Czytaj książkę: «Его русская слабость»

Глава 1

Нью-Йорк встретил меня дождём.

Не тем красивым и кинематографичным, который блестит на мостовой и превращает прохожих в силуэты из дорогого клипа. Нет. Настоящим осеним дождем восточного побережья— холодным, косым и злым. Он бил по стеклу такси, размазывал огни Манхэттена и заставлял меня крепче сжимать ручку чемодана.

— Добро пожаловать в Америку, — пробормотал водитель, глядя на меня в зеркало. — Первый раз?

— Не совсем.

Я уже была здесь однажды. На три дня. На съёмках, в отеле, между примеркой и фотостудией. Тогда Нью-Йорк показался мне огромной декорацией, где все спешат, кричат в телефоны и знают, куда идут.

Сейчас я понятия не имела, куда идти.

Мой контракт начинался через два дня. Агентство обещало квартиру, машину и сопровождение, но обещания закончились вместе с посадкой самолёта. Нина написала мне ещё утром, что водитель задержится, менеджер занят, а ключи от квартиры передадут вечером.

«Не переживай, Вера. Нью-Йорк любит смелых».

Нина всегда говорила это перед тем, как бросить меня разбираться с очередной проблемой самостоятельно.

Такси остановилось у высокого здания на пятьдесят седьмой улице. Я заплатила, вытащила чемодан и подняла голову.

Небоскрёбы стояли вокруг, как холодные стражи. Между ними небо казалось узкой полоской серого стекла.

Я приехала сюда, чтобы начать заново.

Не ради бывшего жениха, который предпочёл мою лучшую подругу. Не ради агентства, которое после этого объявило меня «сложной». И точно не ради того, чтобы снова зависеть от чужих решений.

Я приехала за своей жизнью.

— Мисс Крылова?

Я обернулась.

Передо мной стоял мужчина в чёрном костюме. Не водитель из агентства — слишком безупречный, слишком неподвижный. Он выглядел так, будто дождь не имел права касаться его плеч.

— Да.

— Я Элиас. Мистер Де Сантис прислал меня.

— Какой ещё мистер Де Сантис?

Он забрал мой чемодан, не спрашивая разрешения.

— Вы узнаете.

Мне не понравился этот ответ. Но ещё меньше мне нравилось стоять на улице с мокрыми волосами и единственным чемоданом, в котором находилось всё моё будущее.

Чёрный внедорожник ждал у тротуара. Внутри пахло кожей, мятой и чем-то терпким, похожим на дорогой парфюм.

Я села на заднее сиденье.

— У меня есть адрес, — сказала я. — И я не просила никого меня встречать.

— Мистер Де Сантис знает.

— Что именно?

Элиас посмотрел на меня в зеркало.

— Что вы не любите, когда за вас принимают решения.

Я отвернулась к окну.

— Тогда он должен был догадаться, что я откажусь от этой поездки.

— Он редко ошибается.

Через двадцать минут мы остановились у отеля, который выглядел так, будто его построили для людей, никогда не проверяющих ценники. У входа стояли двое охранников. Один открыл мне дверь.

— Я не собираюсь ни с кем встречаться, — предупредила я.

— Разумеется.

— И не собираюсь ничего подписывать.

— Конечно.

— И тем более не стану благодарить человека, который присылает за мной охрану без предупреждения.

Элиас чуть заметно улыбнулся.

— Это тоже предусмотрено.

Внутри отеля было тепло. На мраморном полу отражались золотые светильники. Я чувствовала себя не гостьей, а человеком, который случайно вошёл не в ту дверь.

Администратор назвал моё имя и передал мне конверт.

Внутри лежала карточка.

Сегодня. Девять вечера. Закрытый приём в ресторане «Астория».

Ни подписи, ни объяснений.

— Что это?

— Приглашение.

— Я никуда не пойду.

— Тогда мистер Де Сантис приедет к вам.

Я подняла глаза.

— Он всегда разговаривает с людьми угрозами?

— Только когда хочет, чтобы его услышали.

Я сжала карточку.

В ту минуту я ещё не знала, что через несколько часов встречу мужчину, имя которого произносили вполголоса.

Мужчину, которого называли чудовищем Нью-Йорка.

И не знала, что он станет единственным человеком, от которого я действительно захочу сбежать.