Czytaj książkę: «Бесконечная Мана в Апокалипсисе. Книга 3»

Глава 101. Великое Собрание

На четырёх пиках Ледяного Королевства царило оживление: знать стремительно съезжалась в огромный зал в центре Короны Короля на Великое Собрание.

Многие были встревожены, так как видели признаки полной подготовки к полномасштабной войне: батальоны наёмников и искателей приключений объединялись с солдатами, готовыми выступить в поход.

Толпы людей и зверолюдей, обычно заполнявшие улицы у подножия четырёх пиков, на удивление притихли, а воздух, казалось, стал удушливым и гнетущим. Демоны, о которых все говорили, приближались. Сколькие из них смогут это пережить?

Голос Короля должен был обратиться ко всему королевству. Магические устройства, передающие звуковые волны с парящей Короны Короля, позволят услышать слова правителя в самых дальних уголках Ледяного Королевства. Солдаты, наёмники, искатели приключений и простой народ — все услышат это обращение.

В большом зале Короны Короля Роарк величественно восседал на роскошном белом троне. Рядом с ним на сиденьях поменьше и куда менее роскошных сидели два принца и принцесса.

Они были единственными сидевшими в зале — все остальные дворяне и влиятельные фигуры стояли по левую и правую стороны, оставляя в центре свободный проход. От места, где восседал Правитель Королевства, вниз вела золотая лестница, на ступенях которой расположилось множество стражников.

Среди этих стражников находились восемь Командиров Батальонов, источавших могущественную ауру ЭПИЧЕСКОГО ранга. Они стояли по обе стороны от Короля, их оружие было готово к бою в любой миг.

Король Роарк оглядел собравшихся, вспоминая донесения о продвижении Легиона Демонов и о том, как их собственная линия обороны продолжает отступать. Его могучий голос разнёсся по огромному залу, а следом и по всему королевству.

— Первое, что я обсужу, — это вопрос престолонаследия. Министры по Делам запишут мои слова, и с этого момента они станут нерушимы.

При упоминании о наследовании власти собравшиеся обменялись удивлёнными взглядами. Разве не было уже решено, что Кронпринц Эней унаследует корону после того, как его отец отойдёт от дел?

Король Роарк взглянул на своего старшего сына и на дочь, прежде чем продолжить говорить.

— Вычеркнуть имя Энея Бельмонта как следующего правителя Ледяного Королевства.

БУМ

Тишина. Шок. Ошеломление.

Министры засуетились, доставая старый документ, а потрясённые дворяне пришли в движение. Дворяне смотрели на лицо Кронпринца Энея, который сохранял спокойствие, несмотря на оглушительную новость, касавшуюся его напрямую. Всех мучил вопрос: что же такого совершил принц, чтобы заслужить подобное, и как ему удаётся сохранять такое самообладание?!

— За последние несколько лет мой сын не сумел проявить должной рассудительности, присущей будущему правителю, и потому лишился этого права. Той, кто наследует мне в случае моего ухода... или смерти, станет Аделаида Бельмонт.

Дворяне, которые не думали, что их можно удивить ещё сильнее, испытали новый шок, ведь едва одного наследника лишили титула, как тут же назвали другого. Король не дал им долго пребывать в потрясении: пока министры вычёркивали одно имя и вписывали другое, он продолжил говорить.

— Командиры Батальонов! Присягните на верность будущей правительнице Ледяного Королевства!

Его могучий голос был обращён к личностям ЭПИЧЕСКОГО ранга, в чьих руках была сосредоточена военная мощь королевства. Они возвысились вместе с королём и были ему безмерно преданы, их узы были сродни братским. Восемь ЭПИЧЕСКИХ воинов с бесстрастными лицами кивнули и преклонили колено перед ледяным ликом Принцессы Аделаиды.

БУМ!

Дикая сила хлынула наружу, когда Командиры Батальонов властно произнесли:

— Приветствуем будущую Королеву!

Этой сцене суждено было войти в историю: великолепные и могущественные воины присягали на верность будущей правительнице. В этом мире сила решала всё. Даже если бы ЛЕГЕНДАРНЫЙ Роарк Бельмонт исчез с лица этого мира завтра, пока за новой правительницей стояли эти Командиры ЭПИЧЕСКОГО Батальона, она не встретила бы никакого сопротивления.

Лицо Аделаиды оставалось таким же ледяным, когда она кивнула, в то время как лицо того, кто ранее был известен как Кронпринц, всё ещё сохраняло спокойствие, заставляя многих гадать, что же позволяет этому принцу держаться. Что до их младшего брата, сидевшего рядом, то он был единственным из четырёх особ королевской крови на тронах, кто выказывал шок, переводя взгляд с одного члена семьи на другого.

— С этим делом покончено. Перейдём к следующему.

Снова раздался могучий голос Короля. Он приковал к себе внимание всех людей, пока волны ЛЕГЕНДАРНОЙ силы расходились от него, едва не поставив на колени самых слабых в зале.

— В грядущие дни мы будем сражаться за жизнь нашего королевства.

— Мы — мирное королевство, не знавшее войн на протяжении последних десятилетий. Мы хотим и дальше развиваться и жить в счастье, оставив позади все страдания, с которыми сталкивались многие люди. Этот мир богат жизнью, но мы — лишь малая её часть. Теперь же некая сила угрожает уничтожить всё, что мы создали.

Пока речь Короля продолжалась, лица всех вокруг стали серьёзными. Шок от смены престолонаследника медленно отступил на второй план, и всё внимание вновь сосредоточилось на нависшей угрозе.

— Мы будем сражаться, чтобы те несчастья, что они пытаются принести в наше королевство, никогда не достигли стен наших крепостей. Ненависть и войну, что несут эти демоны, мы не пропустим!

Казалось, с каждым словом его голос становился всё громче, ведя за собой людей и оставляя их в трансе, пока они слушали.

— Мой народ! Солдаты, Наёмники и Искатели приключений!

— Сейчас я обещаю вам, что мы будем сражаться изо всех сил, чтобы одержать победу над демонами!

— Наша сила — в нашей стойкости, нашем единстве и нашей человечности!

ОООХ!

Гул силы ощущался повсюду: могущественные личности в большом зале собраний и простой народ, слушавший по всему королевству, почувствовали, как их дух и сила воспряли.

— Защитники Ледяного Королевства! Демоны, которые презирают вас, хотят поработить вас и забрать всё, что вы строили годами. Не уступайте им!

— Вы — последний оплот человечества в этом мире зверей. Ваше поражение недопустимо! Так что сражайтесь!

— Сражайтесь за освобождение нашего народа!

— Сражайтесь за свободную землю, которую мы создали!

— Сражайтесь... за Человечество!

ООООООХ!!!!

Когда речь Короля закончилась, боевой дух и энергия всех слушателей достигли небывалых высот. Король отдал приказ, и Командиры Батальонов начали выдвигаться со своими солдатами, наёмниками и искателями приключений, готовясь к грядущей схватке с демонами.

Глава 102. Испытание Превосходства 1

Похоже, большая часть знаний, которыми обладали люди о парящих в небесах участках суши, называемых Гнездами, была ошибочной. Сведущие звери называли эти участки суши Духовными Землями, а плотная эссенция, постоянно порождающая монстров, была непрерывным испытанием силы.

Это было жестокое испытание, где побежденные служили топливом для возвышения победителей. Когда по прошествии значительного периода времени появлялись звери более высокого ранга, начиналось Испытание Превосходства.

Это испытание различалось в зависимости от уровня Духовной Земли, так, на благословенных землях 1-го Уровня испытания больше всего подходили тем, кто только достиг ЭПИЧЕСКОГО уровня. Принять участие в испытании могли только существа этого уровня или ниже, а все, кто был выше, считались неподходящими.

Испытание для Духовной Земли 2-го Уровня было еще более суровым: хотя требовался тот же уровень силы, что и для 1-го Уровня, сами испытания были намного сложнее. Мне еще не удалось выяснить подробности о Духовных Землях 3-го Уровня, но, скорее всего, они были полем битвы для ЛЕГЕНДАРНЫХ существ.

Нынешнее Гнездо Небесного Пика, в котором я находился, было недавно улучшенной Духовной Землей 2-го Уровня, и пятнадцать могущественных ЭПИЧЕСКИХ зверей соответствовали требованиям для участия в испытании. Однако с момента улучшения, хоть шансы на успех и возросли, оно стало намного сложнее, и ни один из зверей не преуспел.

И тут появился я. Прозрачная фигура, имени которой я до сих пор не знаю, наблюдала за улучшенной ею Духовной Землей в ожидании появления ЛЕГЕНДАРНОГО зверя, который бы укрепил оборону против демонов. Те, кто решил пройти испытание, не смогли преодолеть второй этап.

Когда я одолел беломехого зверя, участника испытания, я получил право занять его место. После этого они просто ждали моего возвращения, а затем [Императорский Пингвин] перенес меня в это место. Это место находилось глубоко под землей, в самом центре Духовной Земли. То был широкий простор замерзшей, со всех сторон замкнутой земли, простиравшийся на многие мили.

Я посмотрел на ровную поверхность вокруг нас, а затем на ЭПИЧЕСКИХ зверей поблизости. После этого я спросил у прозрачной красной фигуры, все еще парящей в небе.

— В чем заключается первый этап испытания?

— Первый этап — просто победить противника того же уровня в ходе испытания. Последующие испытания... будут становиться все сложнее. Если ты согласен пройти первый этап и все, что за ним последует, ты ставишь на кон свою жизнь и не сможешь отступить. Даже в случае поражения ты должен будешь остаться и продолжать попытки в течение многих лет, пока твоя сила растет. Если же так случится, что ты умрешь... что ж, на этом все и закончится.

Мои мысли быстро заработали от этой новой информации, и я, недолго думая, ответил, прижимая к себе холодный клинок в руках.

— Когда начинаем?

— Ха-ха, мне нравится такая уверенность! Все здешние звери пытались пройти второй уровень, но потерпели неудачу. Существа с мощным уникальным навыком рождаются слишком редко, поэтому я очень надеюсь, что благодаря тебе моя работа здесь увенчается успехом.

Она взмахнула руками, и вокруг нас вновь раздался грохот — из-под земли поднялась большая золотая дверь.

— Эта дверь перенесет тебя в пространственный карман, где и будет проходить испытание.

Я посмотрел на золотую дверь, а затем на угрожающих зверей, которые одаривали меня презрительными взглядами. Особенно выделялся холодный Пингвин-Император, который высокомерно задрал голову и смотрел на меня свысока. Его глаза превратились в ледяные щелочки, а голос прозвучал у самого моего уха.

— Человек еще никогда не допускался к этому испытанию, и уж точно ни один его не пройдет. Молись, чтобы среди твоих противников... не оказалось меня.

Звери отступили по знаку прозрачной фигуры, к которой я повернулся и спросил:

— Могу я узнать, кто та, с кем я все это время разговаривал?

Фигура в воздухе на мгновение замерла, а затем на ее лице расцвела изящная улыбка.

— Кто я? Ты станешь достоин это узнать, если успешно пройдешь испытание. Удачи, человек.

Прозрачная красная фигура неподвижно висела в воздухе, пока я смотрел на золотую дверь и шел вперед. От нее не исходило никакой ауры, но я все еще чувствовал, как у меня в голове звенят колокольчики, стоило ей ранее обронить угрозу. Но это испытание... я с нетерпением ждал сюрприза, который оно принесет после успешного прохождения. Гарантированное продвижение до ЛЕГЕНДАРНОГО ранга? Ха-ха, посмотрим, какие подарки вы положите мне на колени!

Я без колебаний шагнул вперед и положил руку своего большого воплощения на золотую дверь, и вскоре моя фигура исчезла.

Прозрачная женщина, парящая в небесах, смотрела на исчезающего человека, который переместился в другое пространство, и ее губы изогнулись в улыбке. Она отправила в эти замерзшие земли лишь малую часть своего сознания, чтобы наблюдать за вторгшимися демонами, а также укрепить силу здешних существ.

Она считала, что будет жаль, если маленькое королевство, созданное людьми, так легко сотрется с лица земли, поэтому проявила великодушие и попыталась предоставить им подкрепление через Испытания Превосходства.

Кто же знал, что люди сами себе выстрелят в ногу и за последние десятилетия сократят численность зверей на близлежащих Духовных Землях, которые могли бы участвовать в испытаниях, тем самым чрезвычайно усложнив ей задачу по поиску таланта, способного пройти испытание.

Потратив часть своих сокровищ, она успешно повысила уровень этой Духовной Земли, а также двух других в этих северных землях, которые еще не нашли своего владельца. Она смогла наблюдать за появлением нескольких могущественных ЭПИЧЕСКИХ зверей на этих трех Землях, но они все еще были недостаточно сильны. Она уже собиралась сдаться и посмотреть, не найдется ли у какой-нибудь из сил посреди этой войны могущественного героя, которого можно было бы отправить на север.

Таков был ход ее мыслей, пока не появился этот человек. От слабака до кого-то со значительной силой — за этим очень быстрым процессом она лично наблюдала всякий раз, когда он ступал на Духовную Землю.

Тот факт, что Мир благословил этого человека уникальной способностью Класса Пожиратель, делал его особенным. За сотни лет своей жизни она не видела, чтобы низший вид был удостоен такого таланта. Появись такое в рядах кланов Мифических Зверей, это было бы в порядке вещей, и она бы и глазом не моргнула. Но это был человек... так как же он поведет себя в испытании, обычно предназначенном для самых могущественных зверей?

Еще интереснее его делало то, что его разум не был захвачен и поглощен после того, как он впитал эссенцию существа, которое уже поглотило один из ужасающих продуктов демонической Магии Бездны — Камень Силы.

Ее прекрасное лицо стало суровым, когда она вспомнила об ужасающей силе, которую демоны продолжали демонстрировать в ходе войны.

Она не даст им ни малейшей поблажки и со временем полностью уничтожит их силы. Они больше не смогут претендовать ни на один дюйм Мира Зверей. Все эти захватчики должны умереть!

Глава 103. Испытание Превосходства 2

Я перенёсся в среду с экстремальной жарой и оказался в воздухе, а подо мной текла расплавленная земля.

Воздух был невероятно удушливым из-за постоянно выделяющихся газообразных испарений, что делало это место самым близким к аду из всех, что я видел. Я всё ещё был уютно заключён в [Воплощение Испорченного Святого Меча], паря в воздухе и высматривая противника первого этапа этого испытания.

В воздухе вспыхнул ослепительный свет, и появилось огромное крылатое существо размахом более десяти метров. Это было одно из самых ужасающих на вид созданий, что мне доводилось видеть среди зверей.

Нечто из самых диких кошмаров человека — [Крылатый Паук].

Четыре огромных крыла гордо торчали из его спины, а более десяти лап мощно извивались взад и вперёд. Его свирепая морда издала пронзительный вопль, а ядовитая слюна брызнула во все стороны.

Я начал с призыва Носителя Чумы и активации Возвращения Святого, наблюдая, как материализуется чудовищный зверь, а за моей спиной возникает золотой фантом, накладывающий усиления и непрерывно исцеляющий.

Паук двинулся первым, выпустив из-под брюха струю белой субстанции, которая превратилась в множество длинных и липких нитей. Призванное существо взвыло, и его широкие крылья замахали, устремляя его к врагу. Моё восьмиметровое воплощение исчезло с места и появилось в воздухе над пауком, а длинный клинок, пропитанный ледяным холодом [Абсолютного Нуля], обрушился вниз.

Прозрачная красная фигура наблюдала за человеком и истоком зверя, который был перенесён на первый этап испытания, через круглое зеркало, транслировавшее битву на высокой скорости.

Остальные могущественные звери послушно сидели позади женщины, словно хорошо воспитанные дети, и тоже наблюдали. Битва складывалась не в пользу [Крылатого Паука]: с одной стороны его осаждали мощными физическими атаками, а с другой — ядовитый зверь изрыгал яд.

Всё это время он отвечал ударами своих многочисленных острых лап и ядом, а также разрушительным умением, которое создавало множество пятиметровых костяных копий, нацеленных на свою цель. Все копья были сбиты взмахом меча или врезались в тело воплощения, нанося урон, который, как было видно, быстро заживал.

Прошло всего несколько минут их наблюдения, и они увидели, как острые лапы паука были изрублены, а сам он лишился одного из крыльев. В огненной среде, в которой они находились, вокруг большой фигуры человека постоянно кружился вихрь холода. От одного удара его длинного клинка на теле паука оставались слои льда, и битва близилась к завершению.

Его тело продолжало замедляться, и в конце концов длинный клинок пронзил его брюхо. Паук издал протяжный визг, умирая от удара, который распространил по всему его телу разрушительные элементы холода.

Женщина внимательно за всем этим наблюдала, и её глаза сияли разноцветными огнями.

«Этот человек не заботится о расходе энергии и постоянно обрушивает на врага разрушительные атаки, чтобы его одолеть. Но какова твоя стратегия на следующем этапе? Если ты не будешь беречь энергию, как ты собираешься действовать дальше?»

Этот человек, который продолжал преподносить ей сюрпризы, вызывал у неё любопытство. Некто её уровня обычно не обратил бы внимания на восходящего индивида ЭПИЧЕСКОГО ранга и не стал бы так пристально за ним наблюдать, но у неё было предчувствие, что этот человек может вырасти в могущественную фигуру.

Её решение отправить это сознание в эти ледяные земли было всего лишь прихотью, под предлогом того, что будет жаль потерять эти земли и их обитателей, если они достанутся демонам. Эта мысль просто промелькнула у неё в голове, и она сделала это. Теперь казалось, что её предчувствие снова принесло ей нечто невероятное для игр.

Дикие энергии закружились, и в их окружение был перенесён зверь. Это был [Крылатый Паук], теперь уже сильно ослабленный, его исток был серьёзно повреждён после смерти, случившейся на земле испытания.

Земля испытания действовала подобно подземелью, которое появлялось только тогда, когда кто-то бросал вызов за право владения Духовной Землёй. Истоки противников, борющихся за одно и то же, отправлялись сражаться с другим претендентом. В случае их смерти их истоки были бы сильно ослаблены, а если бы это повторилось в короткий промежуток времени, их ждала бы истинная смерть.

Испытание за эту Духовную Землю было довольно простым, как и многие другие, — просто проверка на прочность. Прошло несколько минут, прежде чем женщина сделала знак вперёд, и три новых зверя послушно приблизились к золотой двери и исчезли. Она руководила испытанием этой Земли с тех пор, как вызвала её улучшение, хотя обычно оно автоматизировано самой Духовной Землёй.

Немногие могли делать то, что делала она, поскольку им пришлось бы заплатить огромную цену, несоизмеримую с наградами Духовной Земли 2-го Уровня. Даже сделав это, они не могли заполучить Духовную Землю, поскольку испытание на владение было строго определено своими собственными требованиями.

Вот почему у двух других Духовных Земель на Севере до сих пор не было владельцев, хотя о них знали все могущественные сущности Мира Зверей. Звери, рождённые в этих Землях, постоянно сражались, чтобы выяснить, смогут ли они сами заполучить право владения.

Фигуры из Мифических Королевств обычно посылали своих многообещающих восходящих бойцов ЭПИЧЕСКОГО или ЛЕГЕНДАРНОГО ранга, чтобы проверить, достаточно ли те квалифицированы на том же уровне, чтобы пройти испытания некоторых Духовных Земель, разбросанных по Миру Зверей. Это были не те вещи, которые можно было просто отнять, если у тебя достаточно силы; нужно было также соответствовать установленным базовым требованиям.

Кто-то её калибра мог бы состязаться только за естественно образовавшуюся Духовную Землю гораздо более высокого уровня. Но с её силой такое небольшое улучшение было вполне выполнимо. Теперь ей было любопытно, как человек справится с тремя зверями, осаждающими его со всех сторон, после того, как он только что закончил бой с одним.

Обстановка в хрустальном зеркале перед ней сменилась: претендент и его противники появились посреди лугов. Повсюду раскинулась зелень, и стали отчётливо видны фигуры только что перенесённых зверей.

Во втором этапе этого испытания, который ранее провалили многие из этих зверей, ему должны были противостоять толстый [Морж], чрезвычайно хорошо сложенный [Полярный Медведь] и острозубый [Голый Землекоп].

Звери угрожающе кружили вокруг фигуры человека и его призыва, вспоминая, как он расправился с [Крылатым Пауком]. Они видели, как он сражался, но принесёт ли это им какую-либо пользу в бою против этого человека?

Женщина с интересом наблюдала, как начала разворачиваться сцена. Сможет ли этот человек действительно пройти испытание Духовной Земли впервые в истории? Их вид всегда был слаб, и никогда не выделялся как самый сильный на любом этапе. В истории бывали случаи, когда они натыкались на испытания Духовных Земель, но никто не выжил, чтобы рассказать об этом.

Сокровищами и чудесами Духовных Земель всегда наслаждались только звери, поскольку именно там многие из них впервые обретали сознание и сражались изо всех сил, создавая за годы могущественные легенды о зверях, которые основывали свои собственные Королевства.

Было бы интересно посмотреть, как первый человек-владелец Духовной Земли будет её обустраивать. Но всё это было фантазией, если только этот человек не совершит невозможное. Итак, как ты справишься со зверями, чьи тела обычно прочнее и в ком больше маны, чем в обычном человеке того же уровня?

Битва началась с того, что три зверя, держась на расстоянии от человека, стали кружить вокруг и атаковать со всех сторон. [Голый Землекоп] метал смертоносные водяные копья, вращающиеся на высоких скоростях, в то время как [Полярный Медведь] атаковал, отсоединяя свои острые когти и направляя их в человека.

Слышался громкий лязг: человек взмахом меча отбивал эти атаки, замораживая водяные копья и летящие когти, одновременно защищаясь от единственного зверя, который сражался с ним в ближнем бою, — [Моржа]. Было видно, как ядовитый призыв изрыгает ядовитое дыхание, нарушая темп, заданный зверями, пока битва продолжалась.

Это был смертельный этап, который не могли пройти даже самые могущественные звери, рождённые в этой Духовной Земле, поскольку в итоге они выдыхались, сражаясь с таким количеством противников. Припас ли этот человек ещё больше сюрпризов? Может быть, его уникальный навык класса "пожиратель" позволит ему становиться сильнее с каждым поверженным врагом, но дадут ли они ему время поглотить и усвоить поглощённую им сущность?

Мысли женщины были прерваны, так как сцена в зеркале быстро изменилась. Прошли десятки минут, за которые три зверя нащупали свой темп и оттеснили человека. Все они получили ранения различной степени тяжести — их тела были покрыты кровавыми и замороженными ранами, — но они всё ещё стояли на ногах.

Произошедшее изменение резко изменило ход битвы: с небес на зверей стремительно падал огромный [Айсберг], сопровождаемый чем-то вроде дождя из [Костяных Копий], нацеленных на одного из зверей с целью лишить его жизни.

Вдобавок ко всему, в небесах открылось множество разломов, из которых к зверям устремились разрушительные молнии и пламя. Все эти атаки были окружены нестабильной энергией с ледяным голубым оттенком, и все они нацеливались на свои цели.

Фигура женщины была удивлена этим зрелищем. Две другие атаки не в счёт, но именно костяные копья, которые она совсем недавно видела у одного из зверей, её удивили. Неужели уникальный навык человека способен поглощать сущность и копировать ключевые навыки врагов так быстро?!

Глава 104. Движение сил

Удивление от появления прозрачной фигуры не продлилось долго, поскольку она сосредоточилась на последствиях внезапного изменения в битве, которое сулило грандиозные перемены. [Айсберг], покрытый невероятно твёрдыми и зазубренными поверхностями, рухнул на луга, нанеся тяжёлый урон зверям.

БУМ!

Когда всё прояснилось, костяные копья, нацеленные на [Голого Землекопа], полностью пронзили тело зверя. Он издал ужасающий визг, когда до него дошла боль, но встретил его лишь холодный клинок — фигура человека мелькнула на его позиции и лишила его жизни.

Два оставшихся зверя выбрались из изменившейся земли, теперь заполненной холодными ледниками, и безумно завыли на человека, возобновив свои атаки с удвоенной силой.

Звери и женщина, наблюдавшая за происходящим в чистом зеркале, по-разному отреагировали на это развитие событий, в то время как в глазах высокомерного [Императорского Пингвина], следившего за продолжением битвы, зажёгся холодный огонёк.

Женщину больше удивил тот факт, что человек смог воспроизвести навык [Крылатого Паука] так быстро после победы над ним, одержанной совсем недавно. Она видела, как сгусток сущности отделился от тела мёртвого паука в испытании и устремился к человеку, быстро исчезнув в его теле.

Она сочла это его уникальным навыком пожирающего класса, ведь обычно требовалось значительное время, чтобы основная сущность существа была поглощена и тонкости его навыков раскрылись. Однако этот человек проделал весь процесс, продолжая сражаться. Её интерес к нему рос всё больше и больше, пока она наблюдала за разворачивающейся битвой.

Две силы сближались всё ближе и ближе, и с течением времени битва становилась всё более неизбежной.

ЛЕГЕНДАРНЫЙ Король Роарк Бельмонт начал переброску своих сил для их размещения между снежными горами Графства Вален и Герцогством Теней, где должен был пройти Легион Демонов на подходе к Ледяному Королевству.

Командиры Батальонов ЭПИЧЕСКОГО ранга заняли множество оборонительных позиций, ожидая прибытия врагов на холодное поле боя.

Тем временем в Ледяном Королевстве недавно посвящённый Королевский Страж, ранее известный как Капитан Райнер, был на седьмом небе от счастья, обходя поместье бывшей Принцессы Аделаиды, а ныне Кронпринцессы. Будучи наёмником, он и в самых смелых мечтах не мог себе представить, что будет охранять столь благородную особу.

По приказу Короля, охрана, окружавшая Снежный Пик, была значительно усилена, так как большая часть сил королевства выдвинулась навстречу грядущим врагам. Райнер видел на террасе поместья скрытое вуалью лицо принцессы, которая, казалось, смотрела куда-то за пределы королевства.

Он задавался вопросом: «О чём сейчас так глубоко задумалась принцесса? О своей семье, отправившейся в бой, или о людях, которыми ей предстоит управлять в будущем?»

Королевский Страж рисовал в своём воображении множество вещей, которые могли занимать ум почитаемой им Принцессы, но он и представить не мог, что все его догадки были совершенно неверны.

Аделаида мысленно повторяла последнее сообщение, пришедшее через медальон связи, который соединял её с человеком, находившимся за много миль отсюда.

Последнее полученное ею сообщение гласило, что произошло нечто неожиданное, но это было нечто хорошее, что ещё больше увеличит их мощь против демонов. Сэр упомянул, что постарается закончить с этим как можно быстрее, а затем придёт, чтобы усилить батальоны Ледяного Королевства в борьбе с демонами.

Она ни разу не усомнилась в нём, ведь его действия продолжали демонстрировать, насколько безгранична его сила. Она даже задавалась вопросом, а не слишком ли усердно он готовится к грядущей битве.

Многое из того, что произошло, было связано с их случайной встречей несколько недель назад. С тех пор была устранена опасная угроза, а она получила ещё более высокое положение. Она с изумлением улыбнулась, думая о своём уникальном навыке и человеке, который сделал это возможным. Всё, что она приобрела, будет отдано ему, ведь без него у неё не было бы ничего из этого.

Он был тем, кто спас её от неминуемой гибели. Даже сейчас битва, от которой многие приходили в отчаяние, её не слишком беспокоила. Она не переживала ни о судьбе своего отца, ни о младшем брате, который выполнял обязанности командира. Ещё меньше её заботил её старший брат-червяк, которого тоже взяли с собой. Её серая и туманная судьба медленно менялась в последние дни, а вместе с ней изменится и судьба королевства.

Она даже думала о времени после этой битвы, отдавая своим людям приказы начать подготовку к некоторым вещам, которые будут введены и использованы после окончания сражения. Её непоколебимая вера в одного человека была чем-то, что невозможно было бы найти, если только не оказаться в её уникальном положении.

Роарк посмотрел на своего старшего сына, скакавшего на коне рядом с ним со спокойным выражением лица. Он хорошо знал своего сына и заставил себя не выказывать никакой привязанности после предпринятых им мер наказания. Лишения права на престол на данный момент было более чем достаточно.

— Ты будешь неотступно следовать за мной и учиться, как я командую войсками. В будущем твоей должностью станет Командир Батальона, как только у нас появятся ресурсы для повышения твоего ранга.

Наступило краткое молчание, пока слова Короля звучали в ушах Энеаса, прежде чем он ответил.

— Да, Отец.

Глаза Короля Роарка превратились в щёлочки, когда он внимательно посмотрел на своего сына, который, казалось, лишился всех эмоций.

— Воспользуйся этой возможностью, чтобы научиться и оставить свои ошибки в прошлом. Всё, что я делаю — ради всеобщего блага. Это ты поймёшь в будущем.

На этом разговор закончился, и Король пришпорил коня, двинувшись вперёд и проверяя передвижение своих войск. Принц Энеас следовал вплотную за ним, и с его губ сорвался едва различимый шёпот.

— Я тоже буду делать то, что лучше для всех нас, отец.

Человеческая армия выдвигалась на свои позиции, в то время как Легион Демонов продолжал свой путь сквозь холодные горы.

В авангарде шли красные звери, несшие на себе множество фигур демонов. Эти пятиметровые твари с густым чёрным мехом походили на быков — то были [Демонические Быки], обычно используемые демонами в качестве транспорта.

Их стада ступали по ледяной земле, и из уст демонов доносился низкий гул.

ГХУУУУМ!

Некоторые ехали верхом на [Демонических Быках], другие, низших рангов, шли по ледяной земле с бесстрастным выражением лица, а третьи находились высоко в небе, без проблем противостоя холодным ветрам. Другие звери, такие как огромные [Комодские Драконы] и [Зловонные Черепахи], угрожающе несли на себе ещё больше демонов, двигаясь вперёд.

ГХУУУУМ!

С каждым их шагом гул раздавался снова, пугая всех зверей поблизости и оставляя за собой гнетущую атмосферу наступающей армии. Средний рост этих демонов составлял два метра, хотя некоторые исключительные особи были немного выше и массивнее. У большинства были правильные черты лица и разнообразные рога, растущие из головы. Их тела покрывали плотные красные доспехи, а в руках они несли тяжёлое оружие или нестабильные посохи.

В их рядах можно было заметить громоздких Командиров Орков и Королей Гоблинов, а рядом с ними стояло множество представителей других могущественных видов.

Демонический Король Гремори восседал в изысканном кресле на спине ещё более крупного рептилоподобного зверя и наслаждался тем, как его кормили деликатесами. Чем ближе он подходил к землям Ледяного Королевства, тем больше возбуждался. Из-за этого ему приходилось несколько раз утолять свой голод.

Он и вправду был слишком возбуждён, предвкушая грядущее представление. Злобная улыбка появилась на его лице, когда он представил, какие лица будут у этих людей, когда представление достигнет своей кульминации. Ха-ха, скорее бы началась эта битва!

Глава 105. Творим историю 1

Могущественные фигуры с пристальным вниманием наблюдали за окончанием опасной битвы. В сцене, показанной на широком стеклянном зеркале в глубинах одной из Духовных Земель на Севере, огромный [Морж] катался по земле на последнем издыхании.

На уничтоженном лугу виднелись тела [Голого Землекопа] и [Полярного Медведя] рядом с ядовитыми лужами гноя и расплавленной землёй. Толстая шкура моржа наконец была пробита, и, несмотря на его сопротивляемость холоду, всё его тело покрывали ледяные раны, пока он яростно двигался, испуская последние остатки своей сущности.

Непомерно большое воплощение с мечом в руке падало, словно звезда, его клинок был нацелен точно в цель, чтобы положить конец второму этапу Испытания Превосходства.

Вскоре после этого ослабленные тела трёх зверей, участвовавших в испытании, исчезли со вспышкой. Они тяжело дышали, всё ещё вспоминая ощущение холодного клинка, ядовитое дыхание, мощные падающие айсберги и преследующие их разряды грома и молнии.

И это не говоря уже о чувстве отчаяния, которое они испытывали, глядя, как их враг постоянно исцеляется от нанесённых ими ран, словно это было сущим пустяком. Их истоки были серьёзно ослаблены, так как часть их самих была отнята вместе со смертью. Это было то, что они не могли контролировать, и им пришлось стать защитниками в тот момент, когда они решили побороться за место чемпиона.

Прозрачная женщина, наблюдавшая за этим конкретным испытанием, внимательно смотрела на рассеивающееся воплощение, в то время как в пространстве испытания величественно появился человек. Его лицо выглядело несколько утомлённым, но в то же время и взволнованным. Увидев это, она улыбнулась и отдала приказ.

— Последний этап начнётся через час. Ты, ты и ты…

Её руки указали на нескольких зверей, до сих пор наблюдавших за поединками, и те мрачно поднялись. Если этот человек и вправду пройдёт Испытание Превосходства, последствия для них будут огромны. Они не могли этого допустить.

Я сдерживал своё всё возрастающее волнение, пока бой между тремя ЭПИЧЕСКИМИ зверями наконец не закончился. Я получил ещё два ЭПИЧЕСКИХ навыка, которые ни в чём не уступали по силе тем, что я продолжал получать с этой парящей земли, которая на самом деле была Духовной Землёй.

На этот раз звери, помимо ядер, оставили после себя по одному навыку или предмету каждый, что заставило меня предположить, что область, в которую меня перенесли, была похожа на подземелье, поскольку ситуация, когда я получал по 2 книги навыков или предмета с ЭПИЧЕСКИХ существ, не повторилась.

Впрочем, это было не страшно, ведь впереди меня должно было ждать множество сюрпризов, о которых я пока не знал и которые откроются мне, как только закончится следующий этап. Ни новых претендентов, ни смены обстановки не произошло — похоже, мне дали передышку.

Я старался сдерживаться и не раскрывать все свои карты, так как не был уверен, могут ли могущественная женщина, управляющая всем, или звери наблюдать за всем, что здесь происходит. [Воплощение Испорченного Святого Меча] было отключено, пока я изучал новые навыки и предметы, поглощая ЭПИЧЕСКИЕ ядра, чтобы довести свои характеристики до максимума.

С этих последних трёх зверей, а также с первого [Крылатого Паука], с которым я столкнулся, я смог получить два предмета и два навыка вдобавок к нескольким ядрам.

[Костяные Копья] :: Ваше знание смерти углубляется, и кости мёртвых формируются по вашей команде. На поражённых накладывается эффект Сжигания Души.

[Мех Императора Медведей] :: Светящийся мех Императора Медведей окутывает вас, даруя защиту. +300% к защите. Накладывается на всё тело.

Предметы были ещё более изысканными.

[Маска Крысиного Короля] :: Позволяет полностью скрыть вашу ауру и изменить лицо.

[Призматический Страж] :: Выкованный из чрезвычайно прочной шкуры млекопитающего, он никогда не сломается от атак того же уровня.

Из-за этих новых впечатляющих навыков и предметов я не мог сдержать своего волнения. Я терпеливо ждал начала финального этапа, предвкушая, со сколькими зверями мне придётся столкнуться, прежде чем я пройду это испытание. Что-то подобное могли пройти только самые выносливые звери, которые доминировали на ЭПИЧЕСКОМ уровне благодаря своей защите и нападению, а я шёл напролом, потому что у меня было именно это и даже больше.

Я буду осторожен, чтобы не показывать слишком много этой могущественной фигуре, которая объясняла мой быстрый рост силы неким уникальным навыком. Ещё больше моего внимания привлекла идея Духовной Земли. Если наименьшая из наград — это то, что помогает зверям перейти на следующий ранг, то какие же там есть другие награды?

Мне не пришлось долго ждать — чуть больше чем через час пейзаж вокруг меня снова изменился. На этот раз повсюду бушевала метель, а я появился на вершине замёрзшей горы. Я с нетерпением ожидал следующих противников, впервые одновременно активируя свои старые и новые ЭПИЧЕСКИЕ навыки.

Воплощение Испорченного Святого Меча снизошло, и моё тело полностью взяло под контроль массивную восьмиметровую фигуру. Следом был применён [Мех Императора Медведей], и воплощение снова претерпело изменения.

На этот раз из него вырос гладкий белый мех, полностью покрывший всё огромное тело, и даже рог на макушке стал похож на пушистый белый бугорок. Мех сверкал на свету, а когда был активирован [Абсолютный Ноль], его великолепный белый блеск стал ещё ярче. Я экипировал щит [Призматический Страж] и наблюдал, как он увеличился до пяти метров, став одного размера с клинком, который я держал.

Я выглядел как светящийся белошёрстный зверь, моя огромная фигура возвышалась среди снежного пейзажа, а в руках я держал длинный клинок и большой щит. Окружающая среда ещё больше усилила бурлящую бурю разрушительных ледяных стихий, вызванную [Абсолютным Нолём], позволив ей разбушеваться.

Я был в полной готовности, когда пять фигур со вспышкой появились на соседних замёрзших горах. Впереди был [Императорский Пингвин], он смотрел на меня с чрезвычайной осторожностью, а его глаза, обычно сиявшие высокомерием, были полны бдительности.

Остальными четырьмя были [Арктический Волк], [Белая Мамба] длиной более 10 метров с самыми злобными жёлтыми глазами, что я когда-либо встречал, [Снежный Барс] со сверкающим белым мехом и опасная [Древесная Лягушка], сияющая множеством ярких цветов.

Битва началась стремительно: звери даже не приближались ко мне, а рассредоточились, окружив меня на вершине замёрзшей горы. Тело [Императорского Пингвина], который был во главе, сияло плотным серебряным светом, его большие ласты зловеще блестели, и раздался его голос.

— Я не стану причиной инцидента, в котором первый человек завладеет Духовной Землёй. Готовься, мы выложимся на полную.

Холодный голос этого лощёного зверя прозвучал отчётливо, и в тот же миг, как он закончил говорить, его огромная фигура исчезла. Я улыбнулся окружившим меня зверям, чувствуя, как все навыки окутывают меня. Огромный клинок в моей правой руке сверкнул, и я тоже исчез, использовав [Мгновенный Перенос]. Моей первой целью стала ядовитая [Древесная Лягушка].

Глава 106. Создание истории 2

«[Ослабление]» стало первым навыком, поразившим ядовитую [Древесную Лягушку]. Оно неожиданно замедлило её, заставив отстать, что позволило взмаху моего меча вонзиться в её тело и оставить глубокую рану. Каждый взмах моего меча нёс в себе навык ранга S, который я и не думал использовать — [Тлеющий Удар Меча], — добавляя ещё один слой урона к и без того разрушительному мечу.

Я мгновенно исчез, когда атаки остальных четырех зверей обрушились на то место, где я только что был. [Избежание Кризиса] работало в полную силу, давая мне знать, откуда они все наступают.

Я раз за разом использовал [Мгновенный перенос] и метнулся к [Арктическому Волку], прерывая смертоносный ледяной луч, который тот собирался выпустить снова. Я применил ещё один навык, который и не думал, что когда-либо представится шанс использовать, и со всей мощью моего усиленного физического урона врезался в морду волка, используя полученный некоторое время назад и ни разу не применённый [Удар Щитом] ранга S.

БУМ!

Удар эхом разнёсся вокруг, а волк лишился нескольких зубов, и его пасть стала кровавой. Физический урон и прибавка к скорости от [Воплощения Испорченного Святого Меча] были нешуточными.

Я наблюдал за всем полем боя постоянно меняющимися [Глазами Королевского Лучника] и увидел, как атаки снова нацелились на моё местоположение. На этот раз [Императорский Пингвин] появился прямо надо мной, нанося смертельный удар своими широкими ластами. Остальные трое зверей приблизились, чтобы нанести свои удары, но я улыбнулся и снова переместился.

Их атаки встретили лишь пустоту, но ненадолго, так как гигантский [Айсберг] рухнул на то место, которое я только что покинул.

БУМ!

От удара звери были дезориентированы и потеряли инерцию. Зазубренные ледяные копья пронзили некоторых из них, и они уже собирались подняться, как тень тридцатиметрового [Айсберга] появилась снова.

РААААА!

Из [Императорского Пингвина] вырвался пронзительный крик, когда туманный серебряный свет изошёл из его тела, окутал ближайших зверей и мгновенно перенёс их далеко прочь.

БУМ!

Айсберг обрушился на одну невезучую [Белую Мамбу], которая была недостаточно близко к пингвину.

Не давая им времени на передышку, огромная белая змея почувствовала лишь давление, когда из-за обломков ледника на неё обрушилось [Ядовитое Дыхание] из пасти Носителя Чумы.

Битва была стремительной, я действовал так, чтобы не давать ни секунды передышки, перемещаясь по всей заснеженной равнине. [Ускорение Мышления] работало на полную мощность, пока моя покрытая белым мехом фигура не метнулась к отравленной и раненой [Белой Мамбе], и клинок, покрытый разрушительными элементами льда, пронзил её дезориентированную голову сверху донизу.

ХЛЮП!

Раздался ужасный звук, когда зазубренный клинок разорвал голову зверя. Морозное Прикосновение распространилось по мышцам и мозговому веществу, мгновенно прикончив его. Я вытащил огромный клинок и выпрямился, глядя на четырёх оставшихся вдалеке зверей. Плотная эссенция света уже влетела в мой подсумок для хранения. Один готов.

Моей следующей целью был [Снежный Барс], который посылал нечто похожее на комбинацию клинков из ветра и льда в каждую точку, где я появлялся. Они выглядели как зазубренные серповидные лезвия, взрывающиеся при столкновении. Я мгновенно переместился к нему, и мой меч отразил ледяные клинки, появившиеся прямо перед ним.

Носителя Чумы разрывали на части, пока он сдерживал трёх других зверей позади меня. Вскоре он взорвался ливнем яда, который обрушился на всё вокруг. В следующую секунду он был полностью призван снова, а я продолжал рубить барса передо мной ещё быстрее.

Все его уклонения были напрасны, так как буря разрушительных элементов льда замедляла его, а каждый попавший по нему удар ранил его ещё сильнее. Когда казалось, что он предпринимает последнюю отчаянную попытку и его окружил зелёный свет, я применил [Ослабление], и секундное промедление было всем, что мне нужно.

Я сотворил [Костяные Копья], и более десяти огромных копий, испускающих пульсирующую тёмную энергию, устремились к зверю. Множество разломов также появилось позади него, и пламя с молнией пронзили его со спины, в то время как мой меч опускался спереди.

БУМ!

Затем послышался лишь жалобный визг, и второй зверь пал, а эссенция снова наполнила мой подсумок для хранения.

Мгновение спустя появился [Императорский Пингвин], снова нанося удар своими ластами. Смертоносный свет, собранный на них, смог слегка ранить моё огромное тело, защищённое множеством навыков.

Я заметил, что два других зверя сцепились с моим Носителем Чумы, поэтому я просто послал в их сторону ещё один [Айсберг], чтобы занять их. И мой призыв, и звери были сбиты с ног, причём призыв сразу же взорвался, лишь усилив их боль, прежде чем через несколько секунд появиться вновь как новенький.

Мой ледяной меч встречал удары пингвина, пока мы двигались на высокой скорости. Каждый удар был достаточно смертоносным, чтобы срезать окружающий ландшафт и оставлять после себя перестроенные ледяные пейзажи, в то время как пингвин многократно исчезал и появлялся вокруг меня. Любые его удары, достигавшие цели, быстро затягивались постоянно активным [Возвращением Святого].

Битва продолжалась в том же духе, пока два оставшихся зверя, [Арктический Волк] и [Древесная Лягушка], не вырвались из ледяных глыб. Увиденное заставило их впасть в отчаяние: прямо над ними Носитель Чумы готовил ещё одно ядовитое дыхание, а рядом с ними были два тела мёртвых ЭПИЧЕСКИХ зверей, которые снова двигались, их глаза были пусты, а тела приобрели смертельный оттенок зелёного.

РААААА!

[Императорский Пингвин] снова закричал, глядя на эту проигрышную битву и не слишком эффективные удары. Всё его тело засияло серебряным светом, который принял форму распускающегося цветка и взорвался между нами.

БУМ!

Взрыв произошёл примерно в то же время, когда движущиеся трупы первых двух убитых зверей обвили [Арктического Волка] и [Древесную Лягушку]. Взрыв ЭПИЧЕСКИХ зверей унёс уже раненых противников в могилу.

На заснеженном поле боя воцарилась тишина, когда [Императорский Пингвин] появился в небесах над местом ядовитого взрыва. Он остался один.

Различные раны змеились по его телу, пока моё огромное воплощение плыло по небу к нему. Моё воплощение, покрытое мехом и похожее на какого-то свирепого зверя, оставляло за собой шлейф холодного воздуха при движении.

[Императорскому Пингвину] некуда было деться, и он с неохотой смотрел на мою приближающуюся фигуру. Его тело засветилось тем же серебристым светом, и он на полной скорости ринулся ко мне. Разрушительная ледяная буря вокруг меня бушевала, пока я снимал щит и брал длинный клинок обеими руками.

[Стиль Меча Темного Убийцы], что шёл вместе с воплощением, был активен, и я держал клинок в красивой атакующей стойке. Ядовитый призыв появился рядом со мной, а за моей спиной открылось множество разломов. Костяные Копья, наполненные зловещей энергией, также появились в огромном количестве, в полной готовности к встрече несущейся серебристой фигуры [Императорского Пингвина].

Это было лишь мгновение, но удар высвободил ослепляющий свет, заливший всё вокруг.

БУМ!

Глава 107. Нечто феноменальное!

Воцарилась тишина, и всё вокруг успокоилось. Битва одного против пятерых завершилась со смертью [Императорского Пингвина]. Повсюду носились дикие энергии, раздавался гул, а прямо передо мной начал проявляться золотой свет, из которого что-то формировалось.

Помимо золотого света, я начал ощущать зарождающуюся связь между собой и чем-то, чего я пока не понимал. В процессе установления этой связи в мой разум был втиснут невероятный объём информации, и повторилась сцена, подобная той, когда я впервые в этом мире зачистил подземелье.

Огромный массив информации был быстро преобразован в нечто удобочитаемое и вскоре появился на моей панели в виде навыка. Он назывался: {Управление Духовной Землей}.

Слишком многое происходило одновременно. Связь, которую я ощущал, усиливалась, а бушующая вокруг меня эссенция постепенно успокаивалась. Когда всё закончилось, я тяжело дышал, осознав природу этой связи.

Я… ощущал, как со мной резонирует пульс чего-то грандиозного. Это была… Духовная Земля?!

Моё потрясение только росло, пока сияющий передо мной золотой свет окончательно не сформировался в золотой камень древнего вида. На нём было несколько щелей и трещин, но он внушительно парил в воздухе. Это было самое большое ядро из всех, что я когда-либо видел, и моё сердце забилось чаще, когда я подтвердил, что это.

[Выдержанное ЛЕГЕНДАРНОЕ Ядро]

Не теряя времени, я быстро схватил это огромное ядро. На моих глазах ослепительный свет влился в мою сумку-хранилище и превратился в золотую книгу навыков и несколько ядер поменьше.

Помимо этих ядер и золотой книги навыков, я получил ещё несколько книг навыков и предметов за убийство пятерых зверей. Я как раз собирался взглянуть на них, когда получил сигнал, что через несколько секунд меня перенесут из этого пространства испытания.

Картина снова сменилась, и я оказался на том же плоском ледяном ландшафте, где находились прозрачная женщина и ЭПИЧЕСКИЕ звери. Я увидел, как золотая дверь, которой я коснулся, чтобы начать испытание, постепенно истаяла, а вокруг начали прорастать белоснежные растения, вновь меняя пейзаж.

Только на этот раз я знал, почему это происходит. И в этот самый момент раздался зычный голос.

— Ха-ха! С моей помощью явился первый в истории человек, владеющий Духовной Землёй. Хорошо!

Её слова подтвердили реальность происходящего, и я подумал о связи, которую ощущал между собой и этой парящей землёй. Кажется, я обладал колоссальным влиянием на всё здесь, что повергло меня в шок и изумление.

Я взглянул на множество ЭПИЧЕСКИХ зверей вокруг. [Императорский Пингвин] и остальные снова появились, хоть их морды и были пепельными, выдавая крайнюю слабость. Пространство испытания и впрямь было чем-то вроде подземелья, куда отправлялись наши сущности. Значит, звери не погибли по-настоящему. Я улыбнулся, и в голове у меня зароились мысли.

Заметив мой взгляд, звери неохотно опустились на колени и поклонились, а их низкие голоса грянули:

— Мы приветствуем Хозяина Духовной Земли!

Я широко улыбался, пытаясь осознать эту фантастическую ситуацию. Затем я перевёл внимание на фигуру женщины и сказал:

— Спасибо вам за помощь.

— На самом деле, это всё твоя заслуга. Ты прошёл испытание, с которым не справились многие звери этого поколения, и показал своё превосходство над другими на той же стадии. Мне любопытно, как ты себя проявишь, когда полностью перейдёшь на ЛЕГЕНДАРНЫЙ ранг. Что до этой Духовной Земли, она очень сложна, и у тебя уйдёт несколько недель, чтобы разобраться, как ей правильно управлять. Скажу сразу: если будешь использовать её правильно, твои выгоды будут безграничны.

Её фигура постепенно истаивала, а слова продолжали звучать.

— Если успешно одолеешь в битве Короля Демонов, что движется на Севере, отправляйся в Королевство Мифического Феникса. Нам бы не помешал столь могущественный союзник в войне с силами демонов.

Едва её слова стихли, как фигура женщины растворилась в пустоте, но перед этим я услышал кое-что ещё.

— Ах да, и обращайся с этими зверями по-доброму. Они — один из ключей к улучшению твоей Духовной Земли.

Её присутствие полностью исчезло. Я огляделся по сторонам: пейзаж менялся, повсюду раскинулась причудливая белая трава, а центр Духовной Земли, где мы находились, начал озаряться светом.

Мне не терпелось проверить навыки, полученные за убийство ЭПИЧЕСКИХ зверей и из ЛЕГЕНДАРНОГО ядра, но после исчезновения таинственной незнакомки, так и не назвавшей своего имени, моё внимание больше всего приковал к себе навык управления Духовной Землёй. Я взглянул на него — тот, что, казалось, таил в себе больше всего сюрпризов, — и, стоило мне на нём сосредоточиться, как передо мной тут же возникла большая панель.

{Управление Духовной Землей}

[Ледяное Плато-2]

Звери: F-XXX, E-XXX, D-19 430, C-6943, B-2876, A-341, S-68, ЭПИЧЕСКИЕ-15

Растения - Белопадные Деревья. Доступно для посадки (Снежная Лоза, Священная Рожь…)

Особенности - Регулирование Размера(Открыто), Движение(Открыто), Якорь(Открыто), Усиление Окружения(Закрыто), Архитектура(Закрыто), Ледяной Барьер(Закрыто), Наступательные Маневры(Закрыто), @#$@%(Закрыто), Расширение Времени(Закрыто), !@##$(Закрыто)...

Улучшение - Условия не выполнены. @%%^#$

Это… Я даже не знал, с чего начать, просматривая этот навык. Он оказался Уникальным Навыком, но даже это было не главным сюрпризом. Я пробежался глазами по всем его функциям, которые казались слишком невероятными, чтобы их можно было постичь.

Я убедился, что эта Духовная Земля 2-го уровня называется Ледяное Плато, и от того, что я увидел дальше, моё сердце бешено заколотилось. Огромное количество зверей всех мастей, а также множество других функций, к которым мне придётся какое-то время привыкать.

Могущественная женщина, только что покинувшая меня, упомянула, что управление Духовной Землёй — дело непростое, но когда я смотрел на то, что могу делать с этим новообретённым уникальным навыком… передо мной бесконечно открывались всё новые возможности и то, чему мне ещё только предстояло научиться. Но всё это придётся отложить, ведь я должен был спешить на поле битвы, где решится судьба Ледяного Королевства.

Поток сознания стремительно нёсся по небу, возвращаясь к своему основному телу за тысячи миль отсюда. Он пронзил облака и приблизился к фантастической парящей земле, похожей на рай.

Поток сознания был быстро поглощён основным телом огромного существа, парившего в пространстве алых облаков.

Великолепный золотой клюв грозно сверкнул, и жёлтые глаза зверя распахнулись. Длинные, изящные огненные крылья мощно развернулись, когда зверь взмыл ввысь. Тело окутали сверкающие золотые языки пламени, и взору предстал величественный [Имперский Феникс].

Он взглянул на Север, где только что произошло нечто интересное, но вскоре его внимание переключилось на другие дела. Всё, что требовалось, было сделано, и теперь событиям было позволено идти своим чередом. Огромное тело исчезло в мгновение ока, нырнув с райской парящей Духовной Земли к другой, куда большей парящей земле внизу, где невооружённым глазом можно было разглядеть изысканную архитектуру.

Разум могущественного [Имперского Феникса] был теперь занят донесениями о передвижении нескольких Демонических Легионов в окрестностях Королевства Мифического Феникса. Единственная мысль, что промелькнула в сознании этого гегемона, была:

«Обладатель Высшего Умения Семи Смертных Грехов во главе? Хм. Посмотрим, как ты справишься с моим вечным пламенем».

Время шло, и многие фигуры на доске мироздания делали свои ходы. Множество гегемонов вели собственные войны, охватившие целые земли. Сияние их битв, трагическая борьба и обильные победы продолжались, но в тени уже поднималось нечто, чего не ожидал никто из них.

Глава 108. [Печать Гегемонии]

Я заставил себя отвлечься от только что появившегося уникального навыка и принялся осматривать добычу с недавней битвы, особенно награду за прохождение испытания, которая также даровала мне право владения Духовной Землёй.

Первым делом я осмотрел ЭПИЧЕСКИЕ навыки и предметы, выпавшие на последнем этапе испытания. Моя коллекция пополнилась тремя новыми навыками и двумя предметами.

Предметами оказались блистательная броня под названием [Нерушимое Милосердие] и изысканно инкрустированные сапоги, именуемые [Корни Тигриного Глаза]. Навыки были ещё более впечатляющими.

[Телепортация] : Пространство начинает поддаваться вашему контролю. Можно установить 3 Точки Телепортации (0/3). Можно телепортировать себя или других в любую видимую точку или к ранее установленной Точке Телепортации.

Этот навык достался от [Императорского Пингвина], и я сразу понял, что он станет моим самым любимым, учитывая, как много мне приходилось перемещаться. Два других навыка были не менее изумительны.

[Похищение Жизни] : Ваше здоровье восстанавливается за счёт части урона, нанесённого врагам.

[Арктическое Дыхание] : Ледяное дыхание, замораживающее всё, чего коснётся, оставляет за собой шлейф из остывших тел.

Все новоприобретённые ЭПИЧЕСКИЕ навыки выглядели настолько потрясающе, что мне не терпелось опробовать их в деле. Особенно [Телепортацию] и [Арктическое Дыхание] — похоже, с этими двумя я знатно повеселюсь.

Далее шло одно из главных сокровищ всего этого события — огромное ядро, распавшееся на книгу ЛЕГЕНДАРНОГО навыка и несколько ядер поменьше. Я просмотрел описание навыка, и оно ошеломило меня.

[Печать Гегемонии] : Мощная защитная печать устанавливается в радиусе 30 метров вокруг вас, на 30 секунд усиливая вас и ваших союзников и ослабляя врагов. Требуется ещё 30 секунд, прежде чем рунические силы можно будет активировать снова. Поглощает половину всего получаемого урона, пока активна. +200% к Скорости Применения и Скорости Атаки. +200% к урону по врагам внутри печати. +200% к скорости. -50% к Стихийным Сопротивлениям врагов. -50% к скорости врагов.

Это…

Я пару раз перечитал описание навыка, в оцепенении изучая его. Это был ЛЕГЕНДАРНЫЙ навык, дающий огромные прибавки к урону, поглощающий больше половины всего получаемого урона и в то же время ослабляющий врага. Это был настолько убийственный навык, что мне захотелось испытать его на ослабленных зверях, всё ещё стоявших передо мной на коленях. Единственным небольшим недостатком, казалось, было то, что его нельзя было поддерживать постоянно.

Когда приятный шок от навыка прошёл, я изучил связь с Духовной Землёй и то, как мне теперь действовать. Мне предстояло переварить огромный массив информации, чтобы понять хотя бы малую часть всего, что касалось этого сокровища, но одно из немногих, что я смог разобрать, — это послушание, которое звери будут оказывать Мастеру, получившему контроль над Духовной Землёй, в которой они родились.

На всё остальное потребовалось бы потратить значительное количество времени, поэтому я вместо этого открыл уникальный навык, {Управление Духовной Землей}, готовясь возвращаться в Ледяное Королевство.

{Управление Духовной Землей}

[Ледяное Плато-2]

Звери: Ф-XXX, Е-XXX, Д-19,430, C-6943, B-2876, A-341, S-68, ЭПИЧЕСКИЕ-15

Растения - Белопадные Деревья. Доступно для посадки (Снежная Лоза, Священная Рожь…).

Особенности - Регулирование Размера (Разблокировано), Движение (Разблокировано), Якорь (Разблокировано), Усиление Окружения (Заблокировано), Архитектура (Заблокировано), Ледяной Барьер (Заблокировано), Наступательные Маневры (Заблокировано), @#$@% (Заблокировано), Расширение Времени (Заблокировано), !@##$ (Заблокировано)...

Улучшение - Условия не выполнены. @%%^#$

Здесь отображалось огромное количество зверей, в данный момент находящихся на Духовной Земле под названием Ледяное Плато, а также высокие белые деревья, которые я продолжал наблюдать на поверхности этой земли. Я сосредоточился на разделе [Особенности].

[Регулирование Размера (Разблокировано)] : Размер Духовной Земли можно изменять, если заплатить высокую цену.

[Движение (Разблокировано)] : Вопреки обычным законам, позволяет перемещать Духовную Землю в желаемое место.

[Якорь (Разблокировано)] : Духовная земля будет прочно закреплена там, где вы решите её разместить.

Уже разблокированные три особенности были достаточно безумными, и мне не терпелось узнать, как я смогу разблокировать следующие. Я посмотрел на коленопреклонённых ЭПИЧЕСКИХ зверей, пока моя фигура облачалась во все новые ЭПИЧЕСКИЕ предметы. Некогда высокомерный [Императорский Пингвин] всё так же нехотя стоял на коленях впереди всех, и я спросил:

— Сколько силы вы все можете сейчас проявить?

— Те из нас, кто участвовал в испытании, сохранили меньше половины своей силы. Нам понадобится как минимум несколько недель, чтобы вернуться на пик могущества.

[Императорский Пингвин] взял слово, ответив тяжёлым голосом и не поднимая своего гладкого блестящего клюва. Я смотрел на огромное число зверей, отображавшихся на панели {Управления Духовной Землей}, и в голове у меня проносилось множество идей.

Похоже, если я захочу, то получу постоянный источник навыков на выбор. С другой стороны, я обрёл могущественную армию из множества зверей, которых я мог растить и развивать. В этой Духовной Земле могли и дальше рождаться ЭПИЧЕСКИЕ звери, а также существовала возможность в будущем улучшить нынешних зверей до ЛЕГЕНДАРНОГО ранга или даже выше, как только я больше узнаю об уровнях Духовных Земель и способах их улучшения.

Моя фигура исчезла из подземного пространства, где находились сильнейшие звери, и появилась в небесах внешнего мира. Подо мной величественно парило Ледяное Плато. Повсюду виднелись многочисленные величественные [Белопадные Деревья], а звери низких рангов на земле смотрели вверх на мою фигуру в небе.

АВУУУУ!

Рёв множества зверей разнёсся вокруг, когда они почувствовали появление в воздухе нового владельца Духовной Земли. Я смотрел на грандиозное зрелище мерцающей снежной земли подо мной, когда сосредоточился и впервые использовал [Регулирование Размера].

Парящая земля задрожала, окутанная разошедшимся по ней голубым светом, и я наблюдал, как она на глазах сжималась, становясь всё меньше и меньше. Я чувствовал, как огромное количество эссенции, во много раз превышающее то, что я обычно тратил на ЭПИЧЕСКИЕ навыки, непрерывно уходит на активированную особенность [Регулирования Размера].

Запасы энергии, продолжавшие сгущаться к центру, шли на поддержание и рост Духовной Земли, а я предоставлял необходимую ману для использования особенностей из списка уникального навыка, чтобы воздействовать на неё.

Я вспомнил слова той могущественной женщины о том, каким тяжким бременем будет забота о Духовной Земле, и улыбнулся, наблюдая, как земля подо мной продолжает сжиматься благодаря особенности навыка {Управление Духовной Землей}. Похоже, я только что нашёл ещё один безумный навык, который ни в какие рамки не лезет.

Наблюдая за её сжатием, я также активировал функцию [Движение] и смотрел, как земля продолжает уменьшаться, пока наконец не уместилась у меня на ладони. Духовная Земля, которая была больше целого Города... уместилась у меня на ладони. Я не переставал поражаться фантастическим вещам, которые никогда бы не счёл возможными. Что ещё приготовил для меня этот удивительный Мир Зверей?

Глава 109. Неожиданная комбинация

Восхитившись маленьким парящим участком суши, который я держал в руках, я воспользовался третьей, также разблокированной функцией. Я использовал [Якорь], снова отдав команду, потратив непомерное количество маны и наблюдая, как Духовная Земля прикрепилась к правой стороне моей ЭПИЧЕСКОЙ брони. Я двинулся по небу и убедился, что с Духовной Землёй не возникло никаких проблем и смещений.

Я даже зашёл так далеко, что впервые использовал [Телепортацию], наблюдая, как серебристый свет быстро распространился вокруг меня, а моя фигура исчезла и тут же появилась в нескольких милях оттуда. И снова никаких проблем не возникло.

Я рассмеялся при виде этого удивительного зрелища, неся с собой уменьшенную Духовную Землю в сторону Ледяного Королевства, попутно испытывая [Телепортацию]. Силы королевства уже должны были выступить, и я не знал, столкнулись ли они с Легионом Демонов. Я на высокой скорости пронёсся по замёрзшим равнинам, пока передо мной не появились сильно укреплённые стены крепости королевства.

Вскоре я прибыл на Снежный Пик, активировав свои обычные навыки скрытности, а также [Маску Крысиного Короля], которая давала дополнительную функцию сокрытия моей ауры и фигуры. На Снежном Пику было значительно больше стражи, сновали в основном люди и несколько зверолюдей.

Я нашёл принцессу на террасе того же поместья, и она каким-то образом тоже узнала о моём прибытии, так как её скрытое вуалью лицо повернулось к небу, где я находился. Я чувствовал улыбку под вуалью, когда принцесса направилась к закрытым дверям, а я последовал за ней. Новости, которые я услышал, когда она начала говорить со мной наедине, были, мягко говоря, грандиозными.

Разговор шёл, пока я заканчивал поглощение ЭПИЧЕСКИХ ядер и приступал к недавно полученным ЛЕГЕНДАРНЫМ.

Силы Ледяного Королевства должны были вот-вот столкнуться с врагом, если ещё не столкнулись, и мне нужно было действовать быстро, чтобы присоединиться к ним, пока не стало слишком много жертв. Другим фактом, который меня приятно удивил, было то, что эта Принцесса теперь стала будущей Королевой. Лёгкая улыбка появилась на моём лице, когда я подумал о том, что это сулит.

Я не хотел тратить здесь слишком много времени, пока другие, возможно, сражаются в этот самый миг, поэтому, узнав, что силы сгруппировались между Графством Вален и Герцогством Теней, я раньше закончил разговор, наслаждаясь ледяным выражением лица Аделаиды, которое, казалось, выражало спокойствие, но в то же время я видел в нём и беспокойство.

Я невольно потянулся к её изящному лицу и отвёл в сторону синие волосы, полностью открывая моему взору её хрустальное личико.

— Не волнуйся, я обязательно верну твою семью в целости и сохранности.

Девушка выглядела ошеломлённой, когда моя рука скользнула по её лицу, а я тут же исчез с помощью [Телепортации] в направлении битвы. Я уже установил Ледяное Королевство как одну из трёх Точек Телепортации, в которые мог вернуться, как бы далеко я ни был.

Я направлялся на поле боя, готовясь к грядущему столкновению с демонами. В это время я просматривал свою постоянно меняющуюся панель атрибутов и был встречен неожиданным сюрпризом.

[Ной Осмонт][Профессия: Охотник]

[Живучесть: 410]

[Фокус: - ]

[Сила: 418]

[Навык(и) :: [F][E][Д][C][B][A: Полет-100, Мгновенный Перенос-100, Сопротивление Боли-100, Рекордер-100, Понимание Языка-100, Рык Льва-23, Водный Барьер-100, Прокол-100, Скорость Палача-100, Ощущение Источника Тепла-100, Безмолвное Общение-75, Глаза Королевского Лучника-100, Готовка-38]

[A+:: Арктическая Зона-100, Копье Изгнания-23, Неизменная Регенерация-100, Запутанное Покрытие-100, Барьер Иллюзии-100, Благословение Паладина-11, Преследующая Адская Молния-1]

[S :: Защита Раненых-100, Вспышка-79, Аура Воинственности-88, Ослабление-89, Стрела Феникса-1, Удар Щитом-8, Затуманивание-88, Руна Защиты-88, Драконья Чешуя-88, Начинающий Фермер-8, Рикошетный Щит-1, Боевой Стиль Медведя-1, Азарт Лучника-1, Сердце Льва-76, Скоростник-76, Тлеющий Удар Меча-25, Земляные Копья-1, Ускорение Мысли-76, Избежание Кризиса-76]

[S+:: Возвращение Святого-100, Опустошение-95, Носитель Чумы-100]

[ЭПИЧЕСКИЙ :: Воплощение Испорченного Святого Меча-38, Айсберг-25, Абсолютный Ноль-35, Костяные Копья-9, Мех Императора Медведей-14, Похищение Жизни-1, Телепорт-5, Арктическое Дыхание-1]

[ЛЕГЕНДАРНЫЙ :: Печать Гегемонии-1]

[УНИКАЛЬНЫЙ :: Управление Духовной Землёй]

[Снаряжение: (3x B-Кольцо Хранения)(A-Кольцо Хранения)(S-Мешок Хранения)(S-Вуалированный Костюм)(ЭПИЧЕСКИЙ-Цареубийца)(ЭПИЧЕСКИЙ-Маска Крысиного Короля)(ЭПИЧЕСКИЙ-Призматический Страж) (ЭПИЧЕСКИЙ-Нерушимое Милосердие) (ЭПИЧЕСКИЙ-Корни Тигриного Глаза]

Навыки, которые я так часто активно использовал, и несколько тех, что были постоянно активны, давно достигли необходимого для комбинации мастерства. [Запутанное Покрытие] и [Барьер Иллюзии] были быстро объединены, чтобы дать [Иллюзорное Покрытие] ранга S.

Самый большой сюрприз, произошедший дальше, заключался в том, что я объединил, казалось бы, несовместимые навыки [Призыв Носителя Чумы] и [Возвращение Святого], которые должны были быть полярными противоположностями, и всё же [Комбинация Навыков] воссияла ослепительным синим светом, и сразу после этого появился неожиданный продукт.

[Призыв Святой Чумы] :: Существо, которого не должно существовать. Высвобождает ауру, которая окружает его и призывателя, обеспечивая постоянное исцеление и обрушивая на врагов разрушительные и ядовитые моры. Среди его инструментов — Ядовитое Дыхание, Повелитель Зомби и Двуличный.

Этот навык заставил меня прекратить постоянные телепортации в направлении Графства Вален и Герцогства Теней, и я присмотрелся к нему ещё внимательнее. Я не мог не призвать зверя немедленно, чтобы увидеть, насколько безумным он стал теперь, когда был ЭПИЧЕСКИМ.

Ожил малахитовый рунический круг, вдвое больше прежнего, на этот раз в обильный зелёный цвет были вплетены золотые оттенки. Создание этого нового призыва было грандиозным: когда свет померк, появилось ещё более крупное чудовище, которое теперь достигало почти 10 метров.

Теперь он выглядел как гигантский зелёный гуманоид с золотыми руническими татуировками по всему телу. Крылья на его спине теперь были ярко-золотыми, наполненными толстыми мышцами, которые опасно хлопали в воздухе.

ОООООХ!

Он выпустил смертоносную ударную волну, будучи впервые призванным после своего улучшения; волны силы, которые он испускал, были намного мощнее, чем даже у [Императорского Пингвина] на пике его сил. Я не думал, что моё волнение может возрасти ещё больше, но мне было любопытно узнать о его дополнительном навыке, помимо тех, что сменили название, но всё ещё имели схожие функции со множеством дополнений. Я отдал ему команду использовать [Двуличный] и стал свидетелем удивительного зрелища.

Почти десятиметровое зелёно-золотое чудовище с ослепительной вспышкой света сжалось до двух метров, и результат был таким, словно я смотрел в зеркало. Появилась фигура с длинными чёрными волосами и золотыми крыльями света, с лицом, на 99% похожим на моё.

Моё лицо, а точнее, его лицо, казалось, выражало самое сострадательное выражение, а всё тело испускало золотистое сияние. И это было ядовитое чудовище? Ха-ха!

Я рассмеялся неожиданному применению навыка [Двуличный], которым могла пользоваться эта улучшенная Святая Чума, и с ещё большим рвением устремился туда, где происходила битва, пока перед моими глазами разыгрывались многочисленные способы использования моих новых навыков.

Продолжая телепортироваться по замёрзшим равнинам, я обнаружил, что размышляю о том, что я сейчас делаю. Я начал это путешествие, потому что чувствовал себя слабым и трусливым, и хотел это изменить.

Я действовал с ещё большей решимостью, когда получил информацию о врагах, которые стали причиной всей смерти и разрушений, унёсших жизни моей семьи и многих других людей. Теперь, хотя все эти причины по-прежнему вели меня вперёд, я также обнаружил, что с нетерпением жду ещё большего количества этих фантастических вещей, которые я продолжал испытывать.

Возможность применять удивительные навыки, которые я продолжал получать, волшебные места вроде Духовных Земель, которые хранили свои собственные секреты, ожидающие, пока я их разгадаю, еда и культуры, с которыми я сталкивался, и множество людей, которых я встречал на своём пути.

Даже с целью отомстить своим врагам, я также наслаждался и с нетерпением ждал возможности испытать все эти замечательные вещи, двигаясь по этому пути. В данный момент я лишь прикоснулся к ЛЕГЕНДАРНОМУ рангу, какого же ранга я достигну через месяцы или годы? Меня ждало слишком много всего, что нужно было предвкушать и разгадывать, и я не мог дождаться!

Глава 110. Прославленный Король, Роарк Бельмонт

Некоторое время назад, в холодных горах между Графством Вален и Герцогством Теней.

Шеренги солдат, авантюристов и наёмников заполняли широкий проход между двумя большими горами. Этот путь был единственным способом пройти и хотя бы приблизиться к графствам и герцогствам, окружающим Ледяное Королевство, если только вы не хотели тащиться через опасные горы.

Лошади и другие магические звери стояли рядом с людьми, терпеливо ожидая прибытия сил Демонов. Король Роарк находился в закрытом шатре, разговаривая с несколькими Командирами Батальонов, когда раздался пронзительный звук рога. Все в шатре внушительно поднялись на ноги, переглядываясь, зная, что битва вот-вот начнётся.

Король Роарк вышел вперёд. Его тело затрепетало от дикой энергии, и он направился к передовой, вселяя чувство силы во всех, мимо кого проходил. В нескольких милях от них виднелись большие группы зверей, и в то же время начало разноситься ужасающее эхо.

ГХУУУУУМ!

Не звуки их тяжёлых шагов достигли их первыми, а чрезвычайно отчётливый гул, повторявшийся каждые несколько секунд.

ГХУУУУМ!

Защитники Ледяного Королевства были в полной боевой готовности, когда увидели своих врагов во всей красе, и услышали последний гул, прежде чем всё замерло.

Силы Легиона Демонов остановились. Они стояли ровными рядами, вперемешку из множества различных рангов от C до S. Были видны крупные рептилоподобные звери и [Демонические Быки], перевозившие многих из наиболее могущественных демонов.

Несколько [Зловонных Черепах] внушительно возвышались, а на их твёрдых панцирях, оснащённых роскошными сиденьями, можно было разглядеть ЭПИЧЕСКИХ Командиров Демонов. Командиров Демонов было несколько, и многие из них держали в руках опасно светящееся красным оружие.

Крупнейшим зверем на стороне Легиона Демонов был [Комодский Дракон] высотой почти десять метров. На его спине виднелся искусно сделанный шатёр, из которого сейчас выходила великолепная фигура.

Демонический Король Гремори, 56-го ранга, явил себя. С хитрой улыбкой на лице он затолкал полуголые фигуры [Суккубов] обратно в шатёр на спине зверя, а сам вышел наружу.

Его появление было встречено ужасом, когда он высвободил давление, казалось, давившее на волю всех, кто стоял против него.

[Хаки Короля Демонов] было полностью активировано, когда Гремори дебютировал. От него исходила властная аура, заставлявшая его казаться самым могущественным в мире, а волны ЛЕГЕНДАРНОЙ силы заявляли о себе предельно ясно.

Страх.

Тишина.

Две армии смотрели друг на друга, и ни одна из них не двигалась. Слышно было лишь, как свищет холодный зимний ветер, терзающий горы.

Король Роарк Бельмонт стоял в авангарде, а его тело начало вспыхивать и расширяться. Он выпустил вспышку света, которая прошла по заснеженным полям и частично развеяла ужас, исходящий от Короля Демонов. Сразу после этого раздался его зычный голос.

— Мой народ!

ХА!

Солдаты, авантюристы и наёмники, выстроившиеся позади него, яростно выкрикнули, ударив ногами или оружием о землю, создавая внушительную атмосферу.

— Битва, что решит нашу судьбу, уже здесь!

ХА!

Удар их оружия или ног о землю становился всё сильнее, и от него содрогался весь горный хребет.

— Сражайтесь за свои жизни!

ХА!

— Сражайтесь за Честь!

ХА!

— За семьи, что ждут дома!

ХА!

— За Человечество!!!

УУУУУ!!!

Воины с криком рванулись вперёд на полной скорости, чувствуя, как их тела укрепляются до невероятной степени, достигая уровней силы, которых они никогда прежде не достигали. Это был один из навыков великого Короля Роарка Бельмонта.

{Славный Правитель} :: Величие у вас в крови. Ваши слова несут великую силу всем подданным, которым посчастливилось их услышать. Накладываемые эффекты: Ясный Разум, Укреплённая Воля и Прирост Силы.

Уникальный Навык, {Славный Правитель}. Один из главных факторов, позволивших Роарку Бельмонту подняться по служебной лестнице и завоевать преданность многих могущественных людских сил, в конечном итоге объединив их под своим правлением. Помощь его способной жены, Аннализы, позволила сохранить человеческое королевство на протяжении последнего столетия.

Его тело наконец закончило расширяться, и он стоял ближе всех к Легиону Демонов, пока те разглядывали правителя, с которым им предстояло сегодня столкнуться. Тело Роарка достигало более пяти метров в высоту. Тонкий слой натянутой брони плотно облегал его тело, сияя золотым светом.

Он казался олицетворением человека из золота, а многочисленные выступы его стальных мышц внушительно выделялись. В руках у него не было оружия, но его кулаки опасно сияли, казалось, они опаснее любого заточенного клинка. Это был ЛЕГЕНДАРНЫЙ навык, которого боялись все, кто выступал против него.

[Золотой Человек] :: Преодолейте пределы своего тела, укрепив его до максимального потенциала. +300% к физическому урону, +300% к скорости, +300% к броне, +300% к эффектам исцеления. Неуловимая сила золота сопровождает все ваши атаки.

Его золотая фигура испустила вихри дикой силы, его глаза нашли свою цель, и он исчез. Битва началась!

БУМ!

Всё произошло слишком быстро, чтобы уследить, но Прославленный Король уже достиг центра Легиона Демонов, и его кулак столкнулся прямо с ЛЕГЕНДАРНЫМ Демоническим Королём Гремори. На лице Короля Демонов застыла злая усмешка, когда его ладонь встретила сверкающий золотой удар.

Весь шатёр за его спиной разорвало в клочья, когда золотая сила разнеслась по всей округе. Слабые [Суккубы], всё ещё находившиеся в шатре на спине зверя, обнаружили, что их тела разрывает на части, превращая в кровавое месиво.

Демонический Король Гремори с любопытной улыбкой посмотрел на золотого человека перед собой, ничуть не заботясь о смерти всех игрушек, которых он прихватил с собой. Командиры Демонов на своих зверях видели это столкновение, но были полностью уверены в своём лидере и сосредоточили свой натиск на Командирах Батальонов людских сил.

ЙАААХ!

Между двумя армиями завязались столкновения, и повсюду бушевали всевозможные стихийные атаки. В одном месте виднелись дуги молний, в то время как огромные волны воды обрушивались и топили силы демонов. Стены из земли постоянно вздымались и опадали, а пузырящаяся магма сжигала солдат и авантюристов.

В центре Легиона Демонов Гремори отдёрнул ладонь, остановившую гораздо больший кулак, и потянулся, словно готовясь к лёгкой разминке. Это была крайняя степень высокомерия. Высокомерия, рождённого из уверенности в собственной подавляющей силе.

Тело Короля Демонов лишилось своей верхней одежды, обнажив его красную грудь и мышцы пресса. Рог, растущий из его головы, засиял опасным красным светом, когда он рассмеялся.

— Король Севера! Развлеки меня всем, на что способен, ибо до сих пор мне было поистине скучно!

Прославленный Король был не из тех, кому указывают, что делать, поэтому, не дожидаясь окончания его слов, тугое золотое тело опасно двинулось, и свирепый рубящий удар ногой обрушился на голову Короля Демонов.

БУМ!

Глава 111. Боль

Вспышки золота и багрянца то и дело появлялись на огромном поле боя, где сильнейшие воины ЛЕГЕНДАРНОГО ранга сшибались друг с другом. Король Ледяного Королевства выглядел словно изваяние из золота, демонстрируя изящный боевой стиль и используя свой навык [Золотой Человек] на полную мощь.

Он вёл бой в энергичной манере, обрушивая на Короля Демонов град мощных ударов руками и ногами. Роарк наносил исключительно физические атаки на предельной скорости, и улыбающемуся Гремори приходилось сосредотачивать всё своё внимание, чтобы блокировать их светлыми ладонями.

БУМ!

Их фигуры снова столкнулись, и Роарк оглядел поле боя. ЭПИЧЕСКИЕ Командиры яростно сходились со своими противниками, изо всех сил пытаясь защитить свои полки, но гибло множество воинов.

[Комодские Драконы] изрыгали всепоглощающее пламя, сжигая десятки солдат, в то время как [Зловонные Черепахи] испускали ядовитые лучи света, истреблявшие людские силы.

У-О-О-ОХ!

Роарк издал рёв, и его тело двинулось быстрее. Не спуская глаз с Короля Демонов, он устремился на подмогу к едва державшемуся Командиру Батальона. Командира теснили два ЭПИЧЕСКИХ Огра, загоняя его в угол своими мощными булавами. Если бы помощь не подоспела, его ждала бы лишь смерть.

Роарк видел, что Король Демонов неподвижно стоял там, где он его оставил. Приближаясь к Командиру Батальона, он был рад, что сможет спасти в этой битве хотя бы одного из своих друзей.

Он лишь не заметил неуловимой улыбки на лице Короля Демонов.

Два огра были уже почти в радиусе его атаки, и он приготовился их перехватить, но тут произошла разительная перемена — он ощутил мощный удар.

БУМ!

Словно из ниоткуда, хотя он и не сводил глаз с Короля Демонов позади, что-то сопоставимое по силе врезалось в него и отбросило назад. Его золотая фигура в шоке подняла взгляд и увидела зверя, сияющего синим цветом. У него была выразительная львиная голова, пульсирующий красный ядовитый хвост и широко раскинутые крылья.

Он услышал смех Короля Демонов и, опознав стоявшего перед ним зверя ЛЕГЕНДАРНОГО ранга, изменился в лице.

Это был первобытный зверь, призванный уникальным навыком Демонического Короля Гремори, {Первобытный Заклинатель}.

[Синяя Мантикора] яростно взревела, и тут же появилась ещё одна, точно такого же размера и с такой же ужасающей силой.

Король Демонов позади, два ЛЕГЕНДАРНЫХ зверя спереди. Король был загнан в угол.

У-ОХ!

Боевой клич сорвался с его губ, и его тело вспыхнуло ещё ярче. Используя [Золотого Человека] на полную мощь, он исчез с места и вступил в бой с двумя зверями. А Командир Батальона, которого он хотел спасти? От него осталась лишь груда плоти — два огра добили его.

Боль.

Слабость.

Это было всё, что чувствовал Роарк. Он смотрел на поле боя, на умирающих солдат, наёмников и авантюристов. Всё, что оставалось после них, — это предсмертные крики. Вспышки золота продолжали сталкиваться с двумя ЛЕГЕНДАРНЫМИ зверями; Роарк стремительно двигался в воздухе, уклоняясь от острых жал, которыми размахивали [Синие Мантикоры].

Короля Демонов поддерживало красное облако, пока он поднимался в воздух, и его голос разнёсся по округе.

«Ха-ха, так у тебя и вправду хватило сил противостоять атакам двух первобытных зверей? Хорошо, хорошо! Но оглянись вокруг, посмотри на свой народ, что гибнет тысячами!»

Насмешливый голос Гремори звучал в ушах Короля, который пытался сосредоточиться на том, чтобы пробить защиту ЛЕГЕНДАРНЫХ зверей, прежде чем их хозяин тоже решит вмешаться. Но слова потрясли его, когда он увидел отчаянное положение дел в битве.

Его ЭПИЧЕСКИХ Командиров теснили, некоторые из них уже были мертвы. Два его сына находились далеко в тылу, командуя войсками и предотвращая ещё большие потери, но это никак не меняло ход битвы.

Он не хотел этого. Он не мог на это смотреть. Его тело бушевало, пока он без остатка расходовал эссенцию, его фигура становилась ещё больше, а золотая энергия, вложенная в его атаки, становилась всё более разрушительной.

Он сможет. Сначала он расправится с этими зверями, а потом спас...

КХА!

Произошло нечто непредвиденное, как раз когда Роарк собирался выложиться на полную: он почувствовал, как жгучая боль пронзила всё его тело. Кратковременное замешательство создало брешь, и одно из жал [Синей Мантикоры] вонзилось в его руку.

БУМ!

Его золотая фигура врезалась в землю, откатилась в сторону и тяжело задышала. Он не понимал, что только что произошло, а жгучая боль в теле становилась всё сильнее. Что происходит в такой решающий момент?!

Парящий в воздухе Гремори злобно смеялся, приближаясь к павшему королю.

«Чувствуешь, как боль расходится по всему телу? Не можешь так же легко управлять своей эссенцией? Хм?»

Его голос прозвучал насмешливым тоном, обращённым к Роарку. На земле, где они находились, валялись мёртвые тела демонов и людей, а Гремори смотрел сверху вниз на золотого человека, который свирепо глядел на него.

«Какого чёрта ты сделал?! Я уверен, что моя защита не была пробита!»

Гремори посмотрел на эту доблестную фигуру, и злобная улыбка на его лице стала ещё шире.

«О, но тут ты ошибаешься, человечишка. Твоя защита была пробита уже давно, ха-ха!»

Роарк пытался собраться с силами, слушая насмешливый тон демона, но чувствовал лишь нарастающую боль. Его лицо стало пепельным, когда он понял, что больше не может вложить ни капли силы. Он всё ещё не понимал, что происходит, и мог лишь в ярости наблюдать, как два первобытных зверя и Гремори приблизились и окружили его.

«Да! Вот то выражение лица, которое я хотел увидеть! Король целого королевства, стоящий на коленях в отчаянии и даже не понимающий, что произошло. Тебе не любопытно, человечишка?»

Жала двух мантикор, словно гибкие суставы, обвились вокруг золотых рук Роарка и подняли его вверх. Его правая рука, ужаленная ранее, приобрела смертельно-фиолетовый оттенок и ужасно пульсировала.

Силы Ледяного Королевства заметили это и пытались прорваться сквозь ряды демонов, чтобы добраться до них, но многочисленные крупные звери, гоблины, огры и орки не давали им передышки.

У принцев, стоявших далеко в тылу оборонительной линии, был ужасный вид, и старший из них поспешно вытащил медальон для связи.

Гремори уже собирался продолжить поносить короля своим насмешливым тоном, чтобы увидеть ещё больше отчаяния в его глазах, как вдруг почувствовал жужжание медальона. Его лицо исказилось ещё сильнее, пока работал его извращённый разум, и он достал медальон, глядя на поднятую фигуру Роарка перед собой.

«Да, сейчас я мог бы с лёгкостью убить тебя и поступить так же с твоими войсками, а затем пойти и поработить твой народ. Но прежде, почему бы нам не послушать кое-что интересное?»

Он приблизился к Роарку с медальоном в руке и, вложив в него немного маны, активировал пришедшее сообщение.

«Эй! Ты обещал мне жизнь моего отца, что ты творишь?!»

Голос звучал отчаянно, но был легко узнаваем. С лица Роарка сошли все краски, и он с трудом повернул голову туда, где находились два его сына, которых защищали, пока они командовали солдатами.

Он чувствовал жгучую боль в теле, не позволявшую ему ничего сделать, и слушал голос своего сына, доносившийся из медальона демона. Он хотел, чтобы это было ложью, иллюзией, созданной магией этого демона, но его острое зрение позволило разглядеть вдалеке своего отчаявшегося сына, державшего в руке красный медальон.

Этот чёртов дурак.

Что же он наделал?!

КХА!

Боль в его теле усилилась, яд из ужаленной руки продолжал распространяться, а мантикоры слева и справа ещё быстрее сжимали хватку. У Гремори, казалось, покраснело лицо, когда он наблюдал за меняющимися эмоциями на лице Короля и слушал отчаянный голос, продолжавший доноситься из медальона.

Его насмешливый голос прозвучал, когда он прикрыл своё раскрасневшееся лицо ладонью. «Ах, я понимаю твоё положение. Ты сделал всё возможное и сражался изо всех сил, только чтобы всё рухнуло, когда ты осознал, что тебя предали».

Золотая фигура Роарка была поднята в воздух, и Гремори смотрел на него.

«Сейчас ты, должно быть, спрашиваешь себя: „И это всё? Неужели вот так рухнет всё, что я построил?“ Ах!»

Гремори, казалось, был в эйфории, глядя на кровавое поле боя и отчаянные лица, и его собственное лицо стало злобным.

«И я здесь, чтобы сказать тебе — да. Всё, что ты построил, рухнет, и никто ничего не сможет с этим поде...»

БУМ!!!

…

«Какого хрена?!»

Глава 112. Дебют

В заснеженных землях, пропитанных смертью и зажатых между двумя горами, произошла разительная перемена.

В небесах над двумя сражающимися армиями появился светлый мужчина в белых одеждах. Крылья из золотых перьев были распростёрты за его спиной, и он милосердно взирал на отчаявшихся солдат Ледяного Королевства.

Но не эта фигура вызвала у людей сильнейший шок.

Именно появление чего-то куда более грандиозного заставило ЭПИЧЕСКИХ командиров обеих армий замереть в шоке.

Огромный зверь, ростом почти в десять метров, мгновенно появился и отбросил могущественного Короля Демонов. Два изначальных зверя, чьи длинные жала обвивали златовласого мужчину, схватили пустоту, когда пронёсся серебристый свет, и мужчина исчез из их хватки.

Зверь держал могучий длинный меч, а вокруг него вихрилась буря разрушительных ледяных стихий. От него расходилась величественная голубая печать, чья мощь потрясала людей до глубины души. Великолепный белый мех покрывал его с головы до ног, а сверкающий белый рог в центре головы был направлен в небеса.

Фигура властно огляделась, пока демоны впадали в бешенство. Когда воздух прояснился, оказалось, что Гремори оправился от атаки без единой царапины.

— Какого хрена?!

Он был удивлён внезапным вторжением, прервавшим его веселье, и посмотрел на нового участника. Он обнаружил огромного зверя, который излучал довольно угрожающий уровень силы, и это сбило его с толку.

Неужели одно из Мифических Королевств послало могущественное существо на защиту Ледяного Королевства? При этой мысли лицо Гремори ожесточилось, и он стал внимательно наблюдать за этой фигурой, которая смогла отбросить его с такой скоростью, что он её даже не заметил.

Казалось, зверя больше интересовали [Зловонные Черепахи] и толпы демонов в рядах Легиона Демонов, поскольку на его морде и впрямь отразилось ностальгическое выражение.

Вспыхнул серебристый свет, и зверь исчез, вновь появившись высоко в небесах. Изначальные Духи, призванные Гремори, уже преследовали его по пятам, наблюдая, как зверь в небе направил свой ледяной клинок вниз.

ГУУУУУУМ

Раздался гул, и небо потемнело. Словно опустился покров ночи, и тёмные заснеженные земли стали ещё темнее, когда в небесах появились гигантские ледяные массивы.

Заклинание [Айсберг] было применено множество раз.

Невероятно прочные ледяные глыбы с гулом неслись вниз, на многочисленные силы демонов, чьи лица исказили полнейший страх и трепет.

Гремори смотрел на эту невероятную способность с огромной областью поражения, которая, если её не остановить, нанесёт Легиону Демонов колоссальный урон. Его тело вспыхнуло красным, и он появился на земле там, куда должны были упасть айсберги.

[Пылающее Адское Пламя]!

Словно распускающийся цветок, плотные языки красного пламени вырвались из Короля Демонов, чтобы окутать окружающие ледяные глыбы. Лишь часть из них накрыла многочисленные падающие ледники.

БУМ!

Произошёл сокрушительный удар, и Легион Демонов понёс тысячи жертв. От столкновения раскалённого пламени и ледников распространился белый пар, скрыв от многих обзор.

Гремори отозвал своих двух Изначальных Духов, а его взгляд пронзил завесу дыма в поисках фигуры новоприбывшего.

Другой прибывший, парящий в небесах с золотыми крыльями за спиной, направил руки вниз, и дождь золотого света обрушился на раненых и сражающихся солдат, наёмников и искателей приключений Ледяного Королевства.

Свет придавал сил и исцелял тех, кого касался, и они начали сражаться с возросшей энергией.

В местах, где шло самое кровопролитное побоище, где сражались ЭПИЧЕСКИЕ командиры двух армий, также появились новые фигуры.

Множество ЭПИЧЕСКИХ зверей спустились с темнеющих небес, тяжело приземлились и остановили битву, дав командирам шанс понять, друг перед ними или враг.

Впереди виднелся изящный [Императорский Пингвин], чья жёлто-бело-чёрная расцветка отчётливо выделялась на фоне заснеженных земель. Ужасающе длинная змея, [Белая Мамба], и многие другие ЭПИЧЕСКИЕ звери приземлились и немедленно атаковали Командиров Демонов.

ОООООХ!

Битва, казалось, принимала совершенно иной оборот: прибыли неизвестные подкрепления и облегчили тяжёлое сражение, которое в противном случае закончилось бы резнёй сил королевства.

Однако на этом всё, похоже, не закончилось, поскольку в мёртвых телах, усеявших поле боя, также ощущалось движение.

Зелёное облако из неизвестного места распространилось по земле, быстро проникая в тела павших людей, зверолюдей и демонов. Везде, где проходил этот дым, тела начинали дрожать, а затем ужасающим образом поднимались.

Кожа этих движущихся трупов покрылась зелёными волдырями, а их пустые глаза задвигались и остановились на силах Легиона Демонов. [Осквернённые Трупы] двигались неестественно, с невероятной скоростью и точностью, и бросались на демонов.

Некоторые царапали или кусали своих противников, распространяя смертельный яд и чуму, от которых тела их жертв начинали дрожать и покрываться пеной, после чего те мучительно умирали, а через несколько секунд восставали с ещё более ужасающей силой. Другие бросались в гущу стай рептилоидных тварей и [Зловонных Черепах], после чего их тела взрывались кровавым месивом из ядовитой зелени, сея ещё больший хаос.

В какой-то момент огромная черепаха, стрелявшая ядовитыми лучами света, была окружена ужасающими [Осквернёнными Трупами], которые не давали ей ни секунды покоя, прилипая к её телу и взрываясь, чтобы высвободить губительный яд и чуму. Черепахи, для которых яд был родной стихией, почувствовали боль, и их твёрдые панцири начали растворяться под этими атаками, что вселило в них неведомый ужас.

Подобные жуткие сцены начали разворачиваться по всему полю боя, заставляя многих отступить и задаться вопросом: кто, чёрт возьми, эти только что появившиеся незнакомцы?!

Гремори смотрел на огромное существо с опасным мечом в небесах, и его разум на огромной скорости пытался опознать его. Оно не соответствовало ни одному из имевшихся у него описаний зверей из Мифического Королевства, поэтому он не знал, откуда прибыло это подкрепление.

Он посмотрел на двух ЛЕГЕНДАРНЫХ Изначальных Духов рядом с собой, выдохнул холодный воздух и вновь принял свой обычный извращённый вид. Неважно, кем был этот нарушитель, он в любом случае с ним расправится.

Его тело не проявляло силы ЛЕГЕНДАРНОГО ранга, однако предыдущий удар был способен нанести ему значительный урон. Но он был всего один. Как он справится с Королём Демонов и его двумя Изначальными Духами?!