Czytaj książkę: «Избранный демон»
Мари Монэ
Посвящается тем,
кто однажды кого-то потерял.
Вы все еще встретитесь.
«Мы говорим с тобой на разных языках, как всегда, но вещи, о которых мы говорим, от этого не меняются».
М. Булгаков, «Мастер и Маргарита»
Плейлист
Три дня дождя (TDD) & MONA – Прощание — Глава 84
L'One feat. Фидель - Океан — Глава 56
Ramil - Не ищи меня — Глава 85
Ramil - Морфий — Глава 34
MACAN - L — Глава 7
Баста - Реквием — Глава 75
ASAMMUELL и escape - Сердце не игрушка — Глава 46,52
Emin и JONY - Камин — Глава 31
Gulyaev - Капкан — Глава 28, 39
By Индия & Xcho & MOT - Шадэ — Глава 47
MACAN - Заново — Глава 50
Loc-Dog и MACAN - Громче, чем гроза — Глава 54
MACAN - Останься образом — Глава 14
Asatro, atinh - Фея — Глава 59, 63
ARKAY - Раненого — Глава 48
Bandura - На все сто — Глава 36
Безупречный - Незабываемая ты — Глава 79
RIXUL 19 - Не теряй меня — Глава 80
SNIZOV & Mary Gu - Ничего после — Глава 69
Pra(Killa’Gramm), Жека Расту - Много звезд — Глава 43
MACAN & SCIRENA – IVL — Глава 35
Nebozhitel - Сахар на моем языке — Глава 33
MiyaGi & Эндшпиль feat. Намо Миниган - Море — Глава 76
MONA - Мама — Глава 31
Кэтрин
Меня разрывала тупая боль. Сложно понять, от чего она была больше. Нет, это была не та физическая боль, когда меня уже много раз ранили демоны или избивали полуангелы. Это была внутренняя боль, которая означала, что я полностью потеряла себя. Я только что обрела семью и мгновенно ее лишилась. Я только что поверила в то, что со всем справлюсь, но жизнь подкидывала и подкидывала мне все новые испытания.
Почему я?
«Можно просто принять то, что есть, и двигаться дальше в тех обстоятельствах, в которых мы оказались», — голос Ксандра эхом отозвался в моей голове. Голос, который я больше никогда не услышу. Я так к нему привязалась за все это время. Он был рассудительным наставником в трудный период моей жизни. Он умел совмещать мудрость с весельем. Он был добрым, заботливым и…
Мое сердце сжалось сильнее, а к горлу подступил очередной ком. Горячие слезы заливали лицо, и я даже не пыталась их сдерживать.
Ксандра больше не было. Он геройски защищал и хранил Сердце Амрелии до конца. Все, что я могу сделать для него, это сложить легенды, а еще поставить свечи в Храме в его день рождения. В его тысячный день рождения, до которого он не дожил.
В голове после воссоединения с островом глубоко засела мысль о том, что я должна отдать жизнь за спасение Амрелии, как и каждый полуангел. И цели-то у жителей острова и правда были благородными, но вот средства…
— Ты знала, что он будет с ней делать! И ты обрекла ее на это! — рычал Джейс, но его голос глухо отдавался в моей голове.
— Нет, я не знала! Он сказал, что ему только понадобится ее кровь, и все! — кричала в ответ Мариэна.
— И все? И ты поверила ему?! Не верю, что мудрого Архангела можно обмануть! Само слово «кровь» уже говорит о страданиях. А что потом? Ты бы и остров обрекла на страдания?
— Нет! Я знала, что в конечном счете мы все равно победим с помощью дочери Галандрии!
Они кричали друг на друга и мешали мне думать. Я сейчас вообще не могу думать. Какой в этом смысл? Неважно, что сделала Мариэна и по какой причине. Этого уже не изменить. И пока она в моем теле, она может делать со мной все, что захочет. А у нее явно не все в порядке с головой.
— Но какой ценой? Ты все еще считаешь, что цель оправдывает средства? Что можно обречь на страдания других людей ради твоего собственного благополучия? — не унимался Джейс.
Разъяренные голоса трех воинов рикошетом отдавались в голове, но я была сейчас так далеко от них.
«Что есть добро, Кэтрин?» — слова гребаного принца демонов никак не выходили из головы.
А что есть добро? Я уже и сама не знаю. Все на этом острове поклонялись великой древней воительнице, спасительнице мира. А на деле она оказалась той, из-за кого весь этот кошмар и происходит. А еще хуже то, что я должна стать ею. У меня просто нет выбора, вернее, есть, но я его не приму.
Рэйвен тоже сделал свой выбор, пусть он и не верный, но я не могу считать его главным злодеем. По крайней мере, не во всем. Он хотел вернуть сестру. А на что пошла бы я, чтобы вернуть Джейса или Аделину или… да всех их? Я не знаю…
Я не знаю, чем все это обернется, но одно знаю точно: я вытащу отца, Аделину и Венеру из Ада. Я убью этого проклятого Асмодея! И я встречусь со своей матерью, даже если для этого надо будет снова стать гребаной демоницей в том мире или в этом!
Глава 1
— Тогда порежь свою ладонь! — твердо приказала Мариэна.
Кэт вздохнула и поднялась на ноги с заснеженной земли. Ветер уже высушил все ее слезы и оставил лишь яркий румянец на лице.
Джейс не дышал, когда смотрел на ее опухшие глаза и мокрые ресницы. Он бросил предостерегающий взгляд на Майкла, мысленно уговаривая его заткнуться и не мешать. Джейс приводил серьезные аргументы, и брат наконец-то сдался.
Майкл отошел от тройки, не желая быть свидетелем того, на что обрекает себя Джейс. Они были связаны узами побратимов. У них словно было два крыла на двоих. Куда летит один, за ним непременно летит и другой, а в Ад или Рай — не важно. Как бы он ни злился на Джейса, но понимал, что на его месте поступил бы так же.
Кэт же ни на кого не смотрела, когда достала из сапога нож и провела острием по ладони. Она поморщилась и прошипела ругательства, а Джейс сжал кулаки.
В этот момент он видел в Кэт столько силы, решительности, твердости, что его пробрал мороз и совсем не от разыгравшейся погоды на вершине заснеженной горы.
Он никогда не считал Кэт слабой, он был с ней предельно честен в этом. Хотя бы в этом. Про то, что Кэт, став Архангелом, может его убить, он твердо решил пока не говорить. И не потому, что боялся, что тогда Кэт не согласилась бы перенять силу Мариэны и рискнула бы безопасностью острова ради него, а потому что это знание причинило бы ей боль. Она и так принимала тяжелое решение в своей жизни. И Джейс гордился ее смелостью.
Мариэна приложила свою ладонь к ладони Кэт.
— Я обещаю, Кэтрин, помочь тебе вызволить твоих близких из Ада, помочь тебе встретиться с матерью…
Лицо Кэт было непроницаемым, она не сводила глаз с ладоней, которые обвивали едва заметные потоки золотого света, исходящего от руки Архангела.
— Нет, Мариэна, так не пойдет, — вставил Джейс и накрыл своей большой ладонью обе руки.
Кэт потупилась, но Джейс смотрел прямо в глаза Архангелу.
— Клянись, что ты доставишь Венеру, отца и подругу Кэтрин на остров живыми и невредимыми, что ты лично проведешь Кэтрин в Рай к ее матери и вернешь ее обратно на остров живой и невредимой. Клянись, что ты найдешь в Аду меч, который может убить Асмодея, и доставишь его на остров. Клянись, что ты будешь действовать только во благо здоровью и целостности Кэтрин и ее семье отныне и до конца времен, — даже не угрожая, Джейс все равно угрожал.
У Кэт перехватило дыхание, когда Мариэна чуть закатила глаза и сморщила нос.
— Клянусь во всем, что ты сейчас перечислил, — ответила она и расправила плечи, а вокруг уже трех сцепленных рук завибрировало золотое сияние.
Джейс перевел взгляд на Кэт, и она увидела в нем всю нежность, с которой только он мог на нее смотреть.
— В ответ я клянусь, что приму твою силу и стану девятым Архангелом вместо тебя, — спокойно проговорила Кэт, глядя Мариэне прямо в глаза.
Мариэна кивнула, и все трое опустили руки.
Кэт почувствовала, как внутри нее что-то щелкнуло, потом еще раз и еще… А потом ее голову охватила жгучая боль. Она успела только схватиться за виски и закричать, когда ее колени подогнулись. Джейс поймал ее за талию, прежде чем она рухнула на снег.
Из носа Кэт хлынула кровь. В ушах барабанили тысячи молотов. Она не могла думать, не могла дышать. Она задыхалась, когда почувствовала, как во рту булькает кровь. Ее тело будто сдавливали огромные бетонные плиты, пока она кричала и жмурилась не в силах открыть глаза.
— Это парные узы, — прорычал Джейс и скомандовал Мариэне: — Вселись в нее обратно, быстро!
Та, не сказав ни слова, растворилась в воздухе.
Майкл был уже рядом. Они с Джейсом придерживали Кэт и вытирали ее кровь.
— Дыши, Кэтти. Я здесь. Мариэна тебя отключит, и все закончится. Мы справимся с этим, — успокаивал Джейс и гладил Кэт по волосам.
Майкл наблюдал, как дрожали руки брата, как его лицо накрыли ужас и паника. Он никогда не видел его таким, и это повергло его в ступор.
— Давай, Мариэна, отключи ее! — крикнул он, продолжая вытирать кровь с крестницы.
Усмирить сердцебиение обоих воинов сейчас было бы очень трудно. Они смотрели на то, как девушка, которая стала для них семьей, мучительно умирала у них на руках. Майкл мог только представить, что его побратим чувствовал в тот момент, когда она так же умирала на его руках в мире смертных.
— Если ты сейчас же ее не отключишь, я клянусь, что лично найду твое тело и сожгу его дотла! — ревел Джейс.
Тело Кэт замерло. Парни, казалось, замерли вместе с ней в ожидании.
«Давай отнесем ее к целителям», — тяжело дыша, предложил Майкл.
«Ей не помогут целители! Она не получала ран в бою. Ей поможет только эта чертова старуха!»
Каспей переминался с ноги на ногу на соседнем камне, потом подлетел ближе к Кэт и накрыл ее крылом.
Джейс хотел оттолкнуть птицу, но увидел, как под его крылом что-то замерцало.
— Что он делает? — с недоумением спросил Майкл.
— Он ее лечит. Я видел, как Кэт точно так же вылечила ему раненое крыло своим прикосновением.
Каспей открыл глаза и, когда сияние погасло, сложил крылья.
Теперь три пары глаз смотрели на то, как у Кэт наконец остановилась кровь. Она больше не морщилась, не кричала. На ее лице воцарился покой.
Глава 2
— Пароксизм позади. Нечего меня так буравить! — крикнула Мариэна летящему рядом Джейсу.
Они пролетали над горным хребтом, осматривая остров с высоты птичьего полета. Их крылья тяжело рассекали дым, который стелился над островом, словно траурный саван.
— Она в порядке? Я не чувствую ее, — отозвался Джейс.
— Да, не беспокойся сейчас за нее. Она спит, — успокоила Архангел.
Но Джейса это не успокоило. В голове снова и снова пролетали мысли о словах Асмодея, крике Венеры, крови Кэтрин.
Все рушилось. Его мир рушился на глазах.
— Посмотрите на эти трещины в земле, — указал Майкл вниз. — Теперь река Серпа отделяет все дворы от Сердца Амрелии.
Джейс с ужасом смотрел на последствия своей разрушительной силы. Внизу круглый остров раскололся на шесть неравных частей точно по границам дворов. А в середине теперь оставался небольшой островок с горой Рален и замком в ней.
Он осматривал повреждения поселений, напрягая зрение воина Лунного двора.
Священная гора, как и сам замок, остались нетронутыми, но вот улицы и дома… По ним ползли трещины. Река смывала все на своем пути, отделяя горы друг от друга.
— Вот именно так и начиналось уничтожение острова в тот раз, когда убили моего мужа… — выдохнула Мариэна, зависая в воздухе и осматривая купола Храма, которые были забрызганы кровью, испачканы гарью. — Кэтрин остановила тебя вовремя. Ты не успел разрушить остров до основания. По крайней мере, мы можем не переживать, что сюда явятся мои братья.
— А если бы Асмодей все же смог ударить по Сердцу, сюда бы прибыли Архангелы? — спросил Майкл.
— Да. Они являются на остров только в самых крайних случаях.
Джейс не сводил глаз с того, как быстро ветер подхватывал огонь и разносил его на поля и леса. Все было в огне. Там, где когда-то простиралась единая земля полуангелов, теперь зияли разломы — шесть изуродованных частей, разделенных водой, что заполнила трещины, как кровь в жилах.
Майкл видел, как русалки помогали тушить огонь водой, как воины Двора океана тушили дома, но этого было недостаточно — огонь был всюду.
— Ты можешь потушить огонь, Джейс? — спросил он, и его голос вырвал брата из оцепенения.
Джейс должен был спасти тех, кто остался под этими руинами: раненых, зовущих на помощь, детей, воинов, полуангелов, которые верили, что переживут войну с демонами… но не пережили приступ злости Ангела.
— Мне сложно управлять огнем. Только когда я сильно злюсь или когда Кэтрин говорит это сделать, — почти беззвучно сорвалось с его губ.
Огонь вспыхивал повсюду. Он полз по сухим осенним деревьям, жадно пожирал поля, перепрыгивал с крыши на крышу, словно живое существо, не желающее останавливаться.
— Если ты вызовешь дождь… или попытаешься поднять воду, — Мариэна покачала головой, — трещины расширятся. Земля нестабильна. Да и воинам под дождем будет тяжело. Ты должен приказать огню исчезнуть.
Джейс медленно повернул голову к ней:
— Я не знаю как.
Мариэна опустилась чуть ниже, высматривая в небе зажившие разломы.
— Кэтрин спасла твоего отца. Я думаю, что сейчас он в стазисе. Он потратил все свои силы, закрывая разлом. Я поделилась с ним своей силой, а потом доставила его к Элару.
— Мне надо к нему, — твердо заявил Джейс, чувствуя, как по телу разливается новая волна ярости.
— Вот именно, только когда потушишь огонь на всем острове. Подумай, как Кэтрин говорит тебе об этом. Прикажи ему исчезнуть, Джейс. Соберись! Действуй из добрых побуждений. Это как плыть по реке и неважно, против течения или по нему. Ты справишься в обоих случаях. Ты внук мощнейшего Архангела. Ты бессмертное и самое сильное существо. И ты создан, чтобы чинить то, что сломано.
Майкл озадаченно посмотрел на Мариэну, и в его мозгу закрутились шестеренки. Он вспоминал, что слышал похожие слова в пророчестве, которое Сердце дало Кэтрин.
«Только Ангел сможет починить сломанное, но это уже никогда не станет прежним».
Джейс снова посмотрел вниз.
Пламя ревело, пожирало, уничтожало. Но теперь он видел в нем не только хаос, но и отражение самого себя — той части, которая была сломана после того, как Венера исчезла, как он перестал чувствовать Кэтрин.
Он закрыл глаза на мгновение, собирая силу в кулак. Он подумал о любимой. Он слышал ее голос, вспоминал, как успокаивался с ней. Она делала его лучше, даже не осознавая этого. Рай – вот чем она была.
«Потуши его…»
Когда он открыл глаза, в них больше не было ужаса – только тяжелая решимость. Он вдохнул, собираясь выплеснуть злость, и тихо, но так, что звук разнесся по всему разрушенному острову эхом, сказал:
— Погасни!
Пламя дрогнуло и постепенно начало гаснуть. Там, где только что полыхали красно-оранжевые языки пламени, оставался только черный дым и бесконечная печаль.
Джейс и сам удивился, что у него получилось погасить огонь с первого раза. Он списал это на нервы и сомневался, что у него получится повторить этот фокус.
— Ух ты! — на миг оторопел Майкл. — Ладно, с этим мы справились. Я полечу к горе и буду помогать устранять разрушения и перетаскивать раненых. Надо устранить хаос, — и встретился взглядом с Джейсом. — Найди своего отца.
— Я осмотрю остров и добью оставшихся демонов, создам новые щиты, — сказала Мариэна.
— Если ты нарушишь свою клятву, — почти прорычал Джейс, — я исполню то, что сказал! Ты обещала заботиться о здоровье и благополучии Кэтрин.
— Расслабься, племянник. Я вернусь в замок, как только закончу. Нас еще ждет Совет, который, полагаю, будешь возглавлять ты.
Джейс не показал удивления, когда услышал, как Мариэна его назвала, ведь он приходился ей племянником, раз Архангел Михаил был ее названным братом.
— Тогда встретимся в замке, — ответил он и, взмахнув крыльями, улетел прочь.
«Ну и что мне сказать Совету? Что я Ангел, который вызвал землетрясение и чуть не сжег весь остров? — думал Джейс, летя к дворцу. — Мне, как никогда, нужен отец. Самое главное – вылечить его, чтобы он мог заниматься политикой и навел порядок на острове, пока я отправлюсь с Мариэной за сестрой и близкими Кэтти. А еще надо решить, что делать с Рэйвеном и Ариной. Если отец не очнется, то я сам проведу суд над предателями».
Джейс приземлился на лоджии в покоях отца. Как он и предполагал, Рэймонд лежал на огромной кровати, а рядом с ним был Элар.
— Как он? — спросил Джейс, входя в спальню.
— Жить будет, но он слаб.
— Он в стазисе? — Джейс сел на край кровати.
— Я сделаю все возможное, как всегда, — ответил Элар.
Взгляд Джейса застыл на руках целителя, излучавших свет, когда тот проводил ими по голове отца.
Целитель истощал себя. Он отдавал все силы Верховному королю. Джейс видел, что Элар еле стоит на ногах, его идеально белый костюм стал серым, мокрым. Джейс вспомнил, что Мариэна уже отдавала свои силы его отцу, пока тот закрывал разломы. Возможно, он тоже сумел бы.
— Ты скоро свалишься с ног и ничем не поможешь моему отцу, — заметил Джейс и строго посмотрел на Элара. — Ты умеешь брать силу из… из сильного источника?
Элар уставился на непроницаемое лицо Джейса.
— Могу попробовать.
Джейс протянул ему руку:
— Возьми силы у меня.
Доля замешательства промелькнула во взгляде целителя, но затем он одной рукой ухватился за Джейса, а вторую приставил ко лбу Рэймонда.
Джейс немного поморщился, но только оттого, что почувствовал небольшое покалывание, как будто из него вытягивали часть его самого.
Он неподвижно сидел и думал о том, как скажет отцу, что его любимая дочь в плену у Асмодея. Это добьет его еще сильнее. Отец всегда любил Венеру больше, и Джейс был только счастлив от этого и благодарен ему за то, что сестра не знала, что такое чудовищное отношение к себе. Она никогда не слышала ругани, обзывательств в свой адрес, как это слышала Кэтрин.
«Демон побрал бы ее папашу! Если бы можно было, я бы оставил его гнить в Аду. Он все равно только туда и отправится, в конце концов».
— Пока хватит, — отнял руку Элар.
Джейс заметил, как его сила восстановила и самого целителя: тот уже не выглядел осунувшимся, ссадины на руках и лице зажили.
— Когда он очнется? — спросил Джейс, переводя взгляд на мирно спавшего отца.
— Думаю, завтра. Он сильный. Мы сделали большую часть, остальное сделает остров, — развернулся Элар и зашагал в сторону стола.
— Спасибо, — проговорил Джейс, когда дверь в комнату открылась.
Вошел Томас, весь в грязи и пепле, его доспех покрывала черная жижа.
— Как он?
— Завтра очнется, — ответил Джейс за Элара, не давая тому заговорить.
Элар кивнул без слов, понимая, что говорил суровый взгляд Джейса, – никому не говорить, что он обладает силой, которая не принадлежит Лунному двору. Джейс пока не решил, как объявить всем, что он Ангел, и стоит ли вообще это делать.
— Тогда завтра и проведем военный Совет. Сейчас нам всем надо отдохнуть, — выдохнул Томас и, сев на другую сторону кровати, положил ладонь на руку Рэймонда.
— Ну, я вас оставлю. Здесь я закончил, буду в лазарете, — сказал Элар, закидывая сумку с травами и мазями на плечо.
Когда за ним закрылась дверь, Джейс с печалью посмотрел на отца и произнес:
— Асмодей забрал Венеру в Ад…
Томас глубоко вздохнул и прикрыл глаза, качая головой:
— Что произошло?
Джейс рассказал ему все, утаивая только информацию о Кэтрин, сделке Мариэны и Асмодея и их собственную сделку с Архангелом.
— Нам в любом случае спускаться в Ад за мечом, — продолжил Джейс. — По-другому войну не закончить. Я верну Венеру.
— Землетрясение твоих рук дело? — спросил Томас, не сводя глаз с Верховного короля.
— Так ты знаешь?
Томас покосился на него так, как будто у Джейса выросла вторая голова.
— Рэймонд – мой побратим. Я доверяю ему не меньше, чем ты Майклу, как и он мне.
Джейс кивнул:
— Остров раскололся. И я не знаю, как вернуть его в прежнее состояние.
— Пока не думай об этом. Куда важнее не расколоть отношения между дворами. Сегодня мы потеряли много воинов. Мы потеряли Ксандра.
В груди Джейса будто еще сильнее расширилась дыра.
— Надо обеспечить всем достойные похороны, — бесцветно проговорил он.
— Сначала нужно найти всех, кого похороним. Короли отправились по своим дворам, восстанавливать разрушения и лечить раненых. Четверть наших воинов находится в цитадели Солнечного двора, — Томас почесал переносицу.
Джейс подумал о том, что два двора в эту войну точно лишились своих королей, их дворы некому восстанавливать. А сделать это надо, и как можно скорее, особенно Кровавый.
— Поговори со своим сыном. Он должен стать королем Кровавого двора.
Томас хмыкнул:
— Он скорее послушает тебя, чем меня.
— Он тебя любит.
— Но не уважает, — мрачно усмехнулся Томас и покачал головой. — Видимо, это наше проклятие – причинять боль тем, кого мы любим, и мучиться от этого бесконечно.
Тень воспоминаний легла на осунувшееся лицо побратима Рэймонда. Джейс знал, о чем тот думал: Томас некрасиво повел себя по отношению к матери Майкла, Терезе. Он бросил ее, даже не женившись, после того как она родила.
— Я найду Майкла, — прочистил горло Джейс и, окинув отца сожалеющим взглядом, направился к двери.
— Джейс, — окликнул Томас. — Ты тоже должен готовиться к тому, чтобы стать королем. Вы с Майклом уже давно не дети, как бы мне этого ни хотелось…
Джейс не ответил, но и дверью не хлопнул.
