Czytaj książkę: «Точка обнуления»
Глава 1. Нулевой сектор.
В мастерской было тихо. Только мерно гудели системные блоки да за окном хлестал злой осенний дождь, размазывая огни вечернего города по стеклу. Верхний свет Зеро не включала — привыкла к полумраку. В темноте легче думать, а яркие лампы слишком напоминали съемную однушку из прошлой жизни, где пьяный бывший муж орал на нее до рассвета, пока она прижимала к себе годовалого сына. Тот кошмар остался позади. Она выгрызла свою свободу зубами: выплатила чужие миллионные долги, не спала годами, открыла фирму по кибербезопасности и научилась защищать себя так, что ни один подонок больше не мог подойти близко.
Телефон на краю стола беззвучно мигнул экраном: «Мама».
В груди тупо заныло. Два часа назад она стояла на перроне, провожая поезд. Сын прижимал к груди свой синий рюкзачок, а она сквозь ком в горле улыбалась ему и врала: «Милый, мама разберется со срочным проектом и сразу приедет. Веди себя хорошо у бабушки с дедушкой». Она не плакала, пока поезд не скрылся за поворотом. Сорваться нельзя. Если в твою дверь стучатся люди, готовые платить бешеные деньги наличными за вскрытие чужой стертой жизни, детей нужно увозить немедленно.
Тяжело выдохнув, Зеро натянула на голову большие наушники, отсекая тишину пустой квартиры, и вернулась к работе. На металлической подставке перед ней лежал обугленный накопитель — кусок оплавленного черного пластика и микросхем, снятый то ли с разбитой машины, то ли с пепелища. Заказчик был краток: достать оттуда всё, что уцелело. Личные заметки, удаленные переписки, голосовые сообщения человека, которого «больше нет в живых».
Полоса загрузки на экране наконец дрогнула и дошла до конца. Система выдала короткую аудиозапись. Зеро нажала «плей». В наушниках зашуршало, послышался глухой треск помех, стук капель по жестяной крыше и… дыхание. Тяжелое, неровное.
— «Если ты это слушаешь… значит, меня взяли теплым», — раздался низкий, хриплый мужской голос.
Зеро замерла.
Она слушала этого человека уже третью ночь подряд. По обрывкам записей он казался опасным и жестким волком, который вел свою тайную войну против очень влиятельных людей. Но в личных заметках, надиктованных в темноте пустых машин, пробивалась такая выматывающая, глухая тоска, от которой у нее сжималось сердце. Ее бывший всегда давил словами, запугивал, унижал. А голос этого незнакомца звучал иначе. Спокойно. Без фальши. В нем была жуткая, завораживающая безопасность: мертвые не предают и не бьют по лицу.
— «Они думают, что выбьют из меня правду. Но я сотру всё сам. Процедура уже запущена. Через полчаса я не вспомню ни одного имени…»
Мужчина на записи тяжело перевел дух. Послышался металлический щелчок зажигалки. А затем он сказал совсем тихо, будто наклонился к самому микрофону:
— «Прости, что втягиваю тебя… Лия».
Зеро отшатнулась от стола. Наушники с грохотом сорвались с головы и упали на клавиатуру. По спине пробежал ледяной пот. Воздух застрял в легких. Лия. Этого имени не существовало уже пять лет. Ни один клиент, ни один партнер по бизнесу не знал, как ее зовут по паспорту. Для всех она была Зеро. Жесткая, нелюдимая женщина с холодными глазами, которая не подпускает к себе на пушечный выстрел. Лия умерла в тот день, когда она захлопнула дверь перед носом мужа-тирана.
Откуда покойник на сгоревшей флешке знает ее имя?! В ту же секунду на экране вспыхнул красный значок тревоги. Камера над пожарным выходом показала движение: по лестнице быстро и бесшумно поднимался силуэт. Высокий, плечистый, в темной промокшей куртке. Паника ударила в виски, но сработал инстинкт выживания. Зеро метнулась к столу, рывком выдвинула нижний ящик и сжала пальцами рукоять пистолета. Травматический, тяжелый, холодный.
