Czytaj książkę: «Я в танке»

Глава 1

Маме стало лучше. Радостную новость сообщили утром. После срыва, случившегося две недели назад, когда маму скрутили санитары, Таня не могла ни о чем другом подумать.

Только о маме. О том, как ей должно быть одиноко и страшно находится в четырех стенах в палате психиатрической больницы. Вокруг снуют санитары, которые считают ее сумасшедшей. А мама не умалишенная. Таня в этом ничуть не сомневалась.

Просто… нездорова. Просто… депрессия немного затянулась. Мама стала нервной. Хотя… если подумать, если вспомнить… мама всегда была такой.

Таня примчалась в больницу. Одухотворенная предстоящей встречей, преисполненная надеждами на полное выздоровление мамы, первым делом она встретилась с лечащим врачом.

- Никаких встрясок! - предупредил ее врач. Таня понимающе кивнула. - Динамика положительная. Но вы должны понимать, что в любой момент ваша мама может сорваться. Никаких плохих новостей, никаких напоминаний о несчастном случае.

- О чем можно говорить? - озадачилась Таня.

- О погоде, - улыбнулся врач.

В окно сквозь решетку заглядывало солнце. Но оно было там, на воле. А мама находилась в тюрьме.

Таня бросилась в ее объятия, убедившись, что она спокойна, выждав несколько секунд. Мама улыбалась, а в ее глазах блестели слезы.

- Танюша… - ласково проговорила мама, - ты приехала за мной? Ты заберешь меня отсюда?

Врач говорил — никаких встрясок. Но как их избежать? Когда мама загнала ее в тупик первым же вопросом. Таня замешкалась и растеряно покосилась на окно, на страшную решетку.

- Мам… погода сегодня… очень… солнечная. А завтра обещают… дождь…

Мама замерла. Она смотрела на Таню, как на полоумную. Словно не мама лежала в психиатрической больнице, а дочь. Меньше всего на свете ее интересовала погода. Хоть дождь, хоть снег, хоть ураган. Пусть цунами смоет всю планету. Маме очень хотелось домой.

Ее губы дрогнули, приоткрылись. Мама часто заморгала и с сомнением уточнила:

- Так ты… заберешь меня домой?

- Заберу, - горячо пообещала Таня, - не сегодня. Позже. Врач говорит динамика положительная, ты идешь на поправку. Нужно только немного потерпеть…

- Но я хочу домой! - голос мамы оборвался. Она склонила голову, зажмурилась. Ее лицо исказилось в мучительной гримасе. Таня тоже опустила взгляд, на ее перебинтованное запястье.

- Мам, я понимаю…

- Ты не понимаешь, - прошептала та.

- Нет, я понимаю. Помнишь в детстве ты отправила меня в летний лагерь… - пример был неудачным. Но Таня из последних сил тянула улыбку, надеясь, что мама улыбнется в ответ. - Помнишь?! Как я ревела, когда ты приезжала? Как я просилась домой. Помнишь?! А в последний день ревела, потому что не хотела уезжать.

- Причем тут лагерь? Я не в лагере. Я в психиатрической больнице, - она тихо всхлипнула.

Таня прижала дрожащее тело мамы к себе. Обхватила обеими руками, крепко, чтобы мама почувствовала поддержку и тепло.

- Мам…

Тело мамы напряглось. Таня услышала прерывистое дыхание, почувствовала ладони мамы на груди. В следующую секунду мама оттолкнула дочь, окинула ее безумным взглядом, от которого Таня содрогнулась, и закричала:

- Это ты… ты специально упрятала меня в психушку!

- Нет, нет…

- Ты хочешь от меня избавиться! Я тебе мешаю!

- Нет! Ты что? Я хочу тебе помочь…

В палату ворвались санитары. Они дежурили за дверью на тот случай, если пациентка снова слетит с катушек и набросится на дочь. Как тогда… в последний раз. С тех прошли две недели. Мама старалась выглядеть спокойно, держать себя в руках. Надеялась, что ей удастся обмануть сотрудников больницы. Что ее отпустят домой.

У нее не получилось. Мама отчаянно сопротивлялась. Санитары с трудом вывели ее в коридор. Таня устремилась следом, умоляя и рыдая:

- Пожалуйста, не нужно так грубо...

Врач, спешащий к ним с противоположного конца коридора, заставил Таню прекратить погоню. Таня замерла, окаменела. Образ мамы размывался от слез, а потом исчез за дверью. И крики тоже стихли.

Тишина. Стучало только сердце Тани, и шуршали листы в руках врача. Он внимательно изучал амбулаторную карту.

- Больше никаких визитов, - сделал он логичный вывод, - никаких посещений! Мне придется назначить вашей маме новый препарат….

Он перешел на медицинскую терминологию. Рассказал о побочных действиях лекарства. Таня слушала и кивала. А что еще ей оставалось делать? Было лишь одно сомнительное предложение.

- А что если я… заберу ее домой? Вдруг маме станет легче?!

- Ни в коем случае! - строго отчеканил врач. - Ваша мама должна находится под наблюдением врачей. Она опасна для окружающих.

- Я не буду выпускать ее из квартиры. Я буду присматривать…

- Исключено!

Последняя надежда растаяла. Таня вышла из больницы на ватных ногах. У ворот обернулась, посмотрела на решетчатые окна. Хотелось взвыть от безнадеги. Шагая по тротуару в сторону троллейбусной остановки, Таня позвонила подруге.

Света была единственным человеком, кому она доверяла. Кто мог поддержать, успокоить и даже рассмешить. Даже в самой сложной и трагичной ситуации.

И сейчас она весело пропела в трубку:

- Привееет!

- Свет… я в общем… я… ходила к маме…

Таня не сдержалась и расплакалась на глазах прохожих и людей, ожидающих общественный транспорт на остановке. Просто не смогла стерпеть.

- Так! - решительно произнесла подруга. - Я еду к тебе! Расскажешь.

Они долго сидели на кухне. Таня плакала, Света гладила подругу по руке. А когда слез совсем не осталось, Таня заварила крепкий чай.

- Слушай, а это… заболевание… наследственное? - округлив глаза, спросила Света.

- Нет, - уверенно мотнула Таня головой.

Ее трудно вывести из равновесия. В любой критической ситуации Таня внушала себе:

«Я в танке».

Это помогало не сойти с ума.

Выплакавшись вдоволь, Таня снова нацепила на себя броню. И слегка повеселела.

Света умела поднимать настроение, часто неумышленно, сморозив какую-нибудь глупость. А сейчас она старалась, как могла. Звонко хохоча, Света откинулась назад. Так низко, что едва не навернулась с табуретки. Актриса! У нее получилось выудить из Тани короткий, сдавленный смешок.

Они просидели на кухне, пока на улице не стемнело. Подруга ушла, а Таня обессиленно рухнула в кровать.

Жаль, что ее папа рано умер. Таня не помнила его лица, а у мамы не сохранилось фотографий. Они потерялись во время переезда. Тане было восемь, когда мама увезла ее из родного городка. Маме захотелось поменять обстановку. Но стало только хуже.

Был бы папа жив...

Таня долго не могла уснуть. Пока не позвонила в больницу дежурной медсестре. Маме стало легче. Она успокоилась под воздействием лекарства, и Таня тоже выдохнула с облегчением. Надежда на выздоровление мамы все еще теплилась в ее душе.

Мама обязательно поправится. Она вернется. И Таня окружит ее такой заботой, что у мамы не возникнет ни единой мысли покинуть этот мир.

Очнувшись ночью от стука по оконному стеклу, Таня повернулась на бок, подоткнула под голову подушку.

Похоже, прогнозы синоптиков сбылись. Дождь усилился. Стук стал громче.

Что там? Неужели, град?!

Таня разлепила сонные глаза. В тот момент, когда за окном свернула молния. Она ослепила Таню и осветила чей-то силуэт.

Силуэт??!

Он стоял на балконе.

На ее балконе!

Таня испытала дикий ужас. В ушах зазвенело, волосы на голове зашевелились, а тело охватил озноб.

Вспышка молнии потухла, силуэт стал пугающе темным. Нет! Ей это не приснилось. На ее незастекленном балконе находился голый мужчина.

Практически голый. В трусах.

Мокрый и замерзший, он переминался с ноги на ногу, всматривался сквозь стекло, шевелил губами. И настойчиво стучал...

Глава 2

«Так! Без паники! Я в танке!».

Таня медленно соскользнула на пол. И так же осторожно двинулась к окну.

Заметив ее приближение, мужчина, стоящий на балконе… между прочим, на высоте шестого этажа… всполошился. Он что-то говорил, указывал на дверную ручку, нетерпеливо барабанил по стеклу. Он настойчиво напрашивался в гости. А Таня не спешила открывать.

Откуда он взялся? Очередная вспышка молнии озарила ее недоуменное лицо, осветила силуэт мужчины. Молодой, лет тридцать, не больше, высокий, выше Тани на две головы. По крайней мере, ей так показалось, когда она подошла к балконной двери.

Страшно впускать чужака в квартиру, еще и среди ночи. Еще и голого, в одних трусах.

Если бы он мог куда-нибудь деться! Но куда? Выход был один.

Таня схватилась за дверную ручку. Мужчина уткнулся лбом в стекло. Он приготовился ввалиться в чужую квартиру сразу же, как только перед ним откроют дверь. Но дверь не открывалась.

«Пожалуйста...» - пошевелил мужчина дрожащими губами. И Таня, наконец, сдалась.

Будь, что будет. Она открыла дверь и отскочила, когда чужак ворвался в спальню. Он был мокрым и окоченевшим. Сильный ливень заливал балкон.

- Ч-что так долго?! - рыкнул он на Таню. - Я едва не окочурился…

- А вы… вы кто такой?! - возмутилась Таня, поражаясь наглости мужчины. Она впустила его, рискуя своей безопасностью и, вполне возможно, здоровьем. А он еще смеет на нее рычать!

- Я… Руслан.

- Ваше имя мне ни о чем не говорит! Уходите из моей квартиры! Немедленно!

- К-куда я пойду?! Без одежды.

Он трясся, как будто в лихорадке. Мужчина обхватил руками свои плечи, сжался и опустился на пол, пытаясь хоть как-нибудь согреться. И уставился на босые ноги Тани. Его взгляд медленно пополз наверх.

В комнате было темно. А на Тане надета лишь полупрозрачная сорочка. Она встрепенулась и тут же набросила халат. Еще и запахнула потуже, чтобы он не думал на нее вот так смотреть. Мало ли какие мысли витают в его сумасбродной голове.

- А вы не могли бы дать мне полотенце? - попросил мужчина, запрокинув подбородок.

- Еще чего? Может, вас еще горячим чаем напоить? И в постель уложить?

- Было бы неплохо, - он с ухмылкой посмотрел на кровать. На мягкое изголовье, на покрывало, аккуратно сложенное Таней в ногах. Ухватился за него и подтянул к себе.

Под ним уже образовалась лужа. Мужчина натянул покрывало на себя. Завернулся по самую шею и только тогда расслабленно вздохнул.

- Так гораздо теплее.

- Мужчина! Уходите! - жестко отчеканила Таня. - Идите, грейтесь в другом месте! Не здесь!

- Мне нужна моя одежда. Она осталась там. У вашей соседки. Она выставила меня на балкон.

- Меня ваши проблемы не интересуют!

- Я уже заметил. Вы всегда такая злая?

- Я?! Злая?!

Это уже ни в какие ворота не лезет. Таня попыталась сорвать с мужчины покрывало, но тот вцепился в него, не желая отпускать.

- Девушка… девушка… подождите! - он отполз к балконной двери и выставил ладонь. - Я уйду! Честно! Уйду! Вы… не могли бы сходить за моей одеждой?! Я бы сам сходил, но… у нее там муж неожиданно нарисовался…

- Ах вот как?! - Таня встала в позу. - Так вам и надо! Нечего по чужим постелям скакать!

- Я не скачу! Она сказала, что в разводе! Откуда я знал?! - он умоляюще сдвинул брови, - девушка, пожалуйста. Будьте человеком! Войдите в положение. Сходите, попросите что-нибудь, по-соседски. Допустим, соль. И тихонечко заберите у нее мою одежду.

- Ночью?! Я никуда не пойду! Вам надо, вы и идите, - Таня упрямо тряхнула головой и снова указала на выход, - быстро уходите!

- Я тоже никуда не пойду.

- Ах так?! Мне полицию вызвать?! - Таня схватила телефон.

Она медлила, надеясь, что мужчина добровольно выйдет из квартиры. Тане не хотелось связываться с полицейскими. Во-первых, они приедут не скоро. В лучшем случае, через полчаса. А то и больше. Во-вторых, начнут заполнять протокол. Задавать вопросы. А Таня хотела выспаться перед работой.

- Сами уйдете? Или я звоню?! - сделала она последнее предупреждение.

- Я бы ушел…. Но я не могу, - дружелюбным тоном пояснил мужчина, - у меня там все. Телефон, водительское удостоверение, ключи от квартиры, деньги. Я не могу разгуливать по городу в трусах!

- Значит, шариться по чужим балконам вы можете! А по городу — нет. Вы в курсе, что у меня чуть сердце не остановилось, когда я увидела за окном голого мужчину?! Разве можно так пугать?!

- Извините. Вас как зовут?

- Никак! Отойдите! - Таня кивком головы отогнала его от балконной двери.

Она распахнула дверь, поежилась. Ветер пробрался под халат. Ливень ударил в лицо. Мерзко и противно. Таня посмотрела вниз, с высоты шестого этажа. Вспышка молнии осветила разбросанную по земле одежду.

- Смотрите! - позвала она мужчину. - Это ваши вещи?

Он с неохотой вышел на балкон. Присмотрелся.

- Вроде мои. Вот стерва! Выбросила их с балкона. Вы не могли бы сходить?

- Я?! - Таня резко развернулась, возвращаясь обратно в спальню. Он поспешил за ней. - Мужчина, уходите! Пожалуйста! Мне утром на работу…

- Мне тоже. Давайте так! - мужчина приблизился и слегка склонился. Какой же он высокий! Таня отступила назад. - Вы сходите за моей одеждой. И я сразу же уйду. И больше вы меня никогда не увидите.

Таня растеряно качнула головой. Такой расклад устраивал обоих. Она всплеснула руками и снова сдалась.

- Хорошо. Выйдите из моей спальни!

Она торопливо натянула на себя джинсы, куртку. Пока Таня одевалась, мужчина уже вовсю хозяйничал на кухне. Он включил чайник.

- Имейте в виду! - предупредила она незнакомца, игнорируя его самодеятельность, - если что-нибудь пропадет…

- У меня нет карманов, - он с улыбкой распахнул покрывало и тут же запахнул.

Таня отвернулась, все еще не веря, что по ее квартире разгуливает голый мужчина.

И почему именно она проживает по-соседству с безнравственной особой, которая притащила в постель чужого мужика? Таня покосилась на дверь ее квартиры и забежала в лифт.

Зонт не спасал. Ветер выворачивал его наизнанку. Таня сложила зонт и, спрятавшись под капюшоном, принялась сгребать с земли разбросанные вещи. Здесь же лежал телефон.

- Кажется, все, - она осмотрелась.

Оглушительные раскаты грома заставили Таню немедленно вернуться домой.

Да, в такую непогоду хорошо лежать в постели. Смотреть, как ливень заливает окно.

Таня ворвалась в квартиру, заглянула на кухню. Мужчина, прихлебывая из ее любимой кружки чай, угощался печеньем.

- Вот ваши вещи! Одевайтесь и уходите.

- Только чай допью, - беспечно отозвался гость.

- Допивайте! Только побыстрее!

- Он горячий.

Таня выдохнула. Она устало приземлилась на стул и потерла глаза. Свежий воздух взбодрил. На часах — три ночи. На сон осталось столько же, но ей вряд ли удастся заснуть.

Мужчина озадаченно рассматривал трещину на телефоне. Попытался включить. О, чудо! Телефон провибрировал, на экране появилась какая-то надпись.

- Работает! - обрадовался он. - Я вызову такси.

- Вызывайте кого хотите, - устало пробубнила Таня, - только уходите!

Он снова отхлебнул горячий чай, уставившись на Таню поверх кружки. Помолчал немного, не сводя с нее прищуренных глаз, и поинтересовался:

- Так как вас все-таки зовут?

- Зачем вам мое имя?

- Хочу знать, кому я обязан своим чудесным спасением. Кого мне благодарить?

- На том свете зачтется, - невесело отозвалась она.

- А я тоже… чуть было не умер, - мужчина расслабленно посмеялся, вспоминая пережитые им приключения. Тогда было страшно, а сейчас смешно. - Представляете, шестой этаж? Я чуть не сорвался. Нога соскочила, повис на руках. Поручни мокрые, пальцы заскользили. Я перехватился, подтянулся на руках…

Он рассказывал и при этом жестикулировал. То, что произошло за одно мгновение, растянулось на долгие десять минут.

Кружка опустела, а мужчина будто и не собирался покидать квартиру. Он согрелся, разомлел, откинувшись на спинку стула.

- Вам пора, - напомнила ему Таня.

- Мне бы одежду посушить…

- И не заикайтесь, - перебила она наглеца, - имейте совесть! Я впустила вас в квартиру, сходила за вещами, вы согрелись чаем. Все! Благотворительная акция закончилась. Уходите!

Он нехотя поднялся со стула. Одежда была мокрой. Прежде, чем сунуть ногу в джинсы, мужчина скинул покрывало и лукаво подмигнул:

- Досмотр проводить будете? - Таня отвернула хмурое лицо, - нет? Ну, как хотите! Если что, я не против. Можете проверить. Только учитывайте то, что… я замерз. И у меня… ну в смысле…

- Извращенец! - процедила Таня, покидая кухню.

Она слышала, как он ворчал, вздрагивая, натягивая на себя мокрую одежду. Вышла к порогу, чтобы проводить. А мужчина, натянув ботинки, неожиданно задержался и похлопал по карманам.

- Подождите. Ключи на месте. Деньги. Телефон. А где мои права. Прав нет! - он уставился на Таню.

- Да. Точно. Нет у вас ни прав, ни совести, ни стыда.

- Я серьезно! Где мое водительское удостоверение? Может осталось под балконом?

- Я не видела.

- Хорошо. Я найду, - мужчина пятился в подъезд спиной и смотрел на Таню. - Так как вас зовут?

- Татьяна.

- Татьяна. Танечка. Танюша, - он загадочно улыбнулся, - а меня — Руслан. Может… номерами обменяемся? Мало ли что?

- Мало ли — что? - Таня иронично повела бровями.

- Ну, вдруг… вам что-то понадобится. Я ваш должник. Может, встретимся…

- Я с кобелями не встречаюсь!

- А я и не кобель. Я никому ничего не должен. В верности не клялся. Постоянной девушки у меня нет. С кем хочу, с тем и встречаюсь.

- Мне не интересно. Уходите! - Таня настойчиво вытолкнула мужчину в подъезд. - Я от вас устала!

- Еще раз спасибо, - Руслан придержал входную дверь. - Я в боулинге часто зависаю. Если появится желание, приходите. Шары покатаем.

Его предложение прозвучало пошло. Руслан хотел расхохотаться, но вовремя сдержался. Его хриплый шепот эхом разлетался по подъезду. Что уж говорить про смех?!

Таня резко дернула дверную ручку, захлопнула и заперлась на все замки. И только тогда испытала невероятное облегчение. Но на душе было неспокойно.

Повинуясь любопытству, Таня снова вышла на балкон. Руслан, подсвечивая телефоном, искал потерянное водительское удостоверение.

- Ну, как?! Нашли? - не выдержала Таня. Он запрокинул подбородок и приставил палец к губам. Настороженно покосился на соседний балкон и глухо буркнул:

- Не нашел, - Руслан горячо выругался. К дому подъехало такси. Он в последний раз посмотрел на Таню и напоследок предположил, - будем надеяться, что я выронил его в боулинге.

Глава 3

Парикмахерская, где работала Таня, располагалась недалеко от дома. Профессия была выбрана не случайно. Пешая доступность и гибкий график работы — все, чем руководствовалась Таня, когда, окончив институт, поступила на курсы парикмахера. Еще и руки из нужного места росли.

Таня несколько раз в день звонила маме, а во время перерыва сбегала домой. Маму нельзя было надолго оставлять без присмотра. Нужен был контроль. В один из таких дней случилось то несчастье, о котором страшно вспоминать. И забыть не получится. Напоминание о трагическом случае осталось на маминой руке.

По дороге на работу Таня позвонила в больницу. Справилась о ее состоянии.

- Стабильно, - коротко ответил лечащий врач.

- Стабильно… хорошо? Или стабильно плохо? - уточнила Таня.

- Новых вспышек агрессии не было. Будем считать, что хорошо.

Врач назначил маме сильное лекарство. Таня очень боялась, что оно начисто сотрет мамин мозг, сделает из нее растение, овощ. Уничтожит все чувства и эмоции. Чтобы вернуться к нормальной жизни, если ее можно так назвать, маме придется принимать его на постоянной основе. А Тане придется усилить контроль.

Клиентов было много. Весь день расписан по часам. Такое сейчас время — конец лета. Таня знала всю подноготную постоянных клиентов. Чем дышат? Где работают? Что они ели на завтрак? А подробностей личной жизни Тани не знал никто. Она была закрыта от окружающих непробиваемой броней, скрытой за приветливой улыбкой.

В кресло опустился клиент. Таня вооружилась ножницами и расческой. Колокольчик над входом звякнул. Послышались чьи-то шаркающие по полу шаги. Таня услышала голос администратора Инги. Он звучал натянуто, словно кто-то приставил к ее лбу пистолет.

- Зд… равствуйте?

- Я к Тане, - сипло пробасил мужчина.

- Вы... по записи?

- Какая еще запись? Я так. Где Таня?

Таня с опаской выглянула из зала. Над стойкой администратора навис мужчина средних лет, в кожаной потертой куртке и очень неприятным лицом. Он беспардонно наклонялся к Инге, нарушая ее личные границы. И той пришлось подняться с кресла, чтобы быть с ним наравне.

- Добрый день! - поздоровалась Таня, перетягивая внимание мужчины на себя. И его взгляд. Он казался усталым и одновременно враждебным.

- Вы — Таня? - мужчина оторвался от стойки и шагнул навстречу.

- Я. Вы хотели подстричься?

- Подстричься?! - он взъерошил свои редкие тонкие волосы, стоящие торчком. Из-под рукава его куртки выглянул фрагмент татуировки. - Подстричься бы не помешало. Брей. Под ноль.

Под ноль. Плевое дело, на пять минут, учитывая его скудную шевелюру с глубокими залысинами у лба.

- У меня клиент, - предупредила Таня, - если подождете…

- Подожду.

Мужчина влез своей огромной ручищей в миниатюрную вазочку с леденцами. Подхватил оттуда горсть. Он практически опустошил ее содержимое и уселся на кушетку. Инга, спрятавшись от него под стойкой, отправила Тане осуждающий взгляд. А та лишь повела бровями.

Ну, хочет человек подстричься! В чем проблема? Много времени это не займет, а лишняя копеечка Тане не помешает. И мужчина, при всех его далеко неидеальных манерах или отсутствии манер, казался безобидным. Он шуршал фантиками, поедая халявные конфеты, и терпеливо ждал.

С клиентом было покончено. Мужчина уселся в кресло прямо в куртке, перекатывая в зубах леденец. Он уставился на свое отражение, настороженно, словно человек в зеркале был ему не знаком. А потом переключился на Таню, на машинку для стрижки волос.

- Я слышал, что вы хорошо стрижете, - он поерзал в кресле. Покашлял. Осмотрелся и чуть слышно прохрипел: - а я свою голову мало кому доверяю. Скорее никому. Мало ли, что может случиться? Бритвой по горлу резанут. И привет! - Таня едва не выронила из рук машинку, а мужчина улыбнулся, - я шучу.

А как будто не шутит. И с ним, наверное, тоже не стоит шутить. Но у Тани вырвалось само собой:

- Если будете вертеться… - она поймала его настороженный взгляд и тоже улыбнулась, - я шучу.

Шрам на макушке вписывался в образ мужчины. Таню он не напугал. Зато, когда в процессе стрижки, из уголка его глаза выкатилась одинокая слеза, Таня очень удивилась. Неужели такой грубый, неотесанный мужчина может расчувствоваться без особых видимых причин.

Таня отключила машинку, и мужчина тихо пояснил:

- Бутылкой по башке прилетело. Осколок попал в глаз. Пришлось делать операцию. Зрение восстановилось, а глаз теперь слезится.

- Ммм… - протянула Таня, слегка опешив, но с абсолютно равнодушным лицом. И подытожила, освобождая его от накидки: - готово!

Голова мужчины стала гладкой, как яйцо. Он удовлетворенно кивнул, потирая лысую макушку, и спросил:

- Сколько?

- Уточните у администратора.

Мужчина, кряхтя, поднялся с кресла, и приблизился к ее лицу.

- А ты сама-то сколько с этого имеешь?

Таня отшатнулась. От него воняло сигаретами вперемежку с едва уловимым запахом фруктовых леденцов. Но они все равно не спасали.

- Я не буду отвечать на этот вопрос! - Таня отвернулась. Она принялась наводить порядок на рабочем месте, надеясь, что мужчина уйдет.

Он пошуршал деньгами, направляясь к стойке. Молча расплатился. Таня обернулась, услышав колокольчик и хлопок двери. Мужчина покинул парикмахерскую. А на рабочей поверхности у зеркала появилась тысяча рублей.

- Ого! - Инга заглянула в зал, чтобы перемыть клиенту кости. Увидела купюру и иронично усмехнулась, - кажется, у нашей Тани появился поклонник. Еще и такие щедрые чаевые оставил! За пять минут работы — тысяча рублей.

Таня молча сунула купюру в карман, думая о том, что заслужила эти деньги. Она приняла клиента без записи, была предельно вежливой, несмотря на его отталкивающее поведение и вид. Такая у нее работа!

Таня возвращалась домой. Она вошла в подъезд, поднялась на свой этаж. Соседская дверь была открыта на распашку, а сама женщина выталкивала из квартиры огромный чемодан.

Взвинченная, запыхавшаяся, при виде Тани, соседка испугано застыла, опасаясь, что из лифта выйдет кто-нибудь другой. Ее лицо было каменным, взгляд скрывался под крупными солнцезащитными очками.

- Здравствуйте! - сдержано поздоровалась Таня, подходя к своей двери.

- Здравствуйте, - соседка наблюдала, как Таня поворачивает ключ, сомневалась в чем-то. А когда входная дверь открылась, резко выпалила, - подождите!

Таня обернулась. Они никогда не общались раньше. Изредка встречались в подъезде, здоровались чинно и сдержано, без улыбки. А сейчас молодая соседка рванула к Тане, как к спасительному маяку.

- Ночью… на ваш балкон проник мужчина. Он едва не сорвался вниз. Я видела. А потом… его уже там не было. Ни его, ни вещей.

Таня покраснела. Странно! С любовником кувыркалась соседка, а краснеет за нее она. Но все же успокоила:

- Я открыла ему дверь. Он ушел. С ним все в порядке. Не волнуйтесь, - Таня попыталась уйти от разговора. Хотела прошмыгнуть в свою квартиру, но тяжелый вздох соседки ее остановил.

- Не совсем. Дело в том, что бывший муж нашел его водительское удостоверение. На полу. В квартире, - она громко всхлипнула и с неохотой стянула очки.

Таня приоткрыла рот от удивления. Левый глаз молодой и довольно-таки симпатичной женщины заплыл. Под ним образовался фиолетовый синяк, который приблизил ее миловидную внешность к образу алкоголички.

Женщина была беззащитна и слаба. И, по всей видимости, очень одинока. Она расплакалась, напрашиваясь на утешение и поддержку. Теперь их с Таней объединяла общая тайна и один отпетый ловелас.

Глава 4

Когда в жизни достаточно своих проблем, чужие проблемы кажутся незначительными. Слезы соседки не трогали Таню. Разве что совсем чуть-чуть.

«Сама виновата» - хотела ответить Таня. Нечего постороннего мужика домой приводить. Но с другой стороны жертва не виновата. Что бы ни произошло, мужчина не имеет права бить слабую, беззащитную женщину. Каким нужно быть монстром, чтобы оставить на лице жены такой фингал! Еще и бывшей жены. Она ничего ему не должна.

Соседка подтвердила ее умозаключения:

- Я с ним развелась, а он все равно не оставляет меня в покое. Сказал, если не с ним, тогда ни с кем. А я устала… так устала…. Меня некому защитить. Я обращалась в полицию, писала заявление. Бесполезно. Проще уехать куда-нибудь подальше. Где он никогда меня не найдет. Но… как быть с Русланом? - женщина прикрыла рот рукой и выдохнула сквозь пальцы, - он его убьет.

- Кто он такой? - поинтересовалась Таня, - какая-то шишка?

- Да какая он шишка?! Если только на ровном месте. Он псих! Понимаете?! Психопат! Вы бы видели его лицо, когда он нашел водительское удостоверение. Он найдет Руслана. Из принципа. А Руслан ни в чем не виноват. Это я во всем виновата. Выпила, мозги отключились. А тут Руслан подвернулся. Он совсем другой. Понимаете? Не такой, как бывший муж. Руслан — добрый, веселый, внимательный. С ним я почувствовала себя женщиной…

- Сочувствую, - Таня поспешила уйти, чтобы избавить себя от интимных подробностей.

- Подождите! Вы не могли бы его предупредить?

Таня снова обернулась и непонимающе нахмурилась:

- Кого?

- Руслана! Вы же знаете, как он выглядит. По вечерам Руслан играет в боулинг…

- Я… не могу. У меня много дел.

Никаких важных дел не было. И никакого дела до Руслана тоже.

- Пожалуйста! - умоляла соседка и голосом, и слезами, и подбитым глазом, - если он меня ударил! Слабую женщину! Представляете, что он сделает с Русланом?

- Не представляю. И не хочу представлять! Извините. Всего хорошего.

Таня вошла в квартиру и захлопнула дверь. Всхлипывания из подъезда стали громче. Соседка даже взвыла, подталкивая к лифту чемодан. Таня наблюдала в глазок. В какой-то момент соседка обернулась. Они встретились взглядами, через дверь. Молодая женщина на мгновение застыла и, нацепив очки, шагнула в лифт.

Сумасшествие какое-то! Таня почувствовала себя грязной. Словно на нее вылили ведро помоев. Бросив сумку, она отправилась в душ. Вода не только очищает тело, она чудесным образом очищает еще и мысли. После душа Таня почувствовала такую легкость и безмятежность, словно заново родилась.

Но судьба преподнесла ей очередное испытание. Зайдя в спальню, Таня распахнула настежь балконную дверь. Хотела проветрить квартиру, но в комнату ворвался едкий дым. Кто-то курил на балконе. Кажется, на соседнем балконе.

- Эта тварь сбежала. С вещами, - услышала Таня прежде, чем захлопнула дверь. Она застыла, не дыша, вслушиваясь в спокойный, но при этом пугающий голос. - К нему, конечно же! Куда еще? Ты пробил его адрес? Вышли сообщением. Наведаюсь к нему в гости.

Прозвучало, как угроза. Вряд ли этот гость зайдет к Руслану на чай. Мужчина подтвердил ее догадки:

- Я ему яйца отрежу. Он пожалеет, что появился на свет. А эту шкуру…

Таня захлопнула дверь. Она с трудом восстановила сбивчивое дыхание. Спокойствию Тани пришел конец. Она была единственной, кто мог предупредить Руслана об опасности. Если с ним что-нибудь случится, Таня будет чувствовать за собою вину.

Муки совести преследовали Таню, пока она бродила по комнате, до кухни и обратно. Пока растирала лицо.

И почему она не согласилась обменяться с Русланом номерами? Могла бы просто позвонить. А потом заблокировать его номер и забыть, как страшный сон.

Что ей оставалось делать? Руслан не заслуживал такой милости — чтобы Таня в восемь вечера вместо того, чтобы заниматься своими делами, отдыхать, оделась и отправилась спасать постороннего ей человека.

Не заслуживал! Но ей пришлось! Она покинула квартиру в тот момент, когда из соседней вышел незнакомый мужик.

Мужик… потому что она слышала его грязные угрозы. Но выглядел он весьма представительно — в белой рубашке, при галстуке, с портфелем, как обычный офисный клерк. Встретишь такого на улице, ни за что не догадаешься, какие страшные мысли витают у него в голове.

Таня вошла в лифт и торопливо нажала на кнопку. Но мужчина успел. Он протиснулся сквозь закрывающие двери. Таня повернулась спиной. Она практически не дышала, ощущая на себе внимательный взгляд. Двери открылись. Мужчина задержался, позволяя Тане выйти первой. Какой галантный! Нацепив на себя маску безразличия, она гордо прошагала мимо него. А когда вышла из подъезда, замешкалась и принялась озадаченно копаться в сумке. И краем глаза следить за мужчиной.

Он подошел к автомобилю. Таня запомнила номер машины и на всякий случай вбила в телефон.

Боулинг располагался в торговом центре на третьем этаже. Оттуда доносился грохот кеглей.

- Вы бронировали дорожку? - уточнила молодая девушка, вынырнувшая из-за административной стойки.

- Я ищу одного человека. Его зовут Руслан, - Таня всматривалась в мелькающие перед дорожками силуэты. - Это очень важно. Я должна кое-что ему передать.

- Проходите.

Девушка позволила войти, и Таня решительно двинулась к дорожкам, выискивая взглядом уже знакомый силуэт. Руслан обладал достаточно высоким ростом, чтобы найти его в толпе людей. Но в этот раз он сидел, удобно развалившись в кресле.

Таня подошла в тот момент, когда он схватился за бокал с хмельным напитком. Отпил и едва не поперхнулся.

- О! Какие люди! - он вскочил с кресла так резво, словно его укусила оса. По лицу Руслана растеклась довольная улыбка. - Привет. Очень рад, что ты пришла.

- А я совсем не рада! - осадила его Таня. - Тебя ищут! Бывший муж моей соседки.

Улыбка сузилась. На мгновение, пока Руслан переваривал информацию. А потом снова растянулась до ушей.

- И что? - невозмутимо произнес Руслан.

- Он нашел твое водительское удостоверение. В квартире бывшей жены. Он знает твой адрес.

- И что?

- Русь, - окликнул его кто-то из компании друзей, - твоя очередь.

- Хочешь, покажу тебе, как играют настоящие профессионалы? - Руслан лукаво подмигнул. Он двинулся в сторону дорожки и похвастался, кивая на табло: - я лидирую по очкам.

- Ты лидируешь по уровню интеллекта. Первый. С конца.

- Эээ… а вот это уже наезд, - иронично возмутился Руслан, - напрашиваешься на неприятности.

- Неприятности будут у тебя! И потом не говори, что я тебя не предупреждала.

Таня почувствовала прилив необычайной злости. Она схватила первый попавшийся шар. Ей пришлось удерживать его обеими руками. По иронии судьбы, из всех предложенных шаров, она выбрала самый тяжелый. Вряд ли Таня сможет удержать его одной рукой.

Она запустила его по дорожке, нелепо, наобум, обеими руками. Невзирая на ошеломленного Руслана и смешки его друзей.

Шар сбил все кегли. Раздался громкий возглас под бурные аплодисменты. Вместо обещанных неприятностей, Таня нарвалась на комплимент.

- Молодец! У тебя своя методика, - расхохотался Руслан, - научишь меня так же?

Таня отряхнула руки и достала телефон. Она продемонстрировала Руслану номер машины и строго приказала:

- Запоминай!

- И что это? - не понял Руслан.

- Номер машины. Придурок! Черный вольво. Я слышала, этот человек грозился, что отрежет тебе… кое-что.

«Кое-что» прозвучало с такой утвердительной интонацией, что Руслан автоматически посмотрел на ширинку.

Таня ухмыльнулась:

- Да-да. Ходи теперь и оглядывайся.

- Думаешь, я испугался? Я его не боюсь. По факту у меня ничего с ней не было, - Руслан победоносно прищелкнул языком и добавил, - ни-че-го! Я только до трусов успел раздеться.

- Вот и расскажешь ему об этом. Вместе посмеетесь. А мне пора домой.

Таня поспешила на выход. Она шагала по коридору в сторону эскалатора, когда ее догнал Руслан. И встал на пути, раскинув руки, чтобы Таня не смогла его обойти.

- Тань, слушай… - ему приходилось пятиться, потому что Таня упрямо двигалась вперед. - Ты пришла только за этим? Может… останешься?! Кофе выпьем, поболтаем. Шары погоняем. У тебя неплохо получается бросать. Беру тебя в свою команду.

- Ты совсем тупой?! Ничего не понимаешь? Я сказала, что тебя ищут.

- Да что он мне сделает? Тань. Ну, встретимся, если он так хочет. Поговорим. Я ему все объясню.

- Он не умеет разговаривать. Он бывшей жене фингал под глазом поставил. Она сбежала. Он будет искать ее у тебя…

- Пусть ищет, - Руслан пожал плечами, - мне-то что? Она знала, на что идет. Я ее насильно не тащил. В гости не напрашивался. Сама пригласила. Тань… - произнес он умоляющим тоном, сворачивая с щекотливой темы, - ну, останься! Пожалуйста! Я тебя с друзьями познакомлю. Они — хорошие ребята. Посидим, пообщаемся. Я тебя в боулинг играть научу. До дома провожу, не волнуйся. Тань. Ну, что мне сделать, чтобы ты осталась?

Он прошел чуть дальше. Таня поймала момент, прошмыгнула на эскалатор, обернулась. Руслан остался наверху. Он провожал ее пристальным, разочарованным взглядом. Качнул головой от досады и поплелся назад.

Таня вернулась домой. Было уже достаточно поздно. В такое время она обычно пребывает в царстве Морфея. Не всегда. Иногда от переживаний за маму ей с трудом удается заснуть. А сегодня к ним добавились навязчивые мысли.

Мысли о Руслане. О его дальнейшей несчастной судьбе. О судьбе соседки, которая сбежала. Эти любовнички нарушили ее размеренную жизнь.

Таня повернулась на бок, закрыла глаза. Попыталась ни о чем не думать. Просто выбросить из головы все мысли и спокойно уснуть.

Как вдруг… раздался оглушительный звонок домофона.

Таня распахнула глаза. От испуга ее сердце подпрыгнуло, заколотилось.

На часах одиннадцать. Домофон не умолкал. Звонок стих на какое-то время, а потом раздался повторный.

Таня вскочила с кровати, намереваясь разнести любого, кто осмелился потревожить ее в столь поздний час...