Czytaj książkę: «Остров (не)везения.»

Глава 1. Мисс Селекция и мажор

В зале ожидания повышенного комфорта в Маниле Крис чувствовал себя как под арестом. Отец заблокировал счета, оставив одну карту с издевательским лимитом, а на прощание бросил: «Пока не разберешься, откуда в нашем филиале берутся убытки, в офис можешь не возвращаться». Крис лениво листал ленту в телефоне, глотая остывший кофе. Эта поездка казалась ему глупым наказанием.

Тишину VIP-зоны нарушил резкий спор у стойки регистрации. - Девушка, я все понимаю, но правила есть правила, - стюардесса с вежливой улыбкой преграждала дорогу пассажирке. - Землю и жидкости в салон нельзя. Сдавайте в багаж. - Вы не понимаете, - девушка отчаянно прижимала к себе небольшую термосумку. - Это селекционные образцы. Там, в багажном отделении, минус сорок, они просто погибнут! Меня министерство отправило к вам почву восстанавливать. Если семена замерзнут, вся работа впустую!

Крис лениво поднял глаза. Симпатичная девушка спортивного телосложения была одета в светлые джинсы и лёгкий хлопчатобумажный пуловер голубого цвета. Густые тёмные волосы распущены по плечам, черты лица напоминали азиатский тип. В ней не было и капли того лоска и идеальной ухоженности, к которым Крис привык в своём окружении. «Надо же, фанатка от сельского хозяйства», - хмыкнул он про себя.

По воле случая - или из-за того, что её агрофирма расщедрилась на дорогой авиабилет, чтобы специалист долетел отдохнувшим, - Ксения оказалась в том же салоне бизнес-класса, прямо через проход от Криса.

Когда самолет набрал высоту, Крис решил завязать разговор - просто от скуки. - Скажите, мисс Селекция, - Крис обнажил зубы в своей фирменной американской улыбке, от которой обычно таяли женщины всех возрастов на открытых и закрытых вечеринках. - Вы правда думаете, что ваше содержимое пробирок спасёт местную флору? По-моему, проще воспользоваться химическими удобрениями и нанять дешёвую рабсилу.

Ксения медленно повернулась к нему. Мгновенно оценила его идеально уложенные волосы в модной причёске, дорогие часы и барсетку из кожи аллигатора от бренда Zilli , который явно стоил как её годовая зарплата. - Молодой человек, - сухо ответила она, - если вы внесёте в почву любимую вами химию, через два года там останется выжженная пустыня. Но вам, городским «белым воротничкам», этого не понять. Вы, небось, думаете, что упакованные ананасы растут сразу на полках супермаркетов.

- О, поверьте, я кое-что понимаю в сельском хозяйстве, - усмехнулся Крис, вальяжно закидывая ногу на ногу. - Моя семья владеет половиной этих плантаций. Я лечу туда ими управлять. - Сочувствую плантациям, - отрезала Ксения, надевая тёмную маску для сна и давая понять, что разговор окончен.

«Что эта деревенщина о себе возомнила?» - вскипел Крис, чувствуя, как уязвлённое самолюбие разыгрывается внутри сознания. Ему болезненно захотелось сбить с неё эту спесь, проверить её хвалёную выдержку.

Он как раз доел банан. Посмотрев на отвернувшуюся соседку, Крис демонстративно бросил липкую кожуру прямо на чистую термосумку с образцами, стоявшую в ногах девушки. После чего поднялся и направился к туалету в начале салона.

Реакция Ксении была мгновенной. Сдёрнув маску с лица, она в секунду оценила обстановку. Никакой растерянности. Хладнокровно взяв кожуру двумя пальцами, она поднялась и в несколько шагов нагнала наглеца уже у самой двери уборной.

- Эй, убогий! – тихо, с угрозой в голосе окликнула его Ксения.

Он удивленно обернулся. В ту же секунду девушка с размаху и оттяжкой влепила мокрую, липкую банановую кожуру прямо ему в лицо и размазала по щеке, шее и вороту белой футболки.

Крис отшатнулся, хватая ртом воздух и пытаясь смахнуть липкую мякоть: - Ты что творишь, психопатка?! - Возвращаю твой мусор, - не повышая голоса, ответила Ксения, глядя ему прямо в глаза. - У нас на ферме даже скотина знает, где место для отходов.

Крис побагровел от ярости и унижения, его кулаки сжались, готовые если не ударить, то грубо оттолкнуть девчонку. Но осуждающий взгляд подоспевшей стюардессы и удивлённые лица пассажиров заставили его отступить. Он заскочил в туалет, кипя от злости и мысленно обещая себе отомстить этой нахалке при первом удобном случае.

В тесной кабинке Крис в бешенстве сорвал с себя одежду. Жёлто-коричневое мокрое пятно ярко выделялось на белой ткани. Злостно намыливая грязный участок жидким мылом и матерно ругаясь, Крис мысленно обзывал ненормальную попутчицу всеми, известными ему нелицеприятными для девушки эпитетами, желая ей провалиться сквозь землю и познать все ужасы ада.

И небо ответило.

Внезапно раздался пронзительный, оглушительный сигнал тревоги. Внешне спокойный голос стюардессы, настойчиво потребовал: «Всем пассажирам срочно занять свои места и пристегнуть ремни безопасности!».

Крис судорожно натянул мокрую, холодную футболку и рванул к выходу. В этот же миг пол ушёл у него из-под ног - самолёт со свистом провалился в глубокую воздушную яму. Весь огромный корпус лайнера задрожал и завибрировал так, словно шёл на полной скорости по выпирающим из земли железнодорожным шпалам. Волна тошноты подкатила к горлу, съеденный банан попросился наружу, а сердце Криса замерло на несколько долей секунды, уступая место неконтролируемому разумом страху.

Деньги, связи, отцовские миллиарды, его собственная дерзость - всё это моментально превратилось в ничто. Крис попытался выбраться в салон к своему месту, но его швыряло от стены к стене, как тряпичную куклу. Кое-как добравшись до кресла, он дрожащими руками пытался поймать болтающуюся кислородную маску. Пальцы не слушались, в ушах стоял гул, а в голове панически билась одна-единственная мысль: «Я не могу так умереть. Только не здесь».

В метре от него Ксения с напряжённым выражением лица, выполняла инструкции, звучащие из громкоговорителя самолёта. На ферме ей приходилось тушить пожары и грудью встречать ураганы, уносящие крыши фермерских строений. Паника была для неё непозволительной роскошью. Она намертво затянула ремень безопасности, зафиксировала на лице кислородную маску, сгруппировалась и, обхватив голову руками, прижала её к коленям. Она чётко выполняла все пункты инструкции по аварийным посадкам.

Раздался страшный скрежет разрываемого металла... .

Глава 2. Райское место в аду

Холодная вода ритмично билась о бедро, то подкатывая к пояснице, то медленно отступая обратно в океан. Ксения открыла глаза, но тут же зажмурилась от яркого солнечного света. Раскалённый добела солнечный диск стоял в зените, и его беспощадные лучи уже успели обжечь кожу на плечах и лице. Голова раскалывалась так, словно в ней играл духовой оркестр.

По правой руке, зарытой в мокрый песок, пробежало что-то щекотное и колючее. Ксения с трудом сфокусировала взгляд. На её запястье, перебирая тонкими суставчатыми лапками, сидел небольшой краб с зеленоватым панцирем. Он деловито пошевелил усиками, словно оценивая, съедобна ли эта находка, а затем, испугавшись её резкого вздоха, боком побежал к кромке набегающей на берег волны.

- Где я?.. - прохрипела Ксения, пытаясь приподняться на локтях и обводя взглядом окрестности.

Память возвращалась рваными клочками, трясущийся самолёт: темнота, рев турбин, крики, скрежет металла и удар, после которого наступила пустота. Кругом была тишина, прерываемая лишь мерным шумом прибоя и криками каких-то странных тропических птиц в глубине, тёмных от густой зелени, джунглей, подступавших к кромке широкой полосы песчаного берега. Самолёта не было. На значительном пространстве водной поверхности океана покачивались мелкие обломки обшивки и пластиковые стаканчики.

Превозмогая тошноту и головную боль, Ксения заставила себя встать на колени. Оглядевшись, она замерла. Буквально в десяти шагах от неё, раскинув руки и уткнувшись лицом в мокрый песок, лежал человек. Белая футболка на его спине была разорвана.

«Банан, молодой человек... О Боже!» - вспыхнуло в сознании – опять он и снова в соседях. За что, Господи?

Каждый шаг давался с невероятным трудом, ноги едва волочились по мокрому песку, словно залитые свинцом. Кое-как добравшись до него, Ксения наклонилась, чтобы проверить пульс на шее, но силы покинули её и сдавленно выдохнув от боли и слабости, она рухнула всем телом на песок рядом с ним.

В этот момент Крис открыл глаза. Горячая соленая, смешанная с песком смесь затекла ему в нос, заставив судорожно закашляться. Он перевернулся на бок, тяжело дыша, и первое, что увидел прямо перед собой - заляпанное мокрым песком лицо Ксении и её закрытые глаза.

Крис замер. Мысли в его голове путались, соображал он с трудом, а сознание упорно цеплялось за привычную, обыденную для него реальность.

«Какого чёрта? - в панике подумал он, уставившись на девушку. - Когда мы успели так сблизиться с этой девицей, что лежим вместе на пляже? Где мы? В Майами? На Бали? Или отец всё-таки заставил меня лететь на эти чертовы плантации, а это закрытый пляж в Хэмптонсе? Стоп... Но откуда здесь эта деревенщина, и почему у меня так дико болит всё тело?!»

Он попытался сесть, но песок заскрипел на его зубах, а реальность дикого, абсолютно не тронутого цивилизацией побережья начала медленно и просачиваться в его изнеженное сознание.

Кое-как переборов головокружение, Крис тяжело встал сначала на четвереньки, а затем, пошатываясь как пьяный, поднялся на ноги. Уже не обращая внимания на лежащую без чувств девушку, он сделал несколько шагов вперёд. Ноги глубоко увязали в горячем песке. Крис огляделся по сторонам, жадно ища взглядом людей, спасательные посты, шезлонги или хоть что-то, всё-таки отдалённо похожее на следы цивилизации.

Вокруг была пугающая, первозданная глушь. С одной стороны - бескрайний, глухо шурша прибоем, океан, с другой — глухая стена изумрудно-зелёных джунглей, откуда доносился стрёкот неизвестных насекомых. Поняв, что никого и ничего вокруг нет, Крис упал духом. Силы покинули его, и он мешком осел на песок, обхватив опущенную голову двумя руками. В ушах всё ещё стоял гул падающего лайнера.

Ксения слабо застонала и приоткрыла глаза, щурясь от солнца. Увидев, что она зашевелилась, Крис резко повернулся к ней. В его глазах смешались паника и недоумение ребёнка, потерявшегося в незнакомом районе города.

- Эй, ты! - нервно обратился он к Ксении. - Как мы здесь оказались? Где все пассажиры? И главное - где наш самолёт?!

Ксения, несмотря на своё состояние, боль в горле и саднящие от ожогов плечи, вдруг тихо, хрипло рассмеялась. Вопросы Криса показались ей ужасно глупыми. Этот парень, привыкший, что любые проблемы решаются звонком адвокату или папочке, отказывался верить в реальность.

- Ты серьёзно? - Ксения с трудом перевернулась на спину и уставилась в ярко-синее небо. - Самолёт ищешь? Ну оглянись, гений бизнеса. Вон, на воде пластиковые стаканчики плавают - это всё, что осталось от твоего бизнес класса. А пассажиры, если кому-то ещё повезло выплыть, они точно не на нашем пляже.

Крис побледнел, его нижняя челюсть слегка отошла в сторону. Слова «деревенщины» били наотмашь, разрушая последние иллюзии.

Он резко сунул руку в карман шорт, нащупал скользкий корпус смартфона и с облегчением вздохнул. - Чушь! Этого не может быть! Сейчас XXI век, у всех стран есть спутники, нас уже ищут! - панически закричал он, нервно тыча пальцем в тёмный экран.

Телефон не реагировал - из динамика сиротливо вытекла капля солёной воды. Крис в ярости затряс им, приложил к уху, а затем со всей силы швырнул испорченный гаджет в набежавшую волну. - Проклятье! Нет сети! Вообще ничего! Ты понимаешь, что у меня завтра сделка на тридцать миллионов?! Меня отец живьем закопает!

Ксения, кряхтя как старушка, поднялась на ноги и принялась отряхивать джинсы от мокрого песка. На припадки мажора она смотрела с глубоким презрением. - Твой отец тебя не закопает, Крис. Потому что он понятия не имеет, на каком кладбище ставить тебе прогул, - сухо отрезала она. - Хватит ныть. Твои миллионы нам здесь костёр развести не помогут. Вставай давай, нужно прочесать берег.

- Что? - Крис поднял на неё возмущённый взгляд. - Прочесать берег? Что это значит? Зачем? - Затем, что если мы не найдём пресную воду и хоть какую-то еду до того, как солнце сядет, то до твоей сделки мы не доживём никогда. Ищи глазами всё, что выбросило из самолёта на берег. Чемоданы, ящики, обломки пластика - нам пригодится абсолютно всё. Шагом марш!

Крис хотел возмутиться, напомнить этой нахалке, кто он такой и на каком месте в Форбс стоит его семья, но в животе у него так громко и жалобно заурчало, а горло сдавило от невыносимой жажды, что он послушно поплёлся вдоль линии прибоя, то и дело спотыкаясь и шмыгая носом.

Спустя полчаса бесцельных поисков Крис брёл обратно практически без добычи, волоча за собой какую-то оторванную резиновую прокладку от самолётного люка. Ксения в это время уже сидела на бревне у кромки воды, бережно разложив перед собой пару уцелевших пластиковых бутылок минералки из тележки стюардессы, чей-то намокший рюкзак и - о чудо! - свою термосумку с пробирками, которую неведомым образом вынесло на песок целой.

- Эй, плантатор, смотри, кого я тебе на обед поймала, - не поворачиваясь, громко крикнула Ксения.

Крис подошёл ближе, бросил свой кусок резины и замер. Прямо на бревне, зажатый сверху тяжёлой веткой, сердито шевелил усами и щёлкал массивными клешнями огромный кокосовый краб. Членистоногое размером с хорошую кастрюлю выглядело крайне недовольным тем, что его обеденный сон прервали. Краб воинственно выставил вперёд правую клешню, словно вызывая парня на дуэль.

Крис в ужасе отшатнулся на два шага назад, едва не упав в песок. - Это... это что за чудовище?! Оно меня сожрёт! У него клешни как кусачки! Ксения, убери эту гадость!

Ксения весело хмыкнула, ловко поправив ветку, чтобы краб не сбежал, посмотрела на бледного, взъерошенного Криса, у которого на мокрой, порванной, футболке всё ещё красовалось жёлтое пятно от вчерашнего банана, потом на сердитого краба.

- Познакомься, Крис. Это твой новый сосед по камере, - улыбнулась она, сделала глоток из бутылки с минералкой и протянула её парню. - И судя по его виду, делить с ним территорию нам придётся долго. Добро пожаловать на курорт в райские кущи.

Глава 3. Укротитель огня

Пока Ксения сортировала выброшенные на берег вещи, солнце быстро опускалось в расщелину между небом и океаном. В тропиках сумерки наступают стремительно, а вместе с ними приходит ночная прохлада и полчища навязчивых мошек. Необходимость костра была очевидна.

В кругу общения Ксении - среди деревенских парней, фермеров и агрономов - даже вопроса не возникало, умеет ли мужчина разводить огонь. Это было базовым навыком, как умение дышать. Поэтому она, не задумываясь, повернулась к Крису и скомандовала: - Так, плантатор, марш за сухими ветками. Разводи костёр, пока мы не окоченели. Крис удивлённо вскинул подбородок, изо всех сил стараясь скрыть панику. Костёр на природе? Серьёзно? В его мире для этого существовал специальный персонал на загородных виллах или, на худой конец, автоматическая система газового камина, запускаемая с пульта. Но признаться в своей беспомощности перед девчонкой было выше его понимания. Он поплёлся в сторону джунглей и набрал ворох сучьев недалеко от опушки. Не задумываясь об их толщине и размере, Крис свалил всё в кучу и был готов к розжигу костра. Из кармана шорт он с извлёк свою коллекционную турбо-зажигалку в титановом корпусе. Она чудом выжила после купания в океане и теперь выдавала ровное синее пламя. Крис уверенно щёлкнул зажигалкой и поднёс огонёк к самой верхней, толстой ветке. Огонь совершенно не хотел разгораться на сыром основании листьев. Пламя лизало дерево, металл корпуса зажигалки раскалялся и нещадно обжигал Крису пальцы. Он скрипел зубами, ругался, но упрямо продолжал атаковать толстую сырую ветку.

Спустя несколько минут Ксения пошла проверить, как продвигаются дела у её «добытчика». Картина, развернувшаяся перед её глазами, заставила застыть на месте от удивления. Крис лежал на животе прямо в песке, его лицо было измазано сажей, а русые волосы стояли дыбом. Он отчаянно тыкал огоньком зажигалки во все концы сложенных веток, буквально умоляя их загореться. - Да давай же ты, кусок бревна! — злобно шептал Крис, дуя на обожжённый палец. - Что вы корчите из себя? Недотроги несчастные! Воображалы деревянные! Загорись, я приказываю! Ксения опомнилась, подошла к Крису и решительно отобрала у него зажигалку. - Ты что творишь, ненормальный?! - вскрикнула она, проверяя уровень оставшегося газа. - Ты же драгоценный газ впустую тратишь! Это наш единственный шанс не замерзнуть ночью! Ты зачем поджигаешь сучья акации сверху?

- Я всё под контролем держу! - оскорблённо огрызнулся Крис, поднимаясь с песка и пытаясь достойно выглядеть, несмотря на грязные щёки. - Дерево бракованное попалось. Не горит.

Ксения только тяжело вздохнула, закатив глаза. Одним точным пинком она раскидала его хаотично наваленную кучу валежника. - Смотри и учись, бизнес-элита, - буркнула она. Быстро набрала сухой травы и мелких щепок, сложив их в самый центр. Затем из тонких веточек аккуратно выстроила вокруг них изящный «домик»-шалаш, оставляя пространство для воздуха. Ксения чиркнула зажигалкой всего на долю секунды, поднося огонёк к сухой траве. Трава мгновенно вспыхнула, пламя побежало по тонким веточкам и через несколько минут в воздухе уже ощущалось тепло, а в небо взмывали огненные языки настоящего костра. Крис молча смотрел на огонь, чувствуя, как его внутренний мажор исчезает в этом пламени, куда ярче самих веток. Запах дыма немного успокоил, но едва первый шок утих, оба почувствовали, как желудки сводит от длительного, изнуряющего голода.

Ксения сидела у огня, задумчиво вертя в руках пустую половинку кокосового ореха, найденного на берегу. В её голове уже крутилась фермерская практичность: как отфильтровать морскую воду и можно ли запечь на углях того сердитого краба без соли. Крис сидел напротив, поджав колени к груди. Он жалобно и с нескрываемой надеждой ловил каждое движение Ксении. Его желудок был пуст и желание набить его любой едой было назойливым и отнимало разум. Парень с ужасом осознавал простую и жестокую истину: на этом неизвестном участке земли он - абсолютный паразит, который без этой девчонки не протянет и пары дней. Но жить ему хотелось. И это означало одно – нужно научиться быть полезным.

- Ксюш, - нерешительно, впервые назвав её по имени, позвал Крис. Его голос прозвучал на удивление тихо. - А мы тут вообще... одни? Как думаешь, этот остров обитаем? Ну, может, тут есть деревня? Или отель на другом конце?

Ксения оторвала взгляд от кокоса и посмотрела на глухую, тёмно-зелёную стену джунглей, откуда доносились крики ночных птиц и пугающие шорохи. - Хотелось бы верить, Крис. Мы пока не знаем, остров это или материк. Но пока это только наши предположения. Самолёт падал относительно долго, нас унесло далеко в океан. Завтра с утра пойдём на разведку. Обойдём территорию по берегу - джунгли пока слишком опасны, мы понятия не имеем, какая тут фауна. Если повезёт, найдём людей. Если нет... - она не договорила, но Крис и так всё понял.

- Ладно, философ, подъём, - Ксения решительно поднялась. - Хватит сырость разводить. Ночь наступает, спать на голом песке нельзя - замерзнем и почки простудим. Помогай.

Под её чётким руководством они принялись обустраивать ночлег. На скорую руку, используя упавшие ветки как каркас, они соорудили небольшой, кособокий шалаш. Крис послушно таскал огромные, тяжелые банановые листья, которыми Ксения ловко укрывала их импровизированное убежище от утренней росы и возможного дождя. Внутрь они набросали охапки мягкой сухой травы.

Когда работа была закончена, Крис без сил рухнул в шалаше на травяную подстилку прямо в одежде. Рядом опустилась Ксения. Пахло согретой зеленью и дымом. Их недавняя глупая ссора из-за банановой кожуры, на фоне случившейся авиакатастрофы и её последствий, выглядела глупой и нелепой. Сейчас, слушая рокот океана за тонкими стенами из листьев, они оба понимали: их цель - выжить. И их общее выживание только начинается.