Czytaj książkę: «Любимая помощница Лорда-Дракона»

Глава 1

– Мисс Эрин, мы прибыли.

Возница спустил ступеньки экипажа, при этом широко улыбаясь. Оперевшись на предложенную руку, спустилась на землю и глубоко вдохнула. Запах дождя и опавшей листвы смешивался с запахом дыма с полей. Тонкие лучики солнца пробивались сквозь небольшие тучки. Осенний, но всё ещё тёплый ветер, срывал пожелтевшие листья и кидал под ноги, укрывая дорогу желто-оранжевым ковром.

– Как я рада вернуться, Берт, - зажмурившись от наслаждения, поведала вознице.

– А уж мы как рады, что вы вернулись наконец! Господин Эрин целую неделю готовился к Вашему приезду. Слуг гонял чуть ли не хлыстом, чтобы ни сориночки в Ваших покоях не осталось.

– Брешите, - хихикнула я, вспоминая слово, которому меня маленькую Берт и научил. Ох и влетело ему тогда от мамы и нянюшки! А уж сколько мама краснела за меня на званых обедах, когда я улавливала ложь и чистым, звонким голосом сообщала гостям, что они брешут. Мама каждый раз клялась хворостиной отходить Берта, а папа беззастенчиво хохотал, утирая выступившие слёзы.

– Помните, мисс Эрин, - Берт подозрительно шмыгнул носом. – Мы скучали по вам, юная хозяйка.

Ох, а я как скучала! По папе. По своей уютной комнате и нашему фруктовому саду за особняком. По Вьюге - моей кобылице, которую я с детства воспитывала. По нянюшке.

Я смотрела на особняк и старалась заметить, изменилось ли хоть что-нибудь с тех пор, как я уехала отсюда. Но спустя четыре года всё осталось как прежде. Даже трещинки на фасаде возле двери. Словно наше поместье замерло.

Не теряя больше ни секунды, я поторопилась в дом. Конечно, сначала я старалась выдержать шаг, как настоящая мисс. Каблучки туфелек цокали по брусчатке непозволительно быстро. Плюнув, сорвалась на бег, одной рукой удерживая шляпку, которую норовило смахнуть ветром, а другой поддерживая подол платья.

Я врезалась в папу, вышедшего ко мне на встречу и, зарывшись в его сюртук, крепко обняла. Папа пах домом и детством. А ещё любовью и спокойствием.

– Ани, девочка, вернулась наконец, - прошептала он, осторожно прижимая к своей груди.

Мы не виделись четыре года. Именно четыре года назад во мне обнаружилась магия драконов. Всего капля, полученная от прабабушки по маминой линии. К обороту я не способна, но вот силу контролировать пришлось учиться, как и договариваться со своей драконицей. Магия драконов открывала множество дверей, но и накладывала ограничения. Главным правилом было обучение в драконьей академии магии на острове. Но попасть туда могли только драконы, они же переносили студентов на учёбу и возвращали на материк, когда диплом был получен. Всё остальное время те, у кого в роду нет драконов со звериной ипостасью, вынуждены жить в академии, довольствуясь лишь письмами и небольшими посылками от родных. – Марта уже обед приготовила, и твои любимые профитроли, - шепнул папа, целуя в макушку. – Идём, тебе следует отдохнуть с дороги, а после мы поговорим, верно?

Кивнув, разомкнула объятия и шагнула в открытую дверь. Хотелось распахнуть руки и закричать, что я дома, но приличные леди так не поступают. Поэтому я всего лишь медленно стянула перчатки и сняла шляпку. Тонкое пальто забрал Освальд - пожилой камердинер папы. Оглядев холл, я с удивлением заметила свежую обивку на стенах.

– О, папа! Ты занялся ремонтом? - приподняв брови, вопросительно глянула на отца. Сколько просила, сколько требовала! Но папеньке было то некогда, то банально лень заняться внутренним убранством дома. После смерти мамы, папа просто не мог хоть что-то изменить в интерьере. Ведь ремонтом всегда занималась мама. Тронуть - означало предать воспоминания.

– Ой, мисс Эрин, господин Эрин не просто домом занялся. А ещё приказал привести сад в порядок и розарий вашей матери. Даже обновил конюшню. Хотел своей маленькой Ани подарок к приезду подготовить, - раздалось ворчливо-доброе от дверей ведущих на кухню. Спустя пару секунд в холл вышла и сама Марта.

Женщина работала в поместье ещё когда меня не было на свете, да и давно уже стала любимой тётушкой, а не просто наёмным персоналом.

– Марта, как же я рада тебя видеть! Я скучала по тебе, - я протянула руки, обнимая женщину. Тёплую, мягкую, так знакомо пахнущую булочками.

– И по профитролям, конечно же, - рассмеялась женщина, бережно обнимая в ответ. После отстранилась и оглядела меня. – Что, жаль ящерам пару булочек для студиозов своих? Какая худенькая! Того и гляди, просвечиваться начнёшь!

– Это мода, Марта, - рассмеялась я и покружилась на месте, показывая стройную, подтянутую фигуру. Подол платья взмыл, оголяя щиколотки на мгновение, а после красивыми волнами опустился к моим ногам. – Поверь, такую фигуру довольно сложно заполучить. Да и не бывает студентов академии драконов в теле.

– Господин Дигер рассказывал, что маги в принципе редко имеют лишний вес из-за связи магии и физической силы, - подтвердил папа.

– Лишний вес! - фыркнула Марта. – Не лишний он, а самый нормальный! И щёчки должны быть, и животик. А то где дитя потом держать? А с бёдрами такими как рожать?

– Марта! - возмущенно ахнула и, опустив взгляд, украдкой глянув на камердинёра и папу. – Такие темы в высоких кругах не обсуждаются, особенно в присутствии мужчин!

– И зря, - ничуть не смутилась кухарка. – Мужчинам стоило бы побольше знать о женском здоровье. Но что же мы на пороге стоим? Мисс Эрин, вы же устали, поди!

Я закивала, радуясь, что тема моих бёдер не получила продолжения. Ох, мама была бы недовольна, услышав такое!

Но я всё же целых четыре года провела среди драконов. А там правила приличия не настолько строгие. И в обсуждении женских бёдер нет ничего особенного.

Стоит вспомнить, как мои однокурсники и друзья, Киран и Лерт, обсуждали свой очередной поход к миссис Вишенке и её девочек.Поднявшись в свои покои, я счастливо огляделась и как была, в платье, рухнула на кровать.

– Тебе нравится? - тихо спросила драконицу, которая сидела тихой мышкой всю дорогу.

Зверь отозвался. По связи пришла тёплая волна удовольствия и радости.

– Здесь очень красиво, Ани, - шепнула драконицы с толикой грусти. – Но я буду скучать по небу.

Я замерла, чувствуя её и свою грусть. Вспомнила, как летала под небом на спине Кирана. Как, раскинув руки в стороны, подставляла лицо ветру. И совершенно не боялась, зная, что друг не посмеет меня уронить.

– Я тоже, маленькая, - улыбнувшись, я села на кровати, а после и вовсе поднялась. – Но это не значит, что мы теперь никогда не полетаем. Просто нужно найти своего дракона, верно?

Дракоша довольно заурчала.

Эта кокетка уже примеряла брачный браслет и гадала, между какими гребнями засунуть ромашку, чтобы выглядеть красивее. И не важно, что обернуться я не могла, а мою красавицу никто и никогда не увидит. Она от этого не перестала быть женщиной.