Czytaj książkę: «Право на месть»

ПРАВО НА МЕСТЬ

Глава 1. Река

Я открыла глаза.

Передо мной была река.

Чёрная вода медленно двигалась, хотя вокруг не было ни ветра, ни звука. Я не знала, где нахожусь. Не помнила, как сюда попала.

Попыталась подняться.

Тело слушалось, но в нём было что-то неправильное. Ни боли, ни усталости. Только странная пустота.

Я посмотрела на свои руки.

И вдруг поняла.

Меня больше нет.

Не было страха. Только непонимание.

Я сделала шаг к воде.

Внутри поднялось другое чувство.

Злость.

Она появилась неожиданно — горячая, живая, почти физическая. Мне хотелось вернуться. Найти того, кто это сделал. Заставить его ответить.

Но я ещё не помнила ни его лица, ни своего имени.

— Ты знаешь, где находишься?

Я резко обернулась.

Позади стоял мужчина в длинной одежде. Его лицо казалось спокойным, почти безразличным.

— Нет.

Он посмотрел на реку.

— Здесь уже нет времени.

Как будто это случилось не со мной.

Я ничего не ответила.

— Тебе нужно отпустить то, что осталось позади.

— Я не хочу.

Он подошёл ближе и положил руку мне на плечо.

И тогда всё вспыхнуло.

Чьё-то лицо.

Дом.

Кухня.

Мама.

Запах родного дома.

А потом — боль.

Слабость.

Темнота.

Я закрыла глаза.

Воспоминания возвращались обрывками, но вместе с ними возвращалось и самое главное.

Теперь я знала, кто я.

И знала, что со мной произошло.

Я открыла глаза.

— Я не хочу забывать.

— Почему?

Глава 2. Вернуться ненадолго

Я посмотрела на него.

Теперь я помнила.

Помнила ту ночь.

Помнила лицо человека, который забрал у меня жизнь.

— Я помню, кто это сделал.

Мужчина долго смотрел на меня.

— Месть?

— Да.

Он не удивился.

— Месть может вернуть тебе то, что ты потеряла?

Я молчала.

— Нет, — продолжил он. — Но ты можешь вернуться.

Я подняла голову.

— Вернуться?

— В мир живых.

Впервые за всё время во мне появилась надежда.

Но она длилась недолго.

— Ты должна понимать цену. Возвращение не станет новой жизнью. У тебя будет совсем немного времени. И, выбрав месть, ты откажешься от пути, который мог привести тебя к покою.

Я смотрела на него.

Передо мной снова возникла река.

Тихая.

Чёрная.

За ней — неизвестность.

А где-то там, в мире живых, оставался тот, кто убил меня.

— Мне не нужна новая жизнь.

Мужчина молчал.

— Я хочу вернуться.

— Даже если после этого для тебя больше не будет дороги назад?

Я знала ответ.

— Да.

Мне не нужно было думать.

Я знала, что вернусь ненадолго.

Я этого заслужила.

Не ради жизни.

Не ради счастья.

Я возвращалась только за одним.

За тем, что осталось незаконченным.

И я была готова вернуться.

Глава 3 Сад.

Мы вошли в сад.

В такое время здесь было не по себе. Но я знала его наизусть: каждый куст, каждое дерево, каждую тропинку. Я обещала маме вернуться вовремя, но задержалась. Погода располагала к прогулке, и мне хотелось пройтись пешком.

Подруга шла рядом и о чём-то увлечённо рассказывала. Я почти не слушала её, лишь время от времени соглашалась, не особенно вникая в разговор.

Впереди послышались голоса.

В этом саду часто собирались компании. Все местные знали друг друга, поэтому серьёзных проблем здесь не случалось. Мы как раз проходили мимо одной из таких шумных групп.

Точнее, собирались пройти.

Когда мы вышли из-за поворота, перед нами уже шла драка.

Всё произошло за несколько секунд. Несколько парней толкались и наносили друг другу удары. Один из них отступил, а тот, кто стоял к нам спиной, резко развернулся. На нём была тёмная куртка, а в руке блеснул нож.

Он всадил его в живот стоящему рядом.

Я не сразу поняла, что произошло. Раненый широко раскрыл глаза и несколько секунд просто стоял, будто не веря в случившееся. Потом опустил взгляд и увидел лезвие.

Он сделал шаг назад, но ноги подломились. Нападавший схватил его за плечо, не дав сразу рухнуть на землю.

Я смотрела на них, не в силах отвести взгляд.

Подруга резко втянула воздух и больно вцепилась мне в руку.

Нам нужно было уходить.

Но мы словно не могли сдвинуться с места.

Глава 4 «Почему?»

Кто-то из толпы заметил нас. Несколько человек обернулись, и вскоре внимание переключилось на нас.

Нападавший отпустил раненого, и тот тяжело осел на землю.

Парень медленно повернулся.

Наши глаза встретились.

Несколько секунд он просто смотрел на нас. Потом его взгляд остановился на мне.

Я оказалась ближе всех.

Он сделал шаг в мою сторону.

Подруга дёрнула меня за руку.

— Бежим.

Я наконец очнулась и попятилась, но было поздно.

Он уже шёл ко мне, крепко сжимая нож. Шёл быстро, не сводя с меня глаз.

Я отступила ещё на шаг.

Он ускорился.

И в этот момент я поняла: он решил избавиться от единственного свидетеля.

Им была я.

Я не успела ни отступить, ни закричать.

Он оказался рядом, одной рукой резко обхватил меня, не давая отстраниться. В другой был нож.

Я увидела его всего на мгновение.

А потом почувствовала удар в бок.

Лезвие вошло резко и глубоко.

Дыхание перехватило. Всё тело на мгновение застыло, а затем боль обожгла бок и отдала в живот.

Я попыталась вдохнуть, но воздух вошёл коротко и хрипло. Сердце гулко забилось в ушах.

Я хотела оттолкнуть его, но руки дрожали и не слушались.

Он отпустил меня.

Я качнулась и рухнула на землю. Ладонь сама прижалась к боку.

Попыталась подняться, но ноги не удержали.

Крики вокруг постепенно стихали, словно доносились откуда-то издалека. Перед глазами всё плыло.

Я ещё слышала быстрые шаги.

Последнее, что мелькнуло перед глазами, — ноги убегающих людей.

Я хотела вдохнуть.

Но не смогла.

Холодная земля коснулась щеки.

И всё исчезло.

Глава 5 Возвращение

Я открыла глаза.

Первое, что я сделала, — глубоко вдохнула. Воздух вошёл в лёгкие легко и свободно: тёплый, вечерний, пахнущий травой, сухой землёй и чем-то до боли знакомым.

Я медленно выдохнула и почувствовала собственное тело — тепло кожи, биение сердца, землю под ногами.

Я стояла.

Живая.

И в этом не было ни удивления, ни страха. Я просто понимала: вернулась.

Передо мной был вход в сад.

Почти сразу появилось ощущение, что мне нужно туда. Не мысль и не решение, а что-то более глубокое, будто внутри меня уже была проложена дорога. Я повернулась к дорожке и пошла.

Мне нужно было найти их.

И у меня был только один шанс.

Если я не исполню то, ради чего вернулась, второго уже не будет.

Началась осень. Ещё недавно здесь было лето, но сад уже изменился: среди зелени появились первые жёлтые листья, на дорожке лежали сухие россыпи. Воздух всё ещё хранил летнее тепло, хотя вечера стали короче.