Czytaj książkę: «Водонепроницаемость»

Глава 1

— Я не боюсь, ясно? — с раздражением пояснила Ольга Дубравина, склонившись над столом начальника – главного редактора журнала «Спортивная страна». – Лёша, это очень важно... Дай мне объяснить...

— Не боишься? Смелое заявление, – покачал головой Алексей и, сняв очки, откинул их на стол – прямо на раскрытый где-то посередине свежий номер. Никакие объяснения он слушать не собирался. — Говоришь так, будто тебе нечего терять.

Споры, подобные этому, периодически случались между главным редактором и его заместителем, но сегодняшний разительно отличался от остальных. Повод был слишком беспрецедентным. Слишком скандальным и табуированным.

— Три месяца назад убили Окулова, — хлестко, совсем не так, как стоило бы говорить о трагедии, всколыхнувшей не так давно всё профессиональное сообщество, напомнил Алексей. — Захотела к нему? К любимому шефу?

Ольга раздраженно вздохнула, не разрывая зрительного контакта с начальником, с которым её связывали не только деловые, но и романтические отношения, а затем всё же опустилась за овальный стеклянный стол. Еременко выходил за все допустимые рамки: профессиональные, межличностные и попросту человеческие. Вспоминать о гибели талантливого наставника, главного редактора одного из московских изданий, что её стал первой влюбленностью, не повлекшей за собой в своё время взаимности, Оле не хотелось. То ли потому, что она до сих пор скучала по наставлениям Виктора Окулова и по нему самому, то ли допускала, что её желание залезть в непростую тему может погубить её так же, как это случилось с Витей.

Но отвечать что-то по этому поводу Ольга не стала, решив, что молчание будет куда красноречивее.

— Все любят твои статьи, — уже спокойнее добавил Алексей и поправил воротник черного пиджака, ощущая вину за то, что повысил голос. — И другие журналисты, и болельщики, и сами спортсмены. В двадцать четыре года ты — заместитель главного редактора. Разве стоит этим рисковать?

Оля едва нахмурила брови. Злость в её голубых глазах, подчеркнутых аккуратными стрелками, сменилась непониманием. Алексей озвучивал очевидные вещи. Да, статьи с годами стали профессиональными и действительно нравились многим. Да, не только она знала спортсменов, но и они узнавали её и с радостью соглашались на интервью, с условием, что брать его будет именно она, так как были уверены в компетентности. Да, у неё действительно престижная и хорошо оплачиваемая должность. Хотя не обходилось и без сплетен, что место это досталось Оле исключительно из-за отношений с главным редактором.

Впрочем, любая журналистка, осмелившаяся окунуться в спортивную тематику, была обречена на вечное осуждение и легкие насмешки: когда мужчина говорит о том, что любит тот или иной вид спорта, его никогда не проверяют и не задают уточняющих вопросов так, как делают это в случае с женщиной… Женщина в мире спорта – до сих пор инородное тело, вынужденное всё время либо оправдываться, либо что-то доказывать.

— Стоит, — твердо, без эмоций отозвалась она.

Ещё неделю назад Ольга, возможно, дала бы другой ответ. Но недавняя встреча, что повлекла за собой непростую беседу, изменила всё.

И саму Ольгу Дубравину тоже.

Ольга припарковалась у издательства, а затем взяла с соседнего сидения два стаканчика с кофе в картонной подставке и пакет с выпечкой из близлежащей пекарни. Алексей не ночевал дома и контролировал процесс верстки нового выпуска. Зная непомерный трудоголизм Еременко, Ольга была уверена, что он до сих пор не прервался на завтрак. В лучшем случае – глотнул отвратительного кофе из автомата, который, вкупе с курением был повинен в обострениях гастрита.

Держа в руках напитки и пакет с ароматными миндальными круассанами, за которые Лёша сейчас, скорее всего, будет готов продать душу, Ольга локтем захлопнула дверь машины и направилась ко входу. Навстречу ей выбежала секретарь.

— Доброе утро, Ольга Владимировна! — с излишним энтузиазмом произнесла она, придерживая Дубравиной дверь.

— Привет, Аня. Для меня что-нибудь есть? – поинтересовалась Оля секундой позднее, водрузив на стойку секретаря подставку со стаканчиками и пакет.

— Секунду, — секретарь переключила внимание на девушку, что сидела на небольшом диване в холле издательства. — Можете не ждать, я же вам объясняю: он не будет вас принимать.

— Но это очень важно, — несмело проговорила незнакомка, смотревшаяся здесь странно – слишком молодая даже для стажера, слишком пугливая для журналиста в принципе, слишком тощая для спортсменки и слишком странно одетая для деловой встречи.

— Простите, но я ничем не могу вам помочь, — развела руками Анна и тут же схватила трубку зазвонившего телефона. — Редакция журнала «Спортивная страна», добрый день…

Трактовав это как сигнал к окончанию разговора, незнакомка натянула на голову ярко-красную вязанную шапку с помпоном и взяла с дивана потрепанный небольшой рюкзак.

Пока Анна продолжала беседовать по телефону, Оля внимательно разглядывала странную гостью. На вид той было лет семнадцать-восемнадцать: тонкие плечи утопали в куртке, которая была явно не по размеру, а обувь не соответствовала морозному московскому утру конца ноября. Но больше всего внимание Ольги привлекли не её карие глаза сами по себе, резко выделявшиеся на худом бледном лице, а их затравленный взгляд, безмолвно ищущий что-то в каждом проходящем мимо человеке. Девушка словно умоляла хоть кого-нибудь обратить на неё внимание.

— Ваша корреспонденция, — голос секретаря выдернул Олю из раздумий, и она взяла протянутую ей пару писем.

— Кто это? — шепотом поинтересовалась Дубравина.

— Не знаю. Но вижу её здесь не в первый раз. Она уже пару недель здесь ошивается, стараясь попасть на прием к Алексею Павловичу, — так же негромко ответила секретарь.

— Он отказывается её принять?

— Он даже о ней не знает, — отрицательно качнула головой Анна и, поймав на себе удивленный взгляд, пояснила: — вокруг редакции такие снуют пачками – просятся на стажировку, даже не имея портфолио! Если бы я дергала его каждый раз... В общем, Алексей Павлович просил не тревожить его по пустякам.

— Ну, раз она ходит сюда уже не первый день, думаю, дело важное.

— Сомневаюсь. Я пыталась узнать цель её визитов, но она молчит как рыба, — отмахнулась Анна, а затем вдруг воскликнула: — Ольга Владимировна, я совсем забыла! В приемной на третьем этаже вас дожидается представитель Федерации хоккея, кажется, хотел переговорить по поводу освещения нового студенческого турнира...

— С этого нужно было начинать, — Дубравина кивнула в сторону стаканчиков с кофе и пакета — отнеси это, пожалуйста, Алексею Павловичу...

— То есть ты готова вот так взять — и потерять всё... Ради чего? Ради каких-то слухов? — вопросы Лёши заставили Ольгу вынырнуть из воспоминаний.

— Я удивлена, что ты даже не пытаешься меня понять и выслушать, — с разочарованием произнесла она, опуская взгляд на стол, где лежали их аккредитации на чемпионат России по фигурному катанию, что начнется через пару дней в столице. Когда-то такая жизнь казалась мечтой: поездки на соревнования, общение с лучшими спортсменами мира, прекрасная карьера и достойный мужчина рядом. И какое-то время назад Оля действительно вжилась в это. Стала частью вечной гонки на опережение с другими СМИ.

Жизнь превратилась в головокружительную карусель: чемпионаты, первенства, награждения, интервью, статьи… Всё проносилось мимо на огромной скорости, лишая нормальной, размеренной жизни. Но Оля осознанно сделала этот выбор. Осознанно шагнула в мир журналистики, в котором работа велась круглосуточно. Иногда Ольга, конечно, завидовала офисным клеркам, которые, после того как часы пробьют шесть, уходят домой, отложив незавершенную работу на завтра, но их с Алексеем работу оставить где-то там, за спиной, было невозможно. Они работали днем и ночью, а отношения стали не сказкой о всепоглощающей любви, а союзом двух людей, больных своей профессией.