Czytaj książkę: «Крыса в Москве»

Эта книга — о времени, когда Грызлик ещё был жив. О том, как Артём ездил в Москву — до того, как долг был выплачен, до того, как под яблоней появилась табличка. О времени, которое в первой книге осталось за кадром.

«Не будет хорошо. Будет по-другому. Но хорошо».

— бабка Зина, соседка, целительница, философ

Часть первая. Повестка

Глава 1. Бумажка на калитке

Повестка пришла в конце апреля. Не в конверте — просто бумажка, приклеенная скотчем к калитке. Артём сорвал её, прочитал и сел на крыльцо.

«Вас вызывают в суд по иску МФО «Быстрые деньги». Дата заседания: 15 мая. Явка обязательна».

— Твою мать, — сказал Артём.

Грызлик сидел на перилах и чистил усы. Повестку он не читал. Артём дочитал, и крыс спрыгнул ему на плечо, заглянул в бумажку. Прочитал. Посмотрел на Артёма. Потом спрыгнул обратно на перила, подошёл к краю, посмотрел вниз — там была лужа — и демонстративно отвернулся.

— Это Москва, — сказал Артём. — Мне придётся ехать.

Грызлик моргнул. Один раз.

— Нет, ты не поедешь, — отрезал Артём. — Ты крыса. Тебя там съедят.

Грызлик посмотрел на него как на идиота. Потом спрыгнул, подбежал к рюкзаку, который стоял в сенях, и залез внутрь. Высунул голову. Посмотрел.

— Ты серьёзно?

Крыс стукнул лапой по рюкзаку. Один раз. Послание было ясным: собирай вещи, я еду.

— Тебя в поезд не пустят.

Грызлик залез глубже в рюкзак и высунул морду. Решение он уже принял: ехал не с Артёмом, а за Артёмом. Спасать. Потому что без него Артём — таракан. А с ним — почти человек.

Пришла бабка Зина. Узнала про повестку, всплеснула руками:

— Ох, Тёмка. Ну, это ничего. Ты главное — Грызлика бери. Он у нас умный. Он тебе там всё уладит.

— Баб Зин, это суд. Там люди в мантиях. А он крыса.

— А ты думаешь, в мантиях не крысы? — бабка Зина подбоченилась. — Ещё какие. Бери, бери. Он у Петровича вон какие дела проворачивал. Дед твой с ним лесхоз победил. А ты — какой-то МФО.

Артём вздохнул. Посмотрел на Грызлика. Тот сидел в рюкзаке и выглядел очень довольным.

— Ладно, — сказал Артём. — Но если ты там что-нибудь сожрёшь, я тебя лишу сметаны на месяц.

Грызлик фыркнул. Мол, не пугай. Я уже месяц на диете из твоих нервов.

Лена собирала ему еду в дорогу. Она не спорила, не отговаривала. Просто положила в рюкзак банку сметаны, варёные яйца и бутылку воды.

— Ты справишься, — сказала она. — Ты же вырос.

— Я не вырос. Я просто научился не угорать в бане.

— Это и есть взросление.

Она поцеловала его в щёку. Грызлик отвернулся — он не любил сантименты. Но когда Лена отошла, он высунул морду и посмотрел на неё. Долго. Как будто запоминал.

Глава 2. Поезд «Гадюкино — Москва»

Поезд отправлялся в 6:40. Артём сидел в плацкарте, рюкзак держал на коленях. Грызлик сидел внутри и, судя по шороху, грыз яйцо.

— Ты хоть чисти его, — прошептал Артём.

Грызлик не ответил. Он был занят.

Напротив сидел мужик в телогрейке. Он смотрел на рюкзак с подозрением.

— У вас там что, животное?

— Нет, — сказал Артём. — Это… э… обогреватель.

— Обогреватель?

— Да. Новый. Китайский. Работает на батарейках.

Мужик не поверил, но отстал. Грызлик высунул морду, посмотрел на мужика и снова спрятался. Но перед этим — Артём готов был поклясться — крыс показал мужику язык.

Через час Артём пошёл в вагон-ресторан. Грызлик вылез из рюкзака и побежал по коридору. Артём бросился за ним. Грызлик забежал в ресторан, запрыгнул на прилавок и стукнул лапой по витрине с пирожками.

Проводница обернулась и закричала.

— Это что?! Крыса?!

— Это не крыса, — сказал Артём, хватая Грызлика. — Это… хомяк. Очень большой.

— Хомяк?! Да он с кошку размером!

— Он упитанный. Я его перекармливаю.

Проводница не поверила, но пирожок дала. Грызлик взял его в зубы и потащил обратно в вагон. Артём шёл за ним и извинялся перед всеми.

— Это мой… поводырь, — говорил он. — У меня плохое зрение.

Люди шарахались. Кто-то крестился. Кто-то смеялся. Бабушка с верхней полки сказала:

— Молодой человек, у вас крыса из рюкзака смотрит.

— Это не крыса. Это… хомяк.

— А почему хвост?

— Упитанный. И хвостатый.

Грызлик шёл по коридору как хозяин. Он был дерзкий. Он был в своей стихии. Он даже попытался залезть на плечо к проводнице. Та завизжала так, что машинист постучал по стенке.

Глава 3. Москва. Зеркало

Москва встретила Артёма шумом, грязью и запахом бензина. Он вышел с Ярославского вокзала и остановился. Грызлик сидел в рюкзаке и молчал. Он тоже чувствовал: здесь всё по-другому.

Артём шёл по знакомым улицам. Вот кафе, где он брал второй микрозайм — на кофе и аренду. Вот офис, откуда его уволили. Вот бар, где он познакомился с девушкой, которая уговорила его на кредит «на Турцию всё включено». Внутрь он не заходил. Замедлял шаг и шёл дальше.

Грызлик высунул голову и посмотрел на него. Артём промолчал и пошёл дальше.

У бывшей работы он остановился. Стеклянные двери, охрана, люди в костюмах. Всё как было. Только он — другой.

Он вспомнил, как выходил отсюда с коробкой. В коробке лежала кружка с надписью «Лучший сотрудник», степлер и кактус, который он так и не полил. Охранник тогда сказал: «Удачи, Артём Андреевич». А он не ответил. Просто вышел на улицу и сел в метро.

Сейчас он стоял и смотрел. Пять минут. Десять. Грызлик в рюкзаке не шевелился. Он чувствовал, что сейчас нельзя.

Артём сделал шаг к двери. Ещё один. И остановился. За стеклом мелькали люди с кофе и ноутбуками; кто-то спорил у турникета, кто-то печатал на ходу. Артём так и остался снаружи.

— Я не могу туда зайти, — сказал он. — Я не могу.

Он развернулся и пошёл прочь. Грызлик высунул морду и лизнул его руку. Один раз. Артём не заплакал. Но было близко.

Они шли дальше в общем потоке. Звонили телефоны, хлопали двери, люди обходили их, не замечая. Артём больше не пытался угадывать, у кого из прохожих долги, работа или кто-то дома.

Грызлик вылез из рюкзака, сел ему на плечо и посмотрел на город. Потом посмотрел на Артёма. Потом опять на город. И стукнул лапой по его уху. Один раз. Мол, не кисни. Я здесь.