Czytaj książkę: «Perdida en el olvido»

Capítulo 3

SINO el último año entero». Un año de su vida. Todo un año.

Las palabras de Rafael habían causado una honda impresión en ella y era incapaz de dejar de pensar en ellas.

Y tenía mucho tiempo para pensar, incluso demasiado. No había ninguna otra cosa que requiriera su atención.

Durante el día, había intentado leer o ver la televisión, pero finalmente se había dado cuenta de que le era imposible concentrarse. Se quedaba mirando fijamente una página o la pantalla del televisor, pero su mente seguía dándole vueltas a los mismos problemas. Sin embargo, las noches, debido al silencio y la oscuridad, eran aún peores.

«Sino el último año entero».

¿Cómo era posible? Y lo que era más importante, ¿por qué? ¿Cómo había podido olvidar todo un año de su vida? ¿Cómo podían haberse borrado esos trescientos sesenta y cinco días de su existencia sin dejar ni una huella?

—¡No!

Soltó aquella exclamación en voz alta, tratando de hacer desaparecer la sensación de pánico que la invadía, tratando de hacer desaparecer los demonios que la atormentaban desde las sombras.

Pero no se rendiría. No se hundiría bajo las oleadas de horror que la rodeaban. Lucharía con todas sus fuerzas para poder recordar todo lo antes posible.

Aunque no tenía mucho a lo que agarrarse. Las posesiones que llevaba encima cuando sufrió el accidente no eran de mucha ayuda. Unas cuantas prendas de ropa anónimas y un bolso sin nada que la pudiera identificar.

—Si hubiera dentro un diario o alguna dirección… —había comentado Serena cuando la doctora Greene le había asegurado que no se había encontrado ningún otro objeto.

—Me temo que el bolso está tal como nos lo han entregado. La policía ha investigado la dirección de Yorkshire que usted nos dio, pero no han encontrado nada.

—¿Nada?

La doctora sacudió la cabeza.

—Me temo que no. Era una pequeña habitación en un viejo edificio donde normalmente viven estudiantes. Al parecer, cuando usted vivía allí todos sus compañeros de piso estaban acabando la carrera. Ya no queda ninguno en la casa y la mayoría ni siquiera dejó sus señas.

—¿Y Leanne?

Leanne era una amiga de sus años de estudiante. Su mejor amiga.

—Empecé la carrera más tarde de lo normal debido a la enfermedad de mi madre —le había contado a la doctora con los ojos llenos de tristeza—. Tenía cáncer de ovarios y aplacé mi entrada en la universidad para poder cuidarla. Así que empecé a estudiar a los veintidós años y todo el mundo era más joven que yo. Por eso no hice ninguna amistad hasta que me trasladé a Alban Road, donde conocí a Leanne.

—¿Nos dijo que había emigrado a Australia?

—Sí, se comprometió con un médico australiano y pensaba irse allí después de casarse.

Estaba segura de que la habrían invitado a la boda y que ella no se la había perdido, pero no podía recordarlo. Al parecer, la boda de Leanne debía de coincidir con el comienzo de la época de su vida que no conseguía recordar.

—Pero Australia es un lugar enorme cuando no se tiene ni idea de por dónde empezar a buscar. Es todavía más difícil que encontrar una aguja en un pajar, como dice el dicho. Seguro que tenía su dirección apuntada en algún sitio, pero no puedo acordarme.

Esa dirección debía estar donde hubiera vivido el último año, después de marcharse de Yorkshire. Porque algo había ocurrido en su vida, algo tan importante o traumático que le había hecho abandonar la universidad y…

¿Y qué? Serena, tumbada en medio de la oscuridad, palmoteó su almohada en un gesto de desesperación. No había respuesta para esa pregunta.

—¿Y qué voy a hacer ahora?

Porque no tenía nada que hacer. Sus heridas estaban mejorando, así que no tenía mucho sentido que permaneciera en el hospital.

—Oh, no creo que tenga que preocuparse por eso —la doctora Greene le sonrió—. El señor Cordoba se ocupará de todo.

—¿Y qué te trae por aquí?

Rafael apenas había entrado esa tarde en la habitación del hospital cuando ella se dirigió a él furiosa.

—¿Cómo me preguntas eso, querida señorita Martin?

—Ya sabes por qué te lo pregunto —Serena lo miró con gesto desafiante, con los ojos echando chispas y la barbilla levantada.

Afortunadamente no había llevado a Tonio en esa ocasión. La presencia del bebé hubiera podido distraerla de las preguntas que tenía que hacerle.

—Y yo no soy tu querida señorita Martin. No soy tu querida nada. No puedes llegar aquí y tratar de controlar mi vida.

—¿Crees que es eso lo que estoy haciendo?

Después de aquella pregunta formulada en un tono frío, la miró detenidamente, fijándose en sus pantalones y su camisa, ambos de tonos claros. La insolente sensualidad de su mirada hizo que a ella se le acelerara el corazón.

—Te sienta muy bien esa ropa.

—¡No cambies de tema! —protestó Serena, consciente de que, de no ser por Rafael, no tendría ninguna ropa que ponerse. O al menos, no sería algo tan caro y elegante.

—Estamos hablando de mi vida y no puedes controlarla como si se tratara de una inversión.

Rafael se echó a reír divertido, haciendo que un escalofrío recorriera su espalda.

—¿Quién diablos pensaría en llamarte Serena con ese temperamento? —murmuró él irónicamente, sentándose en la silla que había junto a la ventana—. Pero supongo que ya debería habérmelo esperado de…

—¿De qué? —preguntó Serena—. ¿Por qué deberías habértelo esperado?

Ella se arrepintió del tono empleado al ver que él se volvía y la miraba con sus fríos y bellos ojos.

—Porque es normal teniendo ese color de pelo. Es propio de una persona apasionada, ¿no es cierto?

—Yo… —Serena comenzó a protestar enfadada, pero la mirada de advertencia de él hizo que se tragara su irritada respuesta.

—Lo creas o no, no soy así normalmente. De hecho, suelo ser bastante equilibrada. ¡Oh, no te atrevas a mirarme así! —exclamó al ver el gesto de incredulidad de él—. Es que me haces perder los nervios.

—¿Y por qué crees que es?

—¿Por qué… ?

Serena solo pudo sacudir la cabeza. ¿Por qué le pondría tan nerviosa ese hombre? ¿Por qué perdía el control de sí misma en cuanto aparecía él?

Ella nunca se había tenido por una persona débil emocionalmente, que pudiera saltar a la menor provocación como le pasaba con Rafael.

—Porque eres el hombre más provocador que he conocido. Y porque el accidente que he sufrido no es motivo suficiente para que te comportes de ese modo tan excesivo conmigo.

—He sido educado para asumir mis deberes.

Como con Tonio, pensó Serena fugazmente. Rafael nunca le había explicado lo que le había pasado a la madre del bebé, pero era evidente que no rehuía el cuidar de él. ¿O había hecho con la madre como estaba haciendo con ella, tratar de controlar su vida?

—Una cosa es asumir los deberes y otra, pisotear a la gente.

El suspiro de Rafael la avisó de que el hombre estaba empezando a perder la calma.

—¿Vas a pasarte el resto de la tarde divagando sobre mí? —preguntó él—. ¿O vas a decirme de una vez qué es lo que te fastidia?

—¿No es evidente? Lo que me fastidia es que creas que puedes planear mi vida y que yo voy a obedecerte en cuanto hagas un chasquido con los dedos.

Rafael la miró fijamente con los ojos muy brillantes.

—Bueno, pues como no me vas a dejar hacer otra cosa, al menos cuéntame qué es lo que has planeado para mí.

—He pensado que puedes venirte a vivir conmigo.

—¿Qué? ¿Vivir contigo? —repitió Serena, haciendo un gesto de incredulidad—. De ninguna manera.

—¿Y qué otra cosa propones tú? —replicó él, aban- donando su postura indolente y levantándose con un movimiento ágil—. No tienes dinero ni casa donde vivir, no tienes trabajo…

—¿Crees que no me doy cuenta de todo eso?

El hecho de que poco antes ella se hubiera estado diciendo lo mismo, no la ayudó a relajarse. Incluso la hizo ponerse más nerviosa.

—¿Y propones alguna alternativa?

El inquisidor español estaba de vuelta. Serena retrocedió ligeramente, aunque no pudo evitar que le llegara el olor de la colonia de él, mezclada con un olor más profundo e intenso, más personal. Un olor que puso todos sus sentidos en alerta roja y alteró su mente.

—Todavía, no —contestó.

—Entonces, ¿qué hay de malo en que te vengas a vivir conmigo hasta que decidas lo que vas a hacer?

—¿Sabes lo que pasa?

—No, explícamelo.

Parecía que cuanto más se enfadaba ella, más frío y alejado parecía Rafael, haciéndole sentir como si estuviera dando puñetazos a una pared de ladrillos imposible de atravesar.

—Sé lo que quieres… sé lo que estás pensando —dijo ella.

—O sea, ¿que sabes leer la mente? Pues dime, señorita Martin, ¿qué crees que quiero de ti?

—Yo… tú… —comenzó a decir.

Pero era incapaz de expresar en palabras sus pensamientos. Él debería saber lo que ella quería decir. ¡Tenía que saberlo!

¿O no se daba cuenta él de lo que había entre ellos? ¿No lo sentía? ¿No lo notaba en el aire? ¿No veía que entre ellos había la misma tensión que hay en el ambiente cuando una tormenta va a estallar?

Salir de allí y abandonar aquel reducido espacio cambiaría todo. Solo la idea de irse a vivir a su casa le erizaba el vello de la nuca y hacía que le picara la piel.

—¿Me lo vas a explicar o no te atreves?

¿Que no se atrevía? Pensó Serena enfadada. Él se lo había buscado.

—¡Creo que sientes una fuerte atracción sexual hacia mí!

¡Ya estaba! Se lo había dicho y por mucho que quisiera no podría borrar aquellas palabras. Luego, incómoda por el silencio de él, se sonrojó.

—Creo que… que quieres acostarte conmigo. Lo veo en tus ojos, por el modo en que me miras cuando crees que no te veo. Algunas veces también lo noto en tu voz. Y no me digas que son imaginaciones mías porque…

—No pensaba hacerlo —interrumpió Rafael—. ¿Cómo poder negar algo que debe ser evidente para cualquiera? Sería un estúpido si tratara de hacerlo.

La voz de él se volvió más grave, convirtiéndose en una caricia sensual y ronca que la envolvió como una nube de humo cálida y perfumada.

—Y tampoco tengo por qué hacerlo —añadió.

Serena no lo había visto moverse pero, de repente, estaba muy cerca, demasiado. Serena se sintió intimidada por su estatura y por su corpulencia. Apenas podía respirar. Si quisiera, podría estirar la mano y tocarlo, sentir la suave piel de él bajo sus manos, acariciar su cabello oscuro y sedoso.

¡Si quisiera!, pensó Serena, a punto de soltar una carcajada solo de pensarlo.

¡Qué ganas de hacerlo… ! Tenía tantas ganas que le dolía el corazón, pero no se atrevía. Un sexto sentido le avisaba de que si se rendía a ese deseo, todo su cuerpo sufriría las consecuencias. Sabía que sería como un cataclismo que la dejaría perdida, sin nada del mundo que ella había conocido, de la vida que había vivido hasta entonces.

—Eres una mujer muy guapa, Serena Martin. Tan guapa que cuando te veo, no puedo evitar estremecerme ni desear poseerte. Desde que te vi, solo pienso en una cosa…

—¿Una cosa? —Serena solo pudo repetir las palabras de él, su mente se negaba a funcionar por sí misma.

—En el momento en que te vi, en esa cama de hospital, supe que nunca descansaría hasta tenerte entre mis brazos, hasta besarte como si…

Mientras hablaba, la abrazó y la apretó contra su pecho, haciendo que ella sintiera como un hecho natural el estar entre sus brazos. No se le ocurrió ofrecer resistencia. Se limitó a aceptar que así era como tenía que ser.

Por eso, cuando aquella cabeza oscura se inclinó hacia ella, elevó automáticamente la suya para encontrarse con la boca de él y aceptar su beso.

Pero cuando aquel beso llegó, no tuvo nada de ternura, sino la fiereza y exigencia del roce de una llama que la quemara en la piel, encendiendo sus sentidos. Fue como un grito salvaje y estremecedor que la hizo ponerse en pie y levantar los brazos para aferrarse a su cuello y a sus hombros poderosos, buscando apoyo.

La mente de Serena se llenó de una niebla roja, que quemó todo rastro de pensamiento coherente. Cada centímetro de su piel parecía bañado en miles de alfileres que intensificaban el deseo de ser acariciada por él. Y en lo más profundo de sí, en la zona más femenina de su cuerpo, un hambre insaciable comenzó a latir y la obligó a apretarse contra él.

Con un gemido de deseo, Rafael puso las manos en las caderas de Serena. Luego, acarició su cintura y la suave curvatura de sus nalgas, que apretó contra sí. No podía escapar de aquel deseo, de la urgencia de su miembro erecto que delataba el poder de la pasión que lo devoraba.

La mente de Serena se llenó de imágenes absurdas. Imágenes que la acercaban, paso a paso, hacia la cama, llevando a aquel hombre con ella. Se imaginó tumbada en la colcha de color melocotón, atrapada por el cuerpo duro y fuerte de él. Las manos de él que, siguiendo el ejemplo de las suyas, le quitaban impacientemente la ropa para que no hubiera nada entre las manos de Rafael y su cuerpo desnudo. Pensó…

Pero, de repente, su imaginación dejó de funcionar e irrumpió la realidad.

Las manos fuertes y bronceadas de Rafael le habían sacado la camisa de los pantalones y empezaban a meterse debajo de la tela de algodón, encendiendo la piel a su paso. La acariciaban lentamente, en círculos, y subían inexorablemente en dirección a sus pechos, cubriéndolos suavemente.

—Rafael…

Fue un grito ahogado, silenciado por besos cada vez más apasionados.

Respondiendo al deseo que la devoraba, Serena se apartó ligeramente y comenzó a desabrocharle impacientemente la camisa para poder también ella acariciarlo. Al tocar su piel caliente, no pudo evitar un suspiro de satisfacción. Un suspiro que se convirtió en un gemido de placer cuando las manos de él acariciaron de nuevo sus senos. Un suspiro que pasó a ser un grito ahogado cuando él tocó sus pezones con los pulgares, con un movimiento circular que la hizo estremecerse.

Serena no se dio cuenta de que la puerta seguía parcialmente abierta ni de los ruidos que había en el pasillo, aunque sí notaba el calor del sol que entraba por la ventana a su espalda, y que era otro elemento de placer para sus sentidos.

—Creo que el señor Cordoba está dentro en estos momentos —dijo una voz desde el pasillo.

Al oír su nombre, Rafael levantó bruscamente la cabeza con la mirada de un depredador al que acaban de interrumpir, con todos los músculos en tensión, la respiración entrecortada, el oído presto… Cuando el hombre que había dicho aquello pasó de largo, Rafael miró fijamente a Serena y su boca hizo una mueca mitad diversión, mitad desgana.

—Este no es momento ni lugar para ello —le dijo, soltándola y retrocediendo unos pasos al tiempo que se colocaba la camisa.

De ardiente y exigente amante, Rafael había pasado a ser una persona distante y práctica. El cambio había sido tan brusco, que ella no pudo evitar soltar un pequeño grito de protesta.

—Rafael… —comenzó, pero él hizo un gesto con la cabeza para silenciarla mientras se pasaba una mano por el pelo para borrar el desorden creado por sus manos.

—Ahora, no —insistió él con una precisión fría que cayó sobre su piel encendida como gotas de hielo—. Y si fuera inteligente, tampoco en ningún otro momento.

—No… —Serena se calló, incapaz de creer lo que había oído.

¿Por qué habría dicho él algo así?

El cuerpo de Serena todavía estaba excitado, su corazón le latía a toda velocidad, pero lentamente, sin quererlo, la invadió una terrible sensación de abandono y frustración por el placer que había experimentado antes y que le era negado en esos momentos. Tenía la sensación de haber estado a punto de tocar las estrellas y que se las habían arrebatado brutal y cruelmente.

—¿Ahora no?

No fue capaz de repetir el resto.

—Señorita Martin… Serena…

En un abrir y cerrar de ojos, Rafael había recuperado totalmente el control de sí mismo. Su aspecto era casi perfecto de nuevo. Su cabello estaba bien peinado, su camisa abrochada y su corbata estaba bien colocada alrededor de la columna bronceada de su cuello. Incluso parecía haber borrado todo lo que acababa de pasar entre ellos con la misma facilidad con la que se había quitado la pintura de labios de Serena.

—Perdóname. Nunca debería haber ocurrido. Te pido disculpas por mi comportamiento.

La formalidad de sus palabras, la dureza de sus ojos, la golpearon brutalmente. Notó un sabor desagradable en la boca y un nudo en el estómago. ¿Cómo podía Rafael, en un segundo, convertir algo tan especial y maravilloso en un monstruoso error?

—No hace falta que te disculpes…

El tono de ella fue igual de distante y frío. Luego, sin pensarlo, hizo lo mismo que acababa de hacer él. Se alisó la ropa y se pasó la mano por el cabello.

—No se puede decir que me hayas forzado. Era consciente de lo que estaba ocurriendo.

—¡Serena! No te acuerdas de lo que te ha ocurrido el año pasado ni de lo que te ha ocurrido hace un mes. Hasta que no recuerdes lo que ha pasado en esos doce meses, con quién estuviste ese tiempo, no puedes tomar decisiones sobre el futuro.

—¿Con quién estaba? ¿Lo sabes tú?

Serena creyó ver en los ojos de Rafael algo parecido a la desesperación antes de que los cerrara, escondiendo así sus pensamientos.

—Aunque lo supieras, no dirías nada, ¿verdad? —insistió ella—. Ya lo sé… son órdenes de la doctora.

—No tengo derecho a tocarte.

—¿Y si yo te quisiera dar ese derecho?

Ella supo lo que iba a responder incluso antes de que la pregunta terminara de salir de sus labios.

—No puede haber nada entre nosotros mientras no recuperes la memoria —repitió con firmeza—. Nada.

—Entonces, tú… ¿no quieres que me vaya a vivir contigo?

—Todo lo contrario. Sigo pensando que mi plan es el mejor.

—¿Tu… plan? Pero si no quieres…

Los ojos de Rafael se posaron sobre el cuerpo de ella con la intensidad de un rayo láser.

—¿De verdad has creído que esa era la razón por la que te he invitado a mi casa?

En ese momento, hablaba como un español nativo. Alto y arrogante como un torero que entra a matar, la cabeza erguida, la mandíbula fuertemente apretada y los rasgos de la cara duros y furiosos, rechazando las implicaciones de la pregunta de ella. Lo había insultado, pensó Serena. Insultado y humillado, y aunque no se había apartado de ella físicamente, se dio cuenta de que, mentalmente, estaba a bastantes kilómetros de distancia.

—Lo siento… —dijo Serena con tristeza, pero él hizo un gesto con la mano.

—No te preocupes. Te lo he propuesto pensando en Tonio…

—¡Tonio! —Serena casi escupió la palabra—. ¿Qué tiene que ver Tonio con todo esto?

—Todo —replicó Rafael—. Soy un hombre de negocios, Serena. Tengo intereses en Inglaterra, España y en toda Europa. Trabajo muchas horas. Me pueden llamar en cualquier momento para cualquier problema. Tonio es solo un bebé. Necesita amor y cuidados, alguien que esté con él…

—Alguien como yo —terminó ella la frase por él.

Rafael hizo un gesto afirmativo con la cabeza.

—Quieres que sea una especie de niñera…

Su voz sonó extraña, aunque no podía saber si era de alegría o por la tristeza que la invadía. Serena sentía que ambas cosas estaban muy cercanas y notó que le picaban los ojos. Parpadeó varias veces, decidida a reprimir sus lágrimas.

Eso era lo que él había querido todo el tiempo. ¿Cómo había sido tan ingenua? Había pensado que él se había enamorado, que se sentía atraído por ella. Se había creído que la invitaba a su casa porque quería conocerla mejor, pero él en todo momento había pensado en resolver del mejor modo sus problemas, el problema de él y el de ella, de un modo frío y totalmente práctico.

Ella necesitaba una casa. Rafael podía ofrecerle una. Él necesitaba que le cuidaran a su hijo y había decidido que ese era un servicio que ella podía ofrecerle como pago por el alojamiento y la comida. La atracción física no tenía nada que ver con ello.

—Pero si yo no sé nada de bebés.

—Ya aprenderás.

Una vez más él rechazó sin piedad las objeciones de ella.

—Me fijé en cómo lo miraste la primera vez que lo traje. No tengo intención de dejarlo con una mujer para quien sea solo un trabajo. Quiero a alguien que sienta algo especial por él.

Alguien que no tenga vida propia, pensó Serena con amargura, entrelazando las manos y mirando hacia el suelo para que Rafael no pudiera ver la expresión de sus ojos. Ella no tenía dónde ir y él lo sabía. Podía habérselo ofrecido como un trabajo, pero sabía demasiado bien que tenía todas las cartas en su mano.

Pero entonces, pensó en Tonio, en sus enormes ojos y en el modo en que su pequeña manita había agarrado su dedo, envolviendo su corazón.

El bebé era la carta más valiosa de Rafael. Él debió verlo en su rostro, en la ternura que no había podido disimular al conocer al niño. Al verlo el primer día, se conmovió profundamente. No podía dar la espalda a aquel bebé que la necesitaba y Rafael lo sabía.

—Necesitas una casa, un lugar donde pasar tu convalecencia y recuperar tus fuerzas. Por otra parte, Tonio necesita una niñera. Puedes vivir en mi casa, hay sitio suficiente. Tengo un ama de llaves que te hará compañía si crees que la necesitas. Te pagaré un sueldo decente. Creo que es algo que nos conviene a todos.

—Sí, eso parece.

Era un acuerdo muy sensato, se dijo Serena. Y quizá, si lo hubiera sugerido el día anterior, ella podría haber pensado que era la respuesta a todos sus problemas. Pero eso solo podría haber sido antes de que él la abrazara, antes de que la besara de aquel modo que había cambiado para siempre la relación entre ellos.

Porque después de que ella se hubiera dejado llevar por su fantasía, en el futuro tendría que conformarse con el recuerdo de aquel beso.

—Entonces, ¿estás de acuerdo?

¿Tenía otra opción?

—¿Serena? —repitió Rafael con impaciencia—. Necesito una respuesta.

Y ella solo podía darle una. De manera que asintió lentamente.

—Acepto.

Era, evidentemente, la respuesta que él había esperado. El gesto afirmativo de su cabeza oscura confirmó a Serena que él jamás había esperado otra respuesta. Luego, echó hacia atrás el puño blanco de su camisa y consultó el reloj de oro que llevaba en la muñeca.

—Ahora tengo que irme —informó con la seriedad y el pragmatismo de un hombre de negocios—. Pero volveré mañana por la mañana. La doctora Greene dice que te dará el alta entonces, así que podremos irnos en cuanto lo haga. ¿Te parece bien a las diez y media?

—Sí.

Pero cuando él se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta, ella se sintió muy sola. Todos sus sentimientos, todo el deseo que él había despertado momentos antes, volvieron con tal intensidad que no pudo evitar un grito de desesperación.

—¡Rafael!

El tono de su voz le hizo detenerse.

—¿Qué pasa? —preguntó, dándose la vuelta.

—Tú… dijiste que, mientras yo siguiera sin recuperar la memoria, no podía haber nada entre nosotros… pero, ¿y si todo cambiara? ¿Y si recuperara la memoria y descubriera todo sobre mí? ¿Qué pasaría entonces?

—Si eso ocurriera, si recordaras lo que pasó, entonces todo sería muy diferente.