Czytaj książkę: «Первый сыщик империи. Хроники Ивана Путилина»

Глава 1

Цецен Балакаев

«Первый сыщик империи. Хроники Ивана Путилина»

Повесть первая: Александринский синдром

Часть I. Театральная площадь

Санкт-Петербург, 7 декабря 1859 года

Зима в тот год выдалась на редкость капризная: то оттепель слякотная, от которой Невский проспект превращался в мутную реку, то мороз трескучий, от которого гранитные набережные покрывались изморозью, а извозчичьи сани скользили по белой пустыне, как ковчеги по водам потопа. К семи часам вечера у подъезда Александринского театра, что на Невском, близ Аничкова моста, собралась толпа, пестревшая шинелями, ротондами, бобровыми воротниками и лисьими шубами. Публика – от титулярных советников до камергеров двора Его Императорского Величества – жаждала узреть первую постановку «Грозы» Островского на императорской сцене. Говорили, что сам государь изволил обещать пожаловать, но потом раздумал; впрочем, в ложе великого князя Константина Николаевича уже мерцали свечи, а в креслах первого ряда сидели те, чьи имена были вписаны в Придворный календарь золотыми литерами.