Czytaj książkę: «Тайна лавки без двери»

Глава 1. Лавка, которой вчера не было

В Барсингтоне дома обычно появлялись медленно.

Сначала кто-нибудь покупал участок. Потом долго ругался с соседями. Потом три месяца искал мастера, который не перепутает окно с дверью. Потом ещё полгода доказывал городской управе, что ему действительно нужен второй этаж.

Поэтому новый дом здесь замечали все.

А вот лавку Барс заметил случайно.

Он шёл по улице, думая о завтраке, когда увидел между булочной госпожи Мяты и старой мастерской небольшую вывеску.

«ШПИЛЬ. РЕДКОСТИ, ПОЛЕЗНЫЕ ВЕЩИ И ПРОЧЕЕ».

Барс остановился.

Он нахмурился.

Потом посмотрел на вывеску ещё раз.

— Странно.

Лавка была небольшая: два узких окна, тёмные деревянные стены, аккуратная крыша и медная ручка на...

Барс замер.

Ручка была.

А двери не было.

Он подошёл ближе.

Между двумя окнами действительно находилась стена.

Никакой двери.

Барс обошёл здание справа. Потом слева.

Двери не было.

Он посмотрел наверх.

Крыша была.

Посмотрел вниз.

Фундамент был.

А входа не было.

— Очень экономно, — пробормотал Барс.

Из соседней булочной выглянула госпожа Мята.

— Вы тоже заметили?

— Что?

— Лавку.

— Конечно. Она довольно заметная.

— Вчера её не было.

Утро на Чернильной улице пахло хлебом и остывшим углём. Мимо, громыхая по булыжнику, катилась тележка молочника, и вся эта обычная жизнь шла своим чередом — а между мастерской и булочной стояла лавка, которой здесь быть не полагалось.

Барс медленно повернул голову.

— Что значит — не было?

— То и значит. — Мята вытерла лапы о фартук. — Вчера утром здесь была стена. Вчера вечером — тоже стена. А сегодня я открываю булочную, а там торговля.

— Может, вы вчера не туда смотрели?

Госпожа Мята обиделась.

— Я двадцать семь лет продаю булочки. Я прекрасно знаю, куда смотреть.

Барс снова посмотрел на лавку.

В одном из окон за стеклом стоял какой-то серый предмет.

— А кто там торгует?

— Вот этого никто не знает.

Барс почувствовал знакомое приятное напряжение.

Так начинались хорошие дела.

Правда, обычно сначала кто-нибудь кричал, пропадали сливки или ломался замок.

А тут была просто лавка.

Без двери.

Он подошёл к окну и заглянул внутрь.

За прилавком сидел хорёк.

Серый, худой, в тёмном жилете и с маленькими круглыми очками на носу.

Он спокойно читал книгу.

Барс постучал в стекло.

Хорёк поднял глаза.

Посмотрел на Барса.

Улыбнулся.

И помахал лапой.

Барс отошёл от окна.

— Он меня видел.

— Конечно видел, — сказала Мята. — Я тоже вас вижу.

— Но как он попал внутрь?

Мята пожала плечами.

— Через дверь, наверное.

— Здесь нет двери.

— Вот поэтому я вас и ждала.

Барс ещё раз осмотрел фасад.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Может быть, дверь с другой стороны?

Они обошли лавку вместе.

Ничего.

— Через крышу? — предположила Мята.

Барс посмотрел вверх.

— Если продавец умеет летать, я его не задерживаю.

И тут окно открылось.

Хорёк высунулся наружу.

— Господин Барс?

Барс вздрогнул.

— Вы меня знаете?

— Весь город вас знает.

— Это не ответ.

— Для начала вполне достаточный.

Хорёк снял очки.

— Если вы хотите войти, заходите.

Барс оглянулся на Мяту.

Потом снова посмотрел на стену.

— Но у вас нет двери.

Хорёк улыбнулся.

— Есть.

— Где?

— Снаружи.

— Я снаружи.

— Тогда вы уже знаете, где она.

Барс несколько секунд молчал.

Потом осторожно положил лапу на стену.

Ничего.

Он постучал.

Глухой кирпичный звук.

— Арчи мне не поверит, — пробормотал он.

— Кто такой Арчи?

— Единственный человек в городе, который может доказать, что этого здания не существует.

Хорёк улыбнулся шире.

— Тогда обязательно его приведите.

Барс посмотрел на него.

— Как вас зовут?

— Шпиль.

— А чем вы торгуете?

Шпиль задумался.

— Потерянными вещами.

Барс нахмурился.

— Какими?

— Теми, которые люди уже перестали искать.

Окно закрылось.

Слова прозвучали буднично, почти скучно, но Барс почему-то почувствовал, как по спине прошёл холодок. Он стоял посреди улицы, смотрел на узкое окно и пытался понять, что именно его насторожило — сам ответ или то, с какой лёгкостью он был дан.

Барс остался на улице.

Мята молча смотрела на него.

— Ну?

Барс поправил воротник.

— Нужен Арчибальд.

— Почему?

Барс ещё раз посмотрел на лавку.

— Потому что я только что разговаривал с продавцом внутри здания, в которое невозможно войти.

Продолжаем строго по плану: Барс приводит Арчибальда, и выясняется, что для Арчи отсутствие двери — почти личное оскорбление.