Czytaj książkę: «Волшебные игрушки»

Опускалась на лес зимняя ночь. Лунный свет серебрил пушистый снег на ёлках и падал на крышу маленького домика, скрытого среди деревьев. Во дворе играли волчата. Они были тепло одеты и обуты, на шеях были завязаны разноцветные вязаные шарфики. Семеро волчат бегали, прыгали, выли на поднимающуюся луну, и никак не хотели ложиться спать. Мама всё звала их с порога, а они всё бегали и не слушались.

Со стороны холма послышался скрип. Что-то хрустело снегом, топало, фыркало, и, кажется, приближалось. Волчата услыхали эти страшные звуки и мигом забежали в дом. Дома трещал камин, булькал в котелке тыквенный суп, и с улицы ничего слышно не было. Зверята сбросили шапки, валенки и продолжили баловаться.

Вдруг в дверь постучали.

Папа-волк вышел в прихожую и открыл дверь. Все волчата собрались в кучку и глядели из-за угла, кто же к ним пришёл в такой поздний час. А в дверях стоял человек: высокий, худой, с длинной серой бородой, в шерстяном плаще до пола.

– Здравствуй, путник, – сказал папа-волк, – мы рады видеть тебя в наших краях. Что привело тебя к нам?

– Мир в ваш дом, – отвечал гость. Голос у него был старый и добрый, но очень сильный, – я иду через ваш лес в другой город, ночь меня в пути застала. Пустите меня с моей лошадкой к себе переночевать.

– Мы доброму зверю в услуге не откажем, а человеку тем более. Проходи, гостем дорогим будешь.

Папа-волк показал старику сарай, где можно было поставить лошадь. Лошадь у гостя была гнедая, с мохнатыми ногами, запряжена она была в пустую телегу. Кобылка прижала уши и испуганно затоптала на месте, увидев волка, но хозяин её успокоил:

– Не бойся. Это добрые волки.

Распряг лошадку из воза, пристроил в тёплый сарай, дал овса и пошёл с папой-волком к дому. Там гостя усадили в мягкое кресло возле камина и налили чашку горячего сладкого супа.

А мама-волчица тем временем поймала всех непослушных волчат, отправила их чистить зубы и ложиться спать. Когда они легли в свои кроватки, и мама хотела уже закрыть спальный уголок занавеской, волчата хором завыли:

– Мама, расскажи сказку!

Мама вздохнула и стала придумывать, какую бы сказку рассказать волчатам, как вдруг гость вмешался:

– А давайте сегодня я вам сказку расскажу.

Все семеро волчат уставились на старика. Мама-волчица с радостью согласилась и устроилась в кресле рядышком, попутно доставая своё рукоделие. Папа-волк взял отложенные полено и стамесочку, и продолжил что-то стругать в уголке. Вся семья приготовилась слушать, и гость начал свой рассказ.

– В одном маленьком-маленьком лесу, спрятанном за большими холмами, жили-были сказочные звери. Всё у них было совсем как у людей. Они жили не в норах, а в домиках с кирпичными каминами и кухоньками. Спали не на земле, а в кроватках с перинами из тополиного пуха. И ели они не добычу с охоты, а пекли пироги с лесной капустой да сушили себе сладкие корешки вместо конфет.

– Подожди, деда, – сказал средний волчонок, – так они же совсем как мы! Мы что, тоже сказочные?

– Выходит, что так, – развёл руками старик и продолжил историю.

* * *

Весёлая была жизнь у звериного народа: дети-зверята резвились и бегали на полянах и в рощицах, днём ходили в лесную школу и помогали взрослым. А у каждого взрослого своё дело было: кто дрова колол, кто деревья растил, кто одёжку шил, кто глину месил.

Ни с кем те звери не враждовали. Жили они мирно и дружно.

На всё у них свой порядок был. Запоёт над школьной поляной скворец, что твой колокольчик – тогда скажет старая барсучиха зверятам отдохнуть от уроков и на солнышке побегать. Придёт пора большому волку дерево рубить – он и скажет своей подруге-козе новый саженец в роще посадить, да прорастить желудей наперёд.

Загорится звезда первая над лесом – и звери по домам идут: со звериной семьёй вместе быть, печку топить, тесто на пироги месить да волшебные сказки друг другу рассказывать. А волшебство в тех краях пусть и дивом было, да всё-таки случалось.

Проезжал звериным лесом иногда мудрый волшебник. Каждый год он вёз своему царю дары на упряжке с чудесным златогривым конём, а потом возвращался домой. И проезжая в обе стороны, волшебник гостил у зверей, чтобы отдохнуть от дороги. Те ему всегда были рады: досыта угощали, мягко стелили ему в своём доме, про свою жизнь рассказывали и всё показывали. Волшебник был рад гостить у зверей, и в благодарность дарил своим хозяевам маленькие чудеса. Для детей устраивал сказочное представление, рассказывая в нём о своих странствиях, а оказавшей ему приём семье оставлял полезный в хозяйстве дар. Если кормила его вкусно хозяюшка – в её печи никогда больше не подгорал ни один блин, и все пироги самыми вкусными получались. Если сам делал хозяин удобную мебель, в которой отдыхал гость – пила его никогда больше не соскакивала, и все комоды да стулья из-под его лап вечно служить могли.

Каждому доброму зверю волшебник оказывал свою милость, и так в каждой звериной семье был свой чудный дар.

Но никто из зверей не мог сразу знать, какой подарок оставил им волшебник. Он мог уехать из леса давным-давно, а оставшееся от него волшебство обнаруживалось нескоро. Тогда звери и радовались, и диву давались, и вспоминали волшебника добрым словом.

Один раз история вот какая случилась.

Проезжал тот самый волшебник звериным лесом глубокой осенью. Деревья стояли голые – только редкие ёлки зеленели среди облетевших крон. Урожай звери уже весь убрали, дров себе заготовили, сидели в тёплых домах и сушили грибы, во всех окнах горели лучинки. Только в доме медведя свет не горел. Бурый мишка был в дальней роще: лес валил, топором стучал, на зиму дрова заготавливал. Уже вечерний туман опускался на лес, как услышал медведь: катится воз, хрустят под копытами веточки, под колёсами шуршат листья. Вышел он на дорогу и видит: едет ему навстречу волшебник. Помахали друг другу – кто рукой, кто лапой, и заговорили.

– Здравствуй, волшебник, поклонился медведь, – рад тебя в наших краях видеть. Мимо едешь или в гости?

– Здравствуй, – ответил ему волшебник, – еду я с королевской службы в родной дом. Еду мимо – да в гости бы заглянул. Приютишь меня в берлоге с дальней дороги? Как зовут тебя, добрый зверь?

– Хорошему гостю мы всегда рады. Только нет у меня берлоги – дом с печной трубой, с тёплым полом, под горой. Невеликое хозяйство, но уж что есть. Меня Владими́ром зовут. Идём со мной, я проведу тебя к дому.

Прицепили они возок с дровами к телеге волшебника, взял медведь коня златогривого под уздцы, и направились они в мишкин дом.

Поставили лошадь в сарай, овса ей насыпали, зажгли дома лучинку и растопили печь. Медведь волшебнику чаю с сушёными ягодами согрел, достал из закромов медовую коврижку, а сам сел у огня тесать поленья. Волшебник согрелся, наелся, и спросил медведя:

– А что же ты, мишка, один живёшь? Ни жены, ни родных, ни братьев-сестёр у тебя?

– Семья у меня большая, дружная, – отвечал мишка, – только в соседнем лесу все живут, каждую неделю к ним в гости заезжаю. И братьев, и сестёр по десятку. Только я уехать решил, мир посмотреть.

– И как, посмотрел? – прихлебнул чаю волшебник.

– Посмотрел. Смотрел, смотрел, насмотрелся, да и решил остаться в этом лесу. Тут хорошо, тихо. Живу, не тужу, деревом промышляю, игрушками детвору развлекаю.

– Это хорошо, Владимир, здорово. Лес тут и правда чудесный – никакого волшебства не надо, чтобы всё тут шло ладно и складно. А покажешь свои игрушки, которыми детей развлекаешь?

– Отчего не показать? Сейчас покажу.

Сходил медведь в мастерскую, принёс оттуда большую корзину с разными деревянными игрушками. Какие это были игрушки! Разноцветные зверюшки, лягушки-попрыгушки, на колёсиках и на заводиках, на маленьких пароходиках. Волшебник брал их в руки и не закрывал рта от удивления – все были такие милые и чудесные, что он сам позавидовал таланту гостеприимца. Но волшебник был добрым, и зависть у него была самая чистая, без единой тёмной мысли. Сложил он все игрушки обратно в корзину и сказал:

– Молодец ты, мишенька, у тебя необыкновенный талант. Хорошее ты дело для себя нашёл. Не бросай его. Много радости оно принести может – да и каждая твоя игрушка рада будет с детьми играть. Пусть не пылятся на полках, пусть радуют зверят.

– Благодарю за доброе слово, – ответил медведь, – не забуду я твоего напутствия. А сейчас не пора ли лечь спать до утра?

– Пора, всё пора.

Поблагодарил волшебник Владими́ра за ужин и тёплый приём, и разошлись они спать. А утром волшебник впряг снова в повозку своего коня, попрощался с новым другом и отправился дальше в свой путь.

Мишка его проводил, загрузил в воз дрова и корзину с игрушками, да пошёл другой стороной в середину леса, чтобы звери могли печи дровами топить, а зверята в игрушки играть. Только с той поры игрушки у него стали не простые, а волшебные.

* * *

Волчата завороженно молчали и выжидающе смотрели на гостя. Каждый из них был совершенно убеждён, что перед ними – тот самый волшебник, уж больно он был похож на своего героя. Все ждали, что же он ещё скажет, но старик помалкивал. Мама уже дремала в своём кресле, а папа тихонько стругал полено.

– А что было дальше? – подал голос самый маленький волчонок.

– Вы точно хотите узнать? – спросил старик, высоко приподняв одну бровь.

Все семеро волчат дружно закивали. Гость тихонько рассмеялся, и начал следующий рассказ.

* * *

Жили в ту пору в лесу в одном домике кабаны, и была у них большая семья. Дедушка и бабушка, мама и папа, дядя и тётя, кузен и кузина, да маленький сына. Кабанчика малого звали Русланом, называли все Русей, и был он славный смышлёный малый. В лесной школе занимался исправно, бегал с другими зверятами резвее всех, и дружил с каждым малышом в зверином лесу.

Шёл как-то Руся к себе домой после урока, и видит: приехал в центр леса медведь большой, вчетверо выше его ростом. К медведю разные звери подходят с гостинцами, а он им вязанки дров с воза снимает. Кто ему мешок яблок принёс, кто горшок глиняный, кто ведёрко, кто гребень. У всех медведь гостинцы принимал, а кто маленький из любопытства или с родителем к нему подходил – тому он давал в лапы пёструю игрушечку. Руся закинул свой мешочек с книжками за спину и побежал к гостю.

– Дяденька медведь! Дяденька медведь! – задёргал малыш медведя за штанину.

– Чего тебе, кабанчик?

Медведь, как гора, медленно опустился на корточки, и его голова оказалась перед крошечным рыльцем.

– А ты что такое тут делаешь? – спросил Руся.

– Я дрова всем из дальней рощи привожу. Они у меня хорошие, берёзовые. А зверятам я игрушки из них делаю. Вот, возьми одну.

Огромной мохнатой лапой залез медведь в кузовок на своём возу, и достал оттуда игрушку-матрёшку. Только она была не простая: на макушке нарисованы ушки, спереди – пятачок, сзади – хвостик-крючок. Она была расписана под мальчика-кабанчика – такого же, как сам Руся. Дал медведь матрёшку в лапки Русе и говорит:

– Будут теперь у тебя новые друзья деревянные. Приглядывай за ними хорошенько, чтобы не буянили и не скучали, играй с ними. А как наскучат тебе эти маленькие – найди, кому они ещё пригодятся.

– Хорошо, дяденька! Спасибо!

Положил Руся матрёшку в свой мешок и побежал домой.

Вытер кабанчик копытца у порога, разложил книжки по полочкам, принёс из погреба корешков и кореньев к обеду, и сел у камина матрёшку разглядывать. А матрёшка красивая! Гладкая, блестящая, полосочки на ней нарисованы волосок к волоску, а мордочка задорная и весёлая. Крутил Руся её в лапках, крутил, и тут матрёшка раскрылась. Увидел Руся щель, растащил в разные стороны верх и низ – и нашёл внутри ещё одного кабанчика. Второй был поменьше, посимпатичнее, будто бы девочка, и улыбался. У второй матрёшки внутри оказалась третья – совсем как вторая, только маленькая и с большими глазками, а у неё внутри была совсем кроха. Поставил Руся их всех в ряд и залюбовался.

– Какие же вы хорошие! – захлопал он копытцами, – как же мне вас назвать?

Тут матрёшки задрожали. Они завертелись, начали сами на месте подпрыгивать. Руся увидел, как у них поднимаются от тела нарисованные лапки, ушки вздёргиваются над макушкой, а пятачок оттопыривается наружу. Встали все четыре кабанчика, как Руся их ставил, и говорят ему:

– У нас уже есть имена! Ваня, Мася, Шура, Вася! Вот как нас зовут!

– Ух ты! А я Руся. Я очень рад! А можно вас друзьям показывать?

– Конечно можно! – закружились деревянные кабанчики, – Показывай нас и бери куда хочешь. Мы будем тебе верные друзья и помощники. Только не бросай и не теряй нас, чтобы мы волшебную силу не растеряли.

– Не буду вас терять или бросать, – кивнул им Руся, – пойдёмте играть с моими друзьями!

Подставил Руся своим деревянным кабанчикам мешок, и они в него прыгнули все по очереди: Ваня, Мася, Шура и Вася. Закинул Руся мешок за плечо и побежал к своей подружке-совушке Соне.

– Руся! – Соня выбежала к нему на улицу сразу, как он постучался в её дом, – смотри-смотри-смотри, что мне дядя мишка подарил!!

Она протянула к нему крылышки, в которых держала деревянную лягушку голубого цвета. У лягушки были смешные глаза и широкая улыбка, а собранные из маленьких палочек лапки качались, как верёвочки.

– Она волшебная, – сказала сова Соня, – лягушечка, давай прыгать!

Тут нарисованная улыбка лягушки стала ещё шире, рот раскрылся, и она громко квакнула. Только что висевшие лапки собрались, лягушка ухватилась за пёрышки совушки и высоко подскочила. Она приземлялась и прыгала, снова приземлялась и снова прыгала – Соня только успевала подставить крылья, чтобы лягушка на них приземлилась. Она даже развела их в стороны, и тогда лягушка стала скакать с левого на правое и обратно.

– Что за чудо! – воскликнул Руся, водя глазами вслед за лягушкой, – этот дядя медведь настоящий волшебник! Смотри, что он мне подарил.

Кабанчик скинул с плеча мешок, развязал на нём шнурок и позвал:

– Ваня, Мася, Шура, Вася! Выходите!

И четыре деревянных кабанчика вылезли из мешка. Они дружно помахали Соне, и та запищала от радости.

Зверята взяли свои игрушки и побежали показывать их остальным друзьям.

С тех пор каждый раз, когда медведь Владимир привозил дрова для печей, он брал с собой и несколько чудных игрушек. Они прыгали, разговаривали, летали и танцевали, а когда зверятам надо было заниматься делами – снова становились простыми игрушками, только их нарисованные рты застывали в счастливых улыбках. Уже к весне у каждого ребятёнка была своя волшебная птичка, рыбка или зверюшка. Они охотно ими менялись, когда играли вместе. Иногда даже взрослые просили сделать себе игрушку в компанию для работы или домашних хлопот.

Играли однажды зверята после лесной школы в догонялки. Завязали глаза кабанчику, взяли все по погремушке, и забегали вокруг. Запутали они Русю, звенели в одном месте, а кричали в другом, смеялись все. И тут он раз – и поймал волчка. Снял Руся с глаз повязку поглядеть, кто ему попался, и обрадовался:

– Смотрите, смотрите! Я целого волка поймал!

А волчок вырвался из его лапок и насупился.

– Тиша, ты чего? – барсучишка Лизонька подошла и погладила волчка по плечу. Он был выше других зверят и казался уже взрослым, но обижался на всё, как маленький.

—Да ничего, – волчок отвернулся от неё и ничего больше не сказал.

– Ну ладно, давайте тогда с игрушками поиграем? – предложила лисичка Маша, и достала из своего рюкзачка свою куклу-овечку.

Остальные согласились. Сбегали за мешочками и рюкзачками, принесли всякие разные игрушки: Руся – матрёшек-кабанчиков, Соня – юлу с танцующим на ней мишкой, Лизонька – кубики с живыми картинками. Волчок Тишка тоже принёс свою игрушку: у него был маленький серый пони с соломенной гривой. Он не был похож на другие игрушки: у зверят они были пёстрые, все улыбались, а пони Тишки был как будто грустный.

Стали играть. Лизонька построила из своих кубиков дом для игрушек – и кубики срослись вместе, окна на них распахнулись, из нарисованной трубы повалил маленький дымок. Соня запустила свою юлу – и мишка на её ручке ожил, заплясал и заиграл на своей крошечной дудочке. Кабанчики Руси и овечка Маши встали на свои деревянные ножки, взялись за лапы и стали водить хоровод вокруг юлы. Тишка поставил своего пони рядышком, и тот неуверенно, как будто боялся, тоже начал потихоньку шевелиться. Сначала он поднял уши, потом взмахнул хвостом. Подождав ещё немного, пони согнул и разогнул сначала одну ногу, потом вторую, потом третью, брыкнулся и пустился в пляс с другими игрушками. Самый маленький деревянный кабанчик Вася ухватил пони за соломенную гриву, вскочил ему на спину, и они заскакали вместе вокруг домика. Смотревшие за всем этим зверята засмеялись и захлопали.

– Ой, смотрите! А пони-то рыжий! – воскликнула барсучишка и показала на скачущего пони.

Тишкина лошадка и правда больше не была серой: её грива была ярко-жёлтая, деревянное туловище – оранжевое в белых яблоках по бокам.

– Тиша, – сказал Руся Тишке, – забирай одного моего кабанчика. Мне не жалко, а твоей лошадке вон как с ним весело. Она наверное грустит у тебя одна. Даже игрушкам нужны друзья.

– Спасибо, – пробормотал волчок, глядя на весёлые игрушки, и больше ничего не сказал.

Зверята наигрались, собрали свои вещички, а Руся, как обещал, дал Тишке своего самого маленького деревянного кабанчика.

Скоро начались весенние дожди. Зверята целыми днями сидели по своим домам. Они читали книжки и зашивали все дырки на локтях и коленках, которые успели наделать, пока бегали на солнышке. Руся иногда играл с братьями и сёстрами, но он был среди них самый младший, и вместе с ними не всегда было весело. Остальное время с ним были его деревянные кабанчики. С Васей, Масей и Шурой он собирал домики из бумаги, стругал ложечки из поленьев для камина, плёл косички из чеснока. Три дня лили дожди, а на четвёртый день решил Руся взять своих кабанчиков и пойти навестить Тишку. Он накинул плащ своего старшего брата и отправился через лес к домику волков.

Постучал три раза Руся в дверь. Ему никто не ответил. Постучал ещё раз.

– Кто там? – донёсся голос Тишкиной мамы, и она открыла дверь, – Руся, здравствуй!

– Здравствуйте! – поздоровался Руся, – я к Тишке в гости. Можно?

– Можно, заходи, – пригласила мама-волчица в дом.

Руся зашёл и увидел Тишку на лестнице. Он хмуро посмотрел на гостя и скрылся за дверью. Кабанчик повесил свой плащ на крючок и вытер копытца.

– Пойдём, я тебя провожу, – позвала мама-волчица.

Прошли они через прихожую, мимо уютной гостиной, поднялись по лестнице, и постучались к Тишке.

– К тебе гости, – сказала мама и ушла.

– Ты чего пришёл? – Тишка приоткрыл дверь и высунул свой серый нос в щель.

– Я пришёл проведать тебя и Васю, игрушечного кабанчика, помахал ему Руся

– Зачем?

– Просто так! Можно войти?

Волчок закрыл дверь. Руся подождал немного и постучал снова.

– Я не хочу гостей! – Тишка снова выглянул из-за двери и показал зубы.

– Тишка! – кабанчик взялся за дверную ручку, чтобы волчок не закрылся снова, – Ты наверное тоже уже три дня дома сидишь, никуда не выходишь. Я вот не выходил. А сегодня подумал, что, наверное, соскучился. Вот и пришёл. Давай вместе поиграем?

Тишка внимательно посмотрел на Русю. Он смотрел, смотрел, да и открыл Русе дверь.

– Проходи, – проворчал волчонок, и они оба зашли в комнату.

Комната у волчонка была тёмная. Маленькое окошко загородила листва, ни лампы, не горело ни свечки, всё освещало лишь бледно-голубое небо, едва виднеющееся из-за деревьев. Вокруг кровати, стола и комодика лежало много книжек – какие-то Руся видел у Тишки и других зверей раньше, а какие-то выглядели совсем незнакомыми, с обложками таких цветов, каких ни у кого не было. «Наверное, из-за леса», – подумал Руся. Всё было чисто и почти аккуратно. Сам Тишка, видно, сидел до прихода гостя на кровати и читал – покрывало было смятое, а его уголочек был заложен между страниц книжки.

– Вот мои игрушки, – подвёл волчонок кабанчика к комоду и открыл дверцы шкафчика над ним.

Руся поднял голову и завороженно замер. Перед ним на всех полках шкафчика аккуратными рядами стояли и сидели игрушки. Кого там только не было: и зайцы, и лошади, и телеги, волки и волчки, и ходячий бычок, и кузнецы, и петушки, и козочки, и медведи. Были игрушки деревянные, расписные, тряпичные и валяные. Только все какие-то грустные.

– Я никогда не видел, чтобы у тебя столько игрушек было! – сказал Тишке Руся. А Тишка ему отвечает:

– Они у меня всегда тут лежат. Хранятся, – многозначительно добавил он в конце.

– И ты с ними всеми один играешь?

Волчонок кивнул.

Он взял с полки пони и маленького кабанчика, с которыми они вместе играли в прошлый раз, и поставил на стол перед Русей. Тот посмотрел на них внимательнее и очень удивился:

– Ой. А почему они такие серые?

И рыжий пони с жёлтыми яблоками, и пёстрый кабанчик в цветной рубашечке сейчас были совершенно серыми. Цвета потускнели, весёлые мордочки стали грустными.

– Как же так, Тишка! Они совсем серые и печальные. Когда мы встречались в школе, они были другими.

Руся взял их в лапки и повертел. Потом он вернул их на место, открыл свой мешочек и достал остальных деревянных кабанчиков. Поставив их рядом, он совершенно точно увидел, как сильно отличаются его кабанчики от кабанчика Тишки. Руся взял кабанчиков-матрёшек и собрал их: Вася, Шура, Мася, Ваня. Собрал всех матрёшек, повертел, и разобрал обратно: Ваню, Масю, Шуру, Васю, составил в ряд снова. Посмотрел на них – и переставил в обратном порядке. Потом снова собрал их, снова разобрал. Тишка смотрел на него непонимающим взглядом и молчал.

Когда Руся в очередной раз разобрал матрёшку, внутри третьего кабанчика показалась разноцветная весёлая мордочка. Маленький деревянный кабанчик выпрыгнул из лапок Руси, засмеялся и вскочил на пони. Вслед за ним ожили и другие кабанчики-матрёшки. Они заплясали, запрыгали, окружили пони и стали его звать, похлопывать, забираться на него. Тут и деревянный пони встрепенулся, отряхнулся и заскакал по столу.

– Вот, видишь! Смотри, какие они весёлые и хорошие! – любовался Руся. – Им просто скучно было. А теперь весело.

– Молодец, что развеселил их, – сказал мрачно Тишка, – можешь забирать, чтобы они не грустили.

– Ты чего? – удивился Руся. Тишка сгрёб игрушки со стола в охапку и сунул их в лапки Русе.

– Ничего! Иди давай!

Тишка вытолкнул Русю из комнаты и закрыл дверь. Маленький кабанчик с полными лапками игрушек озадаченно стоял в коридоре и даже не знал, что сказать. Он поставил всех своих деревянных зверят на пол и собрал кабанчиков одного в другого, перехватил матрёшек и пони поудобнее и снова постучал.

– Уходи! – отозвался из-за двери волчок. Голос его звучал грустно и обиженно.

– Тишка, ну ты чего! Ты не расстраивайся, игрушки не из-за тебя скучают. Ты же с ними играешь!

– А из-за кого тогда? – огрызнулся Тишка, – ты пришёл, и вам вон как весело! А у меня они все серые и не живые! Лошадка никогда не была живой, а как ты с ней играть стал, так она тоже волшебной стала!

– Правда? – удивился Руся.

– Правда, – ответил, Тишка, и снова приоткрыл дверь, – мне его мой брат сделал.

– А он тоже волшебник?

– Не знаю, – вздохнул волчонок и открыл дверь совсем, – он уехал той осенью в город. Он с тех пор к нам не приезжал, только маме иногда пишет и книжки мне присылает. Может, и волшебник, но мне об этом он уже не расскажет.

– Так давай ему напишем! – предложил Руся, – твоя мама же знает, как письмо ему отправить? Ты напишешь, узнаешь как дела, расскажешь про лошадку и спросишь.

– Ну он же мне сам не пишет, – насупился Тишка, – значит ему не интересно.

– Может он и не думал, что так можно и что ты по нему скучаешь. Давай попробуем, а он тебе может ответить. Если не написать – не ответит точно.

– Ну ладно. Давай попробуем.

Тишка принёс бумагу, карандашик и сел за стол. Руся в это время разглядывал вещи на полках у волчка:

– Скажи, а ещё какие-нибудь игрушки твой брат делал?

– Делал, – кивнул Тишка, – петушки деревянные там стоят, олень с ножками-верёвочками, и ещё свистулька где-то маленькая.

– Как дятел?

– Да, точно, дятел. А ты его нашёл?

– Вот, смотри.

Руся снял с полки смешную свистульку в виде дятла: с кривыми чёрными полосочками, красной шапочкой и широким жёлтым клювом.

– И правда он, – волчок вертел дятла в лапах, и в уголках его пасти Руся увидел улыбку, – брат мне его сделал, когда я был совсем маленьким. Я тогда даже не понимал, что он сам его вырезал.

– Так давай ему об этом напишем! – запрыгал кабанчик, – ты расскажешь ему про медведя-волшебника, про то, что случилось с лошадкой, и что ты нашёл его свистульку,

– Ладно, давай напишу.

И Тишка начал писать письмо. Почерк у него был очень аккуратный, все буковки стояли ровно и красиво.

– А чем твой брат там занимается… и где он занимается? – спросил Руся. Тишка только пожал плечами.

– Я написал: «Здравствуй, Киря. Пишет тебе твой брат Тиша. У нас в лесу произошло одно необыкновенное событие: один медведь стал делать волшебные игрушки. Они оживают, когда с ними играют. Из-за этого я узнал, что лошадка, которую ты мне когда-то смастерил, тоже умеет оживать. Расскажи, ты тоже на самом деле волшебник? А ещё я нашёл свистульку-дятла, которую ты сделал мне когда-то очень давно. Она всё ещё очень красивая и очень мне нравится. Расскажи, как ты поживаешь и чем занимаешься. Буду ждать твоего ответа».

Волчок сложил письмо в конвертик и запечатал его, лизнув краешек.

– Я попрошу маму отправить письмо, когда она пойдёт к почтальону, – сказал Тишка.

– Здорово, – ответил Руся, – у тебя получилось такое приятное письмо. Я бы тоже хотел кому-нибудь писать, но у меня все друзья и родственники тут живут.

– Можешь мне писать, – улыбнулся волчок, – я больше писать люблю, чем играть. Хотя и поиграть тоже не против.

– Слушай, – Руся посмотрел на полки с серыми игрушками, – скажи, а как ты с ними один играешь?

– Я и не играю… – вздохнул Тишка и отвернулся, – мне не весело играть с тех пор, как брат уехал. Я собирал у себя все игрушки, которые были похожи на те, что он делал, и волшебные игрушки у дяди Владимира просил несколько раз.

– А зачем они тебе, если ты в них не играешь?

– Я хотел, чтобы мне было так же весело, как с моим братом. Я радовался каждый раз, когда получал новую игрушку, но потом мне снова становилось грустно. Ставил их на полку, закрывал шкаф и думал, где взять ещё одну. Когда у нас появились волшебные игрушки, я на них больше всего надеялся, а они у меня дома всё равно не оживали. Только с тобой и с другими зверями.

– Тишка, с игрушками ведь играть надо! Они для этого и нужны. А волшебные они или нет – это неважно. Любые вещи грустят, когда ими не пользуются. Ты не будешь счастливее, если у тебя дома будет много грустных вещей. Давай позовём всех зверят играть вместе – вот увидишь, у тебя все запоют и запляшут!

Подумал волчок, посомневался, да согласился.

Сбегал Руся в соседний домик, позвал Лизоньку. Лизонька позвала Машу, Маша позвала Соню, и каждая из них позвала ещё по одному другу, да ещё младших братьев и сестрёнок с собой взяли. Пришли все в гости к Тишке: кто с компотом, кто с блинами, кто с вареньем, и все со своими игрушками. Руся с Тишкой сняли с полок все-все его игрушки, вытерли с них пыль, помыли и принесли в гостиную. Маленький хозяин очень стеснялся, но все гости были так рады и так веселились, что он перестал переживать и присоединился к веселью. Все его игрушки встрепенулись, засияли, некоторые из них ожили по-настоящему – а некоторые просто стали выглядеть яркими и счастливыми, пусть и оставались всего лишь деревянными куколками. Тишка так был счастлив, что некоторые из игрушек раздал своим маленьким гостям. Не те, которые были ему дороги, а выменянные и собранные в последнее время. Всем очень понравилось играть вместе с Тишкой, и вечером они назначили следующий раз, когда снова соберут свою компанию.

Больше у Тишки не было грустных игрушек. Он веселился с другими зверятами, быстро раздарил все игрушки, которые не были ему нужны, а о любимых заботился и не оставлял их без внимания.

А через пару недель пришёл Тишка к Русе домой и сказал ему:

– Мне ответ передали от моего брата. Он написал мне, что очень обрадовался моему письму, рассказал про свою жизнь – он уехал в город работать в большой деревянной мастерской, где вырезает игрушки, утварь и разные инструменты. Пообещал приехать, как только закончит свой последний заказ. А ещё он рассказал, что та свистулька не просто свистит, а ещё и играет.

– Как – играет? – удивился Руся.

– Там, где у неё чёрные полосочки нарисованы, есть маленькие дырочки. Если их зажимать и дуть – получается разный звук. Он мне схему для песенки нарисовал, как зажимать, чтобы сыграть мелодию.

Тишка положил перед собой листочек с какими-то нарисованными точечками, достал из кармана свистульку и заиграл. Получалось у него смешно, ноты свистели. Пальцы волчка были уже великоваты для такой маленькой свистульки. Но всё равно звучало это очень красиво.

Руся слушал песенку и радовался, что Тишка больше не грустит, что он снова дружит со своим любимым братом, что теперь все игрушки не сидят без дела, а свистулька поёт от счастья.

* * *

Когда старик закончил свой рассказ, половина волчат уже сладко посапывала в своих кроватках. Средний волчонок обнял старшего и сказал:

– Какая хорошая сказка. Про то, что не надо бросать своих братиков, а если уезжаешь, то обязательно сразу писать.

– …и не бросать игрушки, чтобы они не грустили, – кивнул старший.

– А я узнал игрушку, про которую рассказал деда! – сказал самый младший. – Это же свистулька нашего папы!

– Точно, точно! – закивал средний, – мы же с ней играем. И с лошадкой тоже! Только она не оранжевая, а красная.

– Папа, наверное, её перекрасил! – предположил младший. Остальные закивали.

– Это история про нашего папу и дядю Трофу, – тихо сказал самый маленький волчонок, который, как всем казалось, уже давно спал, – а волшебник из первой истории – это сам деда.

Старик усмехнулся, сделал загадочное лицо и сказал:

– Спите, волчата.

А самому маленькому прошептал на ушко:

– Вот это передайте завтра вашей маме, – и положил ему в лапки завязанный мешочек, – но откройте только тогда, когда я уеду.

Папа-волк задул свечу и задёрнул занавеску, закрывавшую комнату от детской. Он постелил себе с мамой-волчицей в главной комнате, гостю – в отдельной, и все пошли спать.

Самый маленький волчонок спрятал мешочек под подушку и улыбнулся, думая о том, что может быть скрыто в подарке волшебника.