Czytaj książkę: «Космическая станция «Зелос»»

Глава 1 Неудачный день

У Тани с утра день не задался.

На проходной охранники сначала не пропустили — сказали, что с сегодняшнего дня запрещён проход с жидкостью. Таня по дороге на работу заскочила в киоск, купила горячие пирожки и кофе, хотела позавтракать на ходу. Но охранники гадко лыбились и не пускали на территорию доков.

— Пейте кофе тут.

Таня давилась горячим кофе, обожгла нёбо, потому что торопилась на утреннюю речь начальника. Опоздает — минус зарплата.

Один из охранников, по фамилии Харрис — мерзкий модимут, скрещенный с осьминогом, с восемью руками-щупальцами, — долго лапал её во всех возможных местах, типа проверял, не проносит ли она что-то запрещённое.

— Всё в порядке! Удачного дня, мисс Робинс!

Кипя от возмущения, Таня быстрее встала на гравидоску и полетела к центральному офису технической службы.

---

Таня зашла в небольшой зал, где каждое утро в начале рабочего дня начальник технической службы Михаил Абрамович — низенький, лысеватый человечек с низким баритоном — вещал для заступивших на смену техников:

— Помните: вы должны как можно больше услуг втюхать клиентам. Мытьё корпуса, обработка антикоррозионным и противоударным покрытием, дезинфекция и дезинсекция, замена старого оборудования на новое, замена несуществующих датчиков и прочее, прочее... Помните — улыбайтесь, крутите жопами, но спать с клиентами запрещено! Пусть слюни пускают, глядя на вас. Пусть хоть весь корабль слюной зальют. А мы уберём... за отдельную плату, разумеется. Улыбайтесь и втюхивайте, улыбайтесь и втюхивайте... смету на «необходимые» работы для их кораблей!

Таня прошла вдоль стены и присела рядом с подругой. Лили улыбнулась, обняла её и прошептала:

— Привет! Ты чего опоздала?

— ...Вы — дичь, они — охотники, не попадитесь им в лапы! Вы должны быть как неприступные скалы, а они пусть разобьются об них! — никак не унимался начальник.

Таня шепнула:

— На проходной застряла. Этот мерзкий Харрис опять меня всю облапал. Б-ээээ...

— ...Если будете спать с клиентами — я вас лично на панель сдам! — свирепствовал начальник.

Лили шепнула:

— Может, ты ему нравишься, но он не знает, как к тебе подкатить.

Таня возмущённо:

— Ничего себе подкаты...!

Лили:

— Чем вчера занималась?

Таня:

— Весь день тренировалась. Соревнования в конце месяца, я заявку подала.

— ...За второй квартал наблюдается снижение продаж допуслуг. Квартальные бонусы получат только те, кто выполнил план! — уже целый час надрывался начальник. — А теперь идите, получите сегодняшние назначения. И работать, работать... Допуслуги — вот ваша цель!

Таня с Лили встали и вместе со всеми пошли к терминалам за разнорядками.

---

Капитаны звездолётов, как правило, предпочитали работать с конкретными техниками. Вызов определённого специалиста, разумеется, оплачивался дополнительно. Помимо постоянных клиентов попадались новички, впервые прибывшие на «Зелос». Их раздавали в случайном порядке тем, у кого в смене были «окна» между клиентами.

Таня с Лили завтракали пирожками и изучали выданные назначения.

Лили Стоун — невысокая, кареглазая, с тёмными волосами и милым личиком, за которым скрывался обманчиво-жёсткий нрав, — виртуозно водила клиентов за нос, притворяясь доброй и наивной, и при этом втюхивала все мыслимые допуслуги. Она была лидером продаж в технической службе.

Таня Робинс, в отличие от подруги, была голубоглазой, со светло-русыми волосами, красивым лицом и пухлыми губами.

Лили радовалась:

— О! Сегодня все мои постоянные клиенты!

У Тани был всего один знакомый клиент, остальные — новички.

---

Таня стояла рядом с небольшим звездолётом — кораблём геологов-разведчиков «Утренняя заря».

Грузовик техслужбы с роботами-помощниками, управляемый андроидом Бобом, уже стоял возле звездолёта.

Капитан и хозяин корабля Итан Лони открыл входной шлюз и нажал кнопку на панели — лифтовая платформа опустила его вниз.

— Здравствуйте, Таня! — поздоровался Лони.

— Здравствуйте, кэп! Ну как ваша девочка поживает? — окинув взглядом звездолёт, произнесла Таня.

— В целом всё хорошо, но проверьте все системы. Когда мы летели на станцию, в хвостовую часть попал метеорит. Хочу быть уверенным, что ничего не повреждено.

— Конечно, кэп, это моя работа.

Таня и капитан зашли в корабль, прошли в рубку. Таня подключилась к приборной доске и отправила команду роботам начать диагностику.

Роботы были разных видов — небольшие, похожие на приплюснутые цилиндры на колёсиках, с руками-клешнями. Каждый был чётко заточен под определённую задачу. Одни ползали по поверхности корабля, проверяя обшивку, другие подключались к двигателю, генератору, системам электроснабжения и передавали результаты диагностики на планшет Тани.

Искусственный интеллект обрабатывал данные. Таня смотрела результаты и там, где возникали сомнения, перепроверяла сама. При этом она успевала строить глазки капитану, болтала с ним, рассказывала новости станции. Лони сидел неподалёку и в свою очередь делился историями о работе геологов: что с ними произошло в последней экспедиции на ближайшую планету — Тарсис-4.

Станция «Зелос» находилась в звёздной системе Гефест. В этой системе было несколько планет, содержащих в недрах редкие металлы и полезные ископаемые. На планетах трудились шахтёры, добывающие руду, и исследователи-геологи, ищущие новые жилы и залежи. Непосредственно работы вели роботы, а люди осуществляли контроль.

Между вахтами шахтёры и исследователи прилетали на «Зелос» отдохнуть, развлечься, а после обильных возлияний — и подлечиться. А потом снова улетали работать.

Таня:

— Кэп, вы третий раз на «Зелосе»? Вам нравится станция?

Итан:

— Да, нравится. Раньше мы летали на станцию «Лиора». Но потом услышали хвалебные отзывы о «Зелосе» и стали наведываться сюда. Моим парням здесь нравится больше.

Таня посмотрела в глаза Итану:

— А Вам нравится?

Итан сглотнул, покраснел и хрипло произнёс:

— Я в восхищении...

Судя по реакции мужчины, Таня поняла: он говорит не о станции.

«Вот он, подходящий момент», — подумала она.

— Кэп, диагностика закончена. Вот дефектная ведомость неисправностей и смета на проведение ремонтных работ.

Таня повернула экран планшета к Лони. Помимо ремонтных работ в смету были включены допуслуги. Мужчина пробежал глазами по списку, увидел итоговую цену, кивнул и подписал документ цифровой подписью, приложив браслет к экрану планшета.

Тут же звякнул браслет Тани — поступление денег на счёт.

— Танечка, это Вам за беспокойство, — проговорил Лони.

Таня глянула на браслет — чаевые были невероятно щедрыми.

— Кэп... мистер Лони... это очень много...

— Таня, можно на «ты»? И пожалуйста, называй меня Итан.

Таня:

— Хорошо... Итан.

---

Счастливая Таня ехала в грузовике технической службы к следующему клиенту. Она радовалась, что все допуслуги, которые включила в смету, были одобрены. Может, месячный план по допам она ещё не закрыла, но недельный — точно. А чаевые оказались просто сказочными.

В технической службе можно было хорошо зарабатывать. Именно это особенно нравилось Тане в её работе. Она мечтала: накопит денег, купит маленький звездолёт, уйдёт с работы и будет заниматься доставками в системе Гефест.

Грузовик подъехал к маленькому звездолёту.

Таня из окна посмотрела на корабль с интересом и подумала: «Вот о таком я и мечтаю».

Она вышла из машины и подошла к кораблю. Внизу отодвинулась дверная панель, но никто не вышел. Таня вошла.

Внутри тускло горели лампы. В центре стоял высоченный мужчина-модимут — марсианин с бордовой кожей, чёрными волосами и чёрными глазами.

— Вы опаздываете, барышня, — произнёс он недовольным голосом, даже не поздоровавшись.

— Здравствуйте! Мы опоздали на пять минут. Давайте начнём и уложимся в срок.

Марсианин пробурчал под нос: «Кто будет оплачивать простой?»

Таня прошла в рубку, подключилась к панели управления и запустила диагностику систем.

— Жалобы есть? — спросила она.

— Есть, и очень много. Цены на вашу диагностику бешеные, толку, думаю, будет ноль. А простой корабля в доках вылетит мне в копеечку... — высказывал недовольство марсианин.

— Жалобы на работу систем есть? — уточнила Таня.

— Проверьте генератор, он что-то барахлит в последнее время.

— Ок, кэп.

Таня отправила запрос на тестирование генератора.

Прошло полтора часа. Марсианин молчал. Таня пыталась между делом строить глазки, шутить, но мужчина не обращал на неё внимания — что-то изучал в компьютере.

Наконец Таня объявила:

— Диагностика завершена. Посмотрите перечень неисправностей и смету на ремонтные работы. И ещё рекомендую заменить генератор.

Мужчина посмотрел смету, убрал все допуслуги, вычеркнул замену генератора и произнёс:

— Добавьте в смету ремонт генератора.

— Послушайте, кэп, вашему генератору ремонт не поможет. Вам нужен новый, более мощный и современный. Я настоятельно рекомендую замену, от него зависит работа всех систем корабля и ваша жизнь.

— Знаю я вашего «брата» — вам бы побольше с меня содрать за всякие ненужные штуки. Так что ставьте ремонт.

Таня внесла поправки и передала планшет мужчине. Он ещё раз всё проверил и подписал цифровой подписью.

Девушка замерла в ожидании чаевых.

— Барышня, если у вас всё, прошу покинуть корабль! Корабль срочно направляется в ремонтные доки.

— Вы забыли про чаевые, — ответила Таня.

— Не забыл, вы их не заработали! — наглым голосом ответил марсианин.

---

Таня, злая, летела на гравидоске, разговаривая вслух сама с собой:

— Это я-то не заработала? Ах ты жлоб, жмот проклятый... Да чтоб твой корабль в метеоритный дождь попал, да чтоб генератор сломался, а ты весь зелёными прыщами покрылся... Ну что за отвратительный день сегодня!

Вдруг вспомнила, что летит обедать, резко развернулась и врезалась в мохнатого парня.

Таня и парень столкнулись и упали на землю. Парень был покрыт белой шерстью, на нём — комбез и кепка с нашивкой отеля «Космос». Он встал и протянул руку Тане:

— Вы не ушиблись, мисс? Простите мою невнимательность!

— Вроде всё нормально.

Таня приняла руку и поднялась. Левая нога ныла, но наступать могла.

Парень подобрал гравидоски и подал одну Тане.

— Вы хромаете. Вам нужно в больницу, мисс. Меня зовут Милн, — и протянул руку.

— Таня, — ответила девушка, пожимая ладонь. — Можешь помочь добраться до травмпункта?

— Конечно. Только сообщу об аварии руководителю.

Милн связался через браслет и объяснил ситуацию. Он был невысоким — ниже Тани, примерно метр пятьдесят.

Потом повернулся к ней:

— Я вызвал гравилет. На досках вам опасно лететь. Я помогу добраться до больницы.

---

Таня сидела в кабинете травматолога.

Травматолог — Михаил Иванов, приятный мужчина лет тридцати пяти. Русые волосы, умные серые глаза за оправой очков. Таня не могла отделаться от мысли, что уже видела этого человека.

— ...В результате падения вы получили ушиб. Все необходимые процедуры сделаны, на ногу наложена лангета. Неделю беречь ногу, не ходить.

— У меня работа...

— Я выпишу больничный. На работу неделю не появитесь.

— В конце месяца соревнования в открытом космосе на грависёрфах. Я подала заявку на участие. Док, я смогу участвовать?

— Если сейчас побережёте ногу, к концу месяца сможете соревноваться.

— Док, а мы раньше не встречались?

Мужчина сначала покраснел, потом сделал надменное лицо и произнёс ледяным голосом:

— Не думаю, мисс Робинс.

---

Таня летела домой на гравилете с лангетой на ноге и теперь костерила уже врача:

— Он что, подумал, я к нему клеюсь? Подкатываю? Такую рожу сквасил, будто я озабоченная дамочка, предлагающая себя! Да что за день сегодня — одни придурки кругом! Хотя нет, Лони и Милн — оба милые. А вот остальные — дебилы...

Глава 2. Больничный

— Танечка, ты слишком негативно относишься к мужчинам, — говорила хозяйка пирожковой Полина Александровна, сидя за столиком напротив и подливая Тане кофе в кружку.

Таня любила забегать в пирожковую «Бабушкины пирожки». Выпечка здесь всегда была свежей, горячей и почти домашней. Помещение пирожковой было небольшим, но уютным — пахло сдобой и корицей.

Хозяйку звали Полина Александровна, но Таня называла её просто Полиной. Женщина была среднего возраста — лет восьмидесяти-девяноста. Благодаря медицине и генетике люди теперь доживали до полутора-двухсот лет, так что Таня в свои тридцать пять считалась совсем молодой.

У Полины была красивая, ухоженная фигура: тонкая талия, плавные бёдра, аккуратная грудь — многие пилоты заглядывали сюда исключительно ради хозяйки. Правда, слишком яркий и кричащий макияж, а также волосы цвета лимонного флюоресцента, уложенные в тугую спираль, по мнению Тани, портили весь вид, не давая разглядеть настоящую красоту Полины. Сколько Таня ни говорила об этом, Полина только усмехалась.

Любовников Полина меняла как перчатки, и все мужчины были как на подбор: то капитан межзвёздного лайнера, то хозяин торгового флота, то представитель администрации президента галактики...

Они обе приехали на «Зелос» примерно в одно время, два года назад. Как-то разговорились, потом начали общаться и подружились. У Полины всегда был необычный взгляд на вещи, и Таня знала, что Полина всегда даст дельный совет или просто выслушает и пожалеет.

— Полина, ты считаешь, я неправильно оцениваю поведение мужчин? — спросила Таня.

— Да, такое вполне возможно. Думаю, тебе нужно завести парня, а лучше двух или трёх... — Полина расхохоталась. — Ну а если серьёзно, на твоём месте я бы присмотрелась к капитану Лони. Он симпатичный, умный, имеет достаток и, судя по твоим рассказам, неровно дышит к тебе.

Таня нехотя пожала плечами:

— Ну да, Лони ничего. Но я только разорвала отношения с Аланом, и я сыта по горло. Мне нравится быть свободной... без обязательств.

— Ну так никто не заставляет идти под венец. Просто дай парню шанс.

Таня покачала головой:

— Он капитан, а я — «тэ-ди». Он — охотник, а я — дичь! Мы не можем быть вместе.

— Что за глупые игры. Думаю, Лони не такой, он не будет добиваться тебя только ради удовлетворения своего эго.

Браслет на руке Тани завибрировал. Всплыла голографическая надпись — «Алан».

— А вот и бывший, лёгок на помине. Алло?

Голос Алана Паркера звучал нервно:

— Таня, здравствуй! Почему не отвечаешь на звонки? Я тебе несколько раз звонил! Почему не на работе? Что у тебя с ногой?

Таня кисло скривилась:

— Привет! Была занята. Ногу вчера ушибла, упала с гра...

Она осеклась. «Он же детектив полиции. Если узнает, что упала с гравидоски, сделает так, что получу бан на управление гравидоской и грависёрфом, и накроется моё участие в соревнованиях! Да и Милна оштрафует, повесит бан!» — пронеслось в голове. Вслух она сказала:

— Вчера оступилась, когда спускалась по трапу звездолёта, и неудачно приземлилась. Наложили лангету, эту неделю на больничном.

— Название звездолёта? Выпишу им штраф за ненормативный трап.

Алан произнёс это так, будто собирался арестовать всю команду вместе с роботами, мышами и тараканами, а заодно всех, кто видел момент падения.

«Вот чёрт, зануда блин», — подумала Таня и громко, властно ответила:

— Это не твоё дело! Чего звонишь?

Алан, уже спокойнее, оправдываясь:

— Ребята из участка видели тебя в центре с забинтованной ногой. Я переживал.

— Всё, я занята. Пока.

И отключилась.

Полина внимательно смотрела своими ярко-голубыми глазами:

— Это был Алан?

— Да... Чуть не проболталась, что упала с гравидоски при столкновении.

— Алан ведь тоже парень ничего — высокий, видный, детектив полиции, у начальства на хорошем счету. Ходят слухи, что быть ему следующим начальником полиции «Зелоса». И почему ты с ним порвала? Не пойму.

Таня отмахнулась:

— Свят, свят... Пусть будет хоть президентом галактики, мне плевать! Угораздило же меня полгода назад на банкете после соревнований напиться и переспать с ним. До сих пор не могу отделаться... Следит за мной, шагу ступить не даёт. Если бы не его постоянный контроль и ревность, возможно, мы бы и не расстались.

Полина вздохнула:

— Ладно. Живи, наслаждайся свободой. Но парня себе присматривай.

Она встала из-за стола, подошла к Тане, обняла и поцеловала в макушку, как маленького ребёнка.

— Хорошо с тобой, но нужно работать.

И ушла за стойку — обслуживать набежавших клиентов.

---

У Тани больничный проходил так, словно она была в отпуске.

С утра она подольше валялась в постели в своей комнате в общежитии для персонала технического сектора. Потом вставала, одевалась и ехала на гравитакси в центр станции — позавтракать в кафе, поболтать со знакомыми, повидаться с Полиной.

Таня с лангетой на ноге прихрамывала и перемещалась с помощью трости. Она старалась меньше ходить, как советовал врач, и в основном сидела за столиком в кафе, переписываясь в соцсетях с бабушкой, смотря видео в Тик-Токе и просто наслаждаясь нечаянной передышкой.

Бабушка Тани жила на планете Земля. Они постоянно переписывались, делясь новостями. Недавно у той был юбилей — сто тридцать лет. Таня заказала через сервис доставки для бабушки огромный букет цветов и сертификат в ювелирный магазин.

Бабуля выслала потом фото и видео с юбилея. На празднике было больше ста человек — родственники, друзья, сослуживцы, соседи. Полный аншлаг. Кто-то из родственников подготовил клип из фотографий бабушки — с детства до свежих снимков. Бабуля отправила этот клип Тане.

Девушка просматривала фото, узнавая некоторых родственников — в детстве она часто гостила у бабули на Земле.

Одно фото привлекло её внимание. На снимке бабушке было не больше двадцати, рядом с ней стояла шумная компания молодёжи. Но один парень лет двадцати пяти привлёк внимание Тани. Она увеличила изображение, сделала скрин и отправила бабушке:

«Бабуль, кто это?»

Сообщения между их звёздными системами шли по несколько часов. Ответ пришёл через четыре часа:

«Танюша, это мой двоюродный брат Василий. Его внук часто гостил у меня, и ты с ним играла в детстве...»

---

Шёл третий день больничного.

Таня сидела на лавочке на центральной площади станции. Завибрировал браслет. Звонок. Надпись — «Лили».

— Алло!

— Привет, Танюша! Как отдыхается?

— Великолепно! Нет занудного Абрамовича, ни клиентов-жмотов! Я в раю! — и расхохоталась.

— Прости, но у меня плохая новость. Звоню предупредить — на тебя поступила жалоба на качество обслуживания. Абрамович в ярости, вызывает тебя на работу, несмотря на травму.

— Что... что за бред? Никогда ещё я не получала жалоб! Кто её написал?

— Подробностей не знаю. Абрамович всё расскажет. Приезжай скорее.

---

Таня вышла из гравитакси возле поста охраны у входа в доки. Прохромала с палочкой через рамку. На этот раз никто не собирался её ощупывать — охранник молча кивнул, и она прошла дальше.

За постом охраны её ждал служебный грузовик, который отвёз к административному зданию технического сектора.

Таня подошла к приёмной Михаила Абрамовича, поздоровалась с секретарём. Та по внутренней связи доложила о её приходе.

Таня вошла в большой кабинет, обставленный дорогой мебелью. Абрамович сидел за массивным столом:

— Здравствуй, Татьяна! Не ожидал, что на тебя поступит жалоба. Ты ведь одна из лучших наших сотрудниц!

— Кто направил жалобу и на каком основании?

— Капитан Болт Якки, звездолёт «Каасс». Жалоба на качество обслуживания.

«Марсианин, гад...» — поняла Таня.

— Эта жалоба портит нам показатели в соревнованиях по качеству обслуживания со станцией «Лиора». Отправляйся к этому Якки и как хочешь вымаливай у него прощение, чтобы он сегодня же отозвал жалобу!

---

Таня вышла из грузовика возле маленького корабля и отпустила его — она не знала, сколько займут разборки с жалобщиком.

Она подошла к кораблю и набрала на браслете номер Якки, который значился в регистрационной карточке.

— Да? — ответил низкий голос.

— Здравствуйте! Я приехала по поводу вашей жалобы, чтобы устранить недопонимание. Я стою возле корабля.

В ответ звонок прервался. Таня решила подождать. Прошло несколько минут, прежде чем спустилась лифтовая платформа. Таня вошла на неё, и лифт со скрежетом начал подниматься.

Она ковыляла с палочкой вглубь корабля, к пульту управления. У пульта в кресле сидел марсианин. Бордовая кожа, длинные чёрные волосы, чёрные глаза на фоне белоснежных белков, волевой подбородок с ямочкой, белоснежная улыбка. Одет в защитного цвета футболку, облегающую накачанный торс, и форменные брюки того же оттенка.

Таня сухо произнесла:

— Здравствуйте! Я по поводу жалобы...

Якки улыбнулся:

— Здравствуйте! Очень хорошо, что вы оперативно отреагировали на мою жалобу.

Потом посмотрел на её ногу:

— Что с вашей ногой?

— Я как узнала про жалобу, упала в обморок, очнулась — гипс. Так что это у меня травма по вашей вине! Я даже из больницы сбежала, чтобы разрешить вашу проблему. Так чем вы недовольны?

— Чушь! Я видел вас вчера в центре, и нога была уже забинтована. А жалобу я подал сегодня!

Таня подумала: «Не прокатило...» — и вслух спросила:

— На что жалуетесь?

— Уже четвёртый день, как сняли генератор и отправили в ремонт. Когда наконец его отремонтируют?

— В дефектной ведомости и смете, которые вы подписали, указано: ремонтные работы — от семи до десяти дней. Так, сейчас проверю, в какой стадии ремонт.

Она начала быстро пролистывать в планшете заказы, ища нужный.

— Так... для ремонта генератора требуется плата управления дроссельной заслонкой. Её не оказалось в наличии, поэтому заказали изготовление в ремонтно-механическом цехе. Деталь сегодня изготовят. Нужно подождать ещё пару дней, и ремонт завершится.

— Я не могу ждать столько дней. Я несу огромные убытки, оплачивая стоянку на этой станции. Ускорьте ремонт!

— Мы не можем его ускорить. Я же вам советовала заменить генератор на новый — вы бы уже летали. Но вы сами отказались...

Они начали перебранку. Якки обвинял Таню и её компанию. Таня требовала отозвать жалобу. В итоге она объявила, что никуда не уйдёт с корабля, пока Якки не отзовёт жалобу.

Якки холодно улыбнулся, подошёл к Тане, склонился над ней с высоты своего почти двухметрового роста и прошептал на ухо:

— Ты можешь возместить мне убыток. Рассчитаешься натурой — и я отзову жалобу.

Таня, кипя от злости, начала поливать марсианина отборной бранью. Нога заныла, девушке стало нехорошо — она побледнела и опустилась в кресло второго пилота.

Якки сел за пульт управления, не обращая на неё внимания, и начал что-то набирать в компьютере.

Тут звякнуло уведомление на браслете Тани. Она глянула — жалоба отозвана.

Якки резко вскочил, подбежал к Тане, подхватил её на руки, словно пушинку. Таня сопротивлялась, пыталась высвободиться, вырывалась, пыталась ударить палкой, но марсианин схватил палку и не отпускал, продолжая куда-то тащить девушку.

— Куда ты меня тащишь, извращенец озабоченный?! — кричала Таня.

Она била кулаками и даже укусила мужчину за ухо — проступила кровь.

Якки вынес девушку на лифтовую площадку и вместе с ней спустился вниз.

Возле корабля стояло гравитакси с открытой дверью. Якки усадил сопротивляющуюся девушку в салон, наклонился к её уху и прошептал:

— Я отозвал жалобу. Учитывая твою травму, «рассчитаешься» в следующий раз. Ты мне ещё должна за это...

Он показал укушенное ухо, с которого капала кровь.

— Я уже указал пункт назначения — больница. Надеюсь, ещё встретимся!

Улыбнулся и захлопнул дверцу.

---

Ночью Тане приснился странный, тревожный сон.

Она, обнажённая, целовалась... с марсианином. Она кусала его за ухо, он целовал её шею, спустился к груди, потом всё ниже и ниже...

И тут раздался звонок.

Таня проснулась. Звонок шёл с браслета. Она ответила:

— Алло!

Голос робота-администратора:

— Здравствуйте! Говорит робот-администратор Больничного сектора станции «Зелос». Напоминаю: у вас сегодня запись на приём к врачу-травматологу в 14:00. Подтверждаете?

— Да.

Звонок прервался. Таня рухнула обратно в подушку.

Вспоминая странно-сладкий сон с участием марсианина, она подумала: «Вот я одичала — даже этот противный гад снится. Нужно срочно в дом развлечений. После приёма врача — поеду...»

---

Врач-травматолог Михаил Васильевич Иванов внимательно изучил снимок Таниной пятки, потом тщательно осмотрел ногу и констатировал:

— Уже гораздо лучше. Физиопроцедуры посещаете?

— Да, была на четырёх процедурах. Док, можно меня уже выписать? Мне тренироваться нужно, и на работе ждут.

— Сегодня пятница. Оставляю вас на больничном до вторника. Со среды можете приступать к работе и тренировкам.

— Док, я хотела кое-что у вас спросить. Вы узнаёте этого человека? — она протянула планшет с фото парня рядом с молодой бабушкой.

Парень на снимке был удивительно похож на Михаила — те же глаза, тот же разрез губ.

Михаил взял планшет, всмотрелся и изменился в лице:

— Да... это мой дед — Василий Иванов. Откуда у вас это фото?

Глава 3. Грависёрфинг

— Это фото моей бабушки Марии Кулаковой. Она двоюродная сестра вашего деда... Мы с вами в детстве вместе играли, вы, наверное, не помните?

Михаил всмотрелся в фото, потом поднял глаза на Таню и охнул:

— Танька? Это ты? Я же не узнал тебя! Какая же ты красавица выросла!

— Мишка, ты вспомнил меня! — у Тани навернулись слёзы на глаза.

Михаил улыбнулся:

— Встретить родственника за много тысяч световых лет от родной планеты — это шанс на миллион, если не на миллиард... Пошли в кафе посидим, отметим встречу, расскажешь о себе.

Он встал из-за стола, снял халат и жестом пригласил Таню следовать за собой.

---

Михаил и Таня сидели в уютном кафе в центре станции. Посетителей было немного, они заняли столик в углу.

— Ну расскажи о себе, о родителях. Когда мы были детьми, мне запрещали задавать вопросы о твоих родителях. Уж не знаю почему, — сказал Михаил.

Таня сделала глоток кофе и начала:

— Ну, тогда начну с начала. Мой отец Алекс Робинс — инженер по ремонту и обслуживанию космических кораблей. Он летал по звёздной системе Центавра на своём небольшом звездолёте, выезжая на вызовы по ремонту. Однажды поступил сигнал бедствия с небольшого корабля, который находился неподалёку. Отец поспешил на помощь. Корабль оказался обстрелян, внутри была раненая девушка. Он спас её, а её корабль взорвал, чтобы преследователи думали, что она погибла. Отец выхаживал её, заботился, и они вместе отправились путешествовать по космосу. Они полюбили друг друга, и вскоре девушка забеременела. Через девять месяцев родилась я — прямо на борту корабля. Роды принимали отец и корабельный робот.

Таня помолчала, собираясь с мыслями:

— После родов они продолжали путешествовать, залетали на разные станции и планеты. Когда мне исполнился год, мама исчезла. Оставила записку отцу и всё. Отец с годовалой мной вернулся на Землю. Его родители и родственники были в шоке. Он никому не говорил, кто моя мать и откуда она. Сколько я его ни спрашивала — он до сих пор молчит.

Я в детстве путешествовала с отцом по космосу. Мы летали на вызовы, я смотрела, как он чинит двигатели, генераторы, проводку — и училась у него. Мы часто прилетали на Землю, гостили у бабушки с дедушкой. Однажды я подслушала разговор бабушки с подругой. Бабушка сказала, что, по словам отца, я — точная копия моей мамы.

В школу до пятого класса я не ходила — занималась с роботом-репетитором. Потом отец отдал меня в гимназию на планете Альтаир-3 в системе Альтаир. Закончив её, поступила в технический колледж. После колледжа я много моталась, сменила несколько станций. Два года назад перебралась на «Зелос», мне здесь очень нравится.

Полтора года назад я увидела соревнования по грависёрфингу и влюбилась в этот спорт. Мне так понравилось, как спортсмены двигаются — я почувствовала их азарт и энергию. Начала тренироваться — сначала с тренером, потом самостоятельно. Это уже третьи мои соревнования. В первый раз я была на 25-м месте из пятидесяти, во второй — на 10-м. Все говорят, у меня есть данные. В этот раз хочу попасть в пятёрку лидеров.

Михаил покачал головой:

— Вот это да. У тебя насыщенная жизнь. А у меня всё прозаично: родился, рос, учился на Земле. Закончил медакадемию, работал травматологом на Земле. Год назад предложили место на «Зелосе» с хорошей зарплатой и соцпакетом. Я согласился.

Таня улыбнулась:

— Моя бабуля и твой дед до сих пор общаются и не состыковали, что мы на одной станции работаем. Всё-таки здорово, что мы встретились. Я так рада...

— Кстати, у нас в медицинском секторе действуют пятидесятипроцентные скидки для членов семьи медперсонала. Я оформлю тебе карту как родственнице. Скидка распространяется на все услуги, даже пластическую хирургию. Но тебе это не нужно, — окинул он взглядом девушку и улыбнулся.

---

Станция «Зелос» представляла собой огромный диск, от которого отходили тоннели-лучи, входившие в опоясывающее кольцо-тор.

В одной четверти кольца размещался сектор доков и технического обслуживания — там же находилась и тюрьма. Другую четверть занимал медицинский сектор — высокотехнологичные клиники, больницы, санатории, салоны красоты. Половину кольца занимал сектор развлечений: отели, гостиницы, аквапарки, спа-центры, фитнес-клубы, казино, дома удовольствий и даже горнолыжный курорт с искусственным снегом.

В центральном диске размещались административные здания руководства станции, офисы крупных торговых компаний, здание полиции, центральная площадь с парками, магазинчиками, кафе и ресторанами.

---

Тренировочная зона грависёрфинга располагалась в развлекательном секторе. Таня каждый свободный день прилетала сюда. Здесь была зона для новичков — внутри станции, и зона для опытных спортсменов — выход в открытый космос.

Девушка переоделась в раздевалке в лёгкий скафандр, взяла шлем и сёрф и направилась к шлюзу. Из мужской раздевалки вышел Милн — тоже в лёгком скафандре, с шлемом и сёрфом в руках.

— Привет! — окликнула его Таня. — Ты тоже тренируешься?

Милн обернулся, узнал её и улыбнулся:

— Несколько месяцев тренируюсь. Подал заявку на участие в соревнованиях. В этом году уже 103 заявки. Думаю, мне как новичку будет непросто.

— Я раньше тебя здесь не видела.

Милн смутился:

— Я раньше в зоне для новичков занимался. Недавно начал выходить в открытый космос.

— Ну пошли, посмотрим, чему ты научился.

Они направились к шлюзу. Вход открылся, и из него вышел Рейс Рэйнольдс. Увидев Таню, он оскалился:

— Робинс, слышал, ты ногу повредила. Ты и раньше в хвосте плелась, а теперь с травмой так вообще не стоит лезть на соревнования.

Таня, не оборачиваясь, бросила через плечо:

— Знаешь, я всю неделю на больничном, но даже моя лангета лучше управляется, чем ты — своим аппаратом.

И шагнула в шлюзовую камеру. Милн поспешил за ней. Рэйнольдс зло сплюнул и побрёл в раздевалку.

---

В шлюзовой камере Таня и Милн сконнектили переговорные устройства, встали на сёрфы и закрепили ботинки в креплениях. Проверили подключение сёрфов к управлению на перчатках. Таня нажала кнопку открытия внешнего затвора, и створки разъехались в стороны, открывая бездну космоса.

Грависёрф представлял собой доску обтекаемой формы из углепластика с двумя креплениями для ботинок. По всей поверхности были встроены фотоэлектрические панели, улавливающие излучение местной звезды и преобразующие его в энергию, которая накапливалась в ёмкостных накопителях и питала систему микродвигателей по краям доски. Управление осуществлялось через сенсорные перчатки: спортсмен двигал пальцами и запястьями, задавая импульсы микродвигателям — наклон, поворот, ускорение, торможение.

Таня любила состояние полета. Она включила тихую, мелодичную музыку и начала двигать пальцами в перчатках — плавные, дирижёрские жесты, от которых сёрф послушно менял траекторию. Она то прибавляла скорость, падая в бездну космоса, то плавно поднималась по огромной петле, возвращаясь к исходной точке.

Милн зачарованно смотрел:

— Как красиво! Что это ты делаешь?

— Это разминка перед тренировкой. Помогает прочувствовать сёрф. Хочешь, научу?

— Да!

Таня начала объяснять: ритмичное переключение между резкими толчками и плавным ходом позволяет двигаться по петлеобразной траектории в невесомости. Милн попробовал — и через несколько попыток у него начало получаться.

Они оба ныряли и выныривали в космической пустоте, смеялись и шутили друг над другом. Поиграв так полчаса, Таня сказала:

— Всё, хватит дурачиться. Пошли на перегонки.

Они встали на стартовые точки. Таня засекла время и скомандовала:

— На старт... Внимание... Марш!

И они погнали.

---

Правила соревнований по грависёрфингу:

Дистанция представляла собой трассу с расставленными в шахматном порядке беспилотными буями. Каждый буй был оснащён датчиком, фиксирующим прохождение спортсмена на расстоянии не более 1,5 метров. Если спортсмен пролетал дальше — отметка не засчитывалась, и прохождение буя считалось пропущенным. За каждый пропущенный буй начислялись штрафные баллы (прибавлялись секунды). За сбитый буй — дисквалификация. Побеждал спортсмен, показавший лучшее время с учётом штрафов.

Таня, как опытный спортсмен, грациозно и быстро двигалась между буями, огибая их с идеальной точностью. Финишировав, она посмотрела время — 2 минуты 24 секунды. Личный рекорд улучшился, но до лидеров было ещё далеко.

Примерно через минуту финишировал Милн. В динамике было слышно его тяжёлое дыхание.

— Ты как ракета! — выдохнул он.

— Отдохни, и начнём снова. А я пока полетаю.

И она снова начала выписывать в звёздной невесомости замысловатые вензеля — то резко падая вниз, то плавно поднимаясь вверх, оставляя за собой сияющий шлейф.

---

Наступил день соревнований.

За три дня до старта Таня взяла отпуск, чтобы усиленно готовиться. Тренировалась до изнеможения — вечером возвращалась в свою комнату в общежитии, падала на кровать и засыпала. Иногда с ней тренировался Милн. Его время заметно улучшилось, он стал увереннее чувствовать себя в открытом космосе и называл Таню «мастером».

Ночью перед соревнованиями Таня плохо спала. Снились тревожные сны: Рэйнольдс гонялся за ней, пытался отобрать сёрф, потом появился Алан Паркер, подрался с Рэйнольдсом и победил.

Утром Таня проснулась рано, голова гудела. Она проверила всё оборудование: скафандр, шлем, перчатки управления, сёрф, крепления для ботинок. Всё было в порядке. Нога немного ныла, но терпимо.

Позвонила Полина, подбодрила и пообещала прийти.

Михаил прислал сообщение с пожеланием удачи.

Милн скинул юмористическое видео об олимпийских играх и пожелал удачи обоим.

---

Соревнования проходили на той же тренировочной зоне, только добавили несколько гоночных полос и буёв.

Болельщики разместились в огромном зале отеля «Наполеон» рядом с тренировочной зоной. Вход был платным. В зале установили огромные экраны с видеотрансляцией гонок и отдельный экран с рейтингом. Между рядами сновали роботы-официанты, разнося напитки и закуски.

Участники расположились в зале ожидания тренировочной зоны.

Всего зарегистрировалось 112 человек. Было решено проводить «забеги» на четырёх полосах, по четыре человека на каждой, всего семь забегов.

Жеребьёвка прошла в девять утра. ИИ в случайном порядке присвоил номера. На табло высветилась информация о распределении.

Тане выпал номер 37 — третий забег, вторая полоса.

Увидев это, она немного успокоилась. В зале ожидания она заметила Милна.

— Привет! Какой у тебя номер?

Милн грустно улыбнулся:

— Пять. Первый забег, вторая дорожка. Жутко волнуюсь.

Прошёл первый забег. Милн показал время 2 минуты 95 секунд — чуть хуже тренировочного, но для дебюта достойно.

Таня обняла его, поздравила. Милн смутился, но сиял от радости.

Настала очередь Тани.

Она шла к шлюзовой камере в лёгком скафандре, покрытом маленькими светодиодными лампочками, которые создавали мерцающий узор, — в руках шлем и сёрф. Рядом появился Рэйнольдс, гадко улыбнулся и показал свой номер — 40.

— Ну что, Робинс, опять мы с тобой на одной полосе?

Таня, даже не взглянув на него, ответила:

— С такой техникой пилотирования тебе надо было идти не на соревнования, а в музей — экспонатом!

И шагнула в шлюз. Рэйнольдс застыл на месте, его толкали с обеих сторон другие участники.

— Чего встал? Иди, не бойся... — кто-то хохотнул и толкнул его в направлении шлюзовой камеры.

---

Таня стояла на стартовой платформе, закрепляя ботинки на сёрфе. Нога почти не болела — адреналин заглушал дискомфорт. Рядом на платформе стоял Рэйнольдс.

В динамике шлема раздался его голос:

— Ты же на больничном была. Может, не будешь рисковать? Всё равно без подготовки у тебя нет шансов.

Таня лениво повернула голову в шлеме и ответила сладким голосом:

— Знаешь, дорогой, если ты рассчитываешь выиграть за счёт моей травмы, то боюсь тебя огорчить. Я и на одной ноге обгоню тебя быстрее...

Рэйнольдс взбесился:

— Да кто ты вообще такая? Тебя даже в лидерах нет!

Таня театрально вздохнула, поправила невидимую складку на скафандре и с неподражаемой скукой парировала:

— Милый, я не обязана быть в лидерах, чтобы знать, что ты проиграешь. Просто взгляни на свою траекторию — она напоминает пьяного кальмара в шторм. А ты говоришь о шансах... Господь с тобой.

Зажглись сигнальные огни. Спортсмены встали на изготовку — по четыре на каждой полосе. Вдоль трассы зигзагом были установлены буи на заданных координатах.

В динамиках раздался голос робота-стартера:

— На старт... Внимание... МАРШ!

Все стартовали.

Таня, используя свою технику резких переключений скорости, мгновенно вырвалась вперёд. Она летела как стрела, идеально вписываясь в повороты, огибая буи с точностью до сантиметра. Её руки двигались плавно, почти танцевально, пальцы в перчатках посылали импульсы, и сёрф отвечал мгновенно — то ускорялся, то закладывал крутые виражи.

Рэйнольдс отставал.

Она пролетала буй за буем, каждый раз получая подтверждение от датчиков. Вот уже впереди показались последние препятствия — ещё три буя, и финиш.

И в этот момент Рэйнольдс резко рванул вперёд и врезался в неё сзади.

Удар пришёлся в бок, Таню отбросило в сторону, далеко за пределы полосы. Нога пронзила острая боль.

Она стиснула зубы. Пальцы в перчатках заработали как сумасшедшие — резкое переключение на ускорение, затем плавный толчок, она «нырнула» вниз, выполнила кувырок по петле, и сёрф послушно вернулся на траекторию. Но из-за резкой смены скорости она летела прямо на буй.

Таня, не раздумывая, резко наклонилась — и проскользнула под ним, вынырнув с другой стороны. Голос робота в шлеме: «Отметка пройдена».

Рэйнольдс уже приближался к последнему бую.

Нога болела невыносимо. Таня скрипнула зубами, собрала всю волю и сделала последний рывок — переворот по петле вокруг последнего буя, финишная отметка, и она пересекла линию финиша прямо за Рэйнольдсом.

Голос робота в шлеме: «Время — одна минута пятьдесят три секунды».

---

Таня стояла в зале отеля «Наполеон». Все участники, уже закончившие забеги, собирались здесь, смотрели на экраны.

В рейтинге значилось:

Робинс Т. — 01:53 — 5 место

Рэйнольдс Р. — 01:50 — 4 место

Рядом с Таней стояли Михаил, Полина, Милн и Итан Лони. Все поздравляли её — она в пятёрке лидеров!

На экранах показывали повторы лучших моментов. Когда показали забег Тани, зал ахнул. Светящийся скафандр оставлял в невесомости фантастический световой шлейф. Сначала прямая линия, потом резкий боковой уход, петля, дуга, ещё одна петля — и финиш. Все хлопали и восторженно кричали. Кто-то выкрикнул: «Петля Робинс!»

К Тане подходили незнакомые люди, поздравляли, просили фото.

Михаил показал с браслета голограмму:

— Кто-то выложил видео твоего забега на Ютуб. За пятнадцать минут уже миллион просмотров. Танька, ты звезда!

---

Забеги закончились. На экраны вывели итоговый рейтинг.

Таня прочитала и замерла:

Робинс Т. — 01:53 — 4 место

— Но как? — она растерянно смотрела в таблицу. Рэйнольдса в рейтинге не было.

Итан показал внизу таблицы:

— Рэйнольдс Р. — дисквалификация. Так ему и надо.

Оказалось, что удар Рэйнольдса засняли камеры — по правилам, намеренный таран соперника карался дисквалификацией. Рэйнольдс пытался оспорить, но видео было неопровержимым.

Троих победителей наградили. Началось празднование. К Тане подходили все — хотели выпить за её «Петлю Робинс», сфотографироваться. Она была настоящей звездой вечера, хотя и не заняла призового места.

Рядом постоянно крутился Итан Лони — подносил бокалы, делал комплименты, улыбался. Он был внимателен, предупредителен, и Таня чувствовала себя королевой.

Когда часы пробили полночь, Итан предложил прогуляться.

Груз соревнований был позади. Можно было расслабиться.

Таня улыбнулась:

— Почему бы и нет?

---

Она проснулась от настойчивого звонка в дверь.

Голова гудела, горло пересохло, тело ломило. С трудом разомкнув глаза, Таня села на кровати.

Звонок повторился.

— Иду-иду... — пробормотала она, с трудом поднимаясь.

Голова кружилась, подташнивало. Она ковыляла к двери и мельком взглянула в зеркало. Волосы всклокочены, лицо сонное и опухшее, на шее красовался огромный засос. На ней была только пижамная рубашка и лёгкие штаны.

«Вот чёрт... Время три ночи. Кого там нелёгкая принесла?» — подумала Таня.

На экране дверного коммуникатора высветился полицейский в форме, а за ним — двое роботов-охранников.

«Паркер решил развлечься, гад...» — пронеслось в голове.

Она открыла дверь.

На пороге стоял офицер Майк Кортес — она знала его, они часто пересекались на мероприятиях, организованных полицейским управлением.

Майк выглядел мрачным.

— Мисс Робинс, вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. Вы имеете право на адвоката. Если вы не можете позволить себе адвоката, он будет назначен вам бесплатно. Вы понимаете свои права?

Таня сонно моргнула:

— Майк, время три ночи! Это розыгрыш? Паркер решил пошутить?

Майк покачал головой:

— Таня, мне очень жаль. Это не розыгрыш. Вы обвиняетесь во вступлении в сговор с Итаном Лони с целью кражи древнего артефакта у посла станции «Лиора».

Таня открыла рот, но не успела ничего сказать.

— Встаньте лицом к стене, руки за спину, — ровным голосом произнёс Майк. — Вы арестованы.

И наручники щёлкнули на её запястьях.

Глава 4. Расследование

Таня сидела в кабинете полицейского участка, ожидая следователя. Рядом застыл робот-охранник, бесстрастно следя за ней оптическими сенсорами. Девушка то и дело клевала носом — алкоголь и усталость брали своё.

Дверь открылась. Вошёл Алан Паркер. Таня встрепенулась, с трудом разлепила глаза, зевнула.

Паркер сел напротив. Молчал, разглядывая её. Лицо серьёзное, напряжённое. Наконец заговорил — грустно, разблокируя компьютер:

— Таня, сколько же ты выпила вчера?

— Много, — пробормотала она.

— Ты помнишь, что произошло ночью?

— Угу...

— Ты в курсе, в чём тебя обвиняют?

— Х-р-р-р...

Алан поднял глаза — девушка сползла на подлокотник стула и мирно спала. Он стукнул кулаком по столу. Таня вздрогнула:

— Что? Да?

Мужчина подошёл к кулеру, набрал воды. Вернулся, достал из ящика шипучую таблетку, бросил в стакан. Вода забурлила.

— Пей.

Таня жадно выпила. В голове прояснилось, сонливость сняло как рукой.

— Алан, ты разве не записываешь допрос?

— Буду записывать, когда сочту нужным. Я специально напросился взять это дело, чтобы спасти тебя.

— Так в чём меня обвиняют? При аресте ничего толком не сказали...

— Тебя обвиняют в сговоре с капитаном Итаном Лони и краже древнего артефакта с корабля посла станции «Лиора». Отношения с «Лиорой» напряжённые — мы обязаны найти виновных и наказать по всей строгости. Кстати, Лони тоже арестован, ждёт допроса.

— Мы ничего не крали! — Таня подалась вперёд. — Вернее... точно не крали артефакт!

— Расскажи всё про прошлую ночь. А потом я расскажу, что есть у полиции на вас обоих.

Таня глубоко вздохнула и начала вспоминать.

Итан предложил проводить её до общежития и прогуляться по вечерней станции. Вызвал гравитакси. В машине обнял за талию, страстно поцеловал. Она ответила.

Когда такси приземлилось в техническом секторе, не долетев до общежития пару кварталов, Итан уже просунул руку под футболку. Таня отвела его ладонь:

— Не здесь. Там камера.

— Пошли ко мне на корабль, — хрипло прошептал он. — Вся команда в домах удовольствий, кроме роботов никого нет.

— Пошли.

Они вышли и заплетающейся походкой направились к проходной. На посту стояли двое охранников — один, модимут Харрис, странно посмотрел на парочку, ощупывать не стал. После сканирующей рамки кивнул: проходите.

Итан повёл её к транспортеру с логотипом компании. Сели на заднее сиденье. Он быстро выбрал точку прибытия и повернулся продолжить ласки.

Транспортер остановился у переходного мостика. Они вышли, транспортер уехал. Итан прижал Таню к перилам, они целовались, сплетаясь языками. Его рука скользнула под юбку, поглаживая бедро, поднимаясь выше. Таня отстранилась, задыхаясь:

— Давай уйдём отсюда — здесь яркий свет и камеры...

— Пойдём скорее в корабль.

С мостика спустились на лифте, пошли к кораблю. Снова целовались. Итан страстно целовал её шею. Таня прикрыла глаза...

И вдруг перед внутренним взором возник Абрамович. Мотал головой, хмуро сказал: «Робинс, не спать с клиентом!»

Таня как ошпаренная оттолкнула ничего не понимающего Итана:

— Прости, сегодня ничего не получится. У меня завтра смена, мне через несколько часов вставать. Давай встретимся вечером после смены?

— Д-д-да, д-д-давай, — заикаясь, ответил Лони.

Таня огляделась и удивлённо сказала:

— А где мы вообще? Это же не твой корабль! Я его уже где-то видела...

Лони тоже начал озираться. Класс корабля был такой же, как у него, но это был чужой звездолёт. Судя по номеру стоянки, они находились в противоположной части доков.

Разочарованный Итан вызвал такси, усадил Таню, ещё раз поцеловал и отправил в общежитие. Себе вызвал транспортер компании и расстроенный направился к своему кораблю.

Таня рассказала Паркеру о ночных похождениях, упуская интимные подробности:

— На такси я прилетела к общежитию, переоделась, завалилась спать. Проснулась от звонка полиции в дверь. Вот и всё. Кстати, почему тебя не было на соревнованиях?

— Был на вызове — в «Морской раковине» пьяная потасовка со смертельным исходом. Потом допрашивал участников до ночи. Слышал, ты произвела фурор!

— Место не призовое, но я довольна. Теперь готовиться к соревнованиям на «Лиоре», они через два месяца.

— Тебе не о соревнованиях думать, а как выпутаться. Слушай, что есть у полиции...

Он спроецировал в воздухе изображение с экрана:

— Посол «Лиоры» был на приёме, организованном руководством «Зелоса». Вернулся на корабль ночью — обнаружил пропажу артефакта. Сообщил в полицию. Камеры показали: с момента отъезда посла и до его возвращения возле корабля крутились только двое — ты и Лони. Плюс за неделю до этого ты была на корабле посла, проводила диагностику. Имела возможность взломать охранную систему. Кстати, система взломана.

— Бред! Даже если предположить, что я взломала систему и пробралась на корабль, как я открыла сейф?

— А вот самое интересное: артефакт не лежал в сейфе. Он стоял на полке в кабинете посла.

— Это подстава! А Лони? Какова его роль?

— На артефакте был жучок. Он привёл на корабль Лони. Когда мы пришли, Лони был один, пьяный в стельку, едва соображал. Артефакт лежал в его каюте, в шкафу под одеждой.

— Вот я и говорю — подстава! Лони не идиот, чтобы украсть артефакт и спрятать у себя!

— Полиция и руководство «Зелоса» понимают, что это провокация «Лиоры». Но отношения напряжённые, посол требует наказать виновных. Кроме вас двоих, к кораблю за весь вечер никто не подходил. Камеры засняли, как вы целуетесь.

В воздухе возникла проекция: страстно целующаяся пара у перил моста. Итан прижимает Таню, целует в губы, переходит на шею. Таня откинулась, прикрыв глаза. Его рука гладит её ногу, поднимаясь выше... Девушка убирает руку, отстраняется, что-то говорит. Итан отпускает, и они идут к лифту.

Другая камера: идут к кораблю, сворачивают за него и исчезают. Через время появляются, подлетает такси, Таня уезжает. Следом транспортер — Лони шатаясь садится и уезжает.

Паркер сидел злой и хмурый.

— Это всё? — задумчиво спросила Таня.

— Да.

— А где видео с камер за кораблём? Где видно, что мы не вламывались на корабль посла?

— Все камеры с той стороны оказались обесточены. Съёмка не велась.

— Даже не удивлена. Как складно подобралось. Кто это задумал, организовал и главное — зачем? Кстати, ты обратил внимание — у Лони в руках ничего нет! Он не брал артефакт, как и я.

Таню отвели в камеру. Санузел за стеклянными дверями, двухъярусная кровать, тумбочка.

Через время принесли пакет с одеждой. Она разделась, понимая, что за ней наблюдают через камеру. Но что оставалось?

Горячий душ принёс блаженство. Вода быстро закончилась — видимо, истратила суточный лимит. Таня вытерлась и оделась.

Через час принесли завтрак — склизкую кашу и холодную жижу, отдалённо напоминавшую чай. Она съела немного.

После завтрака робот-охранник проводил её в комнату для встреч с адвокатом. Там ждал молодой парень. Таня узнала работника юридического отдела технического сектора.

— Здравствуйте, Татьяна! Меня зовут Марат Рахимзянов. Я из юротдела. Михаил Абрамович направил меня представлять ваши интересы.

— Здравствуйте, Марат! Любой помощи буду рада.

— Я уже переговорил со следователем Паркером, он ввёл меня в курс дела, показал видео. Хотел бы лично услышать вашу историю и задать несколько вопросов.

Таня рассказала всё, теперь не скрывая подробностей. Всё равно все уже видели видео.

Марат что-то мычал себе под нос, заносил информацию в планшет. Когда она закончила, спросил:

— Кто знал, что вы нравитесь капитану Лони?

— Если честно, я своих клиентов ни с кем не обсуждаю. Разве что подругам хвасталась щедрыми чаевыми, которые платил Итан. И всё. Ребята с его корабля видели меня, когда я приходила на диагностику. Слышала, как они подшучивали: «Не теряйся, оставаясь с женщиной наедине».

— Какие у вас отношения с Итаном Лони?

— Он мой клиент. Меня часто вызывают на его корабль. Мы просто знакомы.

— Просто знакомы? И вы пошли ночью с просто знакомым на его корабль?

— Да. А почему бы нет? — Таня обворожительно улыбнулась, чем смутила парня.

— Хм... Вспомните день, когда вас вызывали на корабль посла.

— Раньше я никогда не обслуживала этот корабль. В тот день Моника, девушка, обычно обслуживавшая его, не вышла, и заявку отдали мне. Я прибыла, провела диагностику, ничего особенного не выявила, составила небольшую смету и покинула корабль. Всё время меня сопровождал капитан. Возможности отойти и взломать систему не было.

— А вы бы смогли взломать эту систему?

— Не буду лгать — смогла бы. В колледже я специализировалась на охранных системах, писала дипломную работу по этой теме.

— А если бы вы были под воздействием гипноза?

Таня развела руками:

— Если честно, не знаю...

— Как вы с Лони оказались возле корабля посла?

— В транспортере Итан набрал точку прибытия, и мы приехали туда. Потом он сам удивлялся — ведь ввёл правильный адрес.

Марат снова пометил что-то в планшете.

Таня сидела в камере несколько дней.

Почти каждую ночь ей снился марсианин. То ласковый и нежный, то страстный и настойчивый. Утром она просыпалась в испарине, со сладко-томными ощущениями внизу живота, и на губах будто ещё чувствовала его поцелуй.

«Что ж он мне снится-то всё время? Он даже не в моём вкусе...»

Но потом она вспоминала их последнюю встречу: его жалобу, его шёпот и неприличное предложение, как он поднял её как пушинку и отнёс в такси. Вспоминала глаза, губы, ехидную улыбку.

И почему-то душа наполнялась теплом. Она улыбалась, сама не понимая чему.

Никого из друзей к Тане не пускали. Паркер приходил каждый день, приносил еду и фрукты от Полины. Таня пыталась узнать, как проходит следствие, но он уклончиво отвечал: «Прорабатываем несколько версий» и «Ваш Рахимзянов — уникум».

Ещё Таня узнала: компания Итана наняла крутого адвоката, тот добился освобождения Лони под подписку о невыезде. У Тани крутого адвоката не было. Оставалось надеяться на Паркера и Рахимзянова.

На четвёртый день за ней пришёл робот-конвоир и отвёл в кабинет Паркера.

— Доброе утро, Таня! — Паркер на удивление был в хорошем настроении.

— И тебе того же. Что нового в расследовании?

— Сегодня состоится следственный эксперимент на корабле посла. Он всё это время отказывался, но руководство станции надавило. Лони тоже обязан присутствовать, вызвали по повестке, — лицо Паркера потемнело.

— Думаешь, будет толк?

— Да. Вы с Лони пройдёте тем же путём, что и в ту ночь, но без поцелуев, естественно. Потом зайдёте на корабль, зафиксируем время прохождения в кабинет посла, время осмотра полок, обратно к выходу.

Помолчав, он добавил почти неслышно:

— Ты любишь его?

— Кого? Лони? Нет, конечно!

— А врача...? — спросил мужчина, глядя в сторону.

— Какого врача? — не поняла Таня.

— Того, что приходит каждый день и расспрашивает о тебе, — Паркер поник, сгорбился, побледнел.

— Мишка что ли? Это мой брат! Мы родственники!

— Какой ещё брат? Ты единственный ребёнок в семье!

— Троюродный брат, кузен!

— Значит, с врачом ничего нет?

— Нет, конечно! Мы родственники!

Глаза Паркера засияли, он приободрился.

— А Миллер Милн? Знаю, это он виновен в твоей травме из-за столкновения на гравидосках, но я не стал накладывать бан на управление, чтобы не злить тебя.

— Милн — хороший парень, я его тренирую. У него способности к грависёрфингу.

— Тогда я не понимаю — с кем ты сейчас встречаешься?

— Ни с кем, — ответила Таня, но вспомнила сны с марсианином и покраснела. Это не прошло мимо цепкого взгляда детектива.

— Тогда зачем ты потащилась с Лони в доки?

— Я не знаю, — просто ответила девушка. — Была пьяна и в эйфории после соревнований. Он предложил, а я подумала: почему бы и нет? Давно не была с мужчиной, захотелось расслабиться... — честно призналась Таня.

— Ладно, иди завтракай, — Паркер достал из-под стола контейнер. — Полина снова передала. Ещё Лили приходила, все спрашивают, волнуются. Через час поедем на следственный эксперимент. Будь готова.

Через час в камеру пришли полицейский и робот-конвоир. На Таню надели наручники, вывели к выходу. Снаружи ждало служебное гравиавто. Таню усадили в заднюю часть с зарешёченной перегородкой. Впереди сели сопровождающие, подошёл Паркер, набрал адрес — авто плавно взлетело.

У корабля посла уже стояли Лони с мужчиной в дорогом костюме — адвокат. Чуть в стороне мялся Марат Рахимзянов — худой, нескладный, с копной взъерошенных волос, в скромном костюме и с папкой.

Полицейские вышли, затем вывели Таню.

Лони с адвокатом подошли, поздоровались. Лони посмотрел на руки Тани в наручниках и смутился.

— Мистер Лони и мисс Робинс, прошу подойти к тому столбу, — Паркер указал на фонарный столб у переходного мостика. — Оттуда начнём. Восстановим картину той ночи.

Лони и Таня поднялись на мостик. За ними следовал робот-конвоир.

— Ну и вляпались же мы в историю! — с досадой проговорил Лони. — Мой адвокат говорит, это твоя работа.

— Что значит — моя? Это ты предложил поехать к тебе на корабль и адрес указывал ты!

Тут подошёл робот и сообщил, что пора переместиться к следующей точке.

Они двинулись дальше, туда, где несколько дней назад страстно целовались. Подошли к кораблю молча, каждый думал о своём, подозревая другого. Робот отслеживал время перемещения по видео с камер и наконец сообщил:

— Пройдите за корабль.

Они обогнули корпус. С другой стороны их ждала спущенная лифтовая площадка. Втроём втиснулись. Лифт со скрежетом начал подъём.

Наверху робот предложил по очереди прикоснуться к считывающей панели. Лони прикоснулся — ничего. Таня прикоснулась — люк открылся!

«Вот и всё. Это конец», — думала девушка.

Робот предложил пройти вглубь. У Лони был корабль того же класса, он предположил, где кабинет посла. Они прошли по узкому коридору, остановились у закрытой двери. Робот снова попросил прикоснуться — дверь открылась после прикосновения Тани.