Czytaj książkę: «Цена — жизнь»

Глава 1

Когда я понял, что вся жизнь идет не так, как хотелось бы? Когда мне было 13 лет, произошло то событие, которое начало ее менять. Мои друзья Кирилл, Саша и Дима, как обычно, проводили вместе время недалеко от дома Саши. Парни так были заняты своими детскими играми (прошу заметить, что возраста мы были все примерно одного), что забыли, как уже приблизился вечер, а было тепло и светло, так как на улице был май.

— Сашенька, дорогой, иди сюда.

Саша оторвался от общения со своими друзьями, сказал, что сейчас вернется, и тут же побежал к маме.

— Да, мам? — спросил он.

— Ты не забыл, что тебе сегодня еще идти на пастбище?

— Нет, мам, — ответил он, — мы с друзьями сейчас сходим. Мы все равно гуляем на улице.

— Хорошо, — сказала мама. — Только осторожнее там. И воду не пей из пруда, а то опять живот заболит.

— Мам, ну что я, маленький? — усмехнулся Саша.

Он чмокнул её в щёку и побежал обратно к пацанам. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом. Потом вздохнула и пошла в дом. Больше она его живым не видела.

Парни пошли в сторону пастбища. Идти туда было не очень далеко, около двух километров. Дорога пролегала через центральную площадь села и небольшой спуск. Он заканчивался дамбой, разделяющей пруд, который называли «Новый», и речку, которая из него выходила и в дальнейшем образовала другие пруды вниз по течению. Пруды были зарыблены, их хозяева за определенную сумму разрешали там ловить рыбу: сазана, карася, толстолобика и окуня.

Идти оставалось недалеко. Красивые места, практически не тронутая природа, пение птиц и кваканье лягушек придавали изюминку данному месту. Парни не раз ходили сюда на рыбалку.

Пройдя по узкой тропинке, они вышли на большую поляну, где как раз паслись коровы, которых надо было забрать домой. Уже видя вдалеке стадо, Саша шел, выглядывая своих.

— Привет, пацаны, — окрикнул их пастух, старый цыган невысокого роста, со скрученной папиросой, в которой был не то табак, не то что-то другое.

— Сань, ты за своими пришел? — сказал он, затягиваясь содержимым папиросы.

— Да, — ответил Саша, — мама сказала, что пора их забрать.

— Сейчас мы их найдем, — ответил он и указал своему сыну или брату (там не особо понятно) на поиск коров, сказав что-то на своем.

— Пацаны, пока ваших коров ищут, не хотите ли вы рыбки халявной? — спросил, прищурившись, пастух.

— В смысле халявной? — уточнили пацаны.

— Ну, вы же знаете, что тут зарыбленные пруды?

— Угу, — положительно кивнули все трое.

— Так вот, там, где труба выходит из крайнего пруда, есть уловители для рыбы. Там скапливается рыба, которая уходит из пруда через трубу. Давайте я постою на стреме, а вы полезете туда и наберете бесплатной рыбы, часть отдадите мне, и себе возьмете. Как вам идея?

— Ну, мы не знаем, — ответили парни.

— Вы представляете, как обрадуются ваши мамы, когда вы принесете домой рыбу? — продолжал цыган. — Тем более там окунь водится, а он очень вкусный. Вы же хотите накормить семью вкусной рыбой? Вы же уже взрослые и должны приносить домой еду.

Парни немного подумали и поддались на уловки взрослого пастуха.

— Ладно, — сказал Саша, — но чур мы выбираем рыбу, какую взять себе.

— Да какие вопросы, — улыбнулся пастух, — без проблем.

Подойдя к месту, они увидели своеобразный двухметровый столб воды, который выходил из пруда через трубу диаметром около полуметра.

— Идите туда, — показал пальцем цыган, — в самый низ.

Кирилл и Дима пошли аккуратно вниз по склону, покрытому мхом и илом. Саша остался наверху и решил перейти на другую сторону по бревну, находившемуся над трубой водопада. Но бревно было слишком скользким от влаги и мха, который на нем нарос. Саша упал. Водопад затянул его в выбитую водой воронку глубиной около двух с половиной метров и диаметром около метра. Попав туда, он пытался выбраться, хватаясь за глиняное дно, но все было тщетно. Как только его друзья, Кирилл и Дима, увидели, что Саша упал, они бросились на помощь. Кирилл схватил Сашу за руку и попытался вытащить его, но сила, с которой вода падала, затаскивая уже обоих парней все глубже без возможности выбраться, была слишком большая — их обоих затянуло в выбитую воронку. В голове у Кирилла мелькнула мысль: «Только не это. Только не сейчас». Он не думал о себе. Он думал о матери, которая ждала его дома, о младшей сестре, которой он обещал помочь с уроками. И о Саше, которого нельзя было отпускать. Он держал его руку и не отпускал. Даже когда вода накрыла их обоих с головой. Дима на секунду растерялся, но все же смог собраться и побежать за помощью. Кирилл наглотался воды и потерял сознание, придя в себя лишь через несколько минут. Солнце светило ему в глаза, он лежал в воде в нескольких метрах, а волнами от водопада его било головой о глиняный берег.

Как только он открыл глаза, первой его мыслью было: «Где Саня?» Он попытался встать, но ноги не слушались. Руки дрожали. Он посмотрел на воду — там никого не было. Только водопад всё так же бил в воронку, и вода пенилась, словно ничего не случилось. Кирилл закричал. Не словами — просто закричал, что было сил.

Поняв, что Саня не выбрался, Кирилл за секунду вскочил и побежал за помощью к владельцу пруда. Благо он находился недалеко. Подбежав к нему, запыхавшись, Кирилл попытался объяснить, что случилось.

— Помогите! — истошно закричал он. — Там парень упал в водопад, его затянуло в воронку, и он не может выбраться.

Мужчина медленно повернул голову, с презрением кинул взгляд на стоящего перед ним мокрого, дрожащего парня.

— Как упал, так пусть и выбирается, — произнес он, надменно приподняв уголок губ.

Абсолютно негодуя, Кирилл побежал обратно к водопаду и попытался сам закрыть трубу. Ничего не вышло: для этого нужен был специальный ключ.

— Помогите! Помогите! — кричал он в надежде, что кто-то из взрослых его услышит.

На его крик о помощи отреагировали пара рыбаков, сидевших неподалеку. Через пару минут они были уже возле водопада.

— Что случилось, малец? — спросил один из них.

— Саня! Саня! Там! — смог выдавить из себя Кирилл, указав пальцем вниз в сторону водопада.

— Так что же ты стоишь? — спросил другой рыбак. — Надо идти брать ключ, перекрыть трубу!

— Я ходил к хозяину пруда… — сдерживая слезы, сказал Кирилл.

— И что? Где ключ?

— Он не дал, сказал: «Как попал туда, так пусть и выбирается».

— Вот же тварь, — сказали они и направились в сторону, где сидел хозяин пруда. — Жди здесь, мы сейчас придем.

Издалека было видно, как рыбаки в грубой форме разговаривали с тем, у кого был ключ.

— Отдай ключ, скотина! — кричал один, замахиваясь.

— Не отдам! Нечего было ему туда лезть! — кричал хозяин пруда.

— Там пацан под водой! Уже не дышит полчаса, может, его удастся спасти! Как ты жить-то будешь, зная, что по твоей вине погиб парнишка?

Буквально пара ударов заменили долгий разговор. Через несколько минут они прибежали, держа в руках ключ. Ключ был не то, чтобы чем-то необычным — простой гаечный ключ на сорок два, каких много, но от которого сейчас зависела жизнь человека.

Через несколько минут напор воды стих. Когда вода успокоилась, видно было тело мальчика Саши: оно было вбито в землю, словно уже становилось частью дна. Прошло около сорока пяти минут с тех пор, как мальчик попал в воду. Когда тело достали из воды, первым, на что обратили внимание, были его руки. Под ногтями у него были куски глины и плотного речного ила, что свидетельствовало о том, что он цеплялся за стенки выбитой ямы изо всех сил, пытаясь выбраться из воды. В окоченевшей руке он сжимал оторванную голову окуня, которым он был, по всей видимости, покусан. Уши, нос и подмышечные впадины — там, где кожа более тонкая и сосуды проходят рядом с кожей, — были видны синюшные следы рыбьих укусов.

Рыбаки, доставшие тело, не теряли надежды спасти его. Все попытки реанимировать: искусственная вентиляция легких и непрямой массаж сердца — оказались тщетны. Он надавил еще раз, два, три, потом убрал руки и вытер пот со лба.

— Бесполезно… — сказал он тихо, глядя в небо. — Он уже остыл. Вода свое забрала.

Мальчик пробыл под водой слишком долго. Пастух и третий мальчик, Дима, скрылись из виду и больше не показывались. Саша погиб в возрасте 13 лет, навсегда разорвав сердце своей матери из-за глупого желания поймать «халявную» рыбу.

Матери Саши сообщили соседи. Она прибежала на берег, когда тело уже вытащили. Никто не мог её остановить. Она упала на колени перед сыном, взяла его руку — мокрую, холодную, с глиной под ногтями — и прижала к себе. Она не кричала. Не плакала. Просто сидела и держала его руку. Потом её увели. Говорили, что после этого она несколько дней не разговаривала. Просто сидела у окна и смотрела в одну точку. А затем — похороны.

На его похоронах сдержать слезы не удавалось никому. Мужчины пытались сдерживаться, отворачиваясь к стене, женщины и дети плакали навзрыд. Сидевшая у гроба сына с лицом песочного цвета мать уже не могла плакать — слезы кончились еще несколько дней назад. Она просто смотрела на своего сына, который смиренно лежал перед ней.

— Мама, мама! — неустанно кричал младший брат Саши, не понимая, что произошло. — Когда проснется Саша? Он обещал поиграть со мной, а он все еще спит!

От такого вопроса воздух становился плотным, как вата, от которой еще тяжелее становилось дышать всем вокруг. Но Саша уже не проснется. Дима и пастух не пришли на похороны, но Саша бы их наверняка простил — добрый он был. Умел всех прощать вокруг себя.

Было в этой лишь истории одно, но…