Czytaj książkę: «Цитадель»

Глава 1. Неопознанный объект

Лопасти «аллигатора» гудели в утренней тишине. Патруль обследовал окрестности юго-западной части тайги. Дыма едва не стошнило прямо на Льда. Он не любит вертолёты…

— Дым, мне снова придётся броник стирать! — Ну уж извини. На что успел, на то и блеванул. — Ребята, вижу неопознанный объект! — Что там такое, Ураган? — Отсюда не видно. Давайте я спущу вам лестницу, и вы посмотрите. — Спускай. Мы со Льдом сходим.

— Дым, так это же замок! — Если быть точным — цитадель. Чёрт знает, откуда она здесь взялась, но ладно. — Надо бы её обойти и проверить.

Дым решил обойти разрушенную цитадель снаружи, а Лёд — внутри.

— Дым, иди сюда! — Что такое? — Тут порох и остатки костра. Угли ещё тёплые! — Может, здесь был егерь? — Очень на это надеюсь…

Тут в двухстах метрах от башни послышался протяжный вой.

— Надо уходить. Потом с отрядом сюда вернёмся. — Это отличное стратегическое место. Можно взять на заметку. — Ну что там, парни? — Ураган, ты не поверишь! Мы нашли цитадель! — Какую ещё цитадель? — Кто её знает! Древнюю, наверное.

Глава 2. Жёсткая посадка

Бойцы спокойно летели на базу, но тут откуда ни возьмись в них влетела ракета! Вертолёт начал вращаться вокруг своей оси.

— Хвостовой ротор пробит! Я попытаюсь посадить верт…

Ураган сильно ударился головой о панель и потерял сознание.

— Я попробую посадить вертолёт! — А ты умеешь, Дым? — Более-менее.

Дым сел за панель и взялся за рычаги. Лёд пытался привести Урагана в чувство. И тут вертолёт приземлился. Куски земли разлетелись в разные стороны, машина врезалась в сосну, но все выжили. Пот с Дыма тек ручьём. Ураган очнулся; из-под волос у него текла струйка крови.

— Ой, как болит голова! — Зато живы! Пойдём на базу.

Бойцы по снегу дошли до базы, показали Грифу Урагана и направились к Полыни. Они рассказали капитану и о цитадели, и о ракете.

— Интересно, откуда она прилетела… Ладно, главное — вы живы. — Ну да. Хотя постой-ка, капитан… Я, кажется, знаю, откуда могла прилететь ракета. Вряд ли, конечно, но всё может быть.

— Ты и вправду думаешь, что нас подбили из той цитадели? — Слишком уж она подозрительная. — Ладно, позовите ко мне Бурана.

— Звал, капитан? — Да, Буран. Я задумался о повышении Дыма. Он не раз проявлял себя в боях, да и сегодня смог посадить подбитый вертолёт — тем самым спас себя и двоих бойцов. Так вот, я хочу, чтобы ты отвёз меня на главную базу, и мы с генералом всё решим. — Конечно, Полынь. Думаю, Дым будет счастлив. — Если бойцы будут спрашивать, куда мы пропали, скажи, что ушли во второе подразделение — помогать Рыси. А то они только приняли новобранцев. — Да, второе подразделение наконец-то восстанавливается. — Так, ладно, поехали. Седлай машину!

После того как Полынь приехал к генералу Пашаеву и они обсудили повышение Дыма, генерал сам решил лично приехать и вручить Дыму погоны.

— Интересно, зачем к нам генерал приехал? — Чёрт его знает, Флэш.

И тут к Дыму с Флэшем подошёл Полынь и сказал:

— Дым, зайди сейчас в штаб. — Да, капитан.

— Буран, сообщи всем бойцам, чтобы переоделись в парадную форму, и построй их в шеренгу. — Да, Полынь!

— Дым, я давно думал и вот решил: ты заслуживаешь повышения! Твои заслуги сами за себя говорят. Сейчас выходи — тебе генерал вручит погоны и произнесёт речь. — Благодарю, капитан!

Дым вышел из штаба и увидел весь взвод, выстроившийся в шеренгу, а перед ними красовался генерал Пашаев — в пиджаке с кучей орденов и в фуражке.

— Младший лейтенант Дымов! За проявленные мужество, стойкость и безупречное исполнение воинского долга приказом командования вам присваивается воинское звание — лейтенант! Пусть новые погоны станут символом возросшей ответственности и откроют путь к новым достижениям. Благодарим вас за самоотверженную службу и преданность Родине! Служите достойно!

Генерал отдал честь, и Дым отдал её в ответ. Затем Пашаев вручил ему новые погоны. Дым сиял от радости!

Глава 3. Белая мгла

Было ясное декабрьское утро. Буран встал с койки и подошёл к окну. За окном бушевала метель, снег валил крупными хлопьями. Мимо окна пробежал ушастый заяц. Как же хорошо!

— До Нового года всего неделя. Наконец-то увижу родных! Ну, подъём ещё через час. Можно убрать снег на базе. Спать уже не хочется.

Буран размеренно работал лопатой у входа в казарму, когда остальные бойцы начали пробуждаться. Капитан вышел из штаба, потянулся и объявил:

— Всем бойцам подойти ко мне! Скоро праздник, а значит, всем надо к семьям. Но базу нельзя оставить без присмотра. Есть желающие остаться?

Но никто не отозвался.

— Значит, останется Буран. — Но, Полынь, меня дома семья ждёт! Почему я? — Потому что ты старший по званию. — А Дым? — Что Дым? — Он такого же звания. — Что ты докопался до человека? Ты остаёшься, и точка! — Как я помню, только у него семьи и нет! — Тема закрыта! — Есть.

Буран ушёл на склад чистить оружие. Настроение у него окончательно испортилось.

Бойцы всем взводом пошли на еженедельный обход окрестностей. Все надели белые камуфляжные плащи. Снег тогда был по колено.

— Так, бойцы, надо разделиться. Мы пойдём проверим посёлок, а вы под командованием Бурана пойдёте через лес. — Да, Полынь.

Первый отряд пошёл через посёлок, там их гражданские угостили имбирным печеньем и домашним глинтвейном.

— Капитан, но по уставу алкоголь на службе нельзя. — Грач, завтра в отпуск. Ничего, всё нормально.

А вторая группа тем временем продвигалась через тайгу. Там бойцов настигла метель.

— Буран, где мы? Ни черта не видно! — Скрепляемся карабинами! Встаём друг за другом! Щелчок — первый, Утёс — замыкающий! Дробовики наготове! Если увидите, что что-то движется, — огонь на поражение! — Буран, Сириус отстал. Его нигде нет! — Твою мать! Идите прямо без меня! Я должен найти бойца!

Буран отстегнулся от связки и тут же скрылся из виду.

— Сириус, ты где-е-е?! Отзовись!!!

— Ну что, Щелчок, как обход? Нас вот местные накормили. — Отлично, кэп, просто замечательно! Утёс подвернул ногу, нас чуть не порвал медведь-шатун! А ещё двух ребят потеряли! Чудесно, Полынь… — Кого вы потеряли? — Сириус потерялся, а Буран пошёл его искать. И не вернулся! — Вернутся! Обязательно вернутся!

Сгущались сумерки. На улице было минус пятнадцать. Метель стала ещё сильнее, ветер гнул могучие сосны. И тут в двери постучали. Стоявший в дозоре Лёд открыл ворота. Там стоял Буран, а на руках у него лежал Сириус. Лейтенант еле держался на ногах — было видно, что силы его на исходе. Лёд подхватил Сириуса, а Буран упал без сил.