Czytaj książkę: «Иркутск. Город сам по себе»

Художник Саяна Хомонова

© ООО «Издательство «Настя и Никита», 2023

Иркутск – середина Земли. Так говорят о своём городе его жители. И действительно, Иркутск находится почти в центре нашего материка, на равном расстоянии от Северного Ледовитого, Тихого и Индийского океанов.

Климат этого края представляется суровым, с трескучими морозами и метелями. Но на самом деле Иркутск – один из самых солнечных городов в России. А мороз переносится легче, когда над головой голубое небо и яркое солнышко. В Иркутске таких дней в два раза больше, чем пасмурных.

От столицы нашей страны до Иркутска можно долететь за пять с половиной часов. Ну или доехать за три дня на поезде. А вот в прежние времена из Москвы в этот сибирский город добираться приходилось месяцами. Так что иркутским начальникам советоваться со столичными было затруднительно, приходилось самим всё решать. Местные жители всегда и считали, что их город – сам по себе.

Сам по себе, но очень важный для всей России. Через Иркутск проходят основные торговые пути между востоком и западом. Отсюда отправлялись осваивать Сибирь русские научные экспедиции. Неподалёку от Иркутска расположено одно из чудес природы – самое глубокое в мире озеро Байкал, в котором содержится двадцать процентов всей пресной воды планеты.

Это город, где переплелись культуры, народы и языки. Кто-то сам ехал сюда в поисках свободы и богатства, других отправляли в ссылку. В результате в Иркутске проживают буряты, русские, поляки, украинцы, белорусы, литовцы, немцы, чуваши, татары… Но чаще всего они зовут себя просто сибиряками. На центральной площади города стоят два православных храма и католический костёл, в пяти минутах езды – мечеть и синагога, а ещё дальше буддийский дацан. Люди здесь всегда умели находить общий язык и сглаживать противоречия ради общего блага.

Иркутский острог

Первое русское укрепление в этих местах основал енисейский казак Иван Похабов – чтобы собирать налоги с бурятских племён и поддерживать порядок. В 1652 году на Дьячем острове в устье реки Иркут была построена небольшая деревянная изба для сбора и хранения пушнины. Правда, вскоре выяснилось, что место не очень удачное: весной его заливала вода. Спустя девять лет Яков Похабов, сменивший Ивана на должности однофамилец, перенёс укрепление на высокий правый берег Ангары, напротив прежнего места. Так в 1661 году началась история Иркутского острога¹ – огороженной надёжными стенами территории, где жили первые русские поселенцы и государевы люди – сборщики налогов.

Небольшая, почти квадратная крепость имела четыре башни по углам. Острог получился красивым и производил сильное впечатление на купцов и путешественников. Вокруг быстро разрастался посад – дома первых жителей города.

Центр торговли и промыслов

Очень быстро Иркутск превратился в крупный административный и торговый центр Сибири. Сюда приезжали с докладами чиновники и воеводы из Якутска, Охотска, Анадыря и Камчатки. Здесь был и главный центр торговли с Китаем, который снабжал Российскую империю чаем, шелками и предметами роскоши. Отсюда отправлялись экспедиции на север за песцами, соболями и горностаями. Здесь же планировались морские промысловые экспедиции за китовым усом и ценными породами морских пушных животных.

Церковь и собор

Единственное сооружение Иркутского кремля, которое дошло до наших дней, – Спасская церковь. Первое, деревянное, здание сгорело, новое отстроили в камне к 1710 году. Это единственный в Сибири храм с наружной росписью. Спасская церковь и стоящий неподалёку Богоявленский собор – одни из самых старинных каменных зданий Восточной Сибири и Дальнего Востока.

Бабр, таинственный зверь

Через 25 лет после основания Иркутску были пожалованы герб и печать. На гербе предполагалось изображение тигра, по-якутски – бабра. Тигры тогда водились на всём Дальнем Востоке и даже в Восточной

Сибири, поэтому местные жители хорошо знали это животное. Но чиновники столичного Санкт-Петербурга, вносившие герб Иркутска в официальный геральдический каталог, видимо, не были знакомы со словом «бабр». Получив описание герба: «В серебряном поле щита бегущий бабр, во рту у него соболь», художники, вероятно, предположили, что речь идёт о бобре. Конечно, трудно представить, что бобр может поймать соболя. Но мало ли какие в Иркутске бобры? Так на обновлённом гербе появился удивительный зверь: его изобразили крупным хищником, но с лапами и хвостом бобра.

Богатый многолюдный город с таким удачным расположением словно магнитом притягивал предприимчивых людей. Вскоре Иркутск окружило множество заводов и фабрик. На улицах можно было увидеть караваны восточных купцов в пёстрых халатах и услышать самые разнообразные языки.