Czytaj książkę: «Дым. На пути к свету»

Если нам суждено измениться, то почему бы не извлечь из этого пользу?

Посвящается.

Если вы утратили веру в себя или заблудились в собственных страхах, то найдите внутри себя свет.

Глава первая. Изоляция.

Никогда не любила белый цвет. Вот никогда. Маркий и слишком яркий. Будто ты всегда на виду и в центре внимания. А теперь это моя обычная одежда: белый лонгслив, белые брюки, белые кроссовки. В белой комнате и с чертовой больничной койкой, застеленной белой простыней, единственным элементом, выделяющимся своим металлическим каркасом среди этой мёртвой светящейся белизны. У меня брали кровь через день, и изредка, дабы разбавить этот слепящий оттенок, я дергала рукой при сборе крови в колбы, и тогда рука от прокола заживала не так быстро, а красный оттенок оставлял свои следы на белой ткани. А я каждый раз мечтала, как окрашу все эти стены в этот цвет. Только кровь будет не моя.

Прежде чем попасть сюда, у меня был один яркий предмет в одежде, но и он уже, скорее всего, утерян или утилизирован «серыми». Кулон. Тот яркий луч света, что мог бы напоминать мне о близком человеке, подарившем этот кулон, также исчез, как и мой нрав и сила. Не видя никого, кроме одного серого охранника, который отвечал и за взятие пробирок с кровью, и за мое трехразовое питание, я чувствовала, как стены давят на меня с каждым днем все сильнее.

Как я уже сказала, палата белоснежная до одури. Двери выполнены из стекла с железными горизонтальными прутьями. По всей видимости, стеклом залили уже готовую дверь для безопасности охраны. В стекле есть круглые отверстия сантиметров 10 в диаметре. При входе справа установлен поддон с душевой лейкой, а рядом унитаз. По левой стенке стоит кровать без одеяла и подушки. В целом, одеяло ладно, здесь не холодно, что удивительно. Но подушка им чем не угодила? Я что, задушу сама себя от безысходности? Свет в палате горит постоянно, и отследить хоть примерно, какое сейчас время суток, можно по приемам пищи.

По моим подсчетом я здесь уже около двух недель. И ничего, кроме взятия анализом больше не происходит. Это одновременно обнадеживает и пугает. Что они вообще хотят изобрести?

О по всей видимости сейчас мне дадут объяснения.

— Здравствуй, дорогуша! Давно же мы с тобой не виделись. Хорошо спишь? — широко улыбаясь, ехидно спросил главный «серый».

Он одет в мантию цветом под стать своей коже. Высокий и с яркими голубыми глазами, которые будто светятся. Его голос изначально был мне неприятен своей хрипотой и скрипучестью. И только сейчас, видя его первый раз за эти пару недель, я подумала, что не хотела бы больше слышать этот голос.

— Прелестно, — с тем же ехидством произнесла я.

— Я думаю, пришло время внести понимание о сложившейся ситуации.

— Да, пора бы уже, — твердо высказала я, стоя прямо напротив него, сложив руки за спину.

— Несколько лет назад мы облажались, и эксперимент вышел... Мягко говоря, плачевным, — он выглядел задумчивым, говоря это, и будто восхищенным, несмотря на очевидный провал. — Но в этот раз всё будет по-другому! Да, мы не сможем вернуть мир таким, каким он был, но мы сделаем его лучше! Лучше, чем могло бы быть! Да... Точно лучше.

Было ощущение, что он сходит с ума потихоньку, что неудивительно.

— О чем ты говоришь? При чем тут ваш эксперимент? — включаю деланную дурочку, видя, как он восхищается своей властью над ситуацией.

— Мы ученые, Эко. Мы пытались изобрести сыворотку, которая сделает людей выносливее и сильнее. Которых не будет подкашивать болезнь или старость. Это ведь прекрасно! Не бояться смерти от пустяка. Но все вышло из-под контроля. Формула была неверной. Результат ты видела. Им поглощены улицы городов и стран. — Тон его голоса скакал от восторга к горечи так часто, что я не успевала отследить целостное отношение этого существа к реальности.

— А как ты объяснишь то, что они голые бегают по улицам, пожирая все живое, а ты стоишь и лепечешь языком, как разумный? — Моя дурость выключилась так же резко, как он менял тональность голоса.

Держи себя в руках...

— Ну, мы же ученые, — он сделал особый акцент на последнем слове. — Когда хаос стал поглощать мир, мы совместно с десятком ученых изменили формулу, которая не избавила бы нас от внешних изменений. Да, мы страшные серые мутанты, но мы говорим как люди и имеем силу как у зараженных. Это ведь такой прорыв в науке!

— Я-то вам зачем? Вам и так вроде нормально живется, — скрестив руки на груди и наклонив голову вбок, спросила я. — Вы тут правите своей кучкой уродов. Чего вам еще надо?

— Видишь ли... Мы не подчинили себе всех. Только горсточку со всего земного шара. В моих планах запрограммировать всех серых для контроля. Ну и для изменений, конечно, — скопировав мою позу, он улыбнулся, заглядывая мне в глаза. — С помощью тебя мы сделаем всех зараженных разумными.

— И в чем здесь профит? Для людей это погибель! — во мне кипела злость и непонимание.

— Как же ты не понимаешь! Если все станут разумными, то ими проще будет управлять. Людям ничего не будет грозить в этом случае. Ты и еще один испытуемый станете ключом к новому виду. Грядут изменения. И поверь мне, они будут глобальными для всего мира.

— Почему я? — взяв себя в руки, произнесла я с привычным мне хладнокровием.

— Тебя поразил вирус, но лишь частично. Это видно по глазам, которые изменились. Ты ведь и раньше замечала, что они стали другими. Мертвыми... — акцентировав внимание на последнем слове, он вновь вернул монотонность своему рассказу. — Что-то в твоем ДНК изменилось, и мы выясним, что именно и как это использовать. Поверь, ты только выиграешь от результата этого исследования.

— Наш уговор в силе? — не меняясь в лице, спросила я напрямую.

— Конечно. Пока ты сидишь тихо и подчиняешься, твоя база и люди, живущие там, вне опасности, исходящей от нас.

Подмигнув, «серый» направился в сторону двери.

— Эй! Кто еще один испытуемый?

— Не переживай. Ты познакомишься с ним чуть позже. И да, прежде меня звали Элиос. До встречи, Эко!

Какой самовлюбленный индюк.

Кто бы мог подумать, что всё дойдет до такого... Верю ли я в его «благие» замыслы? Нет, конечно. Какой идиот поверит в бредни свихнувшегося докторишки. Но есть одно «но». Получается, это правда насчет того, что на станциях были отнюдь не АЭС... Гребаные экспериментаторы. Браво!

Глава вторая. Ловушка.

Всё бестолку! Нет в этой чертовой камере слабых мест. Я убила целую неделю, обшаривая каждый сантиметр здесь, прерываясь на сдачу крови и прием этих нескончаемых завтраков, обедов и ужинов. Выучила чуть ли не по минутам, когда придет охранник с колбами для крови или подносом с гадостной едой.

Есть у меня подозрения насчет того, как часто и помногу они меня кормят. У меня полноценный и разнообразный рацион в пище. Что наводит на мысль, что меня кормят на убой. Возможно, так оно и есть. Но не скажу, что это не пугает.

Потом посмотрим,кто из нас окажется свиньей на крюке.

Я веду себя, как и полагается нашему уговору. Тихо. Не устраиваю драк с охраной не от нежелания, а потому что так надо. Надо, черт!

Единственное, что можно использовать как оружие, — металлические перекладины под матрасом, но и они приварены так, что только, мать их, серые твари смогут оторвать их от основания.

А, ну еще можно этого заморыша под названием унитаз оторвать от основания, но пока я буду это делать, меня уже вскроют и выпотрошат, как и моих людей.

Или, может, задушить бессмертных тварей лейкой для душа? Отличная идея.

Я уже схожу с ума. Один единственный раз я вышла из себя за эти три недели нахождения здесь. Это было три дня назад, когда я пыталась оторвать перекладину у этой скрепящей койки. По итогу разбила себе кулаки в мясо. Зато стена теперь не белая. Ох, долго я сидела и завороженно пялилась на кровавые разводы. Сидела бы и дальше, если бы не пришел охранник с подносом обеда. Указав мне на дальнюю стену, дабы я пересела туда и не смела двигаться, он методично отмывал эти прекрасные контрастирующие пятна, лишая меня той ниточки здравомыслия, за которую я так яро держалась, пока раскрашивала эти стены.

Ну не тварь ли?

Вечером я продумывала план побега. Отметая раз за разом их все, понимая, что у меня нет оружия, я одна и еще, немаловажное, я слабая по сравнению с ними. С каждым днем я теряю ту внутреннюю силу, которая двигала мной.

Почему я хочу свалить? Да, очевидно, что их мотивы нечисты. У меня было время подумать насчет их планов, и вот к чему я пришла. Один маленький итог. Нам конец. Всем людям. Я уверена, что если они добудут нужную им формулу через мою кровь, то на земле останутся лишь разумные голые твари. Элиосу слишком уж нравится находиться в том теле и при тех способностях, чтобы уничтожать это. А люди для них еда и помеха для жизни. Только для предотвращения этого ужаса я хочу исчезнуть. Но в то же время я уверена, на земле есть еще люди, как я, которых тронул вирус, но не заразил. И, конечно, они их отыщут. Вопрос в том, не отыскали ли еще?

Что меня останавливает? Я просто не успею. Не успею добраться до своих людей и предупредить. Черт, да я даже не знаю, где я. Я могу продумать все до мелочей. Могу придумать, как достать хоть что-то отдаленно похожее на оружие. Я знаю четкое расписание, по которому приходит охранник. Но какой в этом толк, если я просто не успею... И этим подвергну опасности всех, кто мне дорог.

До того, как я начинаю слышать звуки шагов, я уже знаю: сейчас по расписанию ужин.

Но сегодня явно что-то не так. Шаги от нескольких людей, и еще этот странный звук... Кого-то волочат по полу?

И правда, в камеру напротив, находящуюся метрах в двух от моей, с легкостью закидывают человека в такой же «больничной» робе, как и у меня. Только у него она вся пропитана кровью. И по тому, как быстро она пропитывает ткань, становится ясно, что от такого далеко не мягкого обращения раны раскрылись, либо они совсем свежие, что наталкивает меня на уйму вопросов. Я, стоя у двери и хмурясь, наблюдаю за тем, как человек с упорством подтягивает себя к стене напротив и облокачивается на нее. Это мужчина, и это пока единственное, что я поняла.

Мне ставят поднос под ноги и закрывают дверь из этого ада. А я лишь озадаченно наблюдаю за новоиспеченным соседом.

— Эй! Кто он? Что вы с ним сделали, изверги? — по непонятным мне причинам выкрикиваю я в ярости, хоть и давно поставила себе цель помалкивать и не высовываться.

«Серый» лишь указывает мне на поднос, давая понять, что никто мне ничего не объяснит.

Охрана уходит, а я сажусь у самой двери около подноса, но даже не смотрю на него. Осточертела мне эта еда уже. Откуда у них продукты вообще?

— Эй, ты в порядке? — тихо спрашиваю я, удивляясь своей тяге узнать о его самочувствии.

В ответ молчание.

Парень сидит, облокотившись об стену, сгорбившись в спине и опустив голову. Его одежда прекратила пропитываться кровью с ран. И пока я надеялась, что он всё же что-то скажет, разглядывала раны на его теле. У него исполосовано всё тело. Начиная с ступней и заканчивая головой. Прежде белые повязки на открытых частях тела полностью пропитались кровавым оттенком. А на опущенном лице всё равно видны кровоподтеки.

Я уже решаю оставить эту затею с знакомством, как он поднимает голову с гулким стоном боли.

Наверное, на моем лице появилось слишком много эмоций сразу, так что сама я не смогла понять, что ощутила в тот момент, когда увидела его лицо. Недоумение? Страх? Может, боль? Но никак не ненависть, которую должна была, наверное.

— Кол... — потрясенно произношу я с широко раскрытыми глазами и сведенными к переносице бровями.

Перед глазами проносятся картинки.

Как я выбегаю из того магазина, оставив Кола на складе. В тот момент я осознала, что он предал меня.

Как я тащила свое израненное тело на базу, только чтобы убить его.

Как мы сами стали мишенью и стояли в поле с Элиосом и его приспешниками.

Как Кол смотрел на меня перед тем, как наступила темнота и я оказалась здесь. В его глазах была та же боль и страх, что и в моих сейчас.

Что же ты не ликуешь, Эко? Он получит по заслугам. Он отплатит за смерть твоих людей.

Вот только что-то мне подсказывает, что расплата — это не то, что спасет его. Его ожидает что-то страшнее смерти. И меня тоже. Именно в этот момент, смотря в его прозрачно-зеленые глаза, я понимаю, что смерть покажется для нас с ним раем по сравнению с предстоящей жизнью. И именно в этот момент я понимаю, что мы не уйдем отсюда живыми.

— Это месть. — выдавливает из себя тихий сдавленный шепот Кол.

Он смотрит на меня своими прозрачными глазами, полными боли и отчаяния. А я могу лишь страшиться того, что послужило этому.

Глава третья. Возраждение.

Здесь так серо. Никогда не приходилось обращать на это столько внимания. Будто бы уличная дымка заполонила всё вокруг. Это наводит на тоску. И постепенно внутрь просачивается червь, высасывающий всё светлое, что в тебе есть.

Всё будто бы резко потеряло смысл. Прошло всего-навсего полтора месяца, а такое ощущение, что мы упускаем года.

Но я всё исправлю. Я найду выход.

— Колинс! — обращаюсь я к зашедшему в здание патрульному. — Какие новости?

— Всё тихо. «Серых» по-минимуму. На обратном пути на севере обнаружили группу людей с двумя маленькими детьми. — чётко и твёрдо отвечает мне парень с тёмно-карими глазами, короткими волосами и румянцем на щеках от холодного ветра.

— Они согласились на помощь? — задаюсь вопросом я и тут же слышу звонкий смех маленькой девочки, выходящей с гаража под руку с женщиной.

— Да, всех забрали. Скоро распределим их по корпусу.

— Отлично, можешь идти. — Кивнув Колинсу, я направляюсь на поиски одного балбеса. — Ник! Черт бы тебя, мне сколько тебя искать?

— Извиняюсь! Я предпринял максимум усилий, прячась от тебя, — ухмыляясь с озорной улыбкой, отвечает мне Ник.

И от такой гримасы его новый и еще не до конца заживший шрам на лице натягивается, что, как я знаю, не приносит ему приятных ощущений. Зато, как он говорит сам, девушек это только притягивает. Дуралей.

— Думаю, стоит переговорить с Змеями. Генри должен помочь.

— Ты думаешь, он ни с чего решит отправиться с нами на опаснейшее задание? — Ник фыркает и закатывает глаза.

После того взрыва у магазина он вроде бы отошел, но, по всей видимости, так рад тому, что выжил, что теперь ходит с несходящей улыбкой. Это радует, но в то же время наводит мысли о его психологическом состоянии.

— Да. Он уважал Эко. Хоть мне и кажется, что это будет единственной причиной его согласия.

— Квин! Нам надо поговорить! — слышу я голос Тори и, закатив глаза, оборачиваюсь на звук.

Сегодня какой-то слишком уж громкий и разговорчивый день. Все какие-то взведенные, будто чувствуют надвигающуюся беду.

— Ты уже собрал группу? — запыхавшись, выпаливает рыжеволосая бестия. Именно бестия, потому что в последние пару недель она ведет себя подобно ей.

— Пока что только примерно. Нужно еще собрать совет, дабы утвердить всех членов задания, — спокойно отвечаю я, не ожидая подвоха.

— Я еду с вами. Я уже нашла себе замену, — тараторит девушка, и с каждым ее словом мои брови все сильнее ползут вверх. — За население будет отвечать фермер Джо. Так... А за базой будет глава охраны. Как его там? — Метая взгляд по сторонам, она фокусируется на Нике и щелкает ему пальцами, пытаясь поймать мысль.

— Френк? — с подобным удивлением и шоком в глазах произносит Ник, не сводя взгляда с гиперактивной девушки.

Я лишь стою и с недоумением наблюдаю за ней, не понимая, что с ней произошло. Она 4 года сидела в здании убежища безвылазно, а тут она раздает всем роли и собирается на сложнейшее задание. К слову, не факт, что выполнимое. Я бы даже сказал, вряд ли выполнимое.

— Тори, ты здорова? — наклонив голову ниже, спрашиваю я, понизив голос.

— Ты придурок? Нашел о чем спрашивать! Нет, я не здорова. Моя подруга хрен знает где, а вы тут яйца тянете! — метая молнии из глаз, произносит она шипящим голосом. — Можешь тут сейчас не распинаться, мачо. Я всё решила еще в тот момент, когда вы четверо приперлись к воротам базы полумертвые. И это через месяц после случившегося, подумать только!

Я, Ник, Рой и Симонс выжили. Нас знатно потрепало, а в особенности меня и Симонса. Я до сих пор не в курсе, как мне удалось выжить, но спасибо и на этом. Симонс был чуть дальше от меня, и его взрывная волна лишь отшвырнула к развалинам. А Ника с Роем отбросила во время первого взрыва, но не настолько сильно, чтобы вырубить. Так что они успели отползти в здание и засесть там. А второй взрыв их не зацепил даже. Но несмотря на всё это, мы лишь вчетвером сумели выжить. Потратив драгоценный месяц на зализывание ран в уцелевшем здании. Нам было тяжело, признаюсь. Медикаментов практически не было, еды тоже.

Рой отделался ушибами и глубокими ссадинами и в сравнении с нами был более здоров, так что он отправлялся на мелкие вылазки в поисках хоть какого-то пропитания, одежды и лекарств. Нам многого не нужно, мы привыкли к новому миру, но умереть так легко после дарованной жизни было бы смешно.

Мы выкарабкались. И когда достаточно окрепли, то отправились к дому. У меня уже было представление о том, что нас ждет в ближайшее время. Я слышал разговор Эко с ее новоиспеченным братом и с главарем тварей. Сказать, что я пребывал в шоке не только от ранений, но и от новой информации, ничего не сказать. И пока мы упорно двигались к дому, я невольно задавался вопросом: «А есть ли еще этот дом или Кол привел своих приспешников и туда?» «А успела ли Эко добратить туда?» Я знал, что она была сильно ранена и сто процентов обзавелась сотрясением мозга. Но даже задаваясь этими вопросами, я был уверен: она дошла.

Каково было мое удивление увидеть у руля Тори, которая чуть шкуру с меня не сняла, требуя объяснить, почему я не уберег девушку, которую люблю. А что я отвечу? Я не заметил подвоха в тот момент, когда Эко его явно ощущала. Простил ли я себя за такую слепоту? Нет, конечно. Сделаю ли я всё от себя возможное, чтобы отыскать ее? Да.

— Я тебя понял. Нет смысла отговаривать, хоть я и в шоке. Собери совет, нужно выдвигаться. — вернув лицу спокойное выражение, отдал распоряжение я.

— Уже! Через 10 минут в комнате для собраний соберется весь совет. И я вырву им языки, если они будут не согласны с нашим планом. — все еще разъярённо отвечает она и, не дождавшись моего ответа, развернулась и ушла в сторону лестницы, а я лишь провожал ее глазами, не понимая, что произошло с этой тихой и страшащейся всего девушкой.

Как и было велено бестией, через 10 минут мы уже сидели в полном сборе. Как и предполагала Тори, совет был, мягко говоря, не в восторге от плана. А если уж по-честному, то они были в ужасе. Ведь они видели тех, кто пришел и забрал Эко с Колом, и от этой картины они еще долго находились под действием шока и паники. Маю и Тихона, которых командир вела на, как она думала, «казнь», наши люди забрали с того же места, где последний раз видели Эко. У них были прострелены головы, и никто не позаботился хотя бы о том, чтобы убрать их с дороги. Вывод? Это сделали «серые». А если уж говорить правильно, разумные «серые».

Я могу лишь представить себе ту картину на поле по словам Тори и нескольких людей из охраны. Но что точно было понятно — Эко не предполагала, что всё повернется так.