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Cómo cura la onagra

RBA INTEGRAL

JORDI CEBRIÁN

CÓMO CURA LA ONAGRA

El mejor aceite para cuidar del corazón y regenerar la piel

RBA

NOTA IMPORTANTE: en ocasiones las opiniones sostenidas en «Los libros de Integral» pueden diferir de las de la medicina oficialmente aceptada. La intención es facilitar información y presentar alternativas, hoy disponibles, que ayuden al lector a valorar y decidir responsablemente sobre su propia salud, y en caso de enfermedad, a establecer un diálogo con su médico o especialista. Este libro no pretende, en ningún caso, ser un sustituto de la consulta médica personal.

Aunque se considera que los consejos e informaciones son exactas y ciertas en el momento de su publicación, ni los autores ni el editor pueden aceptar ninguna responsabilidad legal por cualquier error u omisión que se haya podido producir.

Redacción del texto: Jordi Cebrián.

© de esta edición: RBA Libros, S.A. 2013.

Avda. Diagonal, 189 – 08018 Barcelona.

rbalibros.com

Primera edición en esta colección: abril de 2013.

RBA INTEGRAL

REF: OEBO897

ISBN: 978-84-1626-778-1

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Contenido

Introducción

Qué es la onagra

Aspectos botánicos y ecológicos

Los componentes de la onagra

Aprender a distinguir las grasas

La importancia de las prostaglandinas

Utilidad terapéutica de las prostaglandinas

Propiedades del aceite de onagra

Refuerzo del sistema inmunitario

Efecto vasodilatador: problemas circulatorios

Efecto tonificante: trastornos del sistema nervioso

Efecto antiinflamatorio: reumatismo y artritis

Reequilibrio del sistema endocrino: obesidad y diabetes

Regulación hormonal: problemas ginecológicos

Protección hepática: alcoholismo

A quién le conviene la onagra

Hiperactividad infantil: niños de seis a nueve años

Acné: adolescentes de trece a dieciocho años

Esclerosis múltiple: jóvenes de veinte a cuarenta años

Asma: niños y jóvenes

Calvicie precoz: hombres jóvenes, de veinticinco años o menos

Síndrome premenstrual: chicas de quince a veinticinco años

Migrañas y dolores de cabeza: jóvenes y adultos en edad laboral

Eccemas y forúnculos: adultos y jóvenes

Obesidad: adultos mayores de treinta y cinco años

Colesterol alto: adultos de más de cuarenta años

Artrosis y artritis: adultos de más de cuarenta años

Hipertensión: hombres de cuarenta y cinco a cincuenta años

Menopausia: mujeres de cincuenta años

Problemas de próstata: hombres de más de cincuenta años

Arteriosclerosis: adultos de más de cincuenta y cinco años

Enfermedad de Parkinson: hombres de más de sesenta y cinco años

Problemas con el alcohol

Envejecimiento: hombres y mujeres de más de sesenta y cinco años

Tratamientos combinados

Cómo se toma la onagra

Las dosis

Plantas con las que combina la onagra

Recetas de herbolario

La onagra en el mercado

Conservación de la onagra

Efectos secundarios y precauciones necesarias

Posibles contraindicaciones

¿Onagra o prímula?

Otras aplicaciones de la onagra

Tratamientos de belleza

Aplicaciones culinarias

Una planta con efectos muy similares: la borraja

Componentes de la borraja

Propiedades e indicaciones de la borraja

Presentación y preparados medicinales

La borraja en la cocina

Otras plantas medicinales

Bibliografía

Recursos en internet

Introducción

De las praderas, dunas y arenales de América del Norte procede una planta medicinal exquisita, cultivada actualmente también en Europa, que está ganando cada vez más adeptos, en personas de todas las edades y condiciones, como producto curativo. Se trata de la onagra, que para mucha gente se ha convertido en un bálsamo insustituible para asegurar su bienestar y evitar aquellos problemas de salud que más les alteran.

De la planta de la onagra se obtiene un aceite providencial con múltiples aplicaciones medicinales, que se irán ampliando a lo largo del tiempo a medida que se lleven a cabo nuevas investigaciones. El aceite se obtiene de las semillas, sometidas a presión en frío, y se presenta en forma de cápsulas o perlas de fácil ingestión. A pesar de ser uno de los aceites vegetales más caros que se conocen, las dosis necesarias suelen ser muy reducidas, lo que lo hace asequible a todos los bolsillos.

Las propiedades de la onagra son múltiples, pero destaca básicamente por su poder astringente, sedante, antirreumático y digestivo. Hasta la fecha se ha demostrado su eficacia tanto para tratar casos de artritis y artrosis, problemas cardiovasculares y de mala circulación sanguínea, como para reducir la concentración elevada de colesterol, aliviar los dolores premenstruales, atenuar la hiperactividad infantil y otro tipo de alteraciones nerviosas, eliminar diferentes anomalías de la piel (como eccemas, forúnculos y acné), prevenir arrugas y devolver la tersura a la piel. Pero, sin duda, buena parte de su merecida fama se debe a que constituye un recurso eficaz para combatir los trastornos típicos de la menopausia, además de ser un tonificante general, que refuerza el sistema inmunitario del organismo. Todo ello y mucho más se describe en el presente manual, en el que exploraremos todas las posibilidades curativas de esta planta americana, junto con otra, mucho más familiar y próxima, con la que comparte la mayoría de sus efectos benefactores: la borraja.

Buena parte de la merecida fama de la onagra se debe a que es un recurso eficaz para combatir los trastornos de la menopausia, y un tonificante general, que refuerza el sistema inmunitario

Para hacernos una idea del éxito creciente que está obteniendo esta planta entre la población española podemos poner como ejemplo el número de personas (entre veinte y treinta y cinco años, y en su mayoría mujeres) que semanalmente solicita un preparado de onagra en una céntrica herboristería de la ciudad de Barcelona. En otros países, como Alemania, Dinamarca y especialmente Estados Unidos, la confianza y el grado de conocimiento de la onagra son muy superiores. Se calcula que una de cada diez personas toman onagra de manera regular para tratar una determinada dolencia o simplemente como un hábito saludable de consumo.

En España, a pesar de la amplia gama de productos que tienen la onagra como componente básico y que pueden encontrarse en establecimientos de dietética, en herboristerías y parafarmacias, lo cierto es que sigue siendo una desconocida para un gran sector de la población.

El aceite de onagra, también conocido como aceite de prímula, es muy rico en ácidos grasos esenciales poliinsaturados

El aceite de onagra —también conocido como aceite de prímula— es muy rico en ácidos grasos esenciales poliinsaturados, entre los que destaca el ácido gammalinolénico, del cual deriva buena parte de la fuerza reparadora que nos ofrece esta planta. A lo largo de este manual examinaremos la importancia de estos ácidos grasos esenciales y de otros componentes de la onagra, que presentan efectos beneficiosos sobre nuestro organismo. Estableceremos las características del paciente a quien más puede favorecer su consumo y la eficacia que tiene como tonificante general para la salud, y cada una de las dolencias o enfermedades para las que está indicada. Describiremos las dosis recomendadas y los diferentes productos que se pueden encontrar en el mercado. Por último, ofreceremos recetas en las que se utiliza la onagra en otro tipo de aplicaciones no estrictamente terapéuticas, como, por ejemplo, los tratamientos de belleza y adelgazamiento.

Por su probada eficacia y sus generosas virtudes medicinales, la onagra puede convertirse en una gran ayuda para un buen número de personas. Esperamos que este manual sirva para que el lector la descubra y despierte en él el interés por probarla.

Qué es la onagra

La onagra es una planta originaria del cuadrante suroriental de Estados Unidos, que crece en suelos pobres y arenosos de praderas, márgenes de playas fluviales, dunas, arenales, y en otros espacios soleados y secos. En 1614 diversos científicos europeos trajeron por primera vez a Europa, desde el estado de Virginia, un ejemplar de esta planta como curiosidad botánica.

Se empezó a cultivar como planta ornamental en Italia, ocupando riberas de ríos, márgenes de caminos, sendas y sembrados. Su cultivo se popularizó, extendiéndose por toda Europa y parte de Asia, llegando a detectarse su presencia en numerosos jardines botánicos de Inglaterra y Alemania, desde donde se propagó, como planta silvestre, en diversos ambientes.

Pero transcurrieron algunos años hasta que alguien en Europa se decidiera a explorar sus posibilidades nutricionales y comprobara que su raíz carnosa tenía un sabor muy agradable y, por lo tanto, la planta podía servir para algo más que embellecer las cunetas de los caminos. Lo cierto es que, durante las guerras que sacudieron el continente entre mediados del siglo xviii y mediados del xix, muchos campesinos de Europa central encontraron en la raíz de la onagra una ayuda providencial para escapar de la hambruna y la miseria.

Aun así han tenido que pasar muchos años para que en Europa se apreciara por sus virtudes medicinales. Siempre se la había identificado como una mala hierba, como lo demuestra el hecho de que también se la conociera con el nombre de hierba del asno, por considerar que solo este humilde animal podía estar interesado en ella.

Los pueblos nativos de América del Norte conocían desde hacía mucho tiempo las propiedades curativas de la onagra

No obstante, los pueblos nativos de América del Norte ya conocían desde hacía mucho tiempo las propiedades curativas de la onagra. Se sabe que preparaban una infusión con las semillas y que aplicaban el líquido resultante como ungüento sobre las heridas cutáneas, con óptimos resultados. Los primeros pobladores del área de los Grandes Lagos utilizaban la planta entera para mitigar diversos dolores, para tratar problemas estomacales y como ayuda para calmar la tos, además de su uso como un efectivo sedante.

Muchos de estos conocimientos de las culturas tradicionales han sido asimilados por la fitoterapia moderna y también por la medicina homeopática para integrarlos en sus formulaciones naturales, convirtiendo la onagra en una planta insustituible en el tratamiento de ciertas dolencias. En la actualidad, el aceite de onagra es uno de los productos más populares y apreciados de cuantos se venden en los establecimientos de dietética del mundo entero, pero en España la onagra sigue siendo una gran desconocida, debido a que un amplio sector de la población no tiene aún la buena costumbre de frecuentar este tipo de comercios.

Su denominación genérica, Oenothera, procede de los términos griegos oinos, que significa «vino», y thera, que significa «caza», aludiendo al efecto vigorizante que puede proporcionar el consumo de esta planta, el cual la hace muy aconsejable para enfrentarse a actividades de alto riesgo como la caza. No obstante, esta denominación, dada por Teofrasto, se refería probablemente a alguna planta del género epilobio, ya que la onagra aún no era conocida en Europa.

ASPECTOS BOTÁNICOS Y ECOLÓGICOS

La onagra (Oenothera biennis) es una planta bianual de la familia de las onagráceas. Mide entre 50 cm y 1 m de altura, aunque cabe señalar que se conocen ejemplares que de modo excepcional han llegado a alcanzar una altura de 2 m. Presenta un tallo erecto, grueso y anguloso, recubierto de una áspera pilosidad, con ramificaciones casi desde su misma base.

Las hojas basales son grandes y muy vellosas, miden entre 6 y 10 cm de largo por 2 cm de ancho, tienen forma ovallanceolada y presentan nerviaciones muy pronunciadas. Las hojas que brotan del tallo son menores y sésiles, y están unidas a este por un discreto pecíolo. Las flores, de color amarillo y de pequeño tamaño, se agrupan en espigas terminales. Constan de cuatro lóbulos con cuatro pétalos idénticos y de ocho estambres que no sobresalen por fuera de los pétalos. Desprenden un aroma muy agradable, suave y ligeramente alimonado.

Las flores se abren a última hora de la tarde, dependiendo de la latitud (en Europa suele suceder entre las seis y las ocho de la tarde) y permanecen abiertas durante todo el día siguiente. Debido a esta particularidad, la cultura anglosajona ha bautizado a esta planta con el nombre de evening primrose, la «rosa del atardecer».

Su período de floración se extiende desde principios de junio hasta finales de septiembre. Las flores son polinizadas por los insectos durante el crepúsculo, en una primera etapa y, posteriormente, a lo largo de todo el día. Los frutos son cápsulas negras alargadas, que contienen en su interior semillas de formas irregulares.

De la planta se aprovechan las hojas, las espigas, el tallo, la raíz y muy especialmente las semillas, de las que, sometidas a presión en frío, se obtiene el preciado aceite de onagra. Las raíces, grandes y fibrosas, de color amarillento por fuera y blanquecinas en su interior, se consumen en algunos países durante la primavera por su elevado valor energético, y en determinadas regiones de Francia, se utilizan para sazonar ensaladas.

LOS COMPONENTES DE LA ONAGRA

A lo largo de los últimos años, se ha sometido la onagra a rigurosos estudios científicos y nutricionales para evaluar de qué manera actúan sus diferentes componentes activos como agentes reparadores de nuestra salud.

Ha quedado demostrado que el aceite de onagra es muy rico en ácidos grasos esenciales poliinsaturados. Estas sustancias grasas, que son parecidas a las vitaminas, son indispensables para el buen funcionamiento de nuestro organismo, pero sin embargo son compuestos que no pueden ser producidos directamente por él, sino que se incorporan con la dieta alimenticia.

COMPOSICIÓN DEL ACEITE DE ONAGRA
Ácido linoleico	72 %
Ácido gammalinolénico Prostaglandina E1	9 %
Ácido dihomogammalinolénico	10 %

Entre estas sustancias contenidas en el aceite de onagra destaca el ácido linoleico, también presente en productos tan diversos como el aceite de girasol, de cártamo, de soja y de maíz, en el hígado, el pan integral y las legumbres. El aceite de onagra contiene aproximadamente entre un 70 y un 72 % de ácido linoleico. Este ácido tiene escasa importancia biológica por sí mismo; sin embargo, al absorberse en el organismo, puede estimular otras sustancias que sí tienen un efecto activo en nuestro metabolismo.

El ácido gammalinolénico que contiene el aceite de onagra genera prostaglandinas, unas sustancias indispensables para estabilizar las membranas de nuestro organismo

Mayor importancia tiene un segundo componente graso, exento de toda toxicidad y derivado del anterior, que se encuentra en el aceite de onagra en una proporción que oscila entre el 7 y el 9 %. Se trata del ácido gammalinolénico (GLA), que tiene una importancia vital para nuestra salud, ya que genera unas sustancias que son las causantes de numerosas funciones metabólicas, indispensables para estabilizar las membranas de nuestro organismo. Son las llamadas prostaglandinas del tipo E1, descubiertas durante las décadas de 1970 y 1980, y que están presentes también en la leche materna.

Como veremos, estas sustancias son necesarias para el desarrollo del sistema nervioso, el equilibrio del sistema hormonal y para regular los procesos de coagulación, entre otras funciones del organismo. El aceite de onagra es el más rico en ácido gammalinolénico de cuantos se conocen, un ácido que, en menores proporciones, también está presente en el aceite de borraja, el sauce blanco, la consuelda y los musgos.