L'Amour et la Peste

Un soir d'automne de l'année 1624, un feu de broussailles brillait solitaire dans la vaste plaine qui s'étend au-dessous du village genevois de Vandœuvres, entre le Pont-Bochet et la frontière de Savoie. Un vieux bouvier et quelques jeunes gars teillaient le chanvre autour de ce « brandon » qui projetait ses vives lueurs sur la prairie, tandis que, semblables à de fantastiques ombres, de nombreux chevaux, errant en liberté, pâturaient dans les alentours. La nuit était très calme et, sous le ciel de saphir scintillant de milliers d'étoiles, la nature entière semblait plongée dans le repos. Cependant les sonnailles des troupeaux dispersés dans les prés communaux se faisaient encore entendre au loin, et la rivière d'Arve grondait du côté d'Étrembières, comme il arrive dans nos campagnes quand le vent du sud-ouest va s'élever.