искать духовника и подходящих условий для безмолвной жизни.

Старец Иосиф Исихаст в первые годы на Афоне

✵ Наконец они обратились к известному исихасту отцу Каллинику с просьбой принять их. Отец Арсений вспоминал: «Мы посетили его и попросили оставить нас в своем братстве. Действительно, он оставил нас, но его единственным советом было точное хранение послушания: “Если я научу вас своему искусству и вы вкусите меда безмолвия, то кто же будет тогда работать? Сейчас вы будете находиться в послушании, а когда я умру, получите в наследство мой дар”. В действительности это было прикровенное указание нам, чтобы мы ушли. Потому что отец Каллиник постоянно пребывал в затворе и не открывал никому. Великий подвижник проводил жизнь в сухоядении и всенощных бдениях».

✵ По Промыслу Божию юноши познакомились со старцами Иосифом и Ефремом. Это были родные братья из Албании, преемники Никодима Дионисиата, ученого, писателя и безмолвника. Старец Иосиф вскоре умер, а старец Ефрем с радостью принял двух учеников.

✵ Отец Арсений вспоминал: «Наконец мы нашли одного простого, доброго и беззлобного старчика, который дал нам благословение подвизаться, сколько это в наших силах, и исповедоваться у того духовника, который нам наиболее подходит». Этим старчиком и был известный отец Ефрем-бочар, который занимался изготовлением бочек, за что и получил прозвище.

✵ Отец Ефрем никогда и никому не отказывал в помощи, обладал блаженной простотой и нестяжательностью. Он постриг Франциска в монашество с именем Иосиф. Отец Ефрем и его молодые ученики стали подвизаться вместе.

✵ Но безмолвию и непрестанной молитве подвижников препятствовала давняя привычка окрестных иноков ходить ради сокращения пути через двор их каливы в Катунаки и обратно. К тому же к отцу Ефрему многие обращались за помощью, пользуясь его безотказностью. Смиренный старец сильно уставал от трудов и суеты.

✵ Отец Иосиф как-то сказал своему духовному брату: «Из-за этого рукоделия не только нарушается наше безмолвие, но и старец может пострадать от переутомления, потому что он по своему любочестию никому не может отказать. Помолимся сначала, отец Арсений, а потом спросим его, согласен ли он удалиться вместе с нами в более уединенное место».

✵ Отец Иосиф и отец Арсений решили просить старца о переезде к скиту святого Василия, где нашли одно безмолвное и труднопроходимое место. Старец Ефрем с радостью согласился.

✵ Отец Арсений вспоминал: «…Однажды утром, попрощавшись со своей трогательной церковкой и со всеми соседями, на муле мы подняли старца и немного самых необходимых вещей в скит святого Василия… Мы посвятили великому Предтече построенную нами церковь. В этом благословенном месте мы начали уже свои великие подвиги. Между тем наш старчик, освобожденный от житейских попечений, ожил и отдал все свои силы высшим духовным подвигам и всенощным стояниям…»

Храм Иоанна Предтечи в скиту святого Василия

✵ В скиту святого Василия они прожили с 1923 по 1938 год. Старец Ефрем предсказал свою кончину и, должным образом подготовившись к ней, почил блаженной смертью.

✵ После кончины старца Ефрема отец Арсений, чувствуя духовную высоту отца Иосифа, предложил ему возглавить их маленькое братство, попросив: «Брат, ты знаешь, что я не могу взять инициативу на себя, и потому прошу тебя: возьми ее на себя ты, и я обещаю, что буду у тебя в послушании до смерти». (Хотя отец Арсений по монашескому постригу и по возрасту был старше на десять лет, а согласно правилам Святой Горы, старший из братии кельи по праву должен был занять место старца.)

✵ Молодые подвижники не были обременены имуществом, их единственным достоянием были старые тулупы, заменявшие им теплую одежду и постель, а также торба для сухарей и медная кастрюлька. Когда рядом не было воды, они растапливали в кастрюльке снег и утоляли жажду. Иногда они варили в ней дикие овощи и луковицы.

✵ Они старались хранить безмолвие и непрестанную молитву, и даже между собой не разговаривать. Для этого подвижники обычно шли и садились для отдыха на расстоянии пятнадцати-двадцати метров друг от друга.

✵ Отец Арсений вспоминал: «Если случалось встретить кого-нибудь, мы приветствовали его поклоном, не вступая в разговор. Иногда попадались и любопытные. Они видели двух босых монахов, одетых в тряпье. “Откуда вы? Куда идете? Не холодно босиком-то?” Старец – ни слова. Я же из чувства сожаления не мог не обменяться двумя-тремя словами с другими монахами в первые годы своих подвигов. Но потом старец Иосиф останавливал меня и спрашивал шутливым тоном: “Что случилось, отец Арсений? Ты поисповедовал человека? Достоин он стать священником?”»