Czytaj książkę: «Schattenkriege»

Hinterfrage alles

Als Jane aufwachte, saß Javier bereits fix und fertig angezogen in einem der Sessel und las Zeitung. Ihr Kopf schien voller Spinnweben zu sein. Sie versuchte, ihre Gedanken zu sortieren. Das Essen, der Wein, der Tango und ein Nachmittag, der irgendwie aus dem Ruder gelaufen war. Javier grinste sie von seinem Platz aus an.

„Ich dachte schon, du wachst nicht mehr auf. Ich wollte dich ausschlafen lassen, aber wir haben heute noch viel vor.“

Ja, er hatte natürlich recht. Sie ließ das Laken herabgleiten und ging ins Bad. Sie spürte förmlich, wie Javiers Blick ihr folgte.

***

Sie gingen auf einen Kaffee in ein Lokal, das „Deutsches Haus“ hieß. Es gab eine Menge deutscher Einwanderer hier. Sie setzten sich so, dass sie den Raum im Blick hatten. Javier wies sie auf einen Mann hin, der hinten rechts in der Ecke saß. Er hatte eine Weile Zeitung gelesen. Jetzt wartete er auf die Bedienung, um zu zahlen.

„Mach ein Bild von diesem Mann, aber unauffällig.“

Jane zog diskret die Kamera hervor. Sie nutzte einen Moment, in dem einige neue Gäste ihre Plätze einnahmen, um das Objektiv auf ihn zu richten. Für einen Moment schien es Jane, als wäre er mindestens zwei Meter groß. Seine mächtigen Beine passten kaum unter den Tisch. Die Haut war bleich, grobporig und sah seltsam ungesund grau aus. Sie schüttelte irritiert den Kopf. Nie wieder Rotwein! Sie brauchte dringend einen Kaffee und etwas zu essen. Die Kamera klickte ein paarmal, aber er bekam es nicht mit. Er schien sich unwohl zu fühlen. Sein Blick war unstet und vermied jeden Blickkontakt zu anderen Menschen. Selbst als er zahlte, sah er an der Bedienung vorbei. Als er hinausging, streifte er beinahe Javiers Schulter. Jane sah ihm hinterher und zu ihrer Verwunderung sah sie ein großes Messer, das in einem Holster so auf dem Rücken befestigt war, dass er es jederzeit nach unten herausziehen konnte. Messer war als Bezeichnung beinahe eine Untertreibung. Es war etwas größer als ein Bowiemesser und man konnte mit dem Ding vermutlich ganz bequem ein Paar Gliedmaßen durchteilen. Sie zog die Leica hervor und hielt drauf.

„Das ist einer der Männer, auf die wir achten sollten.“

Javier hatte die Kellnerin herangewinkt und beglich die Rechnung.

„Bevor wir zur Botschaft fahren, würde ich dir gern etwas zeigen.“

Javier fuhr sehr schnell. Seltsamerweise lag der Wagen erheblich ruhiger, als wenn man in gemächlichem Tempo durch die Straßen schaukelte. Es war schon komisch, auf so etwas Unwichtiges zu achten, wenn es ringsherum von Polizei und Militär wimmelte und Menschen auf offener Straße angeschossen oder verschleppt wurden, dachte Jane. Vielleicht war es einfach so, dass man sich an die normalen Dinge klammerte, um den ganzen Irrsinn zu überstehen.

Es dauerte etwa zwanzig Minuten, bis sie am Strand waren. Sie ließen das Auto stehen und schlenderten durch das flache Wasser. Javier griff nach Janes Hand.

„Es sieht glaubhafter aus, wenn ein Pärchen bei einem Strandspaziergang Hand in Hand läuft.“

Jane lächelte flüchtig. Nach einer Weile war niemand außer ihnen mehr zu sehen. Javier wechselte die Richtung und lief landeinwärts. Nach weiteren zwanzig Minuten erreichten sie ein Gelände, das offenbar als Abstellplatz diente. Javier schnitt den Maschendraht mit einem Seitenschneider auf, sodass sie bequem hineinschlüpfen konnten. Glücklicherweise gab es weder Hunde noch eine Wache. Hinter einem angerosteten Container stand das Wrack einer Limousine. Dinnorts Wagen. Das Dach war ausgebeult, der linke Kotflügel fehlte. Das Innere war stark verbrannt, was bei einer Explosion nicht anders zu erwarten war. Dinnort war gefahren, sein Begleiter hatte auf dem Beifahrersitz gesessen. Ein Fenster war heruntergelassen. Jane fischte einen winzigen Fetzen angekohltes Geschenkpapier aus einer Ritze. Sie zog die Kamera hervor. Die Kamera war immer ihr Joker. Warum auch immer, sie sah einfach mehr, wenn sie durch die Linse schaute. Auf dem Rücksitz hatte etwas gestanden. Die Explosion war von dort gekommen.

„Hast du dir alles angeschaut? Dann erzähle ich dir die offizielle Version der Geschichte. Dinnort hatte Kontakt zu einem chilenischen Ex-Militär aufgebaut. Der Mann wurde der ‚Kojote‘ genannt. Ein etwas zwielichtiger Typ. Früher war er Sergeant in der chilenischen Armee. Nach dem Putsch ist er rasend schnell aufgestiegen, bis zum Rang eines Colonels. Sein richtiger Name lautet Raffael da Costa. Er fungiert als Verbindungsoffizier zu den Amerikanern. Dinnort war mit ihm auf dem Weg zu einer Hochburg der MIR. Die MIR ist eine marxistische Gruppe, die einen Guerillakrieg gegen die Regierung führt. Er plante, ihnen instabile Granaten zu verkaufen. Sie gehen häufig zu früh hoch, was in diesem Fall geplant war. Das Militär erkennt anhand der Explosion den Standort der Aufständischen und kann sie erledigen. Was sagst du zu dieser Geschichte?“

Janes Verstand arbeitete. Es passte nicht zusammen. Dinnort war Experte für Fernlenkwaffensysteme. Es gehörte bestimmt nicht zu seinen Aufgaben, Granaten an wen auch immer zu verkaufen. Wenn er wusste, dass er instabile Granaten dabeihatte, wäre er bestimmt nicht so dumm gewesen, diese in den Fahrgastraum zu legen. Dass die Sprengladung nicht von außen angebracht, sondern im Inneren hochgegangen war, bewies die Ausbeulung des Daches. Und er hätte das Paket vermutlich auch nicht in Geschenkpapier eingewickelt. Jane blickte wieder auf den Wagen. Das heruntergelassene Fenster gab ihr die Antwort, die sie gesucht hatte. Wesentlich einleuchtender als die offizielle Story war eine andere Version: Dinnort und der Kojote waren tatsächlich irgendwo hingefahren. Ein Geschenkpäckchen lag auf dem Rücksitz. Dann hatte er angehalten. Etwas, das er in einer Gefahrensituation niemals getan hätte. Er hatte das Fenster heruntergekurbelt, wahrscheinlich deshalb, da er die Person kannte, wegen der er angehalten hatte. Zumindest vermutete er keine Gefahr von ihr. Der oder die Unbekannte hatte dann vermutlich eine Handgranate in den Wagen geworfen. Wer konnte das sein? Jemand von der MIR, Polizei, Militär oder jemand von den eigenen Leuten? Die letzte Vorstellung war absurd. Es sei denn, man wollte James Dinnort loswerden. Vielleicht hatte er etwas entdeckt, das nicht für seine Augen bestimmt war. Javiers Miene verriet Jane, dass er genau dasselbe dachte.

„Wir brauchen Beweise, Javier, und das wird nicht leicht sein.“

Sie fuhren zum Botschaftsgebäude. Jane wusste, wie die Botschaft in Saigon nach der TET-Offensive ausgesehen hatte. Sandsäcke, Belagerungszustand. Marines in voller Kampfausrüstung mit schussbereiten Maschinengewehren im Anschlag. Hier war es ähnlich. Die Häuser ringsum schienen nicht bewohnt zu sein. Ladenlokale waren mit Brettern vernagelt. Es war beklemmend. Sie hielten auf der gegenüberliegenden Straßenseite an.

Die Wachen richteten augenblicklich die Waffen auf sie. Jane atmete hörbar ein. Das war nicht normal. Sie befanden sich auf offener Straße. Sie öffnete die Wagentür. Sie hörte das Klicken der Waffen und eine der Wachen kam direkt auf sie zugestürzt. Das fehlte noch, dass ein übereifriger Soldat sie hier erschoss! Ganz vorsichtig griff sie in ihre Jackentasche, zog den Pass heraus und hielt ihn hoch.

„Ich bin amerikanische Staatsbürgerin …“ Weiter kam sie nicht.

Der Marine packte sie und zwang sie zu Boden, während der andere ihr den Lauf seiner Maschinenpistole ins Genick hielt.

Beide brüllten auf sie ein. Hände hinter den Kopf! Wer der Mann in ihrer Begleitung war, was sie wolle. Jane kämpfte gegen die aufsteigende Panik. Was war hier los? Seit wann ging man auf offener Straße so mit den eigenen Leuten um? Hatte es einen Anschlag gegeben? Die Situation ließ sich anders nicht erklären. Sie versuchte, einigermaßen ruhig zu antworten.

„Mein Name ist Jane Mulwray. Ich bin amerikanische Journalistin und arbeite für die Capital Tribune. Ich möchte den Botschafter sprechen.“

Sie war beinahe verwundert, dass sie den Satz zu Ende bringen konnte, ohne erschossen zu werden. Sie wagte es aufzublicken und musterte die beiden Soldaten. Großer Gott, wo hatte man die aufgetrieben? Beide waren sehr groß, sehr muskulös. Die Köpfe wirkten aufgrund der starken Halsmuskulatur so, als ob sie direkt auf den Schultern aufsetzten. Ihre Bewegungen waren ungewöhnlich schnell. Dann die Augen. Eisblaue Augen konnten schon mal kalt wirken, aber diese hier konnten schockfrosten. Sie sahen unmenschlich aus. Absolut gefühllos. Kein Lächeln, keine Regung. Jane hatte nicht das Gefühl, dass die beiden sie als menschliches Wesen wahrnahmen.

Einer der Männer deutete auf Javier.

„Was ist mit ihm?“

„Das ist mein Dolmetscher und Fahrer.“ Jane versuchte, ein harmloses Gesicht zu machen.

„Er bleibt draußen.“ Der Soldat machte Javier ein Zeichen, in sein Auto zu steigen. Dann wendete er sich wieder Jane zu. „Passieren Sie!“

Das Tor öffnete sich einen Spalt und Jane schlüpfte hindurch. Hinter dem Tor erwartete sie eine andere Welt und sie fragte sich einen winzigen Moment, ob sie die unangenehme Begrüßungszeremonie vielleicht nur geträumt hatte. Allein die Lufttemperatur war gefühlt zehn Grad wärmer. Durch einen parkähnlichen Garten führte ein gepflegter Kiesweg auf das Haupthaus zu, eine Villa im spanischen Kolonialstil. Vor der Hauswand gab es bunte Blumenrabatten. Ein lilablühender Baum duftete zart. Etwas weiter hinten schien eine Party stattzufinden. Menschen standen lachend beisammen, den unvermeidlichen Drink in der Hand. Einige Frauen spielten Federball auf dem akkurat gestutzten Rasen. Sie kam nicht dazu, sich das Ganze weiter anzusehen.

„Miss Jane? Jane Mulwray, sind Sie das?“ Die Stimme kannte sie. Sie fuhr herum. Ein sehr großer, sehr kräftiger Mann lief grinsend auf sie zu. „Erkennen Sie mich noch?“

Sie stutzte einen Moment. „Chandler? Chandler Crowe?“ Wie hätte sie diesen Mann je vergessen können? Chandler hatte ihr in Vietnam das Leben gerettet.

„Ja, Miss Jane. Wie schön, Sie zu sehen. Ist der Sergeant auch da?“ Chandler blickte sich suchend um.

Jane verspürte einen kleinen Stich, fasste sich aber sofort wieder.

„Nein, Chandler. Der Sergeant begleitet mich nicht. Wir sind nicht mehr zusammen. Er lebt jetzt in Nebraska.“

Der große Mann glich einen Moment einem enttäuschten kleinen Jungen, aber dann lächelte er wieder.

Jane gab ihrem ersten Impuls nach. „Ich werde dem Sergeanten erzählen, dass wir uns getroffen haben. Er freut sich bestimmt riesig, wenn er hört, dass es dir gut geht.“ Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und reckte ihren Arm um Chandlers Hals, um ihm einen Kuss auf die Wange zu hauchen.

„Wie ich sehe, kennen Sie unseren Gärtner?“, unterbrach eine sonore Stimme die Begrüßungszeremonie. Ein Mann mit gepflegten weißen Haaren und zweireihigem Club-Jackett stand hinter ihnen.

Chandler wurde verlegen und nahm augenblicklich Haltung an.

Jane drehte sich um. „Wir kennen uns aus Saigon. Ohne Chandler stünde ich vermutlich nicht hier. Oh, Entschuldigung, ich bin unhöflich. Mein Name ist Jane Mulwray, ich arbeite für die Capital Tribune. Ich bin hier, weil ich mich gern mit Botschafter Auburn unterhalten würde.“

Der Mann lächelte und nahm die Brille ab. „Ich bin Henry Auburn, Miss Mulwray. Ich kann mir zwar nicht vorstellen, was ich der Tribune Wichtiges mitteilen könnte, aber eine charmante Dame wie Sie ist mir natürlich immer willkommen. Wir geben gerade eine kleine Dinnerparty, ganz zwanglos. Darf ich Sie einladen?“

Jane warf Chandler einen bedauernden Blick zu. Sie hätte gern noch ein wenig geplaudert. Chandler war also Gärtner hier. Merkwürdige Verwendung für einen begnadeten Scharfschützen. Mit heller Baumwollhose, dunkelblauem Hemd und rehbraunen Lederslippern sah er kein bisschen nach Gärtner aus.

„Nun, weswegen sagten Sie, wollten Sie mich sprechen?“ Der Botschafter hielt ihr den Arm hin.

„Oh, ich sagte es noch gar nicht, Mr Auburn.“ Jane hakte sich mit strahlendem Lächeln unter. „Mich interessieren die Hintergründe des schrecklichen Todes von Mr Dinnort. Die Tribune ist der Ansicht, dass es den amerikanischen Leser interessieren wird, wie ein hochrangiger Botschaftsangehöriger solch einem brutalen Anschlag zum Opfer fallen konnte.“

Auburn holte tief Luft: „Dinnort, ja, ein guter Mann. Ganz bedauerlich, diese Sache. Miss Mulwray. Ich denke, wir sollten uns in meinem Arbeitszimmer darüber unterhalten.“ Er wirkte ein wenig fahrig und sah sich nervös um.

Jane war der Ansicht, dass Botschafter Menschen seien, die immer und in allen Lebenslagen ein eloquentes Auftreten besaßen. Das war bei Henry Auburn eindeutig nicht so.

Als sie ins Haus kamen, empfing sie eine altmodische Pracht mit viel Gold, Schnörkeln und Stuck. Überall dunkle Kolonialmöbel, schwere Ledersessel und Sofas. Dicke Orientteppiche dämpften jeden Schritt. Alles war gediegen und geschmackvoll eingerichtet.

„Es ist gleich links, Miss Mulwray.“

Henry Auburn öffnete eine schwere Holzkassettentür. Am Schreibtisch lehnte ein Mann in Uniform. Sein Gesicht war regungslos. Auburn fuhr zusammen und blickte nervös zu Jane. Offenbar hatte er nicht mit der Anwesenheit einer anderen Person im Büro gerechnet. Er schien förmlich zu schrumpfen.

„Was machen Sie denn hier, Lieutenant Wolfmann?“ Seine Stimme zitterte leicht.

Jane musterte den Lieutenant interessiert. Militärisch kurzer Haarschnitt, blond, etwa ein Meter fünfundachtzig, sehr durchtrainiert. Markantes, scharfkantiges Gesicht. Kalte Augen. Das Hemd war makellos sauber und glatt gebügelt. Die Schuhe blank geputzt. Vermutlich würde sich nicht einmal ein einzelnes Staubkorn darauf finden.

„Ich würde gern mit Miss Mulwray sprechen, Botschafter. Unter vier Augen.“ Die Wärme der Stimme entsprach dem Blick der eisblauen Augen.

Auburn zuckte zusammen. „Ja…, nnnatürlich, Lieutenant Wolfmann.“ Er wendete sich Jane zu. „Bitte entschuldigen Sie mich, meine Liebe. Die Gäste und die Party – nun, Sie wissen ja. Vielleicht ein andermal, sprechen Sie einfach mit meiner Sekretärin wegen eines Termins.“ Der Botschafter konnte gar nicht schnell genug aus dem Raum kommen.

Jane sah ihm verblüfft nach. Wie konnte es sein, dass sich ein gestandener Diplomat von einem einfachen Lieutenant aus seinem eigenen Büro jagen ließ? Was ging hier vor sich?

Wolfmann bedeutete ihr, sich zu setzen, während er selbst auf dem Stuhl des Botschafters Platz nahm. Seine Bewegungen waren die eines Raubtiers. Er musterte sie unverwandt.

Da also stand sie, Jane Mulwray. Wer hatte sie geschickt? Abteilung 7 war es nicht, darüber hätte er Kenntnis erhalten. Aber es gab Geheimdienste innerhalb von Geheimdiensten, Sondereinsätze und noch geheimere Missionen. Die verschiedenen Regierungsstellen reagierten mittlerweile vollkommen paranoid auf die Vorkommnisse in Südamerika. Eine abgestimmte Vorgehensweise, ein übergreifender Plan? Schön wäre es, aber leider Fehlanzeige. Keiner wusste, was der andere vorhatte. Das machte die Sache für die Einsatzkräfte vor Ort nicht leichter. Wolfmann war zu lange im Geschäft, um sich noch Illusionen zu machen. Glaubte jemand, dass sie die Lage hier nicht in den Griff bekamen? Gut, Dinnorts Tod hatte für Wirbel gesorgt, aber der Kerl war ein Idiot. Sein plötzliches Ableben machte die Sache eher besser, fand Wolfmann.

Und jetzt schickten sie Jane. Ob sie sich an ihn erinnerte? Wohl kaum, zumindest ließ sie es nicht erkennen. Früher hätte Wolfmann seinen rechten Arm dafür gegeben, um so zu sein wie sie.

Sie war die größte Hoffnung des gesamten Forschungsprogramms gewesen. Sie entstammte derselben Versuchsreihe wie er selbst. Die erste Reihe, bei der ein ganz neues Vorgehen getestet worden war. Bis dahin hatte man versucht, ausgewachsenen Probanden, meist Soldaten oder Gefangenen, magische Substanzen mithilfe von Injektionen zu verabreichen. Die Ergebnisse waren eher dürftig, sie reichten von einer Art Abhängigkeit bis zu diversen Abstoßungsreaktionen. Im besten Fall überlebten die Leute es, ohne ihre schon bestehenden Fähigkeiten zu verlieren. Mit Kindern erzielte man bessere Erfolge. Sie vertrugen die Injektionen besser. Da der Körper noch im Wachstum war, konnten die magischen Substanzen besser in die eigenen Zellen integriert werden. Das Immunsystem verursachte weit weniger Abwehrreaktionen als bei Erwachsenen. Die Ergebnisse waren ermutigend. Die nächste Stufe ging noch weiter. Vermutlich wären die Mütter der ungeborenen Kinder durchgedreht, wenn sie gewusst hätten, was man ihnen injizierte. Sie ahnten es aber nicht und Vitaminspritzen konnten schließlich nicht schädlich sein. Natürlich gab es auch hier bedauerliche Verluste, aber das war nichts, was sich mit Geld und Einfluss nicht aus der Welt schaffen ließ. Jane und Wolfmann entstammten dieser Reihe. Der Erfolg ließ die Wissenschaftler jubeln. Wolfmann wuchs in abgelegenen Forschungseinrichtungen auf. Er konnte sich nicht erinnern, je ein anderes Zuhause gekannt zu haben. Er war elf Jahre alt, als ein kleines Mädchen in das „Waisenhaus“ kam. Das war Jane. Auf den ersten Blick war nicht zu erkennen, was ihre Fähigkeiten waren, aber langsam fanden sie es heraus. Sie kämpfte in einer absolut effizienten und tödlichen Art und Weise. Sie brachte Gegner zur Strecke, die weitaus älter und stärker waren. Aber das war nichts Besonderes. Viele K-Programme besaßen solche Fähigkeiten und sie wurden ausgiebig trainiert. Jane war anders. Sie besaß einen unbeugsamen Willen. Wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, war niemand, wirklich niemand in der Lage, sie davon abzubringen. Es brachte ihr regelmäßig Ärger ein, weil sie versuchte, Schwächere zu schützen und Ungerechtigkeiten nicht ertrug. Sie versuchten alles, um den Willen des Kindes zu brechen. Wahrheitsserum, Drogen, Bestechung: Fehlanzeige. Folter, Bedrohung: nichts. Erfahrene Verhörspezialisten scheiterten an einem achtjährigen Mädchen. Sie war unangreifbar. Außerdem war es fast ein Wunder, dass sie den ganzen Dreck, den man in sie hineinspritzte, überlebte. Die Dosierungen hätten vermutlich jeden Elefanten umgeworfen, aber ihr ging es nach einer Weile wieder gut. Die Widerstandskraft ihres Körpers musste immens sein. Es konnte nur Teil ihrer magischen Substanz sein. Was es wohl war? Er wäre gern gewesen wie sie. Von einem kleinen Mädchen geschlagen zu werden, kratzte an seinem Ego. Irgendwann hatte es einen Zwischenfall gegeben, niemand sprach darüber, selbst in den Akten fand sich nichts. Auf jeden Fall war Jane aus dem Programm entfernt worden und hatte die Einrichtung verlassen.

„Wer hat dich hergeschickt?“

Die Frage kam unvermittelt, nachdem er Jane eine gefühlte Ewigkeit stumm gemustert hatte.

„Die Capital Tribune. Ich bin freie Mitarbeiterin.“

„Bullshit!“

„Wie bitte?“

„Du solltest gar nicht erst versuchen, mich zu verarschen!“

Jane sah den Lieutenant irritiert an. Wie sprach dieser Kerl mit ihr?

„Hören Sie, Lieutenant. Ich weiß nicht, was hier läuft. Ich habe keine Ahnung, was mit Ihnen los ist, aber Sie sollten sich mäßigen. Ich bin hier, weil ein Mitglied dieser Botschaft in die Luft gejagt wurde. Das passiert schließlich nicht jeden Tag. Aus diesem Grund hat die Zeitung mich hergeschickt und ich möchte ein Interview mit Botschafter Auburn führen. Was tut ein Mann wie Dinnort hier, welche Aufgaben und Kontakte hatte er? Das sind die Fragen, die ich stellen wollte. Ganz normale und harmlose Fragen. Wenn ich mir aber Ihr Verhalten anschaue, frage ich mich, ob nicht erheblich mehr dahintersteckt! Es ist kein Geheimnis, dass sich die US-Geheimdienste hier engagieren. Habe ich in ein Wespennest gestochen? Sollte ich vielleicht das Interview besser mit Ihnen führen?“

Wolfmann fühlte, wie so etwas wie Wut in ihm hochstieg. Ein ungewohntes und unangenehmes Gefühl. Er erlaubte sich keine Gefühle. Er war sich nicht sicher, ob er überhaupt welche besaß. Es gab nur einen Menschen, der ihn so aus der Fassung bringen konnte, und das seit seinem elften Lebensjahr. Es war dieses Mädchen, diese Frau! Sie hatte sich seither kein bisschen geändert. Sie nahm sich heraus, was sie wollte. Mit welchem Recht? Sie war exakt dasselbe wie er. Er war Teil des Systems, hatte sich hochgearbeitet. Er kannte seine Aufgabe. Diese Aufgabe bestimmte sein Leben. Vierundzwanzig Stunden am Tag und sieben Tage die Woche. Er schützte sein Land, seine gesamte Spezies vor diesen unmenschlichen Kreaturen. Seit Jahren versuchten sie, ihr Einflussgebiet auszuweiten. Sie bedrohten die Existenz der Menschheit! Es war seine Aufgabe, das zu verhindern. Es gab für ihn kein Lob und keine Tadel. Er funktionierte, das war alles, was von ihm verlangt wurde. Das galt für alle K-Programme. Aber Jane ging einfach her und entzog sich diesem System. Sie war nicht kooperativ. Sie stellte sich gegen die eigenen Leute. Er erinnerte sich sehr gut daran, was in Vietnam passiert war. Trotzdem hatte jemand Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt, um sie dort rauszuholen. Es gab Leute in hohen Positionen, die sie schützten.

Er konnte nichts tun und das ärgerte ihn maßlos. Wenn sie einen Befehl hatte, würde sie es ihm nicht sagen. Genau, wie sie früher nichts gesagt hatte. Er verspürte nicht übel Lust auszuprobieren, wie weit er gehen musste, damit sie endlich redete. Aber er konnte nicht riskieren, eine geheime Operation zu stören. Niemand kannte die Einsatzgebiete anderer K-Programme, so konnte man nichts verraten. Es war denkbar, dass diese Frau allein in die Reihen des roten Hofes geschickt wurde, um sie zu infiltrieren. Wenn jemand dazu in der Lage war, dann sie. Immerhin hatte sie schon einmal eine Bekanntschaft mit diesen Monstern überlebt.

Er hörte förmlich die Worte seines Dienstvorgesetzten: Lassen Sie die Frau in Ruhe ihre Arbeit machen. Wenn die Mission schiefgeht, mache ich Sie persönlich verantwortlich.

„Du willst wissen, wer Dinnort war? Was er hier wollte? Ja, Dinnort war in geheimer Mission hier. Seine Aufgabe war es, die Wahl Allendes zu verhindern. Das hat er nicht geschafft. Dann war es sein Job, dafür zu sorgen, dass dessen Amtszeit nicht allzu lange dauerte. Das hat er geschafft. Liefere ich dir Beweise? Nein, und du solltest auch besser nicht danach suchen. Wir alle hier machen nur unseren Job. Wir schützen die Interessen unseres Landes, das solltest du zur Abwechslung mal respektieren. Deiner Zeitung“, er spuckte das Wort beinahe aus, „kannst du ausrichten, dass ein amerikanischer Botschaftsangehöriger jederzeit Ziel von terroristischen Anschlägen werden kann, vor allen Dingen in einer unübersichtlichen Situation wie hier. Deswegen können wir nur hoffen, dass eine stabile Regierung wieder für Ruhe und Ordnung sorgt. Es gibt nichts Spektakuläres, nichts, was einen amerikanischen Leser interessieren würde. Das Interview mit Auburn kannst du dir also sparen. Er würde nichts anderes sagen.“

Mit einer geschmeidigen Bewegung erhob er sich und ging zur Tür.

„Sie dürfen gehen, Miss Mulwray. Und achten Sie darauf, uns nicht wieder in die Quere zu kommen.“

„Oh, zu freundlich, Lieutenant Wolfmann – und danke für das Interview.“

Jane tippte sich grüßend an die Schläfe, während sie den Raum verließ. Sie wusste beim besten Willen nicht, was sie von diesem Auftritt halten sollte. Wer war dieser Kerl und woher kannte er sie? Er musste sie kennen, anders war es nicht zu erklären, wie er mit ihr umgegangen war. Vietnam? An jemanden wie Wolfmann würde sie sich in jedem Fall erinnern. Sie war sich sicher, dass sie ihn noch nie in ihrem Leben gesehen hatte.

Ein Lächeln stahl sich in ihr Gesicht, während sie die Botschaft verließ. Vielleicht war Dinnort wirklich nicht so interessant, aber dieser Wolfmann war es. Wer war der Kerl, wie konnte er sich ein solches Auftreten leisten und was machte er hier? Es wäre spannend, das herauszufinden.

Wolfmann schloss die Tür. Wieso hatte er mal wieder das Gefühl, den Kürzeren gezogen zu haben? Er griff zum Telefon und wählte eine Nummer.

***

Langley, Virginia

Direktor Jack Brabham lehnte sich zurück und stieß einen Seufzer aus. Was zur Hölle machte Jane in Chile? Es stellte ein Riesenproblem dar, dass sie ausgerechnet Wolfmann über den Weg gelaufen war. Der Kerl war nicht dumm, und wenn er einmal eine Fährte aufnahm, war mit ihm nicht zu spaßen.

Wir haben Grund zu der Annahme, dass der rote Hof nicht einheitlich agiert. Miss Mulwray hat schon Erfahrung mit dem roten Hof gemacht und der Rest übersteigt Ihre Geheimhaltungsstufe, Lieutenant. Brabham konnte ziemlich überzeugend sein und Wolfmann hatte keine weiteren Fragen gestellt.

Allerdings war Brabham klar, dass er die Sache nicht auf sich beruhen lassen würde. Es würde nicht leicht werden, Jane zu schützen, aber das war es nie gewesen. Egal, er hatte es sich geschworen und das würde auch ein Wolfmann nicht ändern. Warum zur Hölle konnte dieses verrückte Mädchen nicht einfach ihren Sergeanten heiraten, nach Nebraska ziehen und ein halbes Dutzend Kinder großziehen?

***

Javier wartete nervös im Wagen und beobachtete den Eingang. Er war erleichtert, als Jane dort erschien. Sie öffnete die Autotür und ließ sich mit einer fließenden Bewegung auf den Sitz gleiten.

„Hat er mit dir gesprochen?“ Javier schaute sie fragend an.

Jane nickte. „Ja, aber nicht sehr lange. Dafür habe ich einen äußerst unfreundlichen Lieutenant namens Wolfmann kennengelernt, der mir mehr oder weniger unverblümt gesagt hat, ich solle meine Nase aus der Sache raushalten. Wir sind also auf der richtigen Spur. Hast du schon mal was von dem Mann gehört?“

Javier schüttelte den Kopf. „Willst du seinem Rat folgen?“

Jane schaute ihn empört an. „Natürlich nicht! Was haben wir heute vor?“

„Ich habe dir doch heute Morgen diesen Kerl im ‚Deutschen Haus‘ gezeigt, du erinnerst dich?“ Jane nickte. „Gut. Er ist – besser, er war – einer von Dinnorts Handlangern. Ein Mann wie Dinnort macht sich natürlich nicht selbst die Hände schmutzig. Dafür hatte er seine Leute. Echt üble Kerle, ich habe nicht mal im Ansatz eine Ahnung, wo man so einen Abschaum findet. Das sind nicht nur Mörder, das sind Leute, denen es so richtig Spaß macht zu quälen, zu foltern und zu töten. Ich habe schon eine Menge erlebt, aber das geht über jedes erträgliche Maß hinaus. Bevor wir in die Sache einsteigen, will ich dir was zeigen. Ich hoffe, du hast einen guten Magen.“

Javier wendete den Wagen und gab Gas. Der altersschwache Ford protestierte vergeblich gegen das Tempo. Sie hielten vor einem alten Fabrikgebäude, das in früheren Zeiten eine Brauerei beherbergt hatte. Jetzt wies ein kleines Schild auf eine Tierarztpraxis hin. Javier führte Jane zu einem Seiteneingang, der in einen Keller führte.

Unten war es ziemlich kühl. Eine Stahltür verschloss das Ende des Ganges. Javier klopfte ein paarmal kurz an. Die Tür öffnete sich und ein ziemlich kräftiger Mann mittleren Alters schaute sie an. Er war ganz und gar nicht erfreut, jemand Unbekanntes zu sehen und herrschte Javier ziemlich rüde an. Javier hob abwehrend die Hände.

„Sie ist eine Kollegin, Antonio. Sie wird uns helfen.“

Antonio schaute immer noch skeptisch.

„Nun, Señora, ich hoffe, Sie haben einen guten Magen.“ Das hörte sie heute zum zweiten Mal.

Er ließ sie eintreten. In der Luft lag ein leichter Geruch nach Verwesung, der von Desinfektionsmitteln einigermaßen überdeckt wurde. Jane zog sich ihr Halstuch vor das Gesicht. Javier bedeutete ihr, zu folgen. Sie betraten einen Raum mit einigen Tischen. Eine provisorische Pathologie, nur dass es keine gesonderten Kühlfächer gab. Die Körper waren mit Planen zugedeckt.

„Jane, das sind Mordopfer. Es sind keine zufälligen Morde, sondern die Sache hat Methode. Die Täter sind Monster. Es sind Tiere, die Angst und Schrecken verbreiten sollen. Einige der Toten sollten gefunden werden. Sie lagen an öffentlichen Plätzen oder, besser, sie wurden dort drapiert. Du hast dich gewundert, weshalb hier alle Leute nur nach unten auf den Gehsteig blicken. Sie wollen nicht so enden.“

Antonio tippte Jane auf die Schulter und hielt ihr eine kleine Büchse mit stechend riechender Salbe hin.

„Nehmen Sie das, Señora. Ist besser.“

Jane schüttelte den Kopf und wies auf das Tuch. Sie hatte keine Lust, den Rest des Tages mit Kampfergeruch in der Nase zuzubringen.

Javier zog die erste Plane beiseite. Jane starrte auf das eingefallene Kaninchengesicht. Blut verkrustete das Fell.

„Die Frau hieß Carmen Didonna. Man hat sie ganz öffentlich auf der Plaza di Libertad zur Schau gestellt. Ihr Kopf war auf dem Schwert der Statue des Freiheitskämpfers aufgespießt und die Körperteile hat man ringsherum am Fuß des Denkmals gefunden. Sie war Kellnerin im ‚Deutschen Haus‘, wo wir eben waren.“

Jane schluckte und starrte auf das Kaninchengesicht der Frau, die einmal Carmen Didonna gewesen war. Frauen mit dem Namen Carmen Didonna hatten keine Kaninchengesichter. Genauer gesagt, hatte keine Frau ein Kaninchengesicht. Jedenfalls nicht so eines, mit Haaren und puscheligen Ohren. Es gab keine Menschen mit Kaninchengesichtern. Auch gestern Abend im Restaurant hatte sie keinesfalls Menschen mit Kaninchengesichtern gesehen. Das war nur der Wein. Sie sah so etwas nicht. Sie sah auch keine grauhäutigen Monster mit Messern und keine Leute mit Dämonenflügeln. So etwas GAB ES NICHT. Sie schloss für einen Moment die Augen. Sie wurde verrückt. Eine andere Erklärung gab es nicht. Seit diesem unseligen Drogencocktail in Mexiko sah sie Dinge, die es nicht gab. Eddy, das Opossum im Weihnachtsmannkostüm. Damit hatte es angefangen. Sie verfluchte den Tag, an dem sie Boyds Drink angenommen hatte. Das Zeug hatte irgendetwas mit ihrem Verstand gemacht und sie würde es nie wieder loswerden. Javier zeigte ihr gerade ein schlimm zugerichtetes Mordopfer, und sie sah Kaninchen.

„Jane? Alles klar? Es tut mir leid, ich hätte dir das nicht zeigen sollen.“ Javier schaute sie besorgt an.

„Es geht schon wieder. Ich hatte mich nur nicht darauf eingestellt. Darf ich fotografieren?“ Sie schaute Antonio fragend an. Sie brauchte Beweisfotos, versuchte sie, sich einzureden, aber eigentlich wollte sie nur wissen, was die Bilder zeigen würden. Zeigten sie eine Frau mittleren Alters, wäre sie einfach nur wahnsinnig und würde ihre Tage vermutlich irgendwann in der Klapsmühle verbringen. Wenn sie ein großes, totes, irgendwie menschliches Kaninchen zeigten, gab es vermutlich Menschen mit Kaninchengesichtern. Oh Gott, sie musste sich am Riemen reißen.

Antonio sah sie mit einem seltsam fragenden Blick an, nickte aber dann. Jane griff nach dem Tiegel mit der Kampfersalbe und dann nach ihrer Kamera. Sie schaltete jeden Gedanken aus und begann zu fotografieren.

Antonio zeigte ihnen das nächste Opfer. Ein schlanker junger Mann mit spitzen Ohren und durchschnittener Kehle. Jane schnappte verzweifelt nach Luft.

„Er und seine Frau hatten ein kleines Lebensmittelgeschäft, zwei Blocks weiter. Nette Leute, unauffällig. Keine Angehörigen hier in der Nähe. Wir haben ihn vor etwa einer Woche gefunden. Es hat sich niemand um den Fall gekümmert. Es gab keinerlei Ermittlungen. Seine Frau ist erst seit zwei Tagen hier. Sie lag draußen. Es ist kein schöner Anblick.“

Er ging zu einem Leichensack und zog den Reißverschluss auf. Ein betäubender Verwesungsgeruch stieg auf. Jane würgte und musste sich abwenden. Javier erbrach sich ins Waschbecken. Es war nicht nur die Verwesung, es waren auch Fressspuren, die den Körper schlimm zugerichtet hatten. Tiefe Einschnitte an den Handgelenken ließen darauf schließen, dass man sie vor ihrem Tod gefesselt hatte.

„Señora!“ Antonio hielt ihren Arm fest, als sie sich zum Gehen wandte. „Señora, diese Morde – das waren Ihre Leute. Sie suchen sich die Opfer bei den Unschuldigen, denn an ebenbürtige Gegner wagen sie sich nicht!“ Ein tiefes Grollen kam aus seiner Brust und er schüttelte den Kopf mit den langen dunklen Haaren. „Sie wollen uns ausrotten, wie sie es immer wollten. Suchen Sie an diesem Punkt weiter, wenn Sie es ernst meinen.“ Er starrte sie mit gelbglühenden Augen an. „Ich weiß, dass Sie anders sind. Und das hat nichts damit zu tun, dass Sie Reporterin sind oder dass Javier Ihnen vertraut. Sie können SEHEN. Helfen Sie uns.“

Jane war heilfroh, den Kellerraum zu verlassen. Sie atmete tief ein und sog die kühle, saubere Luft in die Lungen. Was meinte Antonio mit SEHEN? Stand ihr so deutlich „Ich habe eine Frau mit Kaninchengesicht fotografiert“ auf der Stirn geschrieben? Und wieso fand dieser Antonio das normal? Außerdem, diese Augen! Diese bernsteinglühenden Augen. Das hatte sie noch nie bei einem Menschen gesehen. Wölfe besaßen solche Augen, wenn das Licht auf sie schien. Ihr Gehirn arbeitete wie eine Maschine. Jane, es war das Licht. Das Licht dieser gelben Funzel hat sich in Antonios Augen gespiegelt. Und die tote Frau hatte einfach hochstehende Wangenknochen, Stupsnase und vorstehende Zähne. Vielleicht auch etwas flaumigen Damenbart. Deine Bilder werden es zeigen. Verlier jetzt bloß nicht die Nerven, ermahnte sie sich selbst.

„Antonio sagte, die Wohnung des Lebensmittelhändlers sei nicht weit weg. Sollen wir uns dort mal umschauen, vielleicht finden wir etwas?“

„Ja, wenn du willst.“

Sie nickte. Javier schaute sie an. Für einen Moment hatte er damit gerechnet, dass sie umkippen würde, weglaufen, aber sie hatte ihren Schwächeanfall überwunden und war jetzt wieder ganz der kühle Profi. Er musste gedanklich Abbitte leisten. Jane war wohl doch mehr als nur schön und sexy, erheblich mehr.

„Gut, es ist nicht weit entfernt. Wir können zu Fuß gehen. Ich erzähle dir unterwegs, was ich über zumindest einen der Killer herausgefunden habe. Du erinnerst dich an den Kerl aus dem ‚Deutschen Haus‘?“ Jane nickte. Der Kerl war wirklich gruselig, so jemanden vergaß man nicht so schnell. „Der Mann heißt Josef Metzger. Er ist Deutscher. Es hat eine Reihe von Morden in Deutschland, in der Nähe von Frankfurt gegeben. Der letzte Mord war eine Kantinenangestellte der US-Armee. Weil sie auf dem Stützpunkt gefunden wurde, waren die US-Behörden zuständig. Interessanterweise gab es keine Anklage, keinen Prozess. Er war wie vom Erdboden verschwunden, bis er hier wieder aufgetaucht ist.“ Jane runzelte die Stirn, das war mehr als seltsam.

Sie bogen gerade um die Ecke, als aus einer Seitenstraße Geschrei kam. Javier riss Jane zurück. Sie schaute ihn irritiert an.

„Polizei“, flüsterte er und zeigte auf eine schmale Nische zwischen zwei Hauseingängen. „Von da können wir sehen, was dort passiert.“

Jane huschte hinter ihm her. Überrascht stellte sie fest, dass sie sich schon genau dem Bewegungsmodus der Einheimischen angepasst hatte. Huschen und wegsehen. Nun, wegsehen wollte sie zumindest nicht. Sie hielt die kleine Leica griffbereit. Auf der Mitte der Straße stand ein Militärfahrzeug. Einige Männer lehnten dagegen und rauchten. Ihre Mienen waren gelangweilt, soweit man das trotz der Sonnenbrillen sehen konnte. Einer hielt einen Mann mittleren Alters im Schwitzkasten, der sich heftig wehrte. Er wollte wissen, was man ihm vorwarf. Er habe nichts getan. Er trug einen schwarzen Rollkragenpullover, eine helle Hose und machte einen sehr gepflegten Eindruck. Zwei andere Männer zerrten eine Frau aus dem Haus. Sie packten sie an ihrem langen Haar und zwangen sie unsanft auf die Knie. Die Frau weinte, vor Angst, vor Schmerz. Der Mann bettelte und flehte, seine Frau loszulassen, sie sei schwanger. Was immer man ihm vorwerfe, sie habe damit nichts zu tun. Zwei Schüsse trafen ihn in die Knie und der Mann brach mit einem Schmerzensschrei zusammen. Das Weinen der Frau wurde lauter.

Javier stöhnte unterdrückt und schlug mit der Fast gegen die Wand. In seinem Gesicht stand Wut und Verzweiflung. Jane griff nach seiner Hand. Sie wünschte, sie könnten etwas tun. Aber da draußen standen zirka fünfzehn schwer bewaffnete Männer. Es gab keine Möglichkeit einzugreifen. Sie verbot sich das Gefühl, darüber nachzudenken, was da gerade passierte, und fotografierte, wie die bedauernswerten Menschen auf den Lkw gezerrt wurden. Es dauerte nicht einmal eine Minute, bis die Soldaten aufsaßen und das Fahrzeug davonrumpelte.

Schweigend liefen sie weiter. Javier bog in eine schmale Gasse ab, die unmittelbar an einem verrammelten Geschäft endete. Die Straße war kaum belebt. Sie kamen unbehelligt bis zur Wohnungstür. Es gab keinerlei Siegel oder Absperrung. Javier zog einen Dietrich hervor und öffnete die Tür problemlos.

Jane blieb verblüfft stehen. Sie hatte eine verlassene, leicht stickige, leblose Wohnung erwartet. Aber so war es nicht. Vor ihnen öffnete sich ein verblüffend großer Raum. Eine blühende Ranke hing wie eine Girlande über dem Eingang. Zierliche Möbel, die kaum Ecken und Kanten besaßen, fügten sich Töpfen voller Gemüsepflanzen, Blumen und Sträucher zu einem perfekten Bild zusammen. Es gab keine Bilder, dafür funkelnde Gläser, bunte Keramik und Schalen voller Früchte. Ein leichter Duft von Vanille lag über allem. Wie verzaubert trat sie über die Schwelle. Als sie näherkam, bemerkte sie, dass einige Möbel umgeworfen waren. Eine zerbrochene Vase lag am Boden. Sonst deutete kaum etwas auf einen Kampf hin. Jane wendete sich einer Tür zu, die vermutlich zum Schlafzimmer führte. Sie war nicht verschlossen und gab auf leichten Druck nach.

Sie hielt die Luft an. Dieser Ort erzählte die ganze Geschichte eines grausamen Verbrechens.

Das Bett war zerwühlt. Aufgerissene Kissen lagen auf dem Boden, Federn hatten sich im ganzen Zimmer verteilt. Blut war über die Bettlaken bis zur Wand gespritzt. Nachdem sie die ersten Bilder gemacht hatte, zog sie das Laken zur Seite. Die Spermaspuren waren unverkennbar. An dem eisernen Kopfteil des Bettes fand sie blutige Drahtschlingen.

Ein umgestürzter Stuhl lag am Boden. An den Lehnen und Stuhlbeinen fand sie Reste von Klebeband. Es war kein normales Klebeband. Panzertape nannte man das Zeug, soviel sie wusste, wurde es ausschließlich vom US-Militär genutzt.

Vermutlich hatte man die arme Frau gefesselt und vergewaltigt, während man ihren Mann gezwungen hatte, das mitanzusehen, bevor man ihn umbrachte. Ob es ein Täter gewesen war oder mehrere, ein Werk der Geheimpolizei oder eines Psychopathen, war nicht festzustellen. Fingerabdrücke, das wäre jetzt gut, aber sie hatten dafür kein Equipment. So musste die Bilddokumentation reichen.

„Wirst du uns helfen?“

Jane fuhr erschrocken herum. Zwei zierliche, beinahe durchscheinende Gestalten standen hinter ihr und sahen sie an. Ein junger Mann mit traurigen Augen und durchschnittener Kehle hob bittend die Hand. Sein linker Arm lag schützend um die Schultern einer feengleichen jungen Frau mit langem, dunklem Haar. Furchtbare Wunden zeichneten ihren Körper.

„Ich konnte sie nicht beschützen. Sie waren zu stark.“ Unendlicher Schmerz lag im Gesicht des jungen Mannes. „Aber du, du trägst das Zeichen eines Drachen. Du bist stark. Du kannst sie aufhalten. Bitte, hilf uns.“

Die beiden Körper wurden immer durchscheinender, bis sie sich in winzige Lichtpunkte aufzulösen schienen.

„Jane, ist alles in Ordnung?“ Javier beobachtete sie besorgt. In Antonios Keller hatte sie mit einer Abgebrühtheit fotografiert, die ihn schon beinahe erschreckte. Jetzt stand sie da und starrte reglos auf das Fenster. Vielleicht war sie doch nicht so taff, wie es oberflächlich den Anschein hatte. Er tippte ihr auf die Schulter und Jane zuckte zusammen. „Jane, soll ich dich rausbringen? Vielleicht war das hier doch zu viel. Es ist auch ziemlich stickig. Ich glaube, du brauchst frische Luft.“

Er nahm sie in den Arm und hielt sie fest. Er spürte, wie sie sich fallen ließ, aber nur beinahe. Dann straffte sie die Schultern und schlug die Augen wieder auf. Die Augen glänzten verräterisch, aber ihre Stimme war fest.

„Wir sollten fahren.“

Auf der Rückfahrt hing Jane ihren Gedanken nach. Jetzt sah sie also auch noch Gespenster. Geister. Und diese Geister sahen das Zeichen des Drachen. Ein Zeichen, das sie selbst nie gesehen hatte. Das Zeichen von Madame Ma aus Saigon. Es war verrückt. Sie war verrückt. Sie sollte ihr nächstes Honorar dringend für einen guten Therapeuten ausgeben. Bitte hilf uns. Diese dunkelvioletten flehenden Augen …

„Ja, ich werde euch helfen.“

Javier blickte sie von der Seite an. Die Frau neben ihm hatte wohl schon eine ganze Menge gesehen. Jeder seiner Kollegen wäre in Antonios Pathologie umgekippt. Hundert Pesos für ihre Gedanken. Sie schien es nicht zu bemerken. Er gab Gas und trieb den altersschwachen Wagen vorwärts.

***

Javier schob seinen leeren Teller beiseite. Jane hatte ihr Essen kaum angerührt. Seit gefühlt zehn Minuten rührte sie in ihrem Kaffee.

„Dieser Lebensmittelhändler und seine Frau, die beiden gehen mir nicht aus dem Kopf. Ich glaube, das waren ganz wunderbare Menschen. Hast du gesehen, wie schön ihre Wohnung war?“

Javier schaute sie fragend an. Ihm war nichts Besonderes aufgefallen. Eine kleine Wohnung mit alten, etwas abgewohnten Möbeln. Die Wohnung eines jungen Paares, das nicht viel Geld besaß. Sie hatten das Beste daraus gemacht, mit den bunten Decken und ein paar Topfpflanzen. Es war einfach, aber recht gemütlich. Vielleicht hatte sie das gemeint.

„Sie hatten sich gerade etwas aufgebaut. Schwer genug, in dieser Zeit. Es ist schlimm, einfach nur schlimm und das Allerschlimmste ist, dass so etwas hier Tag für Tag passiert.“

Jane hörte auf, in der Tasse zu rühren und sah Javier unvermittelt an.

„Ich will, dass die Kerle dafür bezahlen, was sie getan haben.“ Es war ein unerbittlicher Unterton in ihrer Stimme.

„Wie darf ich das verstehen?“

„Du hast gesagt, dass sich niemand für diesen Mord interessiert. Nicht für diesen und nicht für die anderen. Dann werden wir uns jetzt dafür interessieren.“

„Und was genau meinst du damit? Sollen wir eine Anzeige bei der Polizei machen?“

„Javier, ich habe keine Ahnung, was genau wir tun können. Aber ich will, dass es aufhört. Wir müssen diesen Mann stoppen. Du weißt, wo wir ihn finden, ihn und seine Kumpane.“

„Und dann? Wenn es stimmt, was wir vermuten, handelt es sich hier um Spezialkräfte, die von deiner Botschaft aus gesteuert werden. Um ausgebildete Killer. Wir sind hier, um diese Schweinereien ans Licht zu bringen. Um dafür zu sorgen, dass die öffentliche Meinung sich gegen solche Einsätze richtet. Wir sind nicht hier, um diese Kerle anzugreifen. Das wäre nämlich Selbstmord, Jane!“ Javier schüttelte den Kopf. „Du hast recht, ich weiß, wo diese Kerle sich aufhalten. Ich habe sie observiert und ich habe recherchiert. Ich bringe dich dorthin. Du machst Bilder, wir versuchen, etwas zu finden, das sie mit den Morden in Verbindung bringt. Und dann nimmst du das ganze Material, bringst es in die vereinigten Staaten und machst eine Geschichte daraus. Deine Zeitung ist ein bekanntes Blatt. Wenn sie das bringt, werden die Menschen das lesen. Mehr können wir nicht tun.“

Jane nippte an dem kalt gewordenen Kaffee.

„Können wir nicht?“

Etwas in ihrer Stimme machte Javier unruhig. Was immer sie jetzt taten, es konnte nur schiefgehen. Diese Kriegsberichterstatter waren alle irre. Auch dann, wenn sie wunderschön waren und endlos lange Beine hatten. Das Beste wäre es, er würde sich umdrehen, gehen und sie nie wiedersehen. Das Beste wäre vermutlich auch gewesen, sich nie mit Politik zu beschäftigen, den Kopf in den Sand zu stecken oder auszuwandern. Das Beste wäre, wegzusehen, wegzulaufen.

Jane stellte entschlossen ihre leere Tasse auf den Tisch und sah ihn erwartungsvoll an. Weglaufen? Und eine Frau die Drecksarbeit machen lassen? Eine Frau allein in dieses Höllenloch schicken? Er würde den Rest seines Lebens nie wieder in den Spiegel sehen können, und das wusste sie. Sie war verdammt clever! Er holte tief Luft.

„Okay, dann sehen wir, was wir tun können.“

Sie fuhren zu einem kleinen Café am Hafen. Von dort hatte man einen guten Blick auf den Gebäudekomplex, den Javier ihr beschrieben hatte. Als sie aus dem Wagen stiegen, überkam sie für einen kurzen Moment das Gefühl, als folge ihnen jemand, aber sie konnte niemanden entdecken.

Jane beobachtete das Haus durch das Teleobjektiv ihrer Kamera. Es fiel nicht weiter auf, da der Hafen ein beliebtes Fotomotiv war. Das Gebäude der Standard-Shipping-Company war ein dreistöckiges, schmuck- und gesichtsloses Geschäftshaus. Die blassgelbe Farbe blätterte an manchen Stellen ab. Auf der einen Seite gab es eine Ladefläche und ein paar Parkplätze. Ein hohes Metallschiebetor verwehrte den Eintritt. Es gab einige Scheinwerfer, die die gesamte Hoffläche bei Bedarf ausleuchten konnten.

Sie merkte, wie Javier unruhig wurde.

„Jane, wir werden beschattet.“

Verflixt, sie hatte sich also doch nicht getäuscht.

„Er sitzt an der Tür. Ein riesiger Typ. Merkwürdig, dass sie für diesen Job nicht jemanden unauffälligeren ausgesucht haben.“

Jane beschloss, die Flucht nach vorn anzutreten und drehte sich um. An der Tür saß Chandler Crow.

„Ist okay. Ich kenne den Mann, wir waren zusammen in Vietnam.“ Sie stand auf und ging zu Chandlers Tisch. Er sah sie an und lächelte.

„Hallo, Miss Jane. Ich passe auf Sie auf. Ist gefährlich hier. Sergeant Jones hat gesagt, ich muss auf Miss Jane aufpassen und Chandler vergisst niemals einen Befehl. Ich stehe immer noch in Sergeant Jones Schuld und darum beschütze ich Sie so lange, bis die Schuld abgetragen ist. Diese Stadt ist sehr gefährlich, Miss Jane.“

Sein Gesicht war das eines treuherzigen Bernhardiners. Chandler Crow war ein sehr einfacher Mann und Jane wusste, dass er im Grunde ein guter Mensch war. Auch wenn er vermutlich mehr Menschen umgebracht hatte als die meisten anderen Scharfschützen. Es war ihm gar nicht klar, dass er tötete. Wenn er auf sie aufpasste, konnte ihr nichts geschehen. Sie beugte sich zu ihm und gab ihm einen Kuss auf die Wange, was ihn sehr verlegen machte.

„Vielen Dank, Chandler. Der Sergeant wäre sehr stolz auf dich.“

Er strahlte. „Ich gehe dann mal, Miss Jane. Auch wenn Sie mich nicht sehen, ich passe auf Sie auf.“

Javier beobachtete die Szene. Obwohl er nicht hören konnte, was gesprochen wurde, war es klar, dass dieser Mann nichts Böses im Schild führte. Jane kam mit einem weichen Lächeln zu ihrem Tisch zurück.

„Sein Name ist Chandler. Er war eine Zeit lang bei der Militärpolizei in Saigon. Tank – ich meine Sergeant Jones – war damals sein Sergeant. Er gab Chandler den Auftrag, auf mich achtzugeben. Das ist jetzt über fünf Jahre her und er hat es nicht vergessen.“

Sie rührte versonnen in ihrer Tasse Kaffee. Javier schien es, als sei sie für den Moment in einem anderen Leben versunken, an dem er keinen Anteil hatte. Tank, der Name kam über ihre Lippen, als sei er aus geschmolzenem Vanilleeis. Javier fühlte einen Anflug von Eifersucht. Geschmolzenes Vanilleeis? Madre Dios, hatte er das wirklich gerade gedacht? Diese Frau verdrehte ihm ganz schön den Kopf. Es wurde Zeit, dass er wieder klar wurde. Tank? Der Kerl sah vermutlich aus wie eine Schrankwand und benahm sich auch so. Vermutlich hatte sie diesen Sergeanten genauso um den Finger gewickelt wie ihn. Es wurde Zeit, dass er mal wieder klar denken konnte!

„Lebt er noch?“ Javier hätte sich am liebsten auf die Zunge gebissen, als er Janes Gesicht sah. Sie kannte ihn aus Vietnam. Vermutlich war er längst tot, säße sie sonst hier?

„Wieso?“

„Immerhin kennt er dich!“, rutschte es ihm hinaus.

Das saß. Es fühlte sich an, als habe er ihr die geballte Faust in den Magen geschlagen.

„Ja, er lebt.“ Ihre Stimme war tonlos.

Javier hätte sich ohrfeigen können.

Jane nippte an der leeren Tasse und setzte sie wieder ab. Immerhin kennt er dich. Und das hat ihn auch fast das Leben gekostet, flüsterte eine innere Stimme ihr zu. In jedem Fall seine Karriere und es war weiß Gott nicht ihr Verdienst, dass er mit einem blauen Auge aus der Sache herausgekommen war. Alles nur, weil sie, ohne seine Warnung zu beachten, unbedacht losgestürmt war. Etwas ähnlich Unbedachtes hatte sie jetzt vor. Javier lag mit seiner Bemerkung näher an der Wahrheit, als er ahnen konnte. Es war ziemlich ungesund, sich in ihrer Gegenwart aufzuhalten. Sie hatte schon Leute in Schwierigkeiten gebracht, die deutlich härter waren als er. Außerdem war sie vermutlich unzurechnungsfähig. Ihre Sinne spielten Ping-Pong mit ihrem Verstand. Was, wenn sie diesem grauhäutigen Typen gegenüberstanden und sie wieder Dinge sah, die es nicht gab? Es war unverantwortlich, Javier dieser Gefahr auszusetzen.

„Du hast recht. Ich ziehe die Sache allein durch. Und versprochen, ich versuche nur, Beweise zu finden.“

„Hältst du mich für einen Feigling?“ Javier sollte erleichtert sein, dass sie ihm anbot, auszusteigen. Aber er war es nicht. Gekränkter Stolz? Vielleicht ein wenig. Aber das war es nicht allein. Wenn auch nur die Chance bestand, diese verdeckte Aktion der Amerikaner zum Scheitern zu bringen, würde er diese Chance nutzen.

„Nein. Du bist nur nicht lebensmüde. Das ist eigentlich ziemlich vernünftig – schau mal, da fährt jemand vor. Roter VW Käfer.“ Jane deutete auf das Gebäude.

Javier nahm die Kamera und blickte hindurch. „Rodrigo Miller. Das ist einer von denen.“

Miller blieb nicht lange in dem Gebäude und fuhr dann wieder fort. Ansonsten schien niemand auf dem Gelände zu sein.

„Ich fürchte, wir finden unsere Antworten dort drinnen. Es macht die Sache allerdings nicht einfacher, wenn Chandler uns folgt. Er würde mir nie Schwierigkeiten machen, aber es ist keine gute Idee, wenn er mich beim Einbruch in eine amerikanische Firma beobachtet. Vor allen Dingen dann nicht, wenn diese Firma mutmaßlich eine Scheinfirma der CIA ist.“

„Ich habe eine Idee. Siehst du das alte Kontor auf der anderen Seite. Wir gehen da rein. Mit etwas Glück schaffen wir es, unbemerkt in das andere Gebäude zu kommen. Wir sollten allerdings warten, bis die Sonne ein wenig gewandert ist und die Rückseite im Schatten liegt. Dann fallen wir nicht besonders auf.“

Jane wusste, dass Chandler nachts so gut sah wie tagsüber, aber es kam auf einen Versuch an.

Ein Mittagessen und fünf Kaffees später winkte Javier den Kellner heran und zahlte.

„Bereit?“

Jane nickte.

Das Kontor lag in einer Seitenstraße. Das Haus war erheblich älter als die gesichtslosen Neubauten in seiner Nachbarschaft und vermutlich einmal recht schön gewesen. Jetzt war es heruntergekommen, mit vernagelten Fenstern, schmutzig und abweisend. Zwischen dem Kontor und dem Gebäude der Standard-Shipping verlief eine schmale Gasse.

Javier ließ den Wagen hineinrollen und stellte den Motor ab.

Jane musterte die Rückseite des Kontors. Wenn man bis zum Dach hochsteigen konnte, wäre es kein Problem, auf das Dach der Standard-Shipping zu springen. Erfahrungsgemäß gab es immer einen Zugang zum Dach, schon allein wegen der Klimageräte und Wartungsräume. Blieb nur das Problem, Chandler abzulenken.

Ihr kam eine Idee.

„Lust auf ein kleines Schäferstündchen?“

Javier starrte sie entgeistert an. „Was?“

„Chandler Crowe ist wie ein Geist. Du siehst ihn nicht, du hörst ihn nicht. Wir können ihn nicht abschütteln. Aber eines weiß ich. Er würde niemals, wirklich niemals bei einer Sache zusehen. Wir müssen dafür sorgen, dass die Scheibe beschlägt. Dann schlüpfen wir über die Ladefläche hinaus, nehmen diese halb aus den Angeln hängende Tür und sind mit etwas Glück im Kontor, bevor Chandler wieder hinschaut.“

Javier grinste nur. „Na, dann los!“

***

Chandler wechselte die Position, als er sah, dass Jane und der Mann das Café verließen. Sie setzten sich in das Auto und fuhren los. Er wollte sich schon Richtung Hauptstraße aufmachen, als er sah, dass sie auf die Seitenstraße in Richtung des alten Kontors einbogen. Das war eine schlechte Idee von Miss Jane. Der Ort war nicht gut. Rasch schlüpfte er aus seinem Versteck, um ihr zu folgen. Als er um die Ecke bog, sah er den blauen Wagen in der Seitengasse stehen. Ihn überkam ein ungutes Gefühl. Wusste Miss Jane von diesem Haus?

Er schob sich langsam vor, um die Gasse besser einsehen zu können. Die Scheiben des Autos waren beschlagen und es wackelte ein wenig. Er zog den Kopf zurück und versuchte, seine Gedanken zu sortieren. Was tat Miss Jane da? Er fühlte, wie seine Ohren zu glühen begannen. Miss Jane war doch die Freundin von Sergeant Jones. Nein, sie hatte ihm gesagt, dass sie nicht mehr die Freundin des Sergeanten war. Der Mann mit den dunklen Haaren war jetzt wohl ihr neuer Freund. Er hatte ihn in dem Café beobachtet. Er schien nett zu sein. Auf jeden Fall mochte er Miss Jane. Und Miss Jane mochte ihn. Aber warum fuhren sie nicht in seine Wohnung? Oder in ein Hotel? Es war nicht recht, hier auf dieser Straße. Und es war auch nicht recht, ihnen dabei zuzusehen. Er zog sich zurück und lehnte sich schwer atmend gegen die Hauswand.

Was sollte er tun? Er konnte sie unmöglich DABEI stören, aber er musste sie warnen. Warum hatte sie sich nur diesen Platz ausgesucht? Kein guter Platz. Ein böser Ort. Ein Ort, wo böse Dinge geschahen. Sie würden sie riechen. Sie rochen Feen und taten grausame Dinge mit ihnen. Und Miss Jane war doch beinahe so etwas wie eine Fee. Er konnte nicht zulassen, dass ihr etwas passierte. Er hatte es dem Sergeanten versprochen. Er holte tief Luft und näherte sich vorsichtig der Gasse.