Czytaj książkę: «Сельский сыщик»

Глава первая

1

Численник не обманешь!

Отрывной ли, а может и тот, что в виде плаката украшает стену почти каждого официального кабинета или же хранится миниатюрным календарём в кармане форменного мундира.

Не возьмёшь над ним верх, даже если поторопишься:

– Оторвать больше листков, чем полагается, чтобы ускорить окончание неблагоприятных лично для тебя дней или зачеркнуть на плакате эти же самые цифры.

Но, как бы там ни было, майские праздники всё-таки остались позади. К тому же и прошли, на этот раз вполне благополучно для личного состава отдела полиции сельского муниципального районного образования!

Если, конечно, иметь в виду исключительно сводку, так и не случившихся на праздники, особо тяжких криминальных происшествий:

– Обошлось мелкими кражами, семейными ссорами и потасовкой молодёжи на танцах в сельском клубе! – как молитву «Отче наш» отчеканил каждому, кто интересовался новостями, оперативный сотрудник за окошком «Дежурной части».

Только и радоваться особенно было нечему.

Поскольку оставили они, эти «красные числа» после себя не совсем приятные, во всех отношениях, воспоминания у их непосредственных участников из числа защитников правопорядка и борцов за мирное течение жизни своих «гражданских» земляков.

– Да и как иначе, – про себя, не выдавая недовольство вслух, бормотали до самого подведения итогов почти все. – Коли приходилось заниматься своими полицейскими обязанностями по сплошному рабочему графику.

То есть – без выходных и семейных отлучек на ночлег. Причём, всем поголовно, включая штабных девчат-писарей.

Не было покоя даже степенным и занудным в своём постоянном недовольстве, техничкам:

– Когда слишком затаптывались полы коридоров, кабинетов и специальных помещений, приспособленных со своими инструментами дактилоскопии, для допросов задержанных, дежурить в их районном отделе полиции.

Так что выходит, что, самый последний «красный лист» календаря, слетевший вчера с, заметно начавшего худеть, численника:

– Не мог не обрадовать, своим падением «в прошлое» всякого, кто носит офицерские погоны или только мечтает о производстве в чин, на порах вольнонаёмных сотрудников, или не расстаётся с ведром, метлой и шваброй.

Каждого ждали домашние удовольствия.

2

Вот и капитан полиции Николай Гусятников, размечтался о скорой бане, уже, как следовало по телефонному сообщению жены:

– Натопленной на заднем дворе их хозяйственных построек хлопотливой супругой Верой Ильиничной.

Ей тоже приходилось вместо праздничного отдыха и семейных дел, отвлекаться на то, что требовало руководство и дошкольного учреждения, и местной администрации сельского муниципального образования.

В том числе:

– Постоянно выходить и в «красные» дни к своим ребятишкам из детсадовской группы.

Туда, где выпускница педагогического колледжа пятый год работала воспитателем, теперь уже старшей группы.

– Ведь ни один праздничный митинг или шествие под транспарантами, разноцветными и государственными флагам, – даже сочувствовал порой её супруг Николай Сергеевич. – Не обходилось без обязательного участия в них детворы.

– Все как один, совершенно талантливые малыши, – как уже от супруги прекрасно был осведомлён Гусятников. – Читали стихи на заданную тему, пели нестройным хором весёлые песенки!

Да ещё и танцевали в хороводах под баян штатного музыкального работника, или общественника из художественной самодеятельности Дома культуры.

Зато сегодня ей зачли все случившиеся переработанные сверхурочно положенного, часы.

И она ожидала дома, отсутствовавшего уже неделю, мужа, для встречи с которым, как только могла, растопила парилку.

А ещё приготовила банные принадлежности для Николая и себя:

– Поскольку можно было не брать в расчет шестилетнего сынишку Михаила, отправленного загодя в соседнее село к бабушке с дедушкой.

Тогда, вчерашним днём, будущий выпускник «садика» и без пяти минут первоклассник, уехал с родителями Веры Ильиничны в её родное село на рейсовом автобусе.

А вот теперь, после возвращения отца с работы, за ним отправятся собственные родители на их семейной старенькой иномарке «Тойота» вишнёвого цвета:

– Что была пару лет назад благополучно приобретена Николаем Гусятниковым на ближайшем от их села, городском рынке подержанных транспортных средств.

Тогда, чтобы хватило к той сумме, что осталась неизменной и после жаркого торга с продавцом, понадобилось ему:

– Не только растратить все до копейки семейные накопления и пока ещё не тронутое «приданое» не жены.

А именно, весь семейный бюджет.

Но в основном пришлось присовокупить к этой необходимой плате за право приобрести собственное транспортное средство, ещё командировочные и «боевые» выплаты.

Полученные после другого, ещё более длительного отсутствия в семейном кругу:

– Когда полгода участвовал в наведении конституционного порядка на Северном Кавказе.

3

Сейчас машины не было в её гараже, во дворе их родового крестового особняка, сложенного далёкими предками самого Гусятникова, на заре прошлого века из мощных лиственных кряжей.

Поскольку хозяин прямо на ней привык нести и свою профессиональную полицейскую обязанность в качестве участкового уполномоченного инспектора полиции:

– Которому персональный служебный автомобиль не полагался по штату МВД.

… Всё имеющее начало, рано или поздно завершается одинаково:

– Окончанием мероприятия!

Вот и служебное совещание, проведённое начальством по итогам несения ответственной службы во время важных государственных и общественных мероприятий, к радости всех и каждого:

– Затянулось не слишком долго.

И совсем не случайно.

Ведь, объявляя благодарности отличившимся сотрудникам, полковник полиции Олег Барагуля вошёл в их положение «соломенных» супругов хоть мужского, хоть женского пола.

Потому довольно вскоре, зачитав вслух, новый график выходов подчинённых уже на обычные, будничные смены начавшегося месяца, Олег Русланович благожелательно распустил по домам.

Не обошёлся и без пожелания:

– «С Богом!».

Но прозвучало оно не всех, а только тех из них, кто сейчас, до возможного срочного вызова обратно:

– Уже освободился от службы.

Правда, Олег Барагуля не забыл отечески посоветовать самим стражам правопорядка:

– Не слишком озоровать в быту!

После его шуточного приказа и наступила для большинства пора заслуженного:

– Пусть и довольно краткосрочного отдыха.

Однако, из «Красного уголка», как ни торопились полицейские, но всё же выходили, строго соблюдая субординацию.

4

Так что вовсе не в числе первых коллег с двумя просветами на погонах, спустился со второго этаже к служебному крыльцу капитан Николай Гусятников.

И потом не всё пошло так, как ему бы хотелось.

Уже и к автостоянке у отдела полиции и направился, было, участковый уполномоченный.

Но всего нескольких шагов отвела ему судьба на то, чтобы получить удовольствие от самого ожидания личного:

– Семейного праздника, каким всегда, в подобных случаях было свидание влюблённых друг в друга, как будто и не было у супругов семи лет совместной жизни.

Ведь тут уставшего «от праздников» офицера догнал, вышедший как раз из «Дежурной части», его односельчанин:

– Ветеран труда, бывший школьный учитель музыки, обслуживающего труда, физкультуры и начальной военной подготовки Степан Иванович Пронин.

Со своим бывшим учеником в прошлой учительской деятельности, отставной педагог особенно не церемонился.

– Давай выручай, участковый! – к тому же на правах давнего знакомого и общественного участника добровольной народной дружины, он взял под локоток Гусятникова. – Сын пропал!

Сообщение оказалось совершенно неожиданным для молодого офицера, хорошо знавшего того, о ком зашла речь:

– Сергея Пронина исключительно образцом дисциплинированности, покладистости и обладателя надёжного чувство ответственности во всём, чем бы тот не занимался.

Потому и реакция на заявление отца была ожидаемой.

– Как так? – удивился капитан полиции. – А что Вам сказали по этому поводу в «Дежурной части»?

Старик отпустил рукав кителя государственного служащего и горестно развёл руками:

– Пригласили явиться с заявлением через три дня, как положено по форме, может сам найдётся!

Всё это было, как и прочие процедурные вопросы, за годы службы, вполне знакомо капитану полиции Николаю Гусятникову:

– Люди терялись, но, обычно, ненадолго!

Особенно, вот как теперь – в праздники.

– И после основательного похмелья, – помнил участковый. – Почти все эти «потерянные души» обязательно возвращались к ставшим уже безутешными, домочадцам.

Но не таков, как такие шаловливые земляки, был школьный товарищ Николая Гусятникова:

– Умница, балагур, отличный музыкант, шоумен и добрейший человек – Сергей Пронин.

Да и просто так, оставить сейчас Николаю бывшего своего физрука, а ныне ветерана педагогического труда:

– «Один на один» с его бедой и глубокими душевными переживаниями оказалось не в его духе.

Пришлось капитану полиции поменять свои планы, по меньшей мере, на ближайшее время.

– Расскажите подробнее, Степан Иванович, – задал он новый вопрос старику. – Как и что у вас в семье произошло?

5

Сам этот серьёзный разговор продолжать на крыльце, на виду у всех: кто ещё нёс сейчас службу в «Дежурной части», и просто прохожих не хотелось обоим.

К тому же корпоративный интерес не позволял Гусятникову столь демонстративно заниматься делом гражданина, уже получившего от коллег-полицейских решение:

– По поводу обязательных трёх суток ожидания возвращения домой Сергея Пронина.

Потому оба прошли на автомобильную стоянку:

Заасфальтированную площадку, расположенную рядом с отделом полиции, и к этому времени же сильно поредевшую.

Так как, пока они разговаривали, успели разъехаться большинство освободившихся от бесконечно долгого «праздничного» дежурства сотрудников отдела полиции.

– Но там, – на удивление капитана. – Сейчас е оказалось стареньких «Жигулей» семьи Прониных, к которым давно уже привыкли почти все в их селе.

Пенсионер понимающе оценил немое удивление своего внимательного спутника:

– Приехал сегодня в районный центр на рейсовом автобусе, чтобы не повредить будущему расследованию!

И продолжил в том же духе:

– Не хотел невольно стереть в машине важные улики!

И этим как раз дал повод началу собственного разбирательства участкового инспектора по поводу того:

– Что же могло случиться на его подведомственной территории обслуживания?

Он уже не медлил с поступками, коли сделал для себя окончательный выбор предстоящих действий.

– Тогда поедем на место происшествия на моей «ласточке», – звонко «пикнул» он пультом снятия машины с охранной сигнализации. – Как раз по дороге всё и расскажите, что знаете.

Этот вариант ещё и потому особо устроил Николая:

– Что позволял ему сэкономить немало времени на столь неожиданную внеурочную работу.

Тогда как дома уже, наверняка, заждалась его возвращения с дежурства супруга Вера.

…Оба сели в «Тойоту» и она, едва прогрелся двигатель, тут же тронулась с места.

Пассажир сел рядом с водителем, потому рассказ Степана Ивановича был вполне доступен вниманию Гусятникова:

– Так что же предшествовало беспокойству?

– Всё праздники, – ответил старый учитель. – Сам знаешь, что Сергей по роду занятий, всегда где-нибудь проводит торжественные мероприятия.

– Только я его нынче у нас не видел?

– И не мог, – услышал полицейский. – Сергея упросили телевизионщики из соседнего региона провести всю эту череду «красных дней», начиная с Первомая и заканчивая не только их «Днём радио»!

Может быть, там и остался на День Победы, или чтобы отдохнуть в горах на свежем воздухе после трудных дней обслуживания торжественных мероприятий?

– Совсем нет, – горестно ответил Степан Иванович. – Точно знаю, что он вернулся обратно!

И не ожидая вопроса по этому поводу, объяснил:

– Как обычно, отправляясь на проведение мероприятия, взял сын мои «Жигули», которые сейчас сам увидишь!

6

Имелось е ещё одно обстоятельство для убеждения отца в том:

– Что его наследник вполне благополучно отслужил своё на «музыкальном посту» в столице соседней республики и без особых происшествий вернулся оттуда обратно.

Ведь последний раз общались Пронины по сотовой телефонной связи в полдень того дня, когда Сергей уже вернулся из соседнего региона.

Сначала поведал о том, что вполне успешно провёл корпоративную вечеринку журналистов:

– Рассчитались даже лучше, чем договаривались!

Но на приглашение отца тут же явиться на глаза родителей, попросил разрешения Степана Ивановича:

– Еще на некоторое время попользоваться его автомобилем, на котором ездил выполнять творческую работу.

Сотовая связь в тот момент была неважная, поэтому вдаваться в дополнительные подробности старший Пронин не стал.

Просто сказал сыну, что тот может вернуть «Жигули» позже:

– Когда закончит все свои новые дела.

7

…Погода в тот день стояла ясная, солнечная.

Так что и старику можно было понять приподнятое настроение молодого человека:

– Только что добившегося очередного большого творческого успеха и решившего, судя по всему, отдохнуть в компании приятелей.

Лишь к вечеру Степан Иванович снова взялся за мобильник, чтобы связаться с сыном.

Но узнать у того время возвращения не удалось.

Сначала из трубки доносились длинные гудки вызова, а потом и вообще абонент стал недоступен.

…Когда и следующим утром машина так и не появилась у крыльца дома пенсионеров Прониных, а нужно было ехать в город по делам, Степан Иванович перестал делать попытки дозвониться до сына.

Он пешком отправился на остановку общественного транспорта, где точно по расписанию забирали местных пассажиров автоперевозчики из районного центра.

И уже из салона автобуса, когда тот проезжал мимо усадьбы сына, через окно он увидел стоящие у ворот «Жигули».

Попросив водителя остановиться, пожилой пассажир сошел и направился к дому сына, чтобы там узнать:

– О его самочувствии и пересесть на свою машину.

Только вид легковушки нисколько не успокоил, а даже наоборот:

– Добавил тревоги.

Она была вся в грязи, в лесной хвое, передняя фара и задний левый фонарь разбиты, чего никогда не допускал Сергей, очень аккуратно обращавшийся с техникой.

Кроме того салон малолитражки был открыт, а ключи от дверей и зажигания лежали за солнцезащитным козырьком.

И в доме никого не было.

Хотя царивший в комнатах беспорядок и следы от обуви на полу, указывали на то, что покинули жилище неизвестные визитёры:

– Совсем недавно.

…Всё это Николая Гусятников увидел и своими глазами.

Только теперь, понимая, что вполне могла случиться с однокашником беда, он не стал:

– Пороть горячу!

Как обычно говорил, если гневался на подчинённых, его многоопытный начальник полковник полиции Олег Барагуля.

Просто велел Степану Пронину:

– Нужно обязательно сохранить все следы до появления, если Сергей так и не вернётся, настоящих криминалистов.

Так как по своему немалому опыту понимал:

– Любые улики лишь тогда имеют юридический вес, если собраны с соблюдением всех процессуальных формальностей, в том числе и в присутствии свидетелей.

А таких полномочий, к сожалению, сейчас у сельского участкового инспектора вообще не имелось:

– Поскольку и розыскное дело никто пока не возбуждал.

Единственное, в чём он реально посодействовал в этот момент своему бывшему учителю, так это предложил:

– Помочь закатить машину в гараж.

При этом оба они старались действовать так аккуратно, чтобы не стереть какие-либо следы на облицовке.

8

Возвращение Николая Гусятникова к себе домой было совсем не таким, каким он представлял его, томясь на дежурстве в ожидании окончания череды праздничных дней.

Вера Ильинична прямо с порога не стала скрывать от супруга своего немалого раздражения:

– Другие, кто жену любит, уже давно вернулись с работы, и только ты болтаешься неизвестно где!

Пришлось немного ввести её в курс того занятия, на что пришлось потратить несколько драгоценных часов уже положенного отдыха.

Но сначала сгладила остроту момента переживание за пропавшего Сергея Пронина, который не раз бывал у них в детском саду, помогая проводить праздничные утренники.

А потом всё привёл к общему положительному знаменателю совместный поход в уже едва ли не выстуженную баню на их личном подворье.

Так как там, прежде чем Николай добавил новых дров в топку на печные колосники и полилась рекой горячая вода в душистой пене от шампуня, молодая женщина получила от любимого мужа полную сатисфакцию за допущенную тем:

– Семейную провинность.

Глава вторая

1

Через три дня после своего исчезновения Сергей Пронин так и не появился ни у себя дома, но по адресу проживания престарелых родителей.

– Обычно, в случае пропажи человека, в ожидании его появления проходит именно такой срок, – теперь уже прекрасно знал Степан Иванович. – После чего начинается официальный поиск.

Потому он снова отправился на маршрутном рейсовом автобусе в районный центр, что продолжить:

– «Бить тревогу» по поводу пропажи сына!

Но в этом случае, убедившись в том, что Сергей Пронин:

– Так и не подал о себе знать!

Представители следственных органов приступили-таки к выяснению всех обстоятельств исчезновения.

При этом, воспользовавшись и поддержкой местного участкового уполномоченного полиции, который, как никто другой в здешнем муниципальном образовании:

– Знает все здешние нравы и характеры сельских жителей.

Тогда как, в связи с тем, что в центре поиска оказался, весьма уважаемый в районе, человек и его исчезновение могло вызвать, нежелательный для властей, общественный резонанс, то полковник полиции Олег Барагуля решительно настоял на том:

– Чтобы участие в поисках, наряду со следователем прокуратуры, принимал и этот его сотрудник.

Поэтому капитан полиции Николай Гусятников был отлично осведомлён о том:

– Как идёт предварительное расследование.

2

…Подробности личной жизни и черты характера молодого человека, к сожалению, не дали им и малейшей ниточки, потянув за которую, можно было распутать весь клубок событий, связанных с пропажей известного музыканта.

Он был самым обычным сельским парнем:

– Отслужив в армии, закончил институт.

К тому же писал интересную музыку. Ни с кем не ссорился. И хотя развелся с женой, продолжал поддерживать с ней отношения, помогать материально маленькому сыну.

Тем более что зарабатывал Сергей не плохо.

Ведь занимался не только проведением праздников, но и брался порой за ремонт автомобилей, к чему у Пронина-младшего тоже были немалые способности.

– Никогда за рулем он не употреблял спиртного, – утверждали, знавшие его односельчане и родственники. – Не допускал аварийных ситуаций.

Потому у следствия появилась одна и достаточно точная версия:

– Повреждения на «Жигулях» отца Сергея Пронина могли оставить лишь чужаки, затем пригнавшие машину ко двору его частного дома.

3

Непосредственно в особняке, как и в салоне автомобиля, при самом тщательном осмотре криминалисты не нашли и малейших следов возможного преступления в виде:

– Капель крови или чего такого прочего.

Последним же человеком, кто видела Сергея, была пожилая по возрасту, но не по общественной активности, соседка.

Она была готова выложить для полиции всё, что успела увидеть, зорко наблюдая из своего окна за всем тем:

– Что происходит на усадьбе музыканта и рядом с тесовым забором, окружавшим его обширное домовладение.

На ее глазах:

– Тот ненадолго приезжал домой после возвращения с корпоративной вечеринки.

Но, как заметила женщина:

– Сидел сам за рулем, а на пассажирском сидении у него были незнакомые мне ребята с надвинутыми на лицами, кепками с широкими козырьками.

Словоохотливая старушка и далее не держала свой острый язычок за зубными протезами.

– И когда вскоре уезжал, уже вел машину высокий парень, – утверждала свидетельница. – Тогда как третий их этой компании – незнакомец пониже ростом, занимал пассажирское место позади водителя.

Спустя сутки та же старушка, оказавшаяся настоящим источником ценных фактов для сыщиков, видела:

– Вернулись обратно на «Жигулях» только те двое, в кепках и уже без ее соседа.

И далее от её зоркого взора тогда не укрылись другие подробности, очень пригодившиеся тем, кто занимался поиском пропавшего человека.

– Тот, кто выше ростом звонил кому-то по телефону, – было занесено в протокол. – Потом, эти приезжие, побывав во дворе, зашли и в избу.

А вскоре исчезли, оставив после себя незапертую машину.

К сожалению, особых запоминающихся примет женщина не разглядела. Но это был явно не коллега Пронина:

– Геннадий Тронов.

С ним Сергей поддерживал партнёрские отношения, когда все последние годы:

– Проводил обслуживание торжеств.

Как выяснилось чуть позднее:

– Вернувшись из соседнего региона, с Сергеем тот расстался сразу по приезду из другого региона в село.

Но оставили друг друга ненадолго.

– Собирались встретиться вновь уже на другой день, – пояснил сыщикам Геннадий. – Так как мы собирались вместе отправиться в фирменный магазин приобретать новую звуковую аппаратуру.

Назвал и значительную сумму, которую собирались потратить для своей будущей работы.

И эти деньги, накопленные пропавшим музыкантом, были не на банковском счету, а где-то рядом.

4

…Шли поиски.

В том числе и там, где обычно заканчивались самые трагические истории исчезновения человека:

– На берегу реки.

Поскольку и зимой в полыньях тонули люди, и теперь, с началом купального сезона число таких несчастных лишь увеличивалось.

А так как стремительная вода, несущаяся с дальних гор и даже здесь, на относительной равнине, изобилующая перекатами, отмелями и коряжистым дном не сразу отдавала назад свою добычу:

– То не стоило ослаблять бдительность.

Так что не было ни одной поездки из села в город в свой районный отдел полиции, ни обратной дороги оттуда, чтобы Николай Гусятников не сворачивал с шоссе на просёлок, ведущий к высокой, с их стороны, каменистой береговой круче.

Вот и теперь не замедлил так поступить.

Тем более что его привлекли фигуры людей, явно растерянных, и в панике метавшихся по берегу в ожидании возможной помощи.

Глава третья

1

…И в будний день не убывает число рыбаков на реке, куда после заводской смены спешат и отработавшие своё городские жители.

Тем более что самый клёв начинается, именно когда Солнце клонится на закат.

– Остается лишь занять прикормленное место, – прекрасно знают любые рыбаки, от новичков, до опытных удильщиков. – Да закинуть с берега удочки.

Но вот этого и не удалось сделать на этот раз рыбацкой компании, высадившийся из своей машины неподалеку от самого близкого к благоустроенным пятиэтажкам садового товарищества.

Первый же, сунувшийся к воде с крутояра, обратно от реки выскочил как ошпаренный.

Затем, ограждая товарищей от страшного зрелища, срочно велел им заняться делом, совершенно далёким от клёва чебаков и щук:

– Немедленно вызывайте по мобильному телефону полицию!

А когда приятели выполнили просьбу, похожую на распоряжение, пояснил:

– Никогда больше не поеду на это проклятое место с выброшенным рекой на мелководье утопленником.

И вот тут к ним подъехал на своей личной «Тойоте» капитан полиции Николай Гусятников.

Предъявив служебное удостоверение, он, в ожидании коллег, тоже взялся за мобильный телефон.

– Вызвать на опознание тела того, кто, – по мнению офицера. – Больше других был заинтересован в находке:

Он набрал на мобильнике абонентский номер:

– Степана Пронина.

Самозабвенно искавшего повсюду своего сына Сергея.

…Только, прибывшие по звонку оперативники не разделили с рыболовом мнение, касающееся истинной причины смерти молодого мужчины:

– Чей труп лежал на гальке, лишь по плечи скрытый водой.

Когда несчастного полностью вытащили на сушу и перевернули на спину, немедленно и бесповоротно стала ясна основная причина его насильственной смерти.

Да и как иначе, коли взорам очевидцев открылась:

– Зияющая рана на левой стороне грудной клетки несчастного.

Понятно, что именно она не оставила жертве явного преступления ни одного шанса на спасение.

…Причём, личность покойника продолжала оставаться загадкой.

Так как, вскоре, появившийся на своих «Жигулях» по звонку участкового уполномоченного Степан Иванович не опознал в трупе, уже слегка объеденном рыбой, своего сына.

Так и заявил:

– Верхняя одежда на Сергее была совсем иная!

Стало после этого Николаю Гусятникову, а затем и его коллегам ясно, что совсем не так благополучно, как им в отделе казалось сразу после праздничных майских дней:

– Прошли на территории района «красные» числа календаря.

И теперь открываются жуткие подробности того, что имело место там, где собирались на отдых:

– Местные жители и их гости.

2

…Но это расследование вскоре сдвинулось с мёртвой отточки.

На другой день, едва в морге медики успели определить причину смерти, наступившей от колото-резаного ножевого ранения с поражением сердца, как была установлена и личность незнакомца.

В нем жительница районного центра Ольга Шутова сразу опознала своего сына Игоря:

– Он исчез менее на минувшей неделе!

Назвала и тот адрес, где, по мнению, совершенно безутешной матери, было то место, где гости её сын:

– Частный коттедж, расположенный поблизости от места этой страшной находки.

По ее словам:

– Вполне успешный, высокообразованный и во всём остальном, очень перспективный молодой предприниматель приехал сюда на Малую Родину из соседней области по особенной для себя причине.

И не стала её скрывать от следствия:

– Хотел лично поздравить своего лучшего, бывшего школьного приятеля на семейном торжестве.

Было видно, что она ни в чём не может осуждать своего горячо любимого сына.

– Так и сделал, – подвела женщина итог своего собственного предыдущего розыска. – Но из компании вдруг исчез сразу после случившейся глупой ссоры.

Об этом она сама узнала накануне от тех друзей Игоря:

– Кто вернулся в Бийск на машине сына, оставшегося ночевать в роскошном доме у виновника торжества.

При осмотре салона серебристого цвета, почти новенькой, дорогой «Тойоты» криминалисты отыскали след, возможно, ведущий:

– К раскрытию убийства!

Они сразу же обратили внимание на бурое пятно, уже запекшееся на обивке левого переднего пассажирского сиденья.

Экспертиза установила:

– Это кровь человека.

Правда, была она совсем иной группы, чем у жертвы преступления, которым занимались сыщики.

Однако тот, кто оставил свой собственный кровавый след на пассажирском кресле в салоне иномарке, с появлением:

– Не заставил себя долго ждать.

Прямо с утра явился в полицию, тот самый друг погибшего молодого человека, который сообщил Ольге Михайловне:

– О пропаже ее сына.

При этом визитёр назвался:

– Виктором Кургановым!

После чего, размотав повязку из бинта, продемонстрировал следователю, начавшую заживать, ушибленную рану на голове.

С неё, – по словам раненого. – Как раз и натекла кровь на обивку сиденья в салоне иномарки.

Затем молодой человек в разговоре перешёл к главной цели своего визита в полицию.

Он подробно рассказал под заполняемый дознавателем «Протокол допроса подозреваемого лица» о том:

– Когда в последний раз видел погибшего друга.

3

…Это случилось уже поздним субботним вечером.

Тогда, после заката Солнца, окончательно расслабились практически все гости виновника торжества – Анатолия Левченко.

Те самые, кто ещё днём на трех машинах приехали в загородный двухэтажный роскошный дом его родных – матери и отчима.

За угощениями дело не стало.

Да и наливали хлебосолы от всей души, буквально уставив праздничный стол различными напитками, среди которых были и вино, и коньяки, и обязательная в таких случаях, водка.

Потому, раз за разом, неутомимо поздравляя виновника торжества с пополнением семейства, участники бытового торжества успели изрядно выпить.

Шутов был в числе тех, кто раньше прочих почувствовал усталость от всех событий этого дня.

Он, как и другие, уже отправился, было, спать в отведённую ему комнату, пока оставшиеся участники застолья, расположившись под сенью летней беседки, и не думали усмирять свой «алкогольный энтузиазм».

Да не получилось.

Пришлось остаться за столом.

И за ним, весёлые не в меру, собутыльники, несмотря на сильное опьянение каждого, всё ещё пытались блистать красноречием.

Тем более что у парней имелся тому и подходящий повод в виде своего окружения из девушек лёгкого поведения.

Так как ни одна из них вовсе не смущалась тем обстоятельством:

– Что, откликнувшись на приглашение весело провести время, всей своей девичьей компанией, вдруг попали в малознакомое мужское общество.

Впрочем, эти особы и сами не держали рты на замочках.

– Так что совершенно внезапно договорились, – что называется в таких случаях. – До ручки.

Внезапный и обидный отзыв одной из них в адрес сына хозяина стала причиной ссоры Курганова с Левченко.

Но парни уже успели помериться, когда из коттеджа с ружьём наперевес вышел заступаться за Анатолия его отчим Сергей Матюшин.

Не слушая никаких возражений, он пригрозил чужаку расправой.

И в подтверждение своих чудовищных намерений выпалил в воздух из дробовика, держа ружье так низко над головой гостя, что при отдаче стволом расшиб ему голову до крови.

После второго выстрела хозяина в ночное небо, Виктор не стал более искушать судьбу промедлением.

Он стремглав бросился в, стоявшую у ворот, иномарку приятеля, чтобы скрыться от расправы.

Машина уже набрала скорость, когда раздался и третий выстрел, сделанный вдогонку.

На другой день Курганов пару раз еще созванивался с Шутовым, пока телефон Игоря не перестал выходить на связь, а в ответ на запрос, сделанный им по телефону уже Левченко, тот заявил:

– Гость, наверное, очень обиделся на неподобающий его особе, прием и ушел в неизвестном направлении.

Лишь потом Анатолий сам позвонил, чтобы сообщить о трупе Игоря, случайно обнаруженном рыбаками на берегу реки и поднятом сотрудниками правоохранительных органов.

4

Остальное было довольно простым делом. Ведь к тому моменту у следствия уже имелись верные показания свидетелей.

А те, как один, называли точное место:

– Где именно могла разыграться трагедия!

Правда, сотрудники прокуратуры не обошлись и тут без привлечения к расследованию местного участкового уполномоченного.

Тем более что капитану полиции Николаю Гусятникову и прежде в своей профессиональной практике доводилось играть роль проводника:

– Знатока местности, которого привлекали для своей работы высокопоставленные следственные работники.

Например:

– Когда в его сельском поселении случалось нечто подобное, как сейчас и находилась работа прокурору.

Потому он уверенно отправился туда на своей вишнёвой «Тойоте», следуя впереди служебной «Газели» следственной бригаде от районного подразделения «Ока Государева».

На месте никто и нисколько не удивился такому массовому визиту людей в погонах.

Что можно было уже объяснить тем:

– Как быстро молва о зарезанном молодом человеке прокатилась по всей округе.

И сейчас вот добралась и до тех:

– Кто в числе последних граждан, мог лично общаться с несчастным парнем перед тем, как тот окажется на самом краю речной стремнины.

Однако, этот визит по указанному адресу, где накануне в выходные дни проходило злополучное богатое пиршество, ничего криминалистам особого не дал:

– Не считая сущей мелочи.

Этой находкой стал, направленный на лабораторную судебно-медицинскую экспертизу:

– Марлевый тампон с веществом, изъятым с внутренней стороны багажника автомобиля «Ниссан».

Той самой иномарки, что до этого стояла себе в гараже на территории домовладения.

Сам хозяин, четыре года назад построивший с сожительницей этот загородный роскошный дом, сейчас предстал перед официальными визитёрами на глазах своего участкового уполномоченного Николая Гусятникова вполне уверенно.

Он нисколько не стеснялся, предъявленных к нему подозрений правоохранителей.

Подробнейшим образом поведал им о поводе для банкета, случившегося в особняке:

– Куда пасынок пригласил приятелей по случаю торжества, связанного с рождением наследника.

При этом, кое-как пытался сам Сергей припомнить детали общения гостей с хозяевами, основательно забытые им:

– В связи с избыточным употреблением алкоголя по поводу радости от рождения внука.

Зато пошёл, как привыкли говорить в криминальном кругу любители «фени» – уголовного жаргона:

– В полное отрицание, казалось бы, очевидных фактов, о которых уже имелись показания и свидетелей и потерпевшего лица!

Владелец дорогостоящей недвижимости категорически отверг даже намёк на возможное обвинение:

– В хранении незарегистрированного дробовика и в ночной стрельбе из этого гладкоствольного оружия.

Однако, после отринутых им, наводящих вопросов, Матюшин изменил линию поведения.

Словно желая смягчить к себе отношение со стороны приехавших с визитом официальных лиц, он вдруг перестал жаловаться на сплошной провал в памяти о ночном застолье.

Кое-что даже начал объяснять со своей и вполне рассудительной, похожей на правду, точки зрения.

Так, по поводу исчезновения Игоря Шутова, морщивший лоб Сергей Матюшин вдруг припомнил:

– После полуночи тот неожиданно подрался с другим гостем – Николаем Сеченовым.

И даже признался в своем личном участии в разрешении этого бытового конфликта.

– Я их разнял, отнял у Николая нож и отправил спорщиков спать, – услышал от Сергея Матюшина следователь прокуратуры. – А утром убедился, что пропал из особняка не только Игорь, но и половик из кухни, где была мною предотвращена возможная поножовщина.

5

…Довольно долго пришлось искать по такому явному намеку Сергея Матюшина:

– Того самого драчуна, который вдруг стал новым фигурантом уголовного дела, возбужденного по факту убийства приезжего молодого человека.

Но и с этим успешно справились.

После чего, на самом деле, дело сразу сдвинулось:

– С мёртвой точки.

Ведь, когда не только Николай Сеченов, но и работавшая вместе с ним своеобразной прислугой у зажиточных хозяев, его гражданская супруга Юлия Кожина предстали перед следователем, то сожители не стали более таить в себе все то:

– Что пережили в те страшные выходные.

Они разговорились.

Да так, что следователю оставалось только заполнять один за другим, в типографии выполненные, бланки протоколов допросов.

По их словам:

– После ружейной стрельбы в субботнюю полночь, страсти, казалось бы, поутихли.

Зато потом всё разгорелось с ещё более жестокой страстью.

– В воскресенье оставшиеся в загородном доме гости снова выпивали, потом все по очереди парились в бане, – давал показания Николай Сеченов. – А ужинали уже с новым запасом спиртного, привезенного на машине из ближайшего сельского магазина.

Иные подробности, качавшиеся уже личностных качеств, проявившихся собутыльниками при общении участников застолья, припомнила Юлия Кожина.

– На второй день всё продолжавшегося банкета, снова сильно перебравший алкоголя, Игорь Шутов не на шутку разоткровенничался с хозяйкой дома, – поведала женщина. – Называл её – то на «Вы», то на «Ты»!

И самое главное для следствия таилось в новом наблюдении этой ценной свидетельницы:

– Парень жаловался, старшей его годами по возрасту, хозяйке дома на недавнюю свою ссору с любимой девушкой.

Следователю стало ясно:

– До кровавой развязки оставалось совсем немного.

Только теперь дальнейшие показания развития отношений в «любовном треугольнике» продолжил давать «глава» в гражданской семье свидетелей по уголовному делу.

– Дошло до того, что подобное общение супруги и приезжего молодого человека привело ревнивого хозяина буквально в полное неистовство, – уже не скрывая подробности, готовые навредить работодателю, рассказал Николай Сеченов. – Отправив всех спать, Сергей тут же затеял жестокую ссору с гостем.

Сцепились они прямо на кухне, откуда вдруг до работников по особняку раздался грохот, падавшего навзничь тела.

Прибежав на этот шум, Николай с Юлией увидели Матюшина с окровавленным ножом в руках:

– А на полу прямо перед ним, уже истекал кровью, совершенно бездыханный Игорь Шутов.

6

Дальнейшее погружение сыщиков в подробности произошедшего кровопролития, с трудом воспринималось за правду:

– Настолько случившееся выходило за рамки привычного общения сельских жителей.

…Преступник не дал опомниться своим домашним помощникам.

Сергей Матюшин сначала заставил Николая Сеченова:

– Помочь ему избавиться от трупа.

С останками бедного юноши поступили довольно просто.

Сначала завёрнули в первое, что подвернулось Матюшину под руку. После чего они вдвоем на «Ниссане» хозяина подворья отвезли жертву преступления на реку.

И там, размахнувшись хорошенько, сбросили страшный свёрток прямо в воду с крутояра.

Потом, как рассказали сожители со двора:

– Хорошенько потрудившись в самом коттедже, совместными усилиями полностью уничтожили улики – окровавленные кухонные половики и два сотовых телефона убитого.

За подробностями и этого момента сокрытия следов совершённого убийства, Николай Сеченов не постоял:

– Все это мы, вдвоём с Сергеем Матюшиным, сожгли в костре.

Его уже во время новоё поездки, развели той ночью за селом в окрестностях полевой дороги.

Пока мужчины были в отлучке, всё это время хлопотами, по приказу хозяина, была занята и домработница, которая не расставалась с тряпками и ведром горячей воды.

Его женщина принесла:

– Прямо из бани.

И лишь тогда, когда Юлия выполнила требование:

– Замыла кровь, как на полу, так и на большом кухонном ноже с черной рукояткой, Сергей Матюшин перестал «сыпать строгостями».

Он даже ещё и сжалился над этими своими верными и безмолвными помощниками:

– Позволил сожителям уехать к себе в город.

Не забыв, правда, при расставании, взяв взять с них слово:

– Никому не расскажут о том, что видели.

7

Практически всех приезжих на работу в село горожан и прежде, довольно хорошо знал, по роду своей службы участковый уполномоченный Николая Гусятников.

Да и теперь не изменил этому своему правилу:

– Знакомиться с новыми односельчанами.

Бывало, порой так, что при случайной встрече на улице села, и с этой супружеской парой подсобных рабочих, даже перебрасывался иногда парой-другой слов:

– По поводу текущего момента.

А тут общение как отрезало.

Видимо, пережитые ими, трагические события и первоначальное гробовое молчание об этом, так повлияли на молодую пару, что они впоследствии расстались.

И даже на встречу со следователем, который достаточно долгое время вёл это, довольно непростое уголовное дело, чтобы давать ему свои свидетельские показания:

– Бывшие сожители являлись порознь.

Однако, взятый под стражу, Сергей уже не считался ни с чем.

Злоумышленник предпринимал всё возможное, чтобы избежать, полагающуюся ему, ответственность:

– За совершённое тяжкое преступление.

Он открыто начал сваливать вину в убийстве на бывшего дворового работника Николая, которого, по его словам:

– Пыталась выгородить сожительница Юлия.

И обвинение в стрельбе из ружья с целью запугать другого гостя, Сергей Матюшин связал с тем, что Виктор Курганов:

– Оговаривает его.

Всячески желает отомстить за своего лучшего друга:

– В причастности к гибели которого его подозревают.

Тем временем, в дополнение к свидетельским показаниям, материалы уголовного дела пополнили и заключения специалистов.

Опытных экспертов, завершивших изучение вещественных доказательств, добытых в ходе расследования.

В ходе своих самых тщательных исследований, они точным образом установили:

«Частицы крови, обнаруженные в багажнике иномарки Сергея Матюшина, принадлежат именно жертве преступления!»

Тогда как смертельную рану приезжему молодому бизнесмену ревнивец нанес ему именно ножом, что изъяли во время обыска на кухне коттеджа, где разыгралась трагедия.

Поводом же для ссоры и убийства, как удалось окончательно выяснить:

– Стали навязчивые знаки внимания, которые молодой приезжий из города гость оказывал хозяйке дома.

Так что критически отнеслось правосудие к показаниям Сергея Матюшина, решившего:

– Таким способом защитить себя, чтобы избежать ответственности за содеянное.

За укрывательство преступлений, совершенных владельцем коттеджа, Николая Сеченова оштрафовали на 70 000 рублей.

И сразу по двум статьям «Уголовного кодекса РФ», карающим за угрозу убийством или причинением тяжкого вреда здоровья, а также за убийство, то есть умышленное причинение смерти другому человеку, угодил вместе с ним на скамью подсудимых Сергей Матюшин.

Как потом узнал капитан полиции Николая Гусятников:

– Путем частичного сложения назначенных наказаний, окончательно приговорили его к десяти годам одному месяцу лишения свободы в исправительной колонии строгого режима.

Преступник обжаловал это решение, но Судебная коллегия по уголовным делам региона оставила приговор без изменения.

Глава четвёртая

1

За последовавшими этим летом повседневными, можно сказать, обыденными и рутинными делами, никто из правоохранителей муниципального сельского районного образования не оставил тему:

– Розыска пропавшего таинственным образом, Сергея Пронина.

В том числе, внимательно относились сыщики, а вместе с ними и участковый уполномоченный Николай Гусятников, ко всему, связанному и с дорожно-транспортными происшествиями:

– Поскольку в материалах расследования исчезновения музыканта, фигурировали «Жигули», попавшие в аварию.

И действительно, очень часто именно автомобиль становится поводом для совершения преступления, что нельзя было не учитывать при расследовании таинственного исчезновения Сергея Пронина.

– Ведь наверняка, – как понимал участковый инспектор полиции Николай Гусятников. – По словам безутешного отца музыканта, на его «Жигулях», доверенных сыну, имелись следы возможного угона.

А потом и возвращения «копейки» на прежнее место.

…Но тут случилось происшествие, которое доставило немало хлопот блюстителю порядка в сельской местности:

– Пока он не установил истину в запутанной истории, связанной именно с малолитражным транспортным средством.

Почти таким, какое было в семье Прониных.

2

…Близость к большому городу приносит немало явных выгод и сельским жителям округи:

– За счет возможности, когда понадобиться, воспользоваться благами благоустройства.

В свою очередь и горожане не упускают возможности вырваться на отдых в село.

Особенно часто делают это, если там:

– Имеется близкая родня, хорошие друзья и можно в интересном общении провести выходные дни.

И все бы ничего, если бы для иных родственников такие визиты не превращались в беспробудное пьянство.

И тогда жди беды.

3

…В тот пятничный день трое приятелей, отработав неделю на своих предприятиях в городской черте, собрались навестить своих знакомых в одном из поселков пригородного района:

– Где жили не чужие им люди и всегда были рады хлебосольно приветить гостей.

Особенно если те приезжают не с пустыми руками.

Потому перед выездом в сельскую местность, приятели проявили солидную предусмотрительность.

Они, подъехав к продуктовому магазину, где основательно загрузили багажник «ВАЗ-21074».

Не скромничали!

Поскольку в пополнении запасов продовольствия с витрин «Универсама», поровну – «на паях» участвовали все из дружеской компании:

– Владелец автомобиля Игорь Павлов и его спутники Владимир Костенко и Михаил Кошкин.

Купили не только различной деликатесной еды, но и немало различного спиртного:

– В количестве, позволявшем на несколько дней забыть дорогу к новому прилавку.

…В путь тронулись на вечерней зорьке, предвкушая скорый ужин на подворье у родственников Михаила Кошкина, извещенных о предстоящем визите.

4

Всего, как говорится, ничего было:

– Расстояния до места встречи.

Однако и это время не захотел упускать и, так славно начавшегося для компании «отдыха за городом, автомобилист Игорь Павлов.

Он доверительно уступил своё место за рулем Михаилу Кошкину:

– Который тоже, как и он сам, имел водительские права на управление транспортным средством.

Сам, в свою очередь, не желая томиться в ожидании предстоящего застолья, проявил активность.

Уверенно достал из ближайшей спортивной сумки и очень ловко откупорил первую поллитровку.

Другой пассажир тут же составил ему питейную пару.

Заодно напарник пошарил в другой сумке:

– С закуской!

И на свет из неё появились докторская колбаса, обрезанная по весу продавцом ещё в магазине, головка советского сыра и буханка чёрного ржаного хлеба.

И обязательная копчёная селёдка.

– Она тоже оказалась для импровизированного «летучего» застолья, как нельзя кстати.

После таких приготовлений за стаканами дело не стало:

– Поскольку сам владелец «Жигулей» всегда держал в ящике для перчаток набор стеклянных стопок с картинками, изображающими эпизоды удачной охоты на промыслового лесного зверя.

Разлили по первой!

Затем повторили заманчивую процедуру выпивки под вкусную закуску, и раз, и другой, и третий.

Таким образом, появились отдыхающие от городских забот в пригородном поселке уже в хорошем подпитии:

– Не считая управлявшего машиной Михаила.

5

Еще сильнее разыгрались жажда и аппетит у гостей, когда, с помощью привезённых даров и содержимого своих собственных кадочек с солониной, обильный стол на широкой застеклённой веранде накрыла хозяйка Ольга Березикова.

Только теперь различную посуду, куда более вместительную, чем та, какой пользовались приезжие в пути, расставил по числу собутыльников ее сожитель Вадим Верхошанский.

Все уселись вокруг виночерпия и нетерпеливо потянулись за стаканами, ложками, вилками.

Последним присоединился к ним Михаил Кошкин.

Что было вполне оправданным.

Ведь, оставаясь, вроде бы, как ответственным за машину, на которой приехали всей дружеской компанией, он осуществил все положенные при парковке процедуры.

Сначала закрыл опустевший багажник «Жигулей», а затем и салон автомобиля:

– На внутренние замки.

После чего ключи и документы собрался немедленно отдать владельцу транспортного средства:

– Но, ни тут-то, было.

Игорь, всё ещё не на шутку увлекаясь угощениями, словно забыл про свое движимое имущество.

Он только успевал присоединяться к произносящим тосты и первым же дошел, как говорится:

– До кондиции.

Спать совсем уже опьяневшего автомобилиста хозяева гостеприимно уложили в самом прохладном для этой поры месте:

– В своей летней кухне.

Там же, на гвоздике, вбитом в стену, Михаил Кошкин как раз и повесил ключи от «ВАЗ-21074».

После чего официальные документы на машину, в том числе и техпаспорт, временно исполнивший роль водителя, засунул в карман одежды спящего приятеля.

…Только, к сожалению, далеко не всем этот вечер показался закончившимся на удовольствия.

Кто-то из весёлых собутыльников предложил:

– Продолжим развлечения!

И тут же получил поддержку в лице другого участника сабантуя:

– Съездим в город, чтобы погреться в сауне.

Обоих горячо поддержали.

И не откладывая дело в долгий ящик, тут же приступили к осуществлению общего, на этот раз, замысла.

Тем более что особых хлопот новая поездка не вызвала:

– На вызов, сделанный по мобильному телефону, очень быстро из города приехало такси.

Так что компания, пусть теперь уже не в полном своём составе, отправилась туда, откуда минувшим днём ехали в село:

– Отдохнуть на свежем воздухе!

6

Так же на такси первыми вернулись обратно из городской «финской» парилки хозяева домовладения.

Спустя всего несколько часов, уже перед самым рассветом еще одно такое такси:

– Доставило к месту загородного отдыха горожан Владимира Костенко и Михаила Кошкина.

К той поре они уже несколько протрезвели от своего недавнего возлияния за щедрым столом.

Так что, от внимания обоих не ускользнуло:

– Отсутствие на прежнем месте «Жигулей» приятеля.

Заглянув на летнюю кухню, где оставляли того почивать, оба к своему еще большему удивлению, нашли Павлова спящим.

Пришлось расталкивать друга:

– Чтобы узнать про судьбу его машины, теперь уже исчезнувшей в неизвестном направлении?

Разбуженный Игорь проявил недовольство настойчивости друзей вывести его из объятий «Морфея»:

– Как это бывает со всяким любителем крепкого спиртного после сильного похмелья.

Но сразу протрезвел, узнав:

– Об исчезновении своего автомобиля!

Да и как было не расстроиться, если очень берёг свои «Жигули», содержал машину в идеальном порядке и немало тем гордившийся.

Прямо из летней кухни все втроём отправились в дом, потому что дошел черед выяснять у хозяев все:

– Что они могли знать о пропаже.

Но Ольга Березикова, по ее словам, сразу по возвращении из городской сауны машину видела припаркованной, как было и прежде:

– У своей калитки.

И далее многого от неё не добились.

– Потом легла спать, – дала понять, что не желает больше отвечать на все такие расспросы обиженная женщина. – И ничего подозрительного я ночью не слышала и не видела.

К мнению своей строгой сожительницы немедленно присоединился и, вовлечённый в разговор, Вадим Верхошанский.

Он тут же, несмотря на боль в перевязанных свежими бинтами, руках, вызвался помочь гостям:

– В поисках пропавших «Жигулей».

7

Сначала, как это всегда бывает в подобных случаях, потерпевший и его приятели известили о случившемся:

– Ответственного за порядок на его сельской территории участкового уполномоченного капитана полиции Николая Гусятникова.

Тот довольно быстро приехал по нужному адресу, прямо у калитки скрипнув тормозами своей «Тойоты» вишнёвого цвета.

Приступив к расспросам, раскрыл пухлый блокнот с предыдущими оперативными записями.

И теперь заносил в него ответы, прежде расспросив каждого из участников попойки о том:

– Что случилось?

После чего все вместе отправились в иномарке полицейского офицера заниматься розыском пропавшей машины:

– По горячим следам!

Полагая, что к краже транспортного средства могли быть причастны кто-либо из местных жителей, сыщик и его помощники сначала объехали окрестные улицы сельского поселения.

Потом выехали на дорогу, ведущую в город.

И там, когда увидел по пути наряд Дорожно-патрульной службы, Николай Гусятников обратился к своим коллегам-полицейским с информацией, подразумевавшей и настоятельное требование оказать профессиональную помощь:

– Ищем автомобиль, минувшей ночью угнанный прямо от дома в нашем селе!

Добавил строгости и аргументации немедленно отыскать пропажу, бывший владелец, теперь уже пропавшей легковушки.

Всё более и более, отходя от последствий вчерашнего обильного застолья, Игорь Павлов, к этой поре стал гражданином вполне деловым достойным внимания к его персоне.

Потрясая над головой документами на свою пропавшую машину, он потребовал:

– Немедленно начните поиск моих «Жигулей»!

И тут же получил уточняющий вопрос от сотрудников ГИБДД по поводу основной приметы похищенной малолитражки:

– Каким был цветом автомобиль?

– Белым! – ответил удрученный своей бедой, автолюбитель. – Топлёное молоко!

Сотрудники автомобильного патруля при его словах понимающе переглянулись.

– Тогда нужно посмотреть вон в том лесочке! – донеслось в ответ. – Там только что мы нашли разбитую светлую машину отечественного производства.

8

Было уже довольно многолюдно на месте упомянутой аварии, когда туда прибыли и «Тойота» участкового уполномоченного Капитана полиции Николая Гусятникова с его необычными пассажирами, и УАЗ, раскрашенный в обозначения «Дорожной патрульно-постовой службы».

Ведь на место ДТП сотрудниками ГИБДД же были вызваны:

– Специалисты из экспертного отдела.

А также оперативники уголовного розыска, кому тоже приходилось по делам службы:

– Заниматься расследованием различного рода дорожно-транспортных происшествий.

…Разбитая при ударе о вековую сосну, машина оказалась именно той, что пропала у Игоря Павлова и его друзей.

Во всяком случае, государственный регистрационный номер на помятом кузове легковушки был его.

Зато все остальное мало уже напоминало прежние, бережно лелеемые Игорем Павловым, «Жигули»:

– Настолько сильно они были разбиты при аварийном столкновении с естественным препятствием.

Впрочем, как стало ясно при осмотре салона автомобиля, досталось и угонщику:

– Потому что на руле и водительском сидении были обнаружены бурые пятна, похожие на кровь.

По мнению сыщиков, их наверняка оставил, при ранении о разбитое лобовое стекло:

– Аварийный шофер.

Так что достаточно серьезная «зацепка» в начатом расследовании уже имелась.

Оставалось только определить из круга общения потерпевшего владельца разбитых ныне «Жигулей», того:

– Кто конкретно мог воспользоваться для угона его ключами от транспортного средства?

Сами ключи, ночью снятые с гвоздика в летней кухне, теперь торчали в замке зажигания, судя по всему, подлежащей дорогостоящему восстановлению, машины.

И вот тут все обратили внимание на свежие бинты с просочившейся кровью, намотанные на руках Вадима Верхошанского.

Он начал было снова отпираться, ссылаясь на, якобы, давность травмы, но вынужден был осечься.

Так как его недавние собутыльники вдруг отчётливо вспомнили важную подробность.

– Мылся ты вместе с нами в сауне, как обычно, без всяких этих бинтов на руках, – заметил один.

– И никаких травм тогда у тебя вовсе не было, – вторил ему другой свидетель.

Поняв, что придуманная им ложь окончательно провалилась, Вадим Верхошанский во всем сознался.

По его словам:

– Когда сожительница, после возвращения из сауны заснула, ему захотелось покататься на машине гостей.

Тем более что ключи от «Жигулей», на его глазах:

– Ещё днём были повешены в летней кухне над изголовьем пьяного Игоря Павлова.

Сняв их там с гвоздика, злоумышленник легко завел мотор легковушки и поехал на вожделенную автомобильную прогулку, которая завершилась столь бесславно:

– У придорожного дерева в лесном массиве.

Во время следствия выяснилось:

– И ранее обвиняемый уже привлекался к уголовной ответственности за совершение различных преступлений, связанных с хищением чужого имущества.

Это обстоятельство значительно усугубило вину угонщика.

И всё же получил он только условный срок лишения свободы и теперь за ним постоянно, до окончания действия приговора суда, предстояло следить участковому Николаю Гусятникову.

В том числе, не обошлось и без расспросов:

– Не имел ли он непосредственного отношения и к аварии с «Жигулями» Сергея Пронина?

Но тот, уже зная, как и все в их селе, о таинственной пропаже музыканта, так яростно замотал головой, отрицая всякие подобные намёки, что дальнейшего продолжения этот разговор не получил.