Czytaj książkę: «Always Differently»

Kat v. Letters

Always Differently

Buch I

Schwanger – ja, ich will

Roman

(eine fast wahre Geschichte)

Das Buch

Katarinas sehnlichster Wunsch: Ein Baby. Doch bis dahin liegt ein steiniger Weg vor ihr.

Eben noch jung sieht sie im Spiegel plötzlich eine 35-jährige Frau und sie weiß, der Zeiger ihrer biologischen Uhr steht auf fünf vor zwölf. Die Zeit drängt, aber jegliche Bemühungen scheitern. Deshalb fasst sie den Entschluss, der Wahrheit ins Auge zu blicken, und sucht einen Gynäkologen auf. Das Ergebnis fällt anders aus als erwartet.

Im Verlauf der Schwangerschaft durchlebt sie Sorgen, Probleme und letztlich eine dramatische Entbindung.

Eine fast wahre und turbulente Geschichte.

Die Autorin

Kat v. Letters, Baujahr ’69, ist aufgewachsen im Land der Blauen Steine. Ihre Sturm- und Drangzeit hat sie später in eine sächsische Großstadt verschlagen, in der sie viele Jahre gelebt hat. Mittlerweile ist sie auf vielen interessanten Schauplätzen unterwegs.

Wesentliche Basis ihrer Schreibweise sind akkurate Recherchen und Natürlichkeit ihrer Protagonisten.

Bisherige Veröffentlichungen

Always Differently: Früchtchen an Bord, Buch II

Toxin-Killer

1. Auflage März 2022

Texte: © 2022 Copyright by Kat v. Letters

c/o Block Services, Stuttgarter Str. 106, 70736 Fellbach

takemybooks@protonmail.com

Coverdesign: © 2022 Copyright by artdesign88

https://sorrowbox.online/nad

Illustrationen: © 2022 Copyright by artdesign88

https://sorrowbox.online/nad

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

Inhalt

Titelseite

Das Buch

Die Autorin

Bisherige Veröffentlichungen

Träume sind Schäume

Nägel mit Köpfchen

Umstände machen glücklich, manchmal auch seltsam

Die Qual vor der Wahl

Der Tag der Geburtsstunde

24. November, 14 Tage überfällig

25. November, 15 Tage überfällig

28. November, 18 Tage überfällig

30. November, 20 Tage überfällig

02. Dezember, 22 Tage überfällig

03. Dezember, 23 Tage überfällig

04. Dezember, 24 Tage überfällig

06. Dezember, 26 Tage überfällig

07. Dezember, 27 Tage überfällig

08. Dezember, 28 Tage überfällig

Prinzessin bestellt, Prinz geliefert

Wider Erwarten Liebe

Träume sind Schäume

Katarina Hanselmann-Breuer, fünfunddreißig Jahre alt, stand in ihrer Küche und murmelte vor sich hin.

»Gott sei Dank, war das ein verrückter Tag.«

Sie drehte den Hahn auf und hielt den Kessel unter den Wasserstrahl.

»Reicht.«

Anschließend stopfte sie die Pfeife drauf, schlug mit der flachen Hand nach und drückte dann den kleinen Hebel nach unten. Schon kurz darauf brodelte der Kessel leise vor sich hin.

Der Tag auf Arbeit war heute mal wieder Stress pur. Alles ging drunter und drüber. Das blanke Chaos quasi. Katarina war Teamleiterin in dem Verlag, für den sie seit gut zwanzig Jahren arbeitete. Die Bezahlung war ziemlich jämmerlich, aber sie liebte ihre Arbeit und zuweilen auch den Stress. Er war eine Herausforderung, bei der sie zeigen konnte, was sie draufhatte. Aber für heute reichte es. Sie fühlte sich erledigt und ihre Energie war aufgebraucht. Sie musste sich erholen. Und zwar jetzt, dringend. Das beste Mittel dafür war ihrer Erfahrung nach eine gute Tasse Tee, dazu einfach den Gedanken freien Lauf lassen und alles war wieder gut.

In der Zwischenzeit holte sie ihre Lieblingstasse aus dem Küchenschrank, die größenmäßig beinah einem halbierten Fußball gleichkam, und stopfte einen Teebeutel hinein.

»Du siehst genauso aus, wie ich mich fühle«, sagte sie zu dem Panda, der sie total erschöpft, mit verdrehten Augen und alle viere von sich gestreckt, von ihrer Tasse aus anstarrte. »O ja, die Milch. Gut, dass du mich dran erinnerst.«

Sie holte die Packung aus dem Kühlschrank und stellte sie neben die Tasse. Ein Tropfen davon im Tee machte ihn schön weich und rund, ganz nach ihrem Geschmack. Diesen Trick hatte sie von den Briten stibitzt. Na ja, genau genommen kam dieses Ding mit dem Tee und der Milch ursprünglich mal von den Chinesen. Aber Katarina war es egal, wer da von wem kupferte, das Ergebnis jedenfalls war klasse.

Der Wasserkessel war so weit. Er spuckte dampfende Wolken und jagte einen gurgelnden Pfeifton durch die Küche. Sie stand davor und wartete geduldig, dass der kleine Hebel zurück nach oben hüpfte, um dem Ton den Garaus zu machen.

Die meisten Menschen waren genervt von diesem Geräusch, nicht Katarina. Der Dampf und das Pfeifen weckten in ihr Bilder von einem Bahnhof. Der Zug rollte heran und der Bahnsteig wimmelte plötzlich von hektischen Menschen. Wie die Ameisen wuselten sie durcheinander. Plötzlich sah sie hinter einem der Zugfenster ein Kind. Es winkte und schaute zu ihr herüber. Winkte es etwa ihr, kannte sie es? Sie hob die Hand und schirmte ihre Augen vor der Sonne ab, um das Kind besser zu erkennen. Im selben Moment schubste sie ein verbissener alter Herr auf dem Bahnsteig zur Seite. Doch das trübte in keiner Weise ihre Vorfreude, da zwischen all den Reisenden jemand ganz Besonderes aussteigen würde, auf den sie wartete. Doch wer? Vielleicht dieses Kind. Sie war aufgeregt. Endlich gingen die Türen auf und …

Klick. Sie nahm die Kanne und goss gedankenverloren das kochende Wasser über den Teebeutel, der sich dabei wie wild in dem Strudel drehte. Sie starrte weiter in die Tasse und sah zu, wie sie voller und voller wurde.

Katarina war in Gedanken versunken, mal wieder, und träumte vor sich hin. Wie immer, wenn sie völlig fertig war. Sie wusste, sie war ein Träumer. Aber sie fand das nicht weiter schlimm. Im Gegenteil, sie war sogar stolz darauf. All die Nichtträumer besaßen doch gar keine Fantasie. Deren Leben war nur schwarz-weiß, hatte bestenfalls etwas Grau dazwischen. Katarina dagegen mochte es so richtig bunt und lebendig. Wenn sie träumte, war aller Ärger samt Sorgen vergessen, da spielte die Musik. Ein ganzes Orchester aus tausenden Grillen, Vögel zwitscherten ganze Arien, pummelige Hummeln und zarte Schmetterlinge nahmen auf den oberen Rängen blühender Blumen Platz. Ihre Träume waren ein Leben voller Sonnenschein und sie mittendrin.

Sie kannte den Spruch, Träume sind Schäume, wusste auch, dass da was dran war, nur nicht, was sie dagegen tun sollte. Wollte sie daran überhaupt etwas ändern? Um ehrlich zu sein, nein. An diesem Ort gingen ihre Wünsche in Erfüllung, besonders einer. Und das war nicht irgendein Wunsch, sondern der Wunsch. Es war nichts Großes, was sie wollte. Es sollte nur ganz winzig sein. Zappelnde Beinchen, winzige Zehen und kleine Fingerchen. Genau das war ihr immer wiederkehrender Traum – ein Baby.

Schon in frühester Kindheit war für Katarina klar, irgendwann in ihrem Leben wollte sie ein Kind. Dieses Verlangen hatte sich in den letzten Jahren nach und nach an sie herangeschlichen. Und mit einem Mal stand es vor ihr und war immens präsent. Wann es begonnen hatte dieses Verlangen, ja, wann war das eigentlich?

»Huch!«, rief sie erschrocken und war augenblicklich hellwach. »Da hast du ja noch mal Glück gehabt, Schlafmütze«, schimpfte sie mit sich selbst. »Das hätte eine Überflutung mit bösen Verbrennungen werden können.«

Sie stellte den Wasserkessel beiseite und schöpfte anschließend mit einem Löffel etwas Flüssigkeit ab, um die Tasse gleich danach mit der Milch wieder randvoll zu machen. Langsam balancierte sie damit an den Küchentisch und setzte sich.

Sie dachte an ihren sehnlichsten Wunsch und versuchte sich zu erinnern, seit wann diese Sehnsucht die erste Geige in ihrem Leben übernommen hatte.

Vor Kurzem noch war sie für ein Kind gar nicht bereit. Da sah alles etwas anders aus. Spontan verreisen, Kino, Freunde treffen, feiern oder nur eben mal ausschlafen. All das hätte sie für eine lange Zeit nicht mehr tun können. Das war für sie genauso unvorstellbar wie eine Reise zum Mond. Doch das hatte sich inzwischen geändert. Nicht die Reise zum Mond, die eh nicht infrage kam, dafür aber ihr Bedürfnis nach einer richtigen und vollständigen Familie, denn im Grunde genommen war sie ein sehr harmoniesüchtiger Familienmensch.

Katarina schlang einen Finger um den Henkel ihrer Tasse. Der Riesennapf war bis zum Überlaufen voll und schwer. Der Tee darin dampfte noch regelrecht. Mithilfe von Daumen und Zeigefinger der anderen Hand hob sie ihn vorsichtig an die Lippen und nippte daran.

»Autsch!«, rief sie entsetzt.

Sie hatte sich die Zunge verbrannt. Hastig stellte sie die Tasse auf den Tisch, die dabei überschwappte, und presste ihre Hand an den Mund.

»Verdammt noch mal«, wetterte sie. »Das Zeug ist aber auch heiß.«

Heiß. Bei diesem Wort dachte sie unweigerlich an Felix. Immer wenn sie sich an irgendetwas die Zunge verbrannte, was nicht selten vorkam, feixte er darüber und fragte, ob sie es denn mal wieder nicht abwarten konnte.

Sie kannte ihn nun schon beinah eine Ewigkeit. Vor gut fünf Jahren hatte er ihr dann endlich einen Antrag gemacht. Sie sagte spontan ja und hatte es nie bereut.

Der Tag lag eine Weile zurück, an dem sich Felix und Katarina kennengelernt hatten, ein paar Jahre kamen da schon zusammen. Die Zeit war unbemerkt durch ihre Finger gerutscht. Dummerweise machte sie vor niemandem halt. Doch wer wünschte sich das nicht, zumindest ab einem bestimmten Alter. Vielleicht war das auch ganz gut so. Denn Katarina kam dabei sofort die Überbevölkerung in den Sinn und sie dachte an einige, die sie nicht sonderlich leiden konnte. Beate zum Beispiel, eine Kollegin ihrer Freundin Meike. Die nervte total und war noch dazu ein Schnorrer.

»Okay, das ist gehässig, ich geb’s zu«, erklärte sie dem Panda auf ihrer Tasse. »Aber der Prozess läuft, kann ich sowieso nicht ändern.«

Auch Katarina wurde aus diesem Grund immer älter. Und je älter sie wurde, umso mehr quälte sie sich. Es waren keine Schmerzen, die sie plagten, jedenfalls nicht direkt. Aber sie spürte etwas in ihrem Bauch, immerzu. Da war ein seltsames Kribbeln, wie vor einer Prüfung. Es fühlte sich beinah an wie Liebeskummer. Doch das konnte nicht sein, in ihrer Beziehung mit Felix war alles in Ordnung.

Sie grübelte nach. Manchmal waren derartige Gefühle ein Hinweis darauf, etwas Wichtiges übersehen zu haben, darüber hatte sie gelesen. Nur was sollte das sein. Ein Termin vielleicht? Nein, der stünde definitiv in ihrem Kalender. Aber was war es dann? Permanent horchte sie in sich hinein. Woher konnte das kommen, fragte sie sich. Sie fühlte sich innerlich leer und irgendwie traurig.

Ein paar Wochen später ging Katarina im Stadtpark spazieren. Plötzlich blieb sie einem Impuls folgend stehen. Auf einer Parkbank sah sie eine junge Mutter mit ihrem Baby auf dem Arm.

»Was für ein schönes Bild«, seufzte sie.

Es war eine Art Magie. Katarina ging auf die beiden zu, sie konnte nicht anders, und setzte sich daneben auf die Bank.

Das Baby war noch sehr klein, nicht älter als ein halbes Jahr. Es sah zu Katarina, und zwar nicht nur in ihre Richtung. Nein. Es blickte ihr klar und direkt in die Augen, lächelte und streckte seine kleinen Händchen nach ihr aus. Sie lächelte unsicher zurück, hob zaghaft ihre Hand und winkte dem Baby zu.

Da war es wieder, dieses Kribbeln in ihrem Bauch. Dieses Mal sehr heftig. Es durchzog ihren gesamten Körper. Sie schluckte schwer und kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen an. In diesem Moment wusste sie plötzlich, was ihr fehlte. Ein Baby.

Richtig. Genau da hatte ihr Verlangen nach einem Baby begonnen.

Mittlerweile lag diese Erkenntnis eine ewig lange Zeit zurück. So wie ihr Leben im Augenblick war, war es schön, auch ohne Kind. Ihre Beziehung zu Felix war einfach perfekt. Selbst zu zweit, und dessen war sich Katarina sicher, bliebe ihre Ehe immer ein aufregendes Abenteuer.

Und dennoch konnte sie die Sehnsucht nach einem Baby nicht verdrängen. Immer öfter, auch jetzt, spukte ihr dieser eine Spruch im Kopf herum: ›Erst ein Kind macht das große Glück perfekt.‹ Und genau das war es, was sie wollte, nämlich dieses ganz große, perfekte Glück. Sie war kein Mensch für halbe Sachen.

Katarina träumte von ihrem Baby. Ein süßes kleines Mädchen, das sie an seinem Geburtstag mit einem Rüschenkleidchen ganz in Rosa besonders herausputzte. Und aus den langen blonden Löckchen band sie zwei kleine Zöpfe, wie Pippi Langstrumpf sie hatte, die bei jeder Bewegung stetig auf und ab hüpften. Die Sonne schien, Katarina zauberte einen Schokoladenkuchen und Felix spielte mit ihrem Schatz und seinen kleinen Gästen Topfschlagen.

Genau das war sie, die Bilderbuchfamilie aus ihren Träumen. Sie seufzte und lächelte dabei vor sich hin. Doch all das war nur ein schöner Traum. Irgendwann würde diese Seifenblase zerplatzen und es wäre für immer vorbei. Davor fürchtete sie sich am meisten, schließlich wurde sie nicht jünger.

Kürzlich, vor ein paar Wochen, hatte sie ihren fünfunddreißigsten Geburtstag gefeiert und mit ihm kam der Murmeltiertag. Von da an meldete sich plötzlich ihre innere Stimme, und das jeden einzelnen Tag laut und energisch. Vor allem, wenn Katarina vor einem Spiegel stand.

›Deine biologische Uhr tickt‹, rief sie prompt in diesem Augenblick. Katarina versuchte darauf nicht zu reagieren, aber ihr Spiegelbild ließ einfach nicht locker und setzte noch eins drauf. ›Verdammt noch mal, sie rennt!‹

Über diese Worte erschrak Katarina dann doch. Sie beugte sich näher zum Spiegel hin und betrachtete sich genauer.

»Was ist das denn?«, fragte sie irritiert. Sie sah die kleinen Fältchen um ihre Augen und war sich sicher: »Die waren gestern noch nicht da. Das wäre mir doch aufgefallen.«

Sie war verzweifelt und nahe am Heulen. Jeden Tag die gleichen fiesen Sprüche ihrer inneren Stimme. Hin und wieder schaltete sich ihr Verstand dazwischen und beruhigte sie.

›Dieses Gefühl ist nur eine Torschlusspanik. Also keine ernstzunehmende Krankheit.‹

Ihre innere Stimme horchte auf und widersprach sofort. ›Was heißt hier nur?‹, kreischte sie los.

Katarina musste zugeben, sie hatte recht und sagte sich, wenn morgens mein Wecker klingelt, bleibe ich da liegen, weil ich nur zur Arbeit muss? Nein, natürlich nicht, dann ist es höchste Zeit aufzustehen!

Ruckartig sprang sie hoch. Der Stuhl knarzte laut über den Küchenboden, kippte nach hinten und krachte scheppernd auf die Dielen. Katarina achtete nicht weiter darauf. Sie bemerkte auch nicht, wie der Tee erneut über den Rand ihrer Tasse schwappte und nun in einer breiten Lache langsam über den Tisch kroch. Ihr war gerade etwas klar geworden, das sie zutiefst erschütterte. Und um ganz sicher zu sein, musste sie das mit eigenen Augen überprüfen.

Sie rannte ins Bad und starrte auf ihr Spiegelbild.

»O Gott, nein!«, keuchte sie erschrocken.

Kalter Schweiß brach aus ihren Poren. Sie hatte es verdrängt, vielleicht sogar vergessen. Aber wie in Gottes Namen war es möglich, so etwas Schwerwiegendes aus dem Gedächtnis zu verlieren? Ihre innere Stimme erinnerte sie täglich an ihr Alter. Damit hatte sie sich mittlerweile abgefunden. Doch dass seit dem Tag, an dem sie die Pille abgesetzt hatte, dreizehn Jahre vergangen waren, haute sie jetzt beinah um. Das war zu viel. Ihr Blutdruck sackte ab und sie begann zu zittern. Kraftlos ließ sie sich auf den Wannenrand sinken und vergrub ihr Gesicht in den Händen.

»Wie konnte das bloß passieren?«, flüsterte sie erstickt.

Tränen tropften in ihre Handflächen. Sie konnte sie nicht mehr zurückhalten. Das wollte sie auch gar nicht, sie wollte sich in diesem Moment einfach nur bemitleiden.

Nach ein paar Minuten war sie so weit, zumindest nicht mehr zu heulen, wenn sie versuchte, darüber nachzudenken. Seit dreizehn langen Jahren ließ sie es darauf ankommen, schwanger zu werden. Diese Feststellung war wie ein Faustschlag und sie musste tief durchatmen, um weiterzumachen. Aber sie wusste, je länger sie all das verdrängte, umso weiter rückte der Zeiger ihrer biologischen Uhr. Und der stand inzwischen auf fünf vor zwölf.

Es war jetzt vierzehn Jahre her, Katarina war damals einundzwanzig, da lernte sie Felix kennen und lieben. Drei Tage später zogen sie zusammen und sie entschloss sich, die Pille zu nehmen. Das tat sie gewissenhaft ein ganzes Jahr lang. Danach war Schluss, sie setzte die Pille von heute auf morgen ab.

Der eigentliche Grund dafür war nicht der, dass sie schwanger werden wollte, sondern die Pille selbst. Sie hatte kein so gutes Verhältnis dazu, ihren Körper mit purer Chemie zu füttern. Das war nichts Natürliches und schreckte sie ab. Also stöberte sie danach im Internet und machte sich darüber schlau. Das tat sie bei vielen anderen Dingen auch. Sie informierte sich. Im Endeffekt gelangte sie jedoch immer wieder zu einer Aussage: Die Pille erhöht das Krebsrisiko.

Katarina war geschockt. Was bastelte die Pharmaindustrie da bloß für einen riskanten Scheiß zusammen? Sie stoppte sofort jede weitere Einnahme. Lieber würde sie das Risiko eingehen, schwanger zu werden, als sich von wuchernden Krebszellen zerfressen zu lassen, um dann mit Schmerzen dahinzusiechen, bis der Tod endlich eintrat. Keinesfalls!

Der andere ausschlaggebende Punkt war: Es gab Frauen, die trotz der Pille schwanger wurden. Daran hatte sich wohl auch bis heute nichts geändert.

Mit Jubelschreien konnte Katarina selbstverständlich nicht rechnen. Schließlich gehörte es nicht gerade zu Felix’ Wunschträumen, beim Sex permanent aufzupassen und darauf zu hoffen, dass nichts passierte. Und Kondome, nein. Niemals. Die versauten total die Stimmung. Aber immerhin hatte er keine Einwände, dass sie auf die Pille verzichten wollte. Ihre Gesundheit war ihm an dieser Stelle um einiges wichtiger.

Das Ganze war natürlich eine ziemlich windige Angelegenheit, darum schlossen die beiden eine Übereinkunft.

»Wenn dabei etwas schiefläuft«, sagte Felix, »dann werden wir eben Eltern. Du Mama, ich Papa.«

Beide waren sich einig und bereit, dieses Risiko einzugehen.

»Jedenfalls bin ich mit meinen zweiundzwanzig Jahren alt genug.«

Daran glaubte Katarina damals. Und sie überlegte, welche Frauen sie kannte, die in ihrem Alter bereits Kinder hatten. Nach einigem Nachdenken fielen ihr sogar mehrere ein. Ihre Freundin Meike zum Beispiel hatte zwei Kinder. Oder die Frau Peters bei ihr auf Arbeit, die war jetzt vierzig und schon Oma. Und Sandra, die war gerade im Babyjahr und nur ein Jahr älter als sie selbst. Zwei kannte sie aus ihrer ehemaligen Schulklasse, die Simone und die Andrea. Diese beiden waren ebenfalls längst Mutter. Sie alle hatten Nachwuchs.

Dieses Wissen war zu dieser Zeit Katarinas bestes Alibi, falls sie und Felix beim Aufpassen mal abgelenkt sein sollten.

Jetzt, dreizehn Jahre später, war genau jenes windige Abenteuer der Grund, weshalb sie direkt auf eine Torschlusspanik zusteuerte.

»Ich habe den Anschluss verpasst«, jammerte sie bestürzt, »oder das Schicksal hat mich vergessen.«

Es war inzwischen einige Zeit her, dass Katarina der Mutter und ihrem Baby in diesem Park begegnet war. Seitdem hatte sie ihren Wunsch nach einem Kind stets wieder verdrängt. Sie war sich sicher, irgendwann geschähe es von selbst. Deshalb hatte sie auch alles dem Zufall überlassen. Nur was war indessen passiert? Nichts. Und nun trauerte sie den Jahren nach, die sich still und leise an ihr vorbeigeschlichen hatten.

»Niemand wird sich an mich erinnern, wenn ich tot bin«, flüsterte sie den kahlen Wänden zu. »Kein Kind, das um mich weint.«

Mit verschränkten Armen umschlang sie ihren Körper, um sich damit vor der Härte ihrer eigenen Worte zu schützen. Doch das änderte nichts an der Tatsache.

»Was, wenn mich das Schicksal tatsächlich übersehen hat?«, fragte sie in den leeren Raum.

Sie stand auf, ging hinüber zum Waschbecken und starrte erneut auf ihr Spiegelbild.

»Dann hör auf zu flennen und komm endlich raus aus deinem Trott. Tu gefälligst etwas!«, antwortete es ihr ohne jegliche Rücksicht auf ihre Gefühle.

So und nicht anders sah es aus. Das Spiegelbild, ihre innere Stimme, hatte recht. Die Heulerei brachte sie nicht weiter. Energisch wischte sie sich mit dem Handrücken die Tränen aus dem Gesicht. Sie brauchte eine andere Sichtweise. Doch dafür musste sie ihr Problem erst einmal ganz sachlich betrachten.

Katarina dachte an die vielen Tipps und Ratschläge ihrer Freunde und Kollegen. Davon hatte sie sich nie verrückt machen lassen und nur halbherzig zugehört. Sie wollte das alles gar nicht wissen. Außerdem war sie zur Familiengründung zu der Zeit noch nicht wirklich bereit. Deshalb wollte sie auch nichts überstürzen.

Nun kam ihr das ein oder andere wieder in den Sinn. Felix oder sie könnte unfruchtbar sein, womöglich gar sie beide, lautete ein Kommentar. Es könnte aber auch das Bier schuld sein oder der Wein. Zu viel Fleisch, zu wenig Obst und Gemüse, die falsche Diät. Zu schlecht ernähren würden sie sich sowieso, daran müsste es liegen. Noch wahrscheinlicher wären irgendwelche inneren Fehlbildungen. Ja, definitiv, daran läge es. Und nicht zu vergessen, der Ziegenpeter während der Kindheit, und das wäre erwiesen, würde später oft die Schwangerschaft verhindern. Kräuter könnten da natürlich helfen.

»Stopp!«, rief Katarina und hielt sich die Ohren zu. »Es reicht.«

Sie schüttelte den Kopf und hoffte, die lärmenden Erinnerungen an diese Gespräche so zu verscheuchen.

»Denk nach, in Ruhe«, sagte sie zu ihrem Spiegelbild. »Es gibt für jedes Problem eine Lösung.« Und sie hoffte inständig, dass das auch in ihrem Fall zutraf. »Überlege, was tust du den ganzen Tag«, sprach sie weiter mit sich. »Wie läuft er ab, wie viel Zeit verbringst du davon mit Felix, worüber redet ihr? Woran denkst du von früh bis abends?«

Sie schloss ihre Augen, atmete langsam tief ein und wieder aus und ließ den Kopf sinken. Für eine Weile ging sie in sich und spulte ihren Tagesablauf ab. Doch egal welchen Tag sie vor sich sah, er war immer gleich, hektisch und komplett überlastet wie ein proppenvoller Terminkalender.

Mit einem Mal riss sie den Kopf hoch und starrte auf ihr Gegenüber.

»O mein Gott«, brach es aus ihr heraus.

Sie hatte so etwas wie eine Erleuchtung, oder genauer gesagt, des Rätsels Lösung.

»Richtig. Das ist der Grund. Ich konnte bis jetzt gar nicht schwanger werden. Das war gar nicht möglich. Es ist mein Kopf.«

Sie grinste sich an. Ihre Verzweiflung war für einen Moment wie weggeblasen. Endlich ein Lichtblick.

»Ganz genau, es liegt an meinem Kopf. Er hat mir einen Strich durch die Rechnung gemacht.«

Katarina erinnerte sich, früher mal von einem Phänomen gelesen zu haben, das ziemlich weit verbreitet sein sollte. Es hieß damals, wenn der Kopf nicht völlig frei ist, kannst du machen, was du willst, da passiert einfach nichts. Das klang plausibel und leuchtete ein, denn sie hatte permanent einen Haufen von Dingen zu erledigen. Ihre Gedanken waren pausenlos beschäftigt. Nur mit dieser einen Sache nicht, und zwar der Wichtigsten: ihrem Baby. Die Zeit für ein Kind war einfach noch nicht reif. Bis jetzt.

Die Ursache lag nun klar auf der Hand und die musste sie schnellstens angehen. Sie nickte sich zu und ging zurück in die Küche. An der Tür blieb sie verdutzt stehen und besah sich das Chaos.

»Wie sieht’s denn hier aus?«

Sie hatte noch gar nicht zu Ende gesprochen, schon hatte sie das Bild ihrer überstürzten Flucht zum Spiegel vor Augen.

»Toll.«

Katarina stellte den Stuhl auf und besah sich dann genervt die Sauerei auf und unter dem Tisch.

»Was soll’s. Der hat es eh mal wieder nötig.«

Sie holte Putzzeug, wienerte den Tisch und gleich dazu noch den kompletten Dielenboden. Anschließend holte sie etwas zu schreiben und setzte sich damit an den Küchentisch. Das Blatt vor sich teilte sie in zwei Spalten. Die linke bekam die Überschrift Kontra, die rechte Pro. Sie wollte eine Analyse über ihr Kopfproblem erstellen und dachte nun tiefgründig nach.

»Womit habe ich die letzten Jahre verbracht? Mit Arbeiten, was sonst. Und das täglich von morgens bis abends. Warum? Blöde Frage. Ganz einfach, mit meinem Alter von fünfunddreißig Jahren stehe ich voll in der Blüte des Berufslebens. Schließlich heißt es nicht alt und dynamisch, sondern jung und dynamisch.«

Das Dynamische würde sich mit dem Alter ändern, das hörte sie ständig und von allen Seiten. ›Wenn du kurz vor der Rente stehst‹, so wurde ihr versichert, ›sind für dich nur noch zwei Dinge wichtig, die Schere und dein Maßband, das du jeden Tag um einen Zentimeter kürzen darfst.‹

Katarina verstand dieses Ritual bis heute nicht. Das mit dem Maßband würde sie nie tun, auch nicht kurz vor der Rente. Sie war gar nicht der Typ für so etwas. Arbeiten war einfach toll. Sie freute sich jeden Tag darauf. Für ihren Verlag war sie wichtig. Vor allem in Stresssituationen, diese standen schon beinah an der Tagesordnung. Dabei waren Sekunden entscheidend, denn das Blatt musste pünktlich in den Druck gehen. Darin war Katarina eine wahre Meisterin, das sah zumindest ihr Chef so, und das zählte. Dumm nur, dass ausgerechnet jetzt der richtige und gleichzeitig auch letzte Zeitpunkt für ein Baby war. Und Zeit war genau das, was sie brauchte und viel zu wenig hatte.

Sie nahm den Stift zur Hand und schrieb in die linke Spalte auf dem Papier folgende Notiz:

– Sind Job und Kind zeitlich miteinander vereinbar?

Gegenwärtig war ihr nämlich gerade das ein absolutes Rätsel und möglicherweise einer der Gründe, die sie blockierten.

Sie notierte einen zweiten Punkt:

– Geld!!!

Mit drei Ausrufezeichen. Das spielte gleich neben der Zeit die zweite Hauptrolle.

»Mit Kind wird das auf jeden Fall ganz schön knapp.«

Sie schrieb weiter:

– Arbeit = Geld

– Baby = keine Arbeit

»Das erste Jahr bleibe ich auf jeden Fall mit dem kleinen Schatz zu Hause. Und daran gibt es nichts zu rütteln. Stellt sich allerdings die Frage, wer soll mich in dieser Zeit vertreten?«

Weiter zum Punkt Geld:

– keine Arbeit = kein Geld

– kein Geld = ?

»Prima. Kein Geld und wie weiter? Wovon leben wir, wenn ich nicht arbeiten gehe? Felix ist auch nicht gerade der Großverdiener. Und die paar Kröten vom Staat decken gerade mal so unsere Mietkosten. Na ja, wenigstens das, so ersparen wir uns zum Glück das Brückenleben.«

Immer wieder landete Katarina mit ihren Überlegungen in einer Sackgasse. Sie dachte an das Baby. Es würde wachsen und dabei unzählige Gläschen mit Brei verschlingen und tonnenweise Windeln verbrauchen.

»Meine Güte, Babys sind in Wirklichkeit gefräßige Raupen. Tja, nehmt euch vor den Kleinsten in Acht, das sind immer die Schlimmsten.«

Plötzlich hatte sie eine geniale Idee, von der sie sofort begeistert war.

»Jep, na wer sagt’s denn.«

Der erste Stichpunkt in der Pro-Spalte.

– Brei selber kochen

»Das spart definitiv jede Menge Geld, kostet zwar Zeit, aber schließlich bin ich auch den ganzen Tag zu Hause.«

Gleich darunter schrieb sie:

– Stoffwindeln

Eine weitere Möglichkeit, die sie in Erwägung zog. Diese müsste sie nur einmalig kaufen und konnte sie dann immer wiederverwenden.

»Guter Plan. Dafür sollte ich von den Grünen einen Orden einfordern. Wahrscheinlich halte ich damit sogar noch den Klimawandel auf, bei der Menge, die ich an Wegwerfwindeln einspare.«

Zugleich veranstalteten ihre Gedanken ein Szenario, in dem sie sich von riesigen Windelbergen umgeben sah. Auf kilometerlangen Leinen verteilte sie eine Stoffwindel nach der anderen. Die Sonne ging bereits unter, ehe sie bei der letzten angelangt war. Danach fing sie von vorn an und nahm die erste wieder ab, die inzwischen schon trocken war.

»Herrgott noch mal. Nein!«, rief sie und schlug mit der flachen Hand auf den Tisch. Damit setzte sie dieser Horrorvision ein Ende. »Wir leben im einundzwanzigsten Jahrhundert. Wozu sonst wurde dieser ganze moderne Kram erfunden, wenn ich mir diese Erleichterung dann nicht zunutze machen würde. Windeln waschen. Pah. Das ist ja so, als hätten wir gerade den Zweiten Weltkrieg hinter uns gebracht. Ich werde mich nicht zum Windelsklaven machen und jeden Tag Wäsche waschen. Ein bisschen Zeit für mein Baby will ich auch noch haben.«

Sie strich das letzte Wort und setzte es in die linke Spalte.

– Stoffwindeln – Stoffwindeln

Die Idee war dann wohl doch nicht so genial. Geld sparen würde an dieser Stelle ausfallen. Aber sie blieb zuversichtlich.

»Schnallen wir eben unseren Gürtel etwas enger. Es wird sich alles finden, wenn es so weit ist.«

Dieser Spruch war nicht auf ihrem Mist gewachsen, sondern nur einer der vielen guten Ratschläge, die sie sich ständig anhören durfte.

»Wenn alle das Gleiche sagen, muss doch was dran sein.«

Eine Weile starrte sie vor sich auf das Blatt Papier. Da standen sie ihre Probleme, fein säuberlich niedergeschrieben, Punkt für Punkt. Gelöst waren sie damit allerdings nicht. Im Gegenteil, Katarina hatte es bisher immer wieder geschafft, sie zu verdrängen. Doch nun schwirrten sie fragend in ihrem Kopf herum. Zum Beispiel hatte sie noch immer keine Antwort darauf, wer sie in ihrem Job vertreten sollte, wenn das Baby erst einmal da war.

»Das kann nicht funktionieren, dieser Aufgabe ist niemand sonst gewachsen.«

Ehrgeizig wie sie war, machte sie sich auch darüber Gedanken, bezweifelte aber stark, dass sich dafür jemand finden würde. Das redete sie sich nicht nur ein, sie glaubte auch daran.

Mehr und mehr wurde ihr bewusst, wie schwer diese Probleme bis heute ihren Kopf belastet hatten. Genau das war die Ursache, warum sie bisher überhaupt nicht den Hauch einer Chance gehabt hatte, schwanger zu werden. Dessen war sie jetzt sicher.

Doch das sollten nicht die einzigen schwerwiegenden Probleme sein. Ein weiteres war ganz klar ihre Psyche. Seit ihrem letzten Geburtstag erinnerte sie ihre innere Stimme täglich daran, dass sie alt wurde, auf die Vierzig zuginge und noch immer kinderlos sei. Das tat nicht nur weh, Katarina war verdammt noch mal am Verzweifeln.

Sie dachte an ihre Freunde und die Kollegen. Was, wenn ihr Gerede nicht nur nervendes Blabla gewesen war, sondern Tatsache? Sie wagte kaum, diese Theorien näher in Erwägung zu ziehen. Fakt war, auch wenn sie es nicht darauf angelegt hatte: Nach dreizehn langen Jahren, ohne Verhütung, wäre jede Frau trotz aller Probleme schwanger geworden.

»Nicht ich, warum? Was stimmt nicht mit mir? Ganz sicher ist da etwas nicht in Ordnung, das liegt nicht nur an meinem Kopf.«

Jetzt hatte sie den Stein ins Rollen gebracht. Die Wahrheit lag auf dem Tisch. Aus dem winzigen Körnchen, dem sie bisher kaum Beachtung geschenkt hatte, war plötzlich ein großer, harter Klumpen geworden, der nun schwer auf ihre Seele drückte.

An Felix konnte es nicht liegen. Er hatte bereits bewiesen, dass er zeugungsfähig war. Und das nicht nur ein Mal. Das war, bevor sie sich kennenlernten.

»Demnach liegt es an mir. Irgendetwas stimmt mit mir nicht, dazu habe ich eine Menge Probleme und die Jüngste bin ich auch nicht mehr.« Zwangsläufig fragte sie sich: »Wie viele Frauen bekommen in meinem Alter überhaupt noch ein Kind?«

Natürlich gab es auch wesentlich ältere Mütter, das war selbst Katarina klar. Und laut Statistik waren die meisten Frauen bei der Geburt ihres ersten Kindes bereits über dreißig. Aber um Himmels willen, zu denen wollte sie nie zählen!

»Was soll ich nur tun?«, jammerte sie und mit jedem weiteren Tag stieg ihre Verzweiflung.

Sollte sie besser aufgeben und keine dieser alten Mütter werden? Dann wären ihre Probleme mit einem Schlag gelöst. Doch was würde aus ihrer Bilderbuchfamilie werden? Es würde genau das eintreten, wovor sie sich immer gefürchtet hatte. Ihr Traum würde zerplatzen wie eine Seifenblase.

»Nein! Ich werde nicht aufgeben. Träume sind dafür da, um sie wahr werden zu lassen.«

Katarina fasste neuen Mut und setzte das Wort Baby ganz oben auf ihre Liste, und zwar in die rechte Spalte direkt gegenüber ihren Ängsten.

»Scheiß auf Kontra. Ich lasse es jetzt einfach drauf ankommen und vertraue dem Rat, dass es sich schon irgendwie finden wird. Schließlich müssen diese Reden von irgendwo herrühren. Ich hoffe einfach mal, dass da etwas Wahres dran ist. Und sollte ich womöglich aus körperlichen Gründen nicht schwanger werden, ist die linke Spalte mein geringstes Problem.«

Nägel mit Köpfchen

Katarina wusste, mit Mitte dreißig war Zeit ihr ärgster Feind. Der Zeiger ihrer biologischen Uhr stand auf fünf vor zwölf und mahnte zu höchster Eile. Sie war bereit zu handeln und alle Möglichkeiten auszuschöpfen. Das war sie ihrer kleinen Bilderbuchfamilie schuldig.

Doch so viele Mittel und Wege standen gar nicht zur Verfügung. Das eine war der Gang zum Arzt, das andere intensive Arbeit mit Felix. Sie entschied sich, mit letzterer Methode zu beginnen. Und zwar täglich, ab jetzt.

Für Felix war ihr Entschluss nahezu ein Fest, fast schon wie Weihnachten und Ostern zusammen. Während für Katarina der Erfolg im Vordergrund stand, arbeitete er zu seinem Vergnügen und vergnügte sich zugleich bei der Arbeit. Seit Wochen kam Felix nun voll und ganz auf seine Kosten. Katarina dagegen hoffte von einem Monat zum nächsten.

Heute war es wieder so weit. Der Tag ihrer Periode stand bevor. Bereits nach dem ersten Weckerklingeln an diesem Morgen konnte sie an nichts anderes mehr denken. Sie lag regungslos im Bett und horchte in sich hinein.

Keine Bauchschmerzen und kein Ziehen in der Brust, das ist schon mal gut. Fühlt sich auch alles trocken an.

Sie stand auf und ging ins Bad. Dabei hoffte und betete sie darum, zu wem wusste sie selbst nicht recht, das war ihr auch egal, dass die Periode dieses Mal bitte ausbleiben möge. Sie setzte sich auf die Toilette und riss ein Stück Papier ab.

»Okay, dann mal los, Vorhang auf.«

Aus Angst vor der möglichen Enttäuschung hielt sie für einen Moment die Luft an.

»Puh«, erleichtert atmete sie wieder aus, als sie das Ergebnis sah. »Nichts.«

Nichts war gut, ein kleiner Funken Hoffnung. Jetzt bloß nicht durchdrehen und zu früh freuen. Diesen Schlag ins Gesicht brauchte sie nicht schon wieder. Davon hatte sie in den letzten Monaten genug. Sie musste sich beherrschen und erst einmal abwarten, nur war das genau das Schwierige an der ganzen Sache. Abwarten gehörte nämlich nicht gerade zu ihren Stärken.

Dem nächsten Tag fieberte sie förmlich entgegen. Und sie hatte Glück, wieder meinte es das Schicksal gut mit ihr. Denn er lieferte das gleiche Resultat, ebenso der übernächste.

Katarina benahm sich wie ein Flummi. Sie war aufgeregt und völlig aus dem Häuschen, obwohl sie erst den dritten Tag über der Zeit war. Aber sie wusste nur zu gut, das besagte noch rein gar nichts. Darum behielt sie dieses Geheimnis vorerst für sich. Sie wollte ganz sicher sein, bevor sie Felix davon erzählte.

Doch insgeheim schwebte sie schon auf Wolke sieben und konnte ihr großes Glück kaum fassen. Wieder hatte sie ihr kleines Mädchen mit den hüpfenden Zöpfen vor Augen. Sie freute sich so sehr darauf. Nicht mehr lange und sie würde ins Babykaufhaus gehen und den ersten Strampler kaufen, vielleicht auch ein Paar von den kleinen Schühchen.

Noch am selben Abend verpuffte ihre Euphorie.

»So ein Mist«, fluchte sie leise.

Ihr monatlicher Dauergast war zwar sehr spät dran, kehrte aber plötzlich und unerwünscht zurück.

Katarina war am Boden zerstört. Es hatte wieder nicht geklappt. Das wievielte Mal? Sie wusste es nicht. Irgendwann hatte sie aufgehört zu zählen.

Sie saß im Bad auf dem schneeweißen Deckel ihrer Toilette, das Gesicht in die Hände gestützt und dachte nach. Felix hatte bereits Kinder, aber sie wurde nicht schwanger, egal wie oft sie Sex hatten. Hm, das konnte jetzt nur noch eines bedeuten.

»Ich kann keine Kinder bekommen, mit mir stimmt was nicht.«

Ihre Kehle wurde eng und ihr Kinn zitterte. Gleich würde sie wieder losheulen.

»Das bringt doch alles nichts.« Sie sprang auf und herrschte ihr Spiegelbild an. »Jetzt ist Schluss!«

Es war nun an der Zeit, endlich einen anderen Weg einzuschlagen. Selbst wenn dies bedeuten sollte, die grausame Wahrheit schriftlich schwarz auf weiß zu bekommen. Dann würde sie wenigstens wissen, woran sie war und konnte einen Haken an dieses hoffnungslose Unterfangen setzen. Mit ein wenig Glück, würde auch ihre innere Stimme endlich mit dieser ewigen Stänkerei aufhören.

»Zögern, Warten und Hoffen, das ist hiermit offiziell beendet.«

Sie nickte sich fest entschlossen zu und griff zum Telefon, bevor sie es sich doch noch anders überlegen und feige davonlaufen würde.

Erst neulich hatte Katarina im Netz nach einem Gynäkologen für sich gesucht. Selbstverständlich war es nicht das erste Mal, dass sie einen aufsuchen würde. Sie ging schon immer regelmäßig zur Untersuchung. Schließlich wurde sie dazu von ihrer Krankenkasse in Form eines recht netten Briefes aufgefordert, oder eher darauf aufmerksam gemacht. Es war nur ein freundlich gemeinter Hinweis. Und den befolgte sie gewissenhaft. Immerhin konnten kostspielige Operationen und Chemotherapien durch regelmäßige Untersuchungen begrenzt werden.

Ihre bisherige Ärztin war vor ein paar Monaten weggezogen, daher brauchte Katarina einen neuen Anlaufpunkt. Nach gründlicher Recherche fiel ihre Wahl auf Dr. Fleischer. Entgegen seines Namens waren die Bewertungen über ihn durchweg ausgezeichnet.

Ein Blick auf die Uhr sagte ihr, es war bereits nach 18.00 Uhr. Hoffentlich erreichte sie noch jemanden in der Praxis. Sie tippte rasch die Nummer ein. Perfektes Timing, heute war bis 19.00 Uhr Sprechstunde. Katarina erklärte ihr Anliegen und kurz darauf war der Termin gemacht.

»Vielleicht hat Annerose doch recht«, überlegte sie laut, »und ich leide tatsächlich an inneren Fehlbildungen.«

Zumindest glaubte sie inzwischen selbst, dass bei ihr möglicherweise etwas nicht richtig funktionierte.

»Wenn ich Glück habe, ist es nur ein kleines Problem und schnell zu beheben.«

Davon ging sie erst einmal aus. Sie wollte sich nicht selbst verrückt machen, verzweifelt war sie auch so schon genug. Also bewahrte sie bis zu diesem Termin die Ruhe, etwas anderes brachte sowieso nichts.

Das hatte sich Katarina jedenfalls vorgenommen, aber es klappte nicht. Es war wie verhext. Mit einem Mal hörte und las sie in sämtlichen Medien von unzähligen Paaren, die seit vielen Jahren alles daransetzten, ein Baby zu bekommen. Sie hatten ebenfalls Probleme, schwanger zu werden. War das irgendein neuartiges Phänomen oder war sie bisher nur taub für derartige Schlagzeilen? Keine Ahnung. Wie auch immer. Fakt war, überall gab es plötzlich nur noch ein Thema, und zwar künstliche Befruchtung. In nicht seltenen Fällen schlug selbst dieser Versuch fehl. Wie sollte sie da ruhig bleiben, bis sie Gewissheit hatte?

Sie war genervt von der andauernden Warterei, das machte sie ganz krank, es war kaum auszuhalten. Nur noch ein paar Tage, doch die zogen sich unendlich hin wie weicher Kaugummi.

In dem einen Moment war Zeit ein Freund im nächsten ein Feind. Für Katarina war sie heute ein Freund. Ihr Termin stand bevor. Gott sei Dank, die Tage der Folter waren überstanden.

Sie war aufgeregt und völlig neben der Spur. Einen klaren Gedanken zu fassen, schien beinah unmöglich. Das hatte sie für den heutigen Tag längst abgehakt.

Sie saß im Wartezimmer, total hilflos und allein. So jedenfalls kam sie sich vor. Immer wenn der Gong für die nächste Patientin ertönte, zuckte sie zusammen. Zwei geschlagene Stunden ging das so. Es gongte – sie zuckte, es gongte – sie zuckte.

Ein erneuter Gongschlag, wieder erschrak sie. Doch dieses Mal war sie tatsächlich an der Reihe. Sie wurde aufgerufen.

»Frau Katarina Hanselmann-Breuer, ins Sprechzimmer Nummer zwei bitte.«

Katarinas Anspannung wuchs, sofern das überhaupt noch möglich war. Doch eine Gewissheit hatte sie schon jetzt. Sie wusste, wenn sie dieses Zimmer in ein paar Minuten wieder verlassen würde, veränderte sich ihr komplettes, künftiges Leben. Nur die Richtung war noch unklar.

Aber alles kam ganz anders. Das hatte sie so nicht erwartet. Nicht einmal im Traum hätte sie mit so was gerechnet, darum war sie völlig überrascht.

Sie klopfte an die Tür zum Sprechzimmer.

»Ja«, rief drinnen jemand, vermutlich der Doktor.

Er saß hinter seinem Schreibtisch, als Katarina eintrat, und studierte eine Akte.

Anscheinend meine, dachte sie. Er verschafft sich über mich einen Überblick.

Sie war heute zum ersten Mal bei ihm. Das machte sie etwas unsicher. Doch war nicht das der eigentliche Grund, sondern ihr Anliegen.

Auf den ersten Blick schätzte sie ihn grob um die sechzig, also ein ganzes Stück älter als sie selbst. Sein Haar war schon ziemlich licht, ein ergrauter spärlicher Rest, der als dünner Kranz um seinen sonst kahlen Schädel lag.

»Da sind Sie ja«, sagte er. Er legte die Akte beiseite und warf ihr einen strengen Blick über den Rand seiner Brille entgegen.

Katarina war sich keiner Schuld bewusst, dennoch fühlte sie sich wie ein gescholtenes Schulkind. Jetzt gab es kein Zurück mehr. Sie ging auf ihn zu und reichte ihm die Hand. Der erste strenge Eindruck verflog, als er die Brille abnahm und lächelte. Heimlich atmete Katarina auf. Sie war erleichtert. Dr. Fleischer wirkte jetzt beinah fürsorglich und sie fühlte sich in seiner Obhut zunehmend wohler.

»Setzen Sie sich doch.«

Freundlich wies er auf den Stuhl, der vor seinem Schreibtisch stand. Sie nahm Platz.

»Nun gut, Frau Hanselmann-Breuer, was führt Sie denn zu mir?« Seine Stimme war tief und kräftig, aber trotzdem angenehm.

Katarina knetete ihre Hände im Schoß. Sie war schon wieder total nervös und wusste: So wird das nichts. Sie schloss ihre Augen, um sich zu sammeln und ihre Anspannung in den Griff zu bekommen. Dann atmete sie tief durch und begann mit ihrer Geschichte. Dabei versuchte sie möglichst der Reihe nach und nicht wild durcheinander zu erzählen.

Der Doktor war ein guter Beobachter, vielleicht war ihre Panik aber auch nur offensichtlich. Denn nachdem sie mit ihrer Erzählung fertig war, tätschelte er zur Beruhigung ihre Hand.

»Hören Sie, das muss noch gar nichts Schlimmes bedeuten«, begann er gelassen. »Dafür kann es viele verschiedene Gründe geben. Sehr oft ist die Ursache völlig simpel. Es gibt Paare, die wollen unbedingt und unter allen Umständen schwanger werden. In ihren Köpfen kreist nur noch dieses eine Thema. Sie haben jeden Monat zu einem exakt bestimmten Zeitpunkt Geschlechtsverkehr. Danach heißt es hoffen, dann Enttäuschung und wieder hoffen. Doch gerade damit setzen sie sich selbst unter enorm psychischen Druck. Dieser Stress führt im Endeffekt zu einem Chaos im gesamten Hormonhaushalt und wirbelt ihn total durcheinander. Und genau dadurch wird eine Empfängnis beinah unmöglich.«

Es war gut, von dem Doktor noch einmal zu hören, worüber sie selbst schon gelesen hatte. Das gab ihr wieder Mut und sie entspannte sich, ein wenig zumindest. Ihr wurde bewusst, wie verkrampft sie die ganze Zeit auf dem Stuhl gesessen hatte.

Sie hoffte, wenn das alles war, was ihrer Schwangerschaft im Wege stand, ließe sich das bestimmt irgendwie hinbekommen. Selbst wenn es bedeutete, dass Felix und sie weiterhin täglich daran arbeiten müssten. Andererseits taten sie doch schon genau das, und das Ergebnis war gleich null. Und ja, sie stand unter Druck, so wie es Dr. Fleischer eben beschrieben hatte. Sollten sie und Felix die Sache mit dem Sex besser weglassen? Dann ließ der Druck ganz bestimmt nach. Wiederum kein Sex gleich kein Baby, oder hatte sie da was verpasst? Was sollte sie nur tun?

Katarina schwelgte tief in Gedanken.

»Hem-hem.« Dr. Fleischer räusperte sich. Nun hatte er wieder ihre volle Aufmerksamkeit und sprach weiter. Er war mit seiner Schilderung noch nicht am Ende.

»Natürlich ist das nicht immer der Grund«, setzte er fort. »Manchmal gibt es leider auch organische Ursachen. Und um die auszuschließen, werden wir alles Stück für Stück untersuchen, was dem Baby den Weg versperren könnte. Aber wir wollen schließlich nicht gleich den Teufel an die Wand malen.« Wieder tätschelte er kurz Katarinas Hand. Dann rückte er seine Brille zurecht. »So, und nun legen Sie sich bitte nebenan auf den Stuhl. Ich fange jetzt erst einmal mit der Routineuntersuchung an. Nicht, dass Sie mir noch vor Anspannung platzen.«

Die letzten Worte, die ihr der Doktor soeben dargelegt hatte, verunsicherten sie erneut und zerstreuten ihre Bedenken nicht ansatzweise. So wie sie das sah, standen ihre Chancen fifty-fifty. Einerseits bestand die Möglichkeit, dass ihr Körper nicht funktionsfähig war. Bei den anderen fünfzig Prozent, die sie nur für geringfügig weniger schlecht hielt, spielte ihr Kopf verrückt und machte Stress. Er brachte ihren kompletten Zyklus durcheinander. Und das Ende vom Lied, sie wurde nicht schwanger, weil sie unbedingt schwanger werden wollte. Das ergab doch überhaupt keinen Sinn, oder? Für sie jedenfalls nicht, obwohl sie darüber schon gelesen hatte. Das wäre zwar nicht ganz so aussichtslos, als wenn sie ein organisches Problem hätte, aber auch nicht wesentlich besser.

Unsicher stand sie auf. Sie spürte, dass sich ihre Knochen in Pudding verwandelt hatten. Mit Mühe gelangte sie ins Nebenzimmer und war froh, dass ihre Knie auf dem Weg dahin nicht versagt hatten. Zittrig kletterte sie vor sich auf den mintfarbenen Untersuchungsstuhl und lehnte sich zurück.

Sie war bereit. Bereit der Wahrheit ins Auge zu blicken. Das redete sie sich fest ein, allerdings stimmte es ganz und gar nicht. Sie war absolut nicht bereit, weder heute noch morgen oder sonst irgendwann. Doch es gab jetzt kein Zurück mehr. Denn schon kam der Doktor herein und streifte seine Handschuhe über.

»Zunächst einmal werde ich Sie untersuchen. Alles Weitere besprechen wir danach.«

Er begann sie abzutasten und führte seine routinemäßige Kontrolle durch. Anschließend griff er nach einer Tube.

»Vorsicht«, sagte er, »es wird jetzt kalt.«

Er drückte eine gallertartige Substanz auf ihren Bauch. Vor Schreck entfuhr Katarina ein erstickter Laut.

»Ich habe Sie gewarnt.« Er grinste. Doch gleich darauf wurde er wieder ernst. »Ich werde nun einen Ultraschall machen, um zu sehen, ob es irgendwelche Auffälligkeiten an der Gebärmutter oder den Eierstöcken gibt. Zugleich sehe ich auch, ob die Eileiter gut durchlässig sind.«

Er nahm ein Gerät in die Hand, das Katarina an einen großen Pilz erinnerte. Damit rutschte er über ihren Bauch und durchleuchtete sie von außen. Sie beobachtete ihn dabei, doch er verzog keine Miene. Sein Gesicht gab nicht die kleinste Information preis. Er schaute nur immer wieder auf den Monitor, der vor ihm stand, und erklärte, was die einzelnen grauen Flecke darauf zu bedeuten hatten.

Plötzlich hielt der Doktor inne. Er starrte mit zusammengekniffenen Augen auf den Bildschirm und runzelte die Stirn.

Wieso sagt er denn nichts? Sein Gesichtsausdruck, Katarina erschrak darüber. O Gott, Scheiße, das war’s, dachte sie. Nun wird es doch keine Bilderbuchfamilie für mich geben. Mach’s gut, mein kleines Baby.

Sie hatte es ja gewusst, die ganze Zeit über war da schon dieses Gefühl, und das hatte meistens recht. Sie schluckte schwer und schloss die Augen, um ihre aufsteigenden Tränen zurückzuhalten. Als sie wieder aufblickte, verzog der Doktor seine Mundwinkel bis an die Ohren.

»Jetzt entspannen Sie sich endlich mal«, sagte er. Dabei lachte er kurz auf und drehte den Bildschirm zu ihr. »Schauen Sie her, erkennen Sie das?«

Katarina stand kurz vor einem Zusammenbruch und nun sollte sie auch noch Rätsel raten. Er war doch der Doktor. Das sagte sie natürlich nicht laut. Stattdessen betrachtete sie konzentriert das Durcheinander auf dem Monitor, eine graue Masse mit ein paar Flecken.

Soll mir das irgendetwas sagen, fragte sie sich. Das Ende meines Wunschtraumes? Doch warum grinst der Doktor dann so? Verständnislos sah sie ihn an und schüttelte den Kopf.

»Nun gut.«

Er sah, dass Katarina völlig im Dunklen tappte und wurde ernst. Ihr Gesichtsausdruck war wieder mal wie ein offenes Buch.

»Ich werde es Ihnen erklären. Also, was Sie haben, ist ziemlich schwerwiegend.«

Katarina schluckte hart. Ihr Hals fühlte sich plötzlich eng und trocken an. Gleich würde ihr der Doktor die ernüchternden Tatsachen erläutern. Doch davon wollte sie nichts hören. Am liebsten würde sie jetzt die Hände auf ihre Ohren pressen oder besser noch, einfach davonlaufen. Doch sie war keine drei Jahre mehr, sondern fünfunddreißig und für solche Eskapaden einfach zu alt. Also blieb sie gehorsam, wo sie war, und betete still darum, dass er ihre schlimmsten Befürchtungen bitte nicht wahr werden ließe.

Sie bebte innerlich.

Tief durchatmen, Katarina, sonst klappst du zusammen, noch bevor du dein Urteil hörst.

Danach blickte sie dem Doktor ängstlich in die Augen. Sie suchte darin nach irgendeinem Anzeichen. Da war jedoch keine einzige Regung, rein gar nichts. Nun machte sie sich auf das Schlimmste gefasst und presste fest die Lippen aufeinander.

Gut, dann mal los.

Sie war bereit, sich anzuhören, was er weiter zu sagen hatte.

»Für die eine Patientin ist es etwas Gutes und für die andere wiederum eine Katastrophe.«

Ich hasse Katz-und-Maus-Spiele.

Um seine Mundwinkel zuckte schon wieder so ein eigenartiges Grinsen, nur ganz kurz. Katarina musste sich geirrt haben. Sein Gesicht wirkte jetzt streng und erinnerte sie an ihren alten Mathelehrer Herrn Lösche. Seine Augen dagegen wirkten beinah belustigt.

Was soll das? Worauf läuft das hier hinaus?

Sie hatte irgendwie ein komisches Gefühl, ihr war ganz elend.

Spannt der mich bewusst auf die Folter, fragte sie sich.

»Sehen Sie diese winzig kleine Bohne hier?«

Dabei zeigte der Doktor mit dem Finger auf eine dunkle Stelle in der grauen Masse.

Ein Tumor, dachte sie sofort, und ihr wurde noch elender, falls eine Steigerung überhaupt möglich war.

»Sie ist jetzt etwa drei Millimeter groß«, setzte er fort.

Katarina hörte inzwischen nicht mehr, was er sagte, denn sie sah bereits ihre eigene Beerdigung, die sich wie ein Film in ihrem Kopf abspielte. Blumen, Musik, verheulte Gesichter.

»Und – diese kleine Bohne ist Ihr Baby.«

Filmriss. Plötzlich drangen die Worte Baby und Bohne an Katarinas Ohr.

»Wie bitte?«, fragte sie verdattert, denn sie traute dem nicht, was sie soeben gehört hatte. »Ich habe eine Bohne im Bauch und die soll mein Baby sein?« Was bedeutet das nun wieder? Ich verstehe gar nichts mehr.

Der Doktor begriff, dass sie noch immer völlig auf dem Schlauch stand, und schüttelte den Kopf.

»Sie sind eine ziemlich harte Nuss, wissen Sie das? Und auch noch extrem schwer zu knacken. Ich werde mich wohl noch deutlicher ausdrücken müssen.«

O ja, bitte. Ich verstehe im Moment nämlich nur Bahnhof.

»Gebärmutter, Eierstöcke usw., alles sieht gut aus und ist vollkommen in Ordnung.«

»Ihr Ernst? Gott sei Dank! Aber was ist jetzt mit dieser Bohne?«, fragte Katarina ungeduldig.

»Ja, die wird ihr Leben in ungefähr neun Monaten komplett auf den Kopf stellen.« Und damit sie es diesmal auch ganz sicher kapierte, fügte er hinzu, »Die Bohne ist eine befruchtete Eizelle. Sie bekommen ein Baby.«

In ihren Ohren rauschte es. Hatte sie sich eben verhört? Wahrscheinlich, das konnte gar nicht anders sein. Aber warum hallte dann das Wort Baby so deutlich in ihrem Kopf nach, immer wieder und wieder. Verwirrt sah sie den Doktor an. Er stand neben ihr und gluckste. Demnach konnte die Nachricht, die er ihr eben mitgeteilt hatte, so schlecht nicht sein.

Oje, er hält mich garantiert für schwachsinnig. Anscheinend ist jeder anderen Frau sofort klar, dass eine Bohne ein Baby ist. Moment – ein Baby? Die Bohne ist ein Baby?

Mit einem Mal lichtete sich der Nebel hinter ihrer Stirn. Es war wie eine Erleuchtung. Ihr wurde plötzlich klar: Nein, ich habe mich nicht verhört. Der Doktor hat eindeutig gesagt, ich bekomme ein Baby.

Augenblicklich wurden ihre Augen feucht. Tränen liefen über ihre Wangen und hinterließen zusammen mit der Wimperntusche einen hässlichen Fleck auf ihrem weißen Pulli.

Meine Güte, ich führe mich total peinlich vor dem Doktor auf.

Sie wollte etwas sagen. Ihr Mund klappte auf und zu wie bei einem Fisch, doch sie brachte kein einziges Wort heraus. Sie heulte und heulte.

Stopp. Abrupt riss sie die Augen auf. Ihr Magen kribbelte wie verrückt, sie stand kurz vor einer Panikattacke.

Nein, nein, nein, das ist gerade alles nicht echt. Mein Kopf blockiert mich und innerlich stimmt auch irgendwas nicht mit mir, ich weiß das. Ich stecke wieder in einem Tagtraum. Ja, genauso ist es. Und das Ganze mit dem Baby bilde ich mir nur ein.

Sie traute der Sache nicht recht. Zumindest hatte sie über den Schreck ihre Heulerei völlig vergessen. Sie schniefte nicht mal mehr, fand dafür aber ihre Stimme wieder.

»Kneifen Sie mich bitte mal ganz fest und sagen Sie mir das mit dem Baby noch mal. Schnell«, bat sie ihn hastig.

»Sofern Sie mir dann endlich glauben, kneife ich Sie, so oft Sie wollen. Ich freue mich für Sie. Nicht jede Frau ist über die Nachricht schwanger zu sein, so glücklich. Bedauerlicherweise gibt es da auch andere Fälle.«

Er zwickte Katarina ins Bein.

»Au, Scheiße! Entschuldigung.«

Sie rieb sich die schmerzende Stelle. Das war garantiert kein Traum.

»Prima. Glauben Sie es jetzt endlich?«

Sie nickte nur, denn sie konnte schon wieder nicht sprechen. In ihrem Hals formte sich bereits ein Kloß, ihr Kinn flatterte und von einem Moment auf den anderen verlor sie komplett die Fassung. Alles, was sich die ganze Zeit über angestaut hatte, brach mit einem Mal aus ihr heraus. Sie heulte und gleichzeitig lachte sie vor Freude und war unglaublich glücklich.

Minuten später war Katarina auf dem Weg nach Hause. Sie strahlte und konnte damit einfach nicht mehr aufhören. Natürlich erntete sie dafür verwirrte Blicke. Aber das war ihr egal. Sollten die Leute doch denken, was sie wollten.

Bin ich verrückt? Klar bin ich verrückt, und zwar vor Glück, liebe Leute.

Für sie war der heutige Tag der schönste in ihrem Leben. Sie würde ein Baby bekommen, ihr Traum ging endlich in Erfüllung. Es war wie ein Wunder und sie begriff es noch immer nicht recht.

Katarina blieb stehen.

»Ich muss Felix anrufen.«

Hastig kramte sie in ihrer Handtasche nach dem Telefon. Hast du wieder den halben Hausstand mitgeschleppt, würde er jetzt fragen.

»Ja, lieber Felix, da hast du mal wieder eindeutig recht. Ich habe viel zu viel Krempel in meiner Tasche. Die ist nicht nur unnötig schwer«, grummelte sie, »ich finde auch nichts. Verdammt noch mal, wo ist dieses dämliche Ding.«

Unzählige Male hatte sie sich schon vorgenommen, die Tasche endlich auszumisten, aber sie brauchte all das Zeug. Sie konnte einfach nicht darauf verzichten. Allerdings glich es beinah einer Schatzsuche, wenn sie etwas Bestimmtes darin finden wollte, so wie jetzt.

Das Beste wäre, die Tasche komplett auszukippen. Nur mitten auf dem Gehweg? Nein, keine so gute Idee. Katarina hatte inzwischen jedes Fach mindestens dreimal durchwühlt. Kein Handy.

»Scheiße«, sagte sie gedehnt. »Es liegt auf dem Küchentisch. So ein Mist.«

Doch nach der ersten Enttäuschung war sie sogar froh darüber. Sie hätte Felix angerufen, ihm die Nachricht übermittelt, juhu und fertig. Was wäre das denn bitteschön für eine Überraschung? Gar keine. Nein, Katarina hatte so lange darauf gewartet und alles dafür getan. Dieses Ereignis einfach so und auch noch übers Telefon zu übermitteln, ging gar nicht.

»Ich werde mir für Felix etwas ganz Besonderes überlegen.«

Katarina beschloss, ihm ihre Neuigkeit noch ein Weilchen vorzuenthalten – bis zum Valentinstag. Damit hätte sie das perfekte Geschenk.

Doch das Warten fiel ihr schwer, sehr schwer sogar. Sie fühlte sich wie ein proppenvoller Luftballon und platzte beinah vor Ungeduld. Sie musste etwas tun dagegen, dringend. Und dabei half nur eins, Dampf ablassen. Die einzige Chance für die nächsten Tage, um sich selbst im Zaum zu halten. Dafür benötigte sie ein geeignetes Ventil. Es war unumgänglich. Sie musste mit jemandem darüber reden, und zwar sofort.

Meike kam ihr in den Sinn, ihre beste Freundin. Sie war genau die richtige Person, der sie ihr Geheimnis anvertrauen konnte. Meike würde schweigen wie ein Grab. Wäre ja noch schöner, wenn alle Welt bereits von ihrem Baby wüsste, nur nicht Felix.

Katarina wollte vorher niemandem davon erzählen, das hatte sie sich zumindest vorgenommen. Felix sollte es als Erster erfahren. Doch die Sache lief nicht ganz so wie geplant. Sie verlangte ihr eine enorme Willenskraft ab. Wie sollte sie unter dem Druck dieses Wissen auch nur einen einzigen Tag lang für sich behalten. Da würde ihr ganz sicher jede Frau, die schon einmal in ihrem Leben schwanger war, ohne zu zögern recht geben.

Katarina warf sich ihre Jacke über, eilte zum Nachbarhaus und klingelte Sturm. Ihre Freundin Meike wohnte dort.

»Hey, Meike« rief sie sofort, als die Tür aufging. »Wir müssen reden. Ich muss dir dringend eine Neuigkeit verraten.«

»Na komm erst mal herein.«

»Entschuldige, ich bin etwas aufgeregt.«

»Ach ja?«, sagte Meike und grinste. »Ist mir gar nicht aufgefallen.«

Sie nahm Katarina die Jacke ab und schickte sie ins Wohnzimmer.

»Ich komme gleich nach. Ich hole uns nur schnell etwas zu trinken.«

Schon über eine Minute, was machte Meike denn so lange? Katarina lief ungeduldig von einem Fenster zum anderen und wartete darauf, dass ihre Freundin endlich herzukäme. Letztlich setzte sie sich auf die Couch und trommelte ganz nervös mit den Fingern auf den Tisch.

»Meike, was treibst du denn so ewig?«

»Immer mit der Ruhe«, rief sie zurück. »Bin gleich da. So lange wird die Neuigkeit wohl warten können.«

Wenige Sekunden später erschien sie in der Tür und stellte ein Glas Wasser vor Katarina auf das kleine Tischchen. Das trank sie immer, darum hatte Meike gar nicht erst gefragt.

»So«, sagte sie und setzte sich mit einer Cola in der Hand zu Katarina auf die Couch. »Was gibt es denn Wichtiges, das du mir so dringend erzählen musst? Bist du schwanger?«, fragte sie wie nebenbei und leerte das halbe Glas in einem Zug. Dabei musterte sie ihre Freundin interessiert.

»Hä?«, rief Katarina angesäuert. »Die Frage kann jetzt nicht dein Ernst sein.«

»War nur so eine Idee. Was ist es dann?«

»Nein, Meike, jetzt mal ehrlich. Liest du heimlich in einer Glaskugel?«

Meike lachte. »Mensch, sag bloß. Liege ich damit etwa richtig? Vor mir bleibt nichts verborgen, das weißt du doch. Manchmal grusele ich mich vor mir selber. Ich glaube, ich habe tatsächlich einen sechsten Sinn. Aber was ist nun, haben wir Grund zum Feiern? Sag schon.«

»Also manchmal bist du echt unmöglich, du verdirbst mir die ganze Show. Aber was soll ich noch sagen, ja, wir haben einen Grund.«

»Das ist ja großartig!«, rief Meike. Sie umarmte Katarina. »Ich freue mich so sehr für dich, für euch beide natürlich. Seit wann weißt du es und wann ist es denn so weit?«

»Seit zwei Tagen. Der Doktor hat den Termin auf den zehnten November festgesetzt, plus minus ein paar Tage eventuell.«

»Wie hat Felix reagiert?«

»Gar nicht, er weiß es nämlich noch nicht. Niemand weiß es bis jetzt.«

»Nein! Bin ich etwa die Erste, die davon erfährt?«

»Selbstverständlich.«

»Und was ist mit Felix, hätte er nicht der Erste sein sollen?«

»Eigentlich schon, aber ich will ihn damit zum Valentinstag überraschen, als Geschenk sozusagen.«

Bis ins Detail schilderte Katarina Meike ihre Idee.

»Na da bin ich gespannt, was er für Augen machen wird. Das musst du mir im Anschluss alles haarklein erzählen. Und jetzt komm, wir stoßen erst mal an.«

»O Gott, nein. Bist du verrückt, keinen Alkohol mehr.«

»Ach Unsinn, ich habe noch eine Flasche alkoholfreien Sekt in der Kammer.«

An diesem Tag rauchte Katarina ihre letzte Zigarette mit ihrer Freundin. Na ja, sie nahm eher einen einzigen und letzten Zug. Danach schwor sie diesem Laster für immer ab. Ihr Baby sollte gesund auf die Welt kommen und nicht schon in ihrem Bauch mit Nikotin verseucht werden.

Ein neuer Morgen, ein neuer Tag. Wieder riss Katarina ein Blatt aus dem Kalender. Heute gab es zum Tagesspruch sogar jede Menge rote Herzchen.

»›Ich würde dich auch umarmen, wenn du ein Kaktus wärst und ich ein Luftballon.‹« Katarina lachte. »Passender Spruch. Nicht mehr lange und ich sehe aus wie ein Luftballon.«

Heute war der Tag, der vierzehnte Februar, Valentinstag. Katarina freute sich. Endlich war es so weit und sie konnte Felix ihr großes Geheimnis offenbaren. Nicht sofort, damit musste sie noch ein paar Stunden warten. Sie würde ihn erst nach der Arbeit sehen, also nicht vor dem Abend.

Den ganzen Tag über war sie aufgeregt. Sie sehnte sich nach dem Feierabend, doch gerade heute war die Zeit wie angestemmt. Alle paar Minuten sah sie auf die Uhr. Wenn sie wenigstens Stress in der Redaktion hätte, aber nicht einmal das war ihr heute vergönnt. Die Artikel waren längst fertig und abgesegnet, was sonst fast immer auf den letzten Drücker erfolgte. Alles lief heute mal besser als planmäßig. Ausgerechnet. Es war die reinste Folter.

Nach gefühlten vierundzwanzig Stunden hatte sie es endlich geschafft. Der Zeiger rückte auf Feierabend. Sie schnappte sich ihre Tasche und lief schnurstracks zur Straßenbahn. Jetzt war ihr nichts wichtiger, als nach Hause zu fahren und Felix zu überraschen.

Auf dem Weg schrieb sie Meike noch schnell eine Whatsapp: ›Hallo Meike, in ein paar Minuten hat die Folter ein Ende. Grins.‹

Meike war gerade online und antwortete umgehend: ›Da bin ich echt gespannt. Hast du es tatsächlich geschafft, bis heute dichtzuhalten?‹

›Na aber, logisch. Ich hoffe bloß, dass Felix in der Zwischenzeit keinen Verdacht geschöpft hat. Er fragt sich ganz sicher schon, ob mit mir etwas nicht stimmt. Ich hab mein Grinsen nicht unter Kontrolle. Lach.‹

Katarina war seit Tagen extrem gut gelaunt. Aber schließlich hatte sie ja auch allen Grund dazu. Nur konnte Felix das nicht wissen, noch nicht.

›Wenn du Glück hast‹, schrieb Meike zurück, ›schiebt er deine Überschwänglichkeit auf den Valentinstag. Ich drück dir die Daumen. Und vergiss nicht, ich will alles bis ins kleinste Detail wissen. Zwinker.‹

Katarina und Felix hatten diesem Tag bisher nie Bedeutung beigemessen. Doch er kannte sie gut genug und wusste, für Überraschungen war sie immer zu haben.

Jetzt bog Katarina um die Hausecke. Felix’ Auto stand im Hof. Er war also schon da. Mist. Sie hatte gehofft, noch vor ihm zu Hause zu sein. Sie wollte das Geschenk auf den Tisch stellen und ihn damit überraschen. Das war jetzt nicht mehr zu ändern.

»Hallo Felix, ich bin’s«, rief sie vorsichtshalber, als sie die Wohnungstür hinter sich zuzog.

Sie hörte ihn in der Küche. Er kochte irgendwas. Es zischte und brutzelte.

Ah, er zaubert bestimmt ein Valentinstags-Menü. Hat er den Tag also doch nicht vergessen.

Falls Katarina mit ihrer Vermutung richtig lag, wollte sie ihm die Überraschung nicht verderben.

Prompt kam er aus der Küche gestürmt. Er nahm sie in den Arm und drückte ihr einen flüchtigen Kuss auf die Lippen.

»Setz dich schon mal an den Esstisch, ich komme gleich nach.«

Perfektes Timing. Felix ging zurück an den Herd und Katarina schlich sich ins Schlafzimmer. In ihrem Kleiderschrank, ganz in der hintersten Ecke und von langen Kleidern verdeckt, lag das Geschenk für ihn. Hastig kramte sie es hervor, noch sollte er davon nichts mitbekommen. Doch das war im Augenblick eher unwahrscheinlich. Sie hörte ihn laut pfeifend mit einer Pfanne hantieren, vielleicht war es auch ein Topf. Dennoch beeilte sie sich. Sie klemmte das Paket unter ihren Arm und schloss leise die Tür hinter sich. Auf Zehenspitzen huschte sie flink ins Wohnzimmer.

»Wow, ist das toll.«

Sie war verblüfft, als sie den Raum betrat. Felix hatte sich echt Mühe gemacht. Auf dem Esstisch lag die weinrote Decke. Die holte Katarina normalerweise nur für ganz besondere Anlässe aus dem Schrank wie zum Beispiel Weihnachten. Als hätte es Felix geahnt, was natürlich nicht der Fall war, das hoffte sie zumindest, war heute einer dieser ganz außergewöhnlichen Anlässe.

»Ach, du liebe Güte. Er hat den Tisch sogar mit dem guten Geschirr eingedeckt.«

Vor fünf Jahren, am Tag ihrer Hochzeit, war das ein Geschenk von ihren Eltern.

»Das ist so lieb von ihm.«

Er wusste, dass Katarina an allem hing, was von ihren Eltern kam. Ihre Augen wurden feucht. Sie zwinkerte kräftig und atmete schnell tief durch.

Das muss an der Schwangerschaft liegen, dachte sie. Hoffentlich geht das nicht die ganzen neun Monate so weiter oder zehn, wie Dr. Fleischer sagt. In letzter Zeit fing sie bei jeder Kleinigkeit an zu heulen.

Neben jedem Teller stand ein Glas mit Rotwein. Somit war klar, Felix ahnte nichts von dem Baby. Denn für die nächsten Monate war Alkohol für Katarina tabu. Doch so lange er sein Geschenk noch nicht ausgepackt hatte, würde sie mitspielen und daran nippen, zumindest so tun als ob.

Felix kam ins Wohnzimmer und tischte einen regelrechten Festtagsbraten auf. Er war ein fantastischer Hobbykoch und hatte sich wieder einmal selbst übertroffen. Leider war alles viel zu schnell aufgegessen.

»Felix, das war genial. Aber so ein Aufwand für nur fünf Minuten Gaumenspaß. Ist echt schade.«

Das stand Katarinas Meinung nach in gar keinem Verhältnis zu der vielen Arbeit. Doch Felix machte das nichts aus, er hatte Freude am Kochen.

Es war so weit. Jetzt kam Katarinas Auftritt. Endlich konnte sie ihr Geheimnis mit Felix teilen.

»Ich habe auch etwas für dich.«

Sie verschwand unter dem Tisch und tauchte kurz danach mit einem großen Karton wieder auf. Sie hatte bewusst eine riesige Verpackung gewählt, Felix sollte ruhig ein wenig zappeln.

»Alles Gute zum Valentinstag.«

»Was hast du denn da gekauft«, fragte er neugierig und grinste dabei.

»Eigentlich ist das gar nichts weiter. Nur was ganz Kleines. Vielleicht trotzdem größer, als du vermutest. Genau genommen ist es doch etwas enorm Großes. Na ja, das kann man so oder so sehen. Es ist klein und auch groß.«

Felix fixierte Katarina dabei mit zusammengekniffenen Augen. Als ihr sein Blick bewusst wurde, stoppte sie mitten im Satz ihren Redefluss. Er saß weit zurückgelehnt mit verschränkten Armen auf seinem Stuhl und amüsierte sich.

»Na, jetzt weiß ich ja genauestens Bescheid«, sagte er und gluckste leise.

»Hey, du machst dich lustig über mich! Mach es auf, dann wirst du schon sehen.«

Felix verdrehte die Augen und presste die Lippen fest aufeinander. Er versuchte das Lachen zu unterdrücken, das jeden Moment aus ihm herausplatzen würde.

»Nun gut«, sagte er, als er sich halbwegs wieder im Griff hatte. »Zeig mal her, was du da hast.«

Er stellte das Paket auf den Tisch. Ratzfatz riss er in groben Fetzen das Geschenkpapier ab und hob den Deckel herunter. Gespannt lugte er hinein.

Ohne Frage, Felix war neugierig. Katarina sah es ihm an, und das freute sie umso mehr.

Entrüstet verzog er den Mund. »Das ist nicht dein Ernst, oder?«

»Doch, doch«, sagte sie. »So einfach sollst du es nun auch wieder nicht haben.«

»Hätte ich mir normalerweise denken können. Typisch für dich.«

Er schüttelte den Kopf. Dann fing er an zu lachen, als er sich wieder über das riesige Paket hermachte und hineinsah. Eine weitere Kiste, sorgfältig verpackt in Geschenkpapier. Er holte sie heraus, hielt sie an sein Ohr und bewegte sie kräftig hin und her. Doch Katarina hatte vorgesorgt und den Inhalt ordentlich mit dicken Papierknäueln gepolstert. Felix sollte auf keinen Fall über den Inhalt spekulieren können.

Sie hatte sein Geschenk in einem Matroschka-System verstaut und er packte nun nacheinander Kiste für Kiste aus. Inzwischen hatte er sich bis zur fünften vorgearbeitet.

»Bist du dir sicher, dass ich hier drin auch noch was Brauchbares finde und nicht nur Kisten?«

»Hm. Also langsam bekomme ich auch schon so meine Zweifel«, sagte sie und rieb sich dabei frech grinsend das Kinn. »Möglich, dass ich nur geträumt habe, ich hätte etwas hineingetan. Versuch’s einfach weiter, wirst ja sehen.«

Knurrend stieß Felix die Luft aus und drehte schließlich das letzte Päckchen in seiner Hand.

»Mit wie vielen muss ich denn noch rechnen?«

Katarina hob nichtsahnend die Schultern und sah ihn unschuldig mit vorgeschobener Unterlippe an.

»Aha, das ist also das letzte«, sagte Felix. »Du hast dich soeben verraten. Ich seh’s an deinen Augen und diesem schamlosen Grinsen.«

Er riss das Papier ab und klappte den Deckel auf.

»Na da ist doch was.«

Er nahm das Kunststoffding heraus und stutzte.

»Hm, was soll das denn sein? Ist das ein Fieberthermometer? Das soll ich mir wohl in den Po stecken.«

Er feixte. Nein, damit konnte er nun wirklich nichts anfangen.

»Du willst mich verarschen, oder? Moment, hier ist ja noch was anderes versteckt. Zeig mal her.«

Er legte das Stäbchen mit den roten Strichen zur Seite und griff nach dem Stück Papier, das ganz unten in dem Päckchen lag.

»Da steht nichts drauf und mehr ist in der Schachtel nicht drin.« Verwundert sah er zu Katarina. »Also, klär mich mal auf.«

»Keine Ahnung. Vielleicht drehst du es einfach mal anders herum.«

Er schaute auf die Rückseite. Keine Reaktion. Er starrte nur auf den Zettel und sagte kein Wort. Weder zu dem, was da geschrieben stand, noch zu dem Bild, das darauf zu sehen war.

Oje, er freut sich nicht darüber. Vielleicht fühlt er sich überrumpelt.

Katarina wurde zunehmend nervös. Er hatte in der letzten Zeit nun schon mehrmals erwähnt, er wäre allmählich zu alt für ein Kind.

Scheiße. Und was nun?

Wie versteinert saß Felix da und starrte regungslos auf das Ultraschallbild. Katarina hatte zusätzlich eine Sprechblase oben drüber gesetzt. Nur zur Sicherheit, man konnte ja nie wissen. Schließlich hatte sie bei Dr. Fleischer auch ewig auf dem Schlauch gestanden.

In der Sprechblase standen folgende Worte: Hallo Papi, ich komme!

»Du meine Fresse«, stöhnte er kaum hörbar etliche Sekunden später. Schwerfällig hob er den Kopf und sah Katarina völlig entgeistert an. »Das ist doch nicht etwa das, was ich denke?«

Sie nickte verunsichert. Seit Felix in das kleine Päckchen gegriffen hatte, hielt sie schon die Luft an und wagte noch immer kaum zu atmen.

»Du bist schwanger?«, flüsterte er.

Wieder nickte sie. Er sah zurück auf das Foto, konnte aber kaum etwas erkennen. Abrupt wischte er mit dem Handrücken über seine Augen. Er hatte gar nicht bemerkt, dass ihm die Tränen über das Gesicht liefen. Jetzt schaute er etwas genauer auf das Foto und berührte mit dem Zeigefinger ganz sacht die kleine Bohne. Dann sprang er ruckartig auf, riss Katarina in seine Arme und presste sie fest an sich.

»Das ist das beste Geschenk, das du mir überhaupt je gemacht hast.«

»O Gott, und ich dachte schon, du bist sauer.«

Katarina und Felix hatten es geschafft. Am zehnten November sollten sie endlich Eltern werden.

Umstände machen glücklich, manchmal auch seltsam

Katarina schwebte auf Wolke sieben. Sie war glücklich. Das wiederum machte Felix glücklich. Und da jetzt beide glücklich waren, konnte von nun an alles nur noch besser werden. Ihre Bilderbuchfamilie rückte in greifbare Nähe. Hinzu kam, sie war mit einem Mal etwas ganz Besonderes: Sie war schwanger.

Das bekam sie ganz deutlich bei ihrer Schwiegermutter Elsbeth zu spüren. Und das grenzte wahrhaftig an ein Wunder. Katarina kannte sie inzwischen viele Jahre, quasi schon seit sie und Felix zusammen waren. Deshalb fielen ihr selbst die kleinsten charakterlichen Veränderungen an ihr auf. Und von dem Augenblick an, seit Katarina schwanger war, war Elsbeth auf wundersame Weise geradezu wie umgewandelt.

Sie hatte von ihrer Schwiegermutter Sprüche erwartet wie: ›Katarina, hab dich nicht so, du bist schwanger und nicht krank‹ oder ›Spielen die Hormone mal wieder verrückt‹, ›Mein Gott, hast du viel zugelegt‹.

So kannte sie Elsbeth bisher, sie war permanent am Sticheln. Ein echtes Schwiegermonster. Es gab die ein oder andere Ausnahme, natürlich, aber die konnte Katarina an einer Hand abzählen.

Doch jetzt, seit sie schwanger war, hatte sich Elsbeth derart verändert, dass sie sich plötzlich freundlich verhielt, teilweise sogar herzlich. Hatte ihr etwa jemand eine Gehirnwäsche verpasst? Bitter nötig hatte sie es jedenfalls. Katarina war irritiert und verhielt sich erst einmal vorsichtig. Das war sie von Elsbeth einfach nicht gewöhnt. Sie traute diesem Sinneswandel nicht recht, aber es blieb dabei. Ihre Schwiegermutter hatte sich von einem Monster in einen nahezu beinah netten Menschen verwandelt.

»Wie lange wird das wohl so bleiben«, fragte Katarina. »Ich traue dem Frieden nicht.«

»Keine Ahnung, was in meine Mutter gefahren ist«, sagte Felix. »Vielleicht nimmt sie neuerdings Drogen.«

Katarina und Felix kicherten bei dieser Vorstellung.

»Oder mein Vater hat ihr endlich mal die Meinung gegeigt und sie hat’s kapiert. Schwer vorstellbar, aber manchmal geschehen noch Wunder.«

Katarina war zwar ein Träumer, aber nicht blauäugig und sie wusste, in ein paar Monaten wäre es mit der Schwangerschaft vorbei. Dann würde sich Elsbeth garantiert zurückverwandeln. Sie glaubte nicht daran, dass sich ihre Schwiegermutter tatsächlich ändern würde. Eher flösse Wasser bergauf und Schweine könnten fliegen.

Katarina war ein Schwangerschaftsneuling. Was das hieß? Jedenfalls nichts Gutes. Denn schon kurz nachdem alle Welt erfahren hatte, sie würde ihr erstes Baby bekommen, da geriet sie mitten zwischen die Fronten der weisesten aller Frauen – den Müttern. Das war unumgänglich und auch nicht anders zu erwarten. Schutzlos wurde sie von allen Seiten mit guten Ratschlägen katapultiert. Genau das, was sie eigentlich vermeiden wollte.

Am Mittwoch traf sie zufällig Elli und Paula in der Straßenbahn.

»Meine Güte, Katarina«, rief Elli und schlug sich die Hand vor den Mund. »Wenn ich nicht wüsste, dass du schwanger bist, würde ich glatt denken, du wärst fett geworden. Du bist jetzt in ’ner echt üblen Übergangsphase. Vielleicht versuchst du es mal mit anderen Klamotten.«

»Wenn du so schnell dick wirst, musst du deinen Bauch unbedingt regelmäßig mit Öl massieren, sonst hast du später Schwangerschaftsstreifen. Und glaub mir, die willst du nicht. Damit kannst du dich nie wieder im Bikini zeigen.«

Na klar, Paula musste ihren Senf auch dazugeben. Dabei war Katarina gerade mal in der sechzehnten Woche und hatte vier Kilo zugenommen.

»Du musst jetzt viel Vitamine zu dir nehmen, sonst entwickelt sich das Baby nicht optimal. Aber auch nicht zu viel, wenn es zu groß wird, passt es nicht unten durch. Dann erlebst du die Hölle bei der Geburt. Und das ist sie sowieso, das kann ich dir jetzt schon versprechen.«

Diesen blöden Spruch hörte sie vergangene Woche von Sandra. Und so ging das in einer Tour.

Katarina hasste es, sich von irgendjemandem auch nur irgendeinen Ratschlag geben zu lassen. Sie war immerhin fünfunddreißig Jahre und kein Kleinkind. In dem Alter musste sie sich nichts mehr vorschreiben lassen, das nervte einfach und brachte sie auf die Palme. Selbst von fremden Omis im Supermarkt durfte sie sich derartige Reden anhören. Glaubten denn alle, sie konnten sich jedes Recht herausnehmen, nur weil sie schwanger war? Auf was für einem Affenplaneten war sie hier überhaupt? Manchmal konnte Katarina nicht mehr an sich halten und ihr platzte der Kragen. Dabei fiel dann auch schon mal das ein oder andere böse Wort.

»Das will ich gar nicht hören.«, sagte sie, sobald dieses Thema zum Gespräch wurde. »Und zwing doch bitte deine Meinung denen auf, die das möchten. Ich bin dafür die Falsche.« Sie hielt sich die Ohren zu, drehte sich um und ließ ihr Gegenüber einfach stehen.

Ihre Verärgerung darüber steigerte sich mit jeder Woche ihrer Schwangerschaft. Und so nach ungefähr sechs Monaten wagte kaum noch jemand, sie darauf anzusprechen.

Katarina hasste solche Klugscheißer schon immer. Die hatten in ihrem Leben bereits Unmengen erlebt, eigentlich alles, und kannten sich mit jeder Situation aus.

Leider gehörte Meike auch zu diesen Weisen. Seit zehn Minuten standen sie und Katarina vor dem Haus und schwatzten miteinander.

»Wenn es so weit ist«, sagte Meike gerade, »weiß eine Frau instinktiv, was zu tun ist. Oder was glaubst du, wie die das im Busch machen?«

»Ja, ganz großartiger Spruch. Ich bin aber hier nicht im Busch und von gestern bin ich auch nicht. Und falls du es selber nicht merkst, manchmal gibst du nur dämliches Zeug von dir.«

Katarina hatte genug. Sie ließ jetzt Meike genau wie alle anderen einfach stehen und ging. Seit sie schwanger war, hatte sie sich nur noch schwer im Griff. Ihre Hormone spielten komplett verrückt.

»Die bringt mich noch total zur Raserei«, wetterte sie vor sich hin.

Zu Hause warf sie sich auf ihre Couch und boxte frustriert ins Kissen. »Na bestens«, fluchte sie. »Wenn das so weitergeht, habe ich bald keine Freunde mehr.« Doch was sollte sie tun? »Mein Gott, soll ich mir mit fünfunddreißig etwa noch erklären lassen, wie das mit dem Kinderkriegen funktioniert oder wie ich mit einem Baby umgehen muss? Und vielleicht noch dies und jenes und wo der Hund drauf geschissen hat?«

Dummerweise war Katarinas Wissen über Geburt und Babys tatsächlich etwas geringer, als sie anderen weismachte. Dafür hatte sie sich einfach nie wirklich interessiert, warum auch. Das gab sie natürlich nicht zu. Sie wollte sich schließlich nicht lächerlich machen. Außerdem war es ihr unangenehm. Das mussten aber Freunde und Kollegen nicht unbedingt erfahren.

Und damit das nicht herauskam, informierte sie sich heimlich. Sie war nicht komplett ahnungslos, das wäre zu dick aufgetragen. Grundsätzlich wusste sie schon Bescheid. Das Wissen, das sie darüber hatte, reichte vollkommen zu. Normalerweise! Doch in diesem Fall war es keine normale Situation. Sie selbst war jetzt schwanger und zudem diejenige, die das Baby bekommen würde. Sie wollte nichts falsch machen und auch nicht oberflächlich sein. Dieses Baby hatte sie sich so sehr gewünscht, es sollte ihm gutgehen und an nichts fehlen.

Darum ergatterte Katarina jede Babyzeitschrift, die sie bekommen konnte, und studierte sie von vorn bis hinten. Dumm nur, wenn sie mal wieder einen Packen unterm Arm nach Hause schleppte und gerade dann einer ihrer Freundinnen begegnete.

»Ach das ganze Zeug hat mir Dr. Fleischer aufgedrückt«, flunkerte sie dann.

Diese Ausrede funktionierte immer. In Sachen Baby versuchte sie sich lässig wie ein alter Hase zu geben, der alles wusste und nichts mehr dazulernen brauchte.

Katarina achtete jetzt viel mehr auf ihre Gesundheit. Alkohol und Nikotin waren tabu. Dafür bekam ihr Baby nun viele gute Nährstoffe durch ausreichend Obst und Gemüse. Allerdings legte nicht Katarina fest, was und wie viel gegessen wurde. Das übernahmen von Anfang an ihre Hormone.

Während der ersten Wochen gab’s etwas richtig Gesundes. Tomaten. Die enthielten jede Menge Vitamine und sogar Eisen und Folsäure. Klar, andere Menschen aßen die auch täglich. Das war also nichts Besonderes.

»Viele Leute essen gern Tomaten«, rechtfertigte sie sich vor Felix, als er ins Zimmer kam.

Er sah sie belustigt an. Dann wanderte sein Blick nach unten auf die Tomaten, die vor ihr lagen. Skeptisch fragte er: »Meinst du nicht, mehrere Kilo am Tag sind etwas seltsam?«

»Da hast du recht und ich kann dir nicht widersprechen. Aber die sind so unglaublich lecker. Ich kann einfach nicht aufhören zu essen.«

Dann kam die nächste Phase. Tomaten waren out. Auf dem Speiseplan standen ab sofort Salatgurken. Am besten waren die großen, dicken, dreißig Zentimeter langen. Bei denen konnte sich Katarina nicht beherrschen. Fünf, sechs Stück verdrückte sie davon wenigstens – täglich.

Nach ein paar Wochen endete diese Phase genauso abrupt, wie sie gekommen war. Die nächste begann. Ständig hatte Katarina neue Gelüste, die sich immer über einen längeren Zeitraum hinzogen. Besonders gierig war sie auf Schmelzkäse. Der war zwar nicht so gesund, aber was sollte sie dagegen tun. Ihr waren in dem Fall die Hände gebunden. Sie fühlte sich wie ein Roboter, der von Hormonen gesteuert wurde.

Von einem Tag auf den anderen war sie dann plötzlich angewidert von Schmelzkäse, und das ist noch heute so.

Darauf entdeckte sie ihre Vorliebe für Melonen, danach waren Nugatkekse und Nussecken an der Reihe und so ziemlich zum Schluss Nudeln mit Käse. Ihre sogenannten Phasen bewegten ganz langsam von gesund zu ungesund, sprangen über von wenig Kalorien zu vielen Kalorien und schließlich zu massenhaft Kalorien. Aber die letzte und verheerendste Phase waren die kugelrunden und mit Marmelade gefüllten Berliner. Denn diese entpuppten sich als schonungslose Killer ihrer Figur. Sie verputzte locker sechs Stück am Tag. An einem Tag! Das konnte nicht gutgehen.

Die Zeit raste. Inzwischen war es August und Katarina im siebten Schwangerschaftsmonat. Es war wie verhext. Sie ersehnte sie die Entbindung, einerseits. Nein, nicht die Entbindung, sie ersehnte ihr Baby. Sie wollte es endlich im Arm halten und wissen, wie es aussehen würde. Bestimmt wunderhübsch.

Andererseits wollte sie noch ein kleines bisschen schwanger bleiben und die Zeit genießen. Zum Teil tat sie das auch, denn sie war noch immer etwas Besonderes, und das fühlte sich verdammt gut an. Doch so allmählich wurde ihr das Gewicht lästig, obwohl ihr Bauch bis jetzt wenig sichtbar war. Dennoch fühlte sie sich behäbig, ungelenk und hatte scheußlich starke Ischias-Schmerzen. Außerdem musste sie alle paar Minuten zur Toilette, und das nervte.

»O mein Gott«, keuchte sie. Sie stand vor dem Spiegel und sah entsetzt an sich herab. »Vor Kurzem war ich noch so schön schlank. Und jetzt? Ich bin eine fette Qualle, verdammt.« Sie betrachtete sich von der Seite. »Mein Bauch könnte noch etwas dicker werden. Nur bitte nicht der Rest.«

Nackt war ihre Schwangerschaft nicht zu übersehen, nur war es eher unwahrscheinlich, dass sie so durch die Straßen laufen würde. Sie kicherte über diese Vorstellung. Dann ließ sie das weite, luftige Kleid zurück über ihre Hüften fallen.

»Ich sehe aus wie eine Tonne.«

Deprimiert verzog sie das Gesicht. So wollte sie niemals aussehen. Wenn doch nur ihr Bauch besser zu sehen wäre. Sie strich das Kleid glatt, so dass es straff war und komplett anlag.

»Ja, so sehe ich schon eher nach schwanger aus.«

Sie befand sich momentan in einem Stadium, in dem ihr Babybauch zwar vorhanden war, aber nicht offensichtlich zu sehen für Außenstehende. Zumindest glaubte sie das. Woher sollte sie auch wissen, wie andere sie sahen.

»Katarina«, sagte sie zu ihrem Spiegelbild, »du bist unförmig, geradezu fett. Ja, genau das denken all die Leute auf der Straße. ›Seht euch die an, die frisst zu viel, die platzt bald.‹«

Anderen spukten ja immer irgendwelche Gemeinheiten im Kopf herum.

»Das kann dir aber egal sein.«

Super Ratschlag. Den verteilte sie nämlich gern an andere. Bei ihr selbst hatte dieses ›mir egal, sollen die doch denken, was sie wollen‹ noch nie funktioniert, leider. Auch das war ein Grund, aus dem sie sich das Ende ihrer Schwangerschaft herbeisehnte.

Seit Katarina Dr. Fleischer das erste Mal aufgesucht hatte, nahm sie nun ganz regelmäßig Termine wahr. Früher hatte sie sich bei ihrer Gynäkologin nur ein einziges Mal pro Jahr durchchecken lassen. Und jetzt musste sie jeden Monat erscheinen. Das war echt lästig. Den Doktor sah sie inzwischen öfter als ihre Freunde, doch er bestand darauf, um sicherzugehen, dass es dem Baby gutging. Das wollte sie natürlich auch. Nur verabscheute sie generell jegliche Art von Arztbesuchen. Aber Dr. Fleischer entschädigte sie dabei jedes Mal mit einem neuen Foto von ihrem kleinen Schatz. Und das war ihr die Zeit wert. Darauf freute sie sich vorher schon.

Nach der Untersuchung nahm Katarina im Sprechzimmer Platz.

»Es ist alles in Ordnung«, sagte der Doktor und notierte nebenher die heutigen Daten in ihrem Mutterpass. »Ihr Baby hat sich zeitgemäß gut entwickelt.«

Gott sei Dank, dachte sie und streichelte unbewusst über ihren Bauch.

»Nehmen Sie schon an einem Geburtsvorbereitungskurs teil?«

Hä? Was? Im Leben nicht, dachte sie und sagte zur Antwort laut: »Nein.«

»Das sollten Sie aber.«

Dr. Fleischer riss ein Blatt von seinem bunten Zettelklotz und kritzelte darauf irgendwas in Doktorschrift, also nichts Lesbares.

»Hier, bitte.« Er drückte Katarina das Papier in die Hand. »Das ist die Adresse von einem Geburtshaus. Dort finden solche Kurse statt. Gehen Sie mal hin und schauen sich das Ganze an. Die Hebammen da machen das wirklich toll und eine Erfahrung mehr kann nicht schaden. Meinen Sie nicht?«

»Ich überlege es mir«, sagte Katarina, dachte aber genau das Gegenteil.

Ihr war egal, dass sie außer der Telefonnummer und dem Namen dieses Hauses kein Wort entziffern konnte. Wo der Kurs genau stattfand, interessierte sie nicht. Sie würde da sowieso nicht hingehen. Diesen Firlefanz kannte sie aus dem Fernsehen. Dort saßen und lagen die Schwangeren auf dem Boden herum und hechelten. Das war doch albern. Meditieren und in den Bauch atmen, eine Kleinigkeit mit ein bisschen Konzentration, nichts weiter. Dafür brauchte sie doch keine Anleitung. Das war für Katarina seit Langem schon zu einem Ritual geworden. Wenn sie in ihrer Badewanne lag, hörte sie Entspannungsmusik und konnte dabei wunderbar abschalten. Kein Grund, um extra zu einem Kurs zu rennen. Alles nur reine Zeitverschwendung.

Katarina dankte Dr. Fleischer, packte die Adresse in ihre Tasche und verabschiedete sich.

»Wir sehen uns dann in vier Wochen«, sagte er und reichte ihr die Hand.

Mit dem Geburtsvorbereitungskurs wollte ihr der Doktor ganz bestimmt etwas Gutes tun. Das war auch sehr nett von ihm. Doch wie sich die Geburt tatsächlich anfühlen würde, konnte ihr dieser Kurs auch nicht vermitteln, nicht reell.

Das war eine Sorge, die Katarina wirklich quälte. Ihr war klar, dieser Tag würde unweigerlich kommen. Und das war nicht einmal mehr so lange hin. Sie hatte niemanden, mit dem sie über ihre Bedenken reden konnte. Dämliche Sprüche hörte sie schon genug von allen Seiten: So ist der Lauf der Dinge, drin geblieben ist noch kein Kind. Was hineingekommen ist, muss auch wieder heraus. Und wenn es ein Affe wird, hüpft er gleich hoch auf die Gardinenstange. Ihr habt es doch so gewollt usw. Auf diese Art von Kommentaren konnte sie gut und gern verzichten.

Sie hatte über die Entbindung auch schon so einige andere schlimme Geschichten gehört, welche natürlich die Mütter selbst erzählten. Sie schilderten die reinsten Horrorszenarien. Frauen müssten während der Geburt höllische Schmerzen erleiden, immer, und das über zig Stunden hinweg. Es würde sich so anfühlen, wie bei lebendigem Leibe auseinandergerissen zu werden. Ach ja? Woher kannten sie dieses Gefühl denn. Bestimmt waren sie eine Wiedergeburt.

Auch wenn sich Katarina bei solchen Geschichten an den Kopf fassen musste, lief es ihr dennoch kalt den Rücken herunter. Und manchmal kam ihr eben diese Geschichte in den Sinn, wie gerade jetzt. Dabei dachte sie an die Vierteilung aus dem Mittelalter und sah sich selbst zwischen vier Pferden hängen. Hände und Füße mit einem Seil an die Tiere gebunden. Ein Knall. Die Pferde galoppierten in verschiedene Richtungen.

Katarina schrak zusammen und quiekte auf.

»Blöde Rostlaube«, schimpfte sie.

Das Fahrzeug, an dem sie gerade vorbeiging, hatte eine Fehlzündung. Hektisch wedelte sie mit der Hand vor ihrem Gesicht herum. Ihr Puls raste durch diesen Schreck, vor allem aber musste sie schnell die gruseligen Bilder verscheuchen.

Katarina hatte diese Schauermärchen schon früher gehört. Hoffentlich waren es tatsächlich einfach bloß Märchen, oder doch nicht? Vielleicht war es die Wahrheit. Woher sollte sie das auch wissen, sie war noch nie in dieser Situation. Derartige Geschichten hatten sicherlich dazu beigetragen, ihr Unterbewusstsein von einer Schwangerschaft abzuhalten. Davon war sie jetzt fest überzeugt. Denn eines war Fakt: Um Schmerzen zu ertragen, war Katarina einfach nicht geschaffen.

Bis es so weit war, hatte sie zum Glück noch ein paar Monate Zeit. Im Augenblick wollte sie auch nicht länger darüber nachdenken.

Die Qual vor der Wahl

Der große Tag rückte allmählich in greifbare Nähe. Schon bald durften die rund 7,88 Milliarden Erdenbewohner einen neuen Bürger begrüßen, Katarinas kleinen Schatz.

Noch vor Kurzem konnte sie es kaum erwarten, endlich ihr Baby im Arm zu halten und ihren Bauch und somit überflüssiges Gewicht loszuwerden. Doch jetzt war das Gegenteil der Fall. Der bevorstehende Termin machte ihr große Angst. Bilder von der Entbindung nahmen deutlich Gestalt an. Sie hatte Horrorvorstellungen, die sie immer öfter verfolgten. Sie geriet in eine Sackgasse und sah keinen Ausweg. Was zur Hölle sollte sie tun. Mit jemandem darüber reden und sich gute Ratschläge anhören? Gott bewahre. Das brauchte sie nicht schon wieder. Unterm Strich musste sie da sowieso allein durch.

»Fünfunddreißig Jahre«, murmelte Katarina vor sich hin. »Was für eine scheißlange Zeit.«

Genauso lange war es her, seit sie das letzte Mal als Patientin in einem Krankenhaus war. Und das war bei ihrer eigenen Geburt.

»Mann, bin ich froh, dass ich mich daran nicht mehr erinnere. Und verdammt noch mal, ich will nicht dorthin«, jammerte sie.

Sie hockte auf ihrer Couch und presste beide Hände auf ihre Ohren. Als würde das irgendetwas nutzen, denn der Umstand blieb. Das Krankenhaus würde der Ort für ihre Entbindung werden.

Warum auch immer, es gruselte ihr davor. Besuche dahin vermied sie generell, sofern möglich. Nur wenn es sich absolut nicht verhindern ließ, ging sie hinein, hielt es aber nicht mehr als ein paar Minuten darin aus. Das viele Weiß und der Geruch, das war einfach unerträglich.

Nicht mehr lange und sie musste wieder in ein solch schreckliches Gebäude. Diesmal war sie diejenige, die darin festsitzen würde. Wenn sie Pech hatte, musste sie einen ganzen Tag, vielleicht sogar drei endlose Tage dort ausharren, stickige Luft atmen und weiße Wände anstarren. Und schnell mal die Kurve kratzen, war dann nicht.

Bei diesen Gedanken spielte sich wieder einmal Katarinas Fantasie in den Vordergrund. Die Klinik, in die sie nicht freiwillig ging und regelrecht hineingezerrt werden musste, war vom Boden bis zur Decke grauenhaft weiß. Jeder Schritt hallte von den kahlen Wänden wider. Operationsbesteck klapperte. Sie wurde auf eine Trage verfrachtet, durch einen langen, eisig kalten Gang geschoben und rauschte an den Zimmern der anderen Patienten vorbei. Die Leute darin stöhnten, jammerten und riefen nach ihr um Hilfe. Doch sie konnte nichts tun. Sie war selbst ein Opfer.

Die Schwester in der weißen Kluft eilte mit ihr samt der Pritsche achtlos an den klagenden Insassen vorüber und schob sie durch eine schwingende graue Doppeltür in einen Raum. Er war kahl, weiß und kalt, wie alles hier. Mittendrin stand ein verwaister Entbindungsstuhl. Katarina wurde schroff angewiesen, hinaufzuklettern. Brav tat sie, was ihr gesagt wurde. Sie legte sich hin. Das Licht wurde eingeschaltet. Jetzt konnte sie kaum noch etwas erkennen. Das gleißende, grelle Neonlicht machte sie fast blind.

Das ist hier wie in einer Leichenhalle, dachte sie und bekam den ersten Anflug einer Panikattacke. Sie hob den Kopf und sah zu ihren Füßen undeutlich einen Doktor. Zumindest nahm sie an, es wäre einer. Durch seinen weißen Kittel konnte sie ihn in dem weißen Raum kaum ausmachen. Er verschmolz förmlich mit seiner Umgebung.

Er stellte Fragen und untersuchte sie währenddessen. Sekunden später raunzte er sie grob an.

»Und jetzt pressen!«

Ein Albtraum. Vor ihr stand ein Mann, noch dazu ein völlig fremder. Arzt hin oder her.

»Ich kann nicht«, brüllte sie zurück.

Das Pressen war nicht das Problem. Aber was wäre, wenn sie die Kontrolle über ihren Körper verlieren würde. Sie sah rot. Pressen und auch noch da unten, das war doch alles eins! Nicht auszudenken, vielleicht kam nicht ihr kleiner Schatz heraus, sondern etwas aus der anderen Öffnung.

»O Gott, nein, nein, nein«, rief sie und wollte damit ihre Fantasiebilder vertreiben. »So eine Scheiße, und das im wahrsten Sinne des Wortes.«

Darüber wollte Katarina auf gar keinen Fall näher nachdenken, nicht jetzt. Doch gerade das war eines ihrer Probleme, das sie in Verbindung mit dem Krankenhaus brachte. Vielleicht sogar das Schwerwiegendste und sie hatte zuvor keine Möglichkeit, das abzuklären.

Egal ob Fernsehen, Zeitung oder Internet, nirgendwo wurde in dieser Hinsicht aufgeklärt. Frauen, die bis ins Detail ihre Entbindung schilderten, verloren kein Wort über dieses Thema. War das etwa nur Katarinas Problem? War es gar normal und sie hatte davon eine falsche Vorstellung oder wurde diesbezüglich vielleicht ganz bewusst geschwiegen, weil es allen einfach nur peinlich war?

»Ich wette, in diesem Geburtsvorbereitungskurs verlieren die auch kein Wort darüber. Schöne Vorbereitung.«

Der Termin rückte näher, Katarina wurde verzweifelter. Jeder Gedanke an das Krankenhaus löste Panik in ihr aus.

»Was mache ich nur«, jammerte sie vor sich hin.

Die Angst nahm ihr die Luft. Sie fröstelte, trotzdem bildeten sich nasse Schweißflecke unter ihren Achseln. Sie wollte nicht in einem weißen, kahlen, kalten Raum entbinden mit fremden Männern um sich herum. In ihrer Vorstellung war es eher kuschlig, bunt und mit warmem, gelbem Licht, aber nicht zu viel davon.

»Verdammt, ich hab’s.«

Katarina hörte auf zu grübeln. Sie hatte ganz plötzlich eine Idee. Sie wusste jetzt einen Ausweg.

Rasch holte sie ihre Handtasche. »Oh, nicht schon wieder«, seufzte sie, als sie darin wühlte. Sie hatte das Ding noch immer nicht ausgemistet. »Tja, was soll ich machen, ich brauche diesen ganzen Kram eben«, sagte sie sich und rechtfertigte damit den Inhalt.

Sie wurde hektisch, fand alles Mögliche, nur nicht, was sie suchte. Lippenstifte und Gloss in nude, rosé und brown, Kugelschreiber, Taschentücher, davon drei benutzt, Nasenspray, etliche Kassenzettel, zwei Nagelfeilen, Geldbeutel und, igitt, was war das denn? Im Stoff der Tasche klebte ein völlig plattgedrückter, schmieriger Brötchenrest. Mit zwei Fingern pulte sie ihn ab und warf ihn angewidert in den Müll.

Das konnte doch nicht wahr sein. Wo war er bloß hin? Sie hatte ihn nicht weggeworfen, da war sie sich ganz sicher. Genervt drehte sie die Tasche auf den Kopf und kippte das gesamte Zeug auf den Tisch.

»Da bist du ja, du kleiner Scheißer.«

Sie hatte das Zettelchen mit der Notiz von Dr. Fleischer gefunden. Dabei ging es ihr nicht um den Kurs, allein der Gedanke war schon lächerlich. Nein, es war ausschließlich das Geburtshaus, dem Katarinas Interesse galt.

Vor einigen Wochen hatte sie diesen Kurs rein aus Neugierde im Internet gegoogelt. Ihr war aufgefallen, dass dort nicht nur der Kurs angeboten wurde, nein, es bestand auch eine Möglichkeit, in diesem Haus zu entbinden. Seitdem haftete die Vorstellung von einem kuschligen und bunten Zimmer mit warmem, gelbem Licht in ihrem Kopf. Denn genau das versprachen die Fotos im Netz. Diese Erinnerung entpuppte sich jetzt als die Lösung.

Es gab dort keine Ärzte und niemand trug weiße Kittel, geschweige denn, dass einer von ihnen zu ihren Füßen stand. Einzig und allein Hebammen betreuten die schwangeren Frauen.

Für Katarina war das Geburtshaus der perfekte Ort und sie nahm sich vor, dort zu entbinden. Und nur dort, nicht in irgendeinem nach Desinfektionsmittel stinkendem Krankenhaus. Schon die Vorstellung erzeugte bei ihr eine Gänsehaut. In der Regel blieben dort Mutter und Kind bis zu drei langen Tagen, für sie wäre ein einziger schon die Hölle.

In dieser Zeit sollten sich Mutter und Kind nach der Geburt erholen und aneinander gewöhnen.

Erholen, das konnte sich Katarina zu Hause wesentlich besser und aneinander gewöhnt hatten sie und ihr kleiner Schatz sich schon seit Monaten. Das war doch alles nur Geldschneiderei.

Im Krankenhaus lernte die Mutter zu stillen, wie sie das Baby baden und wickeln sollte und noch ein paar weitere Kniffe. Für Teenie-Mütter war das alles gut und schön und möglicherweise auch nötig.

Aber mal ehrlich, Katarina war keine fünfzehn, sondern fünfunddreißig Jahre alt. Es wäre äußerst merkwürdig, wenn sie in ihrem Alter bisher noch nie mit einem Baby zu tun gehabt hätte. Folglich brauchte sie diesen ganzen Zirkus nicht. Sie wollte lediglich in einer gemütlichen Umgebung ihren kleinen Schatz zur Welt bringen und anschließend sofort nach Hause gehen. Und in diesem Geburtshaus war das möglich.

Entschlossen schnappte sie ihr Telefon, nahm den Zettel, den Dr. Fleischer ihr gegeben hatte, und tippte die Nummer ab, die darauf stand.

Es klingelte am anderen Ende der Leitung, ihr Puls beschleunigte sich. Das tat er immer bei offiziellen Telefonaten. Sie atmete tief durch. Sie war nervös.

»Hebammen- und Geburtshaus hier, Guten Tag«, meldete sich eine Frauenstimme.

Katarina nannte hastig ihren Namen. »Und ich würde gern bei Ihnen entbinden.«

»Mein Name ist Hanni. Ich bin eine der fünf Hebammen in unserem Haus.«

Die Frau war sehr freundlich und ihre Stimme angenehm, beinah mütterlich. Das war gut und Katarinas Herzschlag beruhigte sich ein wenig.

»Bevor ich etwas zu Ihrem Anliegen sagen kann, benötige ich erst mal ein paar Daten von Ihnen.«

Gott sei Dank, dachte Katarina. Sie legte die Hand auf ihr rasendes Herz und atmete erleichtert aus. Die Antwort der Hebamme gab ihr Mut. Würde sie Katarina nicht bei sich aufnehmen wollen, hätte sie sofort abgelehnt und würde jetzt keine Fragen stellen. Sie ließ sich sämtliche Einträge aus dem Mutterpass geben und erkundigte sich nach ein paar persönlichen Dingen.

Jetzt war Katarina froh, dass sie den Zettel von Dr. Fleischer nicht entsorgt hatte. Sie war ihm dankbar für diesen guten Tipp, der sie aus ihrer misslichen Lage befreit hatte. Sie hatte nicht erwartet, dass es ganz so einfach sein würde, dort aufgenommen zu werden. Die Hebamme war genauso nett, wie sie es sich erhofft hatte. Das passte zu dem Ambiente, das sie dazu im Internet vorgefunden hatte. Nun würde doch noch alles gut werden. Zum Glück hatte sie niemandem von ihren Sorgen erzählt.

»Gut. Oder nicht gut«, sagte die Hebamme, nachdem sie mit ihrer Befragung durch war. »Leider muss ich Ihnen sagen, ich kann Sie nicht aufnehmen.«

Laut schallend hallte der Satz in Katarinas Ohren wider. Das hatte die Hebamme nicht wirklich gesagt. Das war nicht möglich. Sie war sich sicher, sie hatte sich verhört. Denn das wäre nicht fair. Das konnte nicht sein, durfte nicht sein. Wie ein Tornado jagten die Worte durch ihren Kopf. Sie war wie betäubt, aber sie musste sich jetzt zusammenreißen und etwas dazu sagen. Dabei fühlte sie sich derzeit kaum in der Lage, überhaupt einen zusammenhängenden Satz zustande zu bringen.

»Wie meinen Sie das«, krächzte sie. Ihr Hals war plötzlich ganz trocken und ihre Stimme klang, wie die einer Fremden.

»Normalerweise sind die werdenden Mütter von Anfang an in unserem Haus«, erklärte die Hebamme. »Das heißt von Beginn an ihrer Schwangerschaft. Wir begleiten sie durch diese Zeit bis hin zur Geburt und auch in der Nachsorge.«

Sie erklärte Katarina den eigentlichen Ablauf und die bei ihnen im Geburtshaus nötigen Voraussetzungen für eine Entbindung.

»Sie sind jetzt in der dreißigsten Woche. Somit ist Ihr Zustand sehr weit fortgeschritten. Anders gesagt, Sie sind schon im letzten Trimester. Hinzu kommt, der Verlauf Ihrer Schwangerschaft ist uns bislang völlig fremd. Das Risiko ist einfach zu groß. Das verstehen Sie hoffentlich.«

Nein, das verstehe ich nicht, schrie Katarinas Verstand. Sie haben doch meine ganzen Daten!

»Sie wollen sicher nicht die Gesundheit Ihres Babys oder Ihre eigene einer Gefahr aussetzen. Es tut mir ehrlich sehr leid und ich kann verstehen, dass Sie enttäuscht sind, aber Sie können nicht bei uns entbinden. Sie sollten sich an eine Klinik wenden.«

Verdammt! Katarina wollte sich keine Blöße geben, doch sie verlor mit einem Mal jegliche Kontrolle. Tränen überströmten ihr Gesicht. Das Telefon in ihrer Hand war inzwischen nass und schmierig und rutschte an ihrem Ohr. Doch sie musste es festhalten, weiter an ihr Ohr pressen. Sie durfte diese Verbindung jetzt auf keinen Fall unterbrechen. Sie musste unbedingt etwas darauf antworten und ihr Geheule in den Griff bekommen. Vielleicht ließ sich die Hebamme doch irgendwie erweichen, wenn Katarina ihr erzählte, was sie bewegte.

Sie bekam keine Luft. Ihre Nase war zugeschwollen. Als sie etwas dazu sagen wollte, hatte sie plötzlich wieder die niederschmetternden Worte der Hebamme Hanni im Ohr. Sie heulte erneut. Jeder Atemzug löste krampfartige Schluchzer aus. Es gelang ihr einfach nicht. Nur ein kläglich erstickter Laut, das war alles, mehr brachte sie nicht hervor. Das Geburtshaus war ihre letzte Hoffnung gewesen. Nun stürzte eine Welt über ihr zusammen.

Die Hebamme redete auf sie ein, um sie zu beruhigen. Vergeblich. Katarina hörte nichts von all dem, was sie sagte. In ihren Ohren rauschte es nur laut.

Tu etwas, kreischte ihre innere Stimme. Immer wieder, bis sie aufhorchte. Allmählich fing sie sich. Sie atmete bewusst flacher und langsam ließ das Beben in ihrem Körper nach. Vorsichtig holte sie tief Luft. Sie musste sich jetzt konzentrieren und durfte nicht an die Worte der Hebamme denken. Sonst würde sie gleich wieder einen Heulkrampf bekommen.

Katarina hatte nur diese eine Chance. Sie musste der Hebamme um jeden Preis ihre Verzweiflung klarmachen, damit sie doch bitte und um Gottes willen ihre Meinung änderte.

»Ihre Gründe sind einleuchtend«, begann sie. Ja und? Weiter!

Ihr Kopf war schlagartig wie leergefegt. Sie war angespannt und stand unter Druck.

Was wollte ich verdammt noch mal gerade sagen? Ich will bei denen im Haus entbinden. Mensch, das weiß sie längst, darum geht’s ja! Stimmt. Ich muss sie umstimmen, ihr alles erklären. Nur wie? Ich werde ihr sagen, dass nur dieses Geburtshaus für mich infrage kommt. Herrgott noch mal konzentrier dich und mach endlich!

Die Hebamme sagte nichts. Sie wartete geduldig, dass Katarina weitersprach.

»Sie verstehen mich falsch. Ich kann nicht in ein Krankenhaus gehen. Das geht nicht, nein. Ich muss bei Ihnen entbinden.«

Katarina stammelte irgendetwas zusammen, redete durcheinander und verhaspelte sich dabei permanent. Unklar, ob die Hebamme überhaupt etwas von dem ganzen Kauderwelsch deuten konnte. Doch das Wichtigste, sie begriff, dass Katarina in einer Zwangslage steckte, aus der sie allein nicht mehr herauskam. Denn unerwartet traf sie eine Entscheidung, mit der sie vermutlich gegen sämtliche Regeln verstieß.

»Nun gut«, sagte sie und atmete dabei schwer aus.

O Gott, danke, dachte Katarina jubelnd und wäre der Hebamme am liebsten um den Hals gefallen. Gleichzeitig hatte sie ein schlechtes Gewissen der Frau gegenüber, die nun womöglich ihretwegen ein Risiko auf sich nahm.

»Kommen Sie übermorgen hierher. Ich will noch nichts versprechen. Ich schaue Sie mir an und dann sehen wir weiter. Und wenn Sie einmal hier sind, können Sie anschließend gleich am Kurs zur Geburtsvorbereitung teilnehmen.«

O ja, selbst das. Katarina würde alles tun, wenn sie damit um das Krankenhaus herumkäme.

»Vielen, vielen Dank. Sie können sich nicht vorstellen, was das für mich bedeutet.«

»Juhu! Hab ich ein Glück.«, rief sie durch den Raum, nachdem sie den Hörer aufgelegt hatte.

Katarina war um eine zentnerschwere Last erleichtert. Das gruselige Krankenhaus hatte sie bereits vergessen und vollständig aus ihrem Kopf verbannt. Sie hatte jetzt eine feste Zusage für das Geburtshaus, zumindest so gut wie.

Ihr kleiner Schatz durfte in einer gemütlichen Wohnzimmeratmosphäre zur Welt kommen, das war beinah wie zu Hause. Besser hätte sie es gar nicht treffen können. Das Krankenhaus konnte sie ab sofort mal kreuzweise.

Sie stellte sich vor, sie lag zwischen vielen bunten Kissen, die Hebamme Hanni und vielleicht noch eine zweite waren bei ihr, sonst niemand. Außer Felix natürlich, der durfte nicht fehlen. Entspannungsmusik, alles war wunderbar. Dann ging es zur Sache. Die Geburt begann. Wehen, Schmerzen, Atmen nicht vergessen, Wehen. Pressen! Pressen?

Bei dem Wort grinste Katarina. Sie stellte plötzlich fest, der Gedanke daran versetzte sie gar nicht mehr in Panik. Grund dafür mussten das Geburtshaus und seine Atmosphäre sein.

Alles richtig gemacht, Katarina, genau der richtige Ort für dich, dachte sie.

Katarina war aufgeregt, nicht allzu übermäßig, nur ein klein wenig. Sie verließ sich heute auf ihr Gefühl, und das sagte ihr: Alles wird gut. Sie atmete noch einmal tief durch, dann öffnete sie die Tür zu dem Geburtshaus. Es war so weit, in wenigen Minuten hatte sie ihren Termin bei der Hebamme Hanni.

Sie trat in den Vorraum.

Wow, wie in einer Arztpraxis, nur wesentlich wohnlicher, dachte sie erstaunt.

Der Empfangstresen war nicht besetzt, auch sonst war kein Mensch zu sehen. Das war die Gelegenheit. Sie konnte sich also in aller Ruhe umschauen.

Katarina lief über den Gang. Dabei kam sie sich vor wie eine heimliche Schnüfflerin. Doch sie musste sich vergewissern, das vorzufinden, was sie erhoffte.

Es gab mehrere Zimmer, einige davon standen offen. Sie lugte vorsichtig um die Ecke. Niemand drin. Sie wollte auch nicht stören, sondern einfach nur ihre Neugier befriedigen. Wow. Gleich vom ersten Raum war sie überrascht. Bunte Farben, ein riesiges rundes Bett, Sitzbälle, Hocker, eine komische Stoffschaukel und Holzstangen. Wer weiß, wozu das alles gut war, aber irgendwie cool. Mitten im nächsten Zimmer stand eine knallviolette Badewanne, ringsum Stufen, Holzverkleidung und ein kleines Bett. Vor den Fenstern hingen Vorhänge, auch in violett, nur nicht so knallig. Selbst die Lichtleisten, die im ganzen Raum versteckt waren, schimmerten in dieser Farbe. Sie war völlig geplättet.

Die nächste Tür war geschlossen, leider, sie wagte auch nicht, einfach so hineinzuspähen. Sie war unschlüssig.

»Keine Angst, gehen Sie ruhig hinein und sehen sich alles an.«

Katarina fuhr erschrocken herum.

»Oh, ich wollte Sie nicht erschrecken. Ich dachte, Sie haben mich kommen gehört. Ich bin Hanni und nehme an, Sie sind Frau Hanselmann-Breuer. Ist das richtig?«

»Ja, so ist es, aber sagen Sie einfach Katarina. Ich war eben derart verblüfft, dass ich Sie gar nicht wahrgenommen habe. Es ist toll hier bei Ihnen.«

Hanni war mittelgroß, graumeliert mit Strubbelkopf und sicher schon in den Sechzigern.

»Ich freue mich, wenn es Ihnen bei uns gut gefällt. Kommen Sie, ich zeige Ihnen noch den Rest von unserer Einrichtung.«

Anschließend führte sie die Hebamme Hanni zu sich in den Besprechungsraum.

»So, ich würde mir jetzt gern noch Ihren Mutterpass ansehen und dann möchte ich Sie untersuchen.«

Während des Gesprächs machte Hanni noch einmal deutlich, dass sie mit Katarinas Aufnahme ein hohes Risiko auf sich nahm, und das bestand ebenso für sie und das Baby. Bei Frauen ab dreißig war Vorsicht geboten und Katarina war bereits fünfunddreißig, noch dazu mit einer Erstlingsgeburt.

»Keine Ahnung, was mich dabei geritten hat«, sagte Hanni kopfschüttelnd. »Sie haben mich mit Ihrer Geschichte wohl um den Finger gewickelt. Aber bei ersten Anzeichen einer Komplikation schicke ich Sie umgehend ins Krankenhaus.«

Katarina war einverstanden. Damit konnte sie leben. Was sollte schon schiefgehen. Sie fühlte sich fit und lange nicht wie fünfunddreißig. Und wie die Obersten der Weisen immer zu sagen pflegten, Schwangerschaft ist keine Krankheit. Diesem Punkt stimmte ihnen Katarina ausnahmsweise zu.

Bevor Sie gehen durfte, zeigte ihr Hanni einen weiteren Raum.

Ach du liebe Scheiße, dachte Katarina.

Mehrere dickbäuchige Frauen und auch welche mit fast gar keinem Bauch turnten hier auf Sitzbällen herum. Sie sah sogar ein paar Männer. Zwei von ihnen waren offensichtlich genauso schwanger wie ihre Frauen. Aber alle Achtung, dass sie diesen ganzen Zirkus mitmachten.

»Hier findet unser Kurs zur Geburtsvorbereitung statt«, unterbrach Hanni ihre Gedanken. »Einmal pro Woche. Sie können gleich mitmachen. Wir sehen uns dann nächsten Dienstag wieder, gleiche Zeit.«

Na toll.

Katarina hatte gehofft, dass Hanni kein Wort mehr davon erwähnen würde. Falsch gedacht. Nun durfte sie auch noch wöchentlich an diesem Gehampel teilhaben.

Wie zum Hohn lag in der Ecke ein letzter, einsamer Ball, der wohl nur auf sie gewartet hatte. Sie holte ihn und beobachtete erst einmal, was die anderen Frauen damit anstellten. Immer nach der Devise: Interessiert zusehen und so tun als ob. Das hatte sie sich zumindest so gedacht. Nur kam sie damit nicht lange durch. Kursleiterin Anette stand ihr sofort zur Seite. Sie zeigte ihr, wie sie sich an den Ball hängen, drauflegen oder setzen und das Becken kreisen konnte. Bei dieser Nummer sollte sie sich dann auch noch entspannen. Total verrückt. Nur dass es funktionierte, sogar besser, als sie vermutet hatte.

Hinterher saßen alle im Kreis auf dem Boden. Jede der Frauen erzählte etwas über ihre Schwangerschaft und welche Sorgen sie mit sich trug. Selbst bei ihnen lief nicht alles nach Plan, auch wenn es nicht immer ein so großes Problem war wie bei ihr. Das verblüffte Katarina. Dennoch hielt sie sich bewusst zurück, nicht alle Welt musste ihre Geschichte kennen.

Die Entspannung auf dem Boden mit der beruhigenden Musik dazu fand sie am besten. Beinah wäre sie dabei eingenickt. So peinlich wurde es dann zum Glück doch nicht.

»Ach, was soll’s«, sagte sie am Abend zu Felix. »So übel war der Kurs gar nicht. Ich darf dort entbinden und wenn das der Preis dafür ist, ist es okay für mich.«

Katarina wurde mit jeder Woche unförmiger und unbeweglicher.

»Dieser verdammte Ischias«, schimpfte sie morgens. »Ich habe wieder kaum geschlafen.«

Ihr Baby drückte auf den Nerv und die Schmerzen waren laut ihren Schilderungen – unerträglich. In der Nacht wurde sie wach. Sie konnte unmöglich noch länger auf der Seite liegen. Sie musste sich umdrehen, wenigstens auf den Rücken. Nur wie? Vielleicht sollte ich Felix kurz wecken, überlegte sie. Aber er musste wiederum früh raus und den ganzen Tag arbeiten. Nein, er braucht seinen Schlaf.

Am nächsten Tag fühlte sie sich wie gerädert.

»Hilf mir mal bitte aus dem Bett«, sagte sie zu Felix, bevor er zur Arbeit fuhr. »Wenn das so weitergeht, bin ich ein körperliches und psychisches Wrack, bis das Baby kommt.«

In ihrem Zustand konnte Katarina aus der Rückenlage nicht mehr selbständig aufstehen. Keine Chance. Das Ganze endete dann bestenfalls in einer akrobatischen Übung.

»Nicht mehr lange und du hast es geschafft«, sagte Felix und zog sie dabei auf die Beine.

Er hatte gut reden. Aber er musste diese nächtlichen Qualen auch nicht erdulden. In einem Punkt hatte er allerdings recht, demnächst war es so weit. Nicht, dass Katarina den Termin nicht selbst kannte und daran erinnert werden musste. Das wäre auch albern. Sie wollte einfach nicht daran denken. Denn das hieße, sie bekäme Wehen. Wehen bedeuteten Schmerzen und die hatte sie ohnehin schon zur Genüge. Nein, nicht noch mehr davon, das war für sie undenkbar. Dafür fehlte ihr schlichtweg die nötige Vorstellungskraft.

Katarina war nicht bereit, aber immerhin vorbereitet. Die Tasche, die sie zur Entbindung mitnehmen wollte, stand seit etlichen Wochen gepackt im Schrank.

»Sicher ist sicher«, sagte sie damals zu Felix, »man weiß ja nie.«

Sie wollte damit einer möglichen Panik vorbeugen, falls ihr Baby Pläne für einen anderen Termin hatte. Aus eben diesem Grund hatte sie Felix auch schon vor Monaten davon überzeugt, das Kinderzimmer herzurichten. Und das hatte er ganz großartig gemacht.

Von den Wänden und der Lampe grüßte das Sandmännchen. Vor den Fenstern hingen zartlila Vorhänge mit kleinen Giraffen und in der Ecke stand ein Bettchen, für später, wenn ihr kleiner Schatz dann etwas älter war. Und natürlich wollten Kinder spielen. Dafür hatte Felix eine extragroße Holztruhe besorgt, die inzwischen schon fast voll war mit Spielzeug. Ihr Baby konnte einziehen.

Für die ersten Wochen hatte Katarina von ihrer Freundin Meike einen Stubenwagen bekommen, leihweise sozusagen. Den würde sie später aber wieder zurückgeben müssen. Denn genau genommen war er ein uraltes Erbstück. Die Babys mehrerer Generationen hatten darin geschlafen, auch Meike selbst und ihre Kinder.

Alles war bereit, bis auf Katarina. Selbstverständlich freute sie sich auf ihren kleinen Schatz, keine Frage. Nur reell betrachtet war er die ganze Zeit über sowieso schon bei ihr. Und da, wo er momentan war, hatte sie ihn ganz für sich allein. Zudem war sie noch immer etwas Besonderes, und das war ein echt tolles Gefühl. Doch vermutlich war nach der Schwangerschaft damit Schluss, leider.

Katarina wartete auf erste Anzeichen. Sie steckte jetzt mitten in der vierzigsten Schwangerschaftswoche. Es konnte also täglich so weit sein, dass es losging und ihr kleiner Schatz Hallo sagen wollte. Aber sie fühlte sich wie immer. Ihr Baby nahm sich Zeit.

Es wird ein Mädchen und putzt sich noch. Mal wieder so ein kluger Spruch der Weisen. Dennoch war sie heute unruhiger als sonst. Und das hatte diesmal einen Grund. Morgen war der zehnte November, der von Dr. Fleischer errechnete Geburtstermin.

Der Tag der Geburtsstunde

Zehnter November, am frühen Morgen. Katarina lag in ihrem Bett. Bevor sie aufstand, horchte sie wie immer erst einmal in sich hinein. Nichts. Sie fühlte sich noch genauso wie am Abend zuvor. Keine Wehen, keine geplatzte Fruchtblase, kein Ausfluss und auch keine zusätzlichen Rückenschmerzen. Ein Tag wie jeder andere. Einzig ihr dicker Bauch erinnerte an ihre Schwangerschaft. Und natürlich dieser gottverdammte Ischiasnerv. Würde der sich nicht so schrecklich gereizt verhalten, könnte sie glatt behaupten, sie fühle sich pudelwohl. Leider war das nicht der Fall und Felix musste ihr wieder einmal aus dem Bett helfen.

Trotz allem war dieser Tag ein sehr bedeutender, deshalb badete Katarina und machte sich schön. Anschließend holte sie ihre Tasche aus dem Schrank und stellte sie vorsorglich an der Tür bereit. Alles für den Fall der Fälle.

»Gut, das wäre erledigt«, sagte sie, ging aber in Gedanken noch einmal das Wesentliche durch. Als Frau im Haus beherrschte sie das Chaos, glaubte sie zumindest.

»Das Kinderzimmer ist fertig und der Stubenwagen auch«, überlegte sie laut, »die Tasche habe ich gepackt und steht an der Tür. Die Fenster sind auch geputzt. Okay. Es kann losgehen, mein Schatz.«

Klar, sie würde nur ein paar Stunden fort sein und dann mit ihrem Kind im Arm zurückkehren. Aber wie schnell sie danach wieder Zeit für Hausarbeit hätte, konnte sie beim besten Willen nicht abschätzen. Dann lieber auf Nummer sicher.

Toll wäre, wenn das Baby tatsächlich genau heute zum errechneten Termin käme. Diesen Wunsch hegte Katarina schon wegen der Weisen. Ständig musste sie sich anhören, Babys wären immer unpünktlich. Entweder zu früh oder zu spät. Indessen konnte sie zu früh zum Glück ausschließen. Vielleicht war ihr Baby eine Ausnahme und hielt sich an Termine. Das wäre zu schön. Den Weisen würde das Gesicht einschlafen.

Doch in Wirklichkeit wollte sie gar nicht, dass ihr kleiner Schatz heute zur Welt kam, sie glaubte nur, dass dem so war. Es lag an ihrem Unterbewusstsein, das ihr diesen Wunsch vorgaukelte.

Den restlichen Tag lief sie auf und ab, horchte in sich hinein, wartete und hoffte. Nichts passierte.

»Vielleicht kommt es morgen. Dann wird es ein kleiner Fastnachtsnarr«, sagte Felix am Abend.

Doch auch daraus wurde nichts. Ebenso nicht am Tag darauf, am nächsten nicht und übernächsten, nicht am überüber…

24. November, 14 Tage überfällig

Dr. Fleischer wollte Katarina in der letzten Zeit immer öfter sehen. Heute hatte sie wieder einen Termin in seiner Praxis, schon das zweite Mal diese Woche. Ihr Baby war überfällig und er wollte nichts riskieren.

Zur normalen Untersuchung kamen seit ein paar Wochen Ultraschall und CTG hinzu. Es war das gleiche Prozedere wie immer. Sie setzte sich auf den Stuhl und ließ sich von Schwester Christa verkabeln. Das Gerät begann zu drucken und Katarina zu warten. Von Wehen allerdings gab es nicht die leiseste Spur. Das Ganze dauerte eine reichliche halbe Stunde und stellte ihre Geduld damit hart auf die Probe. Doch was gab es Wichtigeres als die Gesundheit ihres Babys?

»Natürlich nichts«, schalt sie sich leise und streichelte zur Entschuldigung über ihren Bauch. Zumindest über die Stelle, die nicht von dem breiten Gurt verdeckt wurde. Und doch nahm sie das lange Stillsitzen nur widerwillig in Kauf.

Nach ein paar Minuten wurde sie stutzig. Vermutlich war es Intuition, denn unbewusst achtete sie auf jeden Herzschlag, den das Gerät wiedergab. Heute war irgendwas anders. Oder irrte sie sich? Sie lauschte, konnte sich aber nicht richtig konzentrieren, sie war zu unruhig. Trotzdem wollte sie ganz sicher sein und nicht irgendwelchen lächerlichen Wahnvorstellungen verfallen, deshalb horchte sie noch einmal.

Nein, Irrtum ausgeschlossen, dachte sie.

Die Töne waren eindeutig leiser als sonst, teilweise hörte sie überhaupt keine.

Was ist da los? Besorgt überlegte sie, was sie tun sollte. Soll ich einfach laut rufen?

Sie sah sich um. An der Wand neben ihr hing eine Schnur für den Alarm. Daran ziehen oder nicht? Sie haderte mit sich. Was mache ich denn jetzt? Womöglich veranstaltet das Ding einen Höllenlärm.

Sie kannte sich damit nicht aus, hatte keine Ahnung. Vielleicht war aber auch alles in Ordnung mit ihrem Baby und was sie hörte oder nicht hörte, war völlig normal. Da käme so ein Alarm ganz schön peinlich an. Sie war hin- und hergerissen. Doch sie konnte nicht einfach nur dasitzen und abwarten, sie musste etwas tun. Folglich beschloss sie zu rufen, das war immer noch die bessere Wahl.

Zum Glück wurde ihr diese Entscheidung abgenommen. Schwester Christa kam ins Zimmer.

»Na? Alles gut bei Ihnen? Wie fühlen Sie sich?«

»Gut, dass Sie kommen. Ich glaube, es stimmt was nicht«, sagte Katarina hastig. Die Angst in ihrer Stimme versuchte sie gar nicht erst zu unterdrücken. »Die Herztöne sind total leise und manchmal höre ich gar nichts.«

»Erst einmal bleiben Sie ganz ruhig und machen sich keine Sorgen. Ich sehe mir das sofort an.«

Schwester Christa ging zum CTG-Gerät, schnappte sich den Papierstreifen und legte ihn kurz danach wieder ab. Sie wirkte noch immer sehr gelassen. Das beruhigte Katarina und veranlasste sie, ihre Anspannung ein wenig zu lockern.

»Ich will etwas versuchen«, sagte Christa und beugte sich über sie. »Nicht erschrecken.«

Sie legte ihre Hände auf Katarinas Bauch und rüttelte behutsam hin und her. Anschließend klatschte sie ein paarmal in die Hände.

Was war das denn, dachte Katarina entsetzt über die grobe Aktion. Und durchaus, sie war erschrocken. Irritiert sah sie die Schwester an und wartete auf eine Erklärung.

»Mal sehen, ob wir den kleinen Racker jetzt wachbekommen haben.« Christa lächelte und schaute erneut auf den Ausdruck. »Alles gut. Meistens sind die Babys sehr aktiv und schlagen Purzelbäume. Dann gleichen die Herzfrequenztöne fast einem Paukenschlag und die Kurve schießt nach oben. Genauso wie Sie das von den letzten Malen kennen. Heute ist Ihr Schatz eher eine kleine Schlafmütze. Darum sind die Ausschläge auch so gering. Ihr Baby hat einfach keinen Platz mehr in Ihrem Bauch, deshalb bewegt es sich kaum und schläft viel. Ich würde sagen, es ist startklar, um auf die Welt zu kommen. Also machen Sie sich mal keine Gedanken.«

Katarina beruhigte sich, trotzdem blieb ein mulmiges Gefühl. Sie konnte nur nicht sagen weshalb.

»Sie können schon mal im Nebenzimmer Platz nehmen«, sagte Dr. Fleischer nach der Untersuchung. »Ich muss mit Ihnen noch etwas besprechen.«

Katarina zog sich an und setzte sich anschließend auf den Patientenstuhl an seinem Schreibtisch. Es war doch alles in Ordnung, worüber wollte er jetzt noch reden? Ihr mulmiges Gefühl nahm zu. Sie zermarterte sich den Kopf darüber. Was war es, was er ihr vorhin nicht längst hätte sagen können?

Dr. Fleischer kam ins Zimmer und ließ sich in seinen ledernen Bürostuhl sinken. Er rückte seine Brille zurecht und kam zuerst auf das CTG zu sprechen.

»Als Erstes, das CTG sieht gut aus. Ihr Baby leidet an Platzmangel und bewegt sich deshalb nur wenig, aber das alles hat Ihnen Schwester Christa bereits erzählt. Generell ist ein Baby zum errechneten Termin fertig mit seiner Entwicklung. Es wächst dann nur noch, und das mit jedem Tag. Damit wird nur die Geburt erschwert. Es besteht also kein Grund, viel länger mit der Entbindung zu warten, maximal zwei Wochen, aber dann ist gut.«

Dr. Fleischer schob die Brille hinunter bis auf seine Nasenspitze und blickte sehr ernst über die kreisrunden Gläser zu Katarina.

»So, nun zum nächsten Punkt.«

Jetzt kommt’s, dachte sie. Daher dieses Gefühl.

»Wie ich vorhin schon sagte, Ultraschall und CTG sind im grünen Bereich. Noch! Und das mit erhobenem Zeigefinger.«

Ein Kribbeln schoss in Katarinas Bauch. Gott, wie sie es hasste, wenn ihre innere Stimme recht behielt. Und das tat sie meistens. Aber was wollte ihr der Doktor damit eigentlich sagen? Klar, sie war inzwischen vierzehn Tage über dem errechneten Termin. Doch zum einen konnte er sich verrechnet haben und zum anderen kamen doch Babys nie pünktlich. Das durfte sie sich nun schon seit Wochen von den Weisen anhören.

»Das soll heißen, Sie sind in der zweiundvierzigsten Schwangerschaftswoche und somit längst überfällig.«

Wie nett, dass Sie mich daran erinnern, hätte sie am liebsten geantwortet. Schon vergessen, dass ich die Schwangere bin?

»Die Werte können sich jetzt stündlich ändern.«

Stündlich? Das Kribbeln rutschte in ihren Magen.

»Die Plazenta versorgt Ihr Kind nur so lange, bis es fertig ist – einfach ausgedrückt. Und das ist bis zur vierzigsten Woche. Ab dann altert sie.«

»Und das heißt?«, fragte Katarina zögernd. Wenn sie ehrlich war, wollte sie die Antwort gar nicht hören.

»Das Fruchtwasser wird weniger, Nährstoffe werden nicht mehr ausreichend zugeführt und auch Sauerstoff wird knapper. Das ist nicht zwingend, aber sehr wahrscheinlich. Hinzu kommt, wie ich eben sagte, dass Ihr Baby jetzt nur noch an Gewicht und Größe zunimmt. Deshalb noch einmal, es gibt keinen Grund mehr, länger zu warten.«

Was für eine Scheiße. Natürlich war Katarina klar, dass ihr Baby irgendwann zur Welt kommen musste. Ihr war auch bewusst, dass sie längst überfällig war. Aber was Dr. Fleischer da gerade gesagt hatte, kam nun doch etwas plötzlich. Zumindest hätte er etwas schonender vorgehen können. Seine Worte machten ihr Angst. Eigentlich machte ihr alles Angst, und das schon lange.

Sie hatte Angst vor der Geburt, andererseits auch davor, noch länger schwanger zu sein, Angst vor der Zeit mit dem Baby, obwohl sie nichts anderes wollte. Und nun sollte ihr Schatz auch noch als Riese zur Welt kommen. Am liebsten würde sie sich in eine Ecke verkriechen, eine Decke über den Kopf ziehen und heulen, bis alles gut wäre. Doch sie wusste, das alles war Quatsch und würde an der ganzen Sachlage rein gar nichts ändern. Jedenfalls konfrontierte sie ihre innere Stimme damit, die wie üblich recht hatte.

»Frau Hanselmann-Breuer, Sie müssen sich an eine Geburtsklinik wenden, umgehend. Je länger Sie warten, umso größer ist die Chance, dass Ihr Kind und Sie selbst Folgeschäden davontragen. Dieses Risiko wird für mich an dieser Stelle zu hoch. Ich kann die Verantwortung nicht länger übernehmen.«

Ein Faustschlag, und das mitten ins Gesicht. Bravo, Herr Doktor. Damit hatte er Katarina den Tag gründlich versaut. Nicht nur oberflächlich. Nein, sie verfiel regelrecht in tiefe Verzweiflung. Um nichts in der Welt würde sie in ein Krankenhaus gehen, das kam gar nicht infrage. Sie hatte nicht umsonst alles gegeben, um bei Hebamme Hanni aufgenommen zu werden. Sie würde dort entbinden und nur dort, basta.

25. November, 15 Tage überfällig

Katarina hatte bei ihrer Hebamme Hanni einen Termin, den sie heute ausnahmsweise mal kaum erwarten konnte.

Sobald Hanni sie begrüßt hatte und mit ihr im Sprechzimmer saß, legte Katarina los. Sie musste unbedingt loswerden, was Dr. Fleischer ihr gestern unter die Nase gerieben hatte. Doch Hanni blieb dabei die Ruhe selbst und lächelte, auch nach der Schilderung.

»Lassen Sie sich dadurch nicht verrückt machen. Bei Ärzten ist das nun mal Vorschrift. Aber glauben Sie mir, Ihr Baby kommt, wenn es bereit ist.«

Genau das hatte Katarina gebraucht. Die Worte waren Balsam für ihre Seele. Ein Entspannungsbad konnte im Augenblick nicht besser sein.

»Legen Sie sich mal hin, ich will Sie untersuchen.«

Hinlegen. Das war inzwischen genauso eine Zirkusdarbietung wie das Aufstehen. Katarina kam sich dabei vor wie ein dicker, eher fetter, zappelnder Käfer, der von allein nicht mehr auf die Beine kam.

»Ein Elefant ist vermutlich wesentlich graziler als ich«, ächzte sie.

Aber Gott sei Dank, sie hatte es geschafft und lag jetzt auf der Pritsche. Natürlich nicht ohne Hannis Hilfe.

Hanni zog ihre Handschuhe über und legte los. Katarina wusste mittlerweile, wie die Untersuchung ablaufen würde. Beim ersten Mal war sie noch ziemlich irritiert, fast schon schockiert. Sie war sich nicht sicher, ob hier mittelalterliche Methoden zum Vorschein kamen oder ob das modernste Hebammentechnik sein sollte. Aber so lange Hanni kein rostiges Chirurgenbesteck hervorholte, ließ sie sich darauf ein.

Hanni tastete Katarina ab. So weit, so gut. Anschließend holte sie eine Tröte hervor, drückte sie auf ihren Bauch und horchte.

Wow, moderner Ultraschall und CTG in einem Gerät? Auch wenn ihr gesunder Menschenverstand schrie: Was macht die da, fühlte sich Katarina bei ihr gut aufgehoben. Hanni würde doch wohl wissen, was sie tat. Sie war ganz sicher keine Anfängerin.

»Es ist alles in Ordnung«, sagte sie jetzt. »Ihrem Kind geht es gut.«

Und all das nur mit einer Tröte. Respekt.

»Ich denke, die Berechnung des Geburtstermins war schlicht falsch. Die Zeit ist einfach noch nicht reif. Ihr Baby weiß, wann es so weit ist. Verlassen Sie sich auf die Natur. Nichts anderes haben die Menschen schon vor Jahrhunderten getan.«

Und sind oft dabei gestorben.

Von der Technik her vertraute Katarina eher auf Dr. Fleischer, aber der hatte sie abgeschoben. Sie hatte somit keine andere Wahl, wenn sie nicht ins Krankenhaus wollte. Andererseits setzte Hanni ihre Behauptung mit solch einer Bestimmtheit, dass es nur so und garantiert nicht anders sein konnte.

»Ich habe in meinem Leben unzähligen Babys auf die Welt geholfen. Ich weiß, was richtig ist, vertrauen Sie mir.«

Genau das tat Katarina, sie vertraute Hanni. Aber genauso wusste auch Dr. Fleischer, was er tat. Er hatte ebenso Erfahrung, nur wurde er von einem Haufen Vorschriften geleitet, wie Hanni erklärte. Dennoch hatten sich seine Worte bei Katarina fest eingenistet und darüber brütete sie nun unablässig. Sie stand ratlos vor der Frage: Was ist richtig? Und nicht: Wer hat recht? Es ging immerhin um ihr Baby.

Seit dem letzten Gespräch mit Dr. Fleischer achtete Katarina viel bewusster auf jede noch so kleine Bewegung von ihrem Baby. Tritte bekam sie längst nicht mehr. Sie spürte manchmal höchstens ein sanftes Kitzeln, das aber auch nur selten. Dr. Fleischer hatte gesagt, die Werte könnten sich stündlich ändern. Der Gedanke machte sie völlig fertig. Zudem nervte penetrant ihre innere Stimme. Du bist keine Dauerglucke. Lass endlich los, damit das Baby kommen kann.

All das sprach für eine Entbindung. Und trotzdem war Katarina zufrieden, dass sie noch immer schwanger war. Im Moment war sie zwar fett, dafür aber etwas ganz Besonderes. Ein wunderbares Gefühl, jeder nahm auf sie Rücksicht, war nett und hilfsbereit. Und nach der Entbindung, was dann? Da war Schluss mit alldem, alles aus und vorbei. Katarina war wieder eine von vielen und ihre Schwiegermutter Elsbeth würde wie schon zuvor zum Monster mutieren. Und das Üble daran, um regelmäßige Besuche bei ihr kam sie leider nicht drumherum.

Außerdem war so eine Entbindung für sie ungewohntes Terrain. Schmerzen, ja. Und weiter? Deren Ausmaß konnte sie sich nicht einmal ansatzweise zusammenreimen. Und im Zusammenreimen war sie sonst ein Profi.

Davon zu hören war jedenfalls etwas anderes, als sie am eigenen Leibe zu spüren. Sie hatte sowieso schon permanenten Druck auf der Blase, besser gesagt im ganzen Unterleib, als würde sie jeden Augenblick platzen. Und dazu sollten noch Wehen kommen? Unvorstellbar. Mit Sicherheit war Katarina anders gebaut als alle restlichen Frauen. Ihr Körper war nicht für Schmerzen geschaffen. Der Pegel auf ihrer Skala lag nicht bei sieben oder fünf oder gar zwei. Nein, er pendelte so bei knapp über null. Es war ihr ein Rätsel, wie ihr Baby da jemals herauskommen sollte.

Aber gut, dass wenigstens eine in ihrem Umfeld gelassen blieb. Und das war Hanni.

28. November, 18 Tage überfällig

Schwanger zu sein, war echt bequem, jedenfalls für Katarina. Solange das Baby nicht rauswollte, hielten sich die Schmerzen in Grenzen und alle waren nett und megazuvorkommend.

Doch inzwischen war sie weit über dem errechneten Termin. Sie machte sich Sorgen um ihr Baby. Es bewegte sich kaum noch. Was, wenn es ihm nicht mehr gutging? Deshalb musste es endlich zur Welt kommen.

Es war ein ewiges Auf und Ab. Einerseits, wenn sie ehrlich zu sich selbst war, wollte sie gar nicht entbinden, denn vor allem anderen hatte sie Angst davor. Außerdem gehörte ihr das Baby momentan noch ganz allein. Andererseits war sie sehr unruhig und hatte kein gutes Gefühl.

»Es ist ein verdammtes Drama. Warum passiert so etwas ausgerechnet mir? So extrem besonders wollte ich nun auch wieder nicht sein.«

Katarina war allein zu Hause und erwartete nicht wirklich eine Antwort darauf. Sie konnte nicht ewig schwanger bleiben, das leuchtete ihr ein. Und auf einen Platz im Guinnessbuch der Rekorde als Dauerschwangere war sie auch nicht scharf. Mittlerweile lag sie ganze zwei Wochen und vier Tage über dem errechneten Termin. Jeder weitere Tag schürte ihre Angst, und die wurde inzwischen noch ein Stück größer als die vor der Entbindung.

Dr. Fleischer wollte Katarina nicht weiterbehandeln. Das Risiko war zu hoch für ihn. Übrig blieben einerseits die Ärzte und Schwestern in ihren weiß gebleichten und frisch gestärkten Kitteln im Krankenhaus. Nur war Katarinas Verhältnis zu diesem Ort genauso wie zwei gleichgepolte Magnete zueinander. Auf der anderen Seite gab es noch Hanni mit ihrer Tröte – also das krasse Gegenteil.

Katarina hatte keine Wahl. Ob sie wollte oder nicht, sie musste die Sache jetzt selbst in die Hand nehmen. Möglichkeiten und Tipps dazu fand sie im Internet jede Menge. Was du heute kannst besorgen … Prompt legte sie los. Sie setzte sich an ihren Laptop und stöberte.

»Ah, hier steht’s. Ein Wannenbad mit ätherischem Öl. Lavendel, Ingwer oder Nelke. Na dann mal los.«

Sie ging ins Bad und ließ die Wanne volllaufen. Exakt achtunddreißig Grad. Alles schön nach Vorschrift, schließlich konnte sie nicht hellsehen und die Wirkung voraussagen.

»Und weiter mit dem Lavendelöl. Wie viel eigentlich?« Katarina warf rasch einen Blick in ihren Laptop. »Na super, wieso steht in diesem Artikel nichts davon? Egal, viel Wasser, viel Lavendel.«

Sie kippte ein Viertel der Flasche hinein.

»So, nun noch Ingwer und Nelke. Hm, hier steht aber oder, nicht und. Das Bisschen Lavendel soll’s jetzt bringen? Ist doch Blödsinn. Was soll’s. Ingwer ist gesund.«

Sie holte eine Knolle aus dem Kühlschrank. Davon ein paar Scheiben, zehn Nelken aus dem Gewürzglas und ab damit in die Wanne.

Herrlich. Eine dreiviertel Stunde hielt sie es darin aus. Danach noch eine sanfte Bauchmassage mit ein paar Tropfen von diesem Öl und nun – warten.

Zwei Stunden vergingen und nicht mal eine einzige Wehe regte sich. Noch nicht, es konnte genauso gut erst in der Nacht losgehen.

»Katarina«, sagte sie zu sich, »abwarten und Tee trinken.«

Den verkniff sie sich allerdings und legte sich lieber ohne ins Bett. Himbeerblättertee sollte wehenfördernd sein. Den hatte ihr letztens Hanni mitgegeben. Aber Katarina wollte es nicht gleich übertreiben. Sie befürchtete, die Wehen könnten dann zu schnell und zu stark kommen.

Als Felix am Abend nach Hause kam, erzählte sie ihm von ihrem tollkühnen Vorgehen.

»Es kann gut sein, dass es noch in dieser Nacht losgeht«, warnte sie ihn vor.

Doch am nächsten Morgen war alles beim Alten und Katarina niedergeschlagen. Zumindest suggerierte ihr das die innere Stimme, denn sie selbst war eher erleichtert.

»Okay, neuer Tag, neues Glück. Wehenförderung die Zweite.«

Sie vollführte die gleiche Prozedur wie am Vortag. Warm baden und danach massieren. Nur dieses Mal trank sie noch zusätzlich drei große Tassen von Hannis Himbeerblättertee.

30. November, 20 Tage überfällig

»Na toll, ich bin eine verdammte Elefantenkuh.«

Wieder ein neuer Morgen und noch immer war alles beim Alten. Das Baby ließ weiterhin auf sich warten.

Am Nachmittag stand Hanni auf Katarinas Plan. Alle zwei bis drei Tage trafen sie sich. Anfangs waren ihr die Termine lästig, doch inzwischen fieberte sie diesen Untersuchungen regelrecht entgegen. Katarina war verunsichert. Ihr Baby war längst überfällig. Es gab nicht das kleinste Zeichen von sich, dass es bereit wäre, sich nun endlich auf den Weg zu machen.

Aber Hanni war eine Jeanne d’Arc unter den Hebammen. Alles braucht seine Zeit, die Natur bestimmt, das ist der Lauf der Dinge, es kommt, wenn es so weit ist, bla, bla, bla. Sie war überzeugt von dem, was sie sagte. Und auch wenn Katarina diese Sprüche leid war und nicht mehr erhören konnte, Hanni spendete ihr damit dennoch das dringend benötigte Selbstvertrauen und linderte so einen Teil ihrer Ängste. Auf irgendwen musste sie sich letztendlich verlassen. Sie konnte ja schlecht in den Wald gehen, sich hinter einen Busch hocken und darauf warten, dass ihr kleiner Schatz sich hoffentlich blicken ließ.

»Es sieht alles gut aus«, entschied Hanni nach CTG und Ultraschall mit ihrer antiquierten Tröte. »Dem Kind geht es prima, es scheint mir nur ein bisschen faul zu sein. Wir werden ihm mal einen kleinen, aber wirksamen Schubs geben.«

Sie lachte dabei, als hätte sie soeben die Pointe von einem Witz verraten. Aber zum Scherzen war Katarina ganz und gar nicht zumute.

»Wir helfen Ihrem Baby etwas auf die Sprünge und machen ihm klar, dass es kommen darf.«

Jetzt wurde es also ernst. Endlich. Denn selbst wenn sich Katarina am liebsten verkrochen hätte, so ging es nicht weiter. Außerdem wurden die Warnungen ihrer inneren Stimme unerträglich.

»Ihr sanfter Versuch, die Wehen anzukurbeln, war in Ordnung«, sagte Hanni, »doch nun wird es Zeit für die etwas schwereren Geschütze. Ich schreibe Ihnen ein Rezept auf. Hier. Besorgen Sie sich diese Zutaten und halten sich genau an die Mengenangaben. Zu viel von dem Zeug und Sie bekommen unter Umständen heftige Hammerwehen.«

»Ach, du Schreck.« Hammerwehen. Bloß nicht.

Katarina dachte an ihr Wannenbad und dass sie statt einer Zutat gleich alle drei ins Wasser gegeben hatte und davon jede Menge.

Gleich nachdem sie bei Hanni raus war, ging sie einkaufen, denn diese ganz spezielle Wunderwaffe sollte sie noch heute zu sich nehmen.

»Okay, dann mal los.«

Katarina stand mit Messbecher und Waage in ihrer Küche und mixte den Wehen-Cocktail. Alles grammgenau und streng nach Vorschrift. Rizinus, Mandelmus, Aprikosensaft und Sekt.

»Bäh, das sieht aus wie echte Hexensuppe. Fehlen nur noch Spinnenbein und Krötenschleim.«

Ohne Frage, es sah eklig aus und der Geruch war nicht besser.

Fertig. Nun gab es kein Zurück mehr. Irgendwann kam immer der Tag X, und bei Katarina war das heute. Sie hatte ab jetzt sechzig Minuten Zeit, um das Zeug hinunterzuwürgen, danach verlöre es laut Hanni an Wirkung.

In so eine Pampe würde sie normalerweise nicht mal ihren Finger tunken. Angewidert sah sie in das Glas. Scheiße. Sie wusste, zögern war im Augenblick fehl am Platz. Es half alles nichts. Also gab sie sich einen Ruck und trank. Mahlzeit!

»Igitt. Igitt«, rief sie. »O mein Gott, ist das scheußlich. Einfach ekelhaft.«

Und das war nur der erste Schluck. Sie sprang auf, setzte sich, sprang wieder auf und setzte sich erneut. Was sollte sie tun? Weitertrinken oder schnell ins Klo kotzen?

Das hatte sie so nicht erwartet. Einzeln war gegen all diese Zutaten nichts einzuwenden. Die waren sogar recht lecker, der Sekt jedenfalls. Aber als Mix? Wer dachte sich denn so eine Scheiße aus?

So wie es momentan aussah, hatte sie jetzt genau zwei Möglichkeiten. Entweder die Pampe ins Klo kippen und weiter auf den Eintrag ins Guinnessbuch der Rekorde zusteuern oder schlucken und Wehen bekommen. Dann hätte dieser ganze Nervenstress endlich ein Ende.

Somit gab es für Katarina nicht viel zu überlegen. Augen zu und durch. Sie atmete tief ein, hielt die Luft an und kippte das Gebräu rasch hinunter. Das ganze Glas auf einmal. Sie schluckte – und dann würgte sie. O mein Gott, und was nun? Kotzen war kontraproduktiv. Dann war’s das für heute mit den Wehen. Sie musste den Geschmack neutralisieren, und zwar umgehend. Womit? Sie schaute sich um. Vor ihr stand das leere Glas. Der Geruch stieg ihr in die Nase.

»Hrg.« Ihr Magen krampfte.

Hastig schob sie es beiseite. Da stand der Obstkorb, direkt vor ihr auf dem Tisch. Ohne zu überlegen griff sie nach einer Zitrone und biss hinein. Der saure Saft spritzte auf ihre Zunge.

»Boah.«

Ungewollt ballte sie ihr Gesicht zu einer Grimasse. Jede noch so winzige Pore zog sich schlagartig in ihrem Mund zusammen, aber es half. Der Würgereiz legte sich und sie behielt zum Glück alles drin. Dem Himmel sei Dank!

Jetzt hieß es warten. Innerhalb der nächsten zwei bis sechs Stunden sollte es losgehen.

›Und dabei immer schön auf die Uhr sehen‹, hatte ihr Hanni eingetrichtert, wegen der Wehen und Abstände und so.

Katarina sollte sie dann sofort anrufen und sich anschließend mit ihr im Geburtshaus treffen.

›Es wird schon alles werden‹, hatte sie noch dazugesagt, und Katarina solle doch Vertrauen haben.

Und sie hatte Vertrauen. Doch lieber wäre es ihr, wenn der ganze Spuk endlich ein Ende hätte.

Zusammen mit Felix saß sie jetzt quasi auf ihrer gepackten Tasche. Hannis Telefonnummer obendrauf. Geschlagene acht Stunden. Unterdessen war es Mitternacht und keine einzige Wehe in Sicht.

Erschöpft ging Katarina ins Bett und schlief ein. Wenigstens ein paar Stunden Schlaf. Vielleicht wirkte das Zeug bei ihr einfach nur etwas später.

02. Dezember, 22 Tage überfällig

Seit zwei Tagen schluckte Katarina nun regelmäßig diese widerliche Plörre. Das Gesöff sollte ja eigentlich die Wunderwaffe sein. Für Katarina traf das sogar zu. Sie wunderte sich nämlich tatsächlich, und das schon seit dem ersten Glas. Denn sie wartete noch immer darauf, dass der Schuss dieser tollen Waffe endlich seine Wirkung zeigen würde.

Laut Hanni sollte diese definitiv schon nach zwei bis sechs Stunden eintreten. Doch selbst nach zwei ganzen Tagen gab es weder von Wehen noch von Katarinas Baby die geringste Spur. Nicht mal durch ein klitzekleines Ziehen machte sich ihr kleiner Schatz bemerkbar. Diese sogenannte Wunderwaffe war und blieb in ihren Augen sehr, sehr wunderlich.

Dennoch schluckte sie davon noch rasch ein Glas, auf ex natürlich, versteht sich, und kaute gleich hinterher eine dicke Scheibe Zitrone als Brechreizkiller. Danach machte sie sich auf den Weg. In ein paar Minuten war sie mit Hanni verabredet.

Im Geburtshaus stand wie üblich die vorsintflutliche Untersuchung mit der Tröte im Vordergrund. Freilich, das konnte genauso gut als moderne Technik gelten. Das wollte Katarina der Hebamme auch gar nicht absprechen. Immerhin hatte sie von derartigen Geräten keine Ahnung. Womöglich war das der neueste Schrei. Grundsätzlich musste diese Methode also noch lange nichts Schlechtes bedeuten. Wie auch immer, alles war exakt so, wie sie es erwartet hatte, nämlich im grünen Bereich.

»Ihr Kind ist wohlauf.«

Katarina zog eine blöde Grimasse. Natürlich unbewusst. Normalerweise verkniff sie sich so etwas und behielt sich derartige Ausbrüche lieber für später vor. Andererseits gehörte sie ohnehin zu der Sorte Mensch, in deren Gesicht man wie in einem offenen Buch lesen konnte.

Aber zu spät, Hanni hatte ihren Gesichtsausdruck bemerkt und untermauerte ihre Aussage sofort.

»Glauben Sie mir«, sagte sie auf Katarinas unausgesprochene Zweifel, »das Baby kommt, wenn es so weit ist. Es bestimmt selbst den Termin. Die Zeit ist eben noch nicht reif.«

Katarina gingen diese Worte mittlerweile gehörig auf den Wecker. Anfangs zerstreuten sie noch ihre Zweifel, doch jetzt konnte sie die Sprüche nicht mehr ertragen. Jedes Mal das Gleiche. Inzwischen hatte sie auch genug von der Schwangerschaft. Von diesen verdammten Kreuzschmerzen ebenso wie von der psychischen Folter, ob mit ihrem Schatz alles in Ordnung war. Dr. Fleischers Aussage hatte bei ihr eine bleibende Unsicherheit hinterlassen, vor allem wenn sie an diese komische Tröte dachte.

»Beim letzten Mal wollte ich nicht sofort in die Vollen gehen«, sprach Hanni weiter und riss Katarina damit aus ihren Gedanken. »Der Cocktail schlägt nicht bei allen gleich an. Das ist von Frau zu Frau verschieden. Ich schlage vor, sobald wenn Sie zu Hause sind, nehmen Sie die doppelte Menge zu sich. Es sollte dann heute Abend, spätestens aber diese Nacht losgehen.«

Katarina hatte sich gerade noch so weit im Griff, ihre Augen nicht zu verdrehen. Sie war genervt. Immer wieder dieselbe Leier. Hatte Hanni nichts Besseres auf Lager?

»Ist gut«, antwortete sie stattdessen.

Was sollte sie auch sonst tun. Sie hatte nur die Wahl zwischen Hanni und dem Krankenhaus. Und Letzteres stand schon mal gar nicht zur Debatte.

Nun gut, vielleicht lag Hanni ja dieses Mal richtig und das alles war völlig normal. Warum sollte auch ausgerechnet sie ein Sonderfall sein. Schließlich war Hanni eine Hebamme mit jahrelanger Erfahrung. Aber warum machte dann Dr. Fleischer derart Panik? Es war zum Verzweifeln. Was sollte Katarina bloß tun. Sie vertraute Hanni, andererseits hatte sie zuvor auch Dr. Fleischer vertraut. Ihre Unsicherheit wurde nicht weniger, im Gegenteil.

Zu Hause befolgte sie Hannis Rat und mixte sich gleich eine doppelte Portion von dieser Brechreiz erzeugenden Pampe. Indessen hatte sie darin eine gewisse Routine, sowohl beim Mixen als auch beim Hinunterwürgen. Denn das war nun der dritte Tag infolge, dass sie dieses Zeug schluckte, zumal sie davon heute Morgen schon ein Glas getrunken hatte.

Etwas mulmig war ihr durchaus zumute. Mit dieser Portion hatte sie jetzt die dreifache Menge intus und die doppelte war schon viel, wie Hanni beteuerte. Hoffentlich bekam sie davon keine Hammerwehen, umgekehrt betete sie darum, überhaupt welche zu bekommen.

03. Dezember, 23 Tage überfällig

Verdammt. Wieder mal Fehlanzeige. Diese Warterei machte Katarina fertig und bis zum nächsten Termin bei Hanni musste sie noch bis morgen ausharren. Aber wer weiß, ob das was brachte. Sie konnte jetzt schon hören, was Hanni sagen würde. Sie war diese Sprüche so leid. Mal sehen, welchen Ratschlag sie diesmal auf Lager hatte. Vielleicht wusste sie ja selbst nicht, wie es weitergehen sollte. Doch was war in der Zwischenzeit, heute?

Katarina musste etwas tun, andernfalls würde sie noch durchdrehen. Sie fasste deshalb einen Entschluss: Für heute galten ihre eigenen Maßnahmen.

Hannis Vorschlag war gründlich nach hinten losgegangen, mal wieder. Demnach war sogar die doppelte Menge viel zu wenig. Außerdem hatte sie gestern Morgen schon ein Glas getrunken. Da half nur eines, noch mehr davon trinken, egal wie widerlich das Zeug auch war. Also besser gleich die dreifache Menge, und das jeweils früh, am Mittag und am Abend. Wenn schon richtig, dann wollte sie gleich die volle Dröhnung und zusätzlich die Tipps aus dem Internet anwenden.

Sie trank die Cocktails und legte sich in die warme Badewanne zusammen mit ätherischem Öl, Ingwerstücken und Nelken. Anschließend massierte sie lange ihren Bauch und trank reichlich Himbeerblättertee. Sie schöpfte alles aus, was sich an Möglichkeiten bot. Sie knetete ihre Brustwarzen, bis es ihr vor Schmerzen reichte, und hatte zudem noch Geschlechtsverkehr mit Felix. Letzteres ähnelte dann zwar mehr einer Zirkusnummer, diente aber eh nur als Mittel zum Zweck.

Am Ende des Tages war Katarina so richtig stolz auf sich. Sollten die Wehen in dieser Nacht einsetzen, wäre das ganz allein ihr Verdienst.

Doch leider blieb das nur ein Wunschtraum. Denn unglücklicherweise ließ sich ihr Baby davon überhaupt nicht beeindrucken. Katarina war enttäuscht, hatte aber mehr oder weniger schon damit gerechnet.

04. Dezember, 24 Tage überfällig

Ein Morgen wie jeder andere. Katarina war nach wie vor schwanger, ohne irgendein Anzeichen, dass sich dieser Zustand je ändern würde. Auch die Untersuchung bei ihrer Hebamme brachte nichts Neues. Das Ergebnis blieb konstant. Ihr Baby wollte einfach nicht kommen.

Noch bevor Hanni das Thema Maßnahmen zur Wehenförderung Runde drei aufgreifen konnte, berichtete Katarina von ihrer gestrigen Aktion. Hannis Augen wurden immer größer. Sie wollte darauf etwas erwidern, musste aber zugeben, dass es ihr für einen Moment die Sprache verschlagen hatte.

»Ich weiß gar nicht, was ich dazu sagen soll, außer, das hätten Sie nicht tun sollen. Das hätte gewaltig nach hinten losgehen können. Ich frage mich allerdings, warum hat das nichts gebracht? Normalerweise hätte dieser Wahnsinn, ich kann nichts anderes dazu sagen, also er hätte hundertprozentig Wehen bei Ihnen auslösen müssen.«

Hatte er aber nicht und das brachte Hanni an das Ende ihrer Weisheit. So sah es jedenfalls im Augenblick aus. Plötzlich war sie selbst ratlos. Darüber vergaß sie sogar ihren Standardspruch: Das Baby wird kommen, sobald die Zeit reif ist. Nun, die Zeit war längst überreif. Und zum allerersten Mal in ihrer Schwangerschaft kam Katarina der Gedanke: Ich habe einen verdammten Fehler gemacht.

»Es gibt noch ein letztes Mittel, das wir versuchen sollten.«

O bitte, wie hatte Katarina nur glauben können, Hanni hätte all ihre Wundermittel bereits voll ausgeschöpft. Hoffentlich sollte sie nicht noch mehr von dieser ekligen Plörre trinken. Hanni musste doch inzwischen bemerkt haben, dass das nichts brachte.

»Und sollte das erneut zu nichts führen, werden Sie wohl oder übel in eine Klinik gehen müssen.«

Wie jetzt, Klinik. Erst Hokuspokus Fidibus, das Baby darf so lange chillen, wie es will, und nun auf einmal Panik? Katarina fühlte sich wie in die Ecke gedrängt, denn wieder einmal wurde sie vor eine Wahl gestellt, bei der sie genau genommen gar keine hatte.

»Gut, was für ein Mittel ist es diesmal?« Sie würde noch immer alles tun, nur um das Krankenhaus zu umgehen.

»Haben Sie denn schon mal was von Akupunktur gehört?«

»Ja, sicher. Hab es vor Jahren mal probiert.«

»Sehr gut. Dann wissen Sie sicher, wie effektiv diese Methode ist. Sie treibt die Wehen voran, lindert die Schmerzen und erleichtert die Geburt.«

»Hm«, sagte Katarina gedehnt, »wenn das meine letzte Chance ist, dann sollte ich sie nicht ungenutzt lassen. Also los, ich bin bereit.«

Hanni bückte sich und verschwand hinter ihrem Schreibtisch. Sie kramte in einer Schublade.

»Das würde ich gern. Nur in unserem Haus führen wir keine Akupunktur durch.«

Inzwischen hatte Hanni gefunden, wonach sie eben suchte. Eine Visitenkarte. Diese drückte sie Katarina in die Hand.

»Hier, die Adresse von unserem Partnerhaus. Die machen das. Leider am anderen Ende der Stadt. Ich rufe gleich an, dass Sie morgen kommen.«

Prima, wieder was Neues. Katarina nahm die Karte an sich und fuhr nach Hause.

Im Augenblick wollte sie nur eines, sich verkriechen und ihren Frust loswerden. Schuld daran hatte der heutige Tag. Und außerdem Hanni. Und überhaupt ihre elend verfluchte Situation. Katarina war dieses ganze Affentheater so leid.

Zu Hause knallte sie die Tür hinter sich ins Schloss und rannte (watschelte) ins Wohnzimmer. Dort warf sie sich auf ihr geliebtes Sofa, soweit das mit ihrem Bauch noch möglich war, und zog sich die Decke über den Kopf.

Im Moment war sie nicht nur gestresst, sondern stand enorm unter Druck. Sie fühlte sich hin- und hergeschoben. Wusste denn Hanni tatsächlich noch, was zu tun war, oder waren das alles nur hilflose Versuche, um zu retten, was möglich war. Diese Ungewissheit lastete auf ihren Schultern wie ein schwerer Stein und mit ihrem Bauch hatte sie ohnehin schon genug zu schleppen. Sie musste diesen zusätzlichen Ballast abwerfen, jetzt.

Und schon ging es los. Katarina heulte Rotz und Wasser, und das tat verdammt gut und erleichterte. Unter ihrer Decke und bei dem Geschniefe hörte sie nicht mal, dass Felix nach Hause kam. Er stürzte sofort zu ihr ins Wohnzimmer, glaubte sonst was, das passiert war.

»Katarina«, fragte er leise, was sie jedoch bei dem lauten Gejammer nicht hörte, sondern bemerkte ihn erst, als er ihr auf die Schulter tippte. Sie zuckte zusammen und kreischte auf, dann zog sie die Decke vom Gesicht.

»Was ist denn passiert?«

»Gar nichts ist passiert«, sagte sie abgehackt und schluchzte dabei immer wieder auf, »doch das ist es ja gerade. Unser Baby will einfach nicht kommen.«

»Vielleicht sollten wir den Namen noch mal überdenken und es Terrorfratz oder Satansbraten taufen.«

Felix hatte schon bei Weitem bessere Scherze auf Lager. Der war nicht wirklich gut, aber zumindest konnte er Katarina damit ein Lächeln abgewinnen.

»Hanni hatte heute die großartige Idee, eine neue Wunderwaffe auszuprobieren.«

»Ach, echt jetzt?«, fragte Felix zynisch.

Er war von Anfang an nicht richtig überzeugt von dem Geburtshaus. Doch mit Katarina war darüber nicht zu diskutieren. Sie war stur wie ein Ochse.

»Ich soll morgen zur Akupunktur. Dazu muss ich auch noch bis ans andere Ende der Stadt. Und wenn das wieder nichts bringt, schickt sie mich ins Krankenhaus. Ich glaube, sie weiß nicht weiter.«

»Ich denke, das Krankenhaus wäre von Anfang an die bessere Option gewesen.«

»Oh, danke.« Katarina warf Felix einen drohenden Blick zu. »Vorwürfe kann ich derzeit ganz bestimmt gut gebrauchen.«

»Zugegeben, das war blöd von mir, recht habe ich trotzdem. Aber lass uns das mit der Akupunktur noch durchziehen.«

»Ja, falls ich dieses andere Geburtshaus je finden sollte.«

Katarina hatte einen Orientierungssinn wie ein rotierender Hamster im Laufrad. Und so durcheinander wie sie momentan war, würde sie wahrscheinlich auch nie dort ankommen.

»Morgen kann ich von der Arbeit nicht weg. Wenn du den Termin auf übermorgen verlegst, komme ich mit, wenn es dich beruhigt.«

»Und ob.«

06. Dezember, 26 Tage überfällig

Katarina musste sich nicht erst betteln lassen. Gleich nachdem Felix zu ihr gesagt hatte, er wolle mitkommen, hatte sie angerufen und einen neuen Termin für die Akupunktur festgemacht. Und dieser war heute um zwei Uhr nachmittags.

Das Geburtshaus zu finden, war gar kein Problem, zumindest für Felix. Aber genau deshalb und natürlich um Katarina zu unterstützen, war er schließlich mitgekommen. Sie waren pünktlich und nicht eine Minute zu früh.

»Ah, Frau Hanselmann-Breuer, Sie kommen gerade richtig,« sagte die Frau (Hebamme?) am Tresen, »der Doktor muss zu einem Außer-Haus-Termin, will Sie vorher aber noch drannehmen.«

»Der Doktor?«, fragte Katarina ungläubig. Sie waren doch hier in dem Partner-Geburtshaus, oder etwa nicht?

»Ja, den gibt es bei uns.« Die Frau lächelte.

Wenn es einen Doktor gibt, ist sie vielleicht die Schwester.

»Kommen Sie, er schaut Sie kurz an und anschließend legen wir mit der Akupunktur los.«

Dr. Sorge war ganz in Ordnung. Er stellte ein paar Fragen und warf einen Blick in Katarinas Mutterpass. Danach waren Ultraschall und CTG an der Reihe. Von da an fühlte sich Katarina endlich wieder in guten Händen. Bei ihm war es zwar nicht so gemütlich, dafür gab es aber auch keine Tröte oder Glaskugel, sondern echte, elektronische Geräte.

»Im Moment ist alles in Ordnung«, sagte er unmittelbar nach der Untersuchung. »Allerdings könnte es morgen schon anders aussehen. Höchste Zeit, dass Ihr Baby kommt.«

Katarina bekam einen Schreck. Das waren genau die Worte von Dr. Fleischer.

»Was meinen Sie damit, es könnte morgen schon anders aussehen?«

»Sie sind in der vierundvierzigsten Woche. Das ist extrem ungewöhnlich. Normalerweise wird spätestens nach der zweiundvierzigsten Woche die Geburt eingeleitet. Was sagt denn Ihr Arzt dazu?«

O verdammt. Muss er ausgerechnet nach meinem Arzt fragen? Sie fühlte sich auf frischer Tat ertappt und druckste herum.

»Dr. Fleischer wollte mich nicht weiterbehandeln. Ich bin jetzt aber im Geburtshaus. Hebamme Hanni betreut mich.«

»Verstehe ich nicht. Warum das denn? «, fragte Dr. Sorge entsetzt. »Warum wollte Sie der Doktor nicht mehr behandeln?«

Na super, auch das noch. Muss er jetzt unbedingt nachbohren? Ihr blieb nichts anderes übrig, als die Karten auf den Tisch zu legen.

»Er wollte, dass ich in eine Klinik gehe.«

»Und damit lag er völlig richtig.«

Das war ja zu erwarten und verstehen konnte er ihre Situation nicht im Mindesten. Wie auch, er war ein Mann und garantiert noch nie schwanger. Er musste sich nicht den Kopf zerbrechen wegen irgendwelcher Ängste während der Geburt. Er würde auch nicht auf der Pritsche liegen, umzingelt von weißen Kitteln. An seiner Stelle konnte sie auch gut reden haben.

»Ich bin schon seit einer ganzen Weile im Geburtshaus angemeldet und will dort entbinden. Meine Hebamme sagt, es wäre alles in Ordnung und Dr. Fleischer hätte den Termin falsch errechnet.«

»Das kann alles gut sein, doch Fakt ist, jeder Tag nach der zweiundvierzigsten Woche birgt ein Risiko. Ich nehme an, Dr. Fleischer hat Ihnen was Ähnliches erzählt.«

»Ja, so ziemlich das Gleiche. Klingt, als hätten Sie sich abgesprochen.«

Über seine Lippen huschte kurz der Anflug eines Lächelns. Wenn auch nur flüchtig, aber es beruhigte Katarina ungemein. Sie hatte Vertrauen zu ihm, obwohl er die gleichen, beunruhigenden Worte sagte wie Dr. Fleischer. Aber vielleicht lag es auch gerade daran. Außerdem benutzte er moderne Geräte und hantierte nicht mit mittelalterlichen Tröten herum.

»Ich will nichts gegen das Geburtshaus sagen, in dem Sie angemeldet sind. Ich kenne die Hebammen. Sie sind sehr gut und leisten hervorragende Arbeit. Nur wenn bei der Geburt irgendetwas schiefgehen sollte, ist dort auf die Schnelle kein Arzt verfügbar. Und fast immer geht es dabei um Sekunden. In Ihrem Fall halte ich einen Arzt für dringend erforderlich.«

Wieder einmal war Katarina ratlos und unsicher. Dr. Fleischer hatte sie wegen des zu hohen Risikos abgelehnt. Hanni dagegen sagte, alles wäre in Ordnung. Sie war eine erfahrene Hebamme. Andererseits erschütterte die Tröte Katarinas Vertrauen in Hanni und die erfolglose Wunderwaffe tat ihr Übriges. Und jetzt Dr. Sorge. Seine Aussage deckte sich mit der von Dr. Fleischer. Und die war nicht einfach nur banal, sondern beängstigend.

»Nun bleiben Sie mal ganz entspannt«, sagte der Doktor.

War es schon wieder so offensichtlich? Doch wie sollte es auch anders sein. Katarina war wie ein offenes Buch. Wahrscheinlich stand ihr die Unruhe deutlich ins Gesicht geschrieben, wie üblich. Ein Umstand, den sie leider nicht verbergen konnte.

»Sie machen jetzt die Akupunktur und dann sehen wir weiter.«

Felix und Katarina verabschiedeten sich und gingen zurück zum Tresen. Dort warteten sie auf die Frau. Schwester? Hebamme?

»Ich denke, du weißt, dass der Doktor recht hat«, sagte Felix. »Wenn die Akupunktur nichts bringt, gehen wir ins Krankenhaus. Einverstanden?«

»Im Moment weiß ich gar nicht mehr, was ich tun soll. Der eine sagt dies, der andere das. Diese ständigen Vorträge auf der einen Seite, wie normalerweise vorgegangen wird, und alles ist bestens auf der anderen. Das habe ich gründlich satt. Aber gut, machen wir das so, wie du sagst.«

»Ach, Sie sind ja schon fertig«, rief die Frau. Sie kam soeben aus einem anderen Zimmer und eilte auf die beiden zu. »Sie warten hoffentlich noch nicht allzu lange.«

»Keine Panik«, antwortete Felix, »wir sind gerade erst beim Doktor raus. Wie kommen wir denn jetzt zur Akupunktur?«

»Ich bringe Sie hin, einfach mir nach.«

Sie brachte die beiden in einen Raum. Und der sah ganz und gar nicht aus wie einer für Behandlungen. Katarina dachte sofort an Gymnastik – Bauch, Beine, Po – sowas in der Art. Vielleicht noch Entspannung, aber Akupunktur? Sie sah nicht eine Liege, dafür jede Menge orangefarbene Matten und Kissen. War sie im falschen Raum gelandet oder sollte sie hier zuvor erst eine Runde turnen?

»Machen Sie es sich bequem. Es geht gleich los«, sagte die Frau. Dann verschwand sie.

Katarina sah Felix unschlüssig an. Sie waren nicht die Einzigen hier. Die meisten Matten waren besetzt. Sie zählte sieben weitere Pärchen im Raum. Drei von den Frauen waren tatsächlich mit Nadeln bespickt. Demnach waren sie hier doch richtig. Die restlichen warteten genau wie sie auf die bevorstehende Folter. Folglich keine Einzelbehandlung. Sie war verwundert.

»Das ist hier wie ein Gemeinschaftsritual bei einer Sekte«, flüsterte Katarina und kicherte leise.

»Ich glaube, wir sind bei den Zeugen der Schwangeren gelandet«, flüsterte Felix zurück. »Na los, setzen wir uns dazu.«

»Setzen ist gut. Wie soll ich bis da runter auf den Boden gelangen, vom wieder Hochkommen ganz zu schweigen.«

Mit Felix’ Hilfe sank Katarina umständlich nach unten auf das Kissen. Sie hasste Nadeln und wusste schon jetzt, ihr stand eine weitere schreckliche Erfahrung bevor.

Die Tür ging auf und herein kam Hebamme Maria. Jung, blond und schlank. Na ja, was soll’s, dachte Katarina, wenn die mal schwanger ist, wird sie auch rund und fett sein.

»Wie ich sehe, haben wir Zuwachs bekommen«, rief Maria. »Das freut mich.«

Sie begrüßte jedes einzelne Paar, das noch nicht einem Nadelkissen glich. Auch Katarina und Felix.

»Die Behandlung dauert ungefähr dreißig Minuten. Bei der einen etwas länger, der anderen etwas weniger. Also machen Sie es sich so bequem wie möglich.«

Katarina konnte Maria vom ersten Augenblick an nicht ausstehen. Ob es an ihrer zwanglosen jugendlichen Art lag oder mit welcher Freude sie die Nadeln in die Frauen hineinjagte, konnte sie nicht genau sagen.

Maria ging von einer zur Nächsten und spickte ihre Nadeln.

Seltsam, dachte Katarina. Wieso macht das denen nichts aus?

Keine verzog dabei ihre Miene. Im Gegenteil, sie schauten auch noch interessiert zu. Sie selbst war bisher nur ein einziges Mal bei einer Akupunktur gewesen und das war Jahre her. ›Nie wieder‹, hatte sie damals gesagt. Für sie war es eine Tortur. Doch wenn sie diese Frauen jetzt so beobachtete, fragte sie sich, ob ihr womöglich die Erinnerung nur einen Streich spielte. Vielleicht war sie damals nur empfindlich.

Maria kam in ihre Richtung. Ohne dass Katarina etwas dagegen tun konnte, beschleunigte sich plötzlich ihre Atmung, und zwar rasant. Das konnte nur an den immens großen Nadeln liegen, die Maria bei sich trug.

»Geht es Ihnen nicht gut?«, fragte sie besorgt. »Haben Sie Schmerzen?« Sie sah sofort, dass etwas nicht stimmte.

»Nein«, sagte Katarina. »Noch nicht.«

Sie versuchte es wie einen Scherz klingen zu lassen. Aber Maria ging nicht darauf ein. Für sie war diese Sache ernst. Sie nahm Katarinas Arm und fühlte nach ihrem Puls.

»Es ist nichts weiter. Ich bin nur ein bisschen beunruhigt wegen dieser Monsternadeln, die sie mir hineinjagen wollen. Wenn Sie verstehen, was ich meine.«

Maria war noch immer besorgt, grinste jedoch. »Sie haben mir einen ganz schönen Schrecken eingejagt. Ich kann Ihnen versichern, Sie spüren so gut wie nichts, maximal einen winzigen Pikser.«

»Bringen wir’s hinter uns.«

»Ich beginne mit dem kleinen Zeh. Bleiben Sie ganz locker, umso weniger spüren sie davon.«

Locker bleiben, sehr witzig. Sie ist ja nicht diejenige, die gefoltert werden soll.

Maria tastete nach der richtigen Stelle an ihrem kleinen Zeh. In der anderen Hand hielt sie die riesige Nadel, bereit zum Zustoßen. Katarina schloss schnell die Augen. Sie konnte einfach nicht hinsehen. Und dann folgte der Stich. Schmerzhaft und durchdringend bis ins Mark.

Stillhalten. Jetzt bloß nicht bewegen, sonst wird es noch heftiger.

Sie hatte inzwischen laut zischend so viel von der Luft eingesogen, dass ihre Lungen am Platzen waren. Aber der Schmerz nahm noch immer kein Ende. Maria wollte ihren Zeh hoffentlich nicht komplett durchstoßen? Katarina hätte am liebsten laut losgeschrien und Maria geohrfeigt, nur käme das sicherlich nicht so gut an. Stattdessen krallte sie die eine Hand in die Matte, die andere in Felix.

»Ihren Geräuschen nach zu urteilen, hat es etwas gezwickt.«

Etwas gezwickt? Das ist wohl die Untertreibung des Jahrhunderts.

»So muss das sein. Das sagt mir, ich habe die wirksamste Stelle getroffen. War gar nicht schlimm, oder?«

Katarina riss die Augen auf und sah Maria grimmig an. Sie erwiderte nichts, sie konzentrierte sich noch immer darauf, den Schmerz wegzuatmen.

Maria nahm das mit einem amüsierten Lächeln zur Kenntnis.

»Dann mache ich jetzt weiter.«

Katarina stöhnte und schloss wieder die Augen. Verdammte Sadistin. Es half nichts. Fürs Aufstehen und Wegrennen war es inzwischen zu spät, was sie ohnehin nicht allein schaffte. Sie kam sich vor wie auf einer Schlachtbank. Ihre Erinnerung an das erste Mal war also doch real.

Autsch! Wieder ein scharfer Stich. Und gleich hinterher der nächste. Und noch einer. Sie öffnete den Mund, war gereizt und wollte fragen, wie viele davon denn noch kämen. Da schoss eine weitere Nadel in ihr Fleisch, diesmal ins Knie. Und nicht nur das, Maria drehte dieses Ding auch noch genüsslich hin und her.

»So, gleich geschafft. Nur noch die Waden.«

»Ich bin mir sicher, Sie lieben Ihre Arbeit aufrichtig«, keuchte Katarina. »Sie stecken nur im falschen Jahrhundert.«

»Ja, das stimmt.« Maria lachte laut. »Ich setze die Nadeln bewusst langsam, aber nur, um die Wehentätigkeit anzuregen. Schnell würde da nichts bringen.«

Das leuchtete Katarina ein, machte die Sache allerdings auch nicht besser. Nachdem es endlich geschafft war, dem Himmel sei Dank, sollte sie etwa dreißig Minuten, so lächerlich das auch klang, entspannen.

Sie schaute in die Runde. Unfassbar, die anderen Frauen waren tatsächlich völlig relaxt. War sie denn die Einzige, die sich fühlte wie ein Nadelkissen? Sie wagte sich noch nicht einmal zu bewegen. Stocksteif und wie gelähmt saß sie auf ihrem Kissen, Hauptsache nirgends anstoßen. Zudem hatte sie das Privileg erhalten, juhu, was für ein Glück, mehr als die anderen Frauen gepiesackt zu werden. Denn die waren nur zur Geburtsvorbereitung und nicht wegen der Wehen hier. Deshalb steckten in Katarina nicht nur Nadeln in Fuß, Knie und Wade, sondern auch in Hand und Ohr. Na, wie toll. Dafür hatte ihr Maria aber versprochen, noch irgendwann heute in den Wehen zu liegen.

Die Minuten zogen sich zäh in die Länge, jede einzelne wie eine gefühlte Stunde. Zu allem Übel kam Maria alle paar Augenblicke zu Katarina und zupfte und drehte an den Nadeln.

»Das verstärkt die Wirkung und bringt den Energiefluss so richtig auf Trab.«

»Oh«, sagte Katarina schnell, »von der Wirkung spüre ich schon seit dem ersten Einstich mehr als genug. Das können Sie sich somit sparen.«

Ein kläglicher Versuch und dazu erfolglos. Maria zupfte und drehte fleißig weiter.

Endlich hatte Katarina genug gelitten. Die dreißig Minuten waren vorüber. Maria kam zu ihr und legte noch einmal Hand an. Doch dieses Mal nur, um die Nadeln zu entfernen. Das war zum Glück halb so schlimm. Ein Ruck und raus.

»Nie wieder«, sagte Katarina. »Das war definitiv das letzte Mal.«

Felix fuhr mit ihr nach Hause. Dort legte sich Katarina mit einer Tasse Himbeerblättertee in der Hand auf die Couch und wartete. Sie war bereit. Ebenso Felix. Sie beide wollten nur noch eines, ihren kleinen Schatz gesund und munter in die Arme schließen, und zwar noch heute. Auch Hanni stand in den Startlöchern und erwartete jederzeit ihren Anruf.

Hinsetzen, fernsehen, aufstehen, hin- und herlaufen, hinsetzen, fernsehen. So verlief der komplette Abend. Kein Ziehen, keine Wehen, nichts. Schließlich gingen sie schlafen. Länger warten ergab keinen Sinn.

07. Dezember, 27 Tage überfällig

Der heutige Morgen begann wie die letzten Tage auch. Katarina war schwanger und von Wehen keine Spur. Was für eine Überraschung.

Seit vier Wochen ging sie jeden Abend mit der Hoffnung zu Bett, dass es endlich in dieser Nacht losgehen würde. Zumindest ein Teil von ihr hoffte das. Aber es passierte nichts. Dabei hatte sie dieses Spielchen so verdammt satt, es zehrte schrecklich an ihren Nerven und schürte ihre Ängste.

Sie sollte Hanni anrufen und ihr Bescheid geben. Andererseits, was nutzte das? Nichts. Schon bei ihrem letzten Treffen war Hanni mit ihrem Latein am Ende gewesen. Katarina überlegte nicht lange, sie entschied sich dagegen.

Irgendetwas musste sie tun, nur was. Klinik? Nein. Das war die allerletzte Option. Vielleicht das Geburtshaus, in dem sie gestern war. Dort hatten sie immerhin einen Doktor für alle Fälle.

Der Gedanke gefiel ihr. Sie griff zum Telefon und schon nach dem ersten Klingeln meldete sich prompt Maria am anderen Ende – dem Zufall sei Dank.

»Hallo, Maria. Ich war gestern eines Ihrer Nadelkissen. Die mit der Angst vor den Dingern.«

»Hallo, Frau Hanselmann-Breuer, ja klar erinnere ich mich.«

Katarina konnte förmlich sehen, wie Maria am anderen Ende grinste.

»Wie geht es Ihnen?«

»Viel zu gut. Leider. Ihr Versprechen hat sich nicht erfüllt. Keine Wehen und noch immer schwanger.«

»Hm. Das höre ich selten«, sagte Maria ernst und klang dabei nachdenklich. »Meistens funktioniert es mit der Akupunktur. Das ist beinah schon eine Garantie. Sie sind jetzt vier Wochen überfällig, und das gefällt mir gar nicht. Ich schlage vor, Sie kommen heute noch mal zu mir und anschließend sprechen Sie mit dem Doktor.«

Wieder durch die ganze Stadt fahren, doch diesmal war das nicht so schlimm. Im Gegenteil, Katarina hatte gehofft, dass Maria genau das sagen würde. Und um ehrlich zu sein, fühlte sie sich mit einem Arzt an ihrer Seite wohler als ganz allein mit Hanni.

Umgehend rief sie Felix an und bereits eine Stunde später waren sie auf dem Weg zum Geburtshaus.

Noch gestern hatte sich Katarina eins geschworen: Nie wieder Akupunktur! Und nun, keine vierundzwanzig Stunden später, saß sie erneut auf der orangefarbenen Matte mit dem orangefarbenen Kissen und mimte ein Nadelkissen. Das Gute daran, sie hatte dieses Mal schon vorher gewusst, was auf sie zukommen würde. Ihr einziger Trost war der hundertprozentige Erfolg bei solch einer zweiten Prozedur. Das wollte ihr Maria sogar schriftlich geben. Aber so kühn war sie dann doch nicht und hatte zu ihrem Glück die Finger davongelassen. Derartige Versprechungen hatte Katarina in der letzten Zeit schon öfter in Rauch aufgehen sehen.

Geschafft. Dreißig quälende Minuten waren überstanden und die Folter hatte Gott sei Dank ein Ende. Als Nächstes kam das CTG an die Reihe. Langwierig, aber wenigstens schmerzfrei. Auch das brachte sie hinter sich. Danach war es so weit. Endlich. Sie hatte ihr Gespräch mit Dr. Sorge. Nur er entschied darüber, ob sie hier entbinden durfte.

Derzeit saß sie neben Felix im Besprechungsraum und wartete darauf, wie Dr. Sorge entscheiden würde.

»Nun, die Herztöne ihres Kindes sind erschreckend schwach und ziemlich unregelmäßig, die Wehentätigkeit ist gleich null.«

Scheiße, dachte Katarina und schaute beklommen zu Felix.

»Ich sehe keinerlei Anzeichen für eine natürlich bevorstehende Entbindung. Das heißt unterm Strich, der Geburtsvorgang darf nicht länger warten, sondern muss schnellstens eingeleitet werden.«

Das war ein Schlag in die Magengrube. Doch was in Gottes Namen hatte sie sich gedacht, wie lange das so weitergehen sollte? Nichts hatte sie gedacht. Sie hatte die Verantwortung einfach abgegeben und komplett in andere Hände gelegt. In Hände, die normalerweise wissen sollten, was zu tun war. Und das wussten sie auch, jedenfalls Dr. Fleischer und Dr. Sorge. Nur hatte Katarina davon nichts hören wollen und sich die Ohren zugehalten. Bis jetzt.

»Also gut«, sagte Katarina.

Wie auch sonst hätte sie sich anders dazu äußern sollen. Ganze vier Wochen über dem Termin, das war nicht normal. Das wusste sie inzwischen selbst. Und Dr. Sorge war der Einzige, der noch auf ihrer Seite war und sie nicht wegschickte. Sie war dankbar, hier zu sein. Klar, in diesem Geburtshaus war es lange nicht so gemütlich wie bei Hanni, zu der sie mittlerweile jegliches Vertrauen über Bord geworfen hatte, aber allemal besser als eine Klinik.

»Wie genau läuft das denn ab mit der Einleitung und wann, welchen Tag wollen Sie das machen?«

Doktor Sorge sah Katarina eine ganze Weile an, ehe er antwortete.

»Frau Hanselmann-Breuer.«

Wenn er schon so anfängt, kann das nichts Gutes bedeuten.

»Ich befürchte, Sie haben mich missverstanden. Sie sind den zweiten Tag bei mir und ganze vier Wochen über dem Termin. Ich sagte Ihnen gestern bereits, zwei Wochen drüber sind das Maximum. Zudem wäre bei der Dauer Ihrer Übertragung eine ununterbrochene Beobachtung in einer Klinik notwendig gewesen beziehungsweise hätte die Geburt längst eingeleitet werden müssen.«

Boah, nicht schon wieder. Katarina hätte am liebsten die Augen verdreht. Prinzipiell wusste sie das alles und selbstverständlich war es nicht von der Hand zu weisen, was der Doktor sagte. Und trotzdem, sie wollte das nicht hören, sondern einfach nur, dass er sich um sie kümmerte. Sie hatte doch gerade einer Einleitung zugestimmt, warum musste er sie jetzt noch belehren. Schließlich konnte sie die Zeit schlecht zurückdrehen.

»Über den Verlauf Ihrer bisherigen Schwangerschaft weiß ich rein gar nichts, nur das, was in Ihrem Mutterpass steht. Sie bei mir jetzt noch aufzunehmen, wäre blanker Wahnsinn. Ich sage Ihnen das ganz offen, das Risiko ist mir schlichtweg zu hoch. Sie sollten noch heute in eine Klinik. Das heißt, sofort im Anschluss an unser Gespräch.«

Damit hatte Katarina nicht gerechnet. Das war ein Schock und ihr wurde übel. Zum Glück hatte sie noch nichts gegessen, sonst müsste sie sich womöglich übergeben. Sie war so töricht und hatte das Unausweichliche nicht kommen sehen. Nun war es so weit. Nicht links, nicht rechts, nur noch geradewegs in eine Klinik. Das hatte sie jetzt davon. Dabei war es doch gar nicht ihre Schuld. Sie wurde immer nur von einem zum anderen geschubst und jeder sagte etwas anderes, das richtig wäre. Und sie durfte das nun ausbaden. Was für eine ausgemachte Scheiße.

Für einen Moment überlegte sie, ob sie heulen und vielleicht ein theaterreifes Drama aufführen sollte, ließ es dann aber sein. Ihr war klar, dass er seine Meinung auch dadurch nicht ändern würde. Er war Arzt und entschied rein aus medizinischer Sicht.

Katarina atmete einmal tief durch. »Ich glaube, das muss ich erst verdauen. Ein Krankenhaus ist der letzte Ort, wo ich hinwollte. Tja, da bleibt mir wohl nichts anderes mehr übrig.«

»Tut mir leid, aber so ist es.«

»Okay. Dann fahre ich jetzt nach Hause, packe meine Sachen und morgen gehe ich in die Klinik.«

»Sie sind stur. Wenn Sie schon nicht heute in die Klinik gehen, dann wenigstens morgen ganz früh. Nicht erst am Abend. Auch nicht zu Mittag, sondern gleich früh. Versprechen Sie mir das?«

»Ja, versprochen. Das werde ich.«

08. Dezember, 28 Tage überfällig

Katarinas und Felix’ kleiner Schatz hatte die Geburt heute auf den Tag genau um vier Wochen verbummelt. Und wie es beide schon vorhergesehen hatten, löste sich Marias Versprechen in Rauch auf. Denn auch die zweite Akupunktur hatte nichts gebracht.

In ein paar Minuten würden sie in Richtung Krankenhaus aufbrechen. Es gab niemanden mehr, der Katarina jetzt noch betreuen wollte. Die vergangenen Wochen waren Nervenstress pur. Sie musste dieses ganze Chaos endlich hinter sich bringen.

Mit der Klinik hatte sie sich indessen abgefunden. Zumindest ergab sich noch nicht die Gelegenheit, näher darüber nachzudenken. Sie war von Dr. Sorges Abweisung noch immer geschockt.

An diesem Morgen fühlte sich Katarina hundeelend, und das lag allein an ihrer Angst. Angst vor dem Krankenhaus, Angst vor der Entbindung. Sie hatte nicht die geringste Vorstellung davon, was auf sie zukommen würde. Das alles kannte sie bisher nur aus Film und Fernsehen. Doch was sagte das schon aus. Viel jedenfalls nicht. Dabei zuzusehen oder darüber zu lesen, war eine Sache, aber selbst an dieser Stelle zu stehen (oder eher zu liegen), war etwas ganz anderes. Die Realität war immer ernüchternd.

»Ich auf keinen Fall!«, rief Katarina, als sie Felix das Frühstück zubereiten sah.

Sie wollte, dass ihr Darm möglichst leer war, darum hatte sie schon gestern fast nur getrunken, anstatt zu essen. Wahrscheinlich würde sie heute entbinden. Im Film riefen sie immer: ›Und jetzt pressen!‹ Was dabei außer dem Baby noch so alles unten rauskam, zeigten sie nicht. Außerdem hatte sie vor dem Einlauf genauso Schiss. Deshalb aß sie lieber etwas weniger. Vielleicht kam sie auf die Art drumherum. Doch all das konnte Felix nicht wissen, sie sprach nicht mit ihm darüber.

Felix saß am Steuer und Katarina mit ihrer gepackten Tasche neben ihm. Trotz ihrer Angst fühlte sie so etwas wie Erleichterung. Bald würde alles vorbei sein und ihr Baby hoffentlich wohlauf.

Seit einigen Tagen schon machte sich ihr kleiner Schatz nur noch selten bemerkbar. Höchstens mal ein sanfter, kaum spürbarer Tritt, der lediglich wie eine Luftblase kitzelte. Doch heute spürte sie gar keine Bewegung. Nur Totenstille, da war absolut nichts.

Vorgestern war das CTG noch in Ordnung gewesen. Und gestern hatte Dr. Sorge die Entbindung in seinem Haus abgelehnt. Sie war derart durcheinander, dass sie erst jetzt realisierte, was er noch gesagt hatte.

›Die Herztöne ihres Kindes sind erschreckend schwach und unregelmäßig. Das kann sich stündlich verschlechtern.‹

Wie ein rotes Warnzeichen leuchteten seine Worte jetzt vor ihr auf. Ja, so musste es sein. Warum sonst spürte sie ihr Baby plötzlich nicht mehr? Dieser Gedanke machte Katarina verrückt. Ihre Angst wurde mit jeder Minute größer. Und mit einem Mal war es okay mit dem Krankenhaus. Egal, wo sie ihr Baby bekam, sie wollte sich einfach nur in guten Händen wissen.

Sie dachte an Hanni. Die meinte, das Baby hätte keinen Platz mehr im Bauch, würde viel schlafen und wäre faul. Deshalb würde Katarina kaum Bewegung spüren. Mit dem Platz, das klang logisch und sie hoffte inständig, dass Hanni recht behielt.

»Bevor wir in die Klinik fahren, könnten wir noch mal schnell essen gehen. Was meinst du?«, sagte Felix und riss Katarina damit aus ihren Gedanken. »Diesen kleinen Luxus werden wir in nächster Zeit nicht mehr so schnell in Ruhe genießen können.«

Das klang verdammt gut. Doch Katarina war unruhig. Zu besorgt um ihr Baby. Sie brauchte Gewissheit und wollte im Augenblick nur in dieses Krankenhaus. Und zwar jetzt.

»Nein. Ich habe kein gutes Gefühl dabei.« Ihre innere Stimme gratulierte ihr leise zu dieser Entscheidung. »Ich will es hinter mich bringen.«

Felix wollte sie beruhigen und drückte ihre Hand. Er spürte, wie die Aufregung in ihr tobte. Und dafür war sie ihm dankbar. Auch wenn er ihr diese Last nicht abnehmen konnte, war es gut zu wissen, dass er ihr beistand. Sie fühlte sich so hilflos. Noch niemals im Leben war sie in einer derart ausweglosen Situation.

Nur Minuten später fuhr Felix auf den Parkplatz. Schweigend stiegen beide aus. Zu sagen gab es jetzt nichts mehr. Er nahm das Gepäck, dann gingen sie gemeinsam auf das riesige Gebäude zu.

Katarina blieb für einen Moment stehen. Die Klinik wirkte auf sie mächtig und respekteinflößend.

Keine Angst, mein kleiner Schatz, dort wissen sie ganz sicher, was zu tun ist. »Na dann mal los«, sagte sie bestimmt, fühlte sich jedoch ganz und gar nicht so.

Die schwere Tür fiel hinter ihnen krachend ins Schloss. Erschrocken drehte sich Katarina um. Der Haupteingang war das sicherlich nicht, doch das war den beiden egal. Die Klinik hatte viele Eingänge und ob sie nun durch eine moderne Drehtür gingen oder durch die Hintertür kamen, wen juckte das schon.

Drinnen war es ziemlich düster. Sie waren in einem fensterlosen Treppenhaus gelandet und Katarina kam sich plötzlich vor wie eine Gefangene, was natürlich Unsinn war. Dennoch verglich sie diesen Ort unweigerlich mit einem Gefängnis oder einer Art Anstalt. Und das machte ihre Situation nicht gerade besser.

Sie schleppte sich schnaufend zwei ganze Etagen nach oben. Dann endlich, sie war bei der Entbindungsstation angelangt. Weitere Stufen hätte sie ohne Sauerstoffgerät sicher nicht geschafft.

Sie ging mit Felix bis zur Anmeldung. Dort blieben sie stehen. Hinter dem Tresen saß eine weißhaarige Schwester. Fragend blickte sie zu ihnen auf.

»Ähm, guten Tag«, sagte Katarina, nachdem sie ihre Atmung wieder so einigermaßen im Griff hatte. »Mein Name ist Katarina Hanselmann-Breuer. Ich komme zur Entbindung.«

Von der Schwester erntete sie einen strengen Blick, aber keine Antwort.

Na prima. »Ich habe heute Morgen hier bei Ihnen angerufen. Mir wurde gesagt, dass ich einfach so herkommen kann.«

»Bei mir hat niemand angerufen«, antwortete sie gereizt.

Na hoppla, was ist das denn? Freundlich ist die ja nicht gerade. Katarina hätte am liebsten sofort kehrtgemacht, aber das ließ die Sorge um ihr Baby nicht zu.

»Na ja, ich habe nicht Sie persönlich gemeint, sondern das Krankenhaus.«

»Dann sagen Sie es doch so, wie Sie es meinen, und stehlen Sie mir nicht unnütz meine Zeit. Wir haben hier mehr als nur einen Patienten.«

Der Blick der Schwester wechselte von ernst zu grimmig. Dieses Verhalten erinnerte Katarina an eine Geschichte, die ihr die Hebamme Hanni erst kürzlich erzählt hatte.

Zu der Zeit, als sie selbst noch jung war, so berichtete Hanni, verhielten sich Ärzte und Hebammen noch sehr respektlos. Damals war es normal, dass werdende Mütter im Kreißsaal angebrüllt wurden.

›Stellen Sie sich nicht so an!‹

In manchen Kliniken stand ein Bett neben dem anderen, nur durch eine Wand aus Stoff voneinander getrennt. Jedes war von einer Schwangeren belegt, die in den Wehen lag. Für freundliche Worte gab es keine Zeit. Dafür hieß es: ›Unterlassen Sie das Geschrei. Stecken Sie Ihre Kraft lieber ins Pressen.‹

Hanni hatte auch von einem Arzt gehört, der einer Gebärenden mit Anlauf auf den Bauch gesprungen sein sollte und ihr so das Kind aus dem Leib gepresst hatte. Und das war damals wohl kein Einzelfall.

Nach der Geburt wurden die Babys weggebracht. Die Mütter sollten Ruhe haben. Sie durften ihr Kind nur zum Stillen sehen. War die ein oder andere nicht in der Lage dazu, dann sah sie ihr Kleines erst am Tag der Entlassung aus der Klinik wieder.

Obwohl die Geschichte viele Jahre her war, fand Katarina sie schrecklich, denn sie war nicht erfunden. Und genau jetzt, da sie vor dieser genervten Schwester stand, musste sie wieder daran denken.

Zu jener Zeit stand Hanni selbst kurz vor der Entbindung. Im selben Krankenhaus, in dem Katarina nun war. Ihre Hebamme hieß Schwester Else. Und sie war nicht irgendeine. Sie hatte einen Ruf, und der eilte ihr voraus. Viele meinten, sie hätte als Oberfeldwebel eine wesentlich bessere Figur abgegeben. Sie war eine von denen, die die Seiten von Hannis Geschichte füllte.

Als sie es vor Schmerzen kaum noch aushielt, kam Schwester Else und zischte Hanni zu: ›Seit Jahrhunderten bringen Frauen Kinder auf die Welt. Eine ganz normale Einrichtung der Natur. Also kein Grund zum Jammern. Sie werden es schon überleben. Sie hätten sich das Ganze überlegen sollen, bevor Sie mit ’nem Mann ins Bett gestiegen sind.‹

Das war sehr lange her, doch Schwester Else sollte es noch immer in dieser Klinik geben.

»Also was ist nun«, fragte die Schwester hinter dem Tresen. »Sind Sie hier angemeldet oder nicht?«

»Nein. Aber ich habe heute früh hier angerufen.«

»Ja, das sagten Sie bereits.«

»Ich kann doch hier entbinden, oder nicht?« Was soll das eigentlich. Sitzt diese Hexe in der Aufnahme, um Patienten abzuwimmeln?

Die Schwester stand auf und wandte sich ab. Unter ihrem Tresen holte sie einen Ordner hervor und blätterte darin. Sie ignorierte Katarina einfach.

Was für eine Unverschämtheit. So eine blöde Kuh.

Felix schüttelte nur mit dem Kopf. Zum Glück war das hier nur die Anmeldung. Er wollte sich über so viel Engstirnigkeit nicht aufregen, das lohnte sich nicht. Diese Frau war schlicht verbiestert und konnte sich wahrscheinlich selbst nicht leiden.

Die Schwester hatte sie wohl doch nicht vergessen. Mit Papieren in der Hand kam sie wieder zurück.

»Sie haben sich nicht angemeldet. Das hier ist ein Aufnahmebogen. Den fülle ich jetzt gemeinsam mit Ihnen aus. Kommen Sie mit.«

Sie kam um ihren Tresen herum und ging wortlos an den beiden vorbei. Ein paar Meter weiter blieb sie stehen und drehte sich um. »Ja, was ist«, rief sie.

Felix nahm Katarinas Tasche, dann folgten sie der Schwester bis zu einem Raum im nächsten Gang.

»Hier können Sie sich hinsetzen.«

»Wie geht es denn jetzt weiter«, fragte Katarina.

Die Schwester achtete gar nicht auf ihre Frage. Sie schloss die Tür, setzte sich an den winzigen Schreibtisch und nahm die Papiere und einen Stift zur Hand.

»Regel Nummer eins« Dabei klopfte sie unablässig mit dem Stift auf den Tisch, um so jedes einzelne ihrer Worte zu verdeutlichen. »Noch bevor eine Aufnahme in unsere Klinik überhaupt erfolgen kann, muss als Allererstes dieses Formular ausgefüllt werden. Das ist das Wichtigste. Es hat absoluten Vorrang vor jeglicher Behandlung.«

Katarina nahm ihren Mut zusammen und sprach die Schwester an, vielmehr diesen Drachen, obwohl sie sich so ziemlich eingeschüchtert fühlte.

»Zu Ihrer Priorität möchte ich gern etwas sagen«, begann sie. »Ich bin weit über dem errechneten Termin. Um genau zu sein, vier Wochen auf den heutigen Tag. Mein Arzt wollte, dass ich schon gestern hierherkomme. Er sagte, die Geburt muss schnellstens eingeleitet werden, weil die Herztöne unregelmäßig und schwach sind.«

»Gut. Im Anschluss, wenn wir hiermit fertig sind. Alles zu seiner Zeit.«

Das kann doch wohl nicht wahr sein. »Seit heute Morgen spüre ich mein Kind nicht mehr.«

Katarina sprach wirklich sehr ruhig und höflich, bis eben. Aber nun konnte sie ihre Stimme nicht mehr länger im Zaum halten und bekam einen Anflug von Hysterie.

»Da stimmt was nicht!«, kreischte sie und schlug mit den Händen auf den Tisch.

»Frau Hanselmann-Breuer, haben Sie mir gerade nicht zugehört?« Auch der Ton der Schwester wurde schärfer. »In unserer Klinik gibt es Richtlinien. Wenn jeder machen würde, wie er denkt, hätten wir hier das reinste Chaos. Und damit es dazu nicht erst kommt, gibt es den Aufnahmebogen, und der steht an oberster Stelle. Falls Ihnen das missfällt, dürfen Sie auch gern gehen.«

Katarina und Felix verschlug es die Sprache. Ihr erster Gedanke war aufstehen, gehen, Tür zuknallen. Das wäre das einzig Richtige, nur leider keine Option.

»Gut, wenn das so weit geklärt ist, dann fangen wir jetzt an.«

Frage für Frage, so arbeitete sie exakt die kompletten Papiere durch. Ihr Ton war recht schroff, wie auch sonst. Doch möglicherweise lag dieses Benehmen in ihrer Natur, dann konnte sie nicht anders. Eigentlich war sie echt zu bemitleiden.

Nein, die bemitleide ich ganz sicher nicht, dachte Katarina zornig. So eine Hexe sollte nicht auf Menschen losgelassen werden, schon gar nicht in einem Krankenhaus. Die gehört weg vom Fenster.

Letzte Seite, letzte Frage. Geschafft. Und jetzt nichts wie weg von der Alten.

»Während der Entbindung werde ich Ihre betreuende Hebamme sein.«

O mein Gott. Nichts wie weg war soeben gestorben. Der Schreck jagte durch Katarinas Körper, als stünde wie aus dem Nichts die Schwiegermutter vor ihr und spielte zur Begrüßung Haydns Paukenschlag. Die Worte nahmen ihr die Luft. Sie wollte schreien, heulen, sich übergeben, vielleicht auch alles zusammen. Damit hatten sie und Felix nicht mal ansatzweise gerechnet. Das war wie ein Fausthieb, Punktlandung Gesicht. Der Plan war, den Aufnahmebogen hinter sich zu bringen und diese Hexe schnellstens loszuwerden. Und nun das!

Die Schwester stand auf und ging zur Tür. »Wir gehen nach nebenan.«

»Was sollen wir denn jetzt machen, Felix?«, flüsterte Katarina.

»Abwarten, das wird schon«, flüsterte er zurück.

Im Nebenraum standen verschiedene Monitore, Apparate und andere Gerätschaften.

»Setzen Sie sich auf diesen Stuhl hier«, sagte die Schwester zu Katarina.

Sie legte ihr einen Gurt mit zwei Knöpfen um und startete das CTG-Gerät. Gut so. Endlich ging es vorwärts. Das beruhigte Katarina etwas. Der Drucker ratterte los und die Schwester verließ ohne ein Wort den Raum.

»Ich hoffe, dass wir mit der nicht die ganze Zeit allein bleiben«, sagte Felix.

»Es kommt noch viel schlimmer. Mit der haben wir voll in die Scheiße gegriffen. Ich sage dir mal was.« Katarina blickte kurz über ihre Schulter zur Tür, dann sprach sie weiter. Sie erzählte ihm Hannis Geschichte. »Und jetzt kommt’s. Hast du mal auf ihr Namensschild geschaut? Die heißt nicht nur zufällig genauso. Das ist diese Schwester Else.«

Felix fuhr sich mit beiden Händen durch die Haare.

»Das schockiert mich jetzt. Aber vielleicht kannst du ihr die Boshaftigkeit heimzahlen. Manchmal werden doch die Frauen durch die Schmerzen handgreiflich zu ihren Männern. Du könntest ihr ordentlich eine knallen und dich später entschuldigen. Aufgrund der Schmerzen wusstest du nicht, was du tust.«

Beide prusteten los. »Schöne Vorstellung. Das wäre mir tatsächlich ein Bedürfnis. Ich überleg’s mir.«

Nach einer gefühlten Ewigkeit tauchte Schwester Else wieder auf. Sie ging zum Drucker und sah auf die Papierrolle. Dann schüttelte sie mit dem Kopf.

»Hm, das CTG ist pathologisch.« Kurz und trocken, sie schaute dabei nicht einmal auf.

Entgeistert starrte Katarina zu Felix. Hatte sie das eben richtig verstanden?

Schwester Else drehte sich um und rüttelte unverhofft an Katarinas Bauch. Sie erschrak, kannte das aber bereits. Zum Glück, denn eine Erklärung seitens der Schwester kam natürlich nicht. Katarina hatte das in Dr. Fleischers Praxis schon einmal erlebt. Vielleicht schlief ihr Baby auch diesmal nur, hoffentlich.

Schwester Else sah erneut auf den Ausdruck und rüttelte noch einmal. Anschließend setzte sie sich an den Tisch und blätterte in Katarinas Anmeldeformular, in aller Ruhe. Womöglich fehlte noch irgendwo ein Punkt oder ein Komma, schließlich hatte dieses Scheißformular Vorrang. Die blöde Hexe verlor kein einziges Wort über das CTG. Warum nicht? Sie musste doch wissen, wie sehr sie damit Felix und Katarina verunsicherte.

Das Herz schlug Katarina bis zum Hals und in ihren Ohren summte ein ätzender Ton. Pathologisches CTG, was sollte das heißen?

»Was«, setzte Katarina an, doch der Ton blieb ihr im Hals stecken. Sie fühlte sich wie gelähmt vor Angst. Sie räusperte sich und begann dann noch einmal klarer und lauter. »Was«, sagte sie.

Im selben Moment stand Schwester Else auf und verließ wieder einmal den Raum.

»Um Himmels willen, Felix, hast du das gehört?«

»Ja, sicher.«

»Was soll das bedeuten? Warum sagt sie das und erklärt nichts dazu? Um warum verdammt noch mal macht sie erst diese Scheißpapiere und lässt uns dann auch noch alleine?« Jetzt wurde Katarina tatsächlich hysterisch.

»Ich weiß es doch auch nicht, aber ich bin sicher, sie holt Hilfe.«

Pathologisch, das klang eindeutig nach Tod. War ihr kleiner Schatz etwa bereits tot? Das durfte nicht sein. Nein! Bitte nicht.

»Wann kommt diese dämliche Schwester endlich zurück«, rief Katarina. »Ist die jetzt vielleicht Kaffee trinken? Ist ja nicht ihr Baby, das stirbt.«

Es ging um Sekunden. Von Schwester Else weit und breit keine Spur.

»Ich hole jemanden.«

Felix sprang auf und lief zur Tür. Dabei prallte er fast mit einem jungen Mann im Arztkittel zusammen.

»Wow, immer mit der Ruhe«, rief er.

Felix ging nicht darauf ein. »Sind Sie Arzt?«, herrschte er den Mann im weißen Kittel an.

»Ich bin Dr. Pfeiffer, Frauenarzt dieser Station.«

»Na endlich. Ein bisschen schneller wäre auch nicht schlecht gewesen.«

Dr. Pfeiffer war sichtlich irritiert. »Darf ich erfahren, wovon Sie sprechen?«

»Schwester Else, hat die Sie nicht geschickt?«

»Nein. Ich wollte hier nur rasch etwas holen.«

Felix war aufgebracht und der Doktor ahnte, dass etwas nicht stimmte. Er ging zu Katarina. »Wie geht es Ihnen? In welchen Abständen kommen die Wehen«, fragte er sie. Dabei warf er einen Blick auf das CTG.

»Ich bin hier, weil die Wehen gar nicht kommen. Ich bin genau vier Wochen drüber.«

»Du meine Güte. Seit wann sind Sie hier?«

»Seit heute Morgen.«

»Darüber wurde ich nicht informiert. Sie werden von Schwester Else betreut?«

»Ja. Aber sie erklärt uns rein gar nichts. Ich weiß nicht mal, wie das hier für mich ablaufen soll. Wir sind die ganze Zeit allein in diesem Raum.«

»Hat sie gesagt, wo sie hingeht?«

»Nein. Und es ist jetzt eine Ewigkeit her, dass sie hier im Zimmer war, und das auch nur ganz kurz. Sie hat sich das CTG geschaut und dazugesagt, es sei pathologisch. Kein Wort der Erklärung. Dann hat sie mal eben in diesem verdammt wichtigen Anmeldeformular geblättert, das ihrer Aussage nach zweifellos vor jeder Behandlung Vorrang hat. Und bevor ich fragen konnte, verschwand sie einfach wieder.«

Katarina ließ nichts aus. Sie erzählte Dr. Pfeiffer, dass sie erst das Formular ausfüllen mussten, andernfalls sollten sie wieder gehen.

»Ich habe ihr auch gesagt, dass mich Dr. Sorge gestern schon bedrängt hat, hierher zu kommen, weil die Herztöne meines Babys total schlecht waren. Das hat sie alles nicht interessiert.«

»Das klingt nicht gut, was sie sagen. Da wird sich Schwester Else erklären müssen. Doch jetzt sind erst einmal Sie und Ihr Baby wichtig.« Dr. Pfeiffer wirkte inzwischen angespannt. Er legte den Papierstreifen zur Seite. »Leider muss ich bestätigen, was die Schwester gesagt hat. Das CTG ist pathologisch. Die Kurve zeigt keinerlei Herzschläge an.«

Schwester Else kam zurück ins Zimmer.

»Wo waren Sie die ganze Zeit.« Dr. Pfeiffers Tonfall war alles andere als freundlich.

»Na, Sie werden entschuldigen, Dr. Pfeiffer«, blaffte die Schwester zurück, »aber der Papierkram macht sich nicht von allein.«

»Eins kann ich Ihnen versprechen, für Sie hat das ein Nachspiel.« Ohne ein weiteres Wort rannte er an ihr vorbei, riss die Tür auf und verschwand.

»Was nun? Jetzt ist der auch ohne Erklärung weg.« Katarina sah ungläubig zu Felix.

Er sprang auf und rannte eilig zur Tür, um Hilfe zu holen. Es konnte nicht sein, dass ihr Baby einfach so abgeschrieben wurde. Erst brachte sie diese verbitterte alte Hexe um kostbare Zeit und nun ließ sie auch noch Dr. Pfeiffer im Stich. In was für einem Affenstall waren sie hier eigentlich?

Die Tür flog auf. Diesmal lief Felix dem Doktor tatsächlich in die Arme. Denn im selben Moment kam er mit einem Gefolge in weißen Kitteln und einer fahrbaren Liege herein. Ungeachtet schob er Felix zur Seite.

»Und Sie, Schwester Else, werden hier nicht mehr gebraucht«, sagte er bestimmt.

Jep. Beleidigt verließ sie den Raum. Genau das hatte dieser Drachen verdient.

Katarina befand sich plötzlich mitten in einem heillosen Durcheinander. Jedenfalls empfand sie es so. Die Lage war ernst, doch das wusste sie ohnehin.

Was passiert hier? Was ist mit meinem Baby? Lebt es? Ist es tot? Was wird denn jetzt? Warum sagt mir keiner was!

Ihr Schädel brummte von den unzähligen Fragen, die darin herumschwirrten. Aber sie brachte kein Wort heraus. Ihre Kehle war wie zugeschnürt. Sie stand nur da und zitterte vor Angst. Währenddessen drehte ihr Gehirn voll auf und tanzte wie wild Polka. Dabei rutschte ihr Kreislauf in den Keller.

»He! Kommen Sie, machen Sie mir nicht schlapp.« Eine Schwester packte Katarina am Arm. »Sie müssen sich ausziehen und hier drauflegen.« Sie klopfte mit der Hand auf die Pritsche. »Das muss schnell gehen. Schaffen Sie das?«

Katarina nickte. Unter Mithilfe der Schwester zog sie sich aus und hievte sich auf die Liege. Sie war angespannt, nervös und ängstlich. Im Augenblick spürte sie nicht einmal ihren Ischiasnerv, obwohl er sich heftig um Aufmerksamkeit bemühte.

Felix stand an der Wand, unfähig etwas zu sagen. Tun konnte er sowieso nichts. Katarina war jetzt zum Glück in guten Händen. Doch genau wie sie bangte er um ihr gemeinsames Baby.

»Das machen Sie prima«, sagte die Schwester. »Es wird alles gutgehen.«

Sie wollte Katarina beruhigen. Sie durfte nicht zusammenklappen, ihr Kreislauf musste stabil bleiben. Katarina griff nach diesem Strohhalm und klammerte sich daran. Sie schaute zu Dr. Pfeiffer und den anderen in ihren weißen Kitteln, wahrscheinlich auch Ärzte. Dabei schnappte sie Gesprächsfetzen auf, wie Kaiserschnitt und keine Zeit für Vorbereitung. Alles ging rasend schnell. Katarina lag jetzt im OP-Hemd auf der Liege und wurde schon in der nächsten Minute hinausgeschoben.

Der arme Felix. Er blieb ganz allein in dem Raum zurück. Er wusste weder etwas über sein Baby noch was mit Katarina geschah. Niemand hatte ihn zur Kenntnis genommen. Dafür war nicht die Zeit.

Katarina war auf dem Weg in den OP.

»Ich bin Dr. Hauser«, sagte der Mann, der neben ihr herlief, »der Chefarzt in diesem Haus. Ich werde Sie operieren.«

Sie riss erschrocken die Augen auf. Der ganze Wirbel von eben reichte schon. Zudem befand sie sich gerade in einem Krankenhaus, wo sie normalerweise niemals hinwollte. Und nun sollte sie auch noch operiert werden. Versuchten die hier das ganze verpasste Programm der letzten fünfunddreißig Jahre auf einmal nachzuholen? Natürlich hatte sie das grässliche Wort Kaiserschnitt mitbekommen, aber mussten die daraus gleich eine Operation machen? Das war jetzt doch ein wenig schockierend.

Dr. Hauser lachte über ihren Gesichtsausdruck. »Wirke ich so furchteinflößend auf Sie?«

Seine Stimme war beruhigend und seine lockere Art steckte beinah an. Er riss einen Witz nach dem anderen. Vermutlich war sie im Comedy Club gelandet, statt in der Klinik, und neben ihr lief Otto Waalkes’ Bruder im weißen Kittel. Zumindest schaffte er es, dass sie sich einigermaßen entspannte. Doch das war nicht das Einzige, was dazu beitrug.

Hinter ihr war Dr. Pfeiffer mit den anderen Kittelträgern. Sie unterhielten sich leise über Schwester Else. Dennoch bekam sie das ein oder andere davon mit. Aber das Wichtigste, was sie dabei hörte, war, Schwester Else sollte zur Verantwortung gezogen werden, und das baute Katarina in ihrer derzeitigen Situation am meisten auf. Was für ein innerer Vorbeimarsch.

Juhu, die Hexe kommt aufs Schafott. Das geschieht ihr ganz recht.

»So, hier sind wir im Vorhof zur Hölle. Gleich geht es ab in den OP«, sagte Dr. Hauser. »Sie haben davor aber nicht etwa Angst?«

Als ihn Katarina daraufhin wenig begeistert ansah, grinste er.

»Nur keine Sorge, das wird ein Kinderspiel. Doch zuvor müssen Sie mir dieses Informationsblatt unterschreiben.« Er hielt ihr ein Klemmbrett unter die Nase. »Da drin stehen alle Risiken und Komplikationen, die eventuell auftreten könnten. Darüber kläre ich Sie jetzt kurz auf.«

Katarina nickte ab und zu, hörte aber nicht hin, als Dr. Hauser das Wesentliche zur Operation erklärte. Sie wollte gar nicht erst wissen, was passieren könnte. Unterschreiben musste sie ohnehin, sie hatte gar keine andere Wahl, wenn sie ihr Baby retten wollte. Außerdem war sie momentan sowieso nicht aufnahmefähig. Ihm genügte das zum Glück.

»Haben Sie dazu Fragen?«

Natürlich nicht, wie auch. Sie schüttelte den Kopf.

»Lesen Sie sich das trotzdem kurz durch und unterschreiben Sie dann.«

Lesen. War das wieder mal einer von Dr. Hausers Scherzen? Katarina war nicht in der Lage, das Klemmbrett festzuhalten, geschweige denn zu lesen. Die Schwester hatte ihr zwischenzeitlich einen Venenzugang gelegt, darum konnte sie schlecht zufassen. Also hielt Dr. Hauser für sie das Klemmbrett.

»Ist okay«, sagte Katarina kurze Zeit später.

»Gut, dann unterschreiben Sie bitte.« Er reichte ihr einen Kugelschreiber.

Sie hob ihren Arm und nahm den Stift, konnte ihn jedoch nur mit Mühe festhalten, so stark zitterte ihre Hand. »Ich glaube, das wird nichts.«

»Das sollte es aber, wenn Sie Ihr Baby retten wollen. Versuchen Sie es, irgendwie, nach Schönschrift wird hier selten bewertet. Sie sollten mal meine Hieroglyphen sehen.«

»Tun’s auch drei Kreuze? Die würde ich vielleicht hinbekommen.«

»Ich hätte damit kein Problem, nur sieht das die Klinikleitung etwas anders. Und ohne darf ich nicht anfangen.«

»Das habe ich geahnt. Na ja, da versuche ich es auch mal mit Hieroglyphen.«

Katarina schmierte eine Art Strich unter das Papier, geschmückt mit Kanten und Wellen.

Dr. Hauser lachte. »Entschuldigung, dass ich lache. Ist das ein geheimes Codewort oder eher die Messkurve eines EKGs? Aber es sollte ausreichen. Gut gemacht.«

Katarina wurde in den OP gebracht. Noch vor wenigen Minuten herrschte um sie herum ein riesen Tohuwabohu und jetzt waren Ärzte und Schwestern völlig entspannt. Doch diesen Anschein erweckte es allein nur für sie. Jeder Handgriff saß präzise und schneller, als sie erwartet hatte, ging es los.

»Ich bin Dr. Fröhlich, Ihre Anästhesistin.«

Hinter der komplett vermummten Person, die sie soeben ansprach, erkannte sie die Stimme einer Frau. Sie nahm Katarinas Hand und zog ihren Mundschutz herunter.

»Ich bleibe während der kompletten Operation bei Ihnen und werde Ihnen jeden Schritt erklären, bevor ich etwas tue. Sie brauchen also gar keine Angst zu haben.«

Dr. Fröhlich war angenehm. Katarina fühlte sich bei ihr gut aufgehoben.

»Haben Sie irgendwelche Allergien?«

»Sie meinen außer meiner Allergie gegen Krankenhäuser? Nur Heuschnupfen.«

Nebenbei steckte eine Schwester Katarina einen Clip zum Puls messen an den Finger und legte eine Blutdruckmanschette um ihren Arm.

»Wann haben Sie das Letzte gegessen?«

»Gestern Abend, nur einen Joghurt. Nach der OP nehme ich aber gern ein ganzes Grillhähnchen.«

»Na, wenn es weiter nichts ist«, witzelte die Ärztin. »Ich rede mal mit dem Klinikleiter. Aber zuvor setze ich Ihnen diese schicke Maske hier auf. Sie machen ein kleines Nickerchen und sobald Sie munter werden, ist alles vorbei. Na, wie klingt das?«

»Unter den gegebenen Umständen ganz gut, würde ich sagen.«

»Das will ich doch meinen. Sind Sie bereit?«

»Nein, aber Sie lassen mir ja keine Wahl.« Katarina lächelte matt, versuchte es zumindest.

»So bin ich, tut mir leid. Achtung, jetzt kommt die Maske.«

Dr. Fröhlich stülpte Katarina das Teil über Mund und Nase. Sie bekam keine Luft und befürchtete, darunter zu ersticken. Panisch hob sie die Maske an und atmete gierig ein. Ihre Herzfrequenz schnellte nach oben.

»Ganz ruhig«, sagte die Ärztin. »Atmen Sie ganz normal ein und aus. Konzentrieren Sie sich darauf und blenden Sie alles andere aus.«

»Ist das die Narkose«, fragte Katarina beklommen.

»Nein, das ist nur Sauerstoff. Ich sage Ihnen vorher alles, was ich mache. Beruhigen Sie sich.«

Nur Sauerstoff, das war okay. Dr. Fröhlich drückte ihr die Maske wieder aufs Gesicht. Sie konzentrierte sich und schloss die Augen, bis sie darunter fast normal atmen konnte.

»Der Puls ist wieder akzeptabel«, hörte sie die Schwester flüstern.

»Ich beginne jetzt mit der Narkose«, sagte Dr. Fröhlich. »Nicken Sie, wenn Sie dazu bereit sind.«

Katarina atmete tief ein und nickte. Sie wollte nur noch alles schnell hinter sich bringen. Für die Ärzte war das nicht der erste Kaiserschnitt, also würde es schon nicht so schlimm werden.

»Es geht los. Zählen Sie bitte laut bis zwanzig.«

Auch das noch. Wie um Himmels willen soll ich mit dem Ding auf meinem Gesicht sprechen? Die werden davon nicht ein Wort verstehen. Aber was soll’s, ich versuch’s.

»Eins, zwei, drei.« Schäfchen zählen hat mir noch nie beim Einschlafen geholfen. »Zehn, elf, zwölf.« Mal sehen, was sie sich ausdenken werden, wenn ich bei zwanzig bin.

Während Katarina zählte, beobachtete sie aus halbgeöffneten Augen die zwei maskierten Chirurgen am Fußende des OP-Tisches. Sie blickten beide in ihre Richtung und sagten etwas. Sie verstand es nicht, die Töne drangen wie durch Watte an ihre Ohren. Sprachen sie mit ihr? Sie wollte fragen, doch im selben Augenblick wurde ihr der Blickkontakt mit einem grünen Tuch versperrt. Verdammter Mist.

»Gut, wir fangen jetzt an zu schneiden. Sie ist so weit.«

Scheiße, nein. Ich bin noch nicht so weit!

Katarina bekam einen Schreck. Die beiden Maskierten hatten also doch zu ihr gesprochen. Wahrscheinlich wollten sie wissen, ob sie schon eingeschlafen war. Hatten die denn gar nicht gesehen, dass ihre Augen offen waren? Dieses blöde grüne Tuch. Was trieben die hinter ihr eigentlich? Zumindest die mussten doch merken, dass sie noch wach war.

Wo zur Hölle war sie hier hingeraten. Erst die Hexe Schwester Else und dann sollte sie auch noch bei vollem Bewusstsein aufgeschnitten werden. Was war das nur für ein verdammter Sadisten-Verein. Sie wollte rufen, aber die Scheißmaske hinderte sie daran. Keine Chance, jetzt half nur noch Augen fest zukneifen und auf das Unvermeidliche warten.

Die Operation war eine Sache von wenigen Minuten. Diese waren maßgeblich und entschieden über Leben und Tod des Babys und nicht zuletzt über Katarinas Gesundheit.

Ihr Bauch lag frei und war blank vom Waschen mit dem Desinfektionsmittel. Dr. Hauser stand neben ihr. Sein Blick ruhte auf Dr. Fröhlich, der Anästhesistin. Er wartete auf ihr Zeichen.

Nur wenige Sekunden später hob sie die Hand und nickte.

»Gut«, sagte Dr. Hauser, »wir fangen jetzt an zu schneiden. Die Patientin ist so weit.«

Es war nicht seine erste Sectio, schon unzählige Male hatte er solch eine Operation durchgeführt. Für ihn war es ein Kinderspiel, das er beinah im Schlaf beherrschte.

Er legte los. Das messerscharfe Skalpell lag zwischen seinen Fingern. Spielend glitt er damit über die butterweiche Haut der Bauchdecke. Unmittelbar quoll Blut aus dem horizontalen Schnitt.

»Na, was ist denn, Dorothea«, mahnte er die OP-Schwester, »kommen Sie schon, machen Sie mit. Ich kann nicht arbeiten, wenn alles voller Blut ist.«

Dorothea erschrak. Sie hatte getrieft. Das war ein inakzeptabler Fehler. Aber zum Glück winkte nach dieser OP der Feierabend. Sie war fix und fertig, siebzehn Stunden Dienst am Stück. Schuld daran war dieser gottverdammte Personalmangel, wie in jeder Klinik. Doch das rechtfertigte keine Entschuldigung, und das wusste sie.

Sofort griff sie nach Pinzette und Tupfer und entfernte rasch das Blut. Darauf riss Dr. Hauser sorgfältig das Gewebe mit den Fingern auseinander. Schicht für Schicht. Zuerst das Fettgewebe, dann die Hülle aus Bindegewebe, die darunterliegende Muskulatur und zuletzt das Bauchfell. Er war konzentriert, arbeitete präzise und flink. Die Gebärmutter lag nun frei. Öffnen. Kein Problem. Nur ein kleiner Schnitt und die Fruchtblase war zu sehen. Bis dahin lief alles wie am Schnürchen, doch jetzt ging es ans Eingemachte.

»Verdammte Scheiße«, bemerkte er trocken. »Sieht nicht gut aus.« Wieder ein Schnitt. »Zum Teufel mit meiner ständigen Vorahnung. Grüne Pampe, ich hab’s doch gewusst. Absaugen!«

Schwester Dorothea beseitigte jetzt schnellstens das schlammig grüne Fruchtwasser. Anschließend packte Dr. Hauser zu und hob das Neugeborene heraus.

»Abnabeln.«

Das Baby war schlaff und seine Haut schimmerte blau. Kein Reflex, kein Puls.

»Keine Atmung«, rief er. »APGAR gleich null, schwere Depression.«

Umgehend übernahm die Hebamme das Baby. Sie wickelte es in ein warmes Tuch und eilte mit ihm hinüber zum Reanimationstisch. An der Wand darüber glühte ein Wärmestrahler. Sie legte das Baby darunter, trocknete es ab und positionierte es auf den Rücken. Unter seine Schultern schob sie eine schmale Windelrolle. Das Ganze dauerte nur wenige Sekunden. Ihre Handgriffe waren geübt und zeugten von Erfahrung.

Jetzt übernahm Dr. Teddy, was garantiert nicht sein echter Name war, aber zumindest sah er aus wie einer.

»Kolbenspritze«, wies er die Hebamme an. »Die Atemwege sind von Mekonium blockiert.«

Sie reichte ihm das Werkzeug und hielt eine Sekretschale bereit. Dr. Teddy saugte schnellstens ab. Mund, Rachen, Nase – sieben Sekunden. Wortlos drückte er der Hebamme die Kolbenspritze zurück in die Hand. Gleich darauf schnippte er mit dem Finger gegen die Fußsohlen des Babys und prüfte via Stethoskop dessen Herzfrequenz.

»Nichts. Beatmung.«

Er setzte die Maske dicht über Mund und Nase des kleinen Gesichtchens und presste vorsichtig den Beatmungsbeutel zusammen. In der Zwischenzeit befestigte die Hebamme ein Pulsoxymeter am Füßchen, um permanent Herzfrequenz und Sauerstoffgehalt im Blut zu messen.

»Kein Puls«, sagte sie. »Periphere Sättigung von zwanzig Prozent.«

»Mist«, fluchte Dr. Teddy leise. »Übernehmen Sie die Beatmung. Und Sauerstoff erhöhen auf einhundert Prozent.«

Dreißig Sekunden.

»Keine Veränderung.«

»Okay, dann also Thoraxkompression«, entschied Dr. Teddy.

Die Hebamme beatmete jetzt im Wechsel zur Herzdruckmassage. Weitere dreißig Sekunden vergingen.

»Herzfrequenz bei null.«

»Weiter.«

Beatmen, Herzdruckmassage, messen. Noch immer Stillstand. Wiederholung.

»Keine Herzfrequenz.«

»Noch mal. Komm schon, Kleiner. Mach mit.«

Die Zeit arbeitete gegen sie. Aufgeben? Nein. Auf keinen Fall, noch nicht.

»Weitermachen.«

Inzwischen waren drei Minuten vergangen.

»Atme! Atme!«

Die Sauerstoffsättigung stieg von zwanzig auf vierzig Prozent.

»Nach wie vor kein Puls«, sagte die Hebamme.

Und wieder: beatmen, Herzdruckmassage, messen.

Vier Minuten.

Dr. Teddy verabreichte Adrenalin.

Beatmen, Herzdruckmassage, messen. Die Sättigung stieg auf über achtzig Prozent.

»Wir haben einen Puls«, sagte die Hebamme erleichtert.

»Ja!«, rief Dr. Teddy. »Na endlich.«

Der Puls war da, schwach, aber vorhanden. Die Herzfrequenz lag nun bei fast sechzig Schlägen pro Minute und stieg allmählich.

Beatmen, Herzdruckmassage, messen nach dreißig Sekunden.

»Siebzig Schläge pro Minute.«

»Okay, das reicht.« Damit beendete Dr. Teddy die Thoraxkompression. »Gut gekämpft, mein Kleiner. Gleich hast du’s geschafft.«

Die Hebamme beatmete weiter und der Puls kletterte. Nur wenige Sekunden, dann stabilisierte er sich bei reichlich hundert Schlägen pro Minute.

Das Baby war ein Kämpfer. Es hatte sich durchgeboxt und atmete endlich ohne fremde Hilfe.

Katarina lag in ihrem narkotischen Schlummer und ahnte nichts von den dramatischen Sekunden, in denen das Leben ihres Babys am seidenen Faden hing. Um ein Haar hätte sie es verloren, noch ehe sie seinen kleinen Körper auch nur ein einziges Mal in ihren Armen gehalten hätte.

Während Dr. Teddy ihr Kind ins Leben zurückholte, lag sie noch immer auf dem OP-Tisch.

»Oxytocin«, sagte Dr. Hauser. »Drei Einheiten sollten genügen.«

Schwester Dorothea bereitete die Spritze vor und reichte sie an den Doktor weiter. Gezielt jagte er das Hormon direkt in Katarinas Blutkreislauf.

Monatelang hatte ihre Plazenta als ein Dienstleister in Sachen Versorgung geschuftet. Und sie war gut in ihrem Job. Doch nun war ihre Arbeit getan. Sie wurde nicht länger gebraucht und war lediglich ein nutzloses Überbleibsel vergangener Tage. Ein ziemlich undankbarer Job, aber so spielte das Leben.

Die Plazenta löste sich allmählich von der Gebärmutter. Ein geübter Griff und Dr. Hauser entfernte das untauglich gewordene arme Ding. Das Gröbste war geschafft. Noch Gebärmutter und Bauchschichten vernähen – fertig.

»So, Frau Dr. Fröhlich«, sagte er abschließend, »jetzt sind Sie wieder gefragt.«

Prinzessin bestellt, Prinz geliefert

Hier flüstert jemand.

Es war kaum hörbar, dennoch war sich Katarina vollkommen sicher.

Da! Schon wieder. Unmittelbar an ihrem Ohr. Nein, doch nicht. Es musste weiter entfernt sein. Zudem war das Flüstern eher nur undeutliches Genuschel.

Da klemmt wohl jemandem ein Batzen Watte zwischen den Zähnen, dachte sie amüsiert.

Sie hatte Schwierigkeiten, davon auch nur ein Wort zu verstehen. Eine Weile versuchte sie es noch, aber es war einfach zu leise und sie wurde müde davon. Ihre Augen hatte sie gar nicht erst geöffnet. Das sparte zum einen viel Kraft, zum anderen war es der Grund dafür, dass sie gleich wieder einschlief.

Ein paar Minuten vergingen, bis Katarina erneut munter wurde. Ihr war kalt, sie zitterte und fühlte sich zunehmend unwohl.

Da! Schon wieder dieses Nuscheln. Demnach war sie nicht allein im Raum. Wer war dieser Nuschler bloß und woher überhaupt kam das Gebrabbel? Sie überlegte, fand aber keine vernünftige Erklärung dafür. Sie war doch in ihrem Schlafzimmer, oder nicht? Ein blöder Gedanke, wo sonst sollte sie sein. Wahrscheinlich schlief sie gerade und steckte in einem von diesen realen Träumen. Das festzustellen, war nicht sehr schwer. Sie musste sich nur umschauen. Eine fremde Umgebung bedeutete Traum. Andernfalls lag sie in ihrem Bett und die Stimmen waren Einbildung.

Ihre Augen waren noch immer geschlossen. Sie waren schwer wie Blei, so wie sich auch ihr ganzer Körper anfühlte, total erschöpft und müde. So müde. Woran lag das nur? Sie konnte sich absolut nicht an gestern erinnern. Welcher Tag war heute und wie spät war es jetzt? Musste sie schon aufstehen, hatte sie irgendeinen Termin? Vielleicht bei Dr. Fleischer oder Hanni oder sollte sie heute zur Akupunktur kommen?

Mein Gott, was war nur los mit ihr. Diese Grübelei machte sie ganz verrückt. Sie musste schleunigst raus aus dem Bett. Wenn sie nur nicht so schrecklich müde wäre. Nur noch fünf Minuten. Aber was, wenn sie doch einen Termin hatte? Nein, sie durfte nicht liegenbleiben. Sie konnte ja ganz langsam loslegen und erst einmal die Augen öffnen. Dann würde sie schon nach und nach munter werden.

Scheiße, ist das schwer.

Ihre Augäpfel rollten haltlos hin und her. Es war so verdammt anstrengend und sie so müde. Ihre Augen fühlten sich an wie zugekleistert, aber sie wollte nicht aufgeben, noch nicht. Sie zwang sich weiterzumachen. Jetzt! Ihre Lider zuckten, flatterten. Ja! Geschafft. Zumindest einen Spaltbreit. Träge blickte sie durch den Raum, bis sich ihr Unterbewusstsein meldete und sie wachrüttelte.

Das hier ist nicht mein Schlafzimmer. Ich liege auch nicht in meinem Bett. Also doch nur ein Traum.

»Sie wacht auf.«

Dieses Mal hörte sie die Stimme klar und deutlich. Plötzlich tauchte in ihrem Sichtfeld das Gesicht einer älteren Frau auf. Die Stimme musste zu ihr gehören. Sie tätschelte Katarinas Hand.

Wer zum Teufel ist das?

Für gewöhnlich kannte sie die Personen, die ihr im Traum erschienen. Sehr seltsam.

»Es ist alles prima verlaufen. Kommen Sie erst einmal ganz in Ruhe zu sich.«

Hä? Wovon spricht diese Frau?

Das Verrückte daran war, die Worte beruhigten Katarina. Sie riefen eine Erinnerung in ihr wach. Bloß welche. Ihre Gehirnzellen arbeiteten auf Hochtouren. Sie hatte die Lösung beinah, doch vor ihr lag noch immer eine Wand aus dickem, waberndem Nebel. Sie starrte an die Zimmerdecke und grübelte.

Wo steckt denn überhaupt Felix, schoss es ihr durch den Kopf.

Suchend blickte sie sich um. Was war das? Weißer Stoffvorhang, Monitore, Apparate, Infusionsständer. All das realisierte sie erst jetzt.

Infusionsständer? Herrgott noch mal, ich bin in einem Krankenhaus!

Mit einem Mal reihte sich ein Puzzleteil an das nächste. Der Nebel lichtete sich. Und plötzlich hatte Katarina ein Schreckensbild vor Augen – Schwester Else.

Nein, all das hier war ganz bestimmt kein Traum. Schlagartig erinnerte sie sich an das komplette Drama. Doch was war mit ihrem Baby? Die Frau hatte gerade gesagt, alles wäre gut verlaufen und sie würde doch wohl nicht lügen. Andernfalls hätte sie garantiert geschwiegen. Also musste es ihm gutgehen. Ja, ganz sicher. Der Gedanke beruhigte sie.

Katarina wusste jetzt, wo sie war. Der Stress der letzten Tage, die Ungewissheit und die Sorge um ihr Baby waren vorbei. Es war noch einmal alles gut ausgegangen, Gott sei Dank.

Noch immer war sie schrecklich müde und konnte die Augen kaum offen halten. Ihre Lider waren schwer und fielen dauernd wieder zu. Das mussten Nachwirkungen von der Narkose sein. Sie wollte sich ausruhen und einfach nur schlafen. Aber eine Frage hatte sie noch und darauf brauchte sie dringend eine Antwort.

Katarina hob ihren Arm und wackelte dabei mit den Fingern. Sie war zu schlapp, um zu rufen. Es funktionierte, die Schwester kam sofort zu ihr.

»Mein Baby, es ist doch bestimmt ein kleines Mädchen, oder nicht?«

»Viel besser«, flüsterte die Schwester, »es ist ein ganz süßer kleiner Junge.«

Das war ein Schlag ins Gesicht. Jahrelang hatte sie von einem Mädchen geträumt. Und nun? Ein Junge. Was für eine Katastrophe. Wäre sie im Augenblick nicht so furchtbar müde gewesen, würde sie jetzt laut losheulen.

Als Katarina das nächste Mal aufwachte, lag sie noch immer im selben Krankenbett. Die Umgebung allerdings war eine andere. Sie befand sich jetzt nicht mehr im Aufwachraum, sondern in einem Zimmer. Und das war gar nicht mal so schlecht. Sogar viel besser als die schaurigen Visionen, die sie normalerweise mit solch einer Klinik verband. Hier war absolut nichts weiß. Die Wände waren gelb, so auch die Vorhänge. Möbel aus Holz, und zwar braun.

Katarina war fassungslos. Hätte sie das mal vorher gewusst. Es war nicht unbedingt ein Wohlfühlparadies, doch zur Erholung ganz passabel. Und das wollte sie, jedenfalls für ein paar Minuten, bis sie sich fit genug fühlte, um mit ihrem Baby nach Hause zu gehen. Üblich waren im Schnitt drei Tage, aber sie wollte es nicht übertreiben. Wozu auch. Wie sie mit einem Baby umzugehen hatte, wusste sie auch ohne Anleitung.

Dummerweise wurden Wünsche von der Realität meist ins Aus katapultiert. Und so wie es den drei kleinen Schweinchen mit ihrem Strohhaus erging, wurden auch Katarinas Wünsche ohne Vorwarnung weggefegt. Doch diesmal war das für sie okay. Der Grund dafür war Felix. Er kam ins Zimmer. Sie wollte ihn umarmen und richtete sich dazu auf. Falsch. Vielmehr machte sie nur den Ansatz.

»Scheiße«, quiekte sie entsetzt.

Was für eine blöde Idee. Ihr Bauch brannte augenblicklich wie glühende Kohlen und ihr Hals kratzte furchtbar. Sie bekam einen Hustenanfall. Ein weiterer brennender Schmerz jagte durch ihre Bauchdecke.

»O Gott, die Naht ist aufgerissen.«

Es fühlte sich zumindest so an. Mit weit aufgerissenen Augen sah sie zu Felix und atmete ganz vorsichtig ein und aus. Jetzt bloß keine schnelle Bewegung. Langsam schob sie die Decke zur Seite.

»Aua, aua, aua. Verdammt. Ich kann nichts sehen«, flüsterte sie. »Ich kann meinen Kopf nicht heben, das tut scheiße weh. Sieh mal, bin ich voller Blut?«

»Nein, da ist nichts«, sagte Felix.

»Gib mal die Fernbedienung. Nein, nicht die vom Fernseher, die vom Bett.«

Katarina stellte das Kopfteil in fast aufrechte Position und wagte einen Blick auf ihren Bauch. Doch statt einer Blutlache, wie sie vermutet hatte, war da nur ein überdimensionales Pflaster. Darüber trug sie einen riesigen Slip oder eher ein riesiges Netz mit Einlagen.

»Meine Güte, ich sehe aus, wie ein gewickelter Rollbraten. Unwiderstehlich und verführerisch.«

Felix grinste, er dachte ganz sicher das Gleiche.

Auch das noch. In ihrem Körper steckte ein grässlicher Schlauch mit Beutel. Ein Blasenkatheter. Na wie toll. Andererseits gar nicht mal schlecht. So musste sie wenigstens nicht zur Toilette gehen, was bei diesen Schmerzen auch vollkommen unmöglich war.

»Ich befürchte, ich werde heute nicht mit nach Hause kommen«, nuschelte sie unverständlich zwischen ihren fast geschlossenen Lippen. Sie wagte dabei kaum, den Mund zu bewegen. Die kleinste Vibration löste heftige Schmerzen aus. Bisher hatte sie nicht einmal ansatzweise geahnt, wie viele ihrer Bewegungen mit den Bauchmuskeln verbunden waren.

»Ich bin mir sicher, dass du auch morgen noch hierbleiben wirst.«

»Ja, wahrscheinlich. Wie ging es dir denn, als sie mich weggebracht haben?«

»Wie schon, total beschissen. Ich war fast rasend vor Angst.«

Als Katarina in den OP gebracht wurde, blieb Felix allein zurück. Er rannte auf den Flur, doch da war niemand außer ihm. Keiner, der auf seine Fragen antworten würde. Was war mit seinem Baby. War es tot, lebte es? Und Katarina, schwebte sie in Gefahr? Eine Schwester kam in seine Richtung und lief an ihm vorbei.

»Halt«, brüllte Felix aufgebracht.

Erschrocken blieb die Schwester stehen, hörte sich aber an, was er zu sagen hatte.

»Dazu kann ich leider nichts sagen. Doch ich frage nach und sobald ich etwas weiß, gebe ich Ihnen Bescheid. Okay? Sie müssen sich gedulden. Warten Sie hier bitte so lange.«

Die Zeit kroch im Schneckentempo dahin. Minute um Minute sah Felix auf die Uhr. Er hoffte und flehte. Lief den Gang auf und ab. Setzte sich. Lief weiter. So ging das eine ganze Stunde lang. Niemand kam, um ihn mit einer Nachricht zu erlösen. Dann endlich, die Schwester tauchte auf. Sie lächelte – ein gutes Zeichen.

»Ihrer Frau geht es gut, dem Baby auch. Sie sind Papa eines kleinen Jungen.«

Felix musste sich setzen. Die Aufregung der letzten Minuten war zu viel. Seine Knie wurden weich und er befürchtete, nicht länger stehen zu können. Mit einem Mal fielen der ganze Druck und die Anspannung von ihm ab. Er fühlte sich plötzlich schwach und müde.

»Wollen Sie mitkommen und Ihr Baby sehen?«

Sofort war Felix wieder auf den Beinen. »Aber ja doch. Auf jeden Fall.«

Aufgeregt lief er neben der Schwester her bis zum Ende des Ganges. Hier war das Zimmer mit den Neugeborenen. Er warf einen Blick durch die Scheibe und hätte beinah losgeheult, als er die vielen Bettchen sah. In einem davon lag also sein kleiner Sohn.

»Wir müssen auf die andere Seite«, sagte die Schwester zu ihm. »Es ist der Raum gegenüber.«

Felix drehte sich um. Über der Tür stand Intensivstation. »Was zum Teufel …!« Erschrocken starrte er die Schwester an.

»Machen Sie sich keine Sorgen. Ihrem Kind geht es so weit gut.«

In groben Umrissen klärte sie ihn über das Geschehen während der Operation auf.

»Deshalb braucht es die nächsten Tage noch sehr, sehr viel Ruhe. Wir können nur kurz hineingehen. Und es muss im Inkubator liegenbleiben, bitte nicht herausholen.«

»Und meine Frau?«

»Sie liegt noch im Aufwachraum. Ich bringe Sie später zu ihr.«

In diesem Augenblick, als Felix seinen kleinen Sohn zum ersten Mal erblickte, kamen ihm tatsächlich die Tränen.

»Wie soll denn der Kleine heißen?«

»Wir wollen ihn Fritz nennen.«

Fritz, der Name klang seltsam, jetzt, da er ihn zum ersten Mal laut aussprach.

»Du liebe Güte, nein«, verbesserte er sich. »Er wird Franz heißen, nicht Fritz.«

Er war ziemlich durcheinander und schüttelte über sich selbst den Kopf. Aber Franz, ja irgendwie klang auch der Name komisch.

»Mein Gott«, lachte Felix leise, »nicht Fritz, nicht Franz, wir nennen ihn natürlich Fratz.«

Felix erzählte Katarina alles, nur das Kapitel Entbindung und Intensivstation ließ er weg. Sie sollte sich erst einmal ausruhen und nicht unnötig aufregen.

»Ich fahre jetzt mal nach Hause«, sagte Felix. »Die Schwester meinte, du wirst den restlichen Tag viel schlafen, wegen der Narkose und so. Ich bin auch ganz schön fertig. Wir sehen uns morgen wieder.«

Toll, allein in der Krankenhaushölle, dachte Katarina, nachdem er gegangen war. Doch so übel war es hier gar nicht und beide brauchten jetzt etwas Ruhe, Felix genauso wie sie.

Katarina starrte vor sich hin, als sie etwas aus dem Augenwinkel bemerkte, das ihre Neugier weckte. Eine hellblaue Karte, sie lag auf dem kleinen Nachttisch neben ihr. Verwundert griff sie danach.

»Liegt das Ding die ganze Zeit schon da?«

Auf der Karte war lediglich eine Art Kinderzeichnung, nichts Dolles. Sie schaute auf die Rückseite. Handschriftliche Daten und ein winziger Fußabdruck. Gewicht, Größe, Kopfumfang.

»Ach herrje, richtig, das Baby.«

Das hatte sie in den letzten beiden Stunden völlig verdrängt. Sie las die Daten ein zweites und danach noch ein drittes Mal. Für Katarina waren sie wie die eines Fremden. In ihr regte sich absolut nichts. Sie spürte keinen Bezug zu diesem Kind.

»Sollte ich nicht Muttergefühle haben?«

Sie war seit wenigen Stunden eine frischgebackene Mama. Das jedenfalls hatte ihr die Schwester erzählt. Aber sie hatte ihr Baby bisher noch nicht einmal zu Gesicht bekommen. Normalerweise bekamen Mütter ihr Neugeborenes nach der Geburt sofort in den Arm gelegt, wegen der Bindung zwischen Mutter und Kind. Das kannte sie aus dem Fernsehen. Doch sie spürte nichts außer Schmerzen. Nichts in Hinsicht Muttergefühle.

»Wie fühlt sich so etwas eigentlich an? Oje, vielleicht habe ich überhaupt keine.«

Möglich, dass der Kaiserschnitt daran schuld war. Darüber hatte sie in einer der vielen Zeitschriften gelesen. Bei dieser Art Geburt war nur der Körper, aber nicht der Geist anwesend. Folglich durfte die Frau die Entbindung nicht bewusst miterleben, die letztlich jedoch eine Mutter ausmachte.

Dem trauerte Katarina sicher nicht nach. Sie war froh, dass sie bei dem ganzen Theater nicht bei sich war. Darauf konnte sie gut verzichten. Außerdem brachten ihre momentanen Schmerzen das Fass ohnehin schon zum Überlaufen.

Und falls es nicht am Kaiserschnitt lag, dann an dem Baby selbst. Sie wollte keinen Jungen. Obwohl sie schon während ihrer ganzen Schwangerschaft so ein unterschwelliges Gefühl hatte, dass es kein Mädchen würde. Nur hatte sie das bis heute sehr gut verdrängt.

Die Entscheidung Mutter zu werden, war ursprünglich eine reifliche Überlegung von ihr. Schließlich hatte sie das Kind ein ganzes Leben an der Backe. Zumindest ziemlich lange, während der besten Jahre ihres Lebens. Da durfte sie nichts dem Zufall überlassen und ein Junge kam gar nicht infrage. Wie also konnte das passieren?

Katarina konnte sich nur schwer mit dem Gedanken an einen Jungen anfreunden. Der war doch gar kein richtiges Baby, sondern bloß ein Mann reduziert auf Zwergengröße. Und mal ganz ehrlich, was war an Männern schon niedlich. Nichts. Niedlich waren nur kleine Mädchen. Einem Jungen konnte sie nicht mal ein Kleidchen anziehen oder kleine Zöpfe flechten. Der steckte immer nur in Hosen. All ihre Träume verpufften mit einem Schlag und lösten sich in Luft auf.

»Das ist so verdammt ungerecht.«

Unglücklich suhlte sie sich in ihrem Kummer, bis sie darüber einschlief.

Wider Erwarten Liebe

Katarina wurde vom Klopfen an ihrer Zimmertür geweckt. Sie wunderte sich ein bisschen, denn es war ziemlich duster im Zimmer. Eben schien noch die Sonne von draußen herein und jetzt dämmerte es bereits. Mein Gott, wie konnte das möglich sein? Sie war doch nur ganz kurz eingenickt. Wie spät war es inzwischen? Sie sah auf die Uhr, die an der Wand hing. Der kleine Zeiger stand auf der Fünf. Wie jetzt, war heute noch heute oder schon morgen? Im Winter wurde es immer sehr zeitig dunkel, demnach war jetzt vielleicht später Nachmittag. Genauso gut konnte es aber auch früh am Morgen sein. Ganz toll.

»Ja, bitte«, rief sie und knipste die Lampe auf dem Nachttisch an.

Ein Mann kam herein, runder Kopf, Halbglatze, Ende vierzig, weißer Kittel – vermutlich ein Arzt oder Pfleger. Er ging auf Katarina zu.

»Ich bin Dr. Teddy, der Kinderarzt.«

Teddy? Der verarscht mich doch.

Ihr skeptischer Blick entging ihm nicht.

»Eigentlich Theodor«, erklärte er kurz, »aber jeder in diesem Haus nennt mich nur Teddy. Darf ich mich einen Moment setzen?«

»Ja, natürlich«, sagte Katarina vorsichtig.

Sie war auf der Hut. Dr. Teddy war sicherlich nicht hier, um ihr zu gratulieren oder gar um Small Talk zu führen. Nein, sie wusste ganz genau, warum er zu ihr gekommen war. Wegen der vier Wochen Übertragung. Wozu sonst. Natürlich hätte sie von Anfang an auf Dr. Fleischer hören sollen, aber im Nachhinein war man immer schlauer.

Dr. Teddy zog einen Stuhl heran und setzte sich zu Katarina ans Bett.

»Ich will gar nicht lange stören, deshalb fange mal an, ohne groß um den heißen Brei drum herumzureden. Also, mein Mädchen, ich habe mir Ihren Mutterpass angesehen. Der Geburtstermin, den Dr. Fleischer errechnet hat, war der zehnte November.«

Wusste ich’s doch, jetzt kommt’s.

»Der Termin lässt sich oftmals nicht exakt bestimmen. Allerdings ist eine Abweichung von ganzen vier Wochen absolut unwahrscheinlich. Ihr Gynäkologe lag mit seiner Berechnung völlig richtig. Das hat sich bei der Entbindung bestätigt.«

Dr. Teddys Tonlage enthielt nicht die Spur eines Vorwurfs. Trotz anfänglicher Bedenken fand sie ihn sogar sympathisch. Bis jetzt.

»Im Normalfall ist das Fruchtwasser sehr klar bei einer Entbindung. Hat es eine grünliche Farbe, dann zeigt uns das eine Übertragung. In Ihrem Fall war es dicker grüner Modder.«

»Ach du Scheiße«, rutschte Katarina heraus. Mit einem Mal fühlte sie sich schuldig. Und dazu brauchte es nicht einmal den Vorwurf des Doktors.

»Nicht aufregen. Sie trifft dabei keine Schuld«, setzte er fort. »Ganz im Gegensatz zu der Hebamme, die Ihnen zur Seite stand. Sie haben ihr vertraut, und das ist auch richtig so. Ihre Hebamme hätte es besser wissen müssen. Was sie getan hat, war unverantwortlich und ist nicht entschuldbar, ein fataler Fehler. Sie hat ihre Fachkompetenz maßlos überschritten und das Leben Ihres Kindes aufs Spiel gesetzt. Ob aus Unwissenheit, spielt dabei keine Rolle. Sie können Ihre Hebamme wegen Fahrlässigkeit anzeigen, wissen Sie das?«

Katarina war irritiert. »Sie hat das Leben meines Kindes aufs Spiel gesetzt?«

Dr. Teddy klärte sie in ein paar knappen Sätzen auf, was sich im OP abgespielt hatte.

»Sie und wir alle haben riesiges Glück, dass der Kleine noch lebt. Und was Schwester Else angeht, sie wird nicht ohne Konsequenzen davonkommen.«

Katarina war schockiert. Ihr fehlten die Worte und sie starrte Dr. Teddy nur an. Um ein Haar wäre ihr kleiner Schatz tot gewesen. Ihr Magen krampfte sich zusammen und ihr wurde ganz schwindelig.

Toll, Katarina. Ihre innere Stimme schlug die Hände über dem Kopf zusammen. Sie war wütend. Jetzt schieb bloß nicht Hanni den schwarzen Peter zu. Du warst diejenige mit der lächerlichen Angst vor dem Krankenhaus. Du wolltest nicht auf Dr. Fleischer hören. Da kam dir Hanni mit ihrem Voodoo und den Tröten gerade recht. Wie konntest du nur so dumm sein.

»Ich wollte Sie das nur wissen lassen, falls Sie gegen Ihre Hebamme etwas unternehmen wollen. Und machen Sie sich keine Vorwürfe, okay? Ihr Baby lebt. Für die nächsten Tage liegt es erst einmal zur Überwachung im Inkubator. Wir müssen abwarten, wie es sich entwickelt. Aber bis jetzt macht sich Ihr Kleines sehr gut, es braucht nur viel Ruhe.«

Dr. Teddy verabschiedete sich und Katarina war wieder allein. Jedoch nicht lange. Etwa eine halbe Stunde später kam Schwester Anne mit einem Berg Wäsche in ihr Zimmer. Sie hatte jede Menge Stoffwindeln und eine Decke auf dem Arm und steuerte damit direkt auf Katarina zu.

Was hatte Schwester Anne vor? War sie denn völlig blind? Sie musste doch sehen, dass jemand in dem Bett lag. O Gott, sie wollte den Haufen Wäsche hoffentlich nicht auf ihr ablegen, oder doch?

Jetzt grinste Anne. Sie hatte Katarina also gesehen, was für ein Glück. Blieb die Frage, warum wollte ihr die Schwester Windeln andrehen? Katarina hatte ihr Baby ja nicht einmal bei sich. Und überhaupt, seit der Pampers-Revolution benutzte doch kein Mensch mehr Stoffwindeln. Kein Wunder, dass dieser Saftladen von Dinosauriern beherrscht wurde wie Schwester Else.

Was hatte Schwester Anne bloß geritten, sie legte den Windelberg tatsächlich direkt in Katarinas Arme.

»Nur für ein paar Minuten«, flüsterte sie und ging anschließend hinaus.

Katarina starrte ihr entsetzt hinterher. Wie jetzt, nur ein paar Minuten. War diese Klinik schon derart runtergekommen, dass sie als Wäscheständer herhalten sollte? Vielleicht noch Windeln falten und damit die Krankenhauskosten abarbeiten? Meine Güte, in was für einem Irrenhaus war sie hier eigentlich gelandet.

Sie schaute auf den Windelhaufen und überlegte, was sie damit tun sollte. Plötzlich stockte ihr der Atem. Zwischen den Windeln blickten sie zwei riesige tiefschwarze Kulleraugen an. Was für ein zartes, kleines Gesichtchen. Katarina war überwältigt. Sie hatte nicht mal den Hauch einer Chance. Von einem Augenblick zum nächsten verliebte sie sich in diesen wundervollen Winzling. Das war ihr Baby, ihr kleiner Schatz. Das hübscheste Baby, das sie je gesehen hatte. Und den kleinen Schmollmund hatte es eindeutig von ihr. Mein Gott, war es winzig.

Sie holte hastig tief Luft. Beim Anblick ihres Babys hatte sie völlig vergessen weiterzuatmen. Schade, dass Schwester Anne ihren Schatz gleich wieder wegbringen würde. Sie streichelte über seine Wange und hauchte ein Küsschen auf seine Stirn.

»Alles wird gut, das verspreche ich dir.«

Das war ihr kleiner Junge. Was für ein Unsinn, sich auf ein Mädchen zu versteifen. Er war so perfekt, sie würde ihn nie wieder hergeben. Und mit einem Mal war es da, das Gefühl, eine richtige Mama zu sein.

Am Abend kam Schwester Anne erneut zu Katarina ins Zimmer.

»Wie fühlen Sie sich?«

»Als wäre ich der Schlachtbank gerade entkommen. Ich befürchte, mein Bauch ist aufgerissen. Kann das passieren, es fühlt sich so an.«

»Normalerweise nicht, aber zeigen Sie mal.«

Katarina schlug die Bettdecke beiseite.

»Nein, nein«, sagte sie sofort. »Kein Sorge, alles gut vernäht. Sonst würden Sie bluten, aber da ist nichts. Die Schmerzen lassen bald nach.«

»Von wie lange sprechen Sie?«

»Schwer zu sagen.« Schwester Anne hob die Schultern. »Das ist von Frau zu Frau verschieden. Manche haben bereits wenige Stunden nach der Operation kaum noch Probleme, andere hingegen fühlen sich erst nach zwei Wochen einigermaßen gut.«

»Das sind ja glänzende Aussichten«, sagte Katarina. »Da gehöre ich garantiert zu den anderen. Meine Schmerzgrenze liegt nämlich noch unter dem untersten Level.«

Schwester Anne sah sie mitfühlend an. »Es wird mit jedem Tag ein klein wenig besser. Vielleicht tröstet Sie das etwas.«

Toll. Katarina versuchte zu lächeln, doch ihr Versuch war eher Gesichtsakrobatik und endete mit einer kläglichen Grimasse.

Schwester Anne hob die Bettdecke an. »Wackeln Sie mal mit den Zehen.«

»Das bekomme ich hin.« Dafür brauchte sie zum Glück keine Bauchmuskeln.

»Klappt doch prima«, sagte Schwester Anne. Dann wurde sie ernst. »Und jetzt habe ich eine gute und eine schlechte Nachricht für Sie. Hat aber nichts mit Ihrem Baby zu tun, also keinen Schreck bekommen. Welche wollen Sie zuerst hören?«

»Auch das noch.« Katarina war genervt. »Für heute hatte ich eigentlich genug Aufregung, aber auf etwas mehr oder weniger kommt’s wohl nicht an. Dann schießen Sie mal los, ich nehme die Schlechte zuerst.«

»Fein.«

Sie klatschte in die Hände und strich ihren Kittel glatt. Wurde das jetzt sowas wie eine feierliche Ansprache?

»Kurz und gut, je länger Sie nach der Operation im Bett liegen, umso schmerzhafter wird es beim ersten Aufstehen. Und nun die gute Nachricht, je eher Sie aufstehen, desto schneller verschwinden die Schmerzen. Das beste Rezept jeglicher Beschwerden des Körpers ist Bewegung. Das war schon immer so und daran wird sich auch nichts ändern.«

Sie reckte beide Daumen in die Höhe, als wäre es absolut brillant, was sie da gerade von sich gegeben hatte. Katarina fand beides scheiße, aber eine dritte Variante hatte Anne wohl nicht in petto.

»Sie machen mir Angst«, sagte sie daraufhin und zog die Bettdecke bis unters Kinn. »Was genau wollen Sie mir damit sagen?«

»Wir beide machen jetzt einen kleinen Spaziergang durch das Zimmer.«

»Wenn ich nicht diese irrsinnigen Schmerzen hätte, würde ich jetzt laut loslachen. Meine Ohren spielen mir offenbar einen Streich. Ich habe verstanden, dass Sie mit mir durch das Zimmer laufen wollen. Ist das nicht ulkig?«

»Ja, wenn ich etwas anderes gesagt hätte. Habe ich aber nicht. Also los, machen Sie mit. Ich helfe Ihnen.«

»Scheiße, Sie meinen das wirklich ernst. Ich habe schon Probleme meinen Kopf zu heben, wie soll ich da aufstehen? Vielleicht sollten wir besser morgen …«

»Nein. Und glauben Sie mir, es geht. Kommen Sie, Sie schaffen das.«

Die nette, zurückhaltende Schwester Anne hatte sich urplötzlich in einen Oberfeldwebel verwandelt. Sie duldete kein Wenn und Aber, auch kein Vielleicht. Im Augenblick tanzte alles nach ihrer Pfeife.

Sie brachte das Kopfteil von Katarinas Bett in aufrechte Position und schlug Decke zurück.

»Sehen Sie, und schon sitzen Sie. Jetzt nur noch die Beine über die Bettkante schwingen und Sie stehen auf den Füßen.«

»Meine Wünsche, zählen die denn gar nicht«, jammerte Katarina.

»Doch natürlich. In fünf Minuten wieder.«

»Bis eben waren Sie mir eigentlich ganz sympathisch.«

»Ich mach’s wieder gut. Und jetzt los.«

Sie gab Katarina Instruktionen, wie sie aufstehen sollte, und wollte ihr dabei helfen. Sie würde unter ihre Knie greifen, gleichzeitig den Oberkörper stützen und sie dann aus dem Bett drehen. Das Ganze klang sehr nach einer kompliziert einstudierten Zirkusnummer, bei der sich Katarina eigentlich viel lieber zurücklehnen und zuschauen würde. Nur dumm, dass sie selbst die Hauptattraktion bei diesem Spektakel war.

»Halt!« Das ging eindeutig zu schnell. »Ich muss mich erst mal sammeln und dann stütze ich mich selbst hoch.«

»Gut. Machen Sie, wie es für Sie besser ist. Sagen Sie nur, wenn Sie meine Hilfe brauchen.«

Katarina umfasste die Bettkante und drehte sich ächzend auf die Seite. Und nun? Sie musste sich irgendwie aufrichten – aber wie?

»Es geht nicht«

»Doch, das geht. Ich hebe jetzt Ihre Beine vom Bett und ziehe Ihren Oberkörper gleichzeitig nach oben. In Ordnung? Ich mache ganz vorsichtig.«

Katarina keuchte wie nach einem Marathon. Das war hier die reinste Folter und sie hatte panische Angst vor dem nächsten Schmerz.

»Okay«, sagte sie eine Minute später.

Sie presste die Hand fest auf ihren Bauch und Anne zog. Die Schmerzen waren die Hölle und zerrissen sie beinah. Sie wollte Anne anbrüllen, sie solle langsamer machen, doch ehe sie dazu kam, saß sie schon auf der Bettkante. Das Schlimmste war geschafft. Jetzt hockte Katarina nur da und wagte nicht, sich zu bewegen. Die Schwester stand neben ihr und wartete.

»Wenn Sie so weit sind, dann legen Sie den Arm um mich und ich helfe Ihnen hoch.«

Na klasse. Und wieder fühlte sich Katarina unter Druck gesetzt. Zentimeter um Zentimeter rutschte sie bis an den vordersten Rand. Ihr Bauch brannte wie Feuer und sie war keineswegs bereit. Trotz allem legte sie ihrem Arm um Schwester Anne und hievte sich auf die Füße.

Mit gebeugtem Oberkörper, eine Hand hatte sie fest auf ihren Bauch gepresst, schlurfte sie nun Schritt für Schritt durch den Raum. Dabei stützte sie sich die ganze Zeit schwer auf Schwester Anne. Als Revanche für ihre Folter geschah ihr das nur recht. Sie durfte ruhig auch ein bisschen leiden.

Katarina brauchte ganze fünf Minuten für die drei Meter bis zum Bad und wieder zurück zu ihrem Bett. Danach war sie völlig fertig. So ähnlich mussten sich Hundertjährige fühlen.

Am nächsten Tag ging es ihr einen winzigen Hauch besser, mehr aber auch nicht. Sie lag in ihrem Bett und war nicht fähig, sich selbständig zu bewegen. Dazu kamen jetzt Rückenschmerzen. Auch das noch.

Felix war seit dem Vormittag da und versuchte Katarina zu helfen, wo es nur ging, doch er konnte ihr nichts recht machen. Er stellte das Kopfteil ihres Bettes hoch und kurz darauf wieder runter. Er legte ihr ein zweites Kissen unter den Kopf, dann nahm er es wieder weg. Schon gar nicht durfte er sie zum Lachen bringen. Das löste höllische Schmerzen aus.

Gegen Mittag kam Schwester Anne und entfernte den Blasenkatheter. Das war weniger schlimm, als Katarina befürchtet hatte. Doch von da an hieß es aufstehen oder ins Bett machen. Und sofort kam Anne der irrwitzige Gedanke, mit Katarina eine Runde durchs Zimmer zu drehen. Bestens, das hieß demnach gleiche Folter wie gestern.

Erstaunlicherweise behielt Schwester Anne recht. Die Schmerzen waren zwar noch verdammt heftig, aber bei Weitem nicht mehr so übel wie am Tag zuvor.

»Das ging doch ganz gut«, sagte sie. »Wenn Sie sich in der Lage fühlen, gehen wir das nächste Mal bis zur Intensivstation ihren kleinen Schatz besuchen.«

»Ich stehe im Moment sowieso schon, warum also nicht gleich?«

Was für eine kühne Frage. Hatte sie da tatsächlich gerade selbst gesprochen? Sowohl Schwester Anne als auch Felix starrten sie sprachlos an. Und um ehrlich zu sein, fühlte sich Katarina ganz und gar nicht in der Lage dazu, aber sie wollte es trotzdem. Und zwar unbedingt. Sie musste zu ihrem Baby, zu ihrem kleinen Schatz.

»Na gut, versuchen wir es mal. Wenn es nicht mehr geht, sagen Sie Bescheid.«

Ganz langsam, im Schrittformat einer Kaffeebohne, hangelte sich Katarina am Handlauf entlang bis an das Ende des Flures. Dort lag die Intensivstation für die Neugeborenen. Nur Ärzte, Schwestern und die Eltern des Babys durften den Raum betreten. Niemand sonst.

Hier drin war es absolut still. Man konnte beinah eine Stecknadel fallen hören, sofern man eine bei sich trug. Nur die Apparate gaben einen regelmäßigen Piepton von sich. Zwei Babys wurden momentan überwacht. Eines davon war Felix’ und Katarinas kleiner Schatz.

Schwester Anne zeigte auf einen Inkubator mit der Kennzeichnung 1B. So schnell es ging, schleppte sich Katarina zu diesem durchsichtigen Kunststoffkasten. Da lag er ihr kleiner Schatz. Halbnackt, nur mit einer Windel bekleidet. Etliche Kabel klebten und klemmten an ihm. Er sah aus wie eine Marionette, die nur durch all diese Fäden am Leben war. Armes kleines Ding. Sie schluckte schwer. Das war ihr Kind und es war ganz allein. Dabei sollte es doch eigentlich geborgen in ihren Armen liegen.

»Wir müssen ganz leise sein. Die Geburt war schwer und hat ihm sehr zu schaffen gemacht«, flüsterte Anne. »Sein Zustand ist noch immer kritisch. Im Augenblick müssen wir Geduld haben und können nur abwarten. Die Zeit bringt Gewissheit.«

Dr. Teddy hatte ihr gesagt, womöglich könnte das Gehirn geschädigt worden sein. Und auch wenn er Hanni dafür verantwortlich machte, die Schuld trug einzig sie selbst.

»Ich mache mir solche Vorwürfe«, sagte Katarina.

»Das sollten Sie nicht.«

Katarina betete innerlich darum, dass es ihr kleiner Schatz schaffen möge. Er war ein Kämpfer und hatte einen starken Willen. Das hatte er seit der vierzigsten Woche ihrer Schwangerschaft mehrfach bewiesen.

»Ihr Baby braucht ausgiebig Ruhe. Berühren Sie es bitte nur durch die Luken. Herausnehmen wäre zu viel Stress für Ihr Kind.«

Katarina öffnete eines der kleinen Fenster.

»Streicheln Sie es, das tut ihm gut. Die Nähe der Eltern ist wichtig für seine Genesung.«

Sie lächelte ihrem Baby zu und sagte: »Hallo, mein kleiner Schatz.« Sie berührte sein Gesichtchen und streichelte über sein rabenschwarzes, dichtes Haar.

Felix brachte einen Stuhl. Das lange Stehen war für Katarina anstrengend und sie wollte ihr Baby noch nicht wieder allein lassen.

Zwei Tage darauf war Katarina so weit in der Lage, ihr Bett selbständig zu verlassen. Bei einem Wettrennen wäre dabei eine Schnecke ganz klar als Sieger hervorgegangen, denn das Ganze dauerte satte zehn Minuten.

Der Kleine durfte den Inkubator noch immer nicht verlassen, darum hatte sie keine Möglichkeit, ihn zu stillen. Also pumpte sie die Muttermilch regelmäßig mit einem Gerät ab. Das war ein komisches Gefühl und schwer zu beschreiben. Man stelle sich eine leere Tüte Capri-Sonne mit Strohhalm vor, mit dem man zutscht und zutscht, um auch noch die restlichen Tropfen zu erwischen.

Das Füttern mit der Flasche durch die kleinen Luken war dann zum Glück weniger kompliziert als das Abpumpen. Anders verhielt es sich mit dem Wickeln. Dagegen waren Houdinis Kunststücke ein Witz. Auch das war nur durch die kleinen Fenster möglich und die Sicht dabei auf ihr Kind alles andere als optimal. Zudem lag permanent irgendein Kabel im Weg. Sobald Katarina eins davon bewegte oder auch nur dagegenstieß, gab der Apparat, mit dem diese blöden Dinger verbunden waren, verstörende Alarmgeräusche von sich.

Verdammt. Sie zuckte zusammen und ihr Herz raste, jedes Mal. Denn diese Töne verkündeten: Mit Fratz stimmt etwas nicht. Es geht ihm schlechter.

Sofort rannte Katarina auf den Flur und schrie um Hilfe. Die Schwester kam, beruhigte sie dann aber. Der Alarm wäre beim Wickeln völlig normal und harmlos. Und trotzdem, Katarina reagierte hochsensibel auf diese Töne.

Fünf unglaublich lange Tage, dann durfte Baby Fratz endlich diese grässliche Kiste verlassen, wenn auch nur für eine halbe Stunde. Doch diese halbe Stunde war einfach unbeschreiblich. Wie Ostern und Weihnachten auf einen Streich. Das lang Ersehnte wurde wahr, Katarina und Felix durften ihr Kind zum ersten Mal im Arm halten.

Klein und sehr zerbrechlich wirkte ihr Baby. In eine Decke gewickelt und leicht wie eine Feder lag es jetzt in Katarinas Armen. Behutsam schaukelte sie mit ihm hin und her.

»Hallo, mein kleiner Schatz«, flüsterte sie, »deine Mama hat dich so lieb.«

Sie konnte nicht aufhören, ihn anzuschauen. Sie liebte ihn, ihren kleinen Jungen und konnte sich schon jetzt ein Leben ohne ihn nicht mehr vorstellen. Sie berührte seine winzige Stupsnase mit ihrer und atmete langsam tief ein. Es war nur ein Hauch wie seine Haut duftete, ganz zart und wundervoll, so wie Babys nun mal riechen. Immer wieder gab sie ihm ein sanftes Küsschen und berührte seine Wange. Sie war weich wie ein Pfirsich. Seine kleinen Händchen griffen nach ihr und umschlungen fest ihren Daumen. Er wusste, dass Katarina seine Mama war und das machte sie glücklich.

Von nun an ging es bergauf. Am nächsten Tag verbrachte Fratz schon ganze zwei Stunden bei seinen Eltern. (Natürlich alles in Absprache mit Dr. Teddy, keine Frage.) Und am folgenden von früh bis spät.

Endlich waren Katarina und Felix Mama und Papa. Baden, wickeln, füttern und das Schönste – zusammen kuscheln. Katarina bekam von ihrem kleinen Schatz gar nicht genug. Sie beobachtete ihn beim Schlafen, verfolgte jeden Atemzug, jede Bewegung der kleinen Finger und jedes Zucken in seinem Gesichtchen.

»Da! Er lächelt sogar im Schlaf«, flüsterte sie. »Die Tage zuvor hat er das nicht ein einziges Mal getan.«

Zu der Zeit lag er auch ausschließlich im Inkubator. Und das konnte jetzt nur eines bedeuten: Er fühlte sich bei seiner Mama wohl und geborgen. Vielleicht träumte er gerade von ihr. Liebte er sie womöglich schon genauso wie sie ihn? Ach, wäre das schön.

Aber nicht nur sie selbst und Felix freuten sich, ihren kleinen Fratz zu sehen, sondern auch die Besucher, die nun täglich hereinschneiten.

Am frühen Nachmittag kamen die Omas und Opas. Elsbeth und Friedrich, Felix’ Eltern und Elfriede und Gustav, die Eltern von Katarina. Sie mussten sich abgesprochen haben, warum sonst sollten sie hier im Doppelpack auftauchen. Doppelt hält besser, war dazu mal wieder Felix’ Spruch, wie so oft.

»Na wo ist denn das kleine Putzelchen«, säuselte Oma Elsbeth, Felix’s Mutter, und kitzelte Fratz am Bauch und unter den Armen. Er schreckte aus seinem friedlichen Schlaf, sah in das Gesicht seiner Oma und rief leise mäh-mäh-mäh. »Na aber, Putzelchen, ich bin es doch, deine Omi Elsi.«

»Ach komm schon«, mischte sich Oma Elfriede ein, Katarinas Mutter. »Der Fritz kennt dich doch noch gar nicht.«

»Er heißt Fratz, Mutti«, sagte Katarina.

»Fritz«, rief Opa Friedrich und klatschte dabei schallend in die Hände. »Ja, da laust mich doch der Affe. Er heißt Fritz, so wie ich? Felix, mein Junge, ich bin gerührt.«

»Nein, Papa, er heißt Fratz.«

»Redet doch mal nicht alle so laut durcheinander«, warf Oma Elsbeth ein. »Der Kleine weint schon.«

»Vor allem, weil du ihn geweckt hast, Elsbeth.«

»Katarina! Ich habe schon Kinder erzogen und ein bisschen mehr Erfahrung als du. Nach den paar Tagen kannst du ja wohl kaum mitreden.«

Das hatte gesessen, wieder einmal. Danke, liebes Schwiegermonster. Katarina hätte Elsbeth am liebsten sofort aus dem Zimmer geschmissen. Doch die bekam nicht mal was mit von ihren wütenden Blicken. Für sie war das schon wieder vergessen beziehungsweise ganz normal, ihre Schwiegertochter derart abzukanzeln. Einzige Ausnahme machte sie während der Zeit in der Schwangerschaft. Da hatte sie Katarina förmlich in Watte gepackt. Aber das war jetzt endgültig vorbei. Das Monster trat wieder in Erscheinung. Doch im Augenblick galt Elsbeths ganze Aufmerksamkeit ihrem wimmernden Enkel.

»Komm mal zu Omi Elsi, mein Fritzchen.«

»Fratz!«

»Nun sei doch nicht so kleinlich, Katarina. Da ändert ihr eben den Namen. So kurz nach einer Entbindung dürfte das wohl kein Problem sein. Friedrich würde sich darüber freuen und einfacher zu merken ist er auch.«

»Er heißt Fratz, gewöhnt euch dran.«

»Jetzt weint er noch mehr. Gib dem Kind doch endlich mal einen Schnuller. Ist ja kein Wunder, dass er weint.«

»Nichts da Schnuller.« Opa Gustav ergriff das Wort und bahnte sich den Weg zu seinem Enkel. »Else, jetzt übernehme ich mal den Kleinen.« Na der traute sich was.

»Wenn du denkst, du kannst das besser. Bitte.« Eingeschnappt legte sie Fratz in seine Arme.

»Na, Fritzchen«, brummte Opa Gustav flüsternd seinem Enkel zu. Dabei bemerkte er Katarinas drohenden Blick. »Oder auch Fratz«, korrigierte er rasch. »Lass die Weiber einfach zanken. Wir Männer halten zusammen, stimmt’s?«

Fratz verstummte bei den Worten seines Opas und klammerte eine Hand um seine riesig lange Nase.

»Na, Elsbeth, wer hat denn jetzt die Erfahrung und wer kann hier nicht mitreden?«, sagte Opa Gustav überlegen zu ihr.

Auch Opa Friedrich, er saß in der Ecke auf einem Stuhl, zwinkerte Gustav heimlich zu und grinste schadenfroh.

Fratz wurde reihum von einem Opa zur Oma und zum und zur Nächsten gereicht.

Nach einer Weile ergriff endlich Felix das Wort. »Was haltet ihr davon, ich lade euch in die Cafeteria ein. Fratz sollte jetzt etwas schlafen.«

Danke, Felix, sagten Katarinas Blicke.

Die Cafeteria lag zwei Etagen unter ihrem Zimmer, direkt am Eingang. Die Gefahr, dass ihre Sippe zurückkäme, war also gering.

Natürlich war es schön, dass ihre Eltern und auch die Schwiegereltern hier waren. Das freute Katarina tatsächlich. Selbst dass sich Elsbeth mit ihrem Hüftleiden die zwei Stockwerke hinaufgeschleppt hatte, war anzuerkennen. Aber genauso schön war es, dass sie jetzt wieder allein war mit ihrem Fratz.

Am nächsten Vormittag kam erneut Besuch. Es klopfte und Katarinas Freundin Meike steckte ihren Kopf zur Tür herein.

»Hey, Meike, komm rein.«

Hinter ihr erschien Wolfi, ihr Mann. Er hatte es wirklich geschafft, eine Klinik zu betreten, zumal er derartige Einrichtungen ebenso sehr verabscheute wie Katarina, alle Achtung. Das rechnete sie ihm hoch an. Allerdings konnte sie nun Meike nicht jedes Detail erzählen. Das fiel flach, jedenfalls im Augenblick.

»Oh, wie schön, dass ihr da seid.«

Wolfi gab ihr einen Kuss auf die Wange und Meike fiel ihr um den Hals.

»Wuah«, kreischte Katarina auf. »Sorry, Meike, mein ganzer Körper tut noch übelst weh.«

»Oje, entschuldige.«

Plötzlich klappte Katarinas Kinnlade nach unten, nahe einer Gesichtslähmung. Hinter Wolfi zwängte sich Schnorrer-Bea ins Zimmer. Konnte das wahr sein?

»Verdammt, ist das dein Ernst«, zischte sie Meike leise zu.

Die hob nur entschuldigend die Schultern.

Beate war Meikes Kollegin von der Arbeit und hin und wieder bei ihr zu Besuch. Katarina hatte sie ein paarmal bei ihr zu Hause angetroffen. Beate war zwar nett, aber sie nervte und schnorrte und Meike merkte das nicht einmal. Und jetzt war Beate hier.

Katarina zwang sich zu lächeln. »Beate, was machst du denn hier?« Sie hoffte, ihre Stimmlage würde ihren Frust nicht allzu deutlich zum Ausdruck bringen.

»Oh, ich war gerade bei Meike und dachte, ich komm mal eben mit. Du musst wissen, ich bin jetzt nämlich auch schwanger und da wollte ich mal sehen, wie es hier so zugeht.«

»Ja, toll.« Katarina kicherte gekünstelt, mehr konnte Meike von ihr angesichts dieser Situation nun wirklich nicht verlangen.

»Und wenn wir gerade dabei sind, ich wollte dir einen Vorschlag machen. Wenn mein Kind da ist, würde ich euren Kinderwagen übernehmen, vielleicht auch ein paar Strampler und so Sachen.«

Katarina stierte Beate an. »Hä?« Mehr brachte sie nicht zustande.

»Ich meine, wenn es bei mir so weit ist, sitzt Fratz schon im Buggy und der Kinderwagen steht nur noch rum. Für den ist Fratz dann viel zu groß. So findet er wenigstens noch Verwendung. Und wenn ihr drauf besteht, zahle ich natürlich einen Obolus.«

Verdammte blöde Kuh.

Katarina kochte innerlich. Das machte Beate immer so, jedenfalls bei Meike. Sie fragte nicht, sondern legte fest und verpackte das Ganze so, als würde sie nur aus einem Gefallen heraus handeln. Und jetzt versuchte sie es bei Katarina.

Miststück.

»Ich muss das mit Felix besprechen und ich denke nicht, dass da ein Obolus ausreicht.« Dieses Weib ging Katarina mächtig auf die Nerven. So nicht, nicht mit mir. »Und wenn du schon hier bist, geh doch mal den Gang hinter. Da sind die Geburtenräume. Schau sie dir an. Man darf dort übrigens ohne Weiteres hineingehen, außer es entbindet gerade eine.«

»Ja, deshalb bin hier. Deinetwegen natürlich auch.« Sie gluckste. »Ich geh dann mal kurz.«

»Lass dir ruhig Zeit.«

»Sag mal, Meike, bist du wahnsinnig«, donnerte Katarina los, sobald Beate die Tür hinter sich geschlossen hatte.

»Das tut mir so leid. Ich hätte nicht gedacht, dass sie mit so etwas hier loslegt. Das bekommt sie nachher noch von mir zu hören.«

»So ist die immer, nur Meike will das nicht wahrhaben«, sagte Wolfi.

»Darf ich den kleinen Fratz mal aus dem Wagen nehmen?«, fragte Meike.

»Oh Themawechsel, Meike lenkt mal wieder ab.« Katarina gluckste. »Aber ja, sicher.«

»Meine Güte, bist du ein Süßer. Da werden sich Suse und Tom freuen, dass sie einen neuen Spielkameraden bekommen.«

Am Nachmittag und am Tag darauf kamen Katarinas Schwester, Nichten und Neffen, Onkel und Tanten und verschiedene Freunde von ihr und Felix zu Besuch.

Seit der Entbindung waren inzwischen zehn Tage vergangen und Katarina klagte nach wie vor über entsetzliche Schmerzen. Sie waren zwar nicht mehr so heftig wie am ersten Tag, für ihr Empfinden aber kaum auszuhalten. Sie jammerte bei allem, was in Verbindung mit ihren Bauchmuskeln stand. Und das war bei jeder kleinsten Bewegung. Nachvollziehbar und unvermeidlich, ohne Frage, schließlich pendelte ihre Schmerzgrenze bei weit unter null.

Um die Schmerzen so einigermaßen in Schach zu halten, lag ihre linke Hand die meiste Zeit wie ein siamesischer Zwilling fest auf ihrem Bauch. Sie hatte das permanente Gefühl, er würde nach unten plumpsen, wenn sie ihn nicht festhalten würde. Zum anderen wirkte sie damit der Anspannung ihrer Bauchmuskeln entgegen. Bisher hatte sie nicht annähernd für möglich gehalten beziehungsweise gar nicht erst gewusst, dass beinah jede Bewegung mit ihnen verbunden war. Das spürte sie jetzt nur allzu deutlich.

Die letzten zehn Tage hatte Katarina Fortschritte gemacht. Zumindest ein paar, wenn auch nicht viele, wie sie behauptete. Aber nicht nur sie, auch ihr Fratz war auf dem besten Weg. Mittlerweile sah er nicht mehr aus wie eine Marionette, sondern wie ein richtiges, gesundes Baby – frei von sämtlichen Kabeln.

Katarina hatte es ja gewusst. Er war ein Kämpfer mit starkem Willen, das war ihr schon sehr lange klar.

Dr. Teddy schaute täglich nach Fratz. Seinem Ziehkind. So nannte er ihn indessen, aber Katarina hatte nichts dagegen. Immerhin verdankte sie ihm, dass ihr Baby noch lebte.

Die Untersuchung fiel heute etwas gründlicher aus. EEG, Schädelsonografie und solche Sachen waren an der Reihe.

Soeben war Dr. Teddy damit fertig und streifte die Handschuhe ab. »Ihr Baby hat sich von den Strapazen gut erholt«, sagte er zu Katarina. »Alle Tests sind so weit unauffällig. Sie dürfen heute nach Hause gehen, alle beide. Außer Sie fühlen sich nach der langen Zeit so wohl bei uns, dass Sie nicht mehr fortwollen, dann muss ich das mit der Klinikleitung klären.« Er hob die Schultern und grinste dabei.

Damit hatte Katarina heute gar nicht gerechnet. »Na, und ob wir wollen. Das ist ja großartig«, rief sie, ohne zu zögern.

Beinah wäre sie Dr. Teddy um den Hals gefallen und hätte vor Freude laut juhu gebrüllt. Doch sie war hier in einem Krankenhaus und da war Geschrei nicht angebracht. (Außer wenn es von den Babys kam. Denen wurde der Lärm verziehen, denn sie hatten sich noch nicht so unter Kontrolle wie normalerweise in einer zivilisierten Gemeinschaft üblich.)

Schon gar nicht gut angekommen wäre Katarinas Gebrüll in einem Zimmer voll mit Neugeborenen, die glücklicherweise endlich schliefen. Aber wenn schon nicht juhu, wäre es dann unhöflich, wenn sie stattdessen kurz aus dem Raum stürmen und Felix anrufen würde? Ja, vermutlich auch das. Also riss sie sich zusammen und wartete, bis Dr. Teddy sich von ihr verabschiedete.

Doch er wollte nicht aufhören zu reden und Katarina fiel es schwer, ihre Ungeduld zu unterdrücken. Sie hoffte nur, dass der Doktor davon nichts mitbekam. Schließlich war er Fratz’ und damit ihr aller Retter.

Felix fuhr mit dem Auto im Schneckentempo nach Hause. Tuuut. Lichthupe. Tuuut! Schon wieder.

»Ja, hup doch noch mal, ich kann dich so schlecht hören!«, brummte er.

So ging das schon die ganze Fahrt über, seit er mit Katarina und Fratz das Krankenhaus verlassen hatte. Im Rückspiegel sah er, wie eine alte Zweitakter-Möhre zum Überholen ansetzte. Auf gleicher Höhe stierte der andere Fahrer genervt zu Felix herüber und wedelte dazu wie ein Scheibenwischer mit der Hand vor seinem Gesicht herum.

»Ist das zu glauben? Der Idiot zeigt mir doch glatt einen Vogel.«

Felix fuhr tatsächlich außergewöhnlich langsam. Selbst ein Opa wollte es jetzt wissen. Er kam mit seiner Oma auf einer verstaubten Čezeta angebraust. So eine Gelegenheit ergab sich für ihn womöglich nie wieder, also packte er sie am Schopf. Nun konnte er der Jugend von heute mal so richtig zeigen, was so eine alte Dame aus den Fünfzigern draufhatte. Das war noch Qualität, nichts im Vergleich zu diesen neumodischen Luxuskarren aus Plastik. Und das war noch nicht alles. Im Vorbeifahren streckte Opa sogar noch den Stinkefinger in die Höhe.

»Welchem Museum ist der denn entlaufen«, rief Felix und feixte los.

»Das ist mal ’n richtig cooler Opa. Je oller, desto doller.«

Katarina und Felix amüsierten sich über ihn mit seiner Oma. Und die anderen – sollten sie doch überholen, hupen, fluchen oder irgendwelche Tänzchen in ihren Autos vollführen. Felix war das egal. Ihn ließ das kalt. Er hatte die Verantwortung für ein Baby. Sein Baby, und das würde er unter allen Umständen beschützen.

Es war Winter. Der Frost hatte sich dieses Jahr so richtig ausgetobt und seine Spuren hinterlassen. Der Asphalt war haufenweise übersät mit Schlaglöchern. Jedes Einzelne davon würde seinen Fratz durcheinanderschütteln und sein empfindliches Gehirn hin- und herschleudern wie ein rohes Ei in seiner Schale.

»Auf keinen Fall fahre ich schneller, nicht ein einziges km/h«, murmelte er vor sich hin, als er plötzlich ein breitgelaufenes Eidotter vor Augen hatte und dabei an das kleine Köpfchen seines Babys dachte.

Felix schloss die Tür auf.

»Überraschung!«, rief er, sobald Katarina mit dem Baby die Wohnung betrat.

Meine Güte, war das süß von ihm. Er hatte eine ellenlange Willkommens-Girlande aufgehängt und die ganze Wohnung mit vielen Luftballons geschmückt. Katarina war ganz aus dem Häuschen.

»Oh, das ist aber schön. Und endlich sind wir wieder zu Hause, jetzt kann es nur noch bergauf gehen.«

(Den Tag vor dem Abend zu loben, konnte manchmal gründlich danebengehen.)

»Mein kleiner Schatz«, sagte sie zu Fratz, »dein Papa ist mal wieder ganz schön verrückt. Sieh nur, was er für uns beide gemacht. Aber was …«

Katarina stockte. Irritiert sah sie zu Felix, der hob aber nur die Schultern. Sie schaute wieder zurück auf Fratz. Er lag in seiner Tragetasche und brüllte plötzlich, was das Zeug hielt. Bei einer derartigen Lautstärke würden bald alle Nachbarn Bescheid wissen, dass sie wieder zu Hause waren. Na bestens. Und wieso hatte ihr kleiner Schatz mit einem Mal eine derart kräftige Stimme? Wie war das möglich? In der Klinik hatte er gerade mal ein klägliches, süßes mäh-mäh-mäh von sich gegeben, wie ein kleines Schäfchen. Und nun das!

»Oje, warum weint er denn?«, fragte Katarina.

Ab jetzt war sie auf sich gestellt. Es gab nun keine Schwester mehr, die ihr zu Hilfe kam, wenn sie nicht weiterwusste. Außer ihr gab es hier nur noch Felix. Ein mulmiges Gefühl.

»Liegt doch auf der Hand. Du hast gerade zu ihm gesagt, sein Vater wäre verrückt. Klar, dass er heult.«

»Sehr witzig.«

Katarina holte Fratz aus der Tasche und lief mit ihm im Wohnzimmer hin und her.

»Er ist soeben das erste Mal in seinem Leben Auto gefahren«, sagte Felix. »Zum ersten Mal frische Luft, Bäume und viele unzählige andere neue Eindrücke. Und nun ist er auch noch in einem neuen und fremden Zuhause. Kein Wunder, dass er davon überfordert ist. Er muss erst einmal ankommen.«

Katarina lief noch immer auf und ab. Im Vorbeigehen warf sie Felix einen skeptischen Blick zu. Fratz brüllte unermüdlich.

»Für dich beziehungsweise uns ist die Situation doch auch neu.«

»Das weiß ich«, knurrte Katarina, »aber hier ist es viel schöner als im Krankenhaus.«

Felix verdrehte die Augen.

»Was, wenn er Schmerzen hat oder irgendwas mit seinem Kopf ist?«

»Katarina, glaubst du wirklich, Dr. Teddy hätte Fratz entlassen, wenn er das nicht ganz sicher ausschließen könnte? Mach dich nicht verrückt, vielleicht hat er nur Hunger. Hunger macht böse, sagt dir doch was, oder nicht?«

»Hunger? Er bekommt alle vier Stunden. Er hat erst um …, sag mal, wie spät ist es überhaupt?«

»Etwa halb vier.«

»Ach je, wann ist das denn passiert.«

»Warum, wann hatte er sein letztes Ein-Gang-Menü?«

»Zehn?«, sagte Katarina kleinlaut.

»Na bitte. Armer kleiner Kerl«, sagte Felix zu dem strampelnden, schreienden Fratz und streichelte ihm mitfühlend über sein Köpfchen. »Du hast also nicht nur einen verrückten Vater, sondern auch eine Rabenmutter.«

»Stimmt nicht, Fratz. Hör nicht auf das, was dein Papa sagt, zumindest nicht darauf. Der Papa redet Quatsch. Du hast keine Rabenmama. Du bekommst jetzt ganz schnell was zu essen, mein kleiner Schatz.«

Katarina hatte noch immer unerträgliche Schmerzen. Vorsichtig setzte sie sich in den Sessel und rückte das Stillkissen zurecht. Das hatten sie kurz vor der Geburt noch schnell auf Anraten ihrer Freundin Meike gekauft, weil es nämlich was ganz Tolles wäre. Und das war es auch. Die letzten Tage vor der Entbindung hatte Katarina nachts darauf geschlafen. Eine absolut fantastische Entlastung für ihren Bauch und den verdammten Ischias.

»Gibst du mir mal unseren Schreihals«, sagte sie zu Felix. Sie platzierte den kleinen Fratz auf dem Kissen, dann fütterte sie ihn.

Das wurde auch höchste Zeit. Denn er hörte sofort auf zu schreien, und das nicht nur, weil sie ihm den Mund mit ihrer prallgefüllten, riesigen Zapfstelle stopfte. Nein, halb verhungert bekam er endlich etwas in den Magen. Jetzt bloß nicht ablenken lassen. Mit geräuschvoll lauten Schmatz- und Schnalzlauten konzentrierte er sich auf sein Menü. War das eine Wohltat für den Kleinen.

Satt und zufrieden hing er anschließend über Katarinas Schulter. Dabei klopfte sie ihm sanft auf seinen Rücken. Rülps. Ah, da kam das erwartete Bäuerchen.

»Braver Junge«, lobte sie und legte ihn in sein neues Bettchen, den Stubenwagen ihrer Freundin Meike.

Dieses besondere alte Stück wurde seit Generationen in ihrer Familie weitergereicht. Eine große Ehre demnach für den kleinen Fratz. Aber ihn interessierte das nicht im Geringsten. Kaum lag er, schon schrie er wieder.

»Ja was denn«, wisperte sie. »Gefällt dir dein neues Bettchen nicht? Das ist doch viel schöner als die olle Plastikkiste in der Klinik. Na komm mal her.« Sie nahm Fratz wieder auf den Arm. »Sch-sch. Vielleicht musst du dich tatsächlich noch an dein neues Zuhause gewöhnen. Für Mama ist jetzt auch alles neu. Das wird schon. Sch-sch-sch, nicht weinen, mein Schatz, alles wird gut.«

Katarina wiegte und schleppte Fratz gute zehn Minuten durch die ganze Wohnung, hin und her, her und hin, nahe am Tinnitus. Jetzt übernahm Felix. Gott sei Dank. Ihr platzte gleich der Kopf. Sie musste sich wenigstens ein paar Minuten ausruhen. Der Lärm war einfach zu viel im Augenblick. Felix würde das schon hinbekommen. Er war eh der ruhigere Pol.

Babys waren bekanntlich sehr sensibel gegenüber den Gefühlen der Eltern. Und Katarinas Nerven lagen gerade blank. Ihr Herz raste bei jedem Gaukser. Gegen sie war ein Zitteraal die Ruhe selbst, doch sie schaffte es nicht, ihre Unruhe zu verbergen, und selbst wenn, Babys hatten ein hochsensibles Radar dafür.

In der Klinik war alles easy. Das heißt die komplette Zeit einschließlich heute Morgen. Dort hatten sich Felix und Katarina noch köstlich über ihren Sprössling amüsiert. Sein Stimmchen war ganz zart und sehr sanft. Sie nannten ihn ihr kleines Schäfchen. »Mäh-mäh-mäh.« Mein Gott, klang das süß.

Die anderen Winzlinge auf der Station waren dagegen wesentlich energischer. Da war nichts mit mäh-mäh-mäh, sondern brüll-kreisch-brüll, und das in einem immensen Lautstärkepegel. Beinah hätten sich die beiden Eltern-Neulinge die Ohren zugehalten. Meine Güte, das war aber auch ein Lärm. Vom vorgeschriebenen Dezibel-Grenzwert ganz zu schweigen. Keine Ahnung wie, doch zum Glück schafften sie es, sich zu beherrschen. Das war nicht gerade leicht, vor allem für Katarina. Sie musste sich zusätzlich auf ihr Gesicht konzentrieren. Ihre Muskeln spielten verrückt, sie waren permanent drauf und dran, Grimassen zu schneiden.

Das durfte keinesfalls passieren, schließlich galt das als nicht gesellschaftsfähig, zumal Katarina und Felix nun selbst Eltern waren. Also rissen sie sich zusammen, so gut sie konnten und lächelten brav. Ja, das gehörte sich erwartungsgemäß so.

Aber jetzt war das Krankenhaus Geschichte. Und zu Hause in ihrer Dreizimmerwohnung wehte ein anderer Wind. Dafür sorgte der kleine Fratz. Er hörte einfach nicht auf zu weinen. Weder bei Katarina noch bei Felix. Laut und energisch brüllte er durch das ganze Haus und verkündete so seine Ankunft.

Die beiden Eltern-Neulinge probierten alle Tricks und Kniffe, die ihnen in den Sinn kamen. Nichts half, außer wenn Fratz das selbst wollte. Er war ein ganz schlaues Kerlchen. Ja, da hatten die zwei ein richtig kleines Früchtchen aus der Klinik mitgebracht. Und er entwickelte sich prächtig, wurde geradezu ein kleiner Terror-Fratz. Nur dabei hatten seine Eltern nicht allzu viel zu lachen.

Von Anfang an war er anders als andere Babys. Er war etwas ganz Besonderes.

ENDE Buch I

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