Czytaj książkę: «116 лет спустя»

Глава 1

Как же я ждала пятницу! Рабочая неделя выдалась тяжёлой и особенно остро это ощущалось после длинных майских выходных. Целых четыре дня у людей не было возможности прийти в клинику и получить качественное медицинское обслуживание, поэтому поток клиентов хлынул на нас с удвоенной силой. Те, которые не записались заранее, звонили и просили найти для них свободное окно, но это было практически невозможно.

Мне приходилось обзванивать всех по записям и уточнять придут он или нет, и если они не планировали прийти, то я снова звонила, но уже клиентам в листе ожидания. От бесконечных разговоров у меня охрип голос и росло желание сократить все контакты с социумом до минимума. Радовало то, что в эти выходные я не дежурила на ресепшене, а, значит, могла провести их в тишине и спокойствии.

Уже два месяца я работала в частной медицинской клинике Медлайф в Санкт-Петербурге и, мне кажется, ещё никогда так не уставала. В этой суматохе совсем забыла, что сегодня вечером у нас с Мишей должно быть свидание. Мы не виделись всю неделю – у него на работе был завал, а я каждый вечер приходила домой без сил. А разве могло быть иначе? Ко всей этой постпраздничной суматохе добавилась работка в две смены, так как моя коллега слишком активно праздновала День труда и теперь сидит дома с гипсом на ноге. Конечно, нас на ресепшене не двое, но во второй паре одна из девочек ушла на больничный ещё до праздников. Поэтому мы с Алиной отдувались вдвоём за четверых.

На часах уже было 19:45, как мой телефон завибрировал и я увидела сообщение от Миши:

«Катёнок, извини, сегодня не увидимся. Аврал. Готовимся к проверке.»

– Ну вот, думала, что за всю эту адову неделю получу приз в виде долгожданного вечера на двоих, а тут такой облом, – сказала я, тяжело вздыхая.

– Кать, что случилось? – участливо поинтересовалась Алина.

– Мишка сегодня не приедет ко мне – завал на работе, готовится к проверке.

– Он что, не может выделить один вечер для тебя?

– Ой, не знаю. Даже спрашивать не буду.

– Почему?

– Он помешан на работе. Она у него на первом плане стоит. Даже странно, как я у него появилась.

– И не говори, – улыбнулась Алина.

– Видимо, меня сегодня ожидаете вечер отшельника за просмотром новой серии любимого сериала вместо романтики с парнем, – безнадёжно подытожила я.

– Сериалы – это, конечно, святое, но лучше выбраться из дома и развеяться. Я думаю, что мы это заслужили, как считаешь?

– Тут даже не поспоришь, – улыбнулась я. – Есть предложения?

– В баре «Шум» выступит местная кавер-группа, будет атмосферно. А ещё там будет много парней, – подмигнула Алина.

– Хоть я и осталась без романтики в пятничный вечер, но искать замену уже существующему парню не собираюсь.

– Ну и зря. У мужика на первом месте должна быть ты. Твой Миша уже не первый раз тебя так кидает.

– Да, он не первый раз отменяет встречу, но я отношусь к этому нормально. По-моему, лучше работающий и целеустремлённый мужчина, чем тюфяк, страдающий безделием и сидящий на шее у родителей, – ответила я, а у самой всё равно на душе остался осадок. Мне не хватало Мишиного внимания, но я никогда не любила навязываться, чувство собственного достоинства всегда брало верх.

– Так что ты решила, пойдёшь в бар?

– А места будут?

– Я забронировала столик. Будет ещё пара девчонок, – ответила Алина.

– Можно я ещё свою подругу приведу?

– Конечно приводи! Давай встретимся в 21:30 у бара. Успеешь навести красоту?

– Да, я живу в том районе.

После разговора мои глаза устремились на часы. 19:50. Как медленно тянется время! Надо Мише ответить, а то подумает, что я обиделась.

Я: «Всё ок. У меня уже появились планы. Надеюсь встретиться с тобой на выходных.»

Миша: «Что за планы?»

Я: «Всё то тебе расскажи.»

Миша: «Давай выкладывай.»

Я: «Идём с девчонками в бар. Будет концерт. Оттянемся за всю эту адскую неделю.»

Миша: «Только не переусердствуй. А что за бар?»

Я: «Шум.»

Миша: «Отлично. Недалеко от тебя. Хорошо повеселиться!»

Я: «Спасибо, Мишка.»

Как только закончилась рабочая смена, мы с Алиной быстро собрались и побежали по домам. В целях экономии времени я заказала такси. Дома меня ждала голодная Капа. Как только я вошла в квартиру – она начала возмущённо мяукать и требовать, чтоб её покормили. Накормив кошку, я позвонила своей бести, Карине, так как пойти в бар на тусу и не взять её с собой – считалось бы преступлением.

После этого я быстро поужинала, приняла душ, уложила волосы, сделала макияж, оделась и ко времени выхода была абсолютно готова. У входа в «Шум» меня уже ждала Карина.

– Привет, дорогая! – обрадовалась она, завидев меня.

– Привет! – я обняла её.

– Слушай, как здорово ты придумала выбраться в бар! Музыка, пиво и хорошая компания – это то, что мне нужно!

– И не только тебе! Правда, это была не моя идея. Алина позвала меня. С ней будет ещё две девчонки. О, а вот и она! – к нам уже приближалась Алина в компании своих подруг.

– Приветики! Катя, это Настя и Вика, – познакомила нас Алина.

– Очень приятно! – ответила я. – А это Карина.

– Отлично! Ну что, зажжём этот вечер? – спросила Вика.

– А то! – поддержали мы и вошли в бар.

Внутри уже играла музыка, но кавер-группы пока не было. Мы заказали пиво, закуски и начали делиться последними новостями, наслаждаясь атмосферой и в предвкушении отличного вечера. Мои расстроенные чувства от того, что встреча с Мишей сорвалась, как рукой сняло. Мы весело болтали, смеялись и просто получали удовольствие от происходившего вокруг.

Вскоре все столики взорвались аплодисментами, так как на сцену вышла кавер-группа. Ребята были просто потрясающие! Столько энергии и драйва было в их выступлении, а знакомы песни были приятным бонусом. У нас не получилось долго посидеть за столиком, потому что хотелось танцевать.

Домой я вернулась около двух ночи счастливая и немного пьяная, но на то она и пятница, чтоб так отдыхать. Мне это было просто необходимо.

Глава 2

Субботнее утро началось намного приятнее, чем в будни. Наконец-то я проснулась без будильника и смогла выспаться. Посмотрела на Алису по привычке, чтобы узнать время, но она оказалась выключенной. Как так? Затем меня осенило. Свет! Его нет. Блин, утро испортилось, не успев начаться.

Так, а телефон мне на что? И он тоже в отключке. Хорошо, что у меня есть портативный зарядник. Я подключила к нему телефон и пошла в ванную. Капа увязалась за мной и стала мяукать под дверью. У этой дамы была привычка не упускать меня из виду. Пришлось запустить.

После утреннего туалета я пошла на кухню в надежде сварить кофе и приготовить себе завтрак, но меня ожидало разочарование. Вот они прелести жизни без газа в доме. Придётся идти в кафешку неподалёку.

Я взяла телефон, включила его. Как же долго он загружается! 11:23. Разблокировала и надеялась увидеть сообщение о том, что мне звонили, но в ответ была тишина. Мессенджеры тоже молчали. Миша мне так и не позвонил. Даже не написал! Разве это нормально поступать так со своей девушкой? Его не интересовало как я добралась домой и во сколько вообще вернулась? Меня не устраивает такое пренебрежительное отношение. В конце концов, Миша даже не возмутился тем, что я и сама ему не написала, когда пришла после бара. Хотя, он об этом не просил… Прекрасное утро продолжается.

Перед тем, как позвонить своему парню, я решила сделать звонок в управляющую компанию. Там сказали, что электричество дадут около трёх дня. Ну прекрасно! А мне что делать до этого? Ни тебе сериал посмотреть, ни сыграть за ноутбуком. Ладно, мой досуг подождёт.

Миша. Я набрала его номер. Соединяло долго, уже сам этот факт начал выводить меня из себя. Вишенкой на торте было то, что как только пошли гудки, он отклонил звонок. Каков красавчик! При встрече я ему выскажу всё! Моё неудовлетворение нашими отношениями дошло до предела. Я никогда не позволяла так к себе относиться. Хотелось чувствовать свою значимость для любимого человека, но этого не было. Пятничная ситуация, перетекающая в проблему выходных, была не единственной. Она стала последней каплей.

Меня захлёстывали эмоции. Я ударила кулаком по столу. Капа подпрыгнула на месте от неожиданности.

– Ой, извини. Я не хотела тебя напугать, – обратилась я к пушистой подружке. – Надо взять себя в руки. Я пойду прогуляюсь и куплю тебе вкусняшку, хорошо?

Капа посмотрела на меня выжидающим взглядом. Я погладила её, собралась и вышла на улицу.

Ну слава Богу! Хоть погода не разочаровала. Было тепло и безветренно. Серость домов испарилась, уступая место солнечным бликам на стёклах витрин. Я подняла лицо к солнцу и насладилась тёплыми лучами. Может, оно и к лучшему, что в доме нет электричества! В такую погоду грех сидеть дома, нужно ловить каждый подобный день и особенно если он попадает на субботу или пятницу.

Я вошла в кафе, заказала на завтрак омлет с ветчиной и шпинатом, а также кофе. Пока ожидала заказ мне на глаза попалась рекламка от туроператора «Белые ночи». Экскурсия в Шуваловский дворец.

«Не просто музей. Личный кабинет императорских ювелиров.

Шуваловский дворец — это место, где время застыло в золоте, эмали и бриллиантах. Это не сухая экспозиция, а живая сцена русской истории: здесь гремели балы, рождались династии и создавались вещи, которые сегодня стоят целых состояний.

Мы приглашаем вас на экскурсию без спешки. Вы рассмотрите каждую деталь яиц Фаберже, узнаете, как Карл Фаберже обхитрил самого императора, и почувствуете себя гостем светского Петербурга XIX века.

Это стоит увидеть своими глазами. Присоединяйтесь!»

Поскольку моя персона не часто посещала музеи и экскурсии, то решение напрашивалось само собой. Это была отличная возможность сменить обстановку, встряхнуться и насладиться прекрасным. Но одной идти мне не хотелось, поэтому я позвонила Карине.

– Спишь, что ли? Что так долго трубку не брала?

– И тебе доброе утро, Катерина! – зевая, ответила Карина.

– Что делаешь?

– Только встала. А ты?

– Я уже в кафе. Завтракаю.

– Дома уже не завтракается?

– Посмотрела бы на тебя, если б у тебя отключили электричество.

– О, сочувствую, подруга!

– Карина, пойдём на экскурсию со мной. Мне нужна компания.

– Кать, какая экскурсия? Мне бы ещё полежать в постели, не хочу никуда идти.

– Да ты что? Карина, ты в окно посмотри! Погода шикарная, грех дома сидеть, – настаивала я.

– День и правда хорош, но мне всё равно лень куда-либо идти. Мише предложи. Может, он согласится.

– Он мне не звонил ни вчера, ни утром. А когда я сама набрала его номер, то он отклонил звонок. Мне нужно отвлечься. Пожалуйста, пойдём со мной.

– Раз такое дело, то я согласна. Мне нужно минут сорок на сборы и я твоя.

– Спасибо большое! Чтоб я без тебя делала?

День налаживался. Присутствие Карины было мне нужно. Она всегда меня поддерживала, а я – её. Мы дружили ещё со школы. Списывали домашку друг у друга, обсуждали мальчиков, ходили на дискотеки, делились сокровенным. Это был мой родной человек.

Я неспешно позавтракала и решила пойти к дворцу пешком. Уже да подходе заметила несколько человек. Выяснилось, что они, как и я тоже пришли на экскурсию. Вскоре к нам вышел гид, лет сорока на вид высокий и худощавый блондин с приятным голосом. Он зарегистрировал нас, я заплатила за двоих, и когда мы должны были входить подбежала Карина.

– Ты вовремя, подруга! – обрадовалась я.

– Таки я старалась! – улыбнулась Карина и мы вошли во дворец.

Гид начал экскурсию с истории. Здание было построено в конце XVIII века, принадлежало нескольким знатным фамилиям. Сегодня здесь находится единственный в России музей Карла Фаберже, где собрана крупнейшая в мире коллекция императорских пасхальных яиц. Лично меня всегда увлекали изображения этих ювелирных изделий и сама фамилия Фаберже вызывала трепет. Поэтому с самого начала экскурсии я хотела поскорее попасть в выставочный зал.

Рыцарский зал и Красную гостиную мы прошли быстро. После них мы оказались в Синей гостиной и мне наконец-то удалось воочию лицезреть рукотворные чудеса Карла Фаберже. Каждое из них — не просто драгоценная вещица, а сложный механизм с секретом: внутри скрывались крошечные розы, поющие птички, миниатюрные кареты или портреты царственных особ. У меня перехватило дух, ведь это не только красивые изделия, но и след ушедшей эпохи, который затрагивал каждого из присутствующих.

Увиденное настолько впечатляло, что после окончания экскурсии я попросила Карину ещё немного побродить по дворцу. Мне захотелось пойти в Белоколонный зал. Он встретил нас стройным рядом коринфских колонн, устремлённых ввысь, к расписному плафону с мифологическими сценами. Мягкий свет струился сквозь высокие окна, играл на искусственном мраморе и оживлял скульптурные панно, напоминавшие о древних героях и битвах.

Меня привлекло большое резное с позолотой зеркало. Я представила себя графиней, танцующей с высоким и статным кавалером, и как в нём мелькало наше отражение. Подойдя ближе, вздохнула, посмотрела на себя и улыбнулась. Да, блеск, музыка и изящество. Всё это когда-то было здесь, а теперь…

Что это? На минуту мне показалось, что в зеркале возник образ актёра, игравшего роль Ланского в сериале о Екатерине Великой. Высокий, красивый, с голубыми глазами и густыми, русыми волосами. Как он мне нравился. Мишка и близко не был на него похож, но то был актёр, а в жизни всё не так как в кино.

И, вдруг, силуэт в зеркале, который был очень похож на Ланского, посмотрел прямо мне в глаза. Меня сковало от ужаса, я не могла пошевелиться. Вокруг всё стихло, и для меня существовал только взгляд грустных, голубых глаз. Он пошевелился! Что за чёрная магия? Демон? Сущность, как в шоу «Битва экстрасенсов»? Но я не экстрасенс ни разу! «Ланской» поднял руку и положил её на стекло по ту сторону.

– Вы меня видите? – спросил он.

В ответ я лишь закрыла лицо руками, замотала головой в надежде, что это всё плод моего воображения. Но через мгновение, убрав ладони от лица, моим глазам снова предстал он. Всё так же стоял и вопросительно смотрел на меня. Я взвизгнула и бросилась на поиски Карины.

– Куда Вы? – услышала я голос «Ланского».

Моя подруга задержалась в Выставочном зале у полотна И.К. Айвазовского. Такая спокойная и вдохновлённая. Я подбегаю к ней и хватаю за руку.

– Карина, я сошла с ума! Ты должна это увидеть!

– Что я должна увидеть?

– Пойдём со мной! – и я потащила её за собой обратно в Белоколонный зал.

Пока мы шли, у меня ещё теплилась надежда, что мне почудился тот таинственный мужчина. «Я просто устала. Разочарование и злость сыграли с моим воображением. Сейчас мы подойдём к зеркалу и увидим только своё отражение.» – пронеслись мысли в моей голове.

И вот мы оказались на месте. Я подошла к зеркалу с боку и толкнула Карину к нему так, что она оказалась прямо напротив него.

– Ну, ты видишь? – нетерпеливо спросила я.

– Да, – ответила подруга.

– О, Боже! Опиши его.

– Может, её? – улыбнулась Карина. – Я вижу красивую молодую девушку со светлыми волосами и сногсшибательной фигурой.

– Карина! Я не об этом! Ты видишь мужчину?

– Нет конечно. Там только я.

– Может, мне показалось? – с надеждой спросила я и стала рядом с Кариной.

О нет! «Ланской» был на месте. Он стоял по ту сторону зеркала и смотрел на меня.

– Вы вернулись. Я признателен за это, – заговорил мужчина из зазеркалья.

– Катя, что с тобой? – вопросительно уставилась на меня Карина.

– Ты не слышишь и не видишь? – спросила я у неё, а сама еле стояла на ногах от страха.

– Что я должна услышать и увидеть?

– Да вот же он, стоит и смотрит на меня, – я указала в зеркало прямо на «Ланского».

– Извини, но я вижу только нас и больше никого, – сказала Карина.

– Ваша подруга не может меня видеть. На это способны только Вы, сударыня.

– Карина, он опять говорит!

– Так, подруга, ты, видимо, страдаешь от переизбытка культурных впечатлений. Пойдём на улицу, тебе нужно проветриться.

– Но я вижу его так же ясно, как и тебя рядом с собой.

– Нет, это невозможно. Тебе кажется. Пойдём прогуляемся, подышим свежим воздухом и успокоимся, – и Карина взяла меня за плечи и повернула к выходу из зала.

– Сударыня Катерина, я буду ждать Вас здесь. Приходите, как только сможете принять тот факт, что я так же реален, как и Вы.

И мы с Кариной вышли из дворца в направлении Невского проспекта.

Глава 3

– Знаешь, я думаю, что ты просто устала, не отошла от тяжёлой рабочей недели. Да и Мишка твой ситуацию не улучшил, – сказала Карина, попивая капучино в кофейне FermA. Мы решили зайти сюда после экскурсии.

– Не думаю. Этот мужчина был такой реальный. Он смотрел прямо мне в глаза, говорил со мной. Знаешь, что он сказал, когда ты уводила меня прочь от зеркала?

– И что же?

– «Сударыня Катерина, я буду ждать Вас здесь. Приходите как только сможете принять тот факт, что я так же реален, как и Вы.» – процитировала я слова «Ланского».

– Ого, вот это воображение! Тебе бы книги писать!

– Ну тебя! Я вполне серьёзно. Кто знает, может, у меня открылись экстрасенсорные способности?

– Ага! Значит, иди на кастинг «Битвы экстрасенсов»! – подначивала меня Карина.

– Ой всё! Давай сменим тему. Чем планируешь заняться на этих выходных?

– У меня в понедельник собеседование, которого я очень ждала. Так что буду готовиться всё воскресенье. Если повезёт – я получу очень перспективную работу.

– В Газпроме, что ли?

– Именно там. Стабильность и хорошая зарплата – самое то.

– Неплохо.

– А ты что будешь делать? – поинтересовалась подруга.

– Скоротаю воскресенье в гордом одиночестве, играя в The Sims 4.

– А как же Миша?

– Я гордая и больше не буду ему звонить. Захочет – сам наберёт мой номер.

– Может, тебе вообще поискать более достойную партию?

– Может и так, но я привыкла к нему. А привыкать к кому-то новому совсем неохота, – ответила я.

Мы посидели ещё немного, а потом разошлись по домам. Оказавшись в своей квартире, я инстинктивно сторонилась зеркал. Перед глазами всё ещё стоял образ мужчины из зеркала.

Что это было? Неужели и правда я схожу с ума? Нет, не может быть. У меня всегда с головой всё было в порядке, даже мигрени никогда не мучили. И на работе не настолько устала, чтоб мне начало мерещиться всякое.

Но если отбросить тот факт, что «Ланской» был из зазеркалья, то мне пришлось признать его явную привлекательность. Он был высоким, по крайней мере мне так показалось. Эта светло-русая шевелюра так и просила, чтоб в неё запустили руки. А глаза! Что это были за бездонные омуты, в которых можно было утонуть.

Так, меня явно унесло не туда. Мужчина из зеркала – плод моего воображения, а в реальности у меня есть настоящий и вполне ощутимый мужчина. Да, Миша был не высоким, его волосы были почти чёрные и всегда коротко подстрижены. В серо-зелёных глазах не было таинственности, но присутствовало шутливое лукавство, которое тоже меня притягивало к нему.

Злилась ли я на него сейчас? Безусловно да, но уже не так сильно как утром. Я соскучилась по нему. Хотелось прижаться к его груди и выбросить из головы всё лишнее.

Мы встречались восемь месяцев. Миша часто задерживался на работе, отменял наши встречи, но я всё это списывала на тот факт, что его московская строительная фирма открывала филиал в Санкт-Петербурге. Он был замом начальника и много работал. Однако, всё равно находил для меня время, хоть и не так много, как мне хотелось.

Я встретила Мишу в сентябре. Погода уже успела испортиться. На дорогах было полно луж. И вот я иду по тротуару, а вдоль него пролетает такси, забрызгав мой тренч до пояса. Проехав немного, машина остановилась и из неё вышел молодой человек лет 27 на вид, как потом, оказалось ему было 28. Он начал извиняться и в качестве моральной компенсации пригласил меня вечером на ужин. Так и завязалось наше общение, которое переросло в романтические отношения.

Мы проводили вечера то у него, то у меня за просмотром фильмов или просто болтая о чём угодно. Миша, казалось, видел меня насквозь, понимал как никто и мог поддержать в любой ситуации хорошим советом. Это меня подкупало. Я видела рядом с собой только такого мужчину, которому не нужно объяснять, что хочет женщина.

И, несмотря на это, мне не удавалось понять, как он мог вот так почти что игнорировать меня. Думать об этом было неприятно, и я решила переключиться на просмотр сериала. Так закончилась суббота, а за ней и воскресенье.

Утро понедельника выдалось мрачным. Будильник разбудил меня в 5:30. Я воспринимала это как личную трагедию. Никогда не любила рано вставать. Казалось бы что такого в том, чтобы проснуться на два-три часа раньше, если легла спать не поздно? Но мне всё равно было морально тяжело.

В зеркале ванной меня встретило заспанное чудовище со спутанными каштановыми волосами и отёкшим лицом. Я ужаснулась не меньше, чем когда увидела в зеркале Шуваловского дворца мужчину. Быстро приняла душ, сделала массаж лица скребком Гуаша и положила на кожу под глазами гидро-гелевые патчи. Затем направилась на кухню.

Капа мяукала и мне пришлось сначала накормить её. Утро кошатника начинается не с кофе, а с кормёжки пушистого генерала. Потом я сама позавтракала и начала собираться к выходу на работу. По итогам сборов моё отражение в зеркале было более чем удовлетворительным: волосы плавными волнами спадали ниже плеч, карие глаза подчёркивал выразительный, но сдержанный дневной макияж, а стройная фигура выгодно смотрелась в классическом тёмно-синем брючном костюме с белой рубашкой. Красотка, как ни крути!

Сегодня я последний день работала в две смены и это обстоятельство радовало меня целый день. Когда время близилось к 20:00, мне уже трудно было усидеть на месте. Хотелось поскорее попасть домой и лечь спать, зная, что утром не нужно рано вставать.

И вот я вышла из клиники и увидела своего мужчину с букетом цветов у крыльца здания.

– Привет, милая! Я так виноват перед тобой! Готов загладить свою вину в хорошем ресторане за ужином, – начал свою речь Миша.

– Ну надо же, какие люди?! – удивилась я. – Неужели сам Михаил Жилин собственной персоной?

– Катя, прости меня! Я правда был очень занят!

– Уделить время на звонок очень трудно?

– Не трудно, но я просто замотался. Мы скоро принимаем у себя руководство с Москвы и нужно, чтоб всё было идеально. Весь офис стоит на ушах, никто не уходит домой, пока начальник не отпустит.

– Значит, если ты сейчас стоишь здесь передо мной, то на сегодня ты свободен?

– Абсолютно! В этот вечер я весь твой. Ну так что, поехали в ресторан?

– Не знаю, я всё ещё злюсь на тебя. Знаешь, если ещё пару раз ты так со мной поступишь, то нам придётся пересмотреть целесообразность наших отношений.

– Катёнок, я тебе обещаю, что это в последний раз! После проверки у меня будет больше времени да и работа станет менее напряжённой.

– Ладно, вези меня куда планировал. Но этим ты не отделаешься. После ресторана едем ко мне.

– На другое я не рассчитывал, – подмигнул мне Миша.

После ресторана мы поехали ко мне. Только дома я смогла расслабиться и сполна насладиться обществом Миши. Он уехал около полуночи, и мы с Капой снова остались вдвоём.

Это был хороший день, я бы сказала – правильный. Мой мужчина извинился за недостаток внимания с его стороны и мне снова стало хорошо и спокойно на душе. Тот факт, что он уехал и не остался на ночь, меня не беспокоил. Мне было так комфортно. Наверное, это был какой-то комплекс с моей стороны, но я не хотела жить с ним. Всего несколько раз мы оставались с ночёвкой друг у друга, но это всё. У меня было твёрдое убеждение, что как только мы съедемся, то вся романтика и острота близости исчезнут, а вместе с ними закончатся наши отношения.

Глава 4

Я проснулась за три минуты до будильника. Было 8:57. Может, для выходного и рановато, но сегодня мне предстояла поездка загород. Завтракать мне не хотелось. Поэтому, покормив Капу, я отправилась собираться к выходу.

Эта суббота тоже выдалась солнечной, поэтому оделась я соответственно: светлые джинсы-багги, белая футболка и лёгкая джинсовая ветровка на всякий случай. Волосы собрала в пучок и сделала минимальный макияж, чтоб немного освежить лицо. В 9:45 вышла на улицу, где меня уже ждал мой ненаглядный.

– Доброе утро, красавица! – поприветствовал меня Миша, поцеловав в щёку.

– Доброе утро, Миша! – ответила я, обняв его.

– Готова к поездке?

– На все сто! Я очень люблю Гатчину и готова ездить туда хоть каждый день!

– Отлично! Тогда садись в машину.

Я быстро села на переднее сидение. Ммм… В машине пахло кофе и свежей выпечкой. В животе заурчало и я пожалела, что не позавтракала.

– Я подумал, что ты можешь пропустить завтрак, поэтому заехал в кофейню.

– Спасибо тебе! До этого момента у меня не было желания есть, но аромат свежего кофе и круассанов изменил ситуацию, – улыбнулась я.

– Я рад, что мне удалось порадовать тебя. Ну что, поехали?

– Да! Вперёд!

Миша завёл машину, и мы тронулись. Мне было безумно хорошо. Ехать рядом с любимым человеком по солнечному Питеру в одно из прекраснейших мест Ленинградской области – это великолепно. Я посмотрела на своего водителя и заметила, что он улыбается. Видно, что он понял, насколько мне доставляла удовольствие наша совместная поездка.

– Да, я очень рада, что сегодня такая замечательная погода и мы можем насладиться ей и обществом друг друга, – призналась я.

– Я вижу, Катя. Это хорошо. Я тоже рад. Неделька была ещё та и сегодняшний день – то, что мне действительно необходимо.

– А когда приедет начальство из Москвы?

– В понедельник. У нас всё готово, но я всё равно планирую завтра съездить на работу и ещё раз всё перепроверить. Плюс, на объекты тоже надо будет заехать.

– Что может быть хуже, чем ехать на работу в воскресенье?

– Да ладно, это пустяки. Я люблю свою работу, поэтому отправиться на неё даже в воскресенье для меня не проблема.

– Мне бы такую любовь к работе! – призналась я.

– Тебя не устраивает работа в клинике?

– Не могу сказать, что она плохая, но это не то, чем я бы хотела заниматься.

– У тебя ещё всё впереди, сможешь найти что-то получше, я уверен, – сказал Миша.

– Я тоже так думаю, – согласилась я.

Мы уже подъезжали к выезду из города, как у Миши зазвонил телефон. Было совсем не трудно заметить, как выражение его лица резко стало напряжённым, когда он посмотрел на экран. Миша ответил на звонок.

– Алло. В городе. Да? Хорошо, скоро буду.

– Миша, что-то случилось?

– Да твою ж… Мне нужно срочно на один из объектов, там какое-то ЧП.

– Нет, только не это, – с горечью и разочарованием выдохнула я. – Целую неделю я ждала этого дня. Неужели некому тебя заменить?

– Начальник уже там и мне тоже нужно присутствовать. Извини, дорогая, но в этой ситуации я бессилен. Мне очень жаль, правда!

– Может, тогда вечером встретимся?

– Пока ничего не могу обещать. Точно скажу, как приеду на место. Всё настолько срочно, что я не успею отвезти тебя домой.

– Даже так? Я даже не знаю, что сказать.

– При первой же возможности я постараюсь загладить эту ситуацию, а пока вызову тебе такси.

Мы остановились у обочины. Миша заказал такси, и мы вышли из машины. Он обнял меня и поцеловал, ещё раз извинившись. К сожалению, это меня ничуть не порадовало. Опять он бросает меня одну и выбирает работу. Я понимаю, что ситуация, наверное, серьёзная, раз Миша так спешит. Но мне от этого не легче. Хочется быть на первом месте, а не на втором.

Такси приехало быстро. Миша что-то сказал мне на прощание, но я ничего не расслышала и только кивнула в ответ. Машина тронулась с места и у меня на глаза навернулись слёзы. Не радовал красивый вид из окна. Даже редкое питерское солнце не могло осветить мою грусть внутри. Та, что ж это такое? Работа-работа, а жить когда? Нет, мне точно нужно переосмыслить наши отношения.

Таксист уже вёз меня по залитым солнцем улицам, доходные дома мелькали один за одним. Тут мне пришла в голову странная мысль. Я не хочу ехать домой. Там в четырёх стенах на пару с кошкой мне будет только хуже. Нужно встряхнуться. А что послужило мне встряской в прошлую субботу? Да, Шуваловский дворец! Может, я приеду туда, подойду к зеркалу и увижу только своё отражение. Или же наоборот всё, что мне тогда показалось, окажется реальнее моих отношений с Мишей. Поэтому я попросила сменить маршрут и вскоре оказалась у входа во дворец.

Очередь была небольшая. В основном, это были посетители, которые записывались на экскурсию, но мне было нужно другое. Я купила входной билет и направилась по знакомому маршруту в Белоколонный зал. Подходя всё ближе и ближе моё сердце начинало биться сильнее. Волнение накатывало и становилось трудно дышать. Неужели меня пугает какое-то отражение? Это и правда мог быть плод моего воображения. Нужно взять себя в руки.

Перед входом в зал я остановилась, сделала глубокий вдох и длинный выдох. Внутри никого не было, поскольку основной экскурсионный маршрут его не затрагивал.

Я зашла внутрь. Красота помещения завораживала, но не успокаивала. Напротив, снова нахлынули воспоминания о таинственном мужчине, которого я не только увидела в зеркале, но и смогла услышать. Вот оно, висит у стены противоположной окнам. Подойти страшно и волнительно. Может, уйти? Нет, я здесь для того, чтоб убедиться в своей адекватности.

Ноги понесли меня к зеркалу. Я ещё немного постояла рядом и только спустя пару минут решилась стать прямо напротив него.

Никого. Ну слава Богу! Что ж тогда со мной было? Усталость и разочарование так надо мной подшутили? Я успокоилась и выдохнула. Посмотрела на себя, улыбнулась и поправила футболку. Как раз когда уже готова была уходить увидела, как в зеркале проявляется силуэт. Он становился всё отчётливее и отчётливее, как будто подходил из глубин зазеркалья. И вот уже знакомый мужчина стоял по ту сторону зеркала напротив меня. Мои ноги приросли к полу, я не могла пошевелиться от сковавшего меня страха и одновременного удивления.

– Сударыня Катерина, я рад снова видеть Вас! – улыбнулся мне «Ланской». А я всё стояла и молчала, глядя на него.

– Я понимаю Ваше замешательство, но смею заверить Вас, что не имею никакого злого умысла напугать или причинить Вам вред. Но что же Вы молчите, сударыня? Скажите хоть слово.

Но у меня не было слов. В присутствии Карины было не так страшно. Тогда я могла говорить хотя-бы с ней. А здесь были только я и он.

– Хорошо. Я готов ждать сколько Вам потребуется. Только не убегайте снова.

Я повторила ту же дыхательную практику, что и перед входом в зал. Стало немного легче. Судя по всему, «Ланской» был реальным, насколько это позволяла ситуация. А ещё он располагал к себе. Его голос был спокойным и ровным, тембр – бархатным и приятным, как у героя аудиокниги, которую я недавно слушала. Что ж, он в зеркале, а я здесь. Если заговорю с ним, то хуже не будет.

– Кто Вы? – спросила я.

– Константин Алексеевич Оболенский, – последовал немедленный ответ.

– Имя вполне реальное, – вслух размышляла я. – Почему Вы в зеркале? Вы призрак?

– Нет, я вполне живой человек.

– Но как это возможно? Мистика какая-то, не иначе.

– Сударыня, мистики здесь нет. Я не привидение и не дух. Меня здесь заперли и лишили возможности выбраться наружу.

– Судя по Вашему наряду, Вы заперты уже очень давно.

– Так и есть. Моё заключение длится 116 лет.

– А почему только я могу Вас видеть? – снова поинтересовалась я.

– У Вас, Катерина, есть особая способность. Вы можете видеть зазеркалье и проходить сквозь зеркало. На это способны очень и очень немногие. Иначе я бы уже давно выбрался отсюда.

– Тогда как получилось, что я ничего такого не замечала ранее?

– У таких, как Вы, способности проявляются по-разному и в разное время жизни, – ответил Константин.

– Допустим, что это всё правда. Как мне Вас вытащить?

– Всё просто. Возьмите меня за руку, и я смогу выйти.

– И это всё?

– Да, сударыня Катерина, это всё. Для Вас это ничего не стоит, но для меня – шанс быть свободным.

– Хорошо, я попробую.

Я собралась с силами и протянула правую руку к зеркалу. Константин в ответ положил свою на стекло с другой стороны. В какой-то момент нас разделяло тонкое стекло. Я немного надавила и ощутила приятный холодок в ладони, а затем тепло. Наши руки соприкоснулись, а глаза встретились. Весь мир замер в это мгновение. Такого я не испытывала никогда и ни с кем. Тепло от его прикосновения разлилось по всему телу и тронуло сердце. Мне стало так легко и радостно на душе. А ещё я почувствовала, что всё происходившее со мной до этого самого момента было несущественным. У меня и в мыслях не было, что подобное может произойти со мной.

Глава 5

Живой и вполне настоящий Константин стоял напротив меня в Белоколонном зале Шуваловского дворца. Теперь Карине придётся признать, что у меня с головой всё в порядке, хотя эта ситуация всё равно была максимально странной и необычной. Я всё ещё держала его за руку, пытаясь принять происходящее. Он снова улыбнулся мне и поцеловал тыльную сторону моей ладони.

– Сударыня, Катерина, я в неоплатном долгу перед Вами! Вы подарили мне свободу. Ради Вас я сделаю что угодно!

– Рада была помочь! – смущённо ответила я. – Что Вы намерены делать сейчас?

– Я даже не знаю. Все мои знакомые не дожили до этого дня, как и соратники по нашему делу.

– Соратники?

– Да. У нас была тайная организация на службе у государя, но её уничтожили, а вместе с ней и тех, кто в ней состоял.

– Получается, что Вам просто некуда идти?

– Получается, что так, – резюмировал Константин.

– Но у Вас теперь есть я, – поддержала я его и посмотрела на наши руки, которые не успели разомкнуться до сих пор. Смущение отразилось румянцем на моём лице, и я отпустила руку Константина.

– Я не хочу быть для Вас обузой, милая Катерина. Простите, если такое обращение было неуместным, – тоже смутился Константин.

– Всё в порядке. Константин, во всём Петербурге кроме меня Вы больше никого не знаете. Да, есть ещё Карина, моя подруга, но о ней мы поговорим позже, а сейчас я предлагаю Вам пойти поесть. Здесь поблизости много хороших заведений.

– Но у меня нет денег.

– Это не страшно. Я заплачу за нас.

– Это неприемлемо. Дама не должна платить за мужчину или давать ему деньги.

– Константин, у Вас нет выхода. А если Вы переживаете по этому поводу, то разрешаю вернуть мне деньги потом, когда встанете на ноги и у Вас появятся собственные средства.

– Только если так, сударыня, – сдался мой таинственный знакомец из зеркала.

Я повела его по залам дворца к выходу. Когда мы наконец вышли, он замер. Видно было, что облик города его шокировал. Да, вокруг были знакомые дома, но они выглядели иначе. А ещё машины, проезжающие мимо, и пешеходы, которые выглядели абсолютно иначе, чем в его эпоху. Однако замешательство было не долгим, и мы продолжили наш путь.

Кафе «Теремок» оказалось отличным вариантом. Мы заняли столик у окна и принялись изучать меню. На лице Константина прочно закрепилась маска удивления. Он просмотрел все блюда и быстро выбрал самое простое.

– Пожалуй, я буду борщ, – сказал он.

– И всё? А на десерт что закажете?

– Право, мне неловко, Катерина.

– Константин, я же Вам сказала, что расплатитесь со мной, как только начнёте зарабатывать.

– Хорошо. Извините.

– Вам не за что извиняться. Я всё прекрасно понимаю. Но и Вы поймите, что Ваша ситуация необычная и Вы в ней не виноваты.

– Ещё как виноват, – грустно признался Константин. – Я доверился не тому человеку.

– Давайте Вы расскажете мне свою историю чуть позже, а пока выберете десерт и напиток, – предложила я.

В итоге Константин выбрал блин с вишнёвым вареньем и чёрный чай. Я же заказала себе грибной суп, блин с бананом и шоколадом и облепиховый чай. Мой спутник выглядел смущенным, но как только принесли заказ – его восторгу не было предела.

– Я забыл, что значит есть. Боже, как это вкусно!

Я улыбнулась в ответ и мысленно порадовалась за него. Получается, что все 116 лет он не ел, но как тогда он выжил? У меня столько вопросов к нему, а у него их ко мне ещё больше, это уж точно!

Пока мы ели, посетители кафе часто бросали на Константина недоумённые взгляды, ведь он был одет не как обычный парень. Дореволюционная одежда вводила всех в недоумение. Конечно, его брюки с подтяжками, белая рубашка и жилет безумно ему шли. Признаюсь, что мне всегда нравилось, когда мужчина был одет в классический костюм, но я понимала, что Константина нужно было переодеть в современную одежду.

Мы закончили трапезу, и официант принёс счёт.

– Как желаете расплатиться? – спросил он.

– Картой пожалуйста, – ответила я.

– Хорошо, – сказал официант и подал мне терминал. Я приложила к нему телефон, и мне отдали чек.

– А деньги где? – спросил меня Константин, когда официант отошёл от нас.

– Как бы так понятнее объяснить то? Это, – я показала ему телефон, – телефон, но он не такой, как те, что были в Вашем времени. У него очень много различных функций и оплата – одна из них.

– Экая диковинка!

– Можно и так сказать, – улыбнулась я. – Ну а сейчас предлагаю пройтись по магазинам.

– Зачем?

– Простите, но Ваша одежда не из этого времени. Обещаю, что одену Вас скромно и не потрачу много денег, – заверила его я.

Константин послушно кивнул, и я повела его в ближайший магазин с дисконтными товарами. Подобрала ему две пары джинсов, он сам выбрал две футболки но я настояла ещё и на третьей. Так же мы взяли кроссовки. Потом я отвела Константина в отдел нижнего белья и объяснила, какое исподнее нынче носят мужчины. Там он справился сам.

Когда мы закончили, Константин признался мне, что никогда не видел такого разнообразия товаров. Для него всё было ново и интересно. А для меня он стал ещё привлекательнее. Футболка открыла моему взору его красивые, сильные руки и подчёркивала широкую грудь. Только сейчас я поняла, что он был похож на Ланского из сериала, но выглядел иначе и даже лучше. Так, подобные наблюдения меня до добра не доведут.

Хоть я и злилась на Мишу, но он всё ещё был моим мужчиной, а крутить романы на два фронта я никогда не умела, да и не хотела. Это было неправильно и нечестно по отношению к партнёру. Поэтому я отбросила все предательские мысли.

– Ну как Вам новая одежда, Константин? – поинтересовалась я.

– Удобно, спасибо! Правда, я чувствую себя весьма необычно.

– Ничего, Вы привыкнете.

– Безусловно, сударыня, – сказал он.

– А чем сейчас займёмся? Может, вы хотите наведаться к своему дому?

– Это можно, но я знаю, что там нет моих родственников, сейчас там живут совершенно другие люди.

– Откуда Вы это знаете? – удивилась я.

– Когда я был в зазеркалье, то мог наблюдать за происходящим из зеркала и меня никто не видел. Периодически я наведывался в свою квартиру. Это было тяжело, особенно в революционное время, когда моей матери и сестре пришлось покинуть город и уехать. После этого я остался по-настоящему один.

– Мне очень жаль!

– Да чего уж тут? Такова моя судьба. Я бы хотел сходить на могилу матери, но даже не знаю, где она жила свои последние годы.

– Печально, –сказала я и коснулась его плеча, заглянув в его глаза. – Как я уже говорила, Вы – не один. Я помогу Вам справиться со всем.

– Спасибо Вам, сударыня! Я постараюсь как можно быстрее освободить Вас от этого бремени.

– Не смейте так говорить, Константин! Мне в радость Вам помочь.

– Хорошо, – улыбнулся он.

– Может, тогда пойдём домой? Вы устали?

– Нет, не устал, но перевести дух и прийти в себя от смены эпох не помешает.

– Тогда пойдёмте ко мне, или Вы хотите проехаться на транспорте?

– Нет, я лучше пойду пешком.

По дороге домой Константин разглядывал всё вокруг: витрины магазинов, рекламные баннеры, прохожих, маршрутные автобусы и трамваи. Его заинтересовала афиша кино. Оказалось, что он о таком слышал ещё в своё время и ему было очень интересно посмотреть, как это выглядит на самом деле. Я пообещала, что в ближайшие дни мы обязательно сходим в кинотеатр.

В квартиру мы вошли около четырёх часов дня. Нас встретила Капа. Она подошла к Константину и принялась обнюхивать. Затем подняла любопытную мордочку, посмотрела на него и мяукнула в знак приветствия.

– Капа Вас одобрила, Константин. Вообще-то, она очень избирательна и не к каждому гостю проявляет симпатию, но Вы ей понравились.

– Я польщён, – признался он.

– Проходите и чувствуйте себя как дома!

– Спасибо, сударыня!

Тут у меня зазвонил телефон. Константин с интересом наблюдал за тем, как я отвечаю на звонок.

– И как это понимать? – прозвучал вопрос из динамика телефона.

– Привет, Карина! Ты о чём?

– Хм, она ещё спрашивает! Ты должна быть в Гатчине, но вместо этого ходишь по городу в компании какого-то красавчика.

– Карина, это длинная история, – выдохнула я. – Не телефонный разговор.

– Тогда вечером я приеду к тебе. Готовься удовлетворить моё неуёмно любопытство!

– А как же иначе? Во сколько придёшь?

– Ближе к семи. Закончу кое-какие дела и буду у тебя.

– Договорились, – подытожила я и закончила звонок. – Константин, похоже, вечером у нас будет гостья.

– Это та самая подруга, с которой Вы были прошлый раз во дворце? – спросил Константин.

– Да, именно она. Пока мы её ждём, предлагаю Вам расположиться в гостиной, там же я Вам на ночь постелю на диване. Если хотите – можете почитать что-нибудь. Есть неплохая подборка книг, которая осталась от бабушки. Она была учительницей русского языка и знала толк в литературе.

– Великолепно! Я давно мечтал почитать! Спасибо, сударыня!

Я провела его в гостиную и указала на шкаф с книгами. Он выбрал Толстого «Война и мир» и погрузился в чтение, а я отправилась в магазин, так как не ожидала, что у меня появится гость и мне нечем будет его накормить…

Глава 6

Когда я вернулась из магазина, то обнаружила, что Капа благополучно устроилась на коленях у Константина пока тот читал.

– Я вижу, что Вы спелись, – отметила я.

– Так и есть. Ваша кошка пришла ко мне сразу как Вы ушли, Катерина.

– Предательница, – сказала я, глядя на Капу.

– Не серчайте на неё, – улыбнулся мой гость. – Я всё хотел спросить, что это за порода? Никогда не видел вислоухих кошек.

– Шотландская вислоухая. Характерная девочка. Константин, хотите чего-нибудь?

– Есть один вопрос. Где у Вас уборная?

– Ах да! Конечно! Пойдёмте со мной.

Константин отложил книгу, аккуратно посадил Капу на диван и последовал за мной.

– Санузел раздельный. Давайте я сразу расскажу, что здесь и как. В этой комнатке ванная. Чтобы включить воду, нужно поднять ручку крана, видите? Повернёте вправо – будет течь холодная вода, влево – горячая, установите ручку посередине – пойдёт тёплая, всё просто. Соседняя комната – это туалет. Когда закончите свои дела, то просто нажмите на кнопку на этом бачке, чтобы смыть за собой. Вот ещё туалетная бумага, если понадобится, и освежитель воздуха, – я один раз нажала на распылитель, чтобы показать его в действии.

– Кажется, я всё понял. Спасибо, сударыня.

– Не за что, Константин. Ну, я пошла на кухню. Если захотите – можете потом присоединиться ко мне.

До прихода Карины оставалось два часа, поэтому я решила начать готовку. Нужно было приготовить хотя-бы два блюда, так как завтра я дежурила в клинике и не хотела оставлять Константина с пустым холодильником. Вот тебе и парадокс, Катерина! У меня дома мужчина и он останется не на одну ночь, скорее всего. Получается, что я противоречу сама себе. Не собиралась делить жильё с парнем, но получилось иначе.

– Что Вы собираетесь готовить, Катерина? – войдя на кухню, спросил Константин.

– Сырный суп и мясо по-французски. Ничего особенного, но, надеюсь, Вам понравится.

– Благодарю за заботу, сударыня!

– Константин, может, Вы перестанете меня так называть? Мне неловко от этого. Да и «Катерина» слишком официально звучит! Обращайтесь ко мне просто Катя.

– Простите, но я так воспитан.

– Я понимаю и, всё же, прошу Вас ко мне прислушаться. В официальных ситуациях к человеку принято обращаться по имени и отчеству. Слова «сударь» или «сударыня» в наше время встречаются разве что в фильмах. А друзья обращаются друг к другу по имени и на «ты». Поэтому я прошу Вас начать хотя-бы с простого «Катя», а когда привыкнете, но можно будет перейти на «ты».

– Я понял. Хорошо.

– Ладно, мне пора начинать готовить, а то если придёт Карина, то мне будет уже не до этого, – улыбнулась я. – Константин, Вы не будете возражать, если я включу музыку?

– Я люблю музыку, поэтому против точно не буду. Включайте.

– Алиса, включи музыку, – обратилась я к Яндекс-станции. Зазвучала песня «Turn the Lights Off».

– Хорошая песня.

– Я рада, что Вам нравится, Константин, – сказала я и принялась за готовку.

Я не заметила, как пролетели два часа. Мы с Константином разговаривали о его времени. Мне очень интересно было узнать, как выглядел быт в начале двадцатого века, чем занимались люди того времени и как проводили досуг. А ещё безумно интересовало видел ли мой гость царя и какой он. Как оказалось, он его не видел, но был знаком с приближёнными по долгу службы. Беседа получилась увлекательной и потому звонок в дверь меня вернул в реальность.

– О, это Карина! Готовьтесь к допросу с пристрастием, Константин, – сказала я, и пошла открывать дверь.

– Привет, тихушница! – набросилась на меня с порога подруга.

– Почему сразу тихушница то?

– А кто ведёт игру на два фронта и не говорит об этом лучшей подруге?

– Всё было внезапно. Пойдём ну кухню, и я тебе всё расскажу.

Мы вошли на кухню. Константин встал в почтительном приветствии.

– Знакомься, Карина, это – Константин. Константин, это моя лучшая подруга Карина, но Вы её, разумеется, помните.

– Да, отлично помню. Рад приветствовать Вас, сударыня Карина! У Вас очень необычное имя.

– Эээ… Взаимно. Катя, а почему он говорит, что помнит меня?

– Как, ты не догадываешься?

– Такого красавчика я бы запомнила, – ответила Карина.

– Карина, это его я видела тогда в зеркале Шуваловского дворца!

– Опять эти сказки, подруга!

– Ах, если бы, – вздохнула я.

– Катя, я полагаю, что Вам лучше самой показать свои способности Вашей подруге, – посоветовал Константин.

– Но как?

– Подойдите к зеркалу и просто протяните руку, затем протолкните её через него.

– Катя, что происходит? – спросила Карина.

– Сейчас ты всё увидишь.

Я развернулась и обратно пошла в прихожую, а Карина и Константин последовали за мной. Остановившись у зеркала, пару секунд постояла, а потом сделала всё так, как говорил мой новый знакомец.

Сначала я почувствовала только холод, когда прикоснулась к зеркалу. Потом немного надавила ладонью, и она прошла сквозь стекло. В этот момент к холоду прибавилось ощущение как от дуновения лёгкого ветра. Продержав руку в зазеркалье пару секунд, я вынула её оттуда и улыбнулась подруге.

– Как-то так, – сказала я.

– Что за фокусы? – воскликнула Карина. – Я в шоке!

– Поверь, я шокирована не меньше твоего.

– Сударыня Карина, Ваша подруга самый настоящий зеркалоходец, – молвил Константин.

– Я кто?

– Зеркалоходец, сударыня.

– Константин, я же просила Вас так меня не называть!

– Прошу прощения!

– Что значит «зеркалоходец»? – спросила Карина.

– Это значит, что Катерина может проходить сквозь зеркало, – последовал ответ Константина.

– Так, это всё нужно хорошенечко переварить! – подытожила моя подруга. – Пойдёмте на кухню, у меня как раз для такого случая бутылочка красного полусладкого.

– А я и не ждала, что ты придёшь с пустыми руками, – сказала я.

Мы сели за стол. Я быстро сообразила закуски, Карина достала бокалы. Для начала я хотела выяснить, где она нас видела. Как оказалось, мы проходили мимо книжного, в котором та выбирала очередной роман. Потом мы с Константином начали наш рассказ. По мере его продвижения брови подруги медленно ползли вверх и в конце она залпом осушила свой бокал.

– Я в шоке! – выдохнула Карина.

– Ты уже это говорила, – отметила я.

– Получается, что Вы, Константин, и правда из зеркала вышли?

– Всё верно, сударыня.

– Да… Ничего себе! Теперь я понимаю, твоё чрезмерное волнение в день экскурсии. Но это не объясняет того, почему ты снова пошла туда. Вот я бы ни за что больше не сунулась к этому зеркалу.

– Я была в отчаянии и мне нужно было на что-то переключиться.

– Ну Мишка, конечно, подлец. Ещё и бросил тебя посреди дороги!

– Он вызвал мне такси, – неуверенно заметила я.

– Это не смягчает его поступок.

В это момент прозвучал звонок в дверь.

– Кто это может быть? – спросила Карина.

– Понятия не имею, – ответила я и пошла открывать дверь.

Оказалось, это был курьер. Он привёз мне огромный букет цветов с запиской.

«Катёнок, прости меня! Я скоро заглажу свою вину.

Михаил»

– Это цветы от Миши.

– Только не вздумай поплыть после вшивого букетика!

– Он чувствует свою вину.

– Подруга, он манипулирует тобой! Вот скажите, Константин, подобная ситуация могла бы произойти в ваше время? Вы бы сами могли бы оставить девушку посреди дороги и уехать по делам? – обратилась Карина к Константину.

– Я бы никогда не поставил девушку в затруднительное положение, но не мне судить других людей.

– Зато я могу их судить! Катя, не ведись на эти подачки! Тебе пора прекратить с ним всякие отношения.

– С одной стороны ты права, но, если и правда он настолько занят? Я не хочу быть ревнивой и капризной истеричкой. Его стиль жизни мне понятен, и он имеет на это право.

– Он имеет право получить от меня в нос при встрече.

– Не перегибай, Карина! В любом случае я выслушаю, когда мы встретимся.

– А в той записульке он не написал, когда найдёт время для тебя в своём плотном графике?

В этот момент я посмотрела на Константина и почувствовала себя виноватой, что обсуждение моих отношений с Мишей происходит при нём. Всё должно быть наоборот. Мне стоит испытывать неловкость от того, что я привела в дом другого мужчину, в то время как у самой есть пара. Мои щёки залил румянец, и я отвела взгляд и достала вазу, чтоб поставить в неё букет.

– Карина, давай сменим тему.

– Как скажешь, только потом не жалуйся, если он выкинет что похлеще этого. Ладно, давайте подумаем, как нам быть с Константином.

– Сударыня, Вы о чём?

– Ну как это о чём? Константин, у Вас нет жилья, нет работы и банально не во что одеться. Того, что вы купили сегодня, недостаточно!

– Карина, а ты права! – согласилась я.

– Я редко ошибаюсь, дорогая. Так вот, у меня остались некоторые вещи бывшего, не успела выбросить.

– А почему я не знаю, что вы с Николаем расстались?

– Было бы о чём рассказывать… Выгнала его пару дней назад, – отрезала Карина.

– Почему?

– Давай потом как-нибудь расскажу. В общем, я их сегодня постираю и завтра привезу. Там одни джинсы, две пары шорт, три футболки и одна ветровка. Константину всё должно подойти. Вы ведь не возражаете, Константин?

– Нет, сударыня. Я благодарен Вам за любую помощь!

– Отлично, Карина! Ты как раз развлечёшь Константина завтра, пока я буду на работе. Можешь даже показать ему как пользоваться ноутбуком.

– Катя, Вы завтра уходите? – озадаченно поинтересовался Константин.

– Да, в это воскресенье моя смена. Вернусь домой около семи вечера.

– Значит, решено! Завтра Карина Сергеевна приступит к обучению студента Константина азам жизни двадцать первого века! А сейчас давайте посмотрим новый фильм. Говорят, он стоящий и у него высокий рейтинг.

– Отличная идея, Карина! Константин, Вы не против? Это не кинотеатр, но тоже неплохо.

– Я не против. Мне интересно всё.

Глава 7

Как только Карина ушла, я провела для Константина последний инструктаж. Объяснила, как пользоваться микроволновкой и электрочайником. В ванной показала его банные принадлежности и ещё раз объяснила, как пользоваться смесителем. Я должна была убедиться, что завтра до прихода подруги, он не пропадёт.

На следующий день я проснулась рано. Специально поставила будильник пораньше, чтоб успеть приготовить завтрак. У меня была смесь для оладий, поэтому я быстро их напекла. Отложила себе на тарелку пять штучек, а остальное положила на блюдо и накрыла колпаком для микроволновки. Рядом поставила баночку малинового варенья и оставила записку.

«Доброе утро, Константин!

Надеюсь, Вы любите оладьи.

Хорошего дня!»

После быстро собралась и уехала в клинику.

Мне очень повезло сегодня. Клиентов было мало и не было будничной запары.

Где-то в час дня мне пришло аудиосообщение от Карины. И каково же было моё удивление, когда я услышала голос Константина.

«Добрый день, Катя!

Благодарю за завтрак! Оладьи Вам особо удались!

Доброго дня желаю Вам!»

В записи его голос звучал ещё приятнее. Глубокий и обволакивающий. Когда я услышала его, то в моей памяти сразу возник его образ. Он был красив и даже очень! Я представила, как в бальном зале мы кружимся в танце. На мне длинное платье, развивающееся в такт нашим движениям, на нём чёрный фрак. Вокруг мерцают сотни свечей и звучит красивая музыка.

Тут я встряхнула головой. Меня опять уносит не туда. Мой мужчина – Миша. Я люблю его и мне с ним хорошо. Мечтать о другом – это неправильно. Интересно, обратила бы я внимание на Константина, если б у нас с Мишей было всё хорошо? Не знаю.

Мой палец непроизвольно снова нажал на кнопку «прослушать» и его голос опять зазвучал и, вопреки моему здравому смыслу, отозвался где-то глубоко в моём сердце. Да что ж такое? Нужно мыслить здраво и переключиться на что-то другое. И тут я вспомнила одну рекламу, которая недавно попалась мне на глаза. Там предлагали проявить свои дикторские способности в озвучке фильмов и книг. А что? Это отличная возможность для Константина! Я уверена, что у него получится!

Пока не было клиентов, я быстро нашла ту самую рекламу, сохранила контакты в заметках телефона и решила, что сегодня вечером мы запишем фрагмент из книги в озвучке Константина и отправим на электронную почту студии.

Ближе к пяти вечера на мой телефон пришло сообщение от Миши.

Миша: «Привет, милая!

Мы тут зашиваемся! Завтра день « X».

Встретимся во вторник. Скучаю!»

Я ответила ему: «Привет, Миша! Спасибо за цветы! Держись там! Я тоже скучаю и жду встречи!»

Что ещё нужно для счастья? Простое сообщение от любимого человека подняло мне настроение. Я правда скучала по Мише. Теперь буду ждать вторника как выходных. Скорей бы уже!

И вот рабочий день закончился. Я решила не пользоваться общественным транспортом, а заказать такси, чтоб побыстрее приехать домой. Не хотелось оставлять Константина одного надолго. Хотя, вполне возможно, что Карина всё ещё с ним.

Я вышла из машины и быстро поднялась на третий этаж, где находилась моя квартира. Открыла дверь и меня, как всегда, поприветствовала Капа, а за ней вышел Константин с улыбкой на лице.

– Добрый вечер, Катя! Рад видеть Вас! Как прошёл Ваш день?

– Добрый вечер, Константин! – ответила я, поглаживая свою кошку. – Очень быстро и легко. Хоть это и воскресенье, выходной день, но работать становиться легче – меньше посетителей.

– А где Вы работаете? – поинтересовался Константин.

– В частной клинике администратором. Что-то вроде секретаря, может, Вам так будет понятнее.

– Устаёте?

– Всё зависит от смены и дня недели, но, в целом, не сильно.

– Хорошо.

– А у Вас как прошёл день? Чем занимались?

– Приходила Ваша подруга. Очень живая личность, должен я Вам сказать. Она научила меня пользоваться ноутбуком, рассказала про интернет, назвала несколько интересных сайтов. Мне запомнились YouTube и Instagram.

– Ну да, так и есть. Уже сёрфили в интернете?

– Да. Знаете, мне было очень интересно узнать, как сложилась история страны с момента моего заключения. Я, ведь, видел только отрывки из зеркал, а хотелось разобраться более основательно.

– Я Вас понимаю, – ответила я, снимая туфли и надевая комнатные тапочки. – Вы ужинали?

– Нет, я ждал Вас.

– Тогда предлагаю нам с Вами пойти в пиццерию, например. А потом можно и в кино сходить на вечерний сеанс. Мне завтра на работу к часу, так что я могу не спать хоть до полуночи или даже позже. Дайте минут двадцать на сборы, и я Ваша.

– Хорошо, Катя.

Мы пошли в ближайшую пиццерию. Я видела, что Константину там понравилось, но ему по-прежнему было неловко от того, что за еду платил не он. Наверное, именно поэтому мой новый знакомец передумал идти в кино. Вместо этого мы после пиццерии решили прогуляться до Эрмитажа. Во время прогулки у нас завязался разговор.

– Константин, у меня есть отличная идея! Кажется, я знаю, чем Вы можете заняться.

– Вы о чём? – спросил Константин.

– Я должна признаться, что у Вас очень красивый голос, – призналась я, отводя от него глаза. – Вы можете заняться озвучиванием фильмов и книг!

– Извините, но я не понимаю. Что это за работа такая?

– Смотрите, есть фильмы иностранного производства. Их переводят на русский язык и потом актёры дубляжа за кадром проговаривают все реплики вместо иностранных актёров на русском языке. С книгами проще. Там просто нужно читать саму книгу, пока идёт запись.

– С фильмами я понял, а зачем озвучивать книги?

– Некоторые люди предпочитают слушать книги, а не читать их.

– Кажется, теперь я понял.

– Предлагаю нам сегодня вечером записать ваше чтение какого-нибудь отрывка из любой книги и отправить в студию звукозаписи.

– Давайте попробуем, Катя, – согласился Константин.

– Вот и отлично!

Мы потихоньку приближались к Эрмитажу, а когда оказались на дворцовой площади, то остановились.

– Я помню Зимний дворец совсем другим, – признался Константин.

– С 1910 года его перекрашивали несколько раз. Если честно, то этот цвет мне нравится больше предыдущих. Не могу представить его красным, или серым.

– Тогда он был красным, но я должен с Вами согласиться, что сейчас он выглядит лучше.

– Константин, Вы, наверное, скучаете по своему времени? Как Вы вообще? – решила спросить его я.

– Честно, очень скучаю. Но за годы одиночества, я привык и смирился с тем, что больше никогда и никого из моих родных и близких не увижу.

– Как вообще можно привыкнуть к одиночеству?

– Катя, у меня не было выбора, – грустно признался Константин.

– Теперь Вы не один, – сказала я и коснулась его плеча.

– Спасибо. Вы очень добрая девушка!

– Я обычная. Любой поступил бы так же. А пока, у меня есть ещё один вопрос. Вы говорили, что знаете, как Ваши близкие уехали из города и видели то, что происходило все эти годы. Это как?

– Я был заперт, но мог ходить от зеркала к зеркалу и видеть всё через них, – ответил Константин.

– Ага, теперь я понимаю, почему Ваша организация была тайной и состояла на службе у государя.

– Да, мы были что-то вроде тайной канцелярии. Выявление заговоров и раскрытие государственных преступлений были нашей первостепенной задачей.

– Как интересно!

– Временами так оно и было, но иногда приходилось подолгу сидеть у одного и того же зеркала и слушать скучные советы министров. Эти сборища я никогда не любил.

– Понимаю, – поддержала его я. – Хотите ещё куда-нибудь сходить?

– Давайте пойдём домой. Я не хочу, чтоб это милейшее создание, а именно Ваша кошка, скучала там одна.

– Тогда идём домой, – согласилась я.

По приходу домой я решила не откладывать пробную запись Константина. К сожалению, у меня не было микрофона, поэтому записывали просто на телефон. Чтобы ему было проще передать глубину читаемого текста, мы выбрали «Шапку-невидимку» Александра Грина, поскольку эта книга была написана в то время, когда Константин ещё не попал в зеркальное заточение.

Мы отправили запись. Я очень надеялась, что у нас всё получится. Это было бы здорово. Но тут меня посетила другая тревожная мысль.

– Ой, Константин! – взволнованно сказала я. – А что ели Вас возьмут на работу в эту студию? Вы не сможете показать им свой паспорт, ведь его у Вас просто нет, как и кучи других документов, необходимых для трудоустройства.

– Разве кроме паспорта нужно ещё что-то?

– К сожалению, да! Давайте подумаем об этом завтра. Я свяжусь с Кариной. У неё отец работает в органах. Возможно, он сможет помочь. А ещё Вам нужен телефон! У меня есть старый смартфон, но он вполне рабочий. Останется только купить симку.

– Что купить? – удивлённо спросил Константин.

– Сим-карту. Это такая маленькая карта, которая вставляется в телефон и даёт возможность совершать звонки и пользоваться интернетом.

– Понял.

– Ладно, уже поздно, давайте ложиться спать. Завтра у нас много дел.

– Полностью согласен с Вами, Катя.

Я пошла в душ, а Константин решил пока почитать. Капа уже по обыкновению сидела у него на коленях. Эта картина меня умиляла. Мне почему-то стало уютно на душе. Раньше такого не испытывала даже с Мишей. Нет, мне с ним было очень хорошо, но волнительно и не так спокойно, как с Константином у меня дома. Опять эти предательские мысли. Но я ничего не могу с этим поделать. Он что-то во мне меняет, и я пока не знаю, хорошо это или плохо.

Глава 8

В понедельник я проснулась раньше будильника. За окном шёл дождь. На часах было восемь часов утра, и мне совершенно не хотелось больше спать. По пути в ванную я заглянула в гостиную. Константин спал на диване, а у него под боком посапывала Капа. Быстро же эта предательница переметнулась к новому обитателю нашей квартиры.

Я улыбнулась про себя и ещё раз посмотрела на своего гостя. Его лицо было безмятежным, спокойным. На нём уже не было привычного выражения печали. Русые волосы разметались по подушке. На чувственных губах была лёгкая улыбка. Да, я должна признаться сама себе в том, что он очень красив и, к тому же, вежлив и обходителен, не испорчен современными трендами и предрассудками. Я загляделась на него и задержалась у двери дольше, чем планировала. Видимо, моё подсознание живёт своей жизнью. Надо брать себя в руки. Я развернулась и пошла-таки в ванную.

Константин вошёл на кухню, когда я готовила завтрак.

– Доброе утро, Катя!

– Ой, Вы меня напугали! – встрепенулась я.

– Простите, я не хотел, – извинился Константин.

– Ничего страшного. Я завтрак готовлю. Уже почти всё. Вы будете пить чай или кофе?

– Чай, пожалуйста.

– Хорошо. Присаживайтесь, сейчас всё будет.

Я накрыла стол. На завтрак были свежеиспечённые венские вафли, а к ним я подала на выбор малиновое варенье, сгущёнку и шоколадный топпинг.

– Приятного аппетита, Константин!

– И Вам приятного аппетита, Катя! Вафли выглядят очень вкусно!

– Я редко их готовлю, но сейчас особый случай.

– Это какой такой особый случай?

– У меня гости, – улыбнулась я. – Кушайте, Константин.

– Слушаюсь и повинуюсь, – согласился тот и приступил к трапезе.

– Сегодня я поговорю с Кариной на счёт документов. Думаю, она что-нибудь придумает. Ответ из студии придёт не сразу, так что у нас ещё есть время. Ещё я оставлю Вам второй комплект ключей на случай, если Вы захотите прогуляться, пока я буду на работе. И вечером у Вас будет свой мобильный.

– Я не знаю, как смогу с Вами расплатиться за всё, что Вы для меня делаете.

– Не думайте об этом, пожалуйста. Я просто помогаю Вам и взамен мне ничего не нужно.

В ответ Константин только печально улыбнулся и отхлебнул чая. То спокойное выражение лица, которое было у него пока он спал, исчезло. В глазах была грусть, и я не знала, как помочь ему справиться с этим состоянием. Наверное, просто нужно время. Новая жизнь, работа и знакомства помогут развеять грусть у него в душе. По крайней мере, я надеялась на это.

День выдался напряжённым. Видимо, это просто такая черта у всех понедельников. В клинике было оживлённо. Мы с Алиной без конца отвечали на звонки или общались с клиентами вживую. У меня не было времени позвонить Карине. Это факт меня расстраивал, и, как только поток людей поутих, я быстро набрала её номер.

– Привет, Карина!

– Привет, подруга! Что нового? Как там наш красавчик?

– Я как раз поэтому тебе и звоню. Времени у меня мало, так что буду краткой. Константину нужно сделать все необходимые документы: паспорт, СНИЛС, ИНН. Без этого ему никак не получится устроиться на работу или просто нормально жить. Твой папа сможет помочь?

– Дело деликатное, Катя. Я спрошу у него.

– Спасибо тебе! Ладно, мне пора. Звони, если что!

– На связи.

Я прекратила звонок и вернулась на рабочее место. Очень хотелось верить, что папа Карины поможет в этом деле, так как больше не к кому было обратиться. Хоть бы он не отказал. Даже не знаю, как Карина сможет его убедить. Но она находчивая и что-нибудь обязательно придумает.

Когда закончился рабочий день, я сразу направилась в салон сотовой связи. Решила купить симку того же оператора, что и у меня, чтобы нам с Константином было выгоднее общаться. Ещё заскочила в пышечную и ушла оттуда с пакетом свежих вкусностей.

Подходя к парадной, я увидела в своих окнах свет. Мне сразу стало приятно от того, что там меня ждала не только Капа, но и мой новый друг. Да, думаю, я уже могу его таковым называть, поскольку мы живём вместе и неплохо ладим. Я живу с мужчиной. Получалось, что сама себе противоречу. Но это не то же самое, как жить с кем-то в отношениях. Мы с ним просто временные соседи и не более. Нужно чаще себе это повторять.

Я зашла в квартиру и ощутила аромат готовящейся еды. Что? Неужели Карина пришла к нам? Я быстро сняла обувь и пошла на кухню. Вот это сюрприз! Константин стоял у плиты и жарил мясо, а на столе стояла миска с дымящей гречкой и салат из огурцов и помидоров.

– Константин, что это? – удивилась я.

– Я решил сделать что-то полезное и приготовил ужин. Меня мать научила готовить и мне это всегда нравилось.

– Но как Вы разобрались с плитой?

– YouTube помог мне. Это оказалось несложно.

– Какой Вы молодец! Мне даже неловко, что мой гость для меня же готовит.

– Бросьте, Катя. Это пустяк. Вы для меня делаете гораздо больше. А теперь идите мыть руки и за стол, – скомандовал, улыбаясь Константин.

Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его приказу. Ужин оказался простой, но очень вкусный. Во время еды мы обсуждали прошедший день и строили планы на следующий. Когда мы закончили трапезу, я собрала со стола и начала мыть посуду. Как раз в этот момент зазвонил мой телефон.

– Алло, – сказала я.

– Катя, у меня хорошая новость, – послышался голос Карины в телефоне.

– Выкладывай, не тяни!

– Папа нам поможет! Нужно его фото для паспорта и данные. Завтра сделайте всё и зайдите к нему на работу. Он будет вас ждать в три часа дня.

– Карина, это потрясающе! Спасибо тебе!

– С тебя бутылка хорошего просекко, подруга! Мне сложно было уговорить папу. У него куча подозрений на счёт Константина. Он сказал, что будет следить за ним.

– Пусть хоть конвой приставит, – засмеялась я. – Главное – он поможет с документами!

– Я ему так и сказала. Ой, мне звонят. Хорошего вечера! Не шалите там.

– Карина, ты о чём?

– Да так, потом расскажу. Пока.

– Пока.

И Карина положила трубку прежде, чем я успела сама это сделать.

Интересно, что она имела в виду? Эта её странная фразочка заставила меня волноваться. Карина знает то, чего не знаю я? Ничего не понимаю. Нам точно нужно будет обсудить это.

Я пошла в гостиную к Константину.

– Хорошие новости, Константин. Мы завтра с Вами должны сделать Ваше фото на паспорт и встретиться с отцом Карины.

– Ко сколько я должен быть готов?

– В половине второго дня я приеду с работы, быстро перекушу и мы поедем.

– Я Вас понял.

– А пока давайте я научу Вас пользоваться телефоном. После этого Вы сможете звонить, мне если Вам что-нибудь понадобится.

И мы приступили к обучению. Константин оказался очень способным и быстро понял, что к чему. Теперь я была спокойна за него. Случись что или если возникнут какие-то вопросы, он сможет позвонить мне. Это очень хорошо.

Следующий день выдался очень насыщенным. На работе также было много клиентов и входящих звонков. К часу дня я уже успела устать так, как будто отработала две смены. После этого мы с Константином посетили фотосалон и побывали у Карининого отца. Тот устроил моему другу допрос с пристрастием и пообещал не сводить с него глаз, пока не убедится, что он благонадёжный молодой человек. И наконец наступил долгожданный вечер.

Миша должен был заехать за мной в семь. К этому времени я была абсолютно готова. Надела красное платье длиной чуть выше колен с приличным, но дающим пищу для фантазии декольте. Волосы распустила и сделала вечерний макияж. Когда я уже стояла у двери, в коридор из гостиной вышел Константин.

– Катя, вы куда-то собрались? Выглядите обворожительно.

– Да, на встречу с другом, – смутилась я, и мои щёки моментально вспыхнули. Мне почему-то стало ужасно неловко.

– Мне не нужно переживать за Вас?

– Конечно же нет. Всё будет в порядке. Отдыхайте и не ждите меня. Буду поздно.

– Хорошего вечера, Катя.

– И Вам хорошего вечера, Константин! – ответила я и поспешно вышла из квартиры.

Мне казалось, что я совершаю преступление, уходя на свидание со своим мужчиной и оставляя Константина одного. Будто это неправильно и нечестно по отношению к нему. Хотя, должно быть наоборот. Меня должны терзать угрызения совести за то, что Миша всё ещё не знает о нём. Но я не знала, как ему об этом рассказать.

У парадного уже стояла машина Миши. Он вышел из неё мне на встречу.

– Привет, милая! Я очень рад тебя видеть! Ты такая красивая сегодня! – сказал Миша и поцеловал меня долгим и нежным поцелуем.

– Ммм… – выдохнула я. – Привет, Миша! Я очень соскучилась по тебе!

– Тогда давай не будем тратить время и поедем.

Миша привёз меня в волшебное место – «Террасу Небо». Он арендовал один из куполов. Пронизывающий питерский ветер не мог до нас добраться, поэтому внутри было тепло и уютно. Электрические гирлянды и основное освещение, создавали интимную, почти волшебную атмосферу. Но самым прекрасным из всего окружавшего нас был вид, который открывался нам. Бесконечное море огней, простиравшееся до самого горизонта. Внизу, как в драгоценной шкатулке, переливались тысячи золотистых и серебряных точек: уличные фонари, светящиеся окна домов, фары редких машин на ночных проспектах. У меня перехватило дух.

– Миша, здесь очень красиво!

– Я хотел тебя порадовать, – признался он.

– И тебе это удалось!

Время, проведённое за ужином с Мишей в этом прекрасном месте, было волшебным. Я наслаждалась каждой минутой. Мы ели вкусную еду, пили дорогое вино и разговаривали обо всём на свете. Оказалось, что проверка у Миши на работе прошла успешно. Он был очень рад и делился со мной своими планами по поводу новых проектов. Мне тоже было что рассказать, но я сдержалась. Миша бы точно приревновал меня к Константину. Поэтому я тактично промолчала и рассказала лишь о своих рабочих буднях.

После ужина мы поехали к Мише домой. Вечер закончился на очень романтической ноте, и я вернулась домой около двух ночи. Когда я заглянула в гостиную к Константину, то увидела ту же картину, что и утром: они с Капой мирно спали и, наверное, видели самые сладкие сны.

Глава 9

– Доброе утро! – поприветствовал меня Константин, когда я вошла на кухню утром следующего дня.

– Доброе утро, Константин! Чем это так вкусно пахнет?

– Сладкие гренки с яйцом. Ещё я вчера освоил турку, так что сейчас мы с Вами будем пить кофе!

– Константин, Вы – мой гость и не должны стоять у плиты. Мне неловко из-за этого.

– Это мне неловко жить у девушки за её счёт. Должен же я хоть как-то оправдывать своё пребывание здесь.

– Ваше пребывание здесь – вынужденная мера. Скоро всё наладится.

– Я очень на это надеюсь. Вот, кофе готов. Присаживайтесь, Катя, и давайте позавтракаем.

Несмотря на его убедительные доводы, я всё равно замялась, но села за стол.

– Ммм… Очень вкусно, – сказала я.

– Я рад, что Вам нравится. Приятного аппетита, Катя!

– И Вам приятного аппетита, Константин!

Мы немного посидели молча, поедая гренки и запивая их кофе. А потом Константин нарушил молчание.

– Как Вы провели вчерашний вечер?

– Хорошо, просто замечательно, – поперхнувшись кофе, ответила я. Этот вопрос от него был для меня неожиданностью.

– Мы с Капой Вас не дождались, к сожалению. В театр ходили?

– Нет. Мы были в очень атмосферном месте на ужине. Вам тоже стоит там побывать.

– Возможно, когда-нибудь, – согласился Константин. – Какие у Вас планы на сегодня?

– Сегодня я работаю во вторую смену, а после работы хочу встретиться с Кариной. А Вы чем планируете заниматься?

– Прогуляюсь по былым местам, схожу к дому, где жил до заточения.

– О, наверное, это хорошая идея. Надеюсь, Вы не расстроитесь, если увидите дом, в котором когда-то жили?

– Думаю, что нет. Я давно свыкся с мыслью, что прошлая жизнь для меня утеряна безвозвратно.

– Это печально звучит.

На мои слова Константин ответил кивком, затем убрал со стола и хотел уже помыть посуду, но я ему не разрешила. Нужно разделять работу по дому, а не сваливать всё на гостя. Поэтому я осталась хлопотать на кухне и готовить, а он ушёл в гостиную дочитывать роман.

Рабочая смена была в меру загруженной. Удалось даже попить кофе. Ближе к вечеру мне написал Константин и прислал сэлфи на фоне своего дома.

Константин: «Добрый день, Катя!

Дом выглядит иначе, но всё равно вызывает

очень много воспоминаний. Я обязан Вас сюда привести.

Думаю, он Вам понравится.

До вечера!»

Он прав, мне нужно будет прогуляться с ним к его дому и вообще узнать больше о нём. Хоть и вопреки здравому смыслу, но мне хотелось быть к нему ближе. Ведь мысли – это же не преступление? Мы можем стать хорошими друзьями. В наше время сложно найти таких настоящих и искренних людей. Уверенность в том, что Константин останется в моей жизни надолго, крепла с каждым днём.

Мои душевные метания прервала ещё одно сообщение.

Миша: «Привет, милая!

Скучаю по тебе и жду нашей встречи снова.»

Мне всегда было безумно приятно, когда Миша напоминал о себе в любом проявлении. Но, седьмое пекло, сообщение от другого мужчины взволновало сильнее. Ой, откуда у меня взялась эта фраза? Точно, надо будет посмотреть «Игру престолов» с ним. Как же быстро я переключилась на Константина! Сама себе удивляюсь…

Я: «Привет, Миша!

Я тоже скучаю и думаю о тебе.»

Сообщение улетело адресату, а я подумала про себя: «Миша, теперь у меня в голове поселился ещё один человек. Прости, но я ничего не могу с этим поделать.»

После работы я пошла сразу на встречу с Кариной. Мне определённо нужно было с ней поговорить. Чувство приближения чего-то опасного меня не покидало, но я знала, что она поможет мне в этом разобраться.

Когда я вошла в кофейню, то увидела, что моя подруга уже заняла нам столик и мило беседует с официантом.

– Приветик! – поздоровалась я.

– О, привет, дорогая! Да, я буду вот этот тортик, а моя подруга не откажется от «Наполеона» и ещё два капучино с солёной карамелью, пожалуйста, – сделала заказ Карина и обратила всё своё внимание на меня. – Нус, как Ваши дела, сударыня?

– Я думаю, что торт и капучино не помогут. Кстати, спасибо, что заказала за меня. Здорово, когда твоя подруга знает тебя лучше, чем ты сама.

– Всегда пожалуйста! Так что там у тебя происходит? Михаил опять тебя кинул?

– Нет! Мы вчера провели потрясающий вечер! Миша всё очень романтично организовал, – я поспешила заверить подругу.

– Тогда что не так?

– Я тоже хочу тебя спросить, что не так? Почему ты тогда сказала «не шалите там»?

– Ааа… Теперь мне всё становится понятно! Дело в Константине? – заговорщически прошептала Карина.

– Ты не ответила на вопрос.

– Ну ладно. Я видела, как он на тебя смотрел. Ты, разве не замечаешь этого?

– Я замечаю кое-что другое.

– И что же? – не унималась Карина.

– Карина, я думаю о нём чаще, чем это допустимо.

– О, чудесно, дорогая!

– Ах, если бы! Меня мучают угрызения совести, понимаешь? И при этом я всё равно мыслями с ним, не с Мишей, а с ним! Карина, это нехорошо, – подытожила я.

– Катя, ты не права, – сказала Карина и положила руку мне на предплечье. – Понятно, что твои моральные принципы не позволяют тебе то, о чём говорит сердце, но Константин – это чудо! Он тебе подходит намного больше, чем Миша. Ты уж прости, но Миша мне никогда не нравился. Я не вижу вас рядом друг с другом, а вот с Константином очень даже!

– Ты мне не помогаешь сейчас, а делаешь только хуже. Как бы там ни было, но я не могу предать Мишу. Мы вместе не один месяц. Это нечестно по отношению к нему.

– Ой, расслабься. Не хочу тебя расстраивать, но я больше, чем уверена, что вы с ним рано или поздно расстанетесь. Раньше я не говорила тебе этого, но когда видела вас вместе, то заметила, что в его глазах не было той искры от близости с тобой, которая есть у Константина. Да, он был вежлив и обходителен, но холоден в какой-то мере. Неужели ты не чувствовала этого?

– Карина, что ты такое говоришь? – я поражённо уставилась на подругу.

– А ты хочешь, чтоб я тебе врала что ли?

– Нет конечно, но я не думала, что ты так думаешь о наших отношениях с Мишей.

– Я полагала, что ты сама скоро всё поймёшь, – призналась Карина. – А теперь появился другой мужчина. Он совсем другой, и ты не можешь это отрицать. Даже несмотря на чувства к Мише у тебя появляется притяжение к Константину. Это не просто так, дорогая.

– Вот это да, – выдохнула я.

– Мои слова тебя удивили?

– Есть такое. Да, у нас с Мишей не всё просто, но он дорого мне, понимаешь? Я не могу взять и просто так всё перечеркнуть.

– Так и не надо, Катя. Подожди и оно само разрешится. Будь сама собой. Ты ещё ничего не сделала и тебе не за что себя корить.

– Скоро Константин найдёт работу и съедет. Тогда будет намного проще.

– Ага, как же! – усмехнулась Карина. – Ты думаешь, что Константин исчезнет из твоей жизни? Нет, дорогая. Он из прошлого века. Он из века, когда мужчины были другими и ценили честь и любовь к женщине, как бы пафосно это не звучало. Знаешь, я бы хотела, чтоб мой бывший был такой же и так же на меня смотрел, как это делает твой Константин.

– Ууу… Карина, прекрати, пожалуйста! – взвыла я.

– Ладно, ладно! Пройдёт время, и ты примешь то, что неизбежно, – улыбнулась Карина. – А вот и наши вкусняшки. Какой запах!

Запах и правда был чудесный! Мне нужно было принять «успокоительное» в виде капучино и «Наполеона», чтоб переварить всё, что мне наговорила Карина. Отчасти я понимала, что она в чём-то права, но мне нужно было время, чтоб упорядочить свои мысли и чувства.

Пока мы наслаждались едой, я решила проверить свою электронную почту.

– О, Боже! – воскликнула я. – Карина, у нас получилось!

– Ты о чём?

– Я получила электронное письмо со студии озвучки, в которую мы отправляли запись Константина. Его приглашают на собеседование!

– Круто! Когда поедете?

– Не будем тянуть. Я позвоню им завтра с утра и договорюсь о встрече после часа дня. Слушай, а что там с документами?

– Минутку. Сейчас позвоню папе, – и Карина отвлеклась на звонок к отцу, по окончании которого её лицо просияло. – Поехали.

– Куда? – спросила я.

– У папы всё готово. Мы заберём документы Константина, и я подвезу тебя домой.

– Карина, это же чудесно! На выходных мы должны это отметить!

– Это даже не обсуждается! – сказала Карина.

Мы расплатились с официантом и поспешили к отцу моей подруги-спасительницы.

Через полчаса я держала в руках паспорт и остальные документы. Константин Алексеевич Оболенский, 7 июня 1999 года рождения. Даже прописку сделали. Очень хорошо. Я сама настояла на том, чтоб его временно прописали в моей квартире. В общем, теперь Константин был законным петербуржцем и мог строить свою жизнь безо всяких препятствий.

По дороге домой я попросила Карину заехать в кондитерскую за эклерами. Нужно было купить что-то к чаю, ведь мне хотелось устроить праздничное чаепитие по случаю получения документов. Потом подруга привезла меня прямо к парадной моего дома. Мы попрощались, и я полетела радовать своего гостя.

– Я дома, – сказала я, входя в квартиру. Навстречу мне из гостиной вышел Константин.

– Добрый вечер, Катя! Рад видеть Вас!

– Взаимно, Константин! У меня для Вас хорошие новости!

– Какие новости? – поинтересовался Константин.

– Мы с Вами завтра едем на студию озвучки на собеседование, а ещё вот, держите. Это все Ваши документы! Теперь ничто не помешает Вам официально трудоустроиться!

– Катя, спасибо Вам большое! Я – Ваш навеки. Ой, я имел в виду, что навеки Ваш должник, – поправил себя Константин, смутившись. Он попытался это скрыть, но я успела заметить его мимолётное смущение.

– Бросьте, Константин! Пойдёмте лучше пить чай. Я купила вкуснейшие эклеры.

– Слушаюсь, сударыня! Ой, прошу прощения, Катя!

Глава 10

В четверг мы с Константином отправились на собеседование в студию озвучки. Он был совершенно спокоен, а я переживала очень сильно. Мне хотелось, чтобы всё прошло хорошо, чтоб моего друга взяли на работу. И дело тут не в том, что он при таком раскладе становился независимым от меня. Просто это был шанс для него получить ещё один якорь в этом новом мире. Работа иногда спасает, когда нужно отвлечься от жизненных неурядиц.

В общем, я зря переживала. Константина взяли в штат сотрудников студии и даже дали роль в озвучивании аудиокниги. Приступать нужно было на следующий день. А первую зарплату обещали по окончании проекта. Это просто потрясающе! Я была безумно рада за него.

Как только мы вышли из здания, где располагалась студия, я позвонила Карине и поделилась новостью. Она тоже была в восторге от таких новостей и сказала, что теперь мы просто обязаны выбраться куда-нибудь в субботу вечером, чтобы отметить начало становления Константина, как полноценного члена петербургского общества.

Что же до виновника всех событий, то он был предельно спокоен. Думаю, ему просто было неловко, что о нём заботится девушка и решает все его проблемы. Я попыталась завязать разговор на эту тему, но он тактично отмахнулся, мол, не стоит придавать значение его выразительному спокойствию. В итоге мне просто пришлось согласиться и больше не приставать к нему с расспросами. Мужчины…

Мужчины! Я совсем забыла про Мишу! Вечером я набрала его номер уже перед сном.

– Привет, Миша! Как ты?

– Привет, милая! Устал, собираюсь в душ, – ответил Миша.

– Ммм… Позвони, как закончишь, у меня есть разговор к тебе.

– Какой разговор?

– Перезвонишь – узнаешь.

Минут через пятнадцать мой телефон зазвонил. Я взяла трубку.

– Выкладывай, моя загадочная красавица! – прозвучал командный голос моего любимого.

– Нуу… – начала я. – Миша, в субботу у меня планы. Мы с Кариной идём в бар, так что мы с тобой не сможем увидеться.

– Что за повод?

– Просто решили развеяться, – правда же никак не могла вырваться наружу.

– В какой бар идёте?

– Всё туда же, в «Шум».

– Девчачьи посиделки – дело святое, но я рассчитывал, что у нас получится провести выходные вместе. У меня как раз на работе всё наладилось, запары нет и никто бы не стал меня выдёргивать из отдыха.

– Прости, милый, – тут у меня возникло чувство вины, ведь мы с Кариной туда шли не одни. Можно было бы и Мишу с собой взять, но как тогда мне ему объяснить, кто такой Константин и то, что он живёт у меня?

– Ох, не знаю, – насмешливо сказал Миша.

– Миша, я возмещу потерянное совместное время в воскресенье! В понедельник мне ко второй смене, так что у нас будет отличная возможность наверстать упущенное.

– Хорошо. Только осторожнее там. Отшивай всех, кто будет к тебе клеиться. Если что – сразу звони мне. Поняла?

– Конечно-конечно! Не переживай! Буду держать тебя в курсе событий! Спокойной ночи, Миша!

– Спокойной ночи, милая! Я скучаю.

– И я скучаю, – ответила я и положила трубку.

Ну вот, история готова, но на душе всё равно неспокойно. Вернее, совестно, ведь я обманывала любимого человека. А с другой стороны ничего страшного не должно было произойти. Я же не шла на свидание с другим, а собиралась отдохнуть в компании лучшей подруги и нового товарища. Всё весьма прозрачно и наивно. Нужно почаще себе это говорить, чтоб успокоить совесть.

Пятница прошла быстро. С Константином у меня не получилось увидеться. Он ушёл на работу до моего пробуждения и вернулся, когда я уже спала. На следующий день мне нужно было идти на субботнюю смену в клинике, поэтому утром я тихонько собралась и перед выходом уже по привычке заглянула в гостиную, где спал Константин с Капой под боком. Ну очень милое зрелище. Мне будет этого не хватать, когда он съедет. Но это случится не скоро, наверное.

Я освободилась в семь и поспешила домой. Нужно было быстро поужинать и собраться к походу в бар. Когда я зашла в квартиру, то снова услышала аромат еды с кухни. Константин снова готовил. На этот раз просто пожарил картошку и сделал простой салатик. Как же это приятно! Ничего особенного, но безумно приятно, что тебя дома ждут и заботятся о тебе.

К половине девятого мы были полностью готовы. Я надела кожаные штаны, подчёркивающие мои бёдра, белый топ на тонких бретелях и косуху. Волосы небрежными локонами спадали ниже плеч. Довершением ко всему был выразительный вечерний макияж. Получилось очень красиво. Мне определённо понравилось то, что я увидела в зеркале. Интересно, что бы подумал Константин, если бы тогда в Шуваловском дворце я предстала бы перед ним в таком виде? Долго гадать не пришлось. Он вышел из гостиной и оторопел. Хотел что-то сказать, но остановился на полуслове, сглотнул и впился в меня взглядом, от которого у меня по телу поползли мурашки. В этом взгляде не было какого-то отчуждения или шока, поскольку в его эпохе женщины так не одевались. Он смотрел на меня с замиранием и… О, Боже! Константин восхищался мной! Делал это так искренне и неприкрыто. Никто так на меня не смотрел. Что он со мной делает?

– Катя, Вы… – Константин попытался продолжить фразу, но снова замялся.

– Константин, что-то не так? – выдавила я, всё ещё трепещущая под его взглядом.

– Нет, всё в порядке. Вы… Вы прекрасны! – наконец признался он.

– О, спасибо! – выдохнула я. – Вы тоже очень хорошо выглядите, – и мои слова были чистой правдой. Константин надел светлые джинсы и белую футболку, ветровку коричневого цвета держал в руках. Его волосы были в живом и манящем беспорядке. Ему очень шёл этот образ!

– Спасибо! Мне нужно будет вспомнить азы рукопашного боя.

– Почему? – усмехнулась я.

– Я уверен, что у Вас не будет отбоя от кавалеров и мне придётся отгонять их всех.

– Константин, бросьте. Я и сама могу за себя постоять.

– Как скажете. Но я всё равно буду начеку, – подытожил Константин, и мы вышли из квартиры.

Возле «Шума» было оживлённо. Видимо, снова выступала какая-то группа. Я понятия не имела, какая, просто хотела отдохнуть в компании моих друзей. Константин галантно открыл передо мною дверь бара, а потом зашёл за мной внутрь. Я сразу заметила Карину, она радостно махала мне рукой из-за столика. Мы направились к ней.

– Катя, Константин, я рада вас видеть! У меня предчувствие, что этот вечер будет сногсшибательным! Давайте, садитесь скорее! Я заказала пиво и закуски, скоро всё принесут.

– Привет, дорогая! – поприветствовала я подругу.

– Добрый вечер, Карина! Я тоже рад видеть вас, сударыня!

– Константин, можно обойтись и без этого официального «сударыня». Мы вообще уже должны перейти на «ты», – сказала Карина.

– Право, мне неловко, – признался Константин.

– Тоже мне выдумал, неловко! Катя, он тоже с тобой на «вы» общается?

– Ага, так и есть. Но я решила не смущать Константина. Пусть привыкает к нашим обычаям постепенно.

– Ха-ха, я не ты, дорогая. Константин, с этого момента ты обязан обращаться ко мне на «ты» и без придыхания! И к Кате также обращайся. Мы же теперь друзья, а не дворяне на балу.

– Хорошо, Карина. Я постараюсь.

– Вот и славно!

– Ох, Константин, не повезло Вам, – улыбнулась я.

– Эй! Тебя это тоже касается! – поправила меня Карина.

– Ладно. Попробую, но не обещаю, что у меня это получится. Так, а что сегодня такое здесь планируется? Почему столько народу?

– Да я и не знаю. Кажется, выступает какая-то популярная группа. Не всё ли равно? Мы здесь для того, чтобы отпраздновать достижения Кости, – Карина подмигнула Константину.

– Меня так только сестра называла, – признался тот.

– Теперь тебя так будем звать мы. О! Вот и наше пиво! Давайте, разбирайте бокалы, – Карина взяла свой и, прочистив горло и подняв бокал, сказала. – За нового-старого петербуржца Костю! Удачи тебе во всех начинаниях и пусть двадцать первый век будет для тебя лучше, чем предыдущий!

– За тебя, Костя! – поддержала я. Мы чокнулись и отпили вкусного пива.

Вскоре на сцену вышла группа и зал загудел. Раздались аплодисменты и зазвучала первая песня. Должна признать, музыка и правда была хороша, а музыканты энергичны и харизматичны. Мне очень понравилась группа и их звучание!

Примерно через пять песен зазвучал первый медляк, и я заметила заговорщический взгляд Карины. Она смотрела то на меня, то на Константина, и я поняла, что она точно что-то задумала, но пока просто мило поддерживала беседу.

Что до Константина, то он наслаждался вечером. Видно было, как ему нравится музыка и сама обстановка бара. Он, улыбаясь, поведал нам про свой первый рабочий день. Оказалось, что книга, в которой он озвучивает одного из главных персонажей, довольно популярна и многие ждут её выхода. Планируется, что это будет аудиосериал с озвучкой и специально написанной музыкой. Очень интересно!

Мы говорили оживлённо и весело, пока не заиграла следующая медленная композиция. Тут я поняла замысел Карины. Она вскочила с места, подошла к Константину и заставила его встать и повести меня на танец. Я отнекивалась, но противостоять ей было бесполезно. Константин взял меня за руку и повёл в центр зала.

Мы оба смущались. Было одновременно и неловко, и волнительно. Он положил правую руку на мою талию, а левой обхватил ладонь моей правой руки. Пространство между нами растаяло. Танцующих было много, поэтому нам пришлось прижаться друг к другу.

Я впервые ощутила его так близко к себе. Прикосновения этого мужчины заставили меня забыть обо всём на свете. Казалось, что он был защитой от всего остального мира и я растворялась в его объятиях. Наши глаза встретились, и мои внутренние установки рухнули. Только бы он этого не понял! Но Константин понял всё. Он наклонился ко мне, его дыхание коснулось моей щеки, и я услышала тихий шёпот.

– Дорогая, Катерина! Я никогда не посмею посягнуть на Вашу честь. Я никогда не попрошу у Вас то, что Вы пока не можете мне дать. Но знайте одно – никогда и ни на кого я больше не взгляну. Отныне я в Вашей власти и буду ждать Вас бесконечно.

От этих слов у меня замерло сердце. Они проникли под кожу и вытеснили весь воздух из лёгких. Я крепко держалась за него, боясь упасть. Мы продолжили танцевать и всё так же прижимались друг к другу. Его близость творила невообразимое со мной. Мне было одновременно невыносимо хорошо и так же плохо. Я понимала, что нуждаюсь в нём так, как он нуждался во мне. И было так ещё до того, как мы встретились.

Музыка закончилась, и Константин отпустил меня. Мы подошли к столику, но там нас ждала не только Карина. Возле неё сидел Миша.

Глава 11

– И кто это? – спросил Миша, уставившись прямо на Константина.

– Я же тебе уже сказала! Это мой коллега, новенький, как и я. Тимбилдинг устраиваем, – ответила ему Карина.

– А причём тут моя девушка?

– Я предложила Косте пойти с нами после того, как мы с Катей договорились о встрече.

– Миша! – не выдержала я. – Мы просто танцевали.

– Да? Вон они все просто танцуют, а он откровенно лапал тебя.

– Михаил, я бы попросил Вас выбирать выражения! – вступил в разговор Константин. – Я не позволил себе ничего лишнего по отношению к Кате, как и она сама. Вы должны перед ней извиниться за эту оскорбительную сцену ревности.

– Как благородно! – съехидничал Миша. – Не тебе указывать, что мне делать. Собирайся, мы уходим, – скомандовал он уже мне.

– Но вечер ещё не закончился. Давай останемся здесь и потанцуем немного, – взмолилась я.

– Не натанцевалась ещё? – вызывающе посмотрел на меня Миша.

– Миша, остынь, не порть вечер, – вступилась за меня Карина.

– Я здесь чужой человек, но не потерплю такого отношения к даме, – закипал Константин. – Извинитесь перед ней и либо покиньте это место.

– Слушай, Костя, а не пойти ли тебе самому вон? – отрезал Миша. – Ещё одно слово – и я тебе врежу.

– Миша, милый, успокойся! – я подошла к нему и обняла его. – Хочешь, мы сейчас же поедем к тебе?

– Да, – он встал и взял меня за руку. – Пошли. А ты, – он обратился к Константину, – если ещё раз подойдёшь к Катерине – пожалеешь об этом.

– Сильно в этом сомневаюсь, Михаил, – парировал Константин. Я видела, как в его глазах пылала ярость.

– Катя, может, останешься? – спросила Карина.

– Нет, нам правда лучше уехать.

– Ладно. Звони, если что.

После этой фразы Карины Миша увлёк меня к выходу. Я обернулась напоследок и увидела гневные взгляды моих друзей, направленных в сторону моего похитителя. Нужно было написать Константину при первой же возможности. Мы молча подошли к машине. Миша открыл мне дверь, и я села на переднее пассажирское сиденье. Дверь захлопнулась с неприкрытым грохотом. От этого звука у меня внутри всё похолодело. Лучше бы я осталась в баре. Но это же Миша! Разве он мог причинить мне вред?

Он сел за руль, и мы поехали. Всю дорогу до его дома он не проронил ни слова. Я тоже молчала, потому что знала, что виновата и он имел полное право на то, чтобы злиться. Но когда мы приехали, я не выдержала.

– Миша, если ты так зол на меня, то давай лучше я уеду к себе.

– Во ещё. Ты идёшь ко мне домой и будешь со мной.

– Но с таким настроением ничего хорошего не выйдет. Хочешь – злись, но я не давала повода для ревности. Танец – не конец света, точно не повод к ссоре.

– Мне нужно время, чтобы остыть, и отпускать тебя я не хочу. Обещаю, что не сделаю ничего плохого. Просто пошли в квартиру.

– Хорошо.

Когда мы вошли, я отправилась в его просторную гостиную, а Миша пошёл на кухню за вином. Пока его не было, я написала сообщение Константину.

Я: «Прости меня. Я виновата перед Мишей

и поэтому поехала с ним.

Не волнуйся за меня. Я через пару часов буду дома.»

Он мгновенно прочитал сообщение и начал печатать ответ.

Константин: «Катя, я всё равно буду волноваться.

Будь осторожна и звони, если вдруг он тебя обидит.

Жду тебя...»

Я убрала телефон. Он меня ждал. Я снова вспоминала это сообщение и наш танец. У меня совсем не было времени подумать о том, что произошло в баре. После такого мы не сможем общаться как друзья. Видимо, у меня один выход – избегать его. Но как долго я смогу это делать? Пока он не съедет. Может, недели две или три. А хочу ли я, чтобы он нашёл новое жильё? Какие чувства вызывает во мне его потенциальный переезд? Чем больше я думала об этом, тем сильнее понимала, что мне будет трудно отпустить Константина. Но это правильно, хоть и безумно сложно.

Тем временем Миша уже пришёл с кухни и принёс два бокала красного полусладкого. Сел рядом со мной на диван и посмотрел мне в глаза.

– Катя, прости меня за этот цирк. Я никогда не думал, что могу сойти с ума от ревности. Как только увидел тебя с ним, то сразу хотел дать ему в морду и еле сдержался. Прости, пожалуйста.

Я смотрела на него и мне стало невыносимо совестно. Да, мы с Константином не сделали ничего предосудительного, но в тот момент случилось кое-что непоправимое. Чувства к Мише боролись с новыми и ранее мне незнакомыми. Я должна была себе в этом признаться. Константин занимал все мои мысли и притяжение к нему невозможно было отрицать. И это я считала самым настоящим предательством наших с Мишей отношений.

– Миша, всё в порядке. Тебе не за что просить прощения, милый, – я коснулась его щеки.

– Я не знаю, что на меня нашло.

– Бывает. Но тебе и правда не нужно переживать по этому поводу. Клянусь, что там не было ничего неприличного, просто танец и не более. В моей жизни есть только один мужчина и это ты.

– Катя, я не могу тебя делить другим. Ты моя и только моя. Любого разорву в клочья, если узнаю, что он посягнул на моё.

– Не будет этого, милый. Я с тобой, – я поставила бокал на журнальный столик и поцеловала Мишу.

На какой-то момент я забылась в водовороте эмоций и поглощённая Мишиным откровением. Оказалось, что он дорожил мной и даже больше, чем я им. Это потрясло меня.

От этого сна у меня получилось очнуться только когда я оказалась перед парадной своего дома. Двери открылись под натиском моей руки, и я неспешно пошла по лестнице. Войдя в квартиру, я увидела, что свет горел только на кухне.

– Мяу, – поприветствовала меня Капа.

– Привет, моя девочка! Ты скучала? – спросила я свою кошку.

– Мяяяу, – последовал многозначительный ответ.

Я нагнулась и взяла её на руки. Вместе с кошкой пошла на кухню. Константин сидел за столом и смотрел в чашку с чаем. Как только я вошла, он поднял голову и посмотрел на меня. Снова растерянность и, теперь уже, вина захлестнули меня с головы до ног. Чувство вины к нему оказалось сильнее, чем к Мише.

– Ты дома, – тихо сказал он.

– Ты впервые сказал мне «ты».

– Я не самоубийца, чтобы ослушаться Крину.

– Это да, – улыбнулась я. – С ней лучше не спорить.

– Катя, ты в порядке?

– Да, всё хорошо. Почему ты не лёг спать? Зачем сидел здесь и ждал меня? Не стоило, правда.

– Если бы я мог, то и вовсе не пустил тебя к нему, – Константин встал и подошёл ко мне. – Теперь моя очередь просить прощения.

– Та за что же?

– За то, что ворвался в твою жизнь и причинил столько неудобств.

– Не говори так, – прошептала я, а он, казалось, стал ещё ближе.

– Я приношу тебе страдания. Прости меня за это.

– Перестань, пожалуйста, – взмолилась я и посмотрела прямо ему в глаза. – Ты очень хороший человек, таких как ты я никогда не встречала. То, что происходит у меня в душе, не сравнить ни с чем и ты точно в этом не виноват. Разве можно винить человека за то, что он вызывает в тебе такие сильные чувства, которые ты никогда не испытывал?

– Я не хочу больше обременять тебя. Не желаю видеть, как тебе трудно разрываться между ним и мной. Поэтому я ухожу.

– Куда? – оторопела я.

– Не так далеко, как нужно. Карина одолжила мне денег и я нашёл квартиру в этом районе. Завтра я съеду, но перед этим хочу поговорить с тобой о твоём даре.

– Твой уход должен был случиться, но мне всё равно жаль, очень жаль, Константин! А как же Капа?

– Да, в этой ситуации она пострадает больше всех, – улыбнулся Константин, но в его глазах всё равно была тоска. – А теперь серьёзно, Катя. Я боялся, что Михаил мог тебе навредить, – здесь он легонько коснулся моей щеки, а затем заправил прядь моих волос за ухо. В этот момент я в блаженстве прикрыла глаза. – Если бы ты умела использовать силы, то смогла уйти от него в любой момент и оказаться дома.

После этих слов я пришла в себя от нахлынувших эмоций, которые вызвали его нежные прикосновения.

– Костя, мне это не нужно, – запротестовала я. – С момента их проявления я старалась не думать о них.

– Нет, Катя. Тебе это очень нужно. Не хочешь учиться, то хоть азы прими. Для тебя ориентироваться в зазеркалье намного проще, чем обычному человеку. Сначала заходишь в зеркало, потом думаешь о месте, в которое хочешь попасть, и нужный портал появиться перед тобой. Мне же, как и другим обычным людям, приходилось долго искать нужный выход, а истинные зеркалоходцы притягивают их сами.

– Я не смогу без тебя.

– Сможешь, я уверен в этом. А сейчас иди спать. Тебе нужно отдохнуть.

– Прости, что тебе приходится вот так уходить. Мне очень жаль.

– Катя, ты не виновата. У тебя была жизнь до меня и рушить её из-за меня я тебе не позволю. Всё идёт своим чередом. Я уже сказал тебе сегодня, что буду ждать тебя столько, сколько нужно.

– Ещё раз прости меня.

В ответ он поцеловал меня в лоб и легонько подтолкнул к выходу из кухни. Я быстро приняла душ и пошла в спальню. Но перед этим заглянула в гостиную к Константину. Они с Капой спали в обнимку. Жаль, что это зрелище я видела в последний раз.

Глава 12

Утро воскресенья началось весьма поздно. Звонок в дверь разбудил меня в полдень. Я давно так долго не спала. Это была Карина.

– Ну наконец-то! – выпалила она с порога.

– И тебе доброе утро, Карина!

– Утро? Уже день вовсю! Ты спала что ли?

– Да. Ты меня разбудила.

– А где Костя?

Этот вопрос подруги застал меня врасплох. Я повернулась и быстро зашагала в гостиную, но там уже никого не было.

– Карина, его нет. Он ушёл, – сказала я и села на осиротевший в одно мгновение диван.

– Я не думала, что он так быстро съедет.

– Ты ведь одолжила ему деньги на квартиру? Не знаешь, его новый адрес?

– Нет, не знаю, – ответила Карина. – Что между вами произошло вчера?

– Дай мне привести себя в порядок и я всё тебе расскажу.

Я приняла душ и пошла на кухню. Казалось, что вот сейчас зайду туда, а там он стоит и варит кофе. Но там была только Карина с Капой на руках. Я сварила кофе сама, достала конфеты и села за стол рассказывать подруге о событиях вчерашнего вечера. Рассказ получился длинным. Пришлось поведать про подробности нашего танца и про время, проведённое с Мишей, а потом уже про наш с Константином последний разговор.

– Ладно, – выдохнула Карина, – он никуда не денется. Это Миша твой быстрее свалит, а Костя будет рядом, хоть и вне твоего поля зрения. Он иначе воспитан. У него высокие моральные принципы и он уважает твой выбор.

– Мне жаль, что так всё получилось. Я не хотела, чтобы он страдал из-за меня.

– Если бы ты не хотела, то бросила бы Мишу.

– Что ты такое говоришь? Как я могу его бросить? Я не способна на предательство.

– Ой, всё, – раздражённо отмахнулась подруга. – Это чувства Кости нужно было беречь. А теперь тебе предстоит расхлёбывать эту горечь и коротать дни в ожидании очередного свидания с твоим занятым мужиком.

Тут мне на телефон пришло сообщение.

Миша: «Катёнок, через час буду у тебя.

Оденься поудобнее. Поедем за город.»

– Вот, видишь? – спросила я и показала свой телефон Карине.

– Ааа… Ясно. Ну, ничего удивительного. Это он пока такой обходительный. Подожди, как он поведёт себя через неделю.

– Нормально всё будет через неделю, – ответила я и пошла собираться.

Пока я готовилась, подруга не успокаивалась, поэтому мне пришлось сменить тему и спросить её про новую работу и коллектив. Оказалось, что это место ей очень нравилось. Там было много интересных задач, которые Карина выполняла с большим удовольствием и по ней видно было, что она горит новым делом. Я радовалась за неё. Жаль только, что сама я не могла так сказать про свою работу.

Вскоре позвонил Миша и сообщил о своём приезде. Мы с Кариной вышли из дома вместе. Они коротко поприветствовали друг друга и подруга быстро уехала на своей машине, оставив меня с Мишей наедине. Он нежно поцеловал меня в знак приветствия и посадил в машину.

Выяснилось, что он решил отвезти меня в Гатчину взамен той сорванной поездки. Пару раз ему кто-то звонил, но он отклонял звонки. Ответил только на заправке. Меня это возмутило. Неужели его сотрудники не могут дать ему пару выходных для отдыха? Ужас. Когда Миша снова сел в машину, то я решила промолчать. Не хотела портить поездку своим ворчанием.

Гатчинский парк в это время встретил нас неярким, рассеянным солнцем, которое пробивалось сквозь молодую, ещё клейкую листву. В воздухе стоял тот особый, прозрачный холодок, когда весна вот-вот перейдёт в лето, но пока медлит, словно раздумывая. Дорожки, по которым мы неспешно прогуливались, были усыпаны прошлогодней хвоей и мягко пружинили под ногами, а в низинах, у самой воды, ещё лежал сырой, уже почти невесомый туман. Серебряная гладь озёр казалась нетронутой, и в ней, как в зеркале, отражался строгий силуэт дворца, делая его похожим на призрак, застывший между небом и землёй.

Зеркало, я невольно вспомнила Константина. Он бы непременно оценил всю красоту этого места. Но рядом его не было. Да, я скучала по нему, однако, без него мне было легче справиться с чувствами и разобраться в самой себе. Нужно было понять, что делать дальше.

Мы с Мишей решили не заходить во дворец, а поехать в ближайшее кафе, чтобы пообедать. Потом отправились обратно в город. Там решено было провести время за просмотром фильма у меня дома.

Когда я зашла в квартиру, а Миша последовал за мной, то я почувствовала себя как прошлым вечером в Баре, где они с Константином столкнулись после нашего танца. Казалось, что вот-вот он выйдет из гостиной, но оттуда вышла только Капа. Она посмотрела на Мишу и, пренебрежительно подняв хвост, демонстративно зашагала на кухню. Капа не обрадовалась его появлению! Надо же! Это меня поразило. Как будто она всем своим видом показывала, что ожидала увидеть кого-то другого и была разочарована, когда увидела Мишу. А тот, в свою очередь, даже не заметил её.

Я сварила кофе, достала печенье и в два захода принесла всё это в гостиную. Миша сидел на диване, где ещё несколько часов спал другой мужчина. Было такое ощущение, что что-то не так и ему здесь не место. Но это был мой Миша. Вот именно, мой и я должна была принять свой выбор.

В целом мы очень хорошо провели вечер. Но когда Миша собирался уходить он вдруг посмотрел на меня взглядом, которого я у него никогда не видела. В нём читалось что-то печальное и чужое?

– Миша, что-то не так? – встревожилась я.

– Нет, милая. Я просто не хочу уходить. Знаешь, после вчерашнего я вдруг понял, что непростительно часто оставлял тебя без своего внимания. Извини меня за это. Я постараюсь всё исправить. Ты очень нужна мне, Катя.

– Прошлый вечер заставил тебя пересмотреть наши отношения?

– Да. Я понял, что потеряю тебя, если продолжу в том же духе.

– Миша, ты меня не потеряешь. У нас всё хорошо, и я не собираюсь искать кого-то другого, – но предательский голосок в моей голове сказал обратное: «Не искала, но нашла. И этот другой лучше, намного лучше него.» Как будто это говорила сама Карина у меня в голове.

После этого я поцеловала Мишу на прощание, и он уехал. Мы с Капой остались вдвоём. Так было всегда, но мне всё равно стало грустно. Нужно перестать думать о нём!

Тут я посмотрела на зеркало в прихожей. В нём было только моё растерянное отражения и больше никого. Может, попробовать пройти сквозь него? Но оно мало. Или меня затянет в него, если я сосредоточусь на проходе в зазеркалье? По-моему, лучше не рисковать. Тут я вспомнила про шкаф-купе с огромными окнами во всю его длину и быстро зашагала к нему.

Вот оно. Сейчас или никогда. По крайней мере я ничем не рискую. Моя рука коснулась зеркала и замерла. Какое-то мгновение я подождала, а потом немного надавила на стекло, и оно растворилось, пропуская мою руку в неизведанное пространство. Дальше я глубоко вдохнула, закрыла глаза и шагнула сквозь зеркало.

Во время прохода я ощутила лёгкое колебание воздуха, а затем меня окутала тишина. Мои глаза открылись, и я увидела серебристую дымку вокруг себя. Сделав несколько шагов вперёд, увидела, что она отступает от меня и удаляется обратно к зеркалу, в котором я уже не видела себя, но там была моя спальня и Капа, которая смотрела прямо на меня и мяукала.

– Не переживай, – сказала я ей. – Я скоро вернусь, – я отвернулась от неё и пошла дальше.

Всё здешнее пространство напоминало бескрайнюю комнату, залитую солнечным светом. Мне было ни холодно, ни жарко и ничего не слышно. Вокруг мерцали пылинки, переливаясь на свету, а под ногами шуршала всё та же дымка, через которую я прошла ранее.

На одно мгновение я подумала о том, как Константин жил здесь все те долгие годы и вдруг передо мной появилось зеркало. Я отшатнулась от неожиданности, а потом подошла ближе к нему. Там виднелась простая спальня. В ней была деревянная двуспальная кровать времён СССР, такое же кресло, тумба и торшер. Казалось, что я переместилась во времени. Но тут я услышала шаги по ту сторону, а затем я увидела его.

Константин подошёл к креслу, включил торшер и принялся читать какую-то книгу. Наверное, это была та самая книга, озвучкой которой он занимался. О, Боже! Я не сразу заметила, что на нём были только шорты! Моему взору открылась его широкая и мускулистая грудь с небольшой и аккуратной порослью коричневых завитков. Как он был красив! Несправедливо красив! Моё тело подалось вперёд, но я успела себя остановить. Так неправильно. Я должна дать нам время.

– Я скучаю по тебе. Очень сильно скучаю, – сказала я, глядя на него.

В этот момент Константин поднял голову и посмотрел в зеркало. Неужели он видел меня и слышал? Нет, его взгляд был направлен не в мою сторону а, как будто мимо меня. Пронесло. Нужно уходить, пока у меня ещё были на это силы.

Я отошла от его зеркала и подумала о доме. В одно мгновение передо мной появилось отражение моей спальни. Я шагнула в него и очутилась в привычном для себя пространстве.

Было слишком очевидно, что я скучала по Константину и поэтому мне пока нельзя было больше заходить в зазеркалье. Пока этот мужчина живёт в моих мыслях, мне туда путь заказан.

Глава 13

Вся следующая неделя была суматошной. На работе завал. Был большой наплыв клиентов, времени на отдых не хватало. Смены выматывали. Радовало только то, что следующие выходные должны быть свободны от дежурств. Мы с Мишей планировали пойти на празднования Дня города. Планировалось много мероприятий, начиная с пятницы. Так что я снова считала дни и часы до конца недели.

Надо сказать, что мне было тоскливо дома. Заканчивая рабочий день, я не хотела туда идти и поэтому часто гуляла по городу дольше, чем обычно. В приложении шагомера на телефоне мелькали цифры 15000 шагов и больше. А когда я заходила в пустую квартиру, то старалась избегать зеркал, чтобы не поддаться искушению войти в них и увидеть того, кого мне нельзя было вспоминать.

Только Карина и Миша скрашивали мою внутреннюю печаль. Первая отлично знала, что происходило у меня на душе, а второй, не замечая моих душевных метаний, часто звонил мне и писал по нескольку сообщений на дню. Очевидно, что Миша изменился. Если он не мог встретиться, то звонил по видео и не давал о себе забыть. Мне это было очень приятно.

Подруга звала меня на праздник в пятницу вечером, но я решила, что будет правильно пойти туда с Мишей. Три дня вместе – это то, что нужно.

И так, пятый день недели обещал быть самым интересным, поэтому даже работалось намного легче и веселее. Особенно радовало то, что сегодня я отбывала первую смену и дальше была совершенно свободна.

В 13:15 я вышла из клиники и, уже по обыкновению, пошла домой пешком. После череды холодных и сырых дней Санкт-Петербург наконец-то расправил плечи. Ветер стих, тучи рассеялись, и с самого утра над городом установилось ясное, почти летнее небо с редкими, пушистыми облаками. Солнце заливало улицы, и тени стали чёткими, графичными, как на старых гравюрах. В золотистом свете по-новому заиграли фасады: изумрудная зелень Эрмитажа, небесная голубизна Михайловского замка, золото Петропавловского собора. Всё сияло и словно бы улыбалось. На Дворцовой площади вовсю шла подготовка к вечернему концерту. На сцене работали монтажники, но она уже была украшена свежими цветами. И среди всей этой суеты выделялось то огромное зеркало, которое поставили для селфи. Оно стояло с самого утра, и в нём, как в отдельном мире, отражалось лазурное небо и Александровская колонна.

Дома я решила немного поспать. На полтора часа провалилась в сон без сновидений. Меня разбудил телефон около пяти вечера. Это был звонок от Миши.

– Алло, – ответила я сонным голосом.

– Привет, милая! Спишь?

– Так, решила немного вздремнуть после работы.

– Ну и правильно, – сказал Миша. – Катя, я должен заранее извиниться за то, что сейчас собираюсь сказать.

– Миша, мне уже не нравится твой тон. Только не говори, что ты не сможешь пойти сегодня на праздник со мной.

– Катя, прости, но так и есть. К нам опять приезжает руководство с Москвы, и они хотят, чтобы я присутствовал на встрече. Плюс ко всему, выходные тоже пропадают.

Тут ко мне в дверь позвонили.

– Ко мне кто-то пришёл, – сказала я.

– Это курьер. Открывай скорее дверь.

– Курьер? Что ты придумал?

Я подошла ко входной двери и открыла её. Там стоял парень с огромным букетом роз. Он вручил мне его и быстро удалился.

– Миша, если ты думал, что это спасёт ситуацию, что ты сильно ошибся, – произнесла я, нюхая цветы.

– Даже и в мыслях не было, милая! Это просто маленький знак внимания. В ближайшее время я заглажу свою вину более красивым жестом.

– Миша, я хочу быть у тебя на первом месте. В конце концов, если это корпоративная встреча в честь праздника, то ты мог бы взять меня с собой.

– Там будут одни мужчины без пар. А так бы я тебя взял с собой. Прости меня ещё раз. Ну, мне бежать пора. Я тебе позвоню.

– Пока, мой вечно занятой мужчина.

– Пока, Катя, – и Миша закончил звонок.

Ну вот опять то же самое. Если я сейчас позвоню Карине, то она отчитает меня в духе «я же тебе говорила». Но быть одной в День города не хотелось совершенно. Поэтому я всё же набрала номер Карины.

– Ага, что-то случилось? – спросила подруга без приветственной фразы.

– И тебе привет, Карина. Да так. Только пообещай, что не будешь ворчать, – попросила её я.

– Мне всё и так ясно, можешь не рассказывать. Давай так, встретимся в 19:30 у Казанского собора.

– Хорошо. До встречи и спасибо за понимание.

Времени на сборы у меня было много, так что я решила не спеша принять ванну и поужинать перед выходом. В качестве наряда я выбрала лёгкое шифоновое платье белого цвета в мелкий цветочек, бледно-голубой кардиган, белые кеды и дополнила это кожаной сумочкой кросс-боди в тон платью. Волосы зачесала в высокий хвост и сделала лёгкий макияж.

В назначенное время я уже стояла у Казанского собора в ожидании подруги. Та опоздала минут на семь и дико извинялась, мол, сложно было добираться. Однако, я была очень рада её видеть. Обменявшись любезностями по поводу внешнего вида друг друга, мы пошли по Невскому проспекту в сторону Дворцовой площади. Карина тактично не спрашивала меня о Мише, но не сдержалась по поводу Константина.

– Ты скучаешь по нему? – спросила она.

– Эх, – вздохнула я. – Хочешь правду?

– Конечно хочу!

– Скучаю и очень сильно.

– Насколько я поняла, он тоже скучает по тебе, – призналась Карина.

– Что? Откуда тебе это известно?

– Я говорила с Костей на этой неделе раза три, и он всегда спрашивал о тебе.

– Ты общаешься с Константином? – я была шокирована этой новостью.

– Да. Не бросать же его одного. Ты забыла, что у него здесь никого, кроме нас и коллег со студии?

– Тоже верно. Ты видела его?

– Нет, мы только разговаривали.

– А я видела. Правда, в воскресенье вечером.

– Как и где? – удивилась подруга.

– Всё получилось спонтанно. Миша уехал, и я осталась одна дома. Думала недолго и решила испытать свои способности. Я вошла в зеркало спальни, а когда подумала о Константине, увидела отражение его комнаты.

– Ну ты даёшь! И как он?

– Устроился весьма скромно, но неплохо. Сидел и читал какую-то книгу.

– Больше ты не ходила так к нему?

– Нет, – призналась я. – Карина, я не хочу его видеть. Для меня это слишком тяжело.

– Эээ… Мне всё ясно. Неясно только одно, почему ты тогда не порвёшь с Мишей?

– Я не могу с ним так поступить.

Карина тяжело вздохнула, махнула рукой и больше ничего не сказала. Мы продолжили путь.

Дворцовая площадь уже была заполнена тысячами горожан и гостей города. Они занимали места, фотографировались на фоне Зимнего дворца и Александровской колонны, покупали мороженое и сувениры у уличных торговцев. Заходящее солнце золотило фасады Главного штаба и Зимнего дворца, а в воздухе витал тот особый, предпраздничный питерский дух, когда город замирает в ожидании чуда.

Люди обсуждали предстоящую программу: арии из опер Верди и Россини, венецианские декорации, сменяющие друг друга видеокартины — от бальных залов до каменных мостов и цветущей магнолии. В толпе можно было заметить и девушек в лёгких платьях, и мужчин в рубашках с закатанными рукавами несмотря на то, что вечер мог быть прохладным. Праздничное настроение витало в воздухе. Вокруг звучали голоса и музыка, зажигались яркие огни, и Дворцовая площадь приобретала особое, волшебное очарование.

– Смотри, – сказала Карина. – Вон какое шикарное зеркало! Давай сфотографируемся в его отражении. Получится потрясающий кадр. И людей возле него немного.

– Ты как всегда, – улыбнулась я. – Ну пошли.

Мы подошли к зеркалу. Оно оказалось огромным и было украшено цветами по периметру. Я его заприметила ещё днём и знала, что окажусь рядом. Прямо чувствовала это.

Карина сначала сама сделала селфи, а потом уступила место мне. Я поправила платье и кардиган, а потом посмотрела в зеркало поверх отражения своего плеча. Не может быть! Там я увидела Мишу в компании симпатичной рыжеволосой женщины. Он обнимал её за плечо правой рукой и на ней блеснуло обручальное кольцо. У его спутницы тоже красовалось точно такое же на безымянном пальце правой руки. Я не могла поверить своим глазам и поэтому обернулась. Наши с ним взгляды встретились. На его лице отразился шок, затем он быстро принял предыдущее выражение безмятежности, но глаза выдавали беспокойство. Потом Миша отвернулся.

– Катя, это что, Миша? – спросила удивлённая Карина.

– Да, это он.

– А что за фифа рядом с ним?

– Видимо, это его жена.

– Что?

– Я заметила кольца на их пальцах, – призналась я. – Прошу тебя, ничего сейчас не говори. Я ничего не хочу слышать о нём. Это… Это так больно, Карина.

– Милая, держись, — начала утешать меня Карина, положив руки мне на плечи.

– Мне нужно побыть одной, — сказала я и поняла, что остаться наедине с собой в шумном скоплении людей будет сложно. Идея пришла мгновенно. – Карина, не пугайся. Со мной будет всё хорошо. Я знаю, что делаю.

И я быстро шагнула в зеркало. Мерцающая дымка. Солнечный свет. Отражение моей спальни. Я оказалась дома одна в гнетущей тишине.

Глава 14

В спальне никого не было, кроме меня. Даже Капа где-то спала, наверное, в гостиной. У меня не было сил сесть на кровать, поэтому я просто сползла на пол у шкафа, выключила телефон и уставилась в одну точку.

В голове как будто был вакуум. Из неё улетучились мысли, чувства, желания. Я хотела забыться и забыть всё, что видела пару минут назад. Ну вот, всё возвращается и моё сознание начинает ныть, как кровоточащая рана. Как он мог так со мной поступить? Зачем обманывал? Неужели нельзя было найти вариант проще и доступнее? Это мерзко с его стороны и низко.

Миша видел меня насквозь. Он прекрасно знал, что я за человек и как к нему отношусь. Я хранила ему верность и отвергла хорошего человека ради него. За что он так со мной? У меня было столько вопросов, что от них начала болеть голова. Пришлось встать и отправиться на кухню за аптечкой. Нашла таблетки и выпила одну. После этого вернулась в спальню и легла на кровать, закрыв глаза. Не думать ни о чём – это единственно правильный вариант развития событий сейчас. Просто лежать и не думать о предательстве и о боли, которая выжигала всё внутри.

Тут пришла Капа. Она прыгнула на кровать, обошла меня по кругу, затем забралась мне на грудь и замурлыкала. Капа – мой любимый антистресс и верный молчаливый друг. Я почесала её за ушком и начала гладить, а она мурчала ещё сильнее. Вибрация от кошачьей песни действовала на меня успокаивающе и через пару минут я провалилась в объятия Морфея.

Не знаю, сколько мне удалось поспать, но проснулась я от звука открывающейся входной двери. Капа, лежавшая рядом, даже не шелохнулась. Но как только зазвучали первые шаги, она мигом спрыгнула с кровати и пошла в коридор. Там от неё донеслось приветственное «мяу», а голос, который ей ответил, заставил меня окончательно сбросить с себя остатки сна и сесть в постели.

Шаги приближались и вскоре дверь спальни приоткрылась настолько, что я смогла увидеть нежданного гостя. Это был Константин. Он подошёл ко мне и присел на корточки у моих ног.

– Привет, – тихо сказал он и взял мои руки в свои. – Ты заставила поволноваться Карину и меня.

– Я же сказала ей не пугаться перед тем, как шагнула в зеркало. Я знала, что делаю, потому что раньше уже заходила в зазеркалье, – ответила я осипшим голосом.

– Катя, я тоже переживал за тебя. Откуда я мог знать, что ты была по ту сторону зеркала? В нашу последнюю встречу я только рассказал, как ты можешь пользоваться своей силой, но не показал всего. Поэтому я боялся, что с тобой могло что-то случится. Я не знал, найду ли тебя здесь.

– Но я здесь, – выдохнула я и опустила взгляд на наши руки.

– Давай в следующий раз пойдём туда вместе. Я столько лет пробыл там и знаю о зазеркалье всё.

– Хорошо.

– Как ты?

– Мне очень плохо. Сил нет даже на то, чтобы сидеть.

– Ты хочешь что-нибудь? Может, заварить тебе чай?

– Нет. Просто побудь рядом, – прошептала я и посмотрела ему в глаза. – Спасибо, что ты пришёл ко мне.

– Не благодари меня за это. Я бы пришёл к тебе в любое время дня и ночи. А сейчас ложись и отдыхай, – сказал Константин и направился к двери.

– А ты куда?

– Я за стулом. Буду рядом, пока ты спишь.

– Но тебе придётся провести на нём всю ночь. Я не хочу, чтобы тебе было неудобно. Ложись рядом.

– Но я не могу. Моё воспитание мне не позволяет это сделать.

– Константин, я скучала по тебе. Неделю назад я была в зазеркалье и стоило мне вспомнить тебя, как передо мной появилось зеркало твоей комнаты и потом зашёл ты, сел в кресло и начал читать. Я чуть не вошла к тебе, но вовремя остановилась и убежала, – я смотрела прямо ему в глаза и видела в них невыразимое чувство тоски и нежности. – Пожалуйста, ложись рядом. Я просто хочу знать, что ты рядом. И для этого даже не нужно касаться друг друга.

Он подошёл ко мне и сел рядом.

– Я обещаю, что не сделаю ничего дурного и непозволительного. Ты мне веришь? – робко прозвучал его голос.

– Я верю тебе беспрекословно.

Я легла на кровать, а Константин обошёл её с другой стороны, затем тоже лёг и повернулся ко мне лицом, положив правую руку себе под голову.

– Мур, – Капа запрыгнула на кровать и прошагала в пространство между нами.

– Вот кого я буду сегодня обнимать, – улыбаясь сказал Константин.

– Она тоже скучала по тебе, наверное, даже больше, чем я.

– И я по ней скучал. Но по тебе – сильнее. Засыпай, Катя. Завтра будет новый день и всё пройдёт.

– Спокойной ночи, мой надёжный друг. Спасибо, что ты здесь.

Я закрыла глаза. Меня убаюкивало мурчание кошки и размеренное дыхание Константина. Он лежал совсем рядом и от этого становилось тепло на душе. От этого чувства я быстро успокоилась и уснула.

На утро меня разбудило постукивание дождя о подоконник с улицы. Я открыла глаза и увидела, что голова моя лежит на правом плече Константина, а его левая рука обнимает меня за талию. Я подняла голову и посмотрела на него. Он был прекрасен. В его объятиях было тепло и уютно. Поэтому я положила руку ему на грудь и снова закрыла глаза, но здесь уже проснулся он. Его глаза раскрылись от удивления, на его лице читались растерянность и смущение. Он попытался тихо убрать руку с моей талии, но я открыла глаза и посмотрела на него.

– Доброе утро, Константин. Не пугайся так. Всё хорошо. Ничего страшного не случилось.

– Доброе утро. Прошу прощения. Я не знал, что обнял тебя во сне.

– Ну конечно, ты же спал, – улыбнулась я и, чтобы больше не смущать его, переместилась на свою подушку.

Константин сел на кровати и взъерошил свои густые волосы.

– Ох, не должен был я ложиться рядом с тобой. Что ты теперь обо мне подумаешь? Выглядит так, будто я воспользовался твоим состоянием.

– Константин, – я села на кровати и придвинулась к нему, – тебе не о чём переживать. Ничего неприличного между нами не произошло. Ты просто был рядом, как я тебя и просила. Спасибо тебе, – сказала я и взяла его за руку. – Спасибо за то, что несмотря на свой уход неделю назад, ты всё равно пришёл ко мне.

– Я не мог иначе.

– Ну раз так, дай мне минут десять. Я приведу себя в порядок, и мы пойдём завтракать в кафе. Ого! Уже двенадцать! Мы с тобой здорово проспали!

– Я давно так долго не спал, – улыбнулся Константин.

Я не стала долго рассиживаться и побежала в ванную. Когда уже вытиралась после душа, услышала звонок в дверь. Я была убеждена, что Карина не придёт ко мне. Наверняка Константин уже сообщил ей, что со мной всё хорошо. Я накинула халат и уже собиралась выйти из ванной, когда услышала голос Миши.

– Оба на! Ты какого чёрта тут делаешь?

– Осмелюсь задать Вам тот же вопрос, – сурово ответил Константин, когда я как раз вышла из ванной.

– А ты молодец! Быстро нашла мне замену! Или вы были вместе задолго до этого момента? – съехидничал Миша.

– Какое ты имеешь право приходить сюда и выдвигать мне претензии такого рода? – разозлилась я. – Больше никогда не появляйся в моей жизни, иначе ты об этом пожалеешь.

– Как бы не так! – возразил он. – Кто тебе сказал, что я просто так тебя отпущу? Ты – моя, Катя! Я пришёл, чтобы объяснить тебе всё.

– Нечего тут объяснять! Уходи немедленно!

– Нет, ты выслушаешь меня.

– Катерина Вам велела уходить! – сказал Константин и стал между мной и Мишей.

– Пошёл вон! – прорычал Миша. – Или я тебя сейчас ударю.

– Как бы не так, – усмехнулся мой защитник.

Мишу это взбесило, и он замахнулся кулаком на Константина. Я взвизгнула, а Константин не издал ни звука. Он перехватил кулак Миши и ловко вывернул ему руку. После этого перешёл на «ты».

– Это ты пойдёшь вон и больше никогда не переступишь порог этой квартиры, – прошипел он, всё ещё держа руку Миши в неудобном и болезненном для того положении. – Если ты решишь прийти сюда, или подкараулить Катерину на улице, я узнаю об этом и тогда пеняй на себя. Я достану тебя из-под земли и превращу твою жизнь в ад.

Константин был страшен в своей ярости. Но по отношению ко мне в нём не было ни капли угрозы. Я увидела его с другой стороны. Передо мной был сильный и смелый мужчина, готовый ради меня на всё. И эта его мощь повергла меня в трепет.

Миша согнулся и недовольно сдался. Константин отпустил его и он ушёл, даже не взглянув на меня.

– Константин, спасибо тебе за то, что прогнал его.

– Я бы поступил так с каждым, кто несёт угрозу тебе. Ради тебя я пойду на всё, – сказал Константин всё ещё тяжело дыша.

– Никто раньше не говорил мне таких слов.

– Катя, я уже говорил, что весь твой. Ты очень важна для меня. Я не буду пугать тебя своими признаниями, просто знай, что быть рядом и ограждать от опасности – это мой долг и дело чести. Так будет всегда.

Я посмотрела на него и растаяла от решительности и силы чувств, которые увидела в его глазах. Он видел, что я понимала его и постепенно успокоился.

Спустя десять минут мы уже выходили из парадной дома навстречу дождю. Я не боялась намокнуть. Да, у нас был один зонт, но рядом с ним мне не были страшны ни дождь, ни холод. Мне было тепло как никогда.

Глава 15

Мы быстро нашли подходящее кафе. Константин открыл передо мной дверь и бережно придерживал меня за талию, когда я проходила внутрь. Это проявление нежности и заботы с его стороны тронуло моё сердце. Почти незаметная мелочь – придержать за талию, но так приятно на самом деле.

В кафе было малолюдно и подходящий столик быстро нашёлся.

– Катя, чего желаешь на завтрак? – спросил мой заботливый спутник.

– Константин, знаешь, мне всё-таки, твоё полное имя нравится больше. Ты же не против, если я продолжу так тебя называть? – он согласно кивнул мне в ответ. – Спасибо. Я положусь на твой вкус, – улыбнулась я.

– Ну тогда я закажу нам омлет с беконом и шпинатом, сырники со сгущёнкой и кофе.

– Много кофе.

– Как скажете, сударыня.

– Ты опять? – сказала я и выгнула бровь в справедливом недоумении.

– Нет, что ты. Просто мне тоже нравится тебя так называть, – подмигнул Константин.

– Ну ели только тебе нравится, то можешь иногда обращаться ко мне таким образом. Ой, мы с тобой совсем забыли про Карину! Нужно ей позвонить.

И я набрала номер подруги. Та ответила мгновенно и была очень рада услышать, что со мной всё в порядке. Потом она разразилась гневной тирадой из-за того, что ко мне посмел заявиться Миша. Мне пришлось её успокаивать. В итоге Карина угомонилась и сказала, что нам всем нужно поужинать и расслабиться, отдохнуть от пережитого потрясения. Я согласилась и предложила ей приехать ко мне вечером. Моё предложение было принято мгновенно.

– Я так понял, Карина сегодня приедет к тебе? Намечаются девичьи посиделки для обсуждения недавних событий?

– А почему девичьи? – спросила я. – Константин, ты разве не останешься до вечера? Мы думали, что ты посидишь с нами.

– Я не хотел вам мешать.

– Даже не думай о том, что ты можешь нам мешать! Без тебя вечер не удастся. О, а вот и наш завтрак! – официант принёс заказ. – Приятного аппетита!

– И тебе приятного аппетита, Катя!

– Хорошо было бы после кафе зайти в супермаркет и закупиться продуктами. Мне хочется приготовить что-нибудь на ужин.

– Как скажешь! Готов сопровождать тебя везде и всюду.

А ведь он не шутил! Его взгляд был вполне серьёзен, а слова полны решимости. Сегодня Константин проведёт весь день рядом со мной. Но что потом? Он снова уйдёт? И тут я поняла, что не хочу этого. Я не хочу, чтобы он уходил. Вся эта неделя без него была неправильной, неполной без его присутствия в моей жизни. Сейчас я напоминала себе маленькую девочку, которая не хочет отпускать дорогого друга, с которым так хорошо проводила время. Надо же, как он на меня влияет!

После завтрака Константин расплатился с официантом, и мы пошли в супермаркет. По дороге я думала, что приготовить на ужин. В итоге решила сделать пасту и салат. О, и хорошо бы ещё купить Шардоне.

– Так, мне нужны креветки, спагетти, сливки… – я начала перечислять ингредиенты.

– Что ты собираешься готовить? – спросил Константин.

– О, я хочу приготовить пасту с креветками в сливочно-чесночном соусе, салат с рукколой, грушей и грецкими орехами. Ещё неплохо было бы взять бутылку «Шардоне». Думаю, получится отличное сочетание.

– Вкусно звучит! А ты не будешь против, если я тебе помогу с готовкой и ещё сам приготовлю десерт.

– Только если ты настаиваешь, Константин. Какой десерт хочешь приготовить?

– Бланманже.

– Что это? – поинтересовалась я.

– Любимое сладкое лакомство моего детства. Мне часто его матушка готовила.

– Как интересно! Что для него нужно?

– Миндаль, молоко, сливки, сахар, желатин…

– И ванилин, конечно же, для аромата!

– Да, и ванилин.

– Звучит очень интересно!

– А на вкус, Катя, ещё лучше.

– Здорово!

И нас увлёк процесс выбора ингредиентов. Где-то через час мы вернулись ко мне домой, и Константин приступил к приготовлению бланманже.

Он достал все ингредиенты. Я наблюдала за ним. Мне понравилась его уверенность и та старомодная тщательность, которая выдавала в нём человека другой эпохи. Он дважды переспрашивал, где венчик, и морщился, когда не находил ступку для миндаля.

– Зачем тебе ступка? У меня есть блендер.

– Это что ещё такое? – спросил в недоумении Константин.

– Вот, смотри, – и я достала со шкафчика блендер. – Засыпаешь в чашу с ножами миндаль, закрываешь крышку вот так, плотно. Затем подсоединяешь ручку с моторчиком, вставляешь вилку в розетку и можно измельчать. Вот, видишь?

– Понял. Спасибо, моя дорогая сударыня! – ласково сказал Константин и легонько оттолкнул меня от блендера. – Дальше я сам, а ты отдохни пока.

Он начал готовить своё блюдо, а я пока решила убраться в квартире. После этого вернулась на кухню и приступила к приготовлению пасты и салата. К этому моменту Константин уже приготовил бланманже и поставил его в холодильник для загустения. Я заварила ему чай и угостила печеньем, чтобы ему было не так скучно ждать, пока я закончу.

Когда всё было готово, мне понадобилось время для того, чтобы сменить одежду.

– Константин, жаль, что у тебя здесь не осталось вещей.

– Я могу сходить к себе и переодеться. Вернусь быстро.

– Ты живёшь недалеко от моего дома?

– Да, на соседней улице.

– А я и не знала…

– У меня не было повода тебе рассказать. Ну, я пошёл, скоро вернусь. Не скучай.

– Не буду.

Я заметила, как он на долю секунды потянулся ко мне, но потом остановился и пошёл к выходу. Может, хотел поцеловать? Наверное, так оно и было, но хорошо, что вовремя остановился. Его присутствие было необходимо для меня, но я ещё не была готова даже к лёгкому, дружескому поцелую в лоб. Это всё равно близость, очень интимный момент. А я хотела, чтобы всё произошло иначе – когда моя душа немного отойдёт от предательства Миши.

Через минут десять после ухода Константина пришла Карина.

– Привет, пропажа! – начала она с порога.

– Привет, Карина! Всё хорошо. Я цела. Видишь? – и я покрутилась перед ней.

– Выглядишь очень хорошо. Хм… Это хайлайтер такой, или ты просто светишься от счастья?

– Что? – удивилась я вопросу подруги.

– Я давно тебя такой не видела! Эти шортики и топ, конечно, освежают твой образ, но его изюминкой является лучезарная улыбка на твоём лице. Вот что значит, когда рядом человек, с которым тебе хорошо. Он уже тебя поцеловал?

– Карина! Он воспитан иначе и понимает, что пока ещё не время для этого. Но мы сегодня проснулись вместе.

– Чего? – воскликнула подруга, прикрыв рот руками.

– Пойдём на кухню, и я тебе всё расскажу.

Рассказ получился коротким, но содержательным.

– Как романтично, Катя! Тебе действительно повезло с ним!

– Подожди. Я безусловно рада от того, что он снова рядом, но пока не готова строить новые отношения. Нужно время, чтоб забыть Мишу.

– Я уверена, что этого подонка ты забудешь очень быстро, особенно если Константин будет рядом, а я на миллион процентов уверена, что он ни за что тебя не отпустит.

– Карина, вот тебе говорить больше не о чём?

– Разве может быть что-то важнее любви? Я так не думаю, моя дорогая.

В ответ я только посмотрела на неё и почувствовала, что краснею.

В этот момент вернулся Константин. Он сменил джинсы на тёмно-синие и одел бордовое поло. Чёрт, что бы он ни надел, ему всё шло. Мои друзья поприветствовали друг друга, и я принялась накрывать на стол. Константин не остался в стороне. Я расставляла тарелки, он раскладывал вилки и ножи. В процессе сервировки мы нечаянно столкнулись и у меня чуть не выпала тарелка из рук, но Константин удержал меня за талию одной рукой, а второй подхватил тарелку. Карина в этот момент многозначительно посмотрела на нас, и мы робко отстранились друг от друга. Наконец, всё было готово.

Как единственный мужчина в нашей компании, Константин достал бокалы и разлил вино. Карина подняла свой и произнесла тост.

– Давайте поднимем бокалы за нашего героя Константина, который нашёл нашего зеркалоходца и не дал ей потеряться в пучине жизненных передряг! За тебя, Костя! Будь всегда рядом с Катей, присматривай за ней.

– Слушаюсь, сударыня! Не сомневайся в моём постоянстве. Я принял свою судьбу.

– Ты о чём? – спросила я его.

– Катя, какая ты недогадливая. Но давайте не будем отвлекаться! Бокалы в руках! – и Карина чокнулась о наши бокалы, а затем мы все отпили немного вина.

Ужин получился вкусным, а в такой замечательной компании он ощущался ещё вкуснее. Мы поговорили о многом. Карина успела вдоволь побранить Мишу, затем пристала с расспросами к Константину о его работе и квартире, которую он снимает.

Озвучка книги, в которой он принимал участие, должна была подойти к концу на следующей неделе. Затем монтаж и через две недели мы сможем оценить работу Константина.

Что до его квартиры, то выяснилось, что это старая однушка. Уютная, простая, со всем необходимым. Я хотела сказать, что моя квартира лучше, так как втайне, похоже, ждала, что он будет снова жить у меня, но промолчала.

В общем, жизнь у Константина налаживалась, и я была очень рад этому. Спустя 116 лет заточения в зазеркалье он обрёл свободу и шанс на нормальную, полноценную жизнь. Этот мужчина заслуживал счастья, как никто.

Время пролетело незаметно. Карина начала собираться домой, а Константин, в отличие от неё, не спешил. Он задержался на кухне, когда мы с подругой пошли в коридор.

– Подруга, ты посмотри на него! – прошептала Карина. – Он не хочет уходить! Давай, придумай предлог, из-за которого он сможет остаться ещё на одну ночь.

– Карина, я не могу злоупотреблять его добротой.

– Да причём тут это? Разве ты не видишь, как он смотрит на тебя? Костя не просто добр к тебе, он влюблён в тебя по уши!

От её слов меня обдало жаром. Я даже в мыслях не допускала появление этого слова по отношении к Константину и только разрешала себе думать о том, как мне хорошо с ним. Но Карина, как всегда, опережала меня на несколько шагов и, вполне очевидно, была абсолютно права.

– А ты влюблена в него не меньше, просто ещё не призналась себе в этом, – продолжила Карина.

– Карина, я ещё не готова к новой любви. Мне нужно хоть немного времени.

– Тебе повезло, что Костя из другой эпохи. Другой бы не стал ждать.

– Может и так.

– Ладно, пойду я. А ты всё равно предложи ему остаться.

– Я подумаю над этим. Пока, дорогая.

– Пока, – сказала подруга и обняла меня на прощание.

Я проводила Карину, закрыла за ней дверь и вернулась на кухню. Константин уже успел помыть и убрать посуду. Он сидел за столом, держа на коленях Капу. Эта хитрюга громко мурчала и тыкала мордочкой его руку в поисках очередной порции поглаживаний.

– Константин, не стоило убирать всё. Ты же мой гость.

– Я хотел тебе помочь. Кстати, мы не попробовали бланманже.

– Точно! Давай возьмём его с собой в гостиную. Насладимся вкусом твоего детства под хороший фильм или сериал. Да, я очень хотела показать тебе один сериал. Он очень классный! Затягивает. Можно не заметить и смотреть его до утра.

– Хорошее предложение, Катя. Но мне неудобно снова оставаться у тебя на ночь. Мне уже есть где жить, так что я больше не буду тебя стеснять своим присутствием.

– Не говори так. Ты меня не стесняешь. Мне с тобой очень хорошо. И потом, мы можем сейчас посмотреть не все серии, а всего три, но это всё равно долго. Просмотр закончится часа в три ночи, ну или в два, а я боюсь, что с тобой может что-то случиться по дороге домой.

– Да мне тут всего пара шагов.

– Константин, пожалуйста, останься. Я не знаю, что мне ещё придумать, чтобы убедить тебя провести со мной ещё одну ночь.

– Катя, ты правда хочешь, чтобы я остался?

– Очень.

– Хорошо. Я остаюсь.

От этих его слов я просияла. Не выдержав, я подошла и обняла его. В одно мгновение я ощутила аромат его кожи и тепло обхвативших меня рук. Внутри запорхали бабочки и сердце забилось быстрее. Он немного отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Катя, я…

– Тсс… – прошептала я и приложила палец к его губам. – Я знаю, я вижу это у тебя в глазах и в твоих поступках. Дай нам время, пожалуйста, и всё будет. А пока пойдём смотреть сериал и есть бланманже.

Константин послушно кивнул, и мы пошли в гостиную. После того как мы посмотрели три серии первого сезона «Игры престолов», я постелила ему на диване в гостиной, а сама пошла в спальню. Долго ещё не могла уснуть, а когда у меня это получилось, то мне приснился он.

Глава 16

Воскресенье началось в 10 утра. Оказалось, что я отлично выспалась. За окном снова шёл дождь, но он никак не влиял на моё настроение. Оно у меня было превосходное!

Выйдя из спальни, я сразу направилась в гостиную. Там мне открылась знакомая картина повышенного уровня умиления: Константин лежал в обнимку с Капой. На это зрелище можно было смотреть вечно.

Затем я пошла в ванную. Там приняла душ, привела себя в порядок и пошла на кухню готовить завтрак. Мне очень захотелось оладий с тёртым яблоком. Я надела наушники, включила музыку и погрузилась в процесс готовки. Замешивая тесто или натирая яблоки, пританцовывала и в такой же манере начала печь оладушки. Когда я заканчивала с последней порцией, то не заметила, как ко мне сзади подошёл Константин. Он обнял меня за талию, и я от неожиданности выронила лопатку из рук.

– Доброе утро, Катя! Извини, что напугал.

– Доброе утро! Я просто была в наушниках и не слышала, как ты подошёл. Как спалось? Капа не мешала?

– Я отлично выспался и всё благодаря пушистой красавице. Под её мурчание я отлично засыпаю.

– Похоже, она тебя обожает.

– Я тоже от неё в восторге. А ещё я в восторге от запаха, который сейчас витает на кухне. Это оладьи с яблоком? Я сто лет их не ел.

– Тогда присаживайся. Сейчас я сварю кофе и мы позавтракаем.

Мы пили кофе с оладьями и разговаривали о его работе, о сериале, который смотрели, о погоде. Было такое ощущение, что мы знакомы очень давно и хорошо понимаем друг друга. Я поняла, что мне с ним комфортно и уютно. Мне легко быть собой рядом с этим мужчиной.

Я незаметно наблюдала за ним. Всё в нём вызывало у меня трепет внутри. Светло-русые густые волосы в живом беспорядке, улыбающиеся голубые глаза и безумно обаятельная улыбка. Я могла вечность смотреть на него и не устать.

– Катя, спасибо тебе за завтрак. Ну, мне пора.

– Как, ты уже уходишь?

– Да. Пора и честь знать. Я у тебя загостился.

– Мне очень не хочется, чтобы ты уходил. Но если тебе нужно идти, я, конечно, не стану тебя удерживать, – сказала я и опустила глаза.

– Ты расстроилась?

– Есть немного. Но всё нормально. Иди, а то я снова тебя попытаюсь задержать здесь.

– Если бы всё зависело от меня, я бы остался, но уйти сейчас – это самое правильное решение. Мы всё равно скоро увидимся.

– Хорошо.

Константин встал и пошёл к выходу. Я последовала за ним. На прощание он снова поцеловал меня в лоб и нежно заправил прядь волос мне за ухо. Затем он ушёл, и я закрыла за ним дверь. Капа подошла ко мне и мяукнула, потёршись боком о мою ногу. Она тоже уже начала скучать по нашему другу.

Я решила позвонить Карине. Она очень обрадовалась, узнав, что Константин снова ночевал у меня. Единственное, что её расстроило, было отсутствие поцелуя.

– Ну блин, Катя! Когда вы уже поцелуетесь? Сколько мне ещё ждать?

– Карина, ещё не время. Успеется. Я только день как рассталась с Мишей и сразу же целовать другого было бы дико.

– Тоже мне. Ничего не дико. Скучная ты! Я бы не устояла перед таким красавчиком.

Подруга была в своём репертуаре. И меня это не удивляло.

Дождь стих, поэтому я решила прогуляться. На всякий случай взяла зонт, надела удобные джинсы и кроссовки, накинула сверху ветровку красного цвета и вышла из дома.

Тучи ушли, и над городом открылось высокое, по-настоящему майское небо – не бледное, а яркое, с редкими белыми облаками, которые куда-то спешили, подгоняемые ветром. Солнце стояло высоко и светило уверенно, по-летнему, но без июльской жары. Свет был чистый, прозрачный, словно бы промытый дождём.

После дождя воздух стал густым и душистым. Пахло мокрым асфальтом, тополиными почками, сиренью — она как раз зацветала — и рекой, которая была близко. Казалось, даже дышать стало легче и глубже. Вокруг была разлита какая-то сладкая, щемящая нежность — предчувствие лета, которое уже рядом, но ещё не наступило.

Я прогулялась по Невскому в сторону Зимнего дворца. Общая атмосфера Петербурга после дождя вызывала во мне самые приятные и возвышенные чувства. Вскоре я оказалась на Дворцовой площади. Брусчатка, мокрая и тёмная, блестела на солнце, и в ней отражалось небо. Александровская колонна стояла в центре, как страж, и её гранитный ствол, потемневший от влаги, казался почти чёрным. Ангел на вершине ловил солнце, и его позолоченные крылья вспыхивали, как огонь. Я засмотрелась на него, и вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.

Ощущение было сильным. Оно заставило меня оглянуться вокруг, но я не заметила никого подозрительного. Возможно, мне это почудилось. Я отогнала тревожные мысли и пошла обратно домой. Но спустя пару минут чувство чьего-то присутствия появилось снова. Я обернулась и увидела через дорогу молодого парня лет двадцати. Он, поняв, что я его заметила, отвернулся и пошёл в другую сторону.

Этот парень был мне не знаком. Но что ему было нужно от меня? Я поняла: как только потеряю бдительность, незнакомец снова увяжется за мной. Поэтому я зашла в ближайшее кафе, подошла к барной стойке и заказала кофе. Расплатилась за него и быстро пошла в дамскую комнату. Там никого не было, и я поспешно воспользовалась зеркалом, чтобы скрыться от преследователя. Моя рука прошла через зеркало, а затем, несмотря на его небольшой размер, меня непостижимым образом затянуло в зазеркалье.

Я снова очутилась в бескрайней солнечной комнате. Это и правда было волшебное место. Но для меня сейчас оно играло роль укрытия от возможной опасности.

– Покажи мне мою комнату, пожалуйста. Мне срочно нужно оказаться в безопасности.

Золотистые пылинки замерцали, серебристая дымка зашелестела у ног и поднялась в верх, поравнявшись со мной. Она уплотнилась и превратилась в зеркало. В его отражении я увидела свою спальню.

– Спасибо тебе, – сказала я зазеркалью и шагнула через зеркало.

Оказавшись дома, я быстро успокоилась и решила позвонить Карине.

– Привет ещё раз, – сказала я в трубку.

– Привет! Соскучилась уже?

– Ага. Ты можешь ко мне сейчас приехать?

– В данный момент не могу. Где-то через час только получится освободиться.

– Хорошо. Через час жду тебя у себя, – и я завершила звонок.

Потом ноги сами унесли меня на кухню. Там я сварила кофе и села за стол, погрузившись в глубокое раздумье. Кто это был и что ему нужно от меня? Раньше я ничего такого не замечала. И знакомых таких у меня не было. Сам факт, что за мной следил какой-то парень лет двадцати, казался очень странным. Может, его подослал Миша? Нет, это бред. Но больше никаких идей не было.

Час в ожидании подруги пролетел быстро. Я услышала дверной звонок в дверь и вздрогнула, но потом быстро успокоилась и пошла открывать дверь.

– Катя, что случилось? – начала с порога Карина.

– Пойдём на кухню, и я тебе всё расскажу.

Мы пришли на кухню, и я снова принялась варить кофе.

– Оладьи с яблоком будешь? – спросила я. – Константину они понравились.

– Ты ради оладий меня позвала к себе?

– Нет.

– Так что случилось?

– Карина, за мной следили, – выпалила я.

– Что? Кто это был? – встревожилась подруга.

– Я не знаю его. Какой-то ничем не примечательный молодой парень.

– Ты Косте позвонила?

– Нет, я не хотела его беспокоить.

– Зря. Он же мужчина. Мог бы тебя защитить.

– Я сама смогла от него избавиться.

– Как?

– Зашла в кафе, заказала кофе и пошла в дамскую комнату, чтобы убежать через зеркало. Потом сразу позвонила тебе.

– Понятно. Это хорошо, что у тебя есть такая возможность уйти от преследователя. Но Косте всё равно нужно сообщить об этом, – настаивала подруга.

– Нет, Карина, я не буду этого делать и прошу тебя тоже хранить молчание. Возможно, мне всё это показалось.

– Хорошо. Только обещай, что, если снова повторится что-то подобное, ты обязательно ему всё расскажешь.

– Обещаю, – сказала я.

– Отлично! А пока тебе нужно быть осторожнее. Не ходи на работу пешком и не пользуйся общественным транспортом. Бери только такси. Так будет безопаснее.

Мы ещё немного поболтали, и Карина уехала к себе.

Весь оставшийся день я провела дома. Телефон молчал. Только под вечер мне пришло сообщение от Константина.

Константин: «Добрый вечер, Катя!

Как ты? Всё ли хорошо?»

Я: «Привет, Константин!

Да, всё хорошо, не волнуйся.»

Константин: «Слушаюсь, сударыня!

Волноваться не буду.

Чем планируешь занять себя?»

Я: «Посмотрим с Капой фильм,

а потом ляжем спать.

Завтра мне к первой смене.

Нужно хорошо выспаться.»

Константин: «Приятного отдыха, милая Катерина.

Я мысленно с вами.»

Я: «А мы – с тобой, мой дорогой друг.»