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CAPÍTULO 2

EL PERIODO DE FORMACIÓN DE SIMÓN DE ROJAS

Para demostrar el efecto de la formación recibida por Simón de Rojas vamos a entrar en su autobiografía que abarca hasta 1819, y a lo corregido y ampliado por su amigo Mariano Lagasca (1776-1839), aragonés de Encinacorba (Zaragoza), quien al ver sus memorias publicadas en la Gaceta de Madrid aseguró que éstas estaban manipuladas, y completó o puntualizó los párrafos que consideraba falsos; en realidad hubo amputaciones del texto pues la letra de lo publicado en el periódico madrileño es del propio Clemente¹. Esta manipulación se produce en el terreno ideológico, como es natural, lo que no sucede en el científico.

Asimismo vamos a considerar su infancia y juventud con los datos que tenemos, que no son muchos. En este apartado, pues, va a ser primordial el periodo de formación y algunos aspectos pertinentes para la vida del biografiado, subrayando que lo escrito en el subtítulo del capítulo anterior, 1.3.1. (La Universidad española a fines del siglo XVIII), interesa para entender mejor su periodo estudiantil en la Universidad de Valencia.

2.1. INFANCIA Y JUVENTUD DE SIMÓN DE ROJAS CLEMENTE EN EL CONTEXTO DE LA ILUSTRACIÓN

2.1.1. Estudios en Segorbe y Valencia (1787-1799)

La partida de nacimiento de Simón de Rojas no está en el Archivo de la parroquia de Titaguas por haber desaparecido el libro correspondiente de la casa abadía. Su contenido lo sabemos porque está transcrita en diversos estudios, entre otros en la edición ilustrada de 1879 del libro Ensayo sobre las variedades de la vid común que vegetan en Andalucía. Dice así:

En el día veintiocho de setiembre de mil setecientos setenta y siete: Yo, el doctor Alberto Castañer, presbítero, rector de esta iglesia parroquial de la villa de Titaguas, bauticé solemnemente y según el rito de Nuestra Madre Iglesia Católica Romana a Simón de Roxas, Cosme y Damián, hijo de Joaquín Clemente y Juliana Rubio, consortes; nieto por parte de padre de José Clemente y Teresa Collado, consortes; y por la de madre de Antonio Rubio y Josefa Polo, consortes; naturales todos de esta villa; nació a las ocho de la noche del día veintisiete de los mismos. Fueron padrinos Juan Clemente y Josefa López, a quienes expliqué la obligación que contrajeron y la cognación espiritual con el bautizado y sus padres. En fe de lo cual lo firmo.- Dr. Alberto Castañer, presbítero rector².

Sin embargo sí que existe en el archivo parroquial del pueblo en la nota manual de bautizados de 1777 del Libro Racional la referencia a su bautismo que es un compendio del acta³. Su infancia y juventud pueden conocerse a través de su autobiografía y de otras fuentes de información. Simón de Rojas escribe en sus memorias sobre sus principios:

Vi la primera luz el 27 de setiembre de 1777, en Titaguas, pequeña y moderna villa del partido de Chelva, provincia de Valencia. Apenas empecé a andar, me enviaron mis padres a una escuela, cuyo cruel maestro me arredró tanto, que me escondía de su presencia, rehusando con tal tesón aprender, a pesar de los esfuerzos de mi padre, que llegué a nueve años sin conocer un signo del alfabeto. Tal sería hoy probablemente el grado de mi cultura, si la villa no hubiese despedido al inexorable vapuleador. Entregóme mi padre a otro maestro muy honrado y de suave carácter; y fue tanta la afición que tomé al estudio, que para evitar el exceso de mi aplicación, hubo de emplear mayores conatos de los que se habían usado para que asistiese a la escuela del primero⁴.

Es importante ver que cuando escribe esto –ya de mayor– rememora su niñez de esta manera, y cómo basa su educación y su vida en el devenir pedagógico de su tierna infancia. Ensalza lo que hoy llamaríamos la pedagogía moderna: la educación y la enseñanza ha de ejercerse con amor y con cariño, con mucho diálogo y sin violencia; el refrán “la letra con sangre entra” vemos que no está en la filosofía de Simón de Rojas sino que la afición al estudio implica el “suave carácter”. Esta premisa no es exclusivamente ilustrada, ya en los siglos anteriores era reivindicada por la clase culta y tiene también una tradición clásica que no debemos olvidar, pero ahora toma cuerpo de la misma manera que se toma conciencia de que el cambio debía pasar necesariamente por la educación, y tampoco debe extrañarnos que con el tiempo Clemente formara parte del Instituto Pestalozzi (funcionó sólo desde el 4 de noviembre de 1806 al 13 de enero de 1808) que iba en esa dirección pedagógica.

El texto que se ha citado antes se refiere a la educación primaria de Clemente. Lo primero que llama la atención es que en Titaguas había escuela, y es raro e importante esta circunstancia por cuanto era poco normal encontrar escuelas en el medio rural y más (como en el caso que nos ocupa) si esa población se encontraba lejos de la ciudad (los 90 km. que distaba de Valencia en ese momento, y con muy mala carretera, era una enormidad). También es importante señalar que la primera medida de obligatoriedad de la enseñanza en España data de 1781, algo que no se cumplió ni mucho menos; en todo caso sólo en las ciudades e ínfimamente⁵. Lo cierto es que en ese año aparece el Arte de escribir por reglas y sin muestras que era opuesto al método tradicional de enseñanza y de los castigos. Y es significativo cómo Simón de Rojas apunta el hecho de que el pueblo despidió al tal maestro por vapuleador.

Tampoco seguía las pautas más modernas otro maestro que había años más tarde. En la Historia civil, natural y eclesiástica de Titaguas que se empezó a escribir en 1812 se alude a él de forma crítica:

Ejemplo bárbaro de sencillez y avaricia: el maestro de primeras letras D. José Martín, tendero al mismo tiempo, no contento de traficar con el papel, libros, pautas y plumas que necesitan los pobrecitos muchachos, les impuso pena de proveerse de otra parte de estos artículos, pero no como quiera, sino que la ha ejecutado con sus brutales manos cargando de azotes a algunos por haber llevado cartillas traídas por sus padres de Valencia. ¡Auri sacra fames...! [¡La sed execrable del oro!]⁶.

Puede, pues, apreciarse que en el pueblo del biografiado se tenía por lo menos constancia de que corrían nuevos tiempos y, sobre todo, nuestro personaje se muestra verdaderamente crítico con determinadas conductas y asimismo alaba las suaves y pacíficas; estas conductas no eran bien vistas por muchos maestros quienes apostaban más bien por la tradición. Desde el punto de vista de la época basta decir que nuestro biografiado aprendió en la educación primaria normas de conducta moral o social, leer, escribir y contar, así como alguna enseñanza práctica para entrar en el mundo del trabajo. Naturalmente no todo el mundo en edad escolar iría a escuela –entonces la escolarización total era una utopía– pero Simón de Rojas sí que asistió con regularidad en su época infantil.

La enseñanza secundaria la pasó en Segorbe (diócesis a la que pertenecía Titaguas), circunstancia que cuenta con cierto detenimiento:

Quería mi padre aplicarme a la labor, y que mi hermano siguiese la Iglesia; pero como éste no quisiese dejar sus hogares, recibí yo la invitación con indecible gozo, y me enviaron a Segorbe a estudiar latinidad de 10 años, para seguir una carrera llena de afanes, riesgos y luchas peligrosas, de que no hablaré; ni de las enfermedades que me pusieron muchas veces al borde del sepulcro, por haber debilitado mi robustísima constitución con el afán de ver y saber, en que vivía contento; pues lo que entienden comúnmente por felicidad en el mundo consiste lisa y llanamente en que uno se la crea. En Segorbe me enseñó el excelente y malogrado profesor Cister la sintaxis, retórica y poética latina y castellana⁷.

Sabemos, pues, que el camino que tomó en la vida lo fue porque un hermano no quería estudiar para ser cura, profesión apetecida por los padres cuando había más de un niño varón⁸; el elegido en este caso debió ser Pedro Joaquín Antonio⁹, pero al no tener la vocación necesaria ni ganas de abandonar el hogar familiar y siendo más dotado Simón de Rojas para el estudio, el maestro del pueblo –y otras personas– también aconsejó que fuera éste el que partiera para el seminario¹⁰, por ello el ofrecimiento para el estudio de sacerdote le pareció en principio muy bueno pues ello significaba saber, saber latín sobre todo¹¹. Porque Simón de Rojas fue un enamorado del latín, y del griego y hebreo. Al respecto dice en su autobiografía que, a pesar de que sus padres querían que se ordenara sacerdote, él estudiaba para ello por no disgustarles pero

distrayéndome con los autores del siglo de Augusto y con un poco de música; todo a hurtadillas y cercenando para ello algún dinerillo de mi alimento. Las lenguas griega y hebrea me parecían un paraíso comparadas con los más severos estudios; y en la segunda fueron muy aplaudidos mis progresos.

La afición a la cultura de nuestro personaje es manifiesta. El latín era, además, una lengua muy utilizada por los ilustrados lo que no era contradicción para defender lo autóctono o vernáculo (también existía la Academia Latina Matritense formada por preceptores de latín, imitada en otras ciudades españolas). Simón de Rojas seguía, pues, el camino más directo que se le ofrecía en aquellos años para ilustrarse –paralelamente al movimiento oficial de la Ilustración– gracias a que había escuela en el pueblo, a su espíritu ilustrado, al interés de sus padres que pusieron el esmero necesario para la educación del hijo (aunque no por el camino que él deseaba)... Y gracias a todo ello estamos hablando de un Clemente ilustrado.

Antes de la latinidad, Clemente tiene otras aficiones muy propias de la época y que va a continuar más tarde y quizás que le van a marcar en sentido positivo. Transcribo la siguiente nota de su autobiografía referida a su infancia pero extensible al resto de su vida y estudios donde afirma:

Sentíame yo irresistiblemente llamado a la contemplación de la naturaleza, que era la más permanente de mis pasiones, y desde mi infancia, antes de entrar en la latinidad, concebí y comencé a realizar el quimérico proyecto de reunir los nombres de todos los seres existentes¹².

Vamos demostrando la implicación del personaje en la corriente apuntada y es importante reincidir en que si la infancia es la patria de cada cual (como diría Miguel de Unamuno) la patria de Simón de Rojas también es la cultura en general, incluyendo, evidentemente, ciencias y letras en este concepto.

Sabemos sus quehaceres en el pueblo durante las vacaciones del seminario. Un descendiente de la familia, D. Pedro Herrero Sebastián –resobrino de Clemente–, escribió las siguientes notas manuscritas sobre la actividad del biografiado:

El joven seminarista estaba siempre en constante actividad –lo estuvo desde muy niño–; ayudaba a su padre en tareas agrícolas, especialmente en la recolección de mieses y vendimias, pese a la oposición de sus padres y hermanos, que le adoraban, tanto por su conducta y carácter, como por el éxito en sus estudios, que les llenaba de gran satisfacción y orgullo.

Era frecuente verle muy de mañana con sus libros por el camino de la ermita del Remedio, el Hondón, la Fuente del Pino y barranco del Hornillo; visitaba casi a diario el huerto de la fuente, a la salida del pueblo, donde pasaba largos ratos entretenido, muy alegremente, en el cuidado de plantas y árboles frutales que él mismo regaba con el agua de la fuente, a la parte baja del pueblo.

En estas excursiones o paseos recogía plantas, flores, insectos y minerales, que constituían para él una obsesión y contemplaba gozosamente, si bien, en alguna ocasión, tuvo que aguantar la regañina amorosa de su madre por ocuparle espacios de la vivienda, no muy espaciosa de la calle de la Tajadera, donde vivían¹³.

D. Pedro Herrero Sebastián nos confirma lo escrito en la autobiografía y además nos da pelos y señales de cómo el joven Clemente ocupaba su tiempo, durante las vacaciones, en Titaguas. Sin duda era una ocupación del que quiere saber, del naturalista y hasta del filósofo, inquietudes éstas muy propias del que ansía ser ilustrado, pero teniendo en cuenta también que esta forma de actuar es privativa de todas las épocas, no sólo de la época de la Ilustración.

Acabo de nombrar sus aficiones en el estudio desde la infancia –estudios primarios– y primera juventud –estudios secundarios–. La vida universitaria, aunque empezaba más o menos a los 15 años, en Simón de Rojas fue a los 14¹⁴ según nos cuenta él mismo: “En 1791 empecé la filosofía en Valencia con el doctor Galiano [Galiana], y obtuve por oposición el grado de maestro en artes de premio, con que recompensa la Universidad al más sobresaliente de los que concluyen los cursos filosóficos”¹⁵. Lo cual significa que estudió durante tres años filosofía (así viene expresado en su currículum, que veremos más adelante), es decir, estudió dos años para obtener el título de Bachiller en Filosofía, hasta 1793, que complementó con el de Maestro en Artes con un curso más, siendo además el mejor alumno por lo que se ahorró el pago del año escolar que era la recompensa que se daba en estos casos¹⁶, pero este aspecto conviene completarlo con la siguiente información de La Agricultura Valenciana: “Desde el primer día que este experimentado profesor oyó la voz de tal discípulo, quedó extraordinariamente prendado” y la razón era que había comenzado el curso más tarde, sin embargo “preguntado por su catedrático dio razón de todo lo que había estudiado por sí y sin oír la explicación”¹⁷ de una manera clara, por lo cual el profesor formó de él “un pronóstico de su genio extraordinario y singular”¹⁸.

He citado antes la afición de Clemente por las lenguas (por la griega y la hebrea en concreto), pues bien, en 1794, a los 17 años “pronunció una conferencia sobre la lengua hebrea, ante la Academia Valenciana, que fue impresa por la misma Academia; el acto estuvo presidido por don Francisco Orchell y Ferrer, profundo conocedor del idioma y catedrático de hebreo por la Universidad de Valencia”¹⁹. Es de suponer que era una sabatina²⁰.

Pero la Ilustración no era precisamente el objetivo de los padres del futuro botánico, quienes habían enviado a su vástago a Segorbe para que fuera sacerdote y sólo para eso (aunque él, como hemos visto, “a hurtadillas” hacía otras cosas): “Mis padres apartaban de mí con artes increíbles cuanto me pudiese separar del estado eclesiástico, que yo repugnaba; mas por no disgustarles, me avine a estudiar teología, en que empleé tres años”²¹. Dos generaciones chocan: una la de los padres, otra la del hijo, o mejor, dos concepciones de ver la vida: una la tradicional, la del sacerdocio, bien mirado en el pueblo –Titaguas era un pueblo muy católico– y en la familia; era un oficio cómodo, sobre todo si se disfrutaba de un beneficio, y daba prestigio. Es la posición que ha prevalecido en el ámbito rural hasta hace no muchos años. Tampoco es que esta posición pueda considerarse anti-ilustrada como principio; la Ilustración, además, era un movimiento urbano, por lo menos fundamentalmente. Simón de Rojas lo sabe y lo comprende, por eso no se enfrenta a sus progenitores, antes bien, los respeta y les obedece. No obstante, debió de haber fricciones entre ellos sobre el futuro del hijo, lo cual es normal, sucede ahora y seguirá sucediendo. En el apartado biográfico a la edición ilustrada de 1879 se consigna esta circunstancia:

Deseando los padres que la voluntad del hijo se identificara con los propósitos que ellos acariciaban, solían interrogarle sobre su verdadera vocación, y cuando más expansivo estuvo respecto de este punto, dijo: “El estado que yo deba elegir, debe dejarse enteramente a mi albedrío si en esa parte no quieren ustedes cargar sus conciencias y la mía. Mi vocación es la de saber, ser libre y hombre de bien”. Siguió, sin embargo, tres años la carrera eclesiástica, haciendo compatibles estos estudios con los de su inclinación predilecta²².

Este es un texto bastante elocuente del espíritu ilustrado que abrigaba el joven Clemente. Palabras como albedrío, saber, libre, hombre de bien, son propias de la Ilustración, y pronunciadas hacia el fin del siglo XVIII y de esa forma tan contundente indican no sólo un cambio generacional sino, sobre todo, cultural muy importante.

La concepción que Simón de Rojas tenía de su padre, Joaquín Clemente, no era precisamente la más halagüeña; en la historia de Titaguas compara a su abuelo paterno²³, a quien admira más, y a su padre, de quien opina que “había heredado el espíritu emprendedor de sus mayores, y su viveza y genio, pero sin la fuerza de reflexión y gusto que distinguió al José Clemente Ródenas”²⁴. Y Simón de Rojas no se enfrenta a sus padres y aunque llegó a estudiar Teología a fondo por una especie de amor propio ya que, al no estar motivado para ello, su nivel no era el que se esperaba de él (tampoco querría defraudar a los padres), al final se sale con la suya. A ello alude él mismo:

Casi decidido a ordenarme, aspiré a una beca de S. Pío V, que afortunadamente no me dieron; pero logré el grado de doctor de premio, con que ahorré los gastos a mi padre, que enajenado de contento, me permitió invertirlos en venir a Madrid a hacer oposición a la cátedra de hebreo, aunque no dejó de recelar, que podría ser ésta una disimulada fuga de la profesión eclesiástica en que debía entrar muy pronto²⁵.

Sólo la presión de los padres lo sujeta, pues, al proyecto de ordenarse sacerdote, que pensaba realizar en el Colegio Seminario de San Pío V de Valencia (hoy Museo de Bellas Artes San Pío V) donde recibiría las órdenes menores y después del arzobispo las mayores. De la presión pudo librarse gracias a no haber recibido la beca correspondiente a pesar de haber sido “propuesto el primero entre los del primer lugar al muy Reverendo Arzobispo”²⁶ a una de las becas, seguramente porque habría otros condicionantes, como el poder adquisitivo de los candidatos. También coadyuvó a esa circunstancia el grado de doctor de premio en Teología, el consiguiente ahorro a su padre en el pago de los gastos pertinente y, a su vez, su consiguiente partida a Madrid a opositar a la cátedra de hebreo. En el fondo su progenitor también estaría orgulloso de su hijo por haber obtenido ese premio.

Bien es verdad que los grados como premio a una puntuación alta eran de un mérito relativo, tanto que se intentó reformar esta calificación que era más difícil de conseguir en una Universidad de prestigio que en otra de menor categoría. Al final hubo consenso gubernamental en unificar criterios con lo que se prestigió este premio, pero la presión de la Iglesia hizo que las instituciones religiosas también lo pudieran otorgar, con lo que, de hecho, suponía que podían impartir enseñanzas universitarias al tiempo que eran un freno a las reformas ilustradas. De todas formas Simón de Rojas recibió tres premios de grado (también recibió el de Bachiller en Teología) de la Universidad así como otros grados y recompensas que aparecen en su currículum, por lo que sus méritos en estudios superiores fueron bien ganados.

Con lo expuesto vemos que Simón de Rojas ha seguido el proceso general educativo de los seminarios españoles: “La mayor parte limitaba su enseñanza a cuatro años de Gramática Latina [la Latinidad], más algunos cursos de Teología moral y dogmática. Cuando tenían proporción para ello, los seminaristas acudían a cursos de Filosofía y Teología”²⁷.

Simón de Rojas estudió Filosofía y Teología en la Universidad de Valencia²⁸ y, tras su marcha a Madrid, su quehacer y estudio en diversos ramos de la cultura y la ciencia es imparable, ya sin trabas. Y abandona la carrera eclesiástica y se queda en Madrid.

Vayamos a la carta escrita el 6 de agosto de 1799 que envía a sus padres desde la capital de España al día siguiente de llegar:

Mi muy estimados padres: Llegué a ésta ayer mañana lunes habiendo tenido un viaje muy bueno, sin calor, frío, hambre, sed, ni otros inconvenientes algunos, el arriero que me llevó se portó muy bien, me llevó 5 duros del porte y tres del gasto que hice en su casa y en el viaje por lo que me quedaron unos diez duros que se necesitan para algún libro y algún gastillo indispensable y así será menester algún dinero más, especialmente alargándose mi mansión en ésta por no comenzarse las oposiciones el día 18 de éste y lo despacio que después irán según me ha dicho el director con quien he estado hablando esta mañana [...]

Su hijo Q. S. M. B. [Que sus manos besa] Simón de Rojas Clemente²⁹.

Es de destacar el ambiente familiar y humano que en ella se respira, denota cómo está su economía detallando todo como hace cualquier estudiante de familia pobre. La parte no transcrita de la carta habla de la idea de que no va a suspender y si sucediera esto “entraría sin duda en el colegio de [S]an Pío V.” (pagando), con lo cual quiere tranquilizar a su padre y cumplir el pacto que tendrían de volver a la profesión eclesiástica si suspendía. También habla la carta de lo bien que lo trata su primo Miguel³⁰ y otras vicisitudes, a destacar la circunstancia de que podía haber ido gratis con un amigo “pero me hubiese expuesto a llegar tarde”..., en fin, la vida del estudiante al que no le sobra el dinero y que se expresa con la ternura del que está lejos y tiene que contar todo.

Sin embargo no obtuvo la cátedra de hebreo pues “concurrió a este certamen el sabio D. Francisco Orchell a cuyo gran mérito se hizo justicia”³¹. Es el momento de incluir un comentario a las oposiciones tal como se desarrollaron pues afortunadamente tenemos todo un dossier de esta prueba en el Archivo General de la Universidad Complutense de Madrid (AGUC), D-452 sin paginar –aunque tiene 35 páginas–³².

2.1.2. La oposición a la cátedra de hebreo

El desarrollo de la oposición fue como sigue. La primera página del expediente se compone del protocolo pertinente (en esencia que todo está en orden y debe admitírsele a la oposición a la cátedra de Lengua Hebrea)³³. Después aparece el nombre de los tres jueces de la oposición (D. Juan Antonio Pastor y D. Estanislao Lugo) y del secretario del tribunal (D. Casimiro Flórez Canseco).

Las páginas siguientes son la petición hecha por Clemente para que su primo Miguel Jerónimo Collado, vecino de Madrid, fuera su apoderado para los trámites burocráticos necesarios. Se compone de la petición en sí firmada por el propio Clemente en Valencia el 13 de julio de 1799³⁴ donde se compromete a seguir las normas establecidas por los Reales Estudios de San Isidro de Madrid³⁵. Esta petición está refrendada (compulsada diríamos ahora) por un escribano real por lo cual otros escribanos reales –se supone que de mayor rango– legalizan todo (estos refrendos datan del mismo día e igualmente desde Valencia)³⁶. El siguiente papel está firmado por Miguel Collado ya en Madrid el cual firma la súplica de ser admitido en el concurso oposición el 16 de julio de 1799. (Sorprende que sólo hayan pasado tres días entre los documentos de Valencia y los de Madrid³⁷.) Al margen de este último documento aparece: “Admítesele en la forma acostumbrada”³⁸.

Lo que nos aparece en el expediente a partir de aquí ya es el primer ejercicio de la oposición como tal. Fechado el 30 de septiembre ante los testigos que se citan al margen aparecen los tres “puntos” (temas) que él mismo sacó en suerte, de los cuales él mismo eligió el segundo (De causis, quae in punctorum hebraeorum mutatione sunt observandae) [Sobre las causas que en el cambio de la puntuación hebrea están siendo observadas]. También “para la traducción de 30 versos de la Biblia ha sorteado tres puntos” eligiendo del punto 1.º el capítulo 9 de Job, “e inmediatamente fue conducido por D. Joseph Ascorta, conserje de los mismos Estudios al cuarto destinado para formar su disertación en el término de 24 horas encerrado en él con solo el auxilio del escribiente, y de los libros que pidiese, y lo rubrico”.

La cantidad de horas que dura la encerrona³⁹ ya fue fijada por una Orden Real de 19 de enero de 1770; otras disposiciones también son del mismo año⁴⁰. En fin, nuestro biografiado salió de allí al día siguiente (1 de octubre) a las 10 en punto, “el cual fue conducido por el mismo conserje desde el cuarto del encierro a esta secretaría, de que certifico”⁴¹. Un día más tarde, el 2 de octubre, fue el destinado a leer la disertación y la traducción que trabajó en la encerrona, y como siempre fue introducido en la sala por el conserje. Con respecto a la disertación De causis, quae in punctorum hebraeorum mutatione sunt observandae la “leyó en alta voz, aplicó sus fundamentos, y demás que contenía e inmediatamente los señores censores le hicieron sus réplicas sobre dicha disertación, y respondió a ellas, y a cada uno de los citados señores”.

El expediente incluye la disertación sobre las causas del cambio de la puntuación hebrea, consta de 23 páginas no muy copiosas escritas en latín por el escribiente. También poseemos en latín la traducción del hebreo a esta lengua de “los 30 versos que tradujo en las 24 horas de encierro del capítulo 9 de Job, todo lo cual se hizo en público, y sufrió las réplicas que tuvieron por conducente hacerles dichos señores, de que certifico”⁴² y que realizó oralmente; los 30 versos ocupan 3 páginas⁴³.

Todavía sufrió otro examen Simón de Rojas, era el segundo ejercicio, donde debió traducir un tema entre tres (siempre de la Biblia), fue el 8 de octubre de 1799. Eligió el capítulo 29 de Isaías “en el que tradujo ocho versos, y respondió a las réplicas que le hicieron sus coopositores, D. Juan Francisco Pérez Cagigán y D. Nicolás [ilegible] Castrillón; de todo lo cual certifico”⁴⁴. Que los coopositores pudieran interpelar a la competencia ha sido algo normal en las oposiciones a cátedras universitarias hasta fecha reciente, aunque pocas veces se ejercía este derecho.

Aquí acaba el expediente de oposiciones de Simón de Rojas. Y por una carpeta distinta a los expedientes pero de la misma signatura que trata del reglamento, edictos, censuras... sabemos que se presentaron seis candidatos para la plaza y que nuestro biografiado quedó empatado con Castrillón –ex aequo– en tercer lugar. Así consta en el acta del 14 de octubre de 1799: “En tercer lugar graduamos a D. Nicolás Mariano Castrillón [...] y a D. Simón de Roxas Clemente [...], y advertimos en ellos tal igualdad de instrucción que no hallamos razón ni motivo alguno para señalar superioridad ni preferencia entre los dos”. Ganó la cátedra el Dr. Orchell como ya sabemos quien había sido profesor del biografiado en Valencia, y en quinto y sexto lugar quedaron Cayetano Fernández y Juan Francisco Pérez. Puede haber una confusión con el puesto que ocupó el biografiado porque en su currículum afirma, escrito a mano, que “fue colocado en segundo lugar en la censura”⁴⁵, seguramente quiso decir que los dos primeros sobresalían, después el segundo grupo era muy bueno (el del coopositor y el suyo formando ambos el segundo grupo) y los últimos “en bastante inferior grado”⁴⁶.

Era pertinente detenernos en este expediente a todas luces curioso, sobre todo por la existencia del mismo y por ser el primer documento de relevancia que poseemos en orden cronológico sobre el biografiado. También porque nos hace conocer de forma práctica cómo se opositaba en la Universidad de la época.

2.2. SIMÓN DE ROJAS EN MADRID (1800-1802)

2.2.1. Contacto con la nueva realidad

Tras las oposiciones, Clemente se impone un trabajo y unos estudios. Y en Madrid, donde piensa quedarse; no lo duda. Una carta escrita a su padre el 8 de junio de 1800, después de haber sido superado en las oposiciones a la cátedra de hebreo, nos habla precisamente –aunque de forma lacónica– de la sustitución en esta asignatura (el padre ya está, pues, seguro de que sus recelos de que abandonaría la carrera eclesiástica se cumplieron). Dice así:

Mi muy querido padre: / No ocurriendo nada de particular ni de nuevo, digo que la sustitución del hebreo de nada me ha valido, sólo de algún mérito y de hacer ese favor al Dr. Orchell que es regular me lo agradezca dándome después algunos libros buenos, pues dinero no está bien que me lo dé ni que yo lo tome.

Las lenguas que he estudiado son árabe, griego y francés.

A la madre y Mariana [cuñada suya] que se mejoren del todo. Memorias a todos los demás y hasta el correo inmediato⁴⁷.

En la carta vemos a un Simón de Rojas desapegado del dinero y amante del saber y de la cultura, pues en la sustitución al Dr. Orchell no busca el dinero precisamente sino “algunos libros buenos”, sí que busca, en cambio, saber (árabe, griego y francés). Él está en la Corte y los suyos en el pueblo y por este hecho, la información que llegara a los familiares debía ser muy valorada. Era su primer trabajo en la capital.

Gracias a su formación primera y a su disposición personal se atreverá a ir a Madrid y acometer empresas nada comunes. En su autobiografía dice:

Firmé también oposición en 1800 a las cátedras de lógica y ética del Seminario de Nobles⁴⁸; en cuyos ejercicios logré sólo acreditar mi aplicación, en términos que se me confió en S. Isidro la sustitución de las tres cátedras a que había aspirado mientras asistía a las de griego y árabe. En este último idioma hice un alarde singular que desempeñé con aplauso. Abiertos en 1800 y 1801 los cursos de botánica, mineralogía y química, me precipité en ellos con la fuerza que van los graves a su centro, y contribuí con un tratadito sobre las criptógamas españolas. Entonces se desfogaba mi afición en el estudio de la naturaleza por las inmediaciones de Madrid y las alturas de Guadarrama, así en la canícula como en las escarchas del invierno, durmiendo donde quiera que me cogía la noche, lo que he hecho hasta el año 1817 semanas enteras en mis excursiones⁴⁹.

Aparte de presentarse a la cátedra de hebreo se presentó también a las de lógica y ética, que tampoco obtuvo, pero que le mereció sustituciones de estas asignaturas (de forma interina). Y es impresionante leer que trabajara de ese modo; no es de extrañar, pues, que en 1817 tuviera problemas de salud, los cuales fueron aumentando. El alarde al que alude y el tratadito de criptógamas son, respectivamente, el Pequeño alarde de la Gramática y Poética arábiga que ofrece al examen y curiosidad pública en los Reales Estudios de Madrid Don Simón de Rojas Clemente, con asistencia de Don Miguel García Asensio, catedrático de Árabe-Erudito en ellos. En el día 16 de julio de 1801, a las 10 de la mañana que, como el mismo título indica, era una conferencia y a la vez prueba o examen donde se defendían conclusiones⁵⁰ y la “Introducción a la criptogamia española” en colaboración con Mariano Lagasca y Donato García, en Anales de Ciencias Naturales, que fue publicada en 1802. Lo que nos cuenta en la carta y en su autobiografía es su nueva realidad.

2.2.2. Currículum de Simón de Rojas en 1802

Y ya que estamos en las primeras publicaciones del biografiado es pertinente citar su currículum en 1802 que se componía de las dos publicaciones que se acaban de nombrar (Pequeño alarde de la gramática y poética arábigas e “Introducción a la criptogamia española”) y otros méritos que, resumidos por el propio Clemente, eran a 14 de agosto de 1799 (cerca de cumplir los 22 años) los siguientes:

Diocesano de Segorbe. Estudió Retórica y Poesía. 8 años de estudios mayores en la Universidad de Valencia, a saber: 3 de Filosofia, y 5 de Teología, con arreglo al último Plan de Estudios de dicha Universidad. Una matrícula [curso] de Historia Eclesiástica, otra de Locis Theologicis [Pasajes Teológicos], dos de Escritura, y dos de Lengua Hebrea. Defendió conclusiones de Lógica y Ontología. Grados de Bachiller de Filosofía, y de Maestro en Artes con todos los honores. Oposición al grado de Premio, que anualmente concede la Universidad, y ganó el de Filosofía. Grados de Bachiller y de Doctor en Sagrada Teología con todos los honores. Oposición al grado de Premio en Teología, y también lo obtuvo. Defendió conclusiones de Lengua Hebrea. Asistió a las academias de este idioma. Acto público de esta lengua [...] para la candidatura de Hebreo, que le fue aprobado con general aplauso. Oposición a las becas del Colegio de San Pío V [...], mereciendo la mejor censura de todos los opositores, y ser propuesto el primero entre los del primer lugar para una de las dos becas, y algunos votos de seis vocales para la otra. Es sujeto pacífico y de loables costumbres⁵¹.

Hasta aquí impreso, es el currículum que presentó a la oposición a la cátedra de Lengua Hebrea. A mano anotó además lo que ya hemos visto sobre su puesto en la oposición a la cátedra de hebreo, así como su intento de obtener las cátedras de lógica y filosofía moral (ética) que cuenta en su autobiografía⁵²; anota igualmente su asistencia a las clases de los idiomas árabe y griego⁵³ y a las de botánica teórica y práctica “en el Real Jardín Botánico de esta Corte distinguiéndose notablemente entre sus condiscípulos”, e igualmente que “disfruta de un herbario de cuatro mil plantas cogidas y disecadas por su mano y examinadas prolijamente”. Todo ello lo anotó, como él mismo apunta, en 1801 añadiendo que “está en vísperas de dar un testimonio público de sus extraordinarios progresos en el idioma árabe”⁵⁴, o sea, esos apuntes curriculares los incorporó poco antes del 16-7-1801 que es cuando dio el testimonio público sobre esa lengua; aún no había cumplido los 24 años. Y también “entiende los idiomas francés e italiano”⁵⁵. Es evidente que Simón de Rojas en ese momento es un ilustrado, al menos vocacional.

El plan de estudios universitario vigente en la época de Clemente (el que alude en su currículum) es el realizado por el rector Vicente Blasco para la Universidad de Valencia en 1787 y aprobado por Carlos III, lo cual se hace constar en las actas de los títulos. Tenemos las actas de los exámenes de Bachiller en Filosofía, de Maestro en Artes, de Bachiller en Teología y de Doctor igualmente en Teología en la Universidad de Valencia del joven Simón de Rojas⁵⁶, el grado superior al que podía aspirar en esta especialidad⁵⁷. Los documentos nos proporcionan una valiosa información sobre estos títulos y la forma de acceder a ellos. No hace falta comentar el contenido de todas las actas nombradas para no extenderse demasiado, voy a resumir únicamente alguno de los puntos fundamentales de los dos últimos títulos nombrados con el fin de mostrar el fondo y la forma de estos exámenes; de los primeros señalo sólo la fecha de obtención del Bachiller en Filosofía que fue el 4 de junio de 1793 y el de Maestro en Artes el 8 de julio de 1794⁵⁸.

El grado de Bachiller en Teología está firmado el 12 de julio de 1799, en él aparecen los examinadores, la filiación del examinado, los años que había estudiado teología (por espacio de cuatro) y su disposición hacia estos estudios. El aspirante a bachiller tuvo que elegir un tema de tres sacados por él mismo a suerte que preparó durante veinticuatro horas, el cual lo expuso durante media hora con las interpelaciones posteriores pertinentes del tribunal examinador cuyas respuestas fueron satisfactorias. Por todo lo cual se le concedió el grado de Bachiller en Sagrada Teología; el examen de Simón de Rojas fue calificado de “benemerito, valde condigno et nemine discrepante” (benemérito, en gran manera digno de premio y sin discrepar nadie). Por ello mismo

en 18 de julio de 1799 se reunió el Muy Ilustre Claustro de Teología presidido por el Sr. Rector para votar el Grado de Premio que con arreglo al Plan de Estudios debía darse a los discípulos del Dr. D. Salvador Gómez que concluían el único curso de dicho año en virtud de las oposiciones que a este fin hicieron D. Simón de Roxas Clemente, D. Ramón García y D. Bernardo Fabuel y habiéndose votado en primer lugar que había mérito en los opositores, se adjudicó luego el premio a pluralidad de votos a D. Simón de Roxas Clemente quien tuvo tres votos, uno D. Ramón García y uno D. Bernardo Fabuel; por lo cual el Ilustre Claustro juzgó acreedores a estos dos últimos al accésit y a la gracia del grado de Bachiller que se confiere gratis por cada diez de paga [a Clemente]; y así lo resolvió y quiso⁵⁹.

O sea, por cada diez estudiantes que pagaban uno era becado a condición de que el claustro entendiera que los candidatos eran acreedores al premio por sus buenas notas en los exámenes. Y ya vemos que nuestro biografiado ganó por votos la gratuidad de ese curso. No pagó, pues, el dinero de ese curso (“que se confiere gratis por cada diez de paga”) que, se entiende, se pagaba tras la realización del examen y el correspondiente aprobado como ya se ha apuntado en una nota.

El 25 de julio de 1799 tiene firmado el grado de Doctor en Sagrada Teología. Las dos pruebas (la de Bachiller y la de Doctor) presentan diferencias entre otras cosas porque en éste los doctorandos deben superar tres exámenes⁶⁰. En el tercero hay similitudes con el de Bachiller pues también tuvo que elegir uno entre tres temas sacados por él mismo a suerte e igualmente la preparación fue de veinticuatro horas⁶¹, la exposición e interpelaciones pertinentes de este examen duraron una hora y las respuestas fueron igualmente satisfactorias. La calificación final es la misma que en Bachiller: extremadamente digno por unanimidad. Una cosa que llama la atención es que en el examen anterior se diga que Simón de Rojas estudió Sagrada Teología durante cuatro años y en el de doctor se asegure que lo hizo durante cinco años como era preceptivo según las normas de la Universidad de Valencia, siendo que entre un examen y otro no han pasado sino trece días, y todavía más, en páginas anteriores hemos visto que Clemente en su autobiografía habla de que estudió teología durante tres años. La única explicación que existe es que el plan universitario valenciano de 1787 posibilitaba a los estudiantes “que sin faltar a la obligación de su curso tengan lugar y talento para asistir a otra aula, y seguir su enseñanza con aprovechamiento podrán hacerlo y ganar al mismo tiempo dos matrículas, [...] la de su curso y otra matrícula de [...] Sagradas Escrituras”⁶². Con lo que hay que concluir que nuestro hombre, antes de llegar al examen de bachiller en un curso hizo dos, y también que en el último año de bachiller estudió y preparó igualmente los exámenes de doctor⁶³.

Además de todo ello el de Titaguas afirma que

con los propios honores, precedidos los correspondientes actos y ejercicios, le fue conferido el grado de Doctor en dicha Sagrada Facultad en veinticinco del mismo mes de julio para el cual además hizo la oposición que previene el citado último Plan a los Premios que anualmente concede la expresada Universidad a los jóvenes más adelantados, y obtuvo el dicho grado de Doctor por Premio y remuneración de su aplicación y aprovechamiento⁶⁴.

La oposición de la que habla era el trámite a la que “los jóvenes más adelantados” tenían derecho para obtener el grado de “Doctor por Premio”, el cual también obtuvo, ahora bien, no hubo ningún examen especial para obtener este premio que se concedía en los casos de “un grado mayor” al “primer graduado de su curso”⁶⁵ que, entiendo, se daba al que mejor hubiera realizado el examen de ese grado mayor, y en los otros casos, tras la formación de una lista de aspirantes se confería “a pluralidad de votos”, después de las oposiciones realizadas al efecto, como consta en el caso del de Bachiller⁶⁶. En el caso del doctorado, además, el premio se dirimió el mismo día que el título de doctor, razón añadida para pensar que no hubo ningún examen especial. Así aparece en el Archivo de la Universidad de Valencia: “En el mismo día [25 de julio de 1799] se confirió igual grado [grado mayor de Teología] al Bachiller Simón Roxas Clemente, fue de premio”⁶⁷, o como explica Giralt i Raventós “atesos els seus mèrits li fou otorgat gratuïtament el grau de doctor”⁶⁸, grado que comportaba un enorme gasto, de ahí la alegría del padre que estaba “enajenado de contento” como ya sabemos, al ahorrarse ese gasto cuyo título “se reducía a mera función académica, llena de pompa y colorido, tan costosa que sólo era accesible a una renta saneada”⁶⁹, y la de los Clemente lo era⁷⁰. Lo que está claro es que los padres de Simón de Rojas se ahorraron bastante dinero con los tres grados de premio que obtuvo (el de Maestro en Artes y los de Bachiller y Doctor en Teología).

Precisamente las actas de doctor se extienden en este apartado de citación de reconocimientos en que los honores (muy parecidos a los que consta en el título de Maestro en Artes), simbólicos algunos, y protocolarios, pero al fin y al cabo honores, que le dispensó el tribunal eran relativos al derecho a opositar a una cátedra⁷¹, a ser inscrito en el libro de los que sobresalen, a que se rubriquen sus méritos con el sello del anillo, a que le trasladen estos distintivos con el manto que usan los doctores de la facultad, a la imposición de la diadema doctoral en la cabeza, y por último se le da el beso de la paz con bendición en atención a sus merecimientos.

2.2.3. Las relaciones entre Clemente y Lagasca

Una de las nuevas realidades de Clemente tras la llegada a Madrid que va a marcar su vida definitiva y positivamente es el conocimiento del botánico Mariano Lagasca quien se encontraba exiliado en Londres a su muerte, tras la cual y en paralelo a la autobiografía de Clemente, inserta comentarios a estas memorias al principio y en notas a pie de página. Así, ya desde el segundo párrafo de la primera página valora esta amistad:

Unido con él desde el verano de 1800 por una estrecha amistad, que no pudieron romper, ni la ausencia, ni los esfuerzos repetidos de almas mezquinas, ni las amenazas de la vil adulación, ni las vicisitudes políticas que han agitado nuestra desgraciada patria desde aquella época, pudiera yo presentar original una noticia bastante circunstanciada de su vida [...] siendo tal nuestra mala fortuna, que ni hablar podemos la verdad, ni menos defendernos de las calumnias...⁷².

En la página siguiente apunta que la autobiografía de Clemente está tergiversada pues hay datos de su vida que “se omiten concernientes a sus opiniones y vida política” por lo que “se insertará aquí íntegra la noticia biográfica publicada [...] añadiendo la parte concerniente a su vida política en estos últimos años, ilustrando, corrigiendo o ampliando por medio de notas algunos pasajes que están indicados ligeramente u omitidos del todo”. El documento, pues, no tiene desperdicio y en cada uno de los capítulos irá apareciendo la corrección o puntualización que el aragonés haga de lo que se publicó en la Gaceta de Madrid.

Un pie de página que aparece más tarde es interesante por cuanto permite ver cómo se forma un ilustrado, al margen de la normativa, llámese Universidad, jardín botánico o cualquier otro centro oficial; también interesa porque esta gran amistad que hubo entre ellos llega a hacer que el aragonés ponga las cosas en su sitio a la muerte de su amigo, explicándonos muchos detalles que habrían pasado desaparecidos, dándonos las luces –como gustaba decir a ellos– de muchas incógnitas, entonando así la mejor de las laudatio, desde su exilio de Londres. Escribe Lagasca:

Yo tuve la fortuna de conocerlo en la clase de botánica, cuya enseñanza desempeñaba en 1800 D. Casimiro Gómez Ortega, a la cual concurría a pesar que yo había ya reconocido botánicamente una gran parte de España, poseía un herbario de unas 4.000 plantas españolas o connaturalizadas en la península y había comunicado una porción al célebre D. Antonio José Cavanilles, y entre ellas dos especies nuevas de gramíneas que él publicó en el tomo 6 de sus Icones. Se me aficionó Clemente de resultas de una sabatina que le encargó Ortega, en la cual objeté muchos reparos a la doctrina establecida en su curso elemental, que el tierno discípulo no pudo resolver, y el maestro tuvo que confesar eran demasiados fundados⁷³.

Se conocieron, pues, en las clases de Gómez Ortega y a causa de una exposición que Clemente no supo explicar bien, Lagasca (con un currículum personal botánico importante ya) intervino a favor del “tierno discípulo” y en contra del profesor a quien objetó que su método no era el adecuado para poder aprender, lo que el mismo maestro tuvo que reconocer. Esa intervención de Lagasca sirvió de impacto para encender la chispa de la futura amistad entre los dos. Volveremos al principio de esta amistad, pero antes veamos cómo Eduardo Reyes Prósper en su libro Dos noticias históricas del inmortal botánico y sacerdote hispano valentino Antonio José Cavanilles explica este incidente:

Desarrollaba el entonces alumno Simón de Rojas Clemente, una conferencia que le encargara el profesor, cuando el intrépido aragonés le hizo públicamente observaciones, exponiendo la errónea y anticuada marcha, que seguía en el curso Gómez Ortega, dejando al auditorio maravillado de su suficiencia y erudición.

También incide en que ése fue el revulsivo de una amistad que ya no iban a perder nunca, y “dotados ambos de ideas levantadas y sentimientos nobilísimos, se compenetraron en sus aspiraciones y en la senda de su perfeccionamiento caminaban juntos”⁷⁴. Y tras haber comenzado la amistad que nadie pudo romper, el botánico aragonés cuenta que

Desde entonces principió a visitarme, y yo a abrirle francamente cuanto sabía; le comuniqué el método que creía mejor para adelantar en poco tiempo, que era muy diverso del que seguía el profesor; salía conmigo a herborizar por los contornos de Madrid, le regalé las plantas de mi herbario, y le inspiré el gusto que yo tenía para las plantas grameñas y criptógamas, de que una sola se había hablado en la clase. Así preparado hizo progresos muy rápidos, en el siguiente año en que por una felicidad para la nación y para la ciencia fue nombrado encargado del Jardín Botánico el referido Cavanilles, y yo su primer ayudante con el modesto título de alumno. Al fin del curso demostró Cavanilles la familia natural de los helechos, y entusiasmado con las observaciones microscópicas sobre dicha familia, y deseoso de conocer mejor las demás de la clase de criptogamia, hizo una expedición a la sierra de Guadarrama en compañía del actual profesor de mineralogía D. Donato García con el objeto ya de ver si se aumentaban las que existían en el herbario de Cavanilles y el mío para publicar la Introducción a las plantas criptógamas [“Introducción a la criptogamia”] que después publicamos en los Anales de Ciencias Naturales, bajo el nombre de los tres, aunque realmente solo yo la escribí a excepción del prólogo que extendió D. Donato García, pues que mientras se escribía, Clemente estaba en París y en Londres⁷⁵.

Vemos cómo el alumno Lagasca llega a ser profesor del alumno Clemente, cómo la didáctica de la naturaleza se ejerce en la misma naturaleza con la observación de la misma, sobre todo con eso; enseñanza que va a ser el santo y seña de Simón de Rojas y quizás será el motivo de cierta aversión por las clases teóricas. Así lo sugiere el propio Lagasca cuando en 1815 le quería proponer como catedrático de Agricultura del Jardín Botánico y Clemente no aceptó, pero antes en la dedicatoria a Godoy del Ensayo le agradece el que la aprobación del viaje a París y Londres le evitó enseñar en colegios y universidades por considerar esta ocupación como estéril, lo que quizás era una manera de reconocer que la Universidad oficial no funcionaba porque había otra institución que sí que funcionaba –la Iglesia–y que actuaba de freno para que la Universidad oficial funcionara bien. Lo cierto es que el autodidactismo era una de las mejores maneras de saber. Y hay que recordar que los ilustrados fueron, fundamentalmente, autodidactas.

Vemos también en este añadido que Clemente fue alumno del sabio Cavanilles de quien quedó “entusiasmado con las observaciones microscópicas” sobre la familia de los helechos, lo cual fue el acicate que le hizo ir con el profesor de mineralogía para contribuir al tratado citado. E igualmente sabemos que no redactó nada del trabajo sobre las criptógamas por encontrarse por Europa, será por eso que está en tercer lugar en el orden de autoría.

Con el tiempo ambos botánicos colaborarán en proyectos muy importantes para la vida intelectual del país, no sólo en botánica sino en otros aspectos científicos y humanísticos que intentaron difundir y es que “sus escritos, desde el punto de vista científico, son excelentes. Clemente, sobre todo, expone con claridad y en términos muy castizos, con fluidez y gracia peculiares, los temas más áridos, sin menoscabo de la precisión científica”⁷⁶. Los dos escribían en latín⁷⁷ (Lagasca lo escribía incluso como el castellano), y los idiomas extranjeros les eran familiares. En fin, “En el elojio de D. Mariano Lagasca y Segura”, Agustín Yáñez afirma que Clemente era “su rival y amigo”⁷⁸ y también que el de Titaguas siempre le fue fiel; fue así; en todo caso si hubo alguna rivalidad, ésta fue sana y hasta de admiración mutua.

2.2.4. Las sabatinas y las lecciones

Relacionado con el incidente que acabamos de ver en el cual Lagasca objetó a Gómez Ortega “muchos reparos a la doctrina establecida en su curso elemental” y que hizo que naciera una verdadera amistad entre Lagasca y Clemente es el “cuaderno de apuntes” donde el de Titaguas toma notas en sus clases entre 1800 y 1801 en el Real Jardín; en él tenemos una información variada de la personalidad del biografiado, es un Clemente en estado puro de 23-24 años donde aflora el buen estudiante y hasta el futuro sabio, pero también es el Clemente irónico (la ironía nunca le abandonará) y por lo tanto el humor no falta. El cuaderno no está firmado, pero la letra es inconfundible; tampoco está paginado, y va anotando primero por lecciones y sabatinas, después por días, el contenido de lo que aprende y cómo vive esa experiencia, ya definitiva e irreversible en su vida. Es un diario, y hasta un diario íntimo; es también el primer documento importante que tenemos de su vida escrito por él⁷⁹, y que voy a comentar ahora siendo como es la mejor información sobre su estancia en Madrid en aquellos momentos.

Como sabemos Simón de Rojas llegó a la capital de España a mediados de 1799 a unas oposiciones de hebreo que no aprobó pero se quedó haciendo sustituciones en las asignaturas de hebreo, lógica, ética y más tarde de árabe, asistiendo igualmente como alumno a las de griego y árabe también; pero lo suyo era la naturaleza, por eso también, como hemos visto, se precipitó en los cursos de botánica, mineralogía y química a fondo. De esa precipitación nace este diario al que le faltan muchas páginas por llenar y no está completo, pues nada dice de las clases de mineralogía.

Los profesores que nombra fueron Gómez Ortega (botánica), Proust (química) y Barnades (hijo del que fuera primer profesor del Jardín –en ese momento, segundo profesor de botánica–), y como en muchos cuadernos donde se anotan datos de manera informal, algunos apuntes son inconexos, y es normal, al fin y al cabo eran para él; la elección de los textos ha sido realizada en base a lo que me ha parecido más significativo y singular por lo que tiene de relación con su vida; por ello sólo he escogido esas frases de esas lecciones o días⁸⁰. El diario tiene su interés biográfico por el contenido en sí pues, aparte del humor que destila, vemos también a un Clemente con las inclinaciones de su edad y hasta con su jerga, al joven Clemente en toda su extensión.

Vayamos, pues, al cuaderno⁸¹ y a comentar las frases extraídas. Es importante recalcar que en estos diarios anotaba –se suele anotar, en general– detalles que nada tienen que ver con las clases en sí, detalles curiosos, incluso, como el primer apunte que nos puede interesar que se refiere a la lección 11 donde alude a los árabes de los cuales “queda el sentarse las mujeres en tierra, lo que no usa ninguna mujer de Europa”.

Sabatina 3.ª: Según explica “la dijeron Lagasca y un botaratuelo que lo hizo muy mal...”. “Botaratuelo”. A pesar de lo comedido que es en la forma de utilizar el lenguaje, no falta la palabra despectiva en este cuaderno escrito sólo para él, pero que, en la distancia, nos podemos permitir la licencia de transcribirlo. También anota (lección 16) que Ortega “no se fía en su inteligencia”⁸².

Sabatina 4.ª: Este sábado “no la hubo por falta del enfermo sabatinizador (el que daba la sabatina), por lo que en la lección siguiente tuvo que decirla el orate de Blas o βλας ακος [letras griegas] que es el tonto autor o compilador de estos apuntamientos indigestos, y fue la parte que trata de los arreos e invernáculos sin que le arguyesen por falta de tiempo aunque estaban alarmados el pretendiente Rodríguez, Lagasca y Pozo. Pero ya lo pagará el sábado”. Las palabras “orate” y “Blasacos” formaba parte, sin duda, de su jerga juvenil. “Quer autor de la imperfecta Flora española⁸³: no tiene otra la pobre España como la tienen tantas ciudades particulares de otros reinos”. “Explicó el vaso dileniano [...] La gloria de este invento quiso usurpar sin tener necesidad de ella Dillenio a su maestro Jussieu. Contó la borrachera y muerte desgraciada del célebre amigo y condiscípulo de Linneo”. “Encargó que nos guardáramos de la codicia de los arrieros conductores de plantas”. También se contaban, pues, en las clases sucesos paralelos a la misma, como el caso de los arrieros o la borrachera de Dillenio, y por contemporaneidad el Jussieu que se nombra debe ser Antonio.

En la lección 22 afirma que “aún no se ha perdido ninguna especie de las [plantas] que Dios crió y mandó multiplicasen”. La afirmación de que “aún no se ha perdido ninguna especie” también lo dice en otro lugar, y un poco más tarde –lección 28– escribe: “No debe doler el estropear flores para asegurarse pues la naturaleza no es escasa”⁸⁴.

Con referencia a la sabatina 5.ª escribe:

En la que dije yo las 10 primeras hojas aunque sin obligación por haberlo entendido mal; pero a gusto de Ortega βουταλου κοiυως [el compañero Boutelou] ⁸⁵ θηριωυ άκ∈στήρ [amansador de fieras] el cual dijo dos o tres hojas y a quien nada preguntaron. A mí preguntaron Lagasca, ιατρου τ∈κυον [hijo de médico], Rodríguez αλαζων [fanfarrón] que no quedaron aún satisfechos, y el προστατης [jefe] Hernández quiso hacer una pregunta a su τροφιμος ∈ταιρουτ∈ [pupilo y amigo] pero se quedó sin mojar por falta de tiempo.

En esta sabatina fue –desde mi punto de vista y por el contexto– el momento en que se produjo la discusión entre Lagasca y Ortega donde aquél objetó reparos a éste “a la doctrina establecida en su curso elemental”, como hemos visto que decía Lagasca, o sea, que metódicamente no estaban bien estructuradas sus explicaciones previas en clase, y, por lo tanto, su libro Curso Elemental de Botánica; el resultado fue, como sabemos, la futura amistad entre el botánico aragonés y el valenciano. No obstante, en esta sabatina Clemente admira “la excelente edición de Duhamel traducido por Ortega”.

El objetivo de intercalar palabras en griego es para disimular algún término despectivo o incluso de alabanza y hasta tal vez para practicar esa lengua. Lo que está claro es que deja bien retratados a sus compañeros. También hay términos griegos en otros contextos. La lección 25, por ejemplo, contiene palabras y un texto largo en esa lengua, en el cual se puede traducir que el bético José Demetrio Rodríguez no es orgulloso sino amable y que le había invitado a catalogar plantas cerca de él como aliado suyo. El concepto que tenía Clemente de Rodríguez era, pues, un tanto variable.

He aquí una batería de aseveraciones hechas en diversas sesiones de trabajo: Lección 26: “No supe distinguir la vaina de la legumbre”. “Cavanilles, dice Ortega, ha dado honor a nuestra nación con su tratado Monodelphia que es el mejor en su línea, que compuso después de recogidas y comparadas todas las especies de ella con sus láminas dibujadas por él mismo”. Lección 28: “Me hizo varias preguntas, y encargó para el otro día explicar las dos repartidas y los órdenes”. “El número cinco es favorito en la botánica”. Lección 29: “Ortega no sabe el número y nombres de los órdenes”. “Ortega fue el 1.º que hizo los experimentos de los gases concurriendo mucha gente a verlo, el primero que en España hizo otros experimentos químicos”. “Dije bien la lección, no supe el nombre de las plantas de la roseta bilabiada”. “Linneo, el hombre de más talento en su siglo, después de Newton”. Sabatina 6.ª: “Que dijeron Pozo y D. Joseph Rodríguez, éste añadiendo varia erudición. Sólo preguntó [el hijo de Rafa]⁸⁶ y González. Se enojó Ortega con el andaluz que se mantuvo arrogante. Me dio los Fundamentos que cuestan 5 reales como la Filosofía, 21”, lo cual significa que, para el profesor, era un alumno aventajado pues sólo a estos los repartía⁸⁷ (En la lección 18 nos dice: “Repartió este día Fundamenta botánica Ortega a todos los que habían dicho lección, comprometió Filosofía botánica a todos los que dijesen sabatinas”). Lección 30: “El bético [Rodríguez] no cede a Ortega. Éste equivoca las plantas”.

Y tras las aseveraciones anteriores vayamos al comentario. Tanto en la última como en las anteriores Clemente habla de Ortega y de sus lecciones, de cómo le va a nivel personal tanto en lo bueno –“dije bien la lección”– como en lo malo –“no supe distinguir la vaina de la legumbre”, “no supe el nombre de las plantas de la roseta bilabiada”–, pero también a nivel de profesor, con una crítica más bien negativa hacia Gómez Ortega: “Ortega no sabe el número y nombres de los órdenes”, o, un poco después, “éste equivoca las plantas”, y antes había dicho que no se fiaba de su inteligencia, pero también hace constar que, según Ortega, Cavanilles “ha dado honor a nuestra nación”, sabiendo como sabía la polémica que subyacía entre estos dos botánicos. Clemente también manifiesta que el entonces primer catedrático del Botánico “fue el 1.º que hizo los experimentos de los gases concurriendo mucha gente a verlo”, que premia a los buenos estudiantes con libros y que tiene problemas de disciplina con el díscolo J. Demetrio Rodríguez quien igual aparece como bromista y fanfarrón que como serio, y en este caso Clemente parece que lo realza nombrándolo D. Joseph Rodríguez⁸⁸.

En la lección 31 cuenta cómo entró al lugar del Jardín donde se realizaban siembras por primera vez: “Tuvimos la audacia de presentarnos al Jardinero que nos dio la facultad para entrar en los cuadros con Pozo y Lagasca todos los lunes, miércoles y viernes. El primer día trajimos más de 40 plantas, el 2.º más de 25”. Aquí se ve la “audacia” o la timidez, según se mire, en dar el paso para entrar “en los cuadros” (cuadro es la parte labrada, regularmente en cuadro) del establecimiento botánico más famoso.

En la sabatina 7.ª anota la puntuación botánica: “Los botánicos tienen su particular ortografía. No se pone coma en cada adjetivo cuando se describe una planta. Cuando se pasa a describir diferente parte de la planta se pone punto y coma. Y dos puntos cuando se va a decir cosa que parece opuesta a lo dicho”. Matizaciones en materia de puntuación pues. “Vino D. Joseph Rodríguez que no se atrevió por el mucho calor a herborizar”. Banal esta aseveración pero vemos que eran tan humanos como podemos serlo ahora.

Lecciones 33, 34, 35, 36, 37 y sabatina 8.ª: “El gran número de plantas que se trató y el haberme encargado por una lección todo lo de las hojas fue estorbo para que no se pudiesen notar todas las cosas notables que dijo Ortega”. “Estuvo Urquijú⁸⁹ con Espiga en el Jardín, y luego contó Ortega la conversación de media hora que con él había tenido. 4.000 reales tiene de renta el catedrático de Astronomía y no le parece mucho a Urquijú”. Otra vez reconoce sus limitaciones “para que no se pudiesen notar todas las cosas notables que dijo Ortega”, y nótese que habla de él con reconocimiento, quien hasta les cuenta la conversación mantenida con Urquijo. “Floridablanca llamaba su capellán botánico a uno que él había acomodado de resultas de un acto de botánica”. “En la historia natural debe comprenderse la botánica, sin embargo, la han separado”. La primera aseveración es anecdótica, la segunda ya plantea una idea científica. Igualmente el biografiado es portador de una idea (nada ilustrada) basada en testimonios populares al afirmar que “se ha visto clavar a un perro agujereándole la cabeza y poniéndole la dicha agua [cuya base es el Teucrium marum, base además del agua pontificia] levantarse luego sano”, evidentemente Clemente también arrastra un poso de ideas viejas y tradicionales de las que se irá desprendiendo.

Lecciones 38, 39, 40, 41: “La multitud de plantas estorbó que se escribiese cada una por sí, se dijo por fin la lección, se dio un duro al ayudante 2.º, se entró en los cuadros interiores, el 27 de julio se irá con Rodríguez al monte negro”. Lección 47: “Fue la última, día último de agosto. Dio Ortega las gracias a los constantes y les pidió perdón. Dijo presentaría la lista original de ellos al ministro, y daría certificados a quien lo necesitase, desde luego y cuando se volviese a la práctica a todos. A quienes enviaría a llamar para el día en que se comenzase la práctica, cuando sería un día de lección más útil que ahora”. “Pozo explicó la raíz a vista del lienzo”. “Fuimos Rodríguez y yo hacia la puerta de yerro”⁹⁰. Y así acabaron las clases de Ortega quien les pidió perdón por los fallos que pudiera haber tenido, lo que no deja de señalar Clemente.

Después del 31 de agosto de 1800 hay un parón en la información de las clases del Jardín, debió haber un paréntesis vacacional y continuaron con las que recibió de mineralogía (según el orden que aparece en sus memorias) de las que nada se nos dice. El diario de Simón de Rojas continúa en enero de 1801 con anotaciones por días, que nos siguen permitiendo conocer alguna circunstancia de su personalidad.

El día 22 de enero de 1801 Clemente anota: “Parece que el gato se me comió el ornithogalum mutans que era buen ejemplar a no ser que yo le equivocase con otro”, lo cual es una anécdota, no lo es tanto lo que señala el 26 de enero: “Fui despedido del Jardín con pretexto de no tener que sentir el Julián. Su hija me intimó después de haberme entretenido un mes con razones”. El hecho de haber sido echado del Jardín por no discutir con Julián (quien debe ser un compañero de clase), cuya hija, por lo que se desprende, le hizo la corte y quizás algo más –“me intimó”– durante un mes tiene su importancia personal; no sabemos hasta qué punto llegó la intimidad pero ya sabemos, por lo menos, que tuvo una pretendiente.

El 23 [de marzo] se produce un encuentro especial: “Visitamos a Cavanilles que nos trató por dos horas como sabio hombre [...] Sus papeles originales de controversia, un cuadernito impreso sobre lo mismo, 600 plantas en el Reino de Valencia [...] Se ofreció mucho y quedó el andaluz en enviarle plantas, él mismo se consiguió permiso, para entrar en el Jardín, del subdirector y jardinero mayor”. Aquí hay que resaltar en lo que parece ser la primera vez que visitó a Cavanilles en su vida. Le impresiona la entrevista (“nos trató por dos horas como sabio hombre”), también por lo que ha oído hablar de él, miró sus papeles, sus plantas pero destaca los papeles de controversia, se refiere al libro publicado por el valenciano titulado Controversias botánicas que es el libro donde cuenta el enfrentamiento personal con Casimiro Gómez Ortega ya comentado en el capítulo anterior.

Es normal, por lo dicho, que a Clemente le llamara la atención las Controversias por lo que de polémico y atrayente sería para los jóvenes botánicos. Por todo ello es de valorar que el estudiante constatara antes el hecho de que Ortega alabara a Cavanilles, o sea, respeta a los dos pero admira a Cavanilles, más admirado por la sociedad científica por otra parte (ya vimos la opinión de Lagasca al respecto), lo que también influiría en el joven Simón de Rojas. Va a ser la tónica de su vida; suele respetar todas las posturas pero él sólo en su círculo más íntimo –como en este diario– lo manifiesta con claridad. Sin embargo, aquí esta admiración por Cavanilles no supone ninguna devaluación de Gómez Ortega, evita tomar partido; con probabilidad, además, siempre se relacionaron, hasta el punto de que, durante la Guerra de la Independencia, Clemente es transmisor de recuerdos de su parte en una carta (capítulo 7). También valora el que el famoso botánico valenciano se ofreciera a ellos mucho y el que –seguro que con sus recomendaciones– Rodríguez, el andaluz, más abierto que Clemente, aprovechara para poder entrar al Jardín. A todos, de todas maneras, les iba a ir bien esta amistad: Cavanilles fue nombrado director del Jardín tres meses después de haberlo conocido.

En adelante continúa con las clases, en este caso las impartidas por el químico Proust que para él fue otro encuentro importante; sucedió el día 9 de abril de 1801: “Comenzó Proust su análisis de los vegetales. ¡Cuánto dejó y cuán bueno!”. “Concluyó su lección (día 16 de abril) comenzando el análisis del Reino animal y yo me alisté en la botánica”. Poco tiempo recibió clases de química Clemente de Proust: apenas una semana, pero no deja de hacer constar que era un gran profesor aunque lo suyo era la botánica.

El siguiente grupo de días anotados en su diario se refieren a Miguel Barnades hijo, el nuevo profesor de botánica de quien posee una idea de su manera de enseñar un tanto distinta a los profesores que había tenido antes. Día 16 a las 5: “Comenzó su curso de botánica Barnades con numerosísimo concurso y asistencia del subdirector y jardinero mayor, tres semanas había que se habían puesto los carteles”. Día 17 de abril: “Por la tarde concluye Barnades su historia de la Botánica, habla de sus utilidades, promete que hablará de propiedades de plantas y de la física de ellas y requiescat in pace. Laus Deo” [descanse en paz. Alabanza a Dios]⁹¹. Día 22: “Habló mucho Barnades y dijo poco”. Día 30: “Una despreciable sabatina”. Día 31: “Yo a los cerros de S. Bernardico donde me quisieron llevar preso [palabra ilegible]”. Día 32: “Barnades muy hablador, de la viola, se saca un jarabe, es hermético, sudorifica, purgante, según la dosis”. Día 33: “Barnades [...] al menos no habló tanto”. No tiene una opinión óptima de Barnades, una persona populista tal como la pinta, un tanto parlanchín por lo que nos cuenta y con algún problema de salud. Y entremedias, una broma: “Yo a los cerros de S. Bernardico donde me quisieron llevar preso”, probablemente no querría ir a herborizar por el motivo que fuera, y de ahí la broma. Y, por supuesto, los días 31, 32 y 33 referidos a abril no pueden ser (y el 32 y 33 para ningún mes), sería otra manera de escribir 1, 2 y 3 de mayo –para sí mismo otra gracia–.

Después vendría un receso. A mediados de junio de 1801 Cavanilles fue nombrado profesor único del Jardín, quien tuvo también como alumno a nuestro hombre, pero de cuyas clases no apunta nada, pensaría que eran perfectas y no cabía la crítica.

¹ La autobiografía que incluye Chiarlone et al. (1865, pp. 481-486) dice lo mismo que la Gaceta de Madrid pero en ella se concreta que ha sido extraída “de un manuscrito que se nos ha remitido desde Chelva por nuestro comprofesor D. Ignacio Llopis [fue 1.^er teniente de alcalde de ese pueblo]. Extractados estos datos por la misma mano del célebre Rojas Clemente, cuya letra es la que conocemos” (p. 480), con el añadido de que “sin duda pertenecen a una biografía más extensa”. Hubo, pues, una amputación de la autobiografía. Incluso aunque podamos pensar que fue el propio Clemente quien, por razones políticas, quitó esos párrafos comprometedores (harto improbable porque lo lógico, en este caso, es que los hubiera destruido), también podemos hablar de una manipulación o autocensura obligada por las circunstancias.

² Clemente y Rubio 1879, p. XXI, también en Pardo (1927a, pp. 8-9) donde hay alguna variación de la puntuación, además de la variante Roxas que es la incorporada en el texto. El contenido de la partida de nacimiento transcrita está refrendada en 1877 por D. Cándido Herrero (muerto en 1909), hijo del resobrino político de Clemente, Pedro Herrero Sebastián, y presbítero de Titaguas en sustitución del titular, y el mismo D. Cándido certifica que se encuentra –o mejor se encontraba pues ha desaparecido el libro, como he apuntado– en el Quinque-libri, título de bautizados, libro primero, parte cuarta, folio 17 vuelto, tal como estaba clasificado el archivo en la época. No hay constancia de cuándo desapareció este tomo, igual pudo ser robado que guardado para que no fuera destruido en la Guerra Civil (curiosamente el resto del archivo está intacto); lo cierto es que la partida original del biografiado está desaparecida. Como apunte suplementario nótese que el nombre completo del biografiado era el de Simón de Rojas, Cosme y Damián y es pertinente decir que Simón de Rojas “fue tomado, según costumbre generalizada en la época, del santo del día, que correspondía en el de su bautismo (28 de septiembre) al beato tri-nitario Simón de Rojas, religioso trinitario calzado del siglo XVI” (Rubio Herrero 1991, p. 28). Quizás no sea casualidad la elección de ese nombre (habría más en el santoral de ese día) que debió ponerse también por ser trinitario (en la zona siempre hubo mucha devoción a esta orden).

³ Dice así: “28 [de febrero, día del bautismo]. Simón de Roxas, Cosme y Damián, hijo de Joaquín Clemente y Juliana Rubio, nieto por parte de padre de Josef y Teresa Collado, por la de madre de Antonio Rubio y Josefa Polo, nació a las ocho de la noche del día 27. Padrinos Juan Clemente y Josefa López” (Archivo parroquial de Titaguas, Libro Racional VI [1750-1779]).

⁴ Clemente y Rubio 1827, p. 146.

⁵ El texto citado anteriormente también se refiere a 1786 y antes, lo que da pie para suponer que con anterioridad a 1781 ya existía escuela en el pueblo, o por lo menos hacia esa fecha; al respecto hay que añadir que se universaliza la educación primaria en el siglo XIX. Samuel Rubio Herrero (1991, p. 32) concreta unos apuntes de D. Cándido Herrero de mayo de 1890 donde anota que la escuela del niño Simón de Rojas tenía un aula de 52 niños llevados por un solo maestro y otra aula donde recibían clases 55 niñas dirigidas por una maestra. La labor de los maestros también era difícil de llevar.

⁶ Clemente y Rubio 2000, p. 351.

⁷ Clemente y Rubio 1827, p. 146.

⁸ Tal vez en las familias aristocráticas lo normal era que el segundón (como se lee en el artículo de Piqueras [2002, p. 5] y en Pascual Hernández [2008, p. 27]) fuera el destinado a seguir la carrera eclesiástica pero el caso de Clemente es el contrario y si fue el destinado lo fue por renuncia de uno de los hermanos mayores. En Clemente y Rubio (1879, p. XIII) se afirma al respecto que “era muy general entonces, particularmente cuando en las familias había más de un varón, y en ésta sucedía así, dedicar uno de ellos a la carrera eclesiástica, y con tal propósito fue enviado Simón de Rojas (al Seminario)”.

⁹ Simón de Rojas era el tercero de los hermanos vivos en el momento de partir al Seminario, antes estaban Juan de la Cruz, nacido en 1762, y Pedro Joaquín Antonio, nacido en 1775; deduzco que el hermano elegido era Pedro porque era de la misma generación que el biografiado, además, a Juan, como hermano mayor, le estaba destinada la escribanía del juzgado del pueblo por herencia.

¹⁰ Rubio Herrero 1991, p. 34.

¹¹ El estudio del latín era una obligación en aquel tiempo en lo que ahora llamaríamos la educación secundaria, y era una asignatura básica. El objetivo de estudiar latín no era otro que el de preparar al alumnado para entrar en la Universidad, que daba su enseñanza en esta lengua clásica, y capacitarlo para poder leer y comprender los textos en ese idioma. En la enseñanza superior era obligado enseñar en castellano pero, de hecho, el latín era el idioma vehicular. Jovellanos criticó este hecho y personalidades como Mayans o Sarmiento también estaban por la labor de dar la enseñanza universitaria en la lengua vernácula.

¹² Esta cita y la anterior en Clemente y Rubio 1827, p. 146.

¹³ La información está extraída de Rubio Herrero (1991, pp. 35-36) quien para hacer su biografía ha tenido el privilegio de contar con apuntes manuscritos inéditos ya que es descendiente de la familia del biografiado. En este caso del nombrado D. Pedro Herrero Sebastián, autor de estas notas, a todas luces interesantes y que nos ayudan a completar esta época de su vida.

¹⁴ Efectivamente, según el plan de estudios de 1787, “ninguno será admitido al estudio de la Filosofía, sin que tenga la edad de catorce años, y sin presentar antes certificación de sus maestros de Latinidad, por donde conste de su buena conducta, y de haber asistido a todas las clases” (Blasco 1787, p. 6).

¹⁵ Clemente y Rubio 1827, p. 146.

¹⁶ Para estos estudiantes tan aventajados el premio en “Filosofía, Medicina, Leyes, Cánones y Teología [será] un grado mayor, que se conferirá gratuitamente” (Blasco 1787, p. 47), lo que hay que interpretar como la disponibilidad de pasar al curso superior sin pagar nada quienes recibían el grado de premio, pues, por lo que puede deducirse, se pagaba al final del curso los gastos del mismo.

¹⁷ Esta cita y la anterior en La Agricultura Valenciana 1971, p. 51.

¹⁸ La Agricultura Valenciana 1971, pp. 51-52. El doctor se llamaba Galiana y no Galiano, Antonio Galiana exactamente, el cual aparece como miembro del claustro que nombró a Clemente Maestro en Artes, Archivo Histórico de la Universidad de Valencia (AHUV), Llibre n.º 53, f. 283v. En la Biblioteca Valenciana de los escritores que florecieron hasta nuestros días de D. Justo Pastor Fuster aparece el currículum de este profesor del botánico, e incluso se señala que “contándose entre ellos [los discípulos] el célebre D. Simón de Rojas Clemente, que fue premiado con el grado de Maestro por el Claustro de filosofía, y ocupa un destacado lugar en esta Biblioteca” (p. 450).

¹⁹ Rubio Herrero 1991, p. 39. Esta información es original de Samuel Rubio quien no desvela la fuente, de todas maneras es interesante saber que a los 17 años, el de Titaguas ya había dado una conferencia en Valencia, y que el doctor Orchell, profesor del biografiado, más tarde fue aspirante igual que Clemente a una plaza de hebreo en los Reales Estudios de San Isidro de Madrid.

²⁰ La sabatina era un “ejercicio literario [exposición desarrollada] que se usaba los sábados entre los estudiantes a fin de acostumbrarse a defender conclusiones” (Diccionario de la Real Academia de la Lengua 2001). En Valencia también podía hacerse cuando el profesor daba una lección magistral y el acto era público, acepción parecida a otra del mismo diccionario: “Lección compuesta de todas las de la semana, que los estudiantes solían dar el sábado”. En el Diccionario de la Lengua Catellana de 1803 aparece: “La conferencia que suelen tener los estudiantes los sábados por la tarde”.

²¹ Clemente y Rubio 1827, p. 146.

²² Clemente y Rubio 1879, p. XIII. Esta conversación sucedió en 1796 (el joven Simón de Rojas tenía 19 años) puesto que su salida a Madrid fue en 1799 tras estudiar los tres años de Teología a los que se alude.

²³ A su abuelo, José Tomás Cipriano Clemente, se le nombró Notario Apostólico en 1731 y “fue dos años administrador de los efectos de la bailía de Alpuente, Aras y Titaguas. Se estableció a su favor y de sus herederos la escribanía del juzgado de Titaguas” (Clemente y Rubio 2000, p. 302).

²⁴ Clemente y Rubio 2000, p. 303. Esta enunciación negativa de Clemente se ha llegado a interpretar que fue dicha porque su padre tuvo que fragmentar la herencia a causa de haber tenido tantos hijos (quince, de los cuales sólo cinco sobrepasaron la pubertad), sin embargo, también puede referirse a su actitud ante problemas como el que se está planteando.

²⁵ Clemente y Rubio 1827, pp. 146-147.

²⁶ A.R.J.B.M. I, 11, 1, 1. Cita perteneciente a su currículum en 1802 que se compone de dos folios y lleva por título Relación de los méritos, grados y ejercicios literarios del Doctor Don Simón de Roxas Clemente y Rubio. En el Archivo Municipal de Barcelona (Arxiu Històric de la Ciutat) (A.M.B.), existe una copia en Ms. B –n.º 164 (vol. IV), doc. 15; en este archivo en la misma signatura también aparece el Pequeño alarde de la gramática y poética arábigas (13 páginas).

²⁷ Aguilar Piñal 2005, p. 125.

²⁸ No tengo constancia, no obstante, de dónde pudo vivir en Valencia.

²⁹ Esta carta está tomada de una transcripción realizada por José Luis Sánchez el 10-10-1977, de otra transcripción a su vez hecha por Pascual Martín, ambos de Titaguas; el original se considera perdido. Es fácil imaginar que en el original estaría escrito Roxas y no Rojas.

El criterio seguido en la transcripción de las cartas (u oficios, borradores...) de Simón de Rojas ha sido el de transcribir la totalidad de las referentes a sus vivencias personales o cuando se han combinado éstas y las científicas; otras se han extractado cuando ha interesado únicamente algún detalle humano o información concreta, y sólo se han reseñado si el contenido ha sido puramente burocrático.

³⁰ Miguel Collado y Castañer (1760-1822) era hijo de María Castañer y de Enrique Collado (Clemente y Rubio 2000, pp. 287 y 335); éste último debió ser primo hermano del padre de Clemente –por lo tanto Miguel era primo segundo del biografiado–. Era el familiar con el que Simón de Rojas se relacionaba en Madrid; en ese momento debía ser “académico en Madrid de la Real de Cánones y Disciplina eclesiástica” (p. 287). Se doctoró en Sagrada Teología el 26 de julio de 1782 por la Universidad de Valencia (AHUV, Llibre n.º 41, ff. 253r-254r). (No contemplo la posibilidad de que fuera hijo de un Miguel Collado casado con una tía carnal de Clemente por no tener constancia de que fuera doctor que es con el título que lo nombrará más tarde.) Miguel Collado y Castañer fue una referencia para Clemente, sobre todo en sus primeros años en la capital. De él dice Clemente que en Madrid adquirió “un caudal de luces, a que se aspiraría en vano desde las provincias” (Clemente y Rubio 1808, p. 210, del artículo en el n.º 588, t. XXIII, del Semanario de Agricultura y Artes dirigido a los párrocos), lo que cito para dejar constancia de la consideración que se tenía de la capital de España como centro del saber.

³¹ Clemente y Rubio 1827, p. 147.

³² La paginación es la que, de manera mecánica, ha realizado el Archivo General de la Universidad Complutense de Madrid donde se encuentra el documento, la cual ha sido preciso corregir pues no presentaba un orden cronológico, necesario en estos casos. De cualquier manera, en la citación, sigo las páginas marcadas por el Archivo de la Universidad.

³³ Archivo General de la Universidad Complutense (AGUC) de Madrid, D-452, p. 1.

³⁴ El calificativo de premio en el grado de Doctor lo obtuvo el 25 de julio aunque los papeles para presentarse a la cátedra de hebreo ya se habían tramitado desde Valencia el 13 de julio de ese mes, al día siguiente de sacar también la misma mención en el grado de Bachiller. Clemente tramitó los papeles donde consta que es Doctor; esto significa que se matriculó con la condición de obtener este título antes de examinarse, lo que también se hace ahora (todos darían por hecho, además, que conseguiría el título).

³⁵ Los Reales Estudios de San Isidro fue una institución de enseñanza perteneciente a los jesuitas fundada por Felipe IV donde se impartían estudios con prestigio pero no dispensaba títulos superiores. Tras la expulsión de los jesuitas se restablecieron en 1770 los Reales Estudios y en 1787 las disciplinas que impartían ya tuvieron carácter universitario; las cátedras se cubrían por oposición y las convocatorias eran para toda España publicándose en la prensa, de ahí que tanto el Sr. Orchell como Clemente pudieran presentarse a las de hebreo. Hasta el siglo XVIII su biblioteca era la mejor de Madrid pues “se había enriquecido con las [librerías] que habían pertenecido a los jesuitas madrileños hasta su expulsión” (Aguilar Piñal 2005, p. 228) en 1767.

³⁶ AGUC, D-452, pp. 3-6.

³⁷ Miguel Collado debió recibir antes otro poder de Clemente que condicionaba su validez al recibo del poder normalizado, al igual que sucedió con el título de Doctor que fue exhibido más tarde de matricularse para la oposición.

³⁸ AGUC, D-452, p. 2.

³⁹ “[...] ejercicio que consiste en la preparación, durante un tiempo determinado y en un lugar aislado, de un tema que luego habrá de exponerse ante el tribunal” (Diccionario de la Real Academia de la Lengua 2001).

⁴⁰ Tal vez con el tiempo evolucionarían pero en 1770, para lo que nos interesa, la norma en cuanto a los sorteos era que “se efectuasen con cédulas [papeles que harían referencia a los temas] o barajas”, y en cuanto a la encerrona: “La alimentación durante el día de aislamiento corría por cuenta del Estado, que solía suministrar gallina y ensalada para las comidas y pan y chocolate para merendar” (las dos citas en Simón Díaz 1992, p. 252).

⁴¹ Esta cita y las dos anteriores en AGUC, D-452, p. 33.

⁴² Esta cita y la anterior en AGUC, D-452, p. 34.

⁴³ AGUC, D-452, pp. 7-32. En estas páginas se contiene la disertación y la traducción que realizó en la encerrona; al final de cada prueba aparece de puño y letra de Clemente el lugar del examen, la fecha y su firma; es una especie de certificación de haber realizado esas dos partes del primer ejercicio de la oposición (en la primera prueba este requisito ocupa una página).

⁴⁴ AGUC, D-452, p. 35.

⁴⁵ A.R.J.B.M. I, 11, 1, 1.

⁴⁶ Esta cita y la anterior en AGUC, D-452, carpeta “Reales Estudios de San Isidro. Reglamentos...”.

⁴⁷ Archivo del Ayuntamiento de Titaguas, C-133/3. En total hay 12 cartas donadas en 1945 por Cándida Herrero Collado, familia lejana del biografiado; el paquete de cartas está encabezado por esta leyenda: “Cartas del preclaro hijo de esta villa, don Simón de Rojas Clemente y Rubio, legadas para el archivo municipal por la vecina de Titaguas doña Cándida Herrero Collado. 12 abril 1945”. Después hay un cuño. Al margen de lo que se acaba de reseñar he de añadir que no en todas las cartas (u oficios, minutas o borradores) transcribiré el saludo y la despedida, en algunas es preciso pues tienen connotaciones significativas pero si no lo considero así, no pondré estas fórmulas para hacer todo más fluido y menos prolijo.

⁴⁸ El Real Seminario de Nobles fue inaugurado en 1725 por Felipe V en los mismos Reales Estudios, después se trasladó en torno a la que ahora es la calle Princesa (esquina con Serrano Jover); la diferencia entre ambos centros era que la entrada del alumnado en el Seminario era más restringida, reservándose en principio para la nobleza y más tarde también para la burguesía. La enseñanza impartida –que gozaba de prestigio– iba encaminada a la formación de militares.

⁴⁹ Clemente y Rubio 1827, p. 147. También afirma –misma página– que, precisamente por trabajar tanto, había arruinado su salud, no siéndole “posible resistir a 14 ó 17 horas de trabajo al día”.

⁵⁰ Simón Díaz 1992, pp. 376-377.

⁵¹ A.R.J.B.M. I, 11, 1, 1 (los puntos y aparte se han puesto seguidos).

⁵² En su autobiografía sitúa estas oposiciones en 1800 y en este currículum en 1799; el tema es irrelevante, probablemente sería en el quicio de estos años. Es pertinente decir que, en lo anotado por Clemente a mano, no transcribo el resumen que también hace sino lo que escribe en los espacios en blanco del currículum pues se extiende más e interesa por ser lo que ya ha realizado en Madrid.

⁵³ Fue en 1799, 1800 y 1801.

⁵⁴ Esta cita y las dos anteriores en A.R.J.B.M. I, 11, 1, 1.

⁵⁵ A.M.B. Ms. B –n.º 164 (vol. IV), doc. 15. Esta cita aparece en el Archivo Municipal de Barcelona pero no en el del Jardín Botánico de Madrid.

⁵⁶ Respectivamente tienen las siguientes signaturas: AHUV, Llibre n.º 52, ff. 8r-9r; AHUV, Llibre n.º 53, ff. 282v-284v; AHUV, Llibre n.º 58, f. 232(r-v); y AHUV, Llibre n.º 58, ff. 243r-245r. Por otra parte utilizaré la mayúscula para nombrar el título concreto de una persona (en este caso de Clemente) mientras que si tiene un carácter general será con minúscula.

⁵⁷ Además de Teología la Universidad de Valencia también ofertaba el doctorado en Leyes, Cánones y Medicina.

⁵⁸ “Podrán los estudiantes graduarse de Bachilleres después de ganadas dos matrículas [cursos], y de Maestros después de concluido el curso y ganada la tercera matrícula” (Blasco 1787, p. 21), lo que significa que tras los dos cursos preceptivos para obtener el título de Bachiller en Filosofía, Clemente cursó el tercero que le titulaba en Maestro en Artes y que, en este caso, era un curso superior de filosofía.

⁵⁹ AHUV, Llibre n.º 91, f. 181v (en el Plan de Estudios, en Blasco 1787, p. 47).

⁶⁰ Al respecto Joseph Townsend explica cómo se llegaba al grado de doctor, al margen de que fuera por premio (en Blasco 1787, pp. 23-24):

“En Valencia, los aspirantes a este grado tienen que someterse primero a un examen privado ante los profesores, y si lo aprueban deben pasar un ejercicio público, al final del cual, éstos se reúnen en capilla y emiten sus votos en secreto. Cuando son favorables, vuelven a examinar públicamente al candidato; y en caso de que vuelva a responder satisfactoriamente, tras una votación quedará honrado con su nuevo título” (p. 395).

⁶¹ Ni en el examen de Bachiller ni en el de Doctor se explican circunstancias de la preparación, que es de 24 horas, la cual hay que asimilarla a las actuales encerronas.

⁶² Blasco 1787, pp. 20-21.

⁶³ En el currículum que comentamos aparece que principió el conjunto de estudios en la Universidad de Valencia en octubre de 1791 y los acabó en julio de 1799, no obstante, nada especifica del curso 1795-1796, que bien podría haber estudiado el primer curso de teología con lo que pudiera ser que en realidad hubiera cursado cuatro cursos reales (hasta alcanzar el de bachiller) y que la expresión que aparece en sus memorias “me avine a estudiar teología, en que empleé tres años” pudiera significar “tres años más”, sin embargo, este detalle hay que considerarlo irrelevante.

⁶⁴ A.R.J.M. I, 11, 1, 1. La calificación en Bachiller y Doctor de Miguel Collado (primo del biografiado) es la misma y además el primer título lo consiguió sólo un mes antes que el segundo (AHUV, Llibre n.º 41, ff. 131v-132v y ff. 253r-254r, respectivamente), sin embargo, estos títulos se refieren a 1782 (y el plan era distinto al que le tocó a Clemente [de 1787]) en que no existían los premios pero sí la posibilidad de hacer dos cursos en uno.

⁶⁵ Esta cita y la anterior en Blasco 1787, p. 47.

⁶⁶ La expresión “un grado mayor” que se acaba de anotar, en este caso, se refiere al último curso de la carrera, deducción que hago dado que en el acta del grado de premio de bachiller del biografiado sí que se realizaron las oposiciones marcadas por la ley, y no consta así en el acta de grado de premio de doctor donde el estudiante premiado (al ser de un grado mayor) era “el primer graduado de su curso”.

⁶⁷ AHUV, Llibre n.º 91, f. 132v.

⁶⁸ Giralt i Raventós 2002, p. 401.

⁶⁹ Aguilar Piñal 2005, p. 135. Por el contrario Joseph Townsend valoraba mucho el Plan Blasco.

⁷⁰ Al menos José Clemente, abuelo del biografiado, “fue el propietario más rico de su tiempo en Titaguas” (Clemente y Rubio 2000, p. 303). Su padre también debió serlo, quizás menos, por lo apuntado en una nota anterior, pero lo suficiente para que Simón de Rojas se matriculara de doctor.

⁷¹ El derecho a opositar a las cátedras de Lengua Hebrea le había sido concedido en realidad por haberse presentado el 27 de febrero de 1799 en Valencia a un ejercicio público donde, basándose en el Plan Blasco (1787, pp. 34-35), hubo de traducir tres trozos del texto hebreo de la Biblia (se entiende que al latín) “y respondió a las dificultades que le propusieron los censores, quienes restituido[s] a la Capilla, hecho a mi presencia el juramento [de que el juicio era imparcial] y votación prevenida en el Plan, resultó aprobado el acto que se le hizo saber y certifico / Joseph Bayona” (AHUV, Llibre 119, f. 231 [r-v]).

⁷² Lagasca 1827, p. 401.

⁷³ Lagasca 1827, p. 404.

⁷⁴ Esta cita y la anterior en Reyes Prósper 1917, p. 222.

⁷⁵ Lagasca 1827, p. 404.

⁷⁶ Clemente y Rubio 1952, p. 13.

⁷⁷ Sobre la formación clásica del biografiado, véase “El mundo clásico en el botánico Simón de Rojas Clemente” de Jordi Sanchis Llopis 2012.

⁷⁸ Yáñez y Girona 1842, p. 19.

⁷⁹ Se encuentra en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, en la caja P 133.

⁸⁰ No he entrecomillado la indicación de las lecciones o de las fechas por no considerarlo necesario al estar todo, además, más claro de esta manera.

⁸¹ Existe también otro cuaderno (igualmente en la caja P 133 del M.N.C.N.) estrecho y largo de Clemente –reconocible también por su letra– donde hay notas de su trabajo en el Reino de Granada, Mediciones y cuentas con un tal Morote. El primer apartado es de animales, plantas, etc., y consta la fecha de 1819; en el segundo hay mediciones de Andalucía; y el tercero son las cuentas con Morote donde señala lo que le pagó, que va a llevar la casa él (Clemente), etc., pero todo está tachado, no parece además relevante. Y dentro de este cuaderno estrecho se intercalan muchos poemas, un relato corto y otros escritos, incluso uno en francés pero no pertenecen de ninguna manera a su pluma directamente pues no es su letra.

⁸² Este diario no está paginado ni foliado aunque están las citas bien referenciadas ya que al comentarlas por sabatinas, lecciones y por días del mes ya quedan bien localizadas.

⁸³ La crítica es muy corriente en Simón de Rojas y, como vemos, ya desde muy joven.

⁸⁴ Ahora Clemente no diría lo que dijo hace más de 200 años. La naturaleza no es escasa pero se han perdido muchísimas especies a causa de la acción del hombre sobre todo en relación con el cambio climático y los incendios, ni siquiera respetamos, pues, el mandato bíblico.

⁸⁵ Dos especialistas que han leído esta palabra consideran que es propia de un principiante sin ningún dominio de la lengua árabe (en efecto, era entonces cuando principiaba a aprenderla), por lo que ha parecido más prudente no aventurar ninguna traducción. También en aquellos momentos estudiaba el griego.

⁸⁶ La palabra hebrea ha sido traducida por Miguel Collado, profesor de hebreo de la Facultad de Teología de Valencia a quien le agradezco su ayuda.

⁸⁷ En efecto, en su Curso Elemental de Botánica (1795, p. 5 del prólogo a la segunda edición) incluye: “En obsequio de los mismos discípulos más adelantados he cuidado de reimprimir en Madrid los Fundamentos Botánicos del mismo Linneo en latín y castellano, y su Philosophia Botanica con varias anotaciones, explicaciones y adiciones, que facilitan a los principiantes la inteligencia de una obra tan clásica e importante”, detalle que habla bien del controvertido Gómez Ortega.

⁸⁸ También es posible que esta persona –con esta denominación– sea Joseph Rodríguez González (1770-1824), matemático y astrónomo del cual se sabe que al menos entre 1801 y 1803 estudiaba botánica (al tiempo que impartía Matemáticas en la Universidad de Santiago).

⁸⁹ Debe ser Mariano Luis de Urquijo, primer ministro cesado el 13 de diciembre de 1800; la grafía Urquijú es, pues, una gracia.

⁹⁰ Debe referirse a la puerta que da al Museo del Prado pues, ya desde su construcción, parte de su perímetro “quedó cerrado por una verja de hierro” (Maldonado Polo 2013, p. 93) que da a ese lugar.

⁹¹ Curiosamente Barnades murió ese mismo año de 1801. Aunque, en este caso, el sentido de la expresión latina es “¡uff!, gracias a Dios que acabó la clase”.