Czytaj książkę: «Осколок Чувства»

Пролог: Нулевая Сумма

Верховный Круг Семи Звёзд существовал вне времени. Вернее, он диктовал ему свои правила. Здесь решались судьбы галактик, цивилизаций и бесчисленных миров, ставших разменной монетой в Великой Игре. Арбитры, бесстрастные наблюдатели и исполнители воли Круга, следили за соблюдением Главного Правила: любое действие должно иметь равную по силе противодействующую плату. Нулевая Сумма.

Арбитр Каин, чей разум был холоднее вакуума между мирами, анализировал новый Контракт. Мир-Улей “Ксант-Прайм”, населенный кибернетизированной расой зентаров, впал в техногенный ступор. Их Сеть, аналог коллективного разума, дала сбой. Цена за вмешательство и восстановление: случайно выбранная планета на периферии, чье развитие будет «обнулено» катастрофой для восстановления баланса энергий.

Каин уже протянул руку, чтобы скрепить сделку энергетической печатью, когда в потоке данных мелькнула аномалия. На “Ксант-Прайме”, в самом сердце поврежденной Сети, обнаружился неучтенный энергетический всплеск. Не машинный. Органический. Чистый, незамутненный сигнал страха и надежды. Сигнал души. А по законам Круга, душа – ценность высшего порядка, способная перевесить чаши весов.