Czytaj książkę: «Пахнет псиной»

Иллюстрации Лиза Гомзякова

© Ева Немеш, текст, 2024

© ООО «Издательский дом «КомпасГид», 2024

НЛО

Мама считает, что никакого леопарда не существует. «Если никто не видел, значит, ничего и не было. Ни одного доказательства! Ни одного!» – повторяет она каким-то не своим голосом. Папа немного сомневается: «С одной стороны, это полный бред. А с другой – мне всё чаще кажется, что я живу на Марсе. Сейчас возможно всё, и леопард – это не самое непонятное, что с нами может случиться». Я же нисколько не сомневаюсь, что он существует: из-за пустоты столько новостей не бывает.

Этот леопард – настоящее НЛО, в которое одни верят, а другие нет. Только летающие тарелки хоть кто-то успел сфотографировать, а у нашего пришельца, к сожалению, ни одного снимка. Тот, который на сайте газеты, не считается. История там правильная, наша. А фотка – нет, на ней какой-то другой леопард. Зверь – похож, а вокруг всё – чужое, у нас таких толстенных деревьев нет. Наши какие-то жалобные, тонкие, может, потому что пока молодые. У соседа рядом с калиткой маленькая ёлка, мы недавно два ореха посадили, а у домов напротив вообще ничего не растёт, потому что там хозяева сейчас заборами заняты, вот как их построят, так что-нибудь посадят. Наверное.

Да, фотка вообще не подходит. Вот если бы на ней был щебень, а не трава, то тогда ещё можно было поверить, что леопард наш, но там и трава высокая, и дерево здоровенное. Нет, у нас всё по-другому. Вообще-то на нашей горе раньше было много деревьев, целый лес. Но его вырубили, потому что строителям нужно было место для нашего посёлка: он нигде не помещался, всё вокруг было занято. Сейчас даже не верится, что здесь что-то другое было, кажется, что этот серый щебень тут и родился. Но его, конечно, самосвалы привезли. Щебень привезли, а срубленные деревья увезли. Скорее всего, так и было.

Думать про это очень неприятно. Папа о пропавшем лесе разговаривать не любит. Как-то раз он сказал: «Конечно, жалко! Но людям же где-то жить надо». Я хотел напомнить – вдруг он забыл, – что до переезда мы вроде не были бездомными, но не успел. Папа как будто прочитал мои мысли и сказал: «Согласись, на природе жить намного приятней, чем в каменных джунглях».

Хорошо, что он не стал слушать, согласен я или нет, потому что, как только он сказал про джунгли, я сразу вспомнил пальму в треснутом жёлтом горшке. В старом доме её кто-то поставил прямо у мусоропровода. Может, было жалко выбросить, может, тяжело по лестнице тащить, но, скорее всего, она просто не поместилась в мусоропроводную пасть. В общем, пальму принесли и оставили. Хозяева явно куда-то спешили – даже новогодний дождик не сняли, на него коты всё время прыгали, из-за этого у пальмы почти все ветки сломались. Ещё в том горшке окурков было полно – может, она поэтому так быстро засохла.

Здесь тоже пальма есть, только не живая, а нарисованная на большом щите, который на домике сторожа висит. Рядом с пальмой верблюд в кепке и надпись «Добро пожаловать в Оазис!», чтобы все думали, будто это верблюд в гости приглашает. С этим верблюдом как-то не очень понятно: если он рад гостям, то зачем нужен злой сторож, который чужих не пропускает? Он правда какой-то психованный: орёт, руками машет, ругается. Наверное, из-за того, что плакат с пальмой его окно закрывает. Без окна плохо. Я его понимаю.

В новом доме окна большие, только жаль, что моё смотрит на соседскую стенку. На неё интересно смотреть только тогда, когда её облепляют крылатые жуки. Они смешно копошатся, толкаются, врезаются друг в друга, и если долго на них смотреть, то можно дождаться момента, когда они соберутся в какую-нибудь фигуру: однажды у них звезда получилась! Маме мои наблюдения за жуками почему-то не очень нравятся, она говорит, что пялиться на стенку – не самое лучшее занятие. И, чтобы я перестал это делать, на моё окно повесили детские жалюзи с пузатыми облаками и лупоглазым солнцем. Другим окнам железное небо не понадобилось – из них видно настоящее, а из спальни родителей – даже поляна и кусок пруда, но это всё не то.

Лучше крыши супермаркета, которую было видно из моего старого окна, уже ничего не будет. Это был самый прекрасный вид на свете, потому что трубы, люки, заплатки и нарисованные линии напоминали огромное игровое поле. По этому гигантскому полю двигались настоящие живые человечки, которые то что-то ремонтировали, то куда-то бежали, то от кого-то прятались, а летом даже загорали. Там всегда была какая-нибудь история: забирайся за занавеску и смотри, пока не надоест. Однажды на крыше появились огромные буквы ВСЁ ДЛЯ ТЕБЯ! Понятно, что это не мне написали, но в тот раз почему-то казалось, что вокруг всё и правда моё: и то, что в супермаркете продаётся, и куча машин вокруг него, и крыша, и небо – всё-всё!

Да, раньше было лучше. Если честно, старый дом мне нравился больше. Зря мы переехали. Пусть он был и не очень красивый, и лифт там часто ломался, и от балкона кусок отвалился, но зато школа рядом, друзей во дворе полно и спортзал через дорогу. Я так мечтал осенью пойти на кикбоксинг, а мы вдруг взяли и переехали. Теперь понятно, почему мама сначала меня даже слушать не хотела, а потом ни с того, ни с сего говорит: «Хорошо, в сентябре запишемся». Получается, она знала, что отсюда ни до каких кикбоксингов не добраться, и так ответила, чтобы я отстал.

В нашем Оазисе вообще ничего нет. Рядом только строительный рынок. Ещё пруд, но я рыбу не люблю ловить. Это долго. И детей здесь почти нет. В доме напротив девчонки-близняшки, в начале улицы пятилетка Илья, но это всё не то. Мне пока только с Игорем интересно, правда, ему тринадцать и со мной он особо не общается – подходит, только если хочет сказать, что новость продал. Он всё время на телефон что-нибудь снимает: склад строительного рынка, машины, которые едут на свалку, пролетающий вертолёт, ругань сторожа. Это он так новости ищет. Говорит, что за ценный снимок можно заработать тысячу, только надо быть первым, чтобы за него заплатили. Просто текст стоит намного меньше, поэтому лучше снимать. Интересно, сколько Игорь получил за историю про леопарда? Хвастался, что он первым на сайт написал. Я несколько раз тоже пробовал с телефоном походить, но ни одной новости не нашёл. Новость – это что-то новое, а у меня пока получается только старое вспоминать.

На фотке леопард был не наш, значит, Игорь продал только слова. Может, он даже с ошибками написал, не знаю. Но ошибки, конечно, исправили и, наверное, добавили что-то – не похоже, что всё Игорь придумал. Там так всё перевернули, что сначала было вообще ничего не понятно.

ШОК!!! АТАКА НА ОАЗИС!!!

Страшные красные буквы подпрыгивали и моргали, как будто у нас случилось что-то страшное; под буквами были чужой леопард и короткий рассказ:

Уютный коттеджный посёлок «Оазис», встретивший новосёлов в начале месяца, атаковал эффектный африканский хищник – молодой леопард. Встревоженные жители пытаются взять ситуацию под контроль. Организованы ночные дежурства. Жертв нет. Следите за обновлениями.

Вроде всё правда: и что переехали мы недавно, и что леопарды в Африке живут, – но история мне не понравилась. Что-то в ней было не то. На самом деле всё было длиннее и интересней. Когда я сказал об этом Игорю, он ответил: «Всё нормально. Новости длинными не бывают». Не знаю, может, так и надо. А вообще, зря. Неужели тем, кто на сайте работает, места жалко? Странные они, в компьютер всё поместится. Им надо было с самого начала начинать – с халата, вот тогда было бы намного интереснее и понятней.

Нет, лучше начать с ветра. Да, в тот день был сильный ветер. Такой, что у одних доски разлетелись, у других – кусок крыши, а у тёти Полины – бельё. Простыни, рубашки и майки кое-как нашлись, а вот пояс от леопардового халата – у неё много чего леопардового – куда-то пропал. Тётя Полина уже думала, что осталась без пояса, как вдруг заметила, что он спокойно лежит под колесом её машины, и только она наклонилась, как пояс вдруг дёрнулся и исчез. Тётя Полина сильно разозлилась, но в тот момент она ещё не кричала – просто сердито сунула руки в карманы. А вот когда в одном из карманов оказался её пропавший пояс, она заорала так, что все выбежали на улицу. Тогда мы и узнали про леопарда и его хвост, убежавший под машину. Мягкий и пушистый, как халат.

Тётю Полину все, конечно, внимательно слушали, но сильно ей не верили: ну какие у нас леопарды! Но когда на следующий день неизвестно кто загрыз утку, укусил кота сторожа и напугал Илью, стало понятно, что в Оазисе и правда появился кто-то опасный. В рассказ про леопарда не верил только сторож – он сказал, что, скорее всего, это проделки лисы, – но потом сам понял, что сказал глупость: если леса нет, то откуда лисе взяться? Потом не помню кто предположил, что тётя Полина видела енота, но она попросила не делать из неё дуру, потому что леопардовый узор она не спутает ни с чем. А тут ещё Илья у психолога нарисовал каляки, которые, по мнению его мамы, были похожи на леопардовые пятна.

Папа Ильи пошёл разбираться со сторожем, но сторож сказал, что его дело – следить за шлагбаумом, леопардов в его инструкции нет, и если он бросит свой пост, то к нам такие тигры зайдут, что мало не покажется. После этого сторож закрылся и не выходил из своего домика несколько дней, а на плакате с пальмой и верблюдом появился листок «График ночных дежурств». Хотя нет, объявление про дежурства повесили после собрания, на котором одни кричали про то, что уезжали из города не для того, чтобы дети заикались, другие – что Оазис больше не оазис. В общем, все орали и ругались, но что делать – не знали. В конце папа близняшек сказал, что единственный выход – ночное патрулирование, и строго спросил, есть ли у кого-нибудь оружие. Охотников в посёлке не оказалось. «Значит, зарубим лопатой!» – крикнул кто-то в толпе.

На дежурстве я не был, туда только взрослых записывали. Папа один раз ходил, но в его смену леопард не попался. Зверя хотели приманить сырым мясом, но на приманку он не клюнул, и, чтобы мясо не пропало, дежурные его поджарили и съели.

Ту ночь я никогда не забуду. Мама сразу поняла, что я боюсь, и осталась в моей комнате. Она пыталась рассказывать смешные истории, но у неё ничего не получалось: и ей, и мне было почему-то ужасно страшно. К тому же посреди ночи вдруг вернулся папа – услышав его кашель, мы с мамой наперегонки побежали к двери. «Ну что? Поймали?» – прошептала мама. У меня тогда сердце стучало так, что казалось, оно не удержится и выпрыгнет, – я очень боялся, что леопарда убили. Папа мотнул головой, сказал: «Нет. Я за солью».

Это потом стало понятно, что соль папе нужна была для того, чтобы посолить мясо, а ночью его странный ответ напугал ещё больше. Когда за папой захлопнулась дверь, мама нахмурилась и чуть слышно спросила: «Странно, зачем им соль?» Я подумал и ответил: «Соль, чтобы не убивать. Они её в морду бросят, леопард зажмурится, испугается и убежит». Мама сказала: «Возможно», – и, раздвинув две жалюзишные полоски, заглянула в щель – как будто забыла, что там стена.

Потом она легла рядом и, гладя меня по голове, повторяла: «Спи, спи, спи», – но ни я, ни она никак не засыпали. Не знаю, о чём думала мама, а я размышлял о пришельцах. Зачем ружья и лопаты, когда можно попробовать познакомиться? Надо осторожно подойти, поздороваться и задать какой-нибудь простой вопрос. Например: «Как дела?»

Зачем же сразу убивать? НЛО убивать нельзя. Неопознанного Леопарда Оазиса тоже. Никого нельзя.

Зоозум

Доктор Синицына, заведующая офтальмологическим отделением городской больницы № 2

Состояние пациента? Средней тяжести. Если кратко: глаз спасён. Могу отметить, что сегодня намного лучше. Динамика обнадёживает. Первая помощь, от которой, как известно, зависит успех лечения, оказана вовремя – скорая приехала мгновенно. Буквально через семь минут. Всех бы так привозили. Пациент в рубашке родился, по-другому не скажешь.

В любом случае врачи у нас высококвалифицированные. Три хирурга прошли обучение в региональном центре, и теперь сложные операции доступны жителям нашего города и гостям. Да, теперь ни в край, ни в столицу ездить не надо. Всё делаем на месте. В целом операция прошла успешно. Пациент получил высокотехнологичную врачебную помощь. Подчеркну: вовремя. Осторожно предположу, что прогноз благоприятный. Как бы то ни было, пациент под наблюдением, но о скорой выписке речи не идёт. Впереди длительная реабилитация. Больше подробностей сообщить не могу.

Диагноз? Это вообще-то врачебная тайна! Согласие от больного или его родственников я не получала. Моё отношение? Можно я его при себе оставлю? Моя работа – лечить. Вот я и лечу. Когда халат сниму, тогда и спрашивайте. Но на мой взгляд, тут всё очевидно. Простите, я спешу. Пациенты ждут.

Виталий, менеджер магазина «Химпарад»

Мы тут точно ни при чём. В продаже ничего незаконного нет. Все сертификаты в порядке, налоги уплачены, санитарный режим соблюдаем, уголок потребителя оформлен. Вот за всем этим следим строго, а как покупатель распорядится покупкой – мы отслеживать не обязаны. Ножом кто-то колбасу режет, а кто-то, простите, соседей пугает. Так и с краской этой. Её и шубы берут подкрасить, и диваны кожаные. Обычная история: то кот подерёт, то дети. Выход какой? Или выбросить, или закрасить. Большинство, понятное дело, красит. Тем более что краска отличная, быстро сохнет, палитра широкая. Цена-качество: идеально! А вообще, эту линию подростки расхватывают. Лучше всего идут «Бешеный апельсин» и «Изумрудный пони» – постоянно дозаказываем. Ну, мода у них такая. Оранжево-зелёная. А что? Я только за.

А тот клиент, если не ошибаюсь, «Розовую овцу» приобрёл. Кстати, там на картинке как раз овца и есть, но, простите, никому же в голову не придёт… я не знаю… живого барана красить. Производитель серьёзный, перед тем как эту «овцу» в производство запустить, у него сто юристов с лупой сидели. А кошку да, жалко, конечно. Лично я свою не крашу. И повторюсь, мы к этому никакого отношения не имеем. Но, если честно, за рекламу спасибо. Никогда столько клиентов не было. Теперь все спрашивают: а где это случилось, а кто где стоял? Людям интересно. Ну а мы ничего не скрываем: всё показываем, всё рассказываем. У нас всё чётко. Записи видеонаблюдения и образец товара переданы полиции. Отпечатки, улики, ДНК – всё понятно, кино смотрим.

Младший лейтенант Костров А. Н., ОВД Солнечного района

Докладываю, что после поступившего вызова в сопровождении водителя Солодко М. А. выехал на место происшествия – супермаркет «Химпарад», расположенный по адресу Летний рынок, строение 4. По прибытии был обнаружен потерпевший – гражданин Букасин И. О. 1975 г. р. Голова потерпевшего была облита чёрной жидкостью. Образцы жидкости переданы на исследование в лабораторию ГУВД. Баллон с аэрозольной краской, найденный на месте происшествия, приобщён к делу.

Заявление от потерпевшего не принято в связи с его доставкой в городскую больницу № 2 бригадой скорой медицинской помощи. Нападавшие в количестве трёх человек (предположительно, несовершеннолетние) задержаны и доставлены в отделение, личности выясняются. Имущество потерпевшего в виде кота временно передано жене водителя Солодко М. А. Солодко И. С.

На месте происшествия составлен протокол об административном правонарушении на гражданку Соловьёву Е. А. 1953 г. р., которая в агрессивной форме требовала возбудить уголовное дело о жестоком обращении с животными и нецензурно выражалась.

Никита

Мы его давно предупреждали. Он реально достал. Вы правда думаете, что мы напали ни с того ни с сего? Нет, конечно! Сначала мы пытались поговорить. Ну, пробовали объяснить – может, человек не понимает, что делает. Мы правда пытались. Несколько раз к нему подходили, пока не поняли, что это бесполезно. Потом я решил на страницу мэра написать. Но там или не обращают внимания, или вытирают. Откройте, почитайте! Я там под ником Зоозумер. Неделю назад точно писал. Да, и скрины сделайте, пока не удалили.

А вы знаете, что этот придурок каждый год с новым животным? В этом сезоне кошка, в прошлом году – собака. Они еле до конца лета доживают. Ему мало, что звери мучаются на жаре, так он ещё их красит и наряжает. Он реальный маньяк. Вот его надо арестовывать, а не нас. Мы зоозащитники, а не преступники. А нас правда будут судить? Мне вообще-то четырнадцать.

Мы хотели, чтобы всё было по-другому. По плану мы должны были ему волосы покрасить. Их, если что, сбрить можно. Глаза – нет, конечно. Мне жаль, что так вышло. Вообще не думал, что так получится.

Елена, хозяйка гостевого дома «Алёнушка»

Про жильца ничего плохого не скажу. Комнату снимает каждый год. Бронь аж зимой оформляет. Культурный. Платит вовремя. За животных тридцать процентов сверху. Как договаривались. Нет, ну а как по-другому? Уборки же больше. Если шерсть где останется, то следующий жилец своими погаными отзывами весь интернет загадит, не поленится. Так что с животными дороже. И у ароматизатора другой расход. Запах – он куда денется? Вот и я говорю: никуда. Я ж не с неба цены беру. Жизнь такая.

Заселяется он на майские, уезжает в октябре. Правда, в прошлом году в конце августа съехал. Но деньги не потребовал, сказал, пусть на следующий год задаток будет. Собачка у него тогда заболела – маленькая такая, смешная, с хохолком, костюмчик как у младенца: чепчик, штанишки с вишенками, ботиночки. Ну дитё дитём! И колясочка с кружевным зонтиком, глаз не оторвать. Кличку забыла: Маська, Муська, Куська? А в этом году кошечка у него. Антуанетта, кажется. Или Агнетта, что-то такое. Мы просто Нютой зовём.

Что ещё сказать? Аккуратный. Работящий. Огород каждый год вскапывает. Я не прошу, а он сам копает. Так что у меня претензий нет. А кого он там красками красил – не видела, не знаю. Да мало ли! Может, порода такая. Разноцветная. Чего только на свете не бывает. Звери у него тихие, послушные, ни звука от них, ни шороха. Люди бы такими были. Вчера вот с детьми заселила – пока умоляли хоть в сарай пустить, вроде приличные были, а как только комнату заняли, как подменили. Дверь в душевой выломали, шпингалет оторвали. Вообще совести нет.

Маша

Говорят, его подлечили? Жаль. Я бы на месте врачей и пальцем не пошевелила. Спокойно бы смотрела и радовалась его мучениям. Не знаете, кто-нибудь снимал? Надеюсь, выложили. Хочется, чтобы все увидели, что бывает, когда по-хорошему не доходит. Что ему там, глаз пришили? Лучше бы мозги новые вставили. А с глазом зря возились. Кстати, а зачем ему глаза? Он же кроме денег ничего не видит. Вы все кроме денег ничего не видите!

Нас на акции только та бабушка чумная поддержала, остальные просто пялились. Хоть бы кто-то ему в рожу плюнул. Весь город знает про его зверинец, но всем пофиг. А ему только это и надо. Нарядил, покрасил, снотворным накачал – и вперёд! Заработал на идиотах, закопал труп и довольный домой поехал. А вам всем пофиг. Всем!

Извиняться я не собираюсь. И пугать меня не надо. Это он должен извиниться. Нет, не извиниться, а ответить. За всё.

Данил

Я ничего не знаю. И гулял я с ними всего два раза. Ну, может, три. Не помню точно. Я вообще в этот район недавно переехал. И не знаю я тут никого. Сначала мы – ну, я и они – на детской площадке сидели, потом на набережную пошли. А там этот чувак с котом. Ну, этот фотограф. Машка на него стала орать. Он ноль внимания. Машка психанула и сказала, что его надо наказать. Ну они и решили его покрасить. А я вообще ничего не делал. Только баллончик принёс. Больше ничего. Ну, не принёс, а просто он у меня в рюкзаке был. Ну, просто так ношу. Он пустой давно. Засох. И вообще он не мой. Я его под мостом нашёл.

Не знаете, а отцу уже позвонили? Долго ещё? Мне домой надо. Давайте я сам ему позвоню. Он незнакомые не берёт.

Может, я пойду? Я вообще ни в чём не виноват.

Ирина, отдыхающая

Ужас, жара даже вечером! Просто кошмар! Ну да, море, фрукты, зима тёплая, но жара – это невыносимо. Как они тут живут? Так, вообще-то я не про это хотела спросить, а совсем про другое. Ничего не соображаю от этой духоты. А, вспомнила! Вы, случайно, не в курсе, куда пропал фотограф с розовой кошкой? Младшая дочка вчера фотографировалась, а старшая наотрез отказалась: у подростков, сами знаете, утром одно, вечером другое. Качели. А сегодня с утра как приспичило: «Тоже хочу!»

И, кстати, не знаете, сколько он за видео берёт? Как за фото или дороже? Старшая видео хочет сама снять с этой кошкой. Никто так не делал? Не знаете? Цены у него ещё те. Я, конечно, всё понимаю: бизнес, курорт, сезон, – но не три же шкуры драть! Здесь и так всё дорого. Но для детей мне ничего не жалко. И на память хоть что-то останется.

Нет, обезьянку она не хочет. Я предлагала. И младшая, и старшая кошек обожают. А вот я – собачница. Ох какая жара! Жуть!

Игорь, фотограф

Ой, спасибо, спасибо. Врачи – волшебники. Честно, не ожидал, что за неделю на ноги поставят. Заявление? Нет, заявление писать не буду. Следователь приходил, но я отказался. Я тут полежал, подумал и решил: зачем дуралеям жизнь портить? Маленькие ещё, глупые. Согласен, варвары они малолетние, по-другому не скажешь. Ничего святого. Но они и так своё получили. Я не кровожадный, да и лишний шум мне ни к чему. Этим дурачкам ремня бы хорошего, но сейчас это не модно. Все ж добренькие.

Когда выписывают? Думаю, скоро. Главная сказала, что завтра бинты попробуем снять. Но на самом деле мне и так нравится. Вчера посмотрел на себя в зеркало: повязка, щетина: на первый взгляд – ужас ужасный! Но это только на первый. Ведь на это можно и по-другому посмотреть. Добавить на плечо какаду и… Что получается? Правильно: бывалый пират! На первых порах можно без костюма – пиратской шляпы достаточно. С какаду сложнее – он денег стоит, его на улице не подберёшь. Ну так как? Что думаете? Это август заканчивается, а сезон – ещё нет. Клиентов – хоть отбавляй!

Исключение

Наконец-то тротуар нормальный сделали, а то вечно по уши в грязи. Ого, и вывеска другая! Всего на полгода исчезнешь – и всё другое. А, нет, ошибся. Буквы старые: «Ф» и «Т» подкрасили, а на «О» смайлы наклеили. Было просто ФОТО, а стало весёлое. Поздравляю, получилось неплохо. Надеюсь, тебе нравится. И как ты на это решился? Могу себе представить, сколько ты думал, перед тем как заплатить. Рекламщики, конечно, рассчитывали на кусок пожирнее, но из четырёх букв им досталось только две, потому что ты не лопух, чтобы переплачивать.

Но ты не расстраивайся. Потратился не зря. Наклейки крепкие, сделано на совесть. Думаю, хватит надолго. Так что всё, история с чисткой вывески закончена. Ура и салют! Больше позориться не придётся. Ни мне, ни тебе. А может, когда я уехал, ты маму в это дело попытался втянуть, но она сказала: «Я ещё с ума не сошла!» Кто-то же это должен был когда-нибудь сказать, но думаю, что вряд ли она на это решилась. Пойти против тебя? Нет, это невозможно.

Эх, ушла эпоха. Наконец-то не надо наливать на тряпку вонючий растворитель и, осторожно прицелившись, вытирать кривой рот и свиные глазки, которые кто-то постоянно подрисовывал внутри «О». Стереть мало, главное – не задеть букву. Залезешь за контур – всё! Растворитель разъедает чёрную краску до синевы, и ты, заметив порчу несчастной «Ф» или «Т», краснеешь и трясёшься, а я превращаюсь во вредителя, который только всегда хуже делает.

Знаешь, сначала я обижался, но потом привык. Даже научился не замечать: просто отключаешься и трёшь. Молча трёшь, молча всех ненавидишь: эти буквы, тебя, но больше всего – придурка, который постоянно рисовал эти рожи. Он, наверное, где-то рядом угорал от смеха. А может, это вообще разные люди были. Эх, от воспоминаний прям ацетоном завоняло – или что там в бутылке было?

Не понимаю, почему ты так загонялся? Ещё ладно бы из-за красоты-чистоты, но нет, больше всего тебя волновали какие-то люди, которые, увидев нарисованную рожу, почему-то решат, что ты снимаешь так, что получается не портрет, а морда. Откуда ты это взял? Какие люди? Где они обитают? Люди подумают, люди скажут… Покажи этих монстров! Кто они? Где ты с ними встречаешься? Почему я их никогда не видел? Бред! Так трястись из-за ерунды.

Ладно, проехали, забыли. Надо набраться сил и зайти как ни в чём не бывало. Может, мне эта будка по наследству перейдёт и буду я не техником гидравлических машин и гидроприводов, а фотохудожником. Звучит красиво. Хотя вряд ли мне это светит, я ж бездарь и бездельник, а перевестись на дизайн-рекламу не получится, там платно. Да я и сам туда не пойду, как-то уже в гидроприводы и пневматические системы втянулся.

Вывеска новая, а дверь старая – тяжёлая, скрипучая, – узнаю. Ты тоже не изменился. Заметил, что я зашёл, но виду не подаёшь – ага, у тебя люди. Понял, понял. Становлюсь в очередь. Я ж по делу, а не целоваться. О нет! Флешка! Блин, это надолго. Сейчас начнётся: «Эту оставляем, эту тоже. Нет, они вроде бы одинаковые. Или разные? Как думаете?» Ты равнодушно ответишь: «Воля ваша, деньги тоже», – но, когда тебе прикажут «Только сделайте так, чтобы на фотографиях было всё видно: и меня, и море, и шляпу. Ничего не обрезайте», моментально взорвёшься и выдашь лекцию про нормальное кадрирование и заданный формат. Ведь так? Сейчас проверим. А вообще, кто сейчас фотки печатает? Ну да, бабушенции из отпуска. Больше некому.

Так, после шляпы два пацана. Ага, один достал из кармана мятый галстук. Понятно: на альбом. Вообще-то здесь целая коллекция галстуков, можно было не приносить. Вас что, классная не предупредила? Хотя лучше бы она вам сказала, что вы этот альбом никогда в жизни не откроете или когда-нибудь порвёте на клочки. И, кстати, вам известно, что здесь прыщи не замазывают? Здесь по-честному, без пупсятины.

Дальше. Мужик со щенком. Вроде хаски. Да, точно хаски – у них глаза разные. Как у этого: один голубой, другой серый. Прикольно. Мужик точно не выпускник, на отпускника тоже не похож. Значит, на документы. Да, говорит, на паспорт. Ладно, ждём. На документы обычно быстро. Три на четыре – это не девять на двенадцать. Не, мужика можно смело вычёркивать. Недолго ему здесь сидеть. Сейчас ты заметишь пса – хорошо, что он под стул спрятался, – и всё станет на свои места. Его хозяин сразу про себя всё узнает. Типа того, что вроде на вид не слепой, но почему-то знак с перечёркнутой собакой не заметил.

Странно, а почему объявлений так мало? Ты же можешь всю дверь ими заклеить: не входить, не выходить, не дышать, не злить, ходить на цыпочках. Пусть все знают про твои «за» и «против». Тогда будет тихо, чётко и правильно, всё как ты любишь.

Собачник какой-то расслабленный: ногой качает, фотки на стенах рассматривает, щенка гладит. Ещё не понял, что его ждёт. Сейчас ты закончишь с пацанами, и он получит по полной. Если попробует пикнуть, то ему придётся послушать прогноз, в котором его псина или загадит студию, или кого-то укусит. А в конце обязательно: люди против, разве непонятно?

Ты мне кивнул или показалось? Ладно, будем доигрывать до конца, я помню: ты на работе, я по делу. Дождусь своей очереди. Это надо мне, а не тебе. Это твои деньги на мои каникулы, поэтому подожду. Спешить некуда. Электричка вечером. Конверт вижу. Подпись «Лёша». Ты меня так правда называешь? Ого. Нет, всё-таки стоило поступить в колледж на первую попавшуюся специальность и уехать в другой город, чтобы узнать, что я, оказывается, Лёша. Хм, нежно. Стоп, может, это мама писала? Нет, почерк твой.

Так, галстук возвращается в карман – выпускники обслужены. Что-то они какие-то потухшие. До съёмки другими были. Ты своей звериной серьёзностью кого угодно заразишь. Вряд ли они загрустили из-за прощания со школой. Да, радиация у тебя мощная. Слушай, а тебя хоть что-то радует? Над чем ты обычно смеёшься? Чему улыбаешься? Что-то ничего не вспоминается. Интересно, когда я уехал, ты обрадовался? Выдохнул и злорадно захохотал? Или просто улыбнулся? Нет? Не получилось?

Мужик упорный, тащит щенка в зал. Щенок сопротивляется, и правильно делает. Что сейчас будет! Да, началось. Про слепого сказал, что дальше? Странно. Пока тихо. Смех? Что? Ты смеёшься? Нет, это не ты! Этого не может быть. Но за дверью смеются двое, значит, и ты в том числе. Ну, вполне возможно, что это ржёт хаски. Петь они точно умеют, а вот смеяться… Не знаю. Вряд ли.

Так. Что-то упало. По грохоту похоже на софит. Опять смех. Эээ. Что у вас там происходит? Кто-то завалил софит (ты не представляешь, сколько он стоит, – так ты говорил, когда однажды я его случайно задел?), а тебе смешно? Мне это снится? Мерещится, как запах растворителя? Я уже в электричке? Еду обратно? Сплю? Но где деньги? Я должен был зайти в студию и забрать деньги. Я выиграл спор: закончил год на отлично. Отец обещал, что если это случится, то он даст деньги на поездку. Я приехал, пришёл в студию – отец сначала там был, а потом… Потом он пропал. Всё правильно?

Наконец-то! Из двери выходят: хаски – раз, мужик – два. А ты где? Умер от смеха? Выходи, клиент хочет расплатиться. Скорее возвращайся! Ну где ты? Зачем прячешься? Что? Это кто? Нет, это не ты! Это кто-то другой. Незнакомый сияющий фотограф. Я тебя не узнаю, честно. Что они с тобой сделали? Укусили, что ли? Заразили бациллой радости? Пап, что с тобой?

Молодец. Вижу, взял себя в руки. Очнулся. Очки, штамп, калькулятор, книжка квитанций. Мужик отмахивается, говорит, что бумажки ему не нужны. Ты не согласен:

– Ещё как нужны! Документы на всё нужны. Тем более у вас фото на паспорт. Ветеринарный, но паспорт. Всё должно быть чётко. Как положено, так и должно. И у людей, и не у людей. Исключений быть не должно. А как иначе?

Красавицы и чудовища

1

Обожаю четверг. Пять уроков, и больше ничего! Такого ни в какой день не бывает: то допы по математике, то какие-нибудь соревнования, то роботы. Значит, сегодня домой через рынок, а не как обычно. Обычно – скукота. Гаражи, детская площадка, мусорка – раз, два и дома! По дороге ничего интересного. Вот вообще ничего. Самое интересное – это когда в гаражах машина на яме, но это не каждый день бывает, да и с мастером не всегда везёт.

Яму ямой зря назвали. На самом деле это секретная комната под полом, на огромный пенал похожа. Когда доски сложены, её совсем не заметно – ни за что не подумаешь, что под ними что-то есть. В яме, наверное, даже жить можно – свет и табуретка там есть, и кровать туда точно поместится. Но там, конечно, никто не живёт. Яма нужна для осмотра сломанных машин – снизу мастеру отлично видно, что сломалось.

Самый лучший мастер – Борисыч. Он мне всегда рукой машет и весело кричит: «Ну что, Михаил, потроха понюхаем?» Я тогда сразу дождевик из рюкзака достаю и бегом к нему. Дождевик, конечно не от дождя, а от машинного масла – вдруг сверху капнет? Раньше мне Борисыч свою старую куртку давал, но она так воняла, что у меня бензином даже уши пахли – мама сразу понимала, где я время теряю. Потом я придумал дождевиком закрываться – с него грязь вытирать легко, а если порвётся, то выбросить не жалко – у бабушки в кладовке ещё десять штук, а может, и больше – она их на какой-то распродаже купила и забыла давно.

Борисыч дождевик цэлофаном называет, у него вообще странных слов много. Ремонтные я по-чти все выучил, их легко запомнить: Борисыч в яме всё вслух проговаривает, как будто рядом хозяин машины, а не я. Получается, со мной он репетирует, а клиенту потом всё то же самое повторяет, только намного быстрей, как на перемотке. Разница только в том, что клиенту он всегда говорит: «Ну, что могу сказать? Картина такая», а мне: «Суду всё ясно».

Второй мастер – с пушистыми усами, в комбинезоне – какой-то странный. Всегда делает вид, что меня нет. Не здоровается, не отгоняет, вообще ничего. Как будто я воздух. Но это терпимо, до усатого совсем ненормальный был: кажется, он меня за пса из гаражной стаи принимал. Когда я рядом с ним становился, он оглядывался, как будто пугался, что я его укушу. Хорошо, что камнями не швырялся. Может, боялся, что я деталь какую-нибудь утащу, как будто я первоклассник какой-то.

В общем, в гаражах хорошо, но всё равно не так, как на рынке – там каждый день что-нибудь новое и интересное. Только надо следить за временем: если не вернусь домой вовремя, то больше никакого рынка не будет – такой договор. На дорогу ровно час, всё посчитано. Больше нельзя, меньше – пожалуйста. Всё из-за того случая, когда я почти вечером пришёл. Тогда ещё, как назло, телефон случайно выключился, а мама какие-то ужасы себе насочиняла. Если бы не её придумки, то я бы сейчас за минутами не следил, шёл бы себе спокойно, останавливался бы где хочется. Но про это можно забыть. Теперь только так:

12:55 звонок с последнего урока

13:00 сообщение от мамы «школа закончилась?»

13:10 ворота рынка

13:15 ключи-замки

13:20 чехлы

13:25 микрозаймы

13:30 орехи

13:35 молоко

13:40 очки

13:45 птичий

13:50 ворота рынка

14:00 дом

14:05 сообщение от мамы «дома?»

Вообще-то это мамин план. Мой немножко другой, в нём остановок намного меньше. Я почти нигде не останавливаюсь, но мне совсем не обидно: очки пока не ношу, как делаются ключи – сто раз видел, в орехи заходить бесполезно, всё равно попробовать не дадут, они же не сметана.

Всё неинтересное проносится мимо: мне на рынке совсем другое место нужно, это на него сэкономленное время пойдёт. Я как водитель, который остановки проезжает. Ему кричат: «Ты что, не видишь? Люди же машут! Почему не остановился?» А он спокойно: «У меня график». Вот и я такой же, с графиком. Нет, лучше я как экспресс: сел на автостанции – вжик, и сразу на вокзале. Ни одной остановки! Да, точно. Я – экспресс с табличкой «Школа – Птичий». Всё, конечная! Выходим! Стоянка тридцать минут.