Czytaj książkę: «A herdeira e o amor»

Capítulo 2

Contrariado, Alissandru sentou-se à mesa da cozinha, com o casaco vestido. O silêncio era incómodo, mas recusava-se a quebrá-lo. Não ajudava que nunca tivesse tido tanto frio nem que Isla continuasse a correr por ali descalça e, obviamente, muito mais habituada do que ele àquela temperatura. O seu corpo queria tiritar, mas ele, teimoso até à medula, reprimia rigorosamente esse impulso.

Observando os passos rápidos de Isla pela pequena zona da cozinha que ocupava metade daquela divisão claustrofóbica de teto baixo, surpreendeu-se a reparar nas curvas inesperadamente exuberantes que a roupa pouco lisonjeadora que usava deixava entrever. A irmã, Tania, era alta e magra como uma modelo, mas Isla era baixa e com curvas amplas no peito e nas ancas. Alissandru reconheceu para si que preferia esse tipo de mulheres e ficou rígido ao sentir que o seu corpo respondia a algo mais do que ao frio intenso.

Embora se esforçasse para a reprimir, a sua resposta não o surpreendeu porque Isla era bonita, embora com uma beleza muito menos atraente e muito mais natural do que as belezas que ele costumava conhecer. Não era uma mulher que pararia o trânsito, mas atraía a atenção de um homem para os ossos delicados da sua cara, a vivacidade dos seus olhos e a plenitude dos seus lábios, que inspiravam imagens eróticas aos homens. «A qualquer homem», recordou-se ele.

O telemóvel tocou naquele momento.

– Caramba! Tens rede! – exclamou Isla, surpreendida. – Tens sorte. Eu tenho de percorrer mais de um quilómetro para usar o meu telemóvel.

A chamada foi uma interrupção bem-vinda para Alissandru, pois tirou-o de um momento estranho de introspeção e de uns pensamentos que o irritavam. Levantou-se com um salto e atendeu com uma sensação de alívio por se ver novamente ligado ao seu mundo. Contudo, infelizmente, a chamada era para lhe dar uma má notícia e aproximou-se rapidamente da janela para olhar para os flocos de neve que já caíam e se agitavam com a força do vento.

– O helicóptero só pode vir buscar-me de manhã – informou, com irritação e impaciência. – Esta noite, há tempestade de neve.

– Ou seja, estás preso aqui – concluiu ela, pensando onde podia pô-lo.

Só havia um quarto com uma cama e não havia sofá nem nada que pudesse servir de substituto. Normalmente, quando ficava com os tios, pediam um sofá-cama velho emprestado ao vizinho e instalavam-no no andar de baixo para ela, mas como estava sozinha, dormia na cama deles.

– Há um hotel ou alguma coisa desse tipo por aqui? – perguntou ele.

– Receio que não – respondeu ela, com desinteresse. Deixou a chávena de chá dele ao lado da cadeira que acabara de abandonar. – Teríamos de conduzir quilómetros e poderíamos ficar presos no carro. Com um tempo assim, só saímos se for imprescindível.

Alissandru respirou fundo e passou a mão pelo cabelo.

– É culpa minha – resmungou, sombrio. – O piloto avisou-me, antes de se ir embora, das condições meteorológicas e do risco e não lhe fiz caso.

Isla cerrou os dentes com tato e privou-se de comentar que isso não a surpreendia. Alissandru Rossetti tinha uma personalidade muito poderosa e, provavelmente, raramente ouvia o conselho dos outros quando ia contra os seus desejos. Evidentemente, quisera ir vê-la naquele dia e não estivera disposto a esperar que houvesse condições melhores para viajar. E a sua impaciência saíra-lhe cara.

– Podes ficar aqui – ofereceu, com secura. – E de certeza que ambos adoramos essa perspetiva.

Nos olhos dele, apareceu uma faísca de regozijo, que os iluminou como uma tentação dourada. Ela questionou-se porque a natureza se teria incomodado em abençoá-lo com uns olhos tão bonitos quando, a maior parte do tempo, eram frios e duros. Afastou aquele pensamento estranho e tentou pensar no que podia descongelar para o jantar.

Alissandru voltou a sentar-se e levantou a sua chávena de chá, pensando que talvez tivesse sido melhor pedir café porque, para além dos problemas matrimoniais do irmão, nunca estivera numa posição em que se visse obrigado a fazer boa cara numa situação má. Provavelmente, era muito mimado no que dizia respeito ao luxo, pois a família Rossetti sempre fora rica. Era verdade que a sua habilidade para os negócios enriquecera muito mais os seus entes queridos, mas tivera de procurar várias gerações atrás para encontrar um antepassado que não tivesse conseguido pagar os luxos. O chá não era tão horrível como esperava e serviu para o aquecer um pouco.

– Onde vou dormir? – perguntou, com cortesia.

Isla levantou-se rapidamente.

– Anda, vou mostrar-te – disse, com desconforto. Começou a subir a escada pequena de caracol que havia num canto.

Alissandru olhou para as três portas que davam para um patamar minúsculo.

– Esta é a casa de banho – informou ela, abrindo uma das portas. – E é aqui que tens de dormir – acrescentou, com rigidez. Abriu um quarto que era maior do que ele esperava e tinha uma cama de casal, móveis antiquados e uma lareira.

– Onde vais dormir? – perguntou ele.

– Este é o único quarto – admitiu ela, esquivando a pergunta. – Antes, havia dois, mas o meu tio uniu-os quando descobriu que não podiam ter filhos. Não queria ter um quarto vazio ao lado que lhes recordasse esse facto.

O frio ártico do ar arrefecia a cara de Alissandru.

– Aqui, não há aquecimento – observou, interrogando-se como era possível que alguém pudesse viver assim em pleno inverno.

– Não, mas posso acender a lareira – ofereceu ela.

Mordeu o lábio inferior quando o viu a reprimir um calafrio e recordou o calor do clima da Sicília, que era tão alheio a ela como aquele frio extremo parecia ser-lhe.

– Agradeceria muito se o fizesses – comentou Alissandru, com uma humildade desconhecida nele.

Isla pensou no que significava trazer lenha e carvão pela escada, mas afastou-o da sua mente. Era um convidado e tinham-na educado na crença de que tinha de mimar os convidados sempre que fosse possível.

– Vou tomar um duche. Se houver água quente. – Alissandru observou-a com um ar interrogante. Começava a assimilar que não havia nada que pudesse presumir numa casa tão humilde.

– Há muita água quente – garantiu ela, mais corajosa. – Mas não tens bagagem, portanto, deixa-me ver se há alguma coisa do meu tio que possas usar – replicou, aproximando-se da cómoda situada ao lado da janela.

– Isso não será necessário – garantiu Alissandru, que odiava pensar em usar a roupa de outro homem.

– O meu tio não se importaria e é alto como tu – insistiu Isla, que interpretou mal a sua resposta e pensou que não queria causar problemas. Abriu várias gavetas e tirou umas calças de ganga desgastadas e uma camisola larga, que parecia ter vivido dias melhores antes da última Guerra Mundial. Deixou ambas as coisas na cama. – Estarás mais confortável com isto do que com esse fato. Vou para o andar de baixo para fazer o jantar.

– Obrigado – murmurou Alissandru. – Tendo em conta o que disse ao chegar, estás a ser surpreendentemente amável.

A jovem virou-se para olhar para ele.

– Parece-me que não pensas bem no que dizes – admitiu, com um sorriso espontâneo que iluminou o seu rosto como um amanhecer glorioso. – E estás completamente fora do teu ambiente, portanto, vou ser indulgente. Sentia-me igualmente deslocada na tua casa da Sicília.

– Achava que te tínhamos feito sentir bem-vinda.

Isla corou e ele observou-a, fascinado, e aproximou-se um pouco mais para a ver melhor.

– Claro que sim – disse ela. – Tinha um quarto maravilhoso e a comida era incrível – comentou, sabendo que se mostrara indelicada e muito consciente da proximidade dele. – Contudo, não era o meu mundo e estava como um peixe fora de água. Era a primeira vez que ia ao estrangeiro e nunca tinha visto uma casa como a vossa, exceto na televisão. Lá, era tudo desconhecido e um pouco… perturbador.

Alissandru observou a sua clavícula e desejou pôr a boca lá. Tinha a certeza de que o seu coração batia com força porque, naturalmente, reconhecia a tensão sexual que havia na atmosfera. «É claro que sim», pensou, com cinismo. Tinha vinte e dois anos e já não era uma adolescente precoce, mas uma mulher adulta em todos os sentidos da palavra. Com isso em mente, levantou uma mão para lhe tocar no queixo, olhou para os seus olhos azuis assustados e para o tom cor-de-rosa que lhe iluminava as faces de repente. Corava. Há quanto tempo não via uma mulher que corava? Certamente, era porque tinha uma pele muito branca e era controlada pelos mesmos pensamentos eróticos do que ele.

Estava quase certo de que aceitaria se lhe propusesse sexo. As mulheres aceitavam sempre. Não recordava quando fora a última vez que o tinham rejeitado e a química entre Isla Stewart e ele era indubitável. Não gostava disso, mas era o mesmo impulso poderoso que o excitava que mantinha a raça humana viva e era algo muito difícil de resistir para um homem não habituado a negar um desejo tão normal. Imaginou-a deitada na cama, em cima daquele edredão feio, muito branca, luxuriosa, corada e sardenta. O sexo seria um modo prático de aquecer e, de passagem, de desfrutar.

Baixou lentamente a cabeça para lhe dar tempo para se retirar. Mas Isla estava paralisada no sítio, perturbada com a tensão que sentia nos mamilos e com o calor que vibrava no centro do seu corpo. Sentira algo parecido com outros homens antes, mas a atração desaparecera no instante em que tinham tocado nela, o que a convencera de que tinha de ser a imaginação fértil das mulheres que explicava muitos encontros de que mais tarde se arrependiam. No entanto, naquele momento em que o seu instinto de conservação a urgia a afastar-se, a curiosidade mantinha-a ali porque, inexplicavelmente, queria saber se aconteceria o mesmo com ele.

Beijou-a na face e nas têmporas e tocou-lhe com os lábios de um modo exploratório.

– Se quiseres parar, diz-me agora – sussurrou.

Isla tremeu, presa por sensações que nunca conhecera, com o corpo aceso pelas carícias dele. O calor súbito na pélvis fê-la retorcer-se. E o cheiro dele tão perto… Como descrever aquele perfume evocador a virilidade que a fazia tremer?

– Fá-lo – ouviu-se dizer, com desejo. E surpreendeu-se com o som abafado da sua voz.

Alissandru beijou-a nos lábios com paixão e passou-lhe os braços pelo pescoço para segurar umas pernas que pareciam ter-se tornado de palha. Apertou-a contra ele com uma força que, ao princípio, a perturbou e, depois, a enfeitiçou. A língua dele entrou na sua boca, brincalhona, misturou-se com a dela e uma onda de sensações explodiu pelo seu corpo. Um gemido abafado brotou da sua garganta e ele afastou-se, tão excitado pelo barulho pequeno e rouco dela, que teve de parar um pouco.

– Preciso desse duche. Passei todo o dia a viajar, mia gioia – disse, num tom espesso e com os olhos dourados fixos no rosto corado e envergonhado dela. – Mas espero por esta noite com expectativa.

E desapareceu na casa de banho. Isla desceu as escadas a correr e olhou-se ao espelho da parede da cozinha, onde viu que tinha o cabelo transformado numa massa de caracóis de fogo e o rosto tão quente que podiam fritar-se ovos nele.

Porque o encorajara? Fora uma ideia estúpida, tendo em conta que ele tinha de passar a noite ali e era o tipo de homem habituado a sexo fácil e passageiro. No casamento, Tania dissera-lhe que Alissandru tinha muitas aventuras. No entanto, não podia negar que, quando tivera oportunidade, agarrara-se a essa oportunidade e a ele, desesperada por saber o que sentiria quando um homem tão sofisticado e com uma sensualidade de alta voltagem a beijasse. E, depois de ter descoberto, pensava que teria sido melhor não descobrir.

Sabia beijar bem, mas, é claro, não iriam mais além. Era irmã de Tania e, aparentemente, ele odiara tanto a irmã como ela o odiava. Não, não aconteceria mais nada. E enquanto o dizia assim, esforçava-se para que isso a aliviasse em vez de a dececionar. Como Tania dissera uma vez, precisava de sair para o mundo e criar uma vida, mas a irmã fora muito mais segura de si própria e muito mais experiente do que ela e até confessava abertamente que preferia a companhia dos homens à das mulheres.

Isla fora educada com valores vitorianos e isso não a ajudara a encaixar no mundo real. A maioria dos homens que conhecera esperava sexo na primeira noite e não gostara o suficiente dos que não tinham exigido sexo como se fosse um direito adquirido para experimentar. Em parte, também fora por causa da experiência negativa do seu primeiro encontro com os impulsos sexuais masculinos. Ainda recordava com desgosto o homem mais velho que a seguira até ao quarto de Tania na Sicília e a encurralara lá. Então, estava pouco preparada para lidar com um incidente assim e sentira-se assustada e enojada quando tentara tocar onde não devia. Esse episódio fizera com que, durante anos, ficasse nervosa quando estava a sós com homens.

No entanto, continuara virgem mais por falta de tentações do que por qualquer outra razão, esperando que, no fim, aparecesse o homem indicado. Contudo, a sua mente sabia muito bem que Alissandru Rossetti nunca seria esse homem. Odiara a irmã e era evidente que também estava predisposto contra ela. Era altamente improvável que quisesse uma relação com a irmã de Tania.

Para além de tudo o resto, ele não tinha relações. Não procurava uma mulher especial nem um compromisso. Não queria criar raízes. Isla fez uma careta mortificada e saiu para a neve e para o frio com o balde de carvão, gozando com a sua estupidez. Alissandru beijava-a uma vez e ela começava a lamentar que não pudessem ter futuro como casal. Que ridícula! Ele fugiria como o vento se descobrisse. A avó educara-a de um modo muito pouco em concordância com o mundo moderno e inculcara-lhe crenças que os outros tinham abandonado há muito.

Com impaciência, pensou que Alissandru seria o pior homem imaginável com quem começar a experimentar. Não. Acenderia a lareira no quarto, far-lhe-ia um jantar quente e passaria a noite a dormitar numa poltrona. Se contribuíra para que ele esperasse mais do que um beijo da sua parte, e tinha a certeza de que fora assim, deixaria claro que não ia acontecer nada. E, com a quantidade de opções que um homem como ele tinha, essa desilusão não lhe partiria o coração. De facto, era muito provável que só se tivesse insinuado porque era a única mulher disponível. Franziu o nariz. Os cuidados dele já não lhe pareciam tão lisonjeadores.

Levou brasas, carvão e lenha para cima e acendeu a lareira, ouvindo o barulho da água na casa de banho. Não restaria água quente para ela, pois, certamente, ele teria esvaziado a caldeira. O esquentador económico conseguia aquecer a água, mas Isla esforçava-se para não passar mais de dez minutos no duche.

Alissandru, que aquecera pela primeira vez desde que chegara ao norte congelado da Escócia, limpou-se vigorosamente com uma toalha e saiu para o patamar frio de cuecas. Entrou no quarto a toda a velocidade e as chamas quentes da lareira deram-lhe as boas-vindas. Na sua impaciência por aquecer, esqueceu-se de baixar a cabeça para esquivar as vigas do teto e bateu nelas. Gemeu, cambaleou um pouco no sítio e caiu como um tronco no chão de madeira.

Isla ouviu o barulho de algo pesado que caía no andar de cima e ficou imóvel por um instante. Pensando que Alissandru teria deixado cair alguma coisa, revirou os olhos e continuou a cortar legumes para o guisado que estava a fazer. Pelo menos, já saíra do duche e, quanto mais depressa pusesse a panela ao lume, mais depressa poderiam jantar.

O que teria deixado cair? Isla franziu a testa porque havia poucas coisas no quarto e nada que pudesse fazer um barulho de tal magnitude, a menos que fosse o armário ou a cómoda. Nervosa de repente, chamou-o da escada, mas não obteve resposta. Cerrou os dentes, subiu e, pela porta entreaberta, viu-o deitado de costas no chão. Estava nu, à exceção de umas cuecas pretas de algodão. Deixou escapar uma exclamação, correu para ele e ficou horrorizada ao ver que estava inconsciente. O que raios fizera?

Tocou-lhe num ombro e percebeu que estava muito frio, portanto, levantou-se com um salto e embrulhou-o com o edredão da cama. Depois de fazer isso, passou-lhe os dedos pelo cabelo com cuidado e sentiu a viscosidade suave do sangue e um galo. Respirou fundo e foi a correr para o andar de baixo para chamar o médico.

Infelizmente, o médico fora a outra casa, mas a esposa, uma mulher amável e pragmática que Isla conhecia desde criança, explicou-lhe como tinha de lidar com um paciente com um traumatismo craniano e o que podia esperar. Com falta de ar, Isla voltou para o lado de Alissandru e aliviou-a ver que mexia as pálpebras e parecia recuperar os sentidos.

– Alissandru? – murmurou.

Abriu os olhos e observou-a com o sobrolho franzido.

– O que se passou?

– Caíste. Acho que bateste com a cabeça em alguma coisa.

– Dói-me a cabeça – admitiu ele. Levantou a mão e tentou tocar-lhe. Estava claramente desorientado e trôpego e agarrou-lhe a mão antes de conseguir tocar no inchaço.

– Fica imóvel por um instante até conseguires orientar-te – pediu. – Vou buscar analgésicos assim que for seguro deixar-te sozinho.

Alissandru observou-a fixamente. O borrão do rosto ia adquirindo detalhes a pouco e pouco. Pestanejou porque, à luz das chamas, o seu cabelo parecia estar a arder. A massa de caracóis centelhava em cores diferentes que iam desde toda a gama de vermelhos até ao dourado. Os seus olhos azuis mostravam tanta ansiedade que depressa desejou tranquilizá-la.

– Estou bem – mentiu, instintivamente. – Porque estou no chão?

– Caíste – voltou a recordar-lhe, preocupada com a sua confusão. – Consegues mexer as pernas e os braços? Queremos saber se não há nada partido antes de tentar levantar-te.

– Queremos?

– Tu e eu, os dois – esclareceu ela. – Não sejas tolo. Pregaste-me um bom susto quando te vi aí deitado.

– Os braços e as pernas estão bem – confirmou Alissandru, mexendo o corpo poderoso com um gemido. – Mas a cabeça está a matar-me.

– Achas que consegues levantar-te? Estarias mais confortável na cama – indicou ela.

– Claro que consigo levantar-me – garantiu Alissandru. Mas não era tão fácil como pensava ou como Isla esperava, porque, assim que começou a endireitar-se, sentiu vómitos e a jovem teve de se esforçar para o segurar e para que não caísse.

No entanto, como pesava demasiado, apoiou-o na cama e ele abanou a cabeça como se quisesse ordená-la e murmurou alguma coisa em siciliano que ela suspeitava que era uma blasfémia.

– Sinto-me como se estivesse muito bêbado – reconheceu ele, contrariado. Agarrou-se ao colchão para se endireitar.

– Vais sentir-te melhor quando voltares a estar deitado – declarou Isla, que esperava ter razão e estava zangada consigo própria por não conseguir evitar reparar no corpo quase nu dele.

Contudo, Alissandru era um espetáculo, tendo em conta que ela nunca vira um homem nesse estado tão perto. Claro que vira homens de fato de banho na piscina, mas nunca sentira a tentação de olhar para eles, mas não conseguia desviar o olhar dos músculos abdominais e dos bíceps poderosos de Alissandru. Era porque o conhecia? Simples curiosidade feminina? Corou e aproximou-se para o ajudar a virar-se e a deitar-se na cama.

No entanto, o que parecia fácil não era tanto, porque, no seu medo de que ele voltasse a cair, acabou presa entre a cama e ele e conseguir fazer com que se deitasse no colchão requereu uma quantidade considerável de contacto físico que a deixou encharcada de suor e de vergonha. No fim, conseguiu deitá-lo, mas, então, já se sentia dolorosamente consciente da excitação que tanto toque físico causara nele. Pegou no edredão que continuava no chão e pô-lo por cima dele com alívio.

– Agora, fica assim e não te mexas. E também não toques na cabeça – indicou. – Vou ao andar de baixo buscar analgésicos e o estojo de primeiros socorros.

Alissandru sorriu, enjoado.

– És uma mandona, não és?

– Reajo bem nas crises e isto é uma crise, ainda que, se não fosse pela esposa do doutor McKinney, não tivesse sabido o que fazer contigo – admitiu Isla, culpada. – Assim que tiver oportunidade, farei um desses cursos de primeiros socorros que são tão populares agora.

– Vou ficar bem – afirmou ele, impressionado com a preocupação genuína dela.

Tania ter-lhe-ia dado um pontapé, aproveitando que estava no chão, e ter-se-ia aproveitado da sua vulnerabilidade como pudesse, mas o único objetivo de Isla era cuidar dele o melhor possível. Apoiou a cabeça dorida na almofada e reprimiu um gemido. Sentia-se preso e sabia que nem sequer era capaz de se levantar sozinho. Além disso, tinha a visão desfocada, embora começasse a recuperar a perspetiva normal a pouco e pouco. Devia ter dito a Isla que estudara medicina durante quatro anos antes de a morte do pai o obrigar a deixar a universidade. Naquele momento, nem o irmão nem a mãe estavam em situação de aceitar o controlo dos negócios familiares. Alissandru tivera de intervir e de se encarregar de tudo e se, naquele momento, odiara ter de renunciar ao seu sonho de se tornar médico, depois aprendera a amar o mundo dos negócios e a desfrutar do canto de sereia de novas tecnologias em que valia a pena investir.

Isla voltou com um copo de água e alguns comprimidos.

– Não sei se ajudarão – disse, com pena, tentando pôr-lhe almofadas atrás para o ajudar a sentar-se.

– Vão ajudar com a dor. – Alissandru bebeu a água toda e voltou a deitar-se. – Quero dormir, mas sei que não devo dormir muito tempo.

– Não sabia até a esposa do médico me dizer que tenho de estar atenta a ti e acordar-te se for necessário para ver se pioraste. Contudo, se o helicóptero não pôde vir buscar-te esta tarde, não sei como os serviços de emergência vão chegar – comentou. – Levanta a cabeça.

Isla ajoelhou-se ao seu lado e passou os dedos pelo seu cabelo sedoso com cuidado. Limpou o sangue até conseguir ver o corte e traçar o inchaço com os dedos.

– Não parece que precise de pontos, mas continua a sangrar um pouco. Podes ter partido a cabeça. Tenta não te mexer. Vou ver como está o jantar e já volto a subir.

– Não podes apagar a luz? – perguntou ele. – Magoa-me os olhos.

Isla apagou o candeeiro da mesa de cabeceira e alimentou o fogo da lareira para que continuasse a arder. Antes de sair da divisão, olhou novamente para ele e viu que os seus olhos escuros refletiam o calor dourado do fogo. Estava imóvel e a sua energia inata parecia ter desaparecido.

Verificou a panela que estava ao lume e preparou uma bandeja. Depois, subiu novamente para ver Alissandru, que encontrou acordado a olhar para o fogo.

– Supostamente, tenho de te fazer perguntas estúpidas como que dia é hoje e quem é o primeiro-ministro – comentou ela.

Alissandru deu-lhe as respostas imediatamente.

– Não se passa nada com o meu cérebro – disse. – Só funciona mais lentamente do que de costume. – Esticou o braço e deu umas palmadas no lado vazio da cama. – Vem sentar-te e faz-me companhia. Fala-me do Paulu e de ti.

Isla ficou rígida e ficou onde estava. Recordava a herança que ele mencionara e era incómodo pensar que o seu falecido cunhado lhe deixara alguma coisa.

– Éramos amigos. Quando a Tania e ele estavam separados, veio visitar-me várias vezes para falar dela, embora eu não pudesse dizer-lhe grande coisa porque não a conhecia muito bem – explicou, num tom tenso. – Gostava muito do teu irmão, mas garanto-te que não houve nada sexual entre nós.

Alissandru levantou a cabeça maltratada da almofada e encolheu os ombros.

– Se houvesse, isso explicaria muitas coisas – comentou.

– Não houve – insistiu Isla.

– Não tenciono desculpar-me – avisou ele. – Era natural que suspeitasse.

A jovem cerrou os dentes e reprimiu um comentário brusco sobre a sua falta de fé no comportamento da família e o tipo de pessoas que devia conhecer para albergar suspeitas tão sórdidas. Era um homem duro e desconfiado e ela não ia mudar isso se discutisse com ele.

– O Paulu nunca teria sido infiel à minha irmã.

Alissandru cerrou os dentes.

– É uma pena.

– Trago-te o jantar quando estiver pronto – anunciou ela. Tirou roupa limpa da armário que havia no patamar e entrou na casa de banho para tomar banho.

Custava-lhe muito não responder aos comentários mordazes de Alissandru, mas estava decidida a não voltar a perder a cabeça com ele. Assustara-a perder a cabeça quando se precipitara sobre ele para tentar esbofeteá-lo. Dava ênfase a um lado dela de que não gostava. Era assustador perder o controlo desse modo.

Limpou-se com uma toalha e vestiu um fato de treino com pele de novilho que também podia servir de pijama nas noites mais frias. Era cinzento, assexuado e pouco revelador. Em qualquer caso, estava convencida de que o acidente de Alissandru fizera desaparecer qualquer expectativa luxuriosa que pudesse ter despertado nele ao responder ao beijo. Por sorte, já estavam para além desse nível, embora não entendesse porque isso lhe causava uma pontada de desilusão.

Só invejara Tania uma vez e fora quando percebera como Paulu a amava, apesar das suas extravagâncias. A irmã, habituada a ter sucesso com os homens, limitava-se a aceitar a devoção do marido como algo que lhe correspondia por direito.

Porém, nunca ninguém amara Isla desse modo.

Tania fora o braço direito da mãe, mas Isla mal conhecera a progenitora e o pai morrera antes de ela nascer. Os avós tinham sido bons e carinhosos, mas sempre se sentira consciente de que era um fardo e um gasto para dois reformados, que tinham trabalhado arduamente durante toda a sua vida com muito poucas recompensas materiais.

O interesse momentâneo de Alissandru despertara a sua imaginação e enchera o seu corpo de uma energia nova, pois esse beijo fora o mais excitante que alguma vez lhe acontecera. E não era patético?