Тропа меж двух костров

Завораживающее атмосферное славянское фэнтези. Сперва читателю кажется, что есть Артемий и Настасья и отец, который против брака с Артемием. Однако потом появляется он. Навий жених. Её хотят против воли разлучит с вохлбденным и выдать замуж за богатого Алексеева. Новояаленный жених тоже оказывается не так уж прост. Автор умело влетает в языческий антураж внутренние метания героя, страсть и предательство.

"Тропу меж двух костров" я начинала с мыслью, что это будет довольно привычная история о запретной любви в антураже славянского фентези: в наличии треугольник с переменными в виде Насти, дочери кузнеца, бедного Артемия, которого её отец считает совершенно неподходящей партией, а также создающий контраст хорошему "соседскому парню" опасный и притягательный Кирилл. Всё это приправлено суровыми порядками, родительской волей, разлукой и угрозами вплоть до совсем нехороших вещей... В общем, решила я, что пойду по стандартной тропке мечущейся меж двух возлюбленных героини.

Так вот - нет :))

Книга довольно резво сворачивает с проторенной дорожки совершенно в другую сторону и, набирая обороты, превращается в мрачно-чувственную сказку про огненного змея-обольстителя, навь, одержимость, эмоциональную и подчас физическую зависимость. Историю человека, который всё дальше уходит от себя прежнего и под действием обстоятельств собирает себя заново.

Настя - мой однозначный фаворит (и немудрено, ведь мы видим мир её глазами и потому именно она западает в душу).

Она не всегда приятная протагонистка. Иногда капризничает, порой срывается на безвинных людей, может быть наивной, несправедливой, даже импульсивной. Оттого ей и веришь! Особенно - в начале, когда она ещё совсем юная девица, для которой важнее любви ничего нет на белом свете. Раз Артемий ушёл — значит, весь мир должен горевать вместе с ней. Для всех жизнь продолжается - как они смеют, когда её наречённый неизвестно где? С высоты прожитых лет это забавно, отдаёт подростковой категоричностью, но как иначе себя вести девушке её лет?

Благодаря этой начальной детскости по-настоящему раскрывается, насколько далеко и бесповоротно она в будущем уйдёт от этой Насти.

Артемий любопытен тем, что со временем физически присутствует в книге всё меньше, а вот значение его только растёт. Для меня он стал олицетворением простой и счастливой жизни, которая могла бы у Насти быть. Но настоящий центр книги, конечно, Кирилл Алексеев - Огненный змей.Здорово, что автор не стала превращать его в очередного травмированного красавца, которого исправит истинная любовь уникальной героини. Нет, он реальное хтоническое чудовище. Очень красивое, обаятельное, сексуальное, властное порождение тьмы.

Настя прекрасно понимает, кто перед ней, боится его, ненавидит, сопротивляется, понимает, что он манипулирует её разумом да телом, но всё равно к нему тянется. Этот ход взбудоражил меня куда сильнее шаблонного тропа "от ненависти до любви". Здесь любовь не исцеляет, а делается одним из способов разрушить личность.

Вообще архетипичный образ Огненного змея отлично лёг на сюжет. С самим фольклорным мотивом налётника я знакома, здесь образ не просто вставлена ради славянского колорита, а переосмыслен и запускает историю. Кирилл появляется в сюжете как раз тогда, когда Настя совершенно уязвима после ухода Артемия.

Первая часть мне полюбилась ещё и деревенской атмосферой: поля, лес, травы, бытовые мелочи, семейные перебранки, вплетённый красной нитью в этот мир трепет перед нечистью. Потом всё это очень резко сменяется мрачным замком, призрачными балами, Навью, мистическими кострами и совершенно другой эстетикой. Получается причудливая, интересная смесь славянской сказки и готики, которая любопытна именно такой лоскутностью.

Главное - понимать, что перед нами не исторический роман/этнофентези в духе Семёновой, а стилизованное фентези со славянским уклоном. Не нужно всерьёз сверять эпохи, одежду, европейскую моду, замки и прочее; я довольно быстро решила, что это условный сказочный мир, и дальше уже не обращала внимание на сочетание разных эстетик. К тому же, у каких-нибудь западных славян (поляков, чехов, да хоть на западе Беларуси...) перемежение исконной сельской глубинки и более вестернизированной феодальной верхушки вполне органично.

Чуть не забыла отметить лохматых подопечных Насти. Не ожидала, что среди всей этой жути моими фаворитами окажутся бесята, которые мельтешат вокруг Насти и обожают свою хозяйку. Забавные ситуации с ними очень ценны на фоне хитросплетений сюжета и кажутся солнечными зайчиками посреди беспросветной, тёмной чащи.

Отношения Фисы и Насти тоже заслуживают упоминания (и они не скатились в клишированное соперничество подруг!), да и родители описаны как вполне пекущиеся о благополучии своей дочери сообразно эпохе и социальному статусу, пусть современник бы и нашёл их слишком меркантильными и жесткосердечными.

Автор любит сильные сравнения и телесные ощущения, текст в отдельных частях очень образный и плотный. На себе чувствуешь то, через что проходит Настя. То же самое с некоторыми эротическими сценами, через них хорошо показано, насколько сильно Кирилл контролирует Настю и как её собственное тело становится противником её разума.

Главным сокровищем стали сюжетные повороты, раскрывать которые в отзыве я не буду. Я довольно долго была уверена, что понимаю общую конструкцию истории, однако постепенно все шаблоны стали трескаться и ломаться, как лëд по весне.

Я ожидала сказку о девушке, которая спасётся от Огненного змея, а получила историю о том, как героиня находит своё предназначение и достойное её место.

Это горячее славянское фэнтези. Даже смею сказать, с небольшой ноткой даркромана. ? Было горячоооо?

Объём небольшой совсем, прочитала за полтора вечера, и, признаться, не могла оторваться. Очень понравился слог автора, очень легкий, плавный, будто сама скользишь по темной тропе между кострами, не замечая, как оказываешься в царстве Нави.

А вот от концовки, конечно, была в шоке. Неожиданный поворот, который перевернул всё с ног на голову. Я ожидала чего угодно, но только не этого финала. После последней страницы сидела и переваривала.

Если любите славянскую мистику, тёмные замки и истории, берите смело. ?

Я определила историю как смесь славянского фэнтези с переходом в европейское.

Я бы сказала, история «от ненависти до любви». Даже, пожалуй, болезненной любви. Муж Насти оказался не совсем, а точнее совсем не тем, кем его считали. Обман, предательство, страсть – вот то, с чем ей предстоит столкнуться.

Интересно, будет ли продолжение. Оно вполне может состояться, ведь прошлое так и не оставляет героиню.

А еще зацепила обложка. Очень обращает на себя внимание.

Начал читать, захватывает, очень жду продолжения!