Czytaj książkę: «Цветущий утёс»
18+
Книга предназначена для совершеннолетних читателей. Произведение содержит сцены насилия, интимного характера, упоминания смерти и психологической травмы.
Персонажи, события и мир произведения являются плодом авторского вымысла. Отдельные исторические, мифологические и культурные мотивы представлены в художественной интерпретации. Возможные совпадения с реальными людьми и событиями случайны.
© 2026 Элли Бонд. Все права защищены.
Никакая часть настоящего произведения не может быть воспроизведена, распространена или передана третьим лицам без письменного разрешения автора, за исключением случаев, предусмотренных законодательством об авторском праве.
Глава 1
Щелчок
Алиса
Май. День первый.
День был самым обычным, как и сотни других дней до этого. Не было никакой тревоги, мурашек, предчувствия и прочей ерунды, про которую пишут в книгах или вещают псевдопровидцы с голубых экранов.
НИ-ЧЕ-ГО.
Просто щелчок пальцев, один миг — и всё, вся жизнь разделена на до и после. Вот так это всё и случилось. Щёлк.
Мы путешествовали по нашей необъятной стране уже четвёртый день, прокатились по красивым местам и уже возвращались к месту ночёвки. Ехали по красивейшей дороге, которая проходила по высокой горе среди ковра полевых цветов, утопавших в закатном солнце.
Кто-то по рации предложил остановиться и сделать общую фотографию экипажей. Дети остались в машине, муж парковал автомобиль, а я решила пойти сфотографировать цветы, так как очень хотелось запечатлеть на память этот великолепный вид.
Я взяла из машины рюкзак, подключила к телефону зарядное устройство на солнечной батарее и отправилась к краю утёса. С него открывался живописный вид на море. Сделав пару фотографий, я решила чуть задержаться.
Присела на большой тёплый камень, вытянула ноги и, откинув голову чуть назад, подставила лицо уходящим солнечным лучам. Вдохнув полной грудью морской воздух, я прикрыла глаза и улыбнулась сама себе.
— Как хорошо.
Даже несмотря на то, что ноги и всё тело слегка гудели после нашего насыщенного дня, наполненного пешими прогулками и красивыми видами.
Я услышала за спиной хруст камней и приближающиеся шаги, а затем почувствовала тёплые губы на своей щеке и невольно улыбнулась ещё сильнее. По спине побежали мурашки. В голове мелькнула мысль: как же он это делает? Даже спустя столько лет совместной жизни от его прикосновений по всему телу разбегаются тысячи мурашек.
— Любовь моя, нас все ждут. Идём фотографироваться.
Моя улыбка тут же померкла, я сморщила нос и ответила:
— Да-да, иду!
Максим встал с корточек и пошёл обратно к машинам. Я последовала его примеру, поднялась, отряхнула джинсы и, подхватив с земли рюкзак, закинула его на плечо.
Сделав шагов двадцать за мужем, я услышала гулкий удар и рухнула на пыльную землю, до конца не осознавая, что произошло, пока не почувствовала, что лоб саднит.
Встав, я уткнулась во что-то прозрачное и не сразу осознала, что это стена. Сердце бешено заколотилось, в животе все внутренности скрутило в тугой узел, ладони взмокли и липкое чувство страха и беспомощности растекалось холодным ощущением по позвоночнику.
Сначала я начала стучать по ней ладонями, а потом и кулаками. Я металась из стороны в сторону в надежде найти выход из этого капкана, но его не было.
Я смотрела на спину удаляющегося Макса и не понимала, почему он не оборачивается. Не слышит, не чувствует, что что-то не то происходит. Я закричала и забарабанила изо всех сил по преграде.
Тут он обернулся в мою сторону, и я увидела, как на его лице меняются эмоции. Вот он улыбается, затем появляется непонимание.
— Помоги! Помоги мне! — заорала я.
И тут до меня дошло: да он же меня просто не слышит, так же как и я его. По щекам побежали горячие слёзы.
— Нет, нет, нет, нет! Так не бывает! Это же просто какой-то бред! Я, наверное, просто уснула там, на камне. Или просто солнце напекло мне сегодня голову, и я нахожусь в состоянии горячечного бреда, да, это просто солнечный удар вот и всё!
Муж стоял напротив меня и так же колотил кулаками по невидимой стене. На его лице отражались непонимание и тревога. Он тоже бил руками по стене и что-то говорил, но я его не слышала.
Я пыталась как-то успокоить себя, но ничего не получалось.
Мой взгляд встретился с глазами Макса. Они расширились, и я увидела в них страх — такой, которого ни разу раньше не видела.
По его губам я прочитала слова:
— СЗАДИ! БЕГИ!
Я обернулась.
В нескольких метрах от меня стояла странная женщина в длинном светлом сарафане с каким-то непонятным красным узором. Длинные распущенные волосы цвета пепла развевались на ветру и закрывали её лицо, а на голове был венок из засохших цветов.
Я моргнула — и вот она уже стоит на расстоянии вытянутой руки. Очередной порыв ветра сдул пряди с её лица, и я увидела белёсые безжизненные глаза, которые смотрели так, словно видели всё моё нутро насквозь.
Она наклонила голову набок и медленно начала поднимать руку вверх. Вместе с этим движением я почувствовала, как сама отрываюсь от земли и начинаю парить в воздухе, словно семечко одуванчика.
Это последнее, что я помню до того, как мой рассудок помутился и я провалилась в темноту.
Макс
Я видел её заплаканное и испуганное лицо, но ничего не мог сделать. Колотил со всей дури в невидимую стену, разбивая руки в кровь.
В тот момент, когда за Алисой появилась эта странная женщина, я понял, что сейчас произойдёт что-то непоправимое.
Алиса взмыла ввысь безмолвной куклой и исчезла. Весь мой привычный мир рухнул в одночасье.
Странная женщина в мгновение ока оказалась передо мной так близко, что я ощутил её ледяное дыхание на своей коже.
Она открыла рот и заговорила с таким трудом и скрипом, будто последний раз произносила слова ещё во времена сотворения миров:
— Не ищи её. Когда её путь завершится, она сама найдёт дорогу домой.
— Какой путь? Что это значит? Где моя жена?!
Но женщина лишь молча посмотрела на меня своими белёсыми глазами. В следующее мгновение её силуэт дрогнул, растворился в вечернем воздухе, будто его никогда и не было.
Глава 2
Добро пожаловать
Святозар
Май. День первый.
— Малец, если мы сюда притащились по этой жаре просто так, видите ли, потому что это приснилось его княжескому величеству, то я обещаю: я выпорю тебя прямо посреди площади при всём честном народе, — сонно бормотал Чтислав, прислонившись к дереву и пожёвывая травинку.
— Дядюшка, ну скажи мне, я тебе хоть раз врал?
— Тебе так перечислить или в письменной форме?
— Ой, ну подумаешь, было всего пару разочков, — насупился я и скрестил руки на груди.
— А может, всё-таки было пару десятков разочков? — насмешливо проговорил Чтислав, всё так же не открывая глаз.
— Хватит, с кем не бывает. И вообще, смотри по сторонам, чтобы мы ничего не упустили.
— А что хоть высматривать?
— Женщину.
— Вот эту? — Чтислав указал в сторону утёса.
Я проследил за его рукой и увидел женщину в белом, неподвижно стоявшую у самого края.
— Малец, а тебе отец разве не говорил, что якшаться с ходящими между мирами очень-очень плохо?
— Ну ты же ему ничего не скажешь, ведь правда?
— Э, нет! Мы с тобой так не договаривались. Ты сказал, что это будет просто женщина. А тут что? Это же мертвенная погань!
— Да успокойся ты. Мы не к ней, а к той, кого она сопровождает!
— Это же ещё хуже! Нам тут в придачу к хунам только армии мертвянок не хватает!
— Да живая она, живая. Просто не из этого мира, вот и всё!
Чтислав открыл глаза и уставился на меня так, будто я только что предложил ему добровольно шагнуть с утёса.
— Свят, тебе, по-моему, солнышко напекло. Пойдём подобру-поздорову домой, пока мы беды на город не накликали.
Он взял меня под локоть и начал тащить в сторону лошадей. Я ловко вывернулся и замахал руками.
— Ты ничего не понимаешь, уже что-то плохое на подходе. Сам подумай, ты хоть раз слышал, чтобы Протея приводила живых из одного мира в другой? Вот и я об этом не слышал. Значит, что-то ужасное грядёт.
— И что же такого ужасного может произойти?
— Я не знаю, я не всевидящий. Парочка снов не считается. Я только пытаюсь во всём этом разобраться, но пока ничего не выходит.
Чтислав перестал тащить меня к лошадям и посмотрел в сторону утёса. Сонливость окончательно исчезла с его лица.
— Пойдём. Заставлять Протею ждать, по-моему, не самая лучшая идея. Нас твой отец точно убьёт.
Мы подошли к женщине в белом и увидели позади неё лежащую в траве женщину.
Я на миг забыл, что хотел сказать, и только крепче сжал в пальцах травинку.
Я узнал её сразу. Именно её лицо больше года приходило ко мне во снах. Я видел её рядом с мужем и детьми, слышал их смех и просыпался с ощущением, будто заглянул в чужую жизнь.
Теперь она лежала передо мной.
Живая.
— Вот и ведомый снами, — произнесла Протея своим сухим, скрипучим голосом. — Надеюсь, ты сумеешь направить события в нужное русло. Другого шанса, мальчик, уже не будет.
— И что нам нужно сделать?
— Сны подскажут. Всё, что зависело от меня, я уже сделала.
Её силуэт дрогнул, расплылся в лёгкой дымке и исчез, будто её никогда здесь и не было.
Мы с Чтиславом переглянулись, медленно подошли к женщине и склонились над ней.
Она распахнула глаза и с недоумением уставилась на нас.
— Вы кто такие? Где я?
— Добро пожаловать в Мореяр, Алиса.
Глава 3
Странное знакомство
Алиса
Май. День первый.
Я открыла глаза, но лежала и не шевелилась. Слышала, как кто-то рядом разговаривает. Уже хорошо, что я хоть что-то слышу, но сосредоточиться на разговоре не могла: жутко болела и кружилась голова.
Я прикрыла глаза и старалась дышать медленно и глубоко, чтобы унять подкатывающую тошноту. Голоса смолкли, и я вновь открыла глаза.
Надо мной стояли двое мужчин. Один — совсем мальчишка, с золотистыми локонами и ярко-синими глазами, похожими на глубокое море. Второй мужчина был старше, примерно такого же возраста, как Макс.
Макс. Где он?
Голова загудела сильнее от воспоминания о том, как он разбивал руки в кровь, колотя ими по невидимой стене.
— Где я? Кто вы такие?
— Я Святозар, а это Чтислав. Добро пожаловать в Мореяр, Алиса! — торжественно произнёс златовласый юноша и широко улыбнулся.
— Откуда вы знаете, как меня зовут?
Я попыталась резко встать, но меня зашатало. Не удержавшись на ногах, я опустилась на колени и прижала руки к вискам, пытаясь унять боль. Затем оглянулась, нашла свой рюкзак и достала из него таблетки и воду. Быстро проглотила таблетку, запив её несколькими глотками.
Всё это время мужчины молча за мной наблюдали. Только эмоции на их лицах менялись в зависимости от того, как я шарилась в рюкзаке и доставала оттуда бутылку с водой и дорожную аптечку.
— Вы не видели тут моего мужа? Когда я потеряла сознание, он был рядом со мной. — Я посмотрела на мужчин. — Ау! Вы так и будете молча на меня пялиться или всё-таки хоть на один мой вопрос ответите?
— Эй!
Я пощёлкала пальцами у них перед лицами в надежде услышать хоть какой-то ответ на свои вопросы.
Первым заговорил златовласый юноша.
— Алиса…
— Откуда вы знаете, как меня зовут? Впрочем, неважно, — перебила я его. — Мне надо найти Макса.
Я встала и хотела уйти.
— Макса здесь нет, — сказал юноша.
— В смысле нет?
Волоски на моих руках поднялись дыбом от дурного предчувствия.
— В прямом. Его здесь нет, потому что ты находишься в другом мире.
— Что за бред? В каком другом мире?
— Рядом наш город Мореяр, а там…
— Хватит! Я не хочу это слушать!
— Тебя сюда перенесла Протея…
— Кто? Перенесла? Вы что, больные на голову? Отойдите! — взревела я и хотела протиснуться между мужчинами, но рыжебородый схватил меня за руку. — Отпусти, или я заору!
— Послушай, это серьёзно, — взмолился юноша.
— Кричи сколько хочешь, женщина. Тебя всё равно тут никто, кроме птиц, не услышит.
Я покрутила головой, а ведь и правда: в зоне моей видимости не было ни единой души. Я машинально крепче сжала лямки рюкзака.
— Чтислав, отпусти её. Алиса, пожалуйста, послушай нас хоть немного, а дальше решишь, что тебе делать.
Мужчина отпустил мою руку. Я отступила от них чуть дальше и постаралась отдышаться и успокоиться.
— У вас две минуты. Время пошло.
Я постаралась сказать эту фразу максимально спокойно и властно, чтобы не показать, насколько сильно мне страшно.
— Женщину в белом, которую ты видела перед тем, как попасть сюда, зовут Протея. Она — Ходящая между мирами. Я пока ещё не до конца разобрался, для чего она это сделала, но обязательно выясню. Можешь в этом даже не сомневаться.
Святозар тараторил без остановки.
Я не выдержала и расхохоталась.
Чтислав удивлённо посмотрел на меня, наклонился к юноше и сказал:
— Свят, а ты точно уверен, что она та самая? Ну ты посмотри, она явно не в себе. Ты же ничего весёлого не говорил, а она хохочет. Нас отец твой точно по голове не погладит, если мы привезём её в город. Я, честно говоря, уже даже на мертвянку согласен. В этой ситуации даже я не выкручусь перед князем. Нам его ещё выслушивать за то, что без его дозволения самовольно город покинули.
— Чтислав! Ты делаешь только хуже, помолчи! — тихо процедил сквозь зубы Святозар.
Я перестала хохотать, посмотрела на мужчин и спросила:
— Это что, пранк какой-то? Розыгрыш? Шутка? А нет, нет, стойте, я поняла. Вы эти… как их…
Я щёлкала пальцами, стараясь подобрать нужное слово.
— А! Вспомнила! У вас тут какая-то реконструкция? Судя по вашей одежде, времена Древней Руси?
— Алиса, успокойся, пожалуйста. Это не шутка. Я говорю тебе правду. Да, сейчас тебе сложно в это поверить, но, сидя здесь, на утёсе, мы ничего не сможем тебе доказать. К тому же скоро стемнеет, а нам ещё до города добираться через лес. Поверь, ночью это не самое приятное место.
Я всё же медленно развернулась, достала из рюкзака телефон, поправила лямки на плечах и зашагала прочь. Голова потихоньку прояснилась и гудела уже меньше.
«Так, Алиса, успокойся. Медленный вдох и выыыдох. Ты взрослая женщина, а не пятилетняя девочка, соберись! Подумай! Как правильно поступить в этой ситуации? Правильно, найти дорогу, по которой мы сюда приехали, и направиться к месту ночёвки. До гостиницы мы не доехали совсем чуть-чуть. Макс говорил, что оставалось меньше километра. Я что, его не пройду? Пройду, конечно!»
Именно так звучал мой мысленный диалог с самой собой.
— Я никуда с вами не поеду. Я иду в гостиницу! — крикнула я им, не оборачиваясь.
— Алиса…
— Да не надо мне ничего объяснять. Просто идите туда, откуда пришли. Всё, мне больше не о чем с вами говорить.
Злость и раздражение начинали потихоньку бурлить внутри меня, но нужно было сохранять рассудительность и хладнокровие.
Странные мужчины меня не преследовали, и я очень обрадовалась, посчитав это верным признаком того, что всё-таки они просто пытались надо мной пошутить.
Накатанной дороги я так и не нашла и просто пошла по более широкому утоптанному участку травы, который хоть немного напоминал тропинку.
Все это время я не выпускала телефон из рук, в призрачной надежде поймать сеть и дозвониться до Макса, но увы, сети не было.
«Я же вроде не уходила так далеко от машин, совсем рядом была. И леса этого вдали не было, точно не было».
Я открыла галерею фотографий, перелистала снимки и сравнила их с окружением. Место, в котором я находилась, было одновременно и тем, и не тем.
«Но так же не бывает, верно?»
Липкое чувство страха снова начало облизывать позвоночник и ползти к голове. Руки покрывались мурашками, и очень сильно захотелось плакать и кричать одновременно.
«Нет-нет, Алиса, спокойствие».
И тут я услышала за спиной ровный топот копыт и мерное всхрапывание лошадей.
«Люди, слава богу! Они мне помогут, подскажут дорогу до гостиницы или, может быть, у них есть связь, и я смогу дозвониться до своих. Просто, скорее всего, я пошла не в ту сторону, вот и не узнаю окружающий ландшафт», — радостно рассуждала я.
Но надежда улетучилась так же быстро, как и появилась мгновение назад, стоило мне только обернуться.
«Нет, нет, нет, пожалуйста, только не они».
В ушах застучало, дыхание стало коротким и рваным, а взгляд сам метался по сторонам в поисках хоть чего-нибудь знакомого.
Я металась из стороны в сторону, хватаясь за голову. Паника всё-таки накрыла меня. Слёзы вновь покатились по моим щекам. Я схватила камень, который валялся у меня под ногами, и с криком бросила его в сторону преследователей.
— А-а-а! Да что вам нужно от меня?! Убирайтесь!
Полетел второй камень, а за ним и третий.
— Ненавижу!
Камни один за другим выскальзывали у меня из рук, не достигая своей цели. Да и не думаю, что у меня вообще была цель попасть в своих преследователей. Просто я хотела хоть что-то сделать в надежде, что это какое-то наваждение, которое можно развеять таким способом, и всё вернётся на свои места.
Казалось, вот сейчас я кину этот камень, и незнакомцы растворятся, а позади меня подойдёт Макс, крепко обнимет и шепнёт, что это был всего лишь дурной сон.
Но этого так и не случилось.
Истерика накрыла меня с головой, словно тяжёлое шерстяное одеяло, которое не давало сделать такой необходимый, спасительный глоток свежего воздуха.
Упав на траву, я волком завыла от осознания того, что произошло что-то непоправимое, но принимать этого не хотела. Моя хлипкая плотина спокойствия и благоразумия сломалась, и внутри меня тоже что-то надломилось.
Закрыв лицо ладонями, я дала волю эмоциям и просто плакала.
Сквозь собственные рыдания я слышала, как неподалёку переступали лошади и негромко переговаривались мужчины. Они не приближались ко мне и не пытались заставить подняться.
— Чтислав, может, как-то поможем ей? — тихо проговорил Свят.
— Самая лучшая помощь сейчас — просто не мешать ей и дать время успокоиться.
После короткой паузы Чтислав тяжело вздохнул.
— Она в одно мгновение потеряла всё и всех. Здесь она теперь как новорождённый младенец. Новый и незнакомый мир, чужие люди, порядки и обычаи. Ей надо оплакать потерю.
Спустя некоторое время я услышала рядом шаги, подняла голову и взглянула на приближающегося мужчину.
Высокий, с короткой рыжей бородой, выбритыми висками и мелкими косичками, которые были подвязаны кожаным шнуром в хвост. Его вроде Чтислав зовут.
— Уходи, — буркнула я.
— Нет, — властным тоном сказал мужчина.
— Оставьте меня. Я с вами никуда не пойду!
— Так! Слушай внимательно, женщина. В любой момент могут появиться хуны. Хоть это и нейтральная территория, лучше лишний раз их не нервировать. Ну а если ты не захочешь по-хорошему поехать с нами, то я тебе помогу: просто свяжу тебя, перекину через лошадь и отвезу куда нужно.
Я судорожно начала искать что-нибудь, чтобы кинуть в этого здоровяка, хоть и понимала, что это всё равно что выйти с палкой на разъярённого медведя.
— Зачем я вам нужна? На органы меня не продать, да и для эскортницы я слишком толстая и старая.
— Свят, разъясни мне, что она сказала? Из всех слов я понял только «толстая» и «старая», но эти слова никак не подходят к этой странной женщине.
Я нервно хихикнула и вытерла нос рукавом рубашки.
Святозар подошёл к нам ближе и тоже опустился на землю.
— Алиса, признаюсь честно, мы понятия не имеем, почему Протея перенесла тебя сюда и для чего всё это нужно, но обязательно разберёмся и поможем тебе вернуться в твой мир. Больше года ты приходила ко мне во снах. Я видел тебя и твою семью и понимаю, как тебе тяжело осознавать, что они далеко от тебя.
Он ненадолго замолчал, а затем продолжил:
— А седьмицу назад Протея пришла ко мне во сне, велела встретить тебя здесь и взять под опеку. Время покажет, для чего ты тут, но явно не просто так.
Почему-то мне хотелось им верить. Или же у меня просто не осталось никаких сил, чтобы им сопротивляться. Внутри зияла огромная пустота.
Постепенно приходило осознание, что от этих чудиков никуда не деться и лучше пойти с ними добровольно.
Именно так и началась моя совершенно новая история в этом мире.
