Czytaj książkę: «Диадохи. Картины гибели македонской империи»

Глава 1

К ночи 28 даисия по македонскому календарю Александр умер. Огромный Вавилон , с вечера наполнившийся влажной прохладой , затих в томительном ожидании. Буря всевозможных слухов , необыкновенных сплетен , возникающих надежд и несбывшихся упований сменилась ужасом , словно каждый из жителей миллионного города ощутил личную ответственность за смерть счастливейшего в мире царя.

Обыкновенно многочисленные и подвижные в ночные часы вавилоняне попрятались по домам , молясь у настенных изображений богов о благополучии и безопасности для себя и детей , лишь редкие прохожие торопливо пересекали широкие улицы , стараясь не попасть на глаза насупившихся македонских патрулей. Богачи сносили драгоценности в тайные подвалы и облекались в траурные одежды. Угрюмые жрецы , пожимая плечами , скрывались в храмы. Халдейские медики не сумели спасти Александра , и были основания опасаться теперь ревнивых греческих прорицателей и философов.

На площади перед развалинами Эсагилы горели костры македонских постов , воины чистили оружие , то ли по привычке , то ли из страха перед будущим. Эллинские наемники , каких было много в войсках , подтягивались к своим казармам , и лохаги встревожено расспрашивали прибывающих. Ничего не было известно , лишь знать собралась в царской резиденции на совет , македонские гетайры подчеркнуто держатся вместе и вооружены , фалангиты обильно пьют по своему варварскому обычаю неразбавленное вино , а начальники таксисов тщетно пытаются войти во дворец , но все входы заняты пешей агемой.

В палатках фаланги царило возбуждение , подогреваемое глухими подозрениями. Внезапность потери притупила скорбь , и солдат охватила истерическая растерянность , близкая к панике или мятежу. Смерть царя , их предводителя , их кумира и отца для простых воинов, всецело зависевших от Александра и привыкших за время походов подчиняться только ему , стала слишком серьезным делом , чтобы доверять честолюбию знати. Такого рода события прежде разрешались на войсковых сходах, и пехота, менее затронутая персидской варваризацией , ухватилась за старые македонские обычаи. Однако, никто из знатных гетайров или соматофилаков не поднял тотчас вопроса о войсковом собрании , а то , что начальников таксисов, не принадлежавших к родовой знати , не пускают во дворец , укрепляло слухи о заговоре против фаланги.

Более всех возмущался волосатый и потный Мелеагр в грязно-сером хитоне с красной полосой и венком в мокрых волосах. Вконец разьяренный собственным красноречием и выпитым вином , он стал потрясать кулаками и выкрикивать ругательства. В ответ , один из гипаспистов стражи угрожающе повел щитом. Друзья оттащили оскорбленного Мелеагра в сторону. Сценка привлекла воинов , и вскоре около Мелеагра собрались фалангиты , знавшие своего командира.

Перед дворцом сидели на корточках персы и как бы в безмерной скорби стонали. Теперь азиаты благоразумно скрылись в темноте.

Площадь все более заполнялась солдатами , многие были вооружены. Колеблющийся свет факелов и зажженных тряпок выхватывал искаженные лица и блестящие части доспехов , пики на плечах задевали гребни шлемов. Гул множества голосов порой замирал , и тогда слышно было влажное дыхание сотен людей и глухой стук щитов, скрипела кожа военных курток. Шипело в пыли пролившееся вино. Затем вновь толпа возмущенно шумела. Никто не имел ни решимости проникнуть во дворец , ни руководителей , кто мог бы их на это подвигнуть. Многие стояли на месте , не зная , что предпринять , другие разыскивали командиров , выкрикивая их имена , малодушные прятались , отважные призывали к штурму. Все смешалось , и зловещий гул , разносясь далеко по городу , заставил трепетать сердца жителей , забившихся в свои глухие дома , где окна выходят во двор , а двери покрыты пятнами уличных нечистот.