Czytaj książkę: «Они существуют»

Водяной

Водяных не существует! Это известно всем и я не исключение. Даже теперь я не стану утверждать, что это не миф. Но история, произошедшая со мной, заставляет задуматься об устройстве нашего мира.

Итак, лето, отпуск, море, подруги (не стану указывать название курорта, чтобы ненароком не выдать своего спасителя). Наконец-то мы смогли выбраться все вместе на море. Все, это я и мои школьные подруги – Арина, Таня и Оля. Позади пять лет института, год работы и вот наша награда – отпуск! Конечно, мы решили провести его вместе.

На третий день отдыха, проходя мимо стенда с экскурсиями, мы решили, что нельзя провести весь отпуск на пляже – нужно куда-нибудь съездить. Начать мы решили с двухдневного круиза на пароходе вдоль побережья. Ну кто может устоять перед возможностью искупаться в открытом море! Билеты куплены, и завтра в полдень мы отправимся в путешествие по воде.

Расположившись в каютах, мы тщательно изучили программу развлечений: в 16:00 мы бросим якорь и сможем искупаться, а на 22:00 назначена вечеринка, которая продлиться всю ночь. После обеда все решили поспать, так сказать, набраться сил перед ночными гуляньями. Однако, проворочавшись полчаса, я так и не смогла уснуть. Чтобы не будить Олю, с которой мы делили двухместную палату, я решила выйти на палубу.

Море и солнце, на горизонте берег – как же красиво! Вдруг что-то мелькнуло на поверхности воды, мне показалось, что это человек, но откуда? До берега далеко, кто-то с нашего парохода? Сколько я ни всматривалась в морскую гладь больше ничего не увидела. Я решила поговорить с кем-нибудь из команды. "Ах это! Скорее всего вы видели дельфина. Наши инструкторы не спускают глаз с гостей на палубе, не пропусти ли бы падение за борт." – успокоил меня матрос. И в правду, вскоре я увидела дельфинов. Их была целая стая, я решила загадать желание: "Встретить мужчину своей мечты".

Наконец то мы бросили якорь! Как же хорошо! Купание в открытом море существенно отличается от купания у берега – чистая прозрачная вода, никто ни кому не мешает. Вдруг подо мной мелькнула тень, очень похоже на человека. Откуда человек на такой глубине? Сколько я ни всматривалась, не смогла ничего разглядеть, а через несколько секунд услышала радостные крики – вблизи от нас играли дельфины. Как же высоко они выпрыгивают из воды! Значит тень – это не человек, а дельфин? Почему же такое странное чувство, что я что-то упустила – я уверена, что видела силуэт человека.

Как же быстро прошло время, уже пора подниматься на палубу, через 15 минут снимаемся с якоря. Какое-то странное томление не покидало меня за ужином, может желание исполнится и на вечеринке я встречу ЕГО!

Веселая музыка, танцы, интересные мужчины, алкоголь… ничего не помогает расслабиться. Я решила выйти на палубу, может ночной пейзаж поможет отвлечься от непонятных ощущений.

Дельфины! Они и ночью сопровождают нас. Почему же сквозь воду дельфин похож на человека? Я перегнулась через борт, чтобы рассмотреть тень, плывущую рядом с бортом.

– Ааааа!

Я хорошо плаваю, но ночью в открытом море, одной страшно. Я жду, что мне бросят спасательный круг. Кто-нибудь должен был услышать мой крик, они же не спускают с нас глаз. Пытаюсь докричаться до тех, кто на палубе. Но никто не слышит меня, я все дальше от парохода. Судорога сводит ногу – я не смогу долго продержаться на воде, я начинаю тонуть. Вот и все? Как же не хочется умирать. Воздуха не хватает, я захлебываюсь и погружаюсь в воду с головой. Сквозь толщу воды звезды еще красивее! О чем я думаю! Надо постараться выплыть, боль в ноге отступила, но я расслабилась и позволяю своему телу погружаться все глубже.

Вдруг погружение прекратилось. Нет, я не достигла дна – кто-то подхватил меня на руки и выталкивает вверх. Я на поверхности! Но не сама держусь на воде, меня поддерживает незнакомый мне мужчина. В темноте я не могу рассмотреть его, но мне спокойно в его объятиях. Он плывет очень быстро. Так быстро, что за несколько минут догоняем пароход. Вот уже слышно, как меня зовут, по воде скользят лучи прожекторов. Сейчас меня увидят и вытащат из воды, а я увижу своего спасителя. Я понимаю, что он не может быть обычным человеком, вдруг он не захочет показываться остальным. "Кто ты? Я должна знать" – шепотом спрашиваю я. В ответ слышу тоже шепот: "Водяной". Я чувствую поцелуй на своих губах, чувствую вкус и запах рыбы. В следующую секунду меня осветил прожектор, ко мне летит спасательный круг. Я спасена, но рядом нет моего настоящего спасителя. Он успел скрыться до того, как луч прожектора добрался до нас.

Уже отогреваясь в каюте, узнаю, что около часа назад девчонки заметили мое отсутствие. Еще минут двадцать они потратили на поиски, потом обратились к спасателям. Осматривать воду стали минут за пять до того, как я их "догнала". Все думают, что я выпила слишком много и уснула, облокотившись на борт. Не удержалась во сне и упала в воду. Но я уверена, что не спала, да и выпила всего два коктейля.

Девчонки ушли продолжать веселье, а я решила лечь спать. Я не рискнула рассказать им правду, они решат, что это пьяный бред. Я бы и сама не поверила в такую историю, не произойди все это со мной.

Утром все произошедшее казалось сном. Перед обедом мы снова купались в открытом море. Все это время я видела в воде под собой тень, теперь-то я точно знаю – это не дельфин. Не зря говорят: "бойтесь своих желаний, они могут исполниться". Я загадала встретить мужчину своей мечты, я его встретила. Я не могу описать своего спасителя, не знаю кто он – русалка или водяной… Но мне кажется, что он тот самый единственный.

Когда мы уже подходили к берегу я раньше подруг спустилась в каюту собрать вещи. Войдя я увидела, как кто-то выпрыгнул в окно, а на моей кровати лежала ракушка. Возможно мы никогда больше не встретимся, но я всегда буду хранить этот подарок в память о своем спасителе.

Обложка создана в бесплатном сервисе https://www.canva.com с использованием темы от пользователя kalhh.

Дух воды

Меня мучила совесть. Но в то же время, я не могла понять, как там можно утонуть? Было бы понятно, если бы был дождь, но уже две недели стоит жара. Там же сейчас в самом глубоком месте воды по колено. Еще и ребята винят меня – ведь могли помочь.

Случилось это два дня назад. Наши давние друзья наконец-то смогли выбраться к нам в гости. Отпраздновать встречу решили походом «на шашлыки». Все семейные, с детьми, поэтому алкоголь почти не пили. Но он нам и не нужен чтобы весело провести время. Конечно же мы заболтались и совсем забыли о времени, если бы не дети, сидели бы так до утра. Мы уже собирались уходить, когда наш пятилетний сын стал плакать и проситься домой: "Мама, мне страшно, там рука".

– Как ты в такой темноте разглядел руку?

Мы сидели на берегу горной реки. Вообще ее русло было очень большим – метров десять, но сейчас оно было практически сухим. Вода текла маленькими ручьями, которые можно легко перепрыгнуть. Иногда попадались маленькие озерца, на одно из них и показывал ребенок.

– Смотри, она подкидывает камешки.

Теперь и я заметила движение над большой лужей.

– Сынок, это птицы или лягушки. Там слишком мелко для людей.

– Но мам, я видел, как из воды вылезла рука и подкинула камень.

– Я схожу, посмотрю. – Андрей взял фонарик и пошел к спуску.

– Андрей, не надо. Ты просто не знаешь нашего сына – фантазией его природа не обделила. Там воды по щиколотку, какая рука!

Никто не возразил мне. До нашего дома мы дошли минут за двадцать, все это время вспоминали ужастики. Это было уже традицией – примерять, какой сюжет подходит к данной ситуации, как мы будем спасаться и кого съедят первым.

Наша дружба началась почти десять лет назад: кинотеатр, скучный фильм, досмотреть который смогли немногие, человек десять. Очень быстро мы с Лешей, тогда еще просто другом, увлекли всех в обсуждения фильма. Мы строили предположения, как нужно было героям вести себя, какой поворот событий мог бы спасти сюжет…

Кинотеатр на ночь закрывался и нам пришлось перебраться в парк. К утру у нас сложилась компания по интересам из трех пар Ольга с Андреем, Ирина с Вадиком и мы с Лешей. С тех пор мы часто ходили вместе в кино и походы, отмечали вместе праздники. Даже свадьбы сыграли в один день.

Теперь же они все смотрели на меня с осуждением: во вчерашних новостях сообщили о двух утопленниках. Их нашли вчера утром собачники, как раз там, где мы отдыхали накануне. Никакой конкретной информации не было, возможно они и не утонули, но "Ведь ребенок видел руку, может и не в той луже, а как раз там, где поглубже". К вечеру я уже не могла терпеть обвиняющие взгляды. Уложив ребенка спать, я пошла на речку. Мне нужно было убедиться, что там действительно мелко и утонуть просто негде.

Никогда не думала, что могу так бояться, что страх действительно может быть липким.

– И чего ты пришла? – В темноте я не видела говорившего, но не это напугало меня. Голос звучал одновременно со всех сторон, отзываясь в каждой клеточке моего тела. В какой-то момент мне показалось, что голос звучит внутри меня.

– Кто здесь?

– А кого ты хочешь увидеть?

– Никого. Я пришла посмотреть, где тут так глубоко, что можно утонуть?

– Я покажу. Если ты готова. Тебе будет страшно. – Я по-прежнему не видела говорившего, и не могла разобрать откуда идет голос – отрывистые фразы звучали с одновременно разных сторон.

– Я не боюсь.

Страх накрыл меня сразу, даже не страх – ужас. Я ощутила себя в теле мужчины, передо мной стоял его друг. Я не понимала, зачем нам ножи и веревки? Тут я услышала голос того, что стоял напротив.

– Ну, что готов?

– Готов. – Это уже отвечали "мои" губы. Я ощутила опьянение, но какое-то странное. Или я никогда не пила так много, или это не алкоголь.

– Трудно только в первый раз, в следующий раз будет легче. Главное, сразу завалить мужиков. Они уже давно сидят – напились, сопротивляться не смогут. Берем детей, бросаем записку и уходим. Бабы сами нам все принесут. Но и их оставлять нельзя.

– Да понял я, понял. Что ты, как с маленьким! – В этот момент я поняла, что нахожусь в теле подростка.

– Будет бабло, будет все – дурь, девчонки. – Смех старшего пугал парня, но желание получить деньги на развлечения были сильнее.

И "мы" пошли. Глазами мальчишки вдали я увидела своих друзей, мужа, ребенка… и себя. Они шли убивать. Убивать не глупых героев на экране, а нас. В реальности.

Внезапно старший споткнулся и упал в лужицу. Камни под ним покатились к воде, увлекая с собой тело мужчины."Мой" мальчишка пытался помочь своему наставнику, но что-то мешало, руки опаздывали на секунду, пальцы хватали воздух. Наконец, движение прекратилось, мужчина оказался лицом в воде, он дергался, пытаясь подняться, но его кто-то держал. "Я" видела прозрачный силуэт, таким бывает воздух над костром. Постепенно судороги прекратились, мужчина затих, дымка исчезла. Тут же "я" ощутила толчок в спину. Теперь уже тело парня катилось к воде. Он ощущал на своей спине тяжесть, пытался скинуть седока, но не ему хватило воздуха для борьбы. В нос, а потом и в легкие попала вода. Он еще пытался выбраться, но тот сверху оказался сильнее…

Вух, я снова в своем теле. Моя одежда намокла то ли от пота, то ли от речной воды. У меня нет сил даже стоять, не то что идти домой.

– Не бойся, твои друзья уже ищут тебя. Скоро будут тут. Не рассказывай им об увиденном. Скажи, что хотела извиниться перед погибшими. Они поймут, что зря обвиняли тебя. Я помогу.

Сразу после этих слов, я ощутила тепло, моя одежда моментально стала сухой. Уже через секунду меня обнимал муж, а друзья наперебой успокаивали и просили не винить себя. Дома они включили мне запись новостей: "В крови утопленников обнаружили большое количество наркотических веществ. Примерное время смерти 16:00. Найдено место стоянки. Течение отнесло тела почти на километр."

Я же сидела и думала, как отблагодарить за спасение? А, главное, кого?

Наказание

Женщина шла по лесу, не замечая окружающую ее красоту. Красоту, которая могла заворожить и избавить от многих печалей. Но проходя этот участок леса, люди никогда не смотрят по сторонам. Торопятся изменить судьбу по своему желанию, не замечая подсказок для решения многих проблем.

Обычно сюда приходили в порыве отчаяния, и никогда – погулять, набрадь ягод или грибов. Ибо тут живет ведьма. Очень сильная ведьма. На протяжении полутора веков она скрывается от людей, найти ее мог лишь действительно нуждающийся.

Эта женщина нуждалась: ее единственный сын умирал. Что может быть больнее для матери, чем боль ее ребенка. Вообще-то он заслуживал смерти, но материнское сердце не хотело смириться с этим.

Два дня назад в деревне произошел невиданный случай: парень изнасиловал девушку, которая отказалась стать его женой. Вот только согласия он этим не добился, не зря же говорят: «Насильно мил не будешь». Когда на следующий день он снова пришел свататься, невеста воткнула свой кинжал в живот несостоявшемуся жениху. Более мучительную смерть трудно придумать. Местный лекарь даже не пытался облегчить страдания умирающего, лишь сказал, что смерть наступит через три дня. В тот же час мать парня отправилась на поиски колдуньи. Ну не могла женщина смотреть, как умирает ее единственный ребенок. Если бы она остановилась и посмотрела вокруг, то смогла бы иначе взглянуть на недавние события – окружающие ее деревья умели создавать нужные образы.

Каждый раз, когда тут появлялся путник, Ветер в листве шептал: «Остановись! Оглянись!» Деревья и кусты переливались разными цветами, показывая гармонию мира, которую нельзя нарушать. Но никто, никогда не слышал, не замечал крики – предупреждения об опасности.

– Ты все же пришла! – перед незванной гостьей стояла молодая девушка лет 20.

– Мне нужна твоя помощь, мой сын…

– Я все знаю, – перебила ведьма. – Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Он заслужил такую смерть. На Ольге даже греха не будет за убийство. Если же он выживет, равновесие нарушится.

– Я готова взять его грех на себя. Это я избаловала его, позволила поверить, что мир принадлежит ему. Мой сын не смог смириться с ее отказом, ведь с самого детства он никогда не слышал слова «нет». Пусть я приму наказание.

– Будь по-твоему. Я не вправе отказать нашедшему меня. Но тебе придётся перенести много страданий. И не только в этой жизни. Жертва твоего сына родит дитя через девять месяцев. Ни в чем неповинный младенец будет страдать всю жизнь. Ты же будешь страдать вдвойне.

– Я готова на это.

Домой женщина вернулась поздней ночью. Ее сын явно шел на поправку, однако радоваться было рано – односельчане не оставят безнаказанным насильника. Наскоро собрав самое необходимое, мать запрягла лошадь. С трудом ей удалось разбудить и довести до телеги раненого парня. Когда взошло солнце, они были уже далеко.

Селяне и не думали гнаться за беглецами. Нет, не потому что простили – никто и подумать не мог, что после такого ранения можно выжить. А уж его матери и положено теперь скрываться от людей, ведь это она воспитала зверя.

Через неделю в двери близстоящего монастыря постучались странствующие монах с монашкой. Ни до их появления, ни после их смерти стены монастыря не видели более набожных и смиренных людей.

В свои девяносто лет Полина Никитична уже ни просто не боялась смерти – ждала ее. Ещё в раннем детстве Поля задавалась вопросом: “ Почему?”. Почему родители бросили ее, почему бабушка любит других внуков больше, почему в семье к ней относятся с пренебрежением… С возрастом этих “почему” становилось все больше, а ещё добавился вопрос “за что”. Всю жизнь женщина старалась быть хорошей для всех в надежде, что это оценят и ее будут любить. Она готова была терпеть и прощать, только бы чувствовать себя нужной. Терпела Полина не зря, ее дети были рядом весь последний год. Не смотря на сложные отношения, они не оставили мать умирать в одиночестве.

Старушка ощутила чьё-то присутствие, на краю кровати сидела молодая незнакомка.

– Ну вот и встретились. Теперь я пришла к тебе.

– Ты смерть?

– Нет. Я пришла сказать тебе, что ты искупила грех, взятый на себя. Тебя ждут, как вы – люди говорите, в раю.

– О чем ты! Я всю жизнь жила для других! Ни дня для себя! О каком грехе ты говоришь?

Незнакомка молча положила руку на лоб умирающей. Воспоминания прошлой жизни захлестнули Полину: умирающий сын, темный лес, ведьма, монастырь…

На земле много мест, где можно скрыться от людских глаз. Но нет таких стен, которые скроют от высшего суда.

Оборотень      

В эту историю трудно поверить. А может мои близкие правы, я смотрю слишком много ужастиков. Если честно, я фанат этого жанра, мало найдется фильмов с пометкой «ужасы», которые я не видела. Еще в школе, я экономила на обедах и сбегала с уроков, чтобы в числе первых увидеть «страшную» кино новинку. К своим двадцати пяти годам я так и не определилась, верю ли в существование оборотней, вампиров и прочих мистических существ. Но то, что произошло полгода назад, натолкнуло меня на мысль, что не все страшные истории являются выдумкой. Во всяком случае, легенды про оборотней точно основаны на реальных фактах.

Мой старший брат Иван очень долго был убежденным холостяком. Возможно он и дальше сопротивлялся бы просьбам родителей подарить им наследников, если бы не встретил ЕЁ. Ольга была не похожа на всех остальных пассий моего ветреного братца. Ярко рыжие кудряшки, обрамляющие лицо; голубые глаза, прячущиеся под длинными ресницами; красивая женственная фигура. Её можно было бы назвать рыжей бестией или ведьмой, но кое-что мешало это сделать, а именно, поведение забитой серой мышки. Раньше на каждое семейное торжество Иван приводил разных девушек. Все они были «дорогими», ухоженными стервочками и держались особняком. Оля же сразу после знакомства пошла помогать бабушке с приготовлением фирменного пирога. Она каким-то чудом с первого раза запомнила имена всех тетушек и дядюшек, а бабулю очаровала на столько, что та велела называть ее Ба. Что бы вы понимали, сокращать так уважительное обращение «Бабушка» можно было только мне и Ивану. Всем остальным внукам полагалось называть главу нашей большой семьи «Бабуля», и желательно на вы. Наша Ба умела разбираться в людях, она сразу сказала, что Оля будет ее любимой невесткой. И правда, через месяц влюбленные привезли мне приглашение на свадьбу. Единственное условие – свадьба должна быть в родном городе невесты. Там живут ее родители, отец не очень здоровый человек, ему трудно будет выдержать дорогу. Конечно, никто из наших и не подумал противоречить молодым.

До свадьбы оставалось чуть меньше месяца, когда одним ранним утром раздался стук в дверь моей квартиры. На пороге стоял Иван. Судя по красным глазам, он всю ночь провел за рулем. Брат сразу пресек мою попытку уложить его спать.

– Сначала мне нужно выпить и выговориться.

Уже за столом брат рассказал, что вчера днем отец Оли явился к ним на квартиру и устроил скандал. Кричал оскорбления, запрещал им жениться и требовал, чтобы его дочь вернулась домой. А не добившись результата, мужчина убежал в неизвестном направлении. Всю ночь Иван с друзьями пытались найти будущего тестя, но все попытки были тщетны. К утру радиус поисков расширился до нашего города, вот братишка и заглянул ко мне передохнуть и попросить помощи. До этого дня я не особо интересовалась будущими родственниками, знала лишь, что у Олиного отца нет одного глаза. Она не выставляла фото родителей в соц сети, а со знакомством семей молодые решили не заморачиваться – на свадьбе будет время пообщаться. Теперь же мне предстояло участвовать в поисках высокого темноволосого мужчины, у которого на левой руке нет четырех пальцев. Ах, да, еще у него нет левого глаза. Смутило меня отсутствие фотографий, как оказалось будущий тесть моего брата никогда не фотографировался. Ну что ж – будем искать, у меня тоже не мало друзей, которые могут помочь.

В соседний город вело всего две дороги, остальную территорию занимал лес. В том лесу мог потеряться кто угодно, непролазные заросли колючек и множество болот – вот чем славилась эта чаща. А еще смельчаки, которые ходили сюда за грибами, рассказывали, что тут водятся волки. Их следы можно было увидеть с дороги.

Мы шли цепью, почти все были вооружены пистолетами или ружьями. Конечно, следы могли принадлежать бродячим собакам, но моя страсть к ужастикам помогла мне быть убедительной. Никто не захотел оказаться безоружным в незнакомом месте. Мы с Иваном шли на расстоянии двух метров друг от друга. Он не был вооружен, в моих же руках была двустволка.

Все произошло очень быстро. Серая тень мелькнула между деревьев, я успела только направить оружие в сторону движения… Боковым зрение вижу, как сверху кто-то прыгает на моего брата. Секунда и он на земле, а на нем огромный черный зверь. Я выстрелила не целясь, сказались годы тренировок. Бах, и волк лежит в стороне, из уха зверя сочится кровь. Оглядываюсь, рядом никого из ребят, только Ванек лежит с закрытыми глазами, но, вроде, дышит. Смотрю на «добычу» и сама готова упасть в обморок – одноглазый, на левой передней лапе нет пальцев. В голове голос: «В болото, быстро, пока никто не увидел». Метрах в десяти правее, действительно есть небольшое болотце. Хватаю тушу и тащу туда, от куда только силы! Не дожидаясь пока утонет, бегу обратно. Начинаю тормошить брата, на выстрел уже бегут: «Договаривались же не расходиться далеко, вы как тут оказались?» На вопросы о звере, отвечаю: «Уполз». Кровь на примятой траве приводит к трясине. Чей-то голос: «Раненый, не понял, куда уходить. Утоп.»

На третий день полиция приняла заявление о пропаже человека. Мать Ольги не дала отменить свадьбу, пожалела потраченных на подготовку денег и времени. По их рассказам, мужчина периодически пропадает на несколько дней или недель, потом сам возвращается. Каждый раз они пишут заявление о пропаже, просто на всякий случай. Еще ни разу полиция не находила беглеца – всегда возвращался сам.

Я же приложила немало усилий, чтобы убедить брата повременить с торжеством. Даже решилась рассказать часть правды – про отсутствие глаза и пальцев у того волка. Скрыла лишь то, что сама утопила его в болоте. Зря старалась, Иван сам посмеялся над моими видениями, еще и родителям рассказал.

Свадьба состоялась, невестка беременна, брат счастлив. Все радуются за молодых. А я пропадаю в библиотеках, вычитываю легенды и истории об оборотнях.

Кажется никто кроме меня не замечает, что уже прошло пол года с того дня, когда пропал Ольгин отец.

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.