Czytaj książkę: «Лето кота Луки»

Пролог. Поездка в деревню

Три года пролетели незаметно, и вот семья Ивановых получила известие от бабушки из деревни: она ждала внука на лето.

— У меня годовой отчёт, — всплеснула руками Марина.

— Шеф требует срочно сдать объект, никак не могу отпроситься, — виновато улыбнулся Василий.

— Значит, я поеду один, — твёрдо сказал десятилетний Петя. Родители удивлённо обернулись.

«И когда он только успел подрасти?» — размышлял Василий, собирая сыну большую дорожную сумку. Ещё недавно они все вместе встречали Новый год, Петя верил в Деда Мороза, а теперь наступил момент принятия самостоятельных решений. В этот миг мальчик почувствовал себя настоящим мужчиной.

Пока взрослые суетились, рыжий персидский кот Лука залез в полупустую сумку и сладко уснул на самом дне. В спешке Марина, не глядя, кинула туда же объемный свитер, который надёжно спрятал питомца.

— Кажется, взяли всё, — Василий обнял Петю и по-взрослому похлопал его по плечу.

— Молния не застёгивается до конца, — Марина вздохнула, безуспешно дёрнув замок, который сошёлся лишь наполовину, и смахнула слезу.

Заглядывать внутрь и перекладывать вещи не стали. Решили, что в деревне нужно абсолютно всё!

Отвезти племянника вызвался Степан, брат Василия — тот самый, который когда-то и подарил им Луку. Степан работал милиционером, и так удачно совпало, что в этот день у него был выходной. Он с радостью согласился доставить юного отпрыска к бабушке, в те края, где прошло их с братом детство.

Тяжелую сумку кинули на заднее сиденье машины, рядом с Петей. Там, внутри приоткрытого багажа, уютно устроившись на свитере и убаюканный покачиванием автомобиля, продолжал дремать ничего не подозревающий кот. Он не понимал, что происходит, а главное — почему его до сих пор не зовут обедать.

До бабушкиного дома нужно было ехать три часа. После того как дядя Стёпа свернул с городской трассы, пейзаж за окном изменился. Всё чаще попадались вековые сосны, создавая ощущение скрытой тайны, которую Пете ещё только предстояло разгадать.

Полуденное солнце слепило глаза, и мальчик невольно зажмурился.

— Устал? — спросил дядя Стёпа, не отвлекаясь от дороги. — Ничего, скоро приедем. Немного осталось.

За время пути Петя успел изучить все приборы на приборной панели. Он с любопытством рассматривал всё вокруг, но в какой-то момент его внимание стало ослабевать. Мальчишке его лет тяжело сидеть на одном месте: хотелось вырваться на волю, всё потрогать и обо всём расспросить. Он просто смотрел на дорогу в ожидании приключений.

На самом въезде в деревню машина чихнула, дёрнулась и заглохла.

— Чтоб тебя... — в сердцах ругнулся дядя Стёпа.

Зато Петя мгновенно ожил. Ему представилась великолепная возможность обследовать транспорт снаружи. Выбравшись на обочину, он с видом знатока оценил ситуацию:

— Может, бензин закончился?

Степан сделал серьёзный вид, с трудом сдерживая улыбку:

— Нет, брат. Похоже, свечи полетели.

В метре от них, тарахтя мотором, остановился трактор. Из кабины легко спрыгнул крепкий мужчина.

— Какими судьбами? Что случилось?

— Да вот, заглохли на самом финише, — Степан радостно протянул руку своему бывшему однокласснику Михаилу.

Михаил по-хозяйски обошёл машину вокруг, заглянул под капот и вынес вердикт:

— Могу вас отбуксировать до моего двора, у меня там мастерская. А до дома пешком дойдёте, тут недалеко.

— Согласны, — кивнул Степан, доставая из багажника трос.

Михаил повернулся к Пете:

— Ну что, возьму вас на буксир. Поможешь привязать?

Петя ловко поймал трос и со знанием дела начал вязать надёжный морской узел.

— А ты молодец! Давай помогу затянуть. Где научился? — удивился Михаил.

— В кружок юных моряков хожу! — гордо ответил мальчик.

— Хочешь ко мне в трактор прокатиться, капитан?

Михаил подмигнул Пете и по-доброму потрепал его по белокурой голове.

— А то! — Петя мгновенно запрыгнул в высокую кабину.

Всю короткую дорогу до мастерской любопытство брало верх: Петя тарахтел без умолку, перекрикивая мотор и спрашивая обо всём на свете.

Через несколько минут они прибыли на место. Пока мужчины о чём-то договаривались, Петя с восторгом разглядывал настоящий катер, припаркованный на заднем дворе Михаила.

— Нравится? — услышал он знакомый голос тракториста.

— А на нём можно прокатиться?

— Конечно. В выходные я поеду на рыбалку. Приходи рано утром. Только уговор: не проспать, — Михаил стал серьёзным.

— Я приду, — выдохнул Петя, который о таком даже мечтать не мог, и горячо добавил: — Обязательно!

Михаил подошёл к Степану:

— В сумке в салоне есть что-нибудь ценное? А то по жаре тащить её через всю деревню — то ещё удовольствие. Оставьте пока тут, позже завезу на машине.

— Да там только вещи Петьки, — отмахнулся Степан.

— И свитер! — с умным видом ляпнул Петя.

Михаил с улыбкой глянул на безоблачное, палящее небо:

— Думаю, до рыбалки он тебе точно не понадобится.

Степан повёл Петьку к бабушке налегке. Улица была до боли знакомой, и всё же что-то неуловимо изменилось с его детства. У родной калитки они остановились.

Степан глубоко вздохнул:

— Ну, пойдём.

Пока бабушка радостно суетилась вокруг внука, Михаил возился с машиной Степана. На улице стояла невыносимая жара, поэтому он распахнул настежь все двери легковушки, чтобы салон проветривался, пока он осматривает электрику.

Провозившись полчаса, мастер решил сделать перерыв и ушёл в дом перекусить.

Двери машины остались открытыми.

Этого момента оказалось достаточно. В салоне зашуршало. Кот Лука, разбуженный жарой и свежим воздухом, протиснулся сквозь незастёгнутую молнию сумки, выбрался на сиденье и осторожно выбрался из машины во двор.

Незнакомый запах сельской жизни резко ударил в нос городского кота. А затем из открытого окна кухни потянуло невероятным ароматом жареной домашней колбасы. В животе у Луки предательски заурчало. Забыв об осторожности, он неосознанно побрёл в сторону манящего запаха.

— Куда это мы собрались? — вдруг послышался хрипловатый кошачий голос сверху.

Лука резко остановился и поднял голову. На высоком деревянном заборе, щуря жёлтые глаза, сидел здоровенный местный чёрный кот.