Czytaj książkę: «Крылья»

Часть I. Девушка, которую спас ангел

Глава 1. Ночь на крыше

Дождь шёл с самого вечера. Крупные капли стекали по окнам многоэтажек, размывали огни города и превращали улицы в длинные полосы света. На крыше старого дома было холодно и пусто. Только ветер гудел между антеннами. Ария стояла у самого края. Тонкое чёрное пальто промокло насквозь, волосы липли к щекам. Она смотрела вниз - туда, где машины казались игрушечными. Тридцать лет. Тридцать лет попыток быть хорошей, нужной, любимой. И всё зря. Телефон в её руке снова загорелся. Последнее сообщение от Ника:

«Не драматизируй. Я никогда не обещал тебе семью.»

Ария горько усмехнулась.

- Конечно… - прошептала она - Конечно, не обещал.

Три года отношений. Три года ожиданий. А потом она случайно узнала, что у него уже полгода другая женщина. Беременная. Ария закрыла глаза. В груди было так пусто, будто внутри всё выжгли.

- Господи… - тихо сказала она - Я просто устала.

Ветер ударил сильнее. Она сделала шаг ближе к краю. И вдруг услышала мужской голос:

- Не делай этого.

Ария резко обернулась. На крыше никого не было. Только дождь. Она нервно усмехнулась.

- Отлично. Теперь у меня галлюцинации.

- Нет. Пока ещё нет.

Голос прозвучал совсем рядом. Ария вздрогнула. Позади неё стоял мужчина. Высокий. Широкоплечий. В тёмной одежде, промокшей от дождя. Его волосы были почти чёрными, а глаза… Она замерла. Глаза были золотыми. Не карими. Не янтарными. Именно золотыми. Будто внутри них горел живой свет.

- Кто вы?.. - хрипло спросила она.

Мужчина смотрел на неё так, словно видел насквозь. С болью. С нежностью. И с каким-то странным отчаянием.

- Отойди от края, Ария.

Откуда он знает её имя? Она нахмурилась.

- Вы следили за мной?

- Всю жизнь.

- Что?..

- Пожалуйста, - тихо сказал он - Просто отойди.

Ария нервно рассмеялась.

- Знаете, это худший подкат в истории человечества. И вдруг мужчина едва заметно улыбнулся.

- А ты всё ещё шутишь. Даже сейчас. Его голос был удивительно тёплым. Таким… родным. Ария почувствовала странное дрожание внутри.

- Кто вы такой?

Он медленно подошёл ближе. Очень осторожно. Будто боялся её спугнуть.

- Меня зовут Лео.

- И?

- И я не могу позволить тебе умереть.

Она отвела взгляд.

- Почему? Вам-то какое дело?

Несколько секунд он молчал. А потом сказал тихо:

- Потому что я люблю тебя.

Ария ошеломлённо уставилась на него.

- Мы даже не знакомы.

- Для тебя - нет.

Дождь стекал по его лицу, но он будто не замечал холода.

- А я знаю тебя всю твою жизнь.

- Это уже звучит жутко.

- Согласен, - неожиданно серьёзно ответил он - Я репетировал этот разговор сотни раз, и всё равно получается ужасно.

Несмотря на слёзы, Ария вдруг фыркнула.

- Вы ненормальный.

- Есть немного.

Он сделал ещё шаг. Теперь между ними оставалось меньше метра. Ария вдруг поняла, что от него исходит странное тепло. Настоящее. Будто рядом с ним исчезал ледяной ветер.

- Ты не хочешь умирать, Ария, - тихо сказал Лео.

- Хочу.

- Нет. Ты хочешь, чтобы перестало болеть.

Она резко отвела взгляд, и по её щекам покатились слёзы. Попал. Прямо в сердце.

- Он сломал меня… - прошептала она.

Лео смотрел на неё так, будто ему самому было больно это слышать.

- Нет. Он просто не сумел оценить тебя.

Ария покачала головой.

- Не надо этих красивых фраз.

- Это не фразы.

Он медленно поднял руку. На секунду замер, словно спрашивая разрешения. И осторожно коснулся её щеки. Тёплые пальцы. Невероятно тёплые. Ария вздрогнула. А потом вдруг разрыдалась. По-настоящему. Так, как плачут люди, которые слишком долго держались. Лео сразу притянул её к себе. Крепко. Бережно. И она неожиданно почувствовала себя в безопасности. Будто весь этот ужасный мир вдруг перестал существовать.

- Всё хорошо, - тихо сказал он ей в волосы.

- Я рядом.

- Почему… почему вы так смотрите на меня? - всхлипнула она.

Он закрыл глаза.

- Потому что я ждал тебя тридцать лет.

Ария подняла голову.

- Что это значит?..

Лео долго молчал. А потом произнёс:

- Ты всё равно не поверишь.

- После золотых глаз? Попробуйте.

Он слабо усмехнулся. И в следующую секунду за его спиной вспыхнул свет. Ария застыла. Из темноты медленно раскрылись огромные белые крылья. Настоящие. Сердце Арии остановилось.

- Господи…

Лео смотрел на неё почти виновато.

- Да. Примерно так все и реагируют.

Она попятилась.

- Этого не может быть…

- Может.

- Кто ты?..

Ветер взметнул его тёмные волосы. А золотые глаза стали почти сияющими.

- Я твой ангел-хранитель, Ария.

Глава 2. Мужчина с золотыми глазами

Ария смотрела на крылья и не могла дышать. Дождь продолжал идти. Город шумел где-то далеко внизу. Но всё это вдруг стало нереальным. Настоящим был только мужчина перед ней. Мужчина с золотыми глазами.

- Нет… - прошептала она. - Нет, этого не бывает.

- Обычно люди говорят именно так.

- Потому что ангелов не существует!

Лео чуть склонил голову.

- А это тогда что?

Он слегка расправил крылья, и ветер вокруг словно задрожал. Ария нервно провела ладонями по лицу.

- Я сошла с ума.

- Нет.

- Тогда меня сейчас ударит молния, и это будет очень тупая смерть.

Лео неожиданно рассмеялся. Низко. Тихо. И у Арии внутри всё странно перевернулось от этого смеха.

- Прости, - сказал он. - Просто… ты именно такая, какой я тебя помню.

- Мы не знакомы!

- Для тебя - нет.

Она снова посмотрела на него. Теперь внимательнее. Красивый. Невыносимо красивый. Высокий. Сильный. Весь какой-то… невозможный. Но страшнее всего были его глаза. В них было столько чувств, будто он действительно знал её всю жизнь.

- Если ты ангел… - медленно произнесла Ария, - почему выглядишь как модель с рекламы парфюма?

Лео моргнул.

- Что такое реклама парфюма?

Она уставилась на него.

- Ты сейчас серьёзно?

- Я не очень хорошо понимаю человеческие вещи.

- Боже…

- С ним мы знакомы.

Ария не выдержала и рассмеялась сквозь слёзы. И Лео замер, глядя на неё так, будто этот смех был самым прекрасным звуком на свете. Она заметила это. И вдруг смутилась.

- Не смотри так.

- Как?

- Будто я чудо.

Он тихо ответил:

- А ты и есть.

Ария отвела взгляд первой. Сердце билось слишком быстро. Это ненормально. Она только что хотела умереть. А теперь стояла на крыше рядом с мужчиной-ангелом и краснела от его взгляда.

- Докажи, - вдруг сказала она.

- Что?

- Докажи, что ты правда ангел.

Лео задумался.

- Я спасал тебя много раз.

- Например?

Он сделал шаг ближе.

- Когда тебе было пять, ты выбежала на дорогу за красным шариком.

Ария нахмурилась. Она смутно помнила это. Мама тогда кричала. Машина затормозила буквально в сантиметре.

- Водитель отвлёкся, потому что у него зазвонил телефон, - тихо сказал Лео. - Это был я.

У Арии по коже побежали мурашки.

- Откуда ты…

- Когда тебе было двенадцать, ты чуть не утонула в лагере.

Её дыхание сбилось.

- Тебя вытолкнула волна к берегу.

Ария прошептала:

- Там не было волн…

Лео молча смотрел на неё. И вдруг ей стало страшно. Потому что он говорил правду. Такое не мог знать никто.

- А в двадцать два, - продолжил он, - ты уснула за рулём после ночной смены. Помнишь грузовик?

Ария побледнела. Тогда её машину будто резко дёрнуло в сторону. Она выжила чудом.

- Это был ты?.. - еле слышно спросила она.

Лео кивнул.

- Я всегда был рядом.

Тишина. Только дождь. Ария смотрела на него так, словно впервые видела мир настоящим.

- Почему?..

В его взгляде появилась такая нежность, что у неё заболело сердце.

- Потому что ты - моя душа.

Она резко выдохнула.

- Так нельзя говорить.

- Почему?

- Потому что…

Она осеклась. Потому что от этих слов хотелось плакать. Лео осторожно подошёл совсем близко.

- Ария… я видел каждую твою слезу.

Она подняла глаза.

- Тогда почему ты не остановил всё плохое? Вопрос ударил его больно. Она увидела это сразу.

- Я не могу управлять людьми, - тихо ответил он. - Я мог только беречь тебя… и ждать, когда ты сама выберешь жизнь.

Ария долго молчала. А потом прошептала:

- Ты правда любишь меня?

Лео посмотрел на неё так, будто для него это был самый простой вопрос во Вселенной.

- С первого твоего вдоха.

Глава 3. Детские тайны

Они сидели на крыше уже почти час. Дождь закончился. Ночной город мерцал огнями. Ария укуталась в огромную куртку Лео, пахнущую чем-то свежим и тёплым. Сам ангел сидел рядом на бетонном выступе, расправив крылья. И это всё ещё казалось безумием.

- Значит… ты буквально следил за мной всю жизнь? - спросила Ария.

- Звучит очень плохо, когда ты так говоришь.

- Потому что это очень плохо!

- Я ангел-хранитель. Это моя работа.

- И часто вы… эм… влюбляетесь в людей? Лео задумался.

- Обычно нет.

- А ты, значит, особенный?

Он посмотрел на неё и тихо сказал:

- Это ты особенная.

Ария закатила глаза.

- Ты вообще умеешь флиртовать потоньше?

- Я учусь.

Она улыбнулась. Впервые за много месяцев - искренне. Лео смотрел на неё так внимательно, будто запоминал каждую эмоцию.

- Расскажи ещё, - попросила Ария. - Про детство.

Он чуть улыбнулся.

- Хорошо.

Их плечи почти соприкасались.

- Когда тебе было семь, ты пряталась под столом и плакала из-за того, что дети не взяли тебя играть.

Ария нахмурилась.

- Откуда ты…

- Ты сказала тогда: «Наверное, меня нельзя любить».

У неё сжалось сердце. Она действительно это помнила.

- А потом к тебе подошёл рыжий мальчик и дал шоколадку.

Ария удивлённо моргнула.

- Патрик…

- Да. Я шепнул ему это сделать.

Она тихо рассмеялась.

- Так вот почему он потом дёргал меня за косички ещё три года?

Лео нахмурился.

- Мне он не понравился.

- Ты ревновал в семь лет?

- Очень.

Ария расхохоталась. И Лео снова замер, любуясь ею.

- Ты постоянно так смотришь, - заметила она.

- Как?

- Будто я самая красивая девушка на земле.

Он ответил совершенно серьёзно:

- Для меня так и есть.

Её дыхание сбилось. Это было слишком. Слишком искренне. Ник никогда так на неё не смотрел. Никто не смотрел.

- А в шестнадцать? - тихо спросила Ария, чтобы скрыть смущение.

Лео усмехнулся.

- О, это был тяжёлый год.

- Почему?

- Потому что ты начала встречаться с парнями.

Она фыркнула.

- Бедный ангел.

- Ты не представляешь насколько.

- И что ты делал?

- Один раз сломал велосипед одному идиоту.

Ария уставилась на него.

- ЧТО?!

- Он собирался тебя поцеловать.

- Лео!

- Что? Я тогда плохо контролировал эмоции.

Она смеялась так сильно, что у неё заболел живот. А Лео смотрел на неё с мягкой улыбкой. Потом вдруг стал серьёзным.

- Но знаешь… хуже всего было видеть, как тебе причиняют боль.

Ария медленно опустила взгляд.

- Мне всегда казалось, что со мной что-то не так.

- Нет.

- Тогда почему меня никто не любил по-настоящему?

Лео долго молчал. А потом тихо сказал:

- Потому что твоё сердце ожидало меня.

Тишина повисла между ними. Нежная. Опасная. Ария медленно подняла глаза. Они были совсем близко. Она чувствовала тепло его дыхания. Золотые глаза Лео потемнели. И в них появилось что-то новое. Не только нежность. Желание. У Арии дрогнули губы.

- Ангелам вообще можно… такое? - шёпотом спросила она.

Лео хрипло усмехнулся.

- Поверь, я задаю себе этот вопрос последние лет десять.

Её сердце ударилось о рёбра. Она не должна была этого хотеть. Но хотела. Очень. Лео медленно поднял руку и осторожно убрал мокрую прядь волос с её лица. Ария прикрыла глаза от этого прикосновения. Так нежно… Так бережно… Будто она была для него самым драгоценным существом во Вселенной.

- Ария, - тихо сказал он. - Если я перейду эту грань… я уже не смогу разлюбить тебя сильнее. Потому что сильнее уже невозможно.

У неё перехватило дыхание. И впервые за долгие годы ей захотелось не умереть. А жить.

Глава 4. Невидимый сосед

- То есть… ты теперь будешь жить у меня?

Ария стояла посреди своей кухни в огромной футболке и смотрела на Лео, будто пыталась понять, шутит он или нет. Лео сидел на подоконнике, спокойно пил чай и выглядел так, словно ангелы каждый день незаконно заселяются в квартиры к людям.

- Формально я и так жил рядом всю твою жизнь, - ответил он.

- Это звучит ещё страшнее.

- Прости.

- Нет, подожди… - Ария нервно провела рукой по волосам. - Ты реально всё время был рядом?

- Почти.

- И видел всё?

Лео сделал осторожную паузу. Слишком осторожную. Ария медленно прищурилась.

- Лео.

- Да?

- Ты видел, как я танцевала перед зеркалом с расчёской вместо микрофона? Он кашлянул в кулак.

- Возможно.

- ГОСПОДИ.

Ария закрыла лицо руками. Лео едва сдерживал улыбку.

- Между прочим, ты очень хорошо пела.

- Я пела песню из рекламы йогурта!

- Очень эмоционально.

Она запустила в него кухонным полотенцем. Лео легко поймал его одной рукой.

- Предатель.

- Я твой ангел-хранитель.

- Это ещё хуже!

Он тихо рассмеялся. Этот смех уже начинал действовать на неё опасно. Слишком красиво. Слишком тепло. Ария отвернулась к чайнику, пытаясь скрыть улыбку. Прошло всего два дня после крыши. Два безумных, невозможных дня. Она всё ещё не понимала, как это работает: ангел, крылья, золотые глаза, мужчина, который знает о ней всё. Но рядом с Лео было… спокойно. Так спокойно, как не было никогда. Даже тишина рядом с ним казалась уютной.

- Итак, - сказала Ария, - раз ты теперь живёшь здесь, у нас есть правила.

Лео заинтересованно поднял бровь.

- Правила?

- Да. Первое: не появляйся внезапно у меня за спиной. Я чуть не умерла утром.

- Ты очень смешно закричала.

- Я уронила тостер!

- Но ты жива.

- Спасибо, хранитель.

Лео усмехнулся.

- Второе правило?

- Не читай мои мысли!

Он нахмурился.

- Я не умею читать мысли.

Ария облегчённо выдохнула.

- Слава богу.

- Но я прекрасно чувствую, когда ты думаешь обо мне что-то неприличное.

Она подавилась воздухом. Лео невинно отпил чай.

- Ты невозможен.

- Я ангел.

- Это не оправдание.

Он вдруг посмотрел на холодильник.

- Почему у тебя внутри только сыр, йогурт и половина лимона?

- Потому что я взрослая независимая женщина.

- Ты питаешься как грустный енот.

Ария возмущённо ахнула.

- Вообще-то я ещё заказала пиццу вчера.

- На завтрак?

- Не осуждай меня.

Лео покачал головой и неожиданно поднялся. Высокий. Домашний. Босой. Ария внезапно поймала себя на том, что слишком внимательно смотрит на его руки. Сильные. Красивые.

- Что ты делаешь? - быстро спросила она.

- Готовлю тебе еду.

- Ты умеешь готовить?

- Я наблюдал за тобой тридцать лет. Поверь, это было вопросом выживания.

Через двадцать минут кухня пахла омлетом, кофе и чем-то невероятно уютным. Ария сидела за столом и смотрела на Лео в полном шоке.

- Ангел готовит лучше меня.

- Это несложно.

- Я тебя сейчас выгоню.

- Ты не сможешь.

- Почему это?

Он поставил перед ней тарелку и тихо сказал:

- Потому что ты уже привыкла, что я рядом.

И она вдруг поняла… Он прав. Это пугало сильнее всего. Вечером Ария решила принять ванну. Спокойно. Без ангелов. Без философских разговоров. Просто расслабиться. Она включила музыку, налила пену и закрыла глаза. Тишина. Тёплая вода. Наконец-то. И вдруг за дверью раздался голос Лео:

- Ария?

Она подпрыгнула.

- ТЫ МОЖЕШЬ НЕ ПУГАТЬ МЕНЯ?!

- Там кастрюля убегает.

- Что?..

Ария вылетела из ванной, завернувшись в полотенце. И застыла посреди кухни. Лео стоял у плиты с абсолютно серьёзным лицом. А потом его губы дрогнули. Он специально.

- Ты… - Ария прищурилась. - Ты издеваешься надо мной?

И тут Лео замер. Потому что только сейчас понял, как она выглядит. Мокрые волосы. Голые плечи. Капли воды на коже. Полотенце едва держалось. Золотые глаза медленно потемнели. Воздух между ними вдруг стал слишком горячим. Ария почувствовала это сразу. Его взгляд. Медленный. Мужской. Совсем не ангельский. И её сердце предательски дрогнуло.

- Лео?

Он резко отвёл взгляд.

- Прости.

Голос стал хриплым. Ария вдруг поняла, что ей совсем не хочется, чтобы он отворачивался.

Глава 5. Ревность ангела

- Ты идёшь на свидание?

Лео стоял в коридоре, прислонившись плечом к стене. Слишком спокойный. А это уже было плохим знаком. Ария застёгивала серьги перед зеркалом.

- Это не свидание.

- Тогда почему ты накрасилась?

- Потому что люди обычно так делают, выходя из дома.

- Ты ещё и духи использовала.

- Лео…

Он молчал. Подозрительно молчал. Ария вздохнула.

- Это просто ужин с коллегами.

- Среди которых будет Андрей. Ага. Вот в чём проблема.

Ария едва сдержала улыбку.

- Ты ревнуешь?

- Нет.

- Лео.

- Нет.

- Ты сейчас прожжёшь взглядом мою сумку.

Он мрачно посмотрел на сумку.

- Она слишком маленькая.

- Для чего?

- Чтобы положить туда электрошокер.

Ария расхохоталась.

- Господи, ты невозможный.

- Этот Андрей смотрит на тебя так, будто хочет украсть.

- Люди не крадут людей.

- Я бы украл тебя.

Она резко замолчала. Лео тоже понял, что сказал это вслух. Тишина стала густой. Опасной. Ария медленно повернулась к нему.

- Ты бы украл меня?..

Лео подошёл ближе. Очень медленно.

- И спрятал где-нибудь у моря, - тихо сказал он. - Где никто больше не сможет заставить тебя плакать.

Её сердце пропустило удар. Вот как он это делал? Как умудрялся говорить вещи, от которых внутри всё плавилось? Ария быстро отвернулась.

- Я опоздаю.

- Я пойду с тобой.

Она уставилась на него.

- Нет.

- Почему?

- Потому что ты ангел!

- И?

- Потому что тебя никто не видит!

- Это удобно.

- Лео.

- Я просто прослежу, чтобы Андрей не дышал рядом с тобой слишком активно.

- Это психически ненормально.

- Я бессмертное существо. У нас свои стандарты.

Ария снова засмеялась. И всё-таки он пошёл за ней. Ресторан был уютным. Тёплый свет, музыка, шум голосов. Коллеги Арии уже сидели за столом. И Андрей тоже. Высокий, симпатичный, в белой рубашке. Он сразу улыбнулся Арии:

- Наконец-то ты пришла.

Позади неё кто-то очень недовольно хмыкнул. Ария едва не закатила глаза. Лео сидел на соседнем пустом стуле, закинув руку на спинку её кресла. Невидимый для всех. И крайне раздражённый.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь, - сказал Андрей.

Лео прищурился. Бокал на столе Андрея внезапно качнулся. Ария быстро пнула Лео ногой под столом. Тот невинно посмотрел на неё.

- Что?

- Не устраивай полтергейст.

- Я случайно.

- Ты ангел. Ты не делаешь ничего случайно.

Андрей удивлённо моргнул.

- Прости… ты с кем разговариваешь?

Ария застыла. Лео рядом откровенно наслаждался ситуацией. Предатель.

- Эм… сама с собой.

- О.

- Да.

Лео тихо прошептал ей на ухо:

- Очень убедительно.

Ария сжала вилку.

- Я тебя убью.

- Ты не сможешь.

- Почему?

Он едва заметно улыбнулся.

- Потому что любишь меня.

У неё перехватило дыхание. А Лео вдруг перестал улыбаться. Потому что понял: это была правда. Когда они вернулись домой, Ария молча сняла туфли и посмотрела на него.

- Ты вёл себя ужасно.

- Он хотел пригласить тебя на свидание.

- И что?

Лео резко отвёл взгляд. Его крылья чуть дрогнули за спиной.

- Мне не нравится, когда на тебя смотрят другие мужчины.

Ария подошла ближе.

- Почему?

Он долго молчал. Слишком долго. А потом тихо сказал:

- Потому что я хочу быть единственным.

Глава 6. Дождь и признание

Ночью начался ливень. Капли барабанили по окнам. В квартире было темно, только город мерцал за стеклом. Ария не спала. Она сидела на подоконнике в длинном свитере и смотрела на дождь. Слова Лео всё ещё звучали в голове:

«Я хочу быть единственным»

Сердце отказывалось успокаиваться. Она услышала шаги. Лео вышел из комнаты босиком, в чёрной футболке и тёмных спортивных штанах. Слишком домашний. Слишком красивый. Это уже становилось проблемой.

- Ты не спишь, - тихо сказал он.

- Ты тоже.

Он подошёл ближе и сел напротив. Между ними было всего несколько сантиметров. Дождь шумел за окном.

- Ария… - начал Лео.

- Ты ревнивый ангел.

Он вздохнул.

- Да.

- Это вообще нормально?

- Понятия не имею.

Она улыбнулась. А потом вдруг стала серьёзной.

- Почему ты появился именно сейчас?

Лео долго смотрел на дождь.

- Потому что ещё немного… и я бы потерял тебя.

Ария почувствовала, как внутри всё болезненно сжалось.

- Ты правда так боялся?

Он медленно повернулся к ней. И в золотых глазах было столько любви, что у неё задрожали пальцы.

- Я переживал каждую твою боль, - тихо сказал он. - Каждую слезу. Каждый раз, когда ты думала, что недостаточно красива… недостаточно хороша… недостаточно любима.

Ария опустила взгляд.

- Иногда мне казалось, что меня невозможно полюбить по-настоящему.

Лео почти болезненно нахмурился.

- Не говори так.

- Но это правда.

- Нет.

Он осторожно взял её за руку. Тёплые пальцы переплелись с её пальцами. И сердце Арии забилось быстрее.

- Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.

Тишина. Только дождь. Она медленно подняла глаза.

- Тогда почему мне так страшно?

Лео слабо улыбнулся.

- Потому что ты начинаешь любить меня тоже.

У неё перехватило дыхание. Он сказал это так спокойно. Будто уже давно знал. Ария смотрела на него несколько секунд. А потом прошептала:

- Наверное… да.

Взгляд Лео потемнел. Он медленно коснулся её щеки. Так нежно, что по коже побежали мурашки.

- Ария…

Она прикрыла глаза.

- Поцелуй меня.

Воздух между ними словно вспыхнул. Лео замер. Будто сдерживал себя из последних сил.

- Если я начну, - хрипло сказал он, - мне будет очень трудно остановиться.

Сердце Арии ударилось о рёбра.

- Тогда не останавливайся.

И Лео поцеловал её. Медленно. Будто боялся спугнуть. Но в следующую секунду что-то внутри него сорвалось. Он притянул её ближе, глубже целуя, и у Арии закружилась голова. Тёплые руки. Его дыхание. Его тихий стон у её губ. Она никогда в жизни не чувствовала ничего настолько настоящего. По телу бежали мурашки. В животе вспыхивали бабочки. А за окном шумел дождь. Будто весь мир исчез, оставив только их двоих.

Глава 7. Поцелуй под грозой

Гроза началась ближе к полуночи. Небо вспыхивало серебряными молниями, гром катился над городом, а дождь бил по окнам так сильно, будто хотел ворваться внутрь. Но Ария почти ничего не слышала. Потому что Лео целовал её. Его ладони осторожно держали её лицо, будто она была чем-то хрупким и драгоценным. Но сам поцелуй уже давно перестал быть осторожным. В нём была жажда. Годы ожидания. Любовь, которую он слишком долго прятал. Ария тихо выдохнула ему в губы, и Лео будто потерял остатки самообладания. Он притянул её ближе к себе. Сильнее. Её пальцы запутались в его тёмных волосах, и ангел хрипло застонал от этого прикосновения. У Арии подкосились ноги.

- Боже… - прошептала она.

Лео прижался лбом к её лбу. Золотые глаза потемнели почти до янтарного.

- Не произноси сейчас его имя, - тихо сказал он.

Ария рассмеялась сквозь сбившееся дыхание.

- Ты ревнуешь даже к Богу?

- Немного.

Она снова поцеловала его сама. И это окончательно свело Лео с ума. Он резко прижал её к себе, будто больше не мог выдерживать расстояние между ними. Ария чувствовала тепло его тела. Силу рук. Бешеный стук его сердца.

- У ангелов есть сердце? - выдохнула она между поцелуями.

- С тобой… точно есть.

Гром прогремел совсем близко. Свет мигнул. А потом квартира погрузилась во тьму.

- Отлично, - прошептала Ария.

- Очень романтично.

Лео тихо усмехнулся. И в следующую секунду его ладонь вспыхнула мягким золотым светом. Тёплым. Живым. Ария замерла.

- Ты светишься…

- Немного.

- Это ужасно красиво.

Он смотрел на неё так, будто красивой здесь была только она. Дождь шумел за окнами. Молнии разрезали небо. А они стояли посреди темноты, прижавшись друг к другу, будто существовали одни во всей Вселенной. Лео медленно провёл пальцами по её щеке. Шее. Ключице. И Ария вздрогнула от мурашек. Он сразу остановился. Слишком резко. Будто испугался самого себя.

- Лео?..

Ангел тяжело дышал.

- Мне очень сложно рядом с тобой.

Её сердце дрогнуло.

- Почему?

Он горько усмехнулся.

- Потому что я хочу тебя сильнее, чем должен.

Глава 8. Женщина, которую нельзя касаться

На следующее утро Лео исчез. Просто исчез. Ария проснулась одна. Пустая кухня. Тишина. Никаких тёплых рук, золотых глаз и тихих насмешек над её завтраком. Сначала она подумала, что он скоро вернётся. Потом прошло два часа. Потом пять. К вечеру внутри начала расти тревога. Ария ходила по квартире босиком, кусала губы и каждые пять минут смотрела в окно, будто это могло помочь.

- Идиотский ангел… - пробормотала она.

И именно в этот момент за спиной раздался знакомый голос:

- Я тоже скучал.

Ария резко обернулась. Лео стоял у стены. Но что-то было не так. Слишком напряжённый взгляд. Слишком уставшее лицо.

- Где ты был?!

Она подошла к нему так быстро, будто собиралась ударить. Или обнять. Скорее второе. Но Лео вдруг сделал шаг назад. Ария замерла.

- Что?..

Он отвёл взгляд.

- Не подходи сейчас слишком близко.

У неё внутри всё похолодело.

- Почему?

Несколько секунд он молчал. А потом тихо сказал:

- Я нарушаю правила.

- Какие ещё правила?

Лео тяжело выдохнул. Его крылья появились за спиной - огромные, белые, тревожно дрогнувшие.

- Ангелам нельзя любить людей.

Ария нахмурилась.

- Но ты уже любишь.

- Да.

- И что теперь?

Он посмотрел на неё с болью. Настоящей.

- Чем сильнее мои чувства к тебе… тем слабее становится моя связь с Небесами.

Ария почувствовала, как сердце медленно сжимается.

- То есть… тебя накажут?

Лео усмехнулся.

- Уже наказывают.

- Что это значит?

Он медленно поднял руку. И только сейчас Ария увидела тонкие золотые трещины на его коже. Словно свет внутри него ломался.

- Лео…

- Когда ангел слишком сильно привязывается к человеку, он начинает терять силу.

Её глаза наполнились страхом.

- Из-за меня?..

Он сразу подошёл ближе. На этот раз сам.

- Нет. Никогда не смей винить себя.

Ария смотрела на его ладонь и чувствовала, как внутри всё дрожит.

- Тогда перестань любить меня, - тихо сказала она.

Лео застыл. А потом вдруг горько улыбнулся.

- Если бы это было возможно, я бы не ждал тебя тридцать лет.

Тишина. Ария медленно подошла к нему вплотную.

- Посмотри на меня.

Он поднял глаза. И она увидела в них страх. Не за себя. За неё.

- Ты боишься меня касаться, - прошептала она.

Лео закрыл глаза.

- Потому что если я однажды не смогу остановиться… я останусь с тобой навсегда.

У Арии перехватило дыхание.

- И это плохо?

Он посмотрел на неё так, будто она не понимала самого страшного.

- Для ангела - да.

Она осторожно взяла его за руку. Несмотря на золотые трещины. Несмотря на страх. И тихо сказала:

- Тогда будь не ангелом. Просто будь моим.

Глава 9. Тёплая ночь

Вечер был удивительно тихим. После грозы город словно устал. За окнами мерцали мокрые улицы, а в квартире пахло кофе и дождём. Ария сидела на диване, завернувшись в плед. Лео стоял у окна. Молчал. Она уже научилась понимать его молчание. Сейчас он боролся с собой. С чувствами. С желанием остаться. Ария медленно поднялась и подошла к нему со спины.

- О чём думаешь?

Лео тихо ответил:

- О том, что рядом с тобой я впервые хочу быть не бессмертным. Она обняла его. И почувствовала, как он сразу замер от её прикосновения. Будто каждый раз это было для него чудом.

- Посмотри на меня, - прошептала Ария.

Лео повернулся. Золотые глаза мягко светились в полумраке. Такие красивые, что у неё до сих пор перехватывало дыхание. Ария осторожно коснулась его щеки.

- Ты всё время меня берёг, - тихо сказала она. - Теперь позволь мне любить тебя тоже.

В его взгляде что-то дрогнуло. Что-то очень человеческое. Лео медленно накрыл её ладонь своей. Поцеловал пальцы. И Ария почувствовала, как сердце плавится от нежности.

- Ты даже не представляешь, что делаешь со мной, - хрипло прошептал он.

Она улыбнулась.

- Представляю.

И сама поцеловала его. На этот раз медленно. Без страха. Без спешки. Лео ответил сразу. Его руки осторожно скользнули по её талии, притягивая ближе. Ария прижалась к нему всем телом и услышала тихий вдох, сорвавшийся с его губ. Словно он слишком долго мечтал именно об этом. Они целовались долго. Нежно. Иногда смеясь от смущения. Иногда просто смотря друг на друга так, будто не могли поверить, что всё это реально. А потом Лео прижался лбом к её лбу и тихо сказал:

- Ты уверена?

Ария улыбнулась.

- Я никогда ни в чём не была так уверена.

В ту ночь между ними не было спешки. Только тепло. Прикосновения. Нежность, от которой дрожало сердце. Лео касался её так бережно, будто боялся причинить боль, а Ария всё сильнее понимала: никто и никогда не любил её так. За окном тихо шумел дождь. Город спал. А они лежали рядом, переплетя пальцы, и впервые Ария чувствовала себя абсолютно счастливой. Перед самым рассветом она сонно прошептала:

- Лео?

- Мм?

- Если это сон… не буди меня.

Он улыбнулся и поцеловал её в лоб.

- Я ждал тебя слишком долго, чтобы теперь исчезнуть.

Глава 10. Секрет счастья

Ария снова начала улыбаться. Сначала осторожно. Будто разучилась. Будто счастье было чем-то хрупким, способным исчезнуть от слишком резкого движения. Но дни шли. И вместе с Лео мир постепенно становился цветным. Она снова начала готовить по утрам - хотя Лео всё равно ворчал, что её омлет «нарушает законы природы». Снова включала музыку во время уборки. Снова покупала цветы домой просто потому, что они красивые. А однажды утром вдруг поймала себя на том, что напевает. Просто так. Без причины. И расплакалась прямо посреди кухни.

- Эй, - тихо сказал Лео, мгновенно оказавшись рядом.

- Что случилось?

Ария засмеялась сквозь слёзы.

- Ничего.

- Ты плачешь.

- Я знаю.

Он осторожно вытер слезу большим пальцем.

- Тогда почему ты улыбаешься?

Она посмотрела на него долго-долго. На золотые глаза. На тёплую улыбку. На мужчину, который когда-то спас её на крыше.

- Потому что я снова чувствую себя живой.

Лео замер. И в его взгляде появилась такая нежность, что у Арии снова защемило сердце.

- Ты всегда была живой, - тихо сказал он. - Просто слишком долго жила среди людей, которые этого не ценили.

Она прижалась лбом к его груди.

- А ты ценишь?

Лео тихо рассмеялся.

- Ария… я бы ради тебя отказался от вечности.

У неё внутри всё дрогнуло. Она всё ещё не привыкла к тому, как сильно он её любит. Иногда это пугало. Иногда кружило голову. А иногда делало её самой счастливой женщиной на свете. Через несколько дней Ария впервые за долгое время вышла гулять просто ради удовольствия. Без тяжёлых мыслей. Без желания спрятаться от мира. Они с Лео шли по вечернему городу, и Ария держала в руках стаканчик кофе. Со стороны это выглядело странно. Люди видели только её. Девушку, которая улыбается пустому месту рядом с собой.

- Мне кажется, прохожие считают меня сумасшедшей, - пробормотала она.

Лео шёл рядом, засунув руки в карманы.

- Немного.

- Спасибо за поддержку.

- Зато ты очень красивая сумасшедшая.

Она фыркнула.

- Ты неисправим.

- Это потому что я влюблён.

Ария закатила глаза, но улыбку спрятать уже не смогла. Они остановились возле уличного музыканта. Молодой парень играл на саксофоне красивую медленную мелодию. Лео вдруг внимательно прислушался.

- Люди умеют создавать удивительные вещи.

- Например?

- Музыку. Кофе. Тебя.

Ария чуть не подавилась напитком.

- Ты можешь хоть иногда не говорить вещи, после которых у меня сердце останавливается?

- Нет.

Она тихо рассмеялась. А потом вдруг поняла кое-что важное. Секрет счастья оказался удивительно простым. Не идеальная жизнь. Не отсутствие боли. Не сказка. Секрет был в том, чтобы рядом оказался кто-то, кто смотрит на тебя так, будто ты - чудо.